А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Тони смотрел на меня настороженно и вопросительно. Он приподнял руки и развернул их ладонями вверх. Сделал очень медленно несколько шагов вперёд и остановился.
- Лиза, душа моя, я тебя напугал?
Он сделал еще несколько маленьких шагов, всё ещё держа руки раскрытыми и перед собой.

- Лиза, тебе нечего бояться, я никогда не причиню тебе вреда, я люблю тебя всем сердцем, ты в безопасности.
Я уставилась на Тони как полная идиотка, пытаясь понять, что он имел в виду.

Вдруг Кариб молниеносно схватил меня и отлетел со мной к дальней стене.

Тони вскочил, вокруг его тела аура начала светиться голубым и синим свечением. Колебаться в воздухе, раскачиваться и закручиваться в дымок, который начал обволакивать его тело и превращаться в прозрачную оболочку огромного дракона. Тони стоял внутри, сжав кулаки. Сущность дракона вырывалась из него на волю и рычала.

Тони совершил поступок, который не рискнул совершить ни один дракон за последние многие сотни лет. Нашу любовь он поставил выше, чем долг перед семьёй.
Это событие распространилось с быстротой грома и молнии и произвело фурор. Связь не умолкала. Сообщения шли одно за другим. Кто-то аплодировал, кто-то осуждал. Его отец был в бешенстве.

Тони всё ещё лежал за моей спиной. Его запах как Грааль для моей души. Я жива, дыра затянулась, края срослись. Шрам от затянувшейся дыры не исчезнет быстро, но дышать и мыслить я уже могла. Он это знал. И если бы я пролежала вечность, чтобы ожить, он лежал бы вечность рядом. Я это знала.

Я вздохнула и пошевелилась, дав ему понять, что я выхожу из раковины.

- Тони, я готова разговаривать. Пошли в кабинет. Ситуация соответствует.
- Хорошо, душа моя. Будем говорить. Это лучше, чем молчать. Молчание ломает судьбы.

«Тони, не ищи меня. Выполняй свой долг». Я отправила ему сообщение.
Закрыла порт и опустила щит.

Самое сильное чувство — разочарование. Не обида, не ревность и даже не ненависть… после них остается хоть что-то в душе, после разочарования — пустота.

Ледяной камень растаял, и на его месте образовалась огромная дыра с рваными краями. Они постоянно кровоточили. И пустота в центре.

В полночь гости ушли домой. Я поднялась в кабинет, взяла куртку Тони и надела её. В груди прочно обосновался огромный ледяной камень. С острыми углами. Я вышла из кабинета, закрыла дверь и пошла в гостиную. Свернулась калачиком на диване.

К Калленам идти совсем не хотелось. Начнутся вопросы, расспросы. А разговаривать совсем не хотелось, а уж рассказывать и тем более. Что-то нельзя, а что-то слишком больно. А и то, и другое связано и перекрутилось так, что не разделить.

Я закрыла глаза и окунулась в память. Воспоминания. Теперь это всё, что у меня осталось.

В гостиной, куда мы пришли на звуки рояля, Белла лежала на диване, а Эдвард играл ей Бетховена «Лунная соната». У неё в руках был металлический непрозрачный стакан. Увидев меня, она приподняла его вверх, таким образом и поприветствовав, и подтвердив, что её лекарство ей доставили.

- Надо было в хрустальный бокал налить! – Я засмеялась от удовольствия видеть её в хорошем расположении духа, да и внешне она стала выглядеть лучше, хоть синяки под глазами исчезли.

Когда я хотел ответить на её вопрос, что-то случилось. В какой-то момент Белла улыбалась и смотрела мне в глаза, когда через несколько секунд её голова была повернута в другую сторону, и всё тело было напряжено. Звук выстрела внезапно раздался в воздухе, и в то же время Белла толкнула меня на землю.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Мы устроились прямо в центре поляны. Изабелла ходила по кругу и рассматривала цветы. Те, что ей понравились, она, обрывая от корней, складывала в букетик.
Мы пришли сюда не просто так. Изабелла хотела попробовать перекинуться в волчицу.

После длительной беседы у нас дома она перестала нас бояться. Она доверилась нам полностью, расслабилась и превратилась в очень милую улыбчивую девушку. Она больше не хмурилась и не вздрагивала нервно от каждого шума и шороха. В её глазах осталось только любопытство, а в мыслях - желание узнать свою тайну.

Подкидыш металась в бреду. Жар, сопровождаемый лихорадкой, снова атаковал её тело. Всё, что могли, мы делали. Протирали мокрым холодным полотенцем, меняли мокрые простыни, поили холодной водой и утешали. Сэм сказал, что надо, чтобы она пила много воды.

Несколько раз она ненадолго приходила в себя. Всё время просила не прогонять её домой.

Что же с ней случилось, что она так не хотела туда попасть. Явно что-то нехорошее.

- Мы на месте. Сейчас в арку. Она расположена к югу от Гайд-парка в центральной части Лондона, в северо-западном углу Грин-парка. Давай поспешим. Сейчас почти полночь, у нас несколько минут.

Арка. У стены кто-то сидит, скрутившись в комок и укрывшись плащом. Мы прошли вперёд сквозь проём арки и оказались в лесу. За спиной кто-то чихнул и врезался в спину Тони.

Мы обернулись. Перед нами стояла, покачиваясь, девушка в джинсах и грязной майке. В руках она держала плащ непонятного размера. Он больше походил на чехол для мебели.

Океан и ветер. Что за танец они затеяли? Ветер, раскачивая волны, поёт для океана. Краткие мотивы словно пляшут в солнечных лучах, рассыпаясь сверкающими брызгами. Песня ветра, светлая и спокойная, не противостоит бурным порывам волн, а будто покачивается на мягко колышущихся переливах.

- Тони, когда всё закончится, мы обязательно сюда придём.
- Конечно, душа моя, с превеликим удовольствием.
- Ты будешь играть на скрипке, ветер будет петь свою песню, а океан танцевать.
- Твоё желание исполнится, моя королева. Я приложу к этому максимум усилий.
- Спасибо. Я очень хочу, чтобы моё желание исполнилось. Давай спускаться со скалы. Сейчас здесь будет шумно.

— Наш отъезд совершенно тебе не помог… — пробормотала Элис. - Эдвард прав: ты ходячий магнит для неприятностей. Кому было велено себя беречь?
Белла коротко хохотнула. Звук получился какой-то истерический.
— Цель-то была не в этом, верно? Вы уехали вовсе не ради меня. Магнит для неприятностей, верно? — Белла ткнула себя в грудь.
Помрачнев, Элис уставилась в пол.
- Расскажешь, что случилось?
— Пришлось очень нелегко, но я учусь жить по-новому, – очень кратко ответила Белла.
Гостья нахмурилась.

«Белла, мы уезжаем. Белла, я тебе не пара. Наш мир тебе не подходит. Белла, я не хочу, чтобы ты со мной ехала. - Ты… не хочешь… меня… знать? – Да. Потому что я… устал притворяться. Белла, ты мне не пара. Ты сможешь жить полноценной жизнью, будто никогда меня не знала. Не переживай. Ты человек, а память у вас словно сито. Но мне подобные… мы умеем отвлекаться. Полный разрыв будет менее болезненным. Прощай, Белла!» - Белла сидела в кресле у панорамного окна и тупо смотрела никуда. На коленях раскрытая книга, о которой она явно забыла. В её голове повторялась раз за разом одна и та же картина. Разговор с Калленом в лесу.

- Чёрный рыцарь. Он рад, что они ещё есть. Так назвал Беллу шаман. Когда рыцарь касается своего мистического кулона и призывает имя Авалона, он вызывает своё рыцарское снаряжение и коня. Доспехи и оружие являются очень легкими, но при этом сверхъестественно прочными. Его Щит Ночи не только защищает его от большинства атак, но также поглощает энергию, направленную против него. Он может затем выпустить этот запас энергии в виде мощных взрывов из своего Меча Света.
Её щит – Щит Ночи.

От восторга голос Элис стал похож на птичий клекот. В руках девушки был маленький квадратный сверток.
— Черт! — пробормотала Белла, когда бумага царапнула кожу. Из крошечного пореза вытекла капелька крови.
Дальше все произошло очень быстро.
— Не-ет! — прорычал Эдвард и бросился на Беллу, толкнув на красиво сервированный стол. Стол опрокинулся, цветы с тарелками полетели на пол.
Белла упала на крошево битого хрусталя.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Зелёный, мокрый, заросший огромными папоротниками и мхом лес. Даже камни покрыты мхом. Мы пробирались очень осторожно, стараясь не наступить даже на веточку, чтобы её хруст не выдал нашего присутствия. Всё ближе и ближе. Вот уже первые дома квилетов. Тони потянул носом воздух. Пальцами показал направление. Мы стали обходить стороной дома, направляясь в ту сторону, откуда шёл запах. Рассветный густой туман смешивался с зеленью. Наконец-то мы увидели их. Трое вампиров встали в боевые стойки, припав к земле. Они готовились к нападению

Я решила не откладывать до лучших времён то, что можно сделать и сегодня. Оглядела холл в нашем доме и решила, что если я его и разнесу в хлам, то что ни делается, делается к лучшему. Немножко ремонта ему не повредит, а только освежит и внесёт новые нотки… надо ещё придумать что-нибудь поубедительнее, если последствия будут грандиознее, чем я рассчитываю. Передвинув кое-что из мебели, я поставила в центре холла стул и вскочила на него. Ну, чему быть, того не миновать!

Вся семья Калленов стояла на своих местах и все смотрели в одну точку.
Кучка пепла. Это всё, что осталось от Джеймса.
- Что это было? – Первым очнулся Эммет и загоготал, откинув голову назад. – Эдвард, это твоя работа? Как это у тебя ловко получилось и, главное, вовремя.

Все Каллены повернули головы в сторону Эдварда. В их глазах было непонимание, растерянность и немой вопрос. Эдвард смотрел с ужасом в глазах на горстку с пеплом и прижимал к себе Беллу.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Он проиграл судьбе. Он хотел её видеть, слышать, чувствовать. Он забрался к ней в дом. В её спальню. Старое кресло-качалка станет его прибежищем. Надолго. Прибежищем, местом для мук и терзаний. Борьбы мёртвого камня с любовью. Любви и чудовища, жаждущего её крови и смерти.

Он понял, что полностью и безоговорочно в неё влюблён. Картинки из видений Элис крутились у него в голове – Белла вампир. «Нет!» - кричал он в ответ.

И он решил. Он решил попробовать пройти по лезвию бритвы. Наперекор её судьбе. Быть с ней, но оставить её человеком. Он сделал выбор и шаг вперёд. Навстречу своей судьбе.

Айрин

Я печально брела вдоль шоссе, понимая, что моя жизнь снова резко изменилась, но теперь уже не в лучшую сторону. Бежать, прятаться, скитаться — неужели такова теперь моя стезя?

Я шмыгнула носом. Потёрла виски. Мне бы поплакать, но увы…
- Ну, хоть в этот раз я никого не убила. Ты же мог меня предупредить, подготовить.
- Ты бы нервничала, злилась. Я не знал, когда они вырвутся на волю. У всех это происходит по-разному. А у некоторых вообще никогда. И никто не знает, почему.

Ледяная спираль начала закручиваться в животе. В нём проснулся хищник, он планировал убить и как убить. Всех и её, или её, но в лесу. Борьба в его голове разыгралась не на шутку. И только поток свежего воздуха помогал ему удержаться.

Белла понюхала свои волосы и повернула голову в сторону Каллена. О, милая, если бы ты знала, что творится в его голове! Не твой запах, а твоя кровь, рвала на части его сознание. И убивала в хлам весь его самоконтроль.

- Короче, наша песня хороша, начинай сначала. Кружева распустили и начали плести снова с прежней точки отсчёта. И мы снова вурдалаки.
- Ну, не только. Ты получила повышение ранга. Все твои способности остались при тебе. И вот ещё это…

Тони поднял меня со стула и отодвинул его в сторону ногой. Повернул меня к себе лицом. Снял с меня полотенце, руками собрал все волосы и перекинул мне на грудь.
- Оглянись.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Поезд был проходящий, билеты по прибытию. Как подойти к кассе и купить билет, я не представляла. Казалось, сделай шаг, и эта толпа тебя сотрёт, перетрёт и выплюнет.
Когда открылось окно кассы, меня что-то подняло, в секунду пронесло и поставило прямо напротив голоса: «Билет только один, тринадцатый вагон, тринадцатое место, брать будете?» Я протянула деньги. Взяла билет и направилась к сестре.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

- Беллз?
- Закажи мне билет до Лос-Анджелеса, пожалуйста.
- На завтра?
- На сейчас.
- Ты хотя бы пару часов на земле проведи, а?
- Мне срочно надо в Калифорнию.

- Мы не к вам пришли, вы нам без надобности. – Аро сделал шаг вперёд и небрежно махнул рукой, как будто отмахнулся от мухи. – Карлайл, что за представление вы тут устроили? Что за театр? Мы пришли как исполнители закона. До нас дошли слухи о том, что твоя семья нарушила не один закон, а два. Разглашение тайны нашего существование и создание бессмертного ребёнка. Но видим, что вы тут ещё и за разведение зоопарка взялись. И что за армию ты тут собрал?