По словам Феликса, у нас на руках была довольно необычная новорожденная. Увидев ее, пришлось согласиться. За все годы, что был вампиром, я никогда не слышал о новорожденном, способном контролировать жажду крови. Белла выглядела в точности той же девушкой, с которой мы разговаривали пару дней назад. Могло ли быть дело в ее даре?

— Наш отъезд совершенно тебе не помог… — пробормотала Элис. - Эдвард прав: ты ходячий магнит для неприятностей. Кому было велено себя беречь?
Белла коротко хохотнула. Звук получился какой-то истерический.
— Цель-то была не в этом, верно? Вы уехали вовсе не ради меня. Магнит для неприятностей, верно? — Белла ткнула себя в грудь.
Помрачнев, Элис уставилась в пол.
- Расскажешь, что случилось?
— Пришлось очень нелегко, но я учусь жить по-новому, – очень кратко ответила Белла.
Гостья нахмурилась.

«Белла, мы уезжаем. Белла, я тебе не пара. Наш мир тебе не подходит. Белла, я не хочу, чтобы ты со мной ехала. - Ты… не хочешь… меня… знать? – Да. Потому что я… устал притворяться. Белла, ты мне не пара. Ты сможешь жить полноценной жизнью, будто никогда меня не знала. Не переживай. Ты человек, а память у вас словно сито. Но мне подобные… мы умеем отвлекаться. Полный разрыв будет менее болезненным. Прощай, Белла!» - Белла сидела в кресле у панорамного окна и тупо смотрела никуда. На коленях раскрытая книга, о которой она явно забыла. В её голове повторялась раз за разом одна и та же картина. Разговор с Калленом в лесу.

- Чёрный рыцарь. Он рад, что они ещё есть. Так назвал Беллу шаман. Когда рыцарь касается своего мистического кулона и призывает имя Авалона, он вызывает своё рыцарское снаряжение и коня. Доспехи и оружие являются очень легкими, но при этом сверхъестественно прочными. Его Щит Ночи не только защищает его от большинства атак, но также поглощает энергию, направленную против него. Он может затем выпустить этот запас энергии в виде мощных взрывов из своего Меча Света.
Её щит – Щит Ночи.

Среди вихрей революции давно умерший человек нарушает покой небольшого городка, восстав из могилы.

От восторга голос Элис стал похож на птичий клекот. В руках девушки был маленький квадратный сверток.
— Черт! — пробормотала Белла, когда бумага царапнула кожу. Из крошечного пореза вытекла капелька крови.
Дальше все произошло очень быстро.
— Не-ет! — прорычал Эдвард и бросился на Беллу, толкнув на красиво сервированный стол. Стол опрокинулся, цветы с тарелками полетели на пол.
Белла упала на крошево битого хрусталя.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Зелёный, мокрый, заросший огромными папоротниками и мхом лес. Даже камни покрыты мхом. Мы пробирались очень осторожно, стараясь не наступить даже на веточку, чтобы её хруст не выдал нашего присутствия. Всё ближе и ближе. Вот уже первые дома квилетов. Тони потянул носом воздух. Пальцами показал направление. Мы стали обходить стороной дома, направляясь в ту сторону, откуда шёл запах. Рассветный густой туман смешивался с зеленью. Наконец-то мы увидели их. Трое вампиров встали в боевые стойки, припав к земле. Они готовились к нападению

Мы с Роуз и Эмметом вернулись домой раньше Карлайла, но Эсми была не одна. Вместе с ней на диване сидела молодая женщина, ошеломленная и растерянная.

— Я так рада, что вы вернулись! Это Сабина, подруга Карлайла из Канады, Питер привез ее несколько часов назад. Я пыталась дозвониться до Карлайла, но он в операционной, а я не знала, что делать. К счастью, она проснулась. Я не знаю, что ей сказать, кроме того, что ее брат Рафус мертв. Питер убил его. Он сказал, что Раф предатель и отвез Эдварда в Вольтерру. Это правда?

Мы оба стояли и слушали, как ее сердце совершает последние удары перед тем, как навечно стать безмолвным. Легкие прекратили бессмысленную борьбу. Изабелла Уитлок умерла, а затем открыла глаза.

Поразительно красные глаза уставились на меня.

Я решила не откладывать до лучших времён то, что можно сделать и сегодня. Оглядела холл в нашем доме и решила, что если я его и разнесу в хлам, то что ни делается, делается к лучшему. Немножко ремонта ему не повредит, а только освежит и внесёт новые нотки… надо ещё придумать что-нибудь поубедительнее, если последствия будут грандиознее, чем я рассчитываю. Передвинув кое-что из мебели, я поставила в центре холла стул и вскочила на него. Ну, чему быть, того не миновать!

Вся семья Калленов стояла на своих местах и все смотрели в одну точку.
Кучка пепла. Это всё, что осталось от Джеймса.
- Что это было? – Первым очнулся Эммет и загоготал, откинув голову назад. – Эдвард, это твоя работа? Как это у тебя ловко получилось и, главное, вовремя.

Все Каллены повернули головы в сторону Эдварда. В их глазах было непонимание, растерянность и немой вопрос. Эдвард смотрел с ужасом в глазах на горстку с пеплом и прижимал к себе Беллу.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

Он проиграл судьбе. Он хотел её видеть, слышать, чувствовать. Он забрался к ней в дом. В её спальню. Старое кресло-качалка станет его прибежищем. Надолго. Прибежищем, местом для мук и терзаний. Борьбы мёртвого камня с любовью. Любви и чудовища, жаждущего её крови и смерти.

Он понял, что полностью и безоговорочно в неё влюблён. Картинки из видений Элис крутились у него в голове – Белла вампир. «Нет!» - кричал он в ответ.

И он решил. Он решил попробовать пройти по лезвию бритвы. Наперекор её судьбе. Быть с ней, но оставить её человеком. Он сделал выбор и шаг вперёд. Навстречу своей судьбе.

Айрин

Я печально брела вдоль шоссе, понимая, что моя жизнь снова резко изменилась, но теперь уже не в лучшую сторону. Бежать, прятаться, скитаться — неужели такова теперь моя стезя?

Я шмыгнула носом. Потёрла виски. Мне бы поплакать, но увы…
- Ну, хоть в этот раз я никого не убила. Ты же мог меня предупредить, подготовить.
- Ты бы нервничала, злилась. Я не знал, когда они вырвутся на волю. У всех это происходит по-разному. А у некоторых вообще никогда. И никто не знает, почему.

Ледяная спираль начала закручиваться в животе. В нём проснулся хищник, он планировал убить и как убить. Всех и её, или её, но в лесу. Борьба в его голове разыгралась не на шутку. И только поток свежего воздуха помогал ему удержаться.

Белла понюхала свои волосы и повернула голову в сторону Каллена. О, милая, если бы ты знала, что творится в его голове! Не твой запах, а твоя кровь, рвала на части его сознание. И убивала в хлам весь его самоконтроль.

Был болен некто Лазарь из Вифании...

- Короче, наша песня хороша, начинай сначала. Кружева распустили и начали плести снова с прежней точки отсчёта. И мы снова вурдалаки.
- Ну, не только. Ты получила повышение ранга. Все твои способности остались при тебе. И вот ещё это…

Тони поднял меня со стула и отодвинул его в сторону ногой. Повернул меня к себе лицом. Снял с меня полотенце, руками собрал все волосы и перекинул мне на грудь.
- Оглянись.

Среди вихрей революции давно умерший человек нарушает покой небольшого городка, восстав из могилы.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

— И… почему ты не уверен?

— Хм, я просто подумывал сходить на танцы. Они тоже в следующую субботу.

Наступила тишина. Папа вытаращил глава, и я неловко поерзал.

Я ненавидел быть вдали от Беллы. Мне хотелось быть рядом, помочь ей пройти через это, но в то же время я не мог оставить свою дочь, я должен был защищать ее от всего, от Эдварда. Сейчас она нуждалась во мне больше всех.

Дети были в восторге от пижамной вечеринки. Особенно от возможности поспать в одной постели и от новых игрушек для обнимашек.

Завтра будет труднее, потому что они ожидали, что наконец встретятся с родителями. Я понятия не имела, что им говорить. Нам необходимо было уехать как можно дальше от Чикаго.

Поезд был проходящий, билеты по прибытию. Как подойти к кассе и купить билет, я не представляла. Казалось, сделай шаг, и эта толпа тебя сотрёт, перетрёт и выплюнет.
Когда открылось окно кассы, меня что-то подняло, в секунду пронесло и поставило прямо напротив голоса: «Билет только один, тринадцатый вагон, тринадцатое место, брать будете?» Я протянула деньги. Взяла билет и направилась к сестре.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

- Беллз?
- Закажи мне билет до Лос-Анджелеса, пожалуйста.
- На завтра?
- На сейчас.
- Ты хотя бы пару часов на земле проведи, а?
- Мне срочно надо в Калифорнию.

А что если жизнь Эсми пошла по-другому. Ее ребенок выжил, и она никогда не стала Каллен.
Карлайл, устроив жизнь своих детей, отправляется в тот город, где когда-то встретил свою любовь. Возможно, судьба дает ему второй шанс на счастье.

- «Среди детей ночи появится властелин страха. В эпоху борьбы, когда драконы вернутся в царство людей, тьма смешается со светом, а ночь и день станут единым целым». Пророчество из древнего свитка, – прочитал Карлайл вслух. – Энтони, что ты думаешь по этому поводу? Знак дракона на твоей груди что означает? Вот тут написано: «Голубой Дракон - «лунь» — наивысший, считался наиболее могущественным и живущим в небе и являлся духом животворным, силой небесной, сверхъестественной и бесконечной. На земле голубой дракон — знак и покровитель императора, сына неба, символ его мудрости, власти и могущества».

- Почитайте легенды о вампирах, откиньте всё, что является приукрашиванием, ложью, выдумкой, фантазией, назовите это как хотите, и вы увидите перед собой остаток. И этот остаток внимательно обдумайте. Так же и те легенды и пророчества, что вы прочитали, проделайте с ними то же самое.

- Расскажи мне сказку.
- Про кого, душа моя?
- Про нас, конечно. Ты остановился на том месте, где дал себе слово, что найдёшь ту девочку, которую вытащил из сугроба.
- Про ту, что пообещала мне выйти за меня замуж? Мне было тринадцать. Я вытащил из сугроба девчонку с огромными синими глазами. Она не сказала мне спасибо, она сказала, что согласна выйти за меня замуж. Я так растерялся, что не успел спросить её имя. Точнее, я спросил, но она уже не слышала меня, потому что убежала. Я несколько дней бродил вокруг всех горок, но больше её не встретил. Потом мы с родителями уехали с курорта. Отпуск закончился. Мы вернулись домой. Но не было мне покоя ни днём, ни ночью. Когда я ложился спать и закрывал глаза, я видел её глаза и слышал голос, она повторяла каждую ночь: «Найди меня, Тони». Меня никогда так никто не называл. Я сходил с ума от этого голоса и распахнутых глаз.