2024-12-23

16

0

0

Совершенно очарованная и довольная, я смотрела, как Эдвард закрывает книгу, которую читал Сету.

Уснувший малыш лежал между нами, уткнувшись носом в грудь Эдварда и обхватив крошечными пальцами моё запястье.

Воссоединение нашей семьи было коротким и сладким. Из-за грозы самолёт вылетел из Джексонвиля с большой задержкой, так что мы вернулись в Сиэтл гораздо позже, чем ожидали. К моменту, когда мы заехали Элис и Джасперу, чтобы забрать Сета, ему давно пора было спать. И он действительно уснул в машине, поэтому Эдвард отнёс его на руках прямо в его спальню. Я раздела его, а Эдвард достал из комода его пижаму. Пока я надевала её на спящего ребёнка, Эдвард снимал покрывало с его кровати. Это была наша ежевечерняя традиция, и после нескольких месяцев практики мы довели технику укладывания Сета до совершенства.

Я не смогла удержаться от улыбки, когда увидела, каким взглядом смотрит на спящего малыша Эдвард. Хотя нас не было всего день, на лице его было написано, как он соскучился по нашему сыну. Он будет самым лучшим отцом. Он уже самый лучший отец.

Он поцеловал Сета в макушку и взглянул на меня:
- Мы правильно поступили, детка?

Я вздохнула, потому что ответа у меня не было. С самой посадки на самолёт во Флориде я задавалась тем же самым вопросом. Я ожидала чего угодно, психологически приготовившись к битве. Ожидала почувствовать печаль и радость, впервые за пять лет встретившись с Джейком. Ожидала, что меня захлестнут детские воспоминания. Ожидала борьбы. Ожидала, что буду испытывать ярость и боль, когда увижу его сидящим в этом кресле. Ожидала ощутить сочувствие к нему, прежде чем заставить поставить подпись на бланке. Чего я не ожидала, так это реакции Эдварда на всё это, которая снова напомнила мне, что я выхожу замуж за самого сострадательного и самоотверженного мужчину в мире.

- Мы справимся, - прошептала я, потому что, по правде говоря, разве был у нас иной выбор? И, если честно, я так выдохлась, и физически, и морально, что сейчас совсем не хотела снова разговаривать об этом.

Мы были дома с нашим сыном, и меня уже целую неделю не рвало.

В моём мире всё было правильно.

Я проснулась на рассвете из-за того, что кто-то слишком восхитительно и нежно для такого раннего часа прикладывался губами к моему животу, нашёптывая и воркуя.

- И мы будем ходить в парк, а я научу тебя играть на фортепиано, - бормотал Эдвард моему пузику. – К тому времени даже Сет сможет выучить с тобой несколько песенок. А твоя мамочка научит тебя танцевать. А папа купит тебе «Вольво», потому что эти автомобили безопасны, а ещё потому, что нет ничего слишком хорошего для моей малышки…

Я закатила глаза и с хихиканьем погладила его по голове:
- А что если он захочет джип, как у его дяди Эма?

Эдвард поднял на меня глаза и подмигнул, а потом снова наклонился и его губы невесомо коснулись моей кожи:
- Мамочка это не всерьёз, принцесса…

- Кажется, меня сейчас затошнит, и не из-за токсикоза, - я улыбнулась ему. Он ухмыльнулся и начал щекотать мой живот. Со смехом взвизгнув, я глубже зарылась под одеяло.

- Тебя на самом деле не тошнит? – спросил Эдвард, перелезая через меня и устраиваясь у меня под боком.

- Нет, - радостно призналась я. – Разве не прекрасная перемена? Тебе больше не нужно держать мои волосы, когда я бросаюсь к унитазу.

Он поцеловал меня в лоб и засмеялся:
- Так, конечно, лучше, да.

- И чем бы нам заняться этим утром? – спросила я невинно, делая вид, что размышляю, как мы могли бы провести это время. Доктор Лорен весело «предостерегала» нас, что когда утренняя тошнота пойдёт на убыль, я скорее всего стану очень похотливой беременной. Эдвард тогда заверил её, что ждёт не дождётся наступления этой части беременности.

Вдобавок, сегодня суббота… