Я взбежал по небольшой лестнице, ведущей к крытому крыльцу, и подошел к входной двери. Поправив черную кожаную куртку и в последний раз проведя рукой по волосам, я постучался.

Сердце бешено заколотилось, а дыхание немного ускорилось. Пришлось сделать большое усилие, чтобы успокоиться. Я засунул руки в карманы, а затем нервно вытащил их. Через два глубоких вдоха дверь открылась, и в проеме показалась Белла. Большие темные глаза встретились с моими — испуганными, удивленными, счастливыми и восхищенными.

Пока искал способ, я получил электронное письмо от Беллы.

«Назови дату и время, я помогу тебе».

Сможет ли она защитить меня? Оградить от влияния Челси с такого расстояния? Решив, что иного выбора нет, я привел свой план в действие.

Мальчик вручил мне конверт и кинулся к главному выходу, исчезнув в толпе. Письмо было адресовано мне, но почерк не показался мне знакомым. Я вскрыл конверт и достал единственный лист бумаги, сложенный внутри. Открыв его, замер. На листе было нацарапано лишь два слова.

«БЕГИ, ПРЕДАТЕЛЬ».

Бри прижалась спиной сильней к Бруксу. Фред сделал шаг в сторону Брукса и встал ближе к ним.
- Эдвард, я её спас. Что ещё ты хочешь знать? – Брукс посмотрел Эдварду в глаза.

- Я уже всё узнал, что мне надо. Надо остальным всё рассказать, они должны знать.
Извини за тон, я уже в норме. Не так это просто, так сразу стать приветливым с тем, кто приходил убивать твою семью. Но я прочитал в её мыслях всё и теперь знаю, что её цель была другой. Ты сможешь всё рассказать семье?
- Я расскажу, - прошептала Бри, - наверное, вы должны знать.

Среди вихрей революции давно умерший человек нарушает покой небольшого городка, восстав из могилы.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Брукс поднял руку и стал поправлять её длинные волосы, потом собрал их и положил над её головой. Они веером рассыпались вокруг неё по подушке. Брукс улыбнулся.
- У тебя такие длинные волосы, как у русалок.
- А ты откуда знаешь, какие у них волосы? – Бри подняла глаза на Брука и улыбнулась.
- Я их видел своими глазами, - засмеялся он в ответ.
- Где ты видел русалок?
- Однажды я тебе всё расскажу, а сейчас просто поверь мне на слово.

Брукс прищурилась и хихикнула.
- Ты весь такой таинственный и загадочный. Я ничего о тебе не знаю.
- Скоро узнаешь.

Бри представила всю их неорганизованную толпу - армию, бесконтрольно шляющуюся по округе. Она представила их с Диего, движущихся в тени как ниндзя, представила Рауля, Кевина и других, сияющих, как шары на дискотеке, монстров в шумном и оживленном центре города. Куча безжизненных тел, крики, шум вертолетов, беспомощные полицейские, вооруженные лишь бесполезными пистолетами, пули которых не могут причинить вреда, камеры, паника, которая распространится по миру также быстро, как и эти кадры.
Вампиры не смогли бы держать свое существование в секрете. Даже Рауль не смог бы убивать людей настолько быстро, чтобы помешать распространению слухов. Во всем этом присутствовала определенная логика, и она пыталась её понять.

Она открыла рот, чтобы сказать ему, что ей так жаль, что она не умеет целоваться, но в этот момент он захватил её губы и стал целовать по-настоящему, сминая их и посасывая. Он обнял её за плечи и талию, прижал к своему телу. Лёгкий стон вырвался из её груди, и он прижал её ещё крепче.
Разряд тока пробежал по телам обоих. Рычание вырвалось из его груди.

Брукс почувствовала, как дрожь пробежала по её телу, и слегка дрогнули и подкосились её коленки. Он оторвался от её губ и стал целовать лицо: глаза, лоб, щёки. Она начала прерывисто дышать. Он не хотел далеко заходить и решил остановиться. Обняв её за плечи, прижал к себе и стал ждать, когда она успокоится.

Глядя на него, хотелось улыбаться. Забыть все кошмары прошлого, как страшный, но ушедший в небытие сон. Вместе с собой он принёс в её жизнь радость и желание жить. И что-то ещё, в чём она ещё не разобралась в этой вчерашней суматохе.

Бри услышала шаги и развернулась лицом навстречу идущему. Она уже хотела позвать Фреда, но увидела, что на поляну вышел Брукс.

Он наклонился и сорвал несколько диких цветков, сложил в букет. Ему очень хотелось порадовать Бри.
- Букет цветов для самой красивой девушки, - сказал Брукс, широко улыбаясь и протягивая цветы Бри.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

И последнее. Он теперь в ответе за её душу. А что ещё хуже, он совершенно не мог от неё оторваться, отклеиться, не думать о ней. Его тянуло к ней как магнитом. Он должен был отвести её к Фреду и перепоручить. И уйти. Его работа не позволяла ему столько вольностей, чтобы можно было рассчитывать на долгое ухаживание и завоевание её сердца. Его в любой момент могут перекинуть в другой штат, страну, континент, в другое время. Даже на другую планету. И что тогда он будет делать, он не знал. Ни одного ответа на сотню вопросов.

Бри выдернула руку из руки Брукса. Ей было неловко от разъяснений Фреда.
- Извини, я тебя ещё совсем не знаю. Конечно, ты меня спас, и я тебе благодарна. Но я не знаю, что думать, что делать, я в растерянности.
- Я не хотел тебя обидеть, прости, – прошелестел Брукс тихим голосом, - я не хотел тебя обидеть, честно.
- Ты и не обидел. Просто… просто я ещё не готова посмотреть на эту ситуацию иначе, столько всего свалилось за несколько часов, голова кругом.

Он внимательно их слушал и одновременно думал, что с ними теперь делать. Они младенцы в этом чудовищном жестоком мире монстров. Они ничего не знают даже о себе и своей новой сущности, а уж о том, что их может поджидать за порогом, и подавно.
Ещё был один большой минус. Он превысил свои полномочия. Пусть он не вмешался напрямую, но он умудрился принять участие и спасти девчонку. По закону он теперь несёт за неё ответственность. Её душа должна была достаться собирателям душ и отправиться на карантин. Теперь её душа повисла на его плечах.

Он видел искрящихся, словно огромные диско-шары, вампиров, которые стояли во дворе и с восторженными выражениями лиц разглядывали свои руки и лица.
Она стояла в сторонке с вампиром высокого роста и пшеничной шевелюрой.
Райли продолжал объяснять им стратегию нападения на желтоглазых вампиров.

- Сейчас мы уходим. Вы сильны и вы готовы. Вы жаждете этого, не так ли? Вы ощущаете этот огонь. Вы готовы для десерта.

- Не беспокойтесь, - лениво скомандовал очень чистый, монотонный голос, похожий на голос девушки, - думаю, что вы знаете, кто мы такие, а потому вам следовало бы знать, что нет смысла пытаться застать нас врасплох. Или скрыться от нас. Или драться с нами. Или убегать.

Глубокий, мужской смех грозно прозвучал во всем доме.
- Мы здесь не для того, чтобы уничтожить вас. Пока что нет.

Мне не хотелось поворачиваться к Белле спиной. Я хотел запомнить ее выражение лица и то чувство, которое у меня вызвало ее согласие. Я не умел ходить задом наперед так же хорошо, как кататься на коньках, и поэтому врезался в какого-то бедного ребенка, чуть не упав на задницу. Белла сдавленно хихикала, пока я успокаивал мальчика и извинялся. Я не мог перестать улыбаться.

Она сказала «да».

Наш разговор с Эдвардом оказался короче, чем я надеялся. Он повесил трубку, обвинив меня в том, что я повернулся к нему спиной. Он думал, что я перезвоню и попытаюсь извиниться, но все, что хотел, я изложил в письме. Эдвард был прав, по-своему, но я должен был сделать это ради остальной части семьи.

Даже на частном самолете ушла целая вечность, чтобы долететь до дома. Я безумно хотела наконец оказаться в объятиях Джаспера, в его постели и снова увидеть Кэт. Мы поддерживали связь, что немного облегчало мое состояние, но я хотела увидеть ее воочию, почувствовать маленькое тельце рядом со своим, услышать, как она снова называет меня мамой.

Эта мысль заставила меня замереть. А будет ли она по-прежнему видеть во мне свою маму?

Но наслаждаться всей этой прекрасной инфраструктурой ему было некогда. Его задачей был поиск и сбор информации о таинственных исчезновениях людей, а также странных смертях, которые в заключениях медэкспертиз значились под грифом «секретно» и «обескровлены».

Он, в отличие от тех копов, что занимались раскрытием этих преступлений, отлично знал, чьих это рук дело, но этого было недостаточно. Он должен был найти не только информацию, но и узнать имена главарей, а также место их расположения, проживания или тусовок.

Иногда она поворачивала голову и осматривалась по сторонам. Ему удалось пару раз поймать её любопытный взгляд на себе. Её большие шоколадные глаза ещё не потеряли свой блеск и детское очарование невинности.

Знала ли она, что он вампир? Наверное, нет. Она была совершенно спокойна и, видимо, голодна. Бургер ела медленно и с наслаждением, растягивая удовольствие. Так же спокойно она ушла вместе ним.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Небольшой клетчатый плед, корзинка для пикника, летняя дамская соломенная шляпка с лентами и закрытая книга. А на нём и между ними расположились двое. Они лежали, переплетясь руками и ногами, её голова на его плече. Они спали, обнимая друг друга или просто замерли, слушая тишину и наслаждаясь близостью их тел и душ.

- Папочка.
Легкий, теплый, мой мальчик радостно улыбается, крепко-крепко обвивая меня за шею. Он пахнет мармеладками «Haribo» и яблочным соком. Ну конечно же.
- Папапапапапа! – одним сплошным словом выдает он мне на ухо, для уверенности сжав пальцами еще и ворот моего пальто. – ПРИВЕТ!

- Вы не смеете! Она моя дочь, я решаю, не она! – выкрикивает Кэтрин. Немного быстрее, чем видит всю развернувшуюся в кабинете картину. Ее голос постепенно становится тише, срываясь в самом конце. Кэтрин, с силой схватившись за мое плечо, обмякает. Плачет.
- ЭДВАРД!..

Среди вихрей революции давно умерший человек нарушает покой небольшого городка, восстав из могилы.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

- Если ты думаешь, что какая-то жалкая ведьма может меня остановить… - прошипел Кай, сделав шаг в мою сторону.
- Вряд ли меня можно назвать жалкой, - прервала я его своим спокойным голосом, опуская руки, но не освобождая напавших.
- Да, Белла, ты действительно полна сюрпризов, - сказал Аро, подходя ближе ко мне.

На чердаке дома, спрятавшегося в горах заполярья Брукс- Рейндж, сидел, скрутив ноги по-турецки, молодой человек с ярко-рыжей шевелюрой и зелёными глазами. Перед ним стояла коробка с наклейкой «открыть через два месяца». Он потрепал свои непослушные, торчащие в разные стороны, волосы рукой и вздохнул.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Тони смотрел на меня настороженно и вопросительно. Он приподнял руки и развернул их ладонями вверх. Сделал очень медленно несколько шагов вперёд и остановился.
- Лиза, душа моя, я тебя напугал?
Он сделал еще несколько маленьких шагов, всё ещё держа руки раскрытыми и перед собой.

- Лиза, тебе нечего бояться, я никогда не причиню тебе вреда, я люблю тебя всем сердцем, ты в безопасности.
Я уставилась на Тони как полная идиотка, пытаясь понять, что он имел в виду.

Вдруг Кариб молниеносно схватил меня и отлетел со мной к дальней стене.

Тони вскочил, вокруг его тела аура начала светиться голубым и синим свечением. Колебаться в воздухе, раскачиваться и закручиваться в дымок, который начал обволакивать его тело и превращаться в прозрачную оболочку огромного дракона. Тони стоял внутри, сжав кулаки. Сущность дракона вырывалась из него на волю и рычала.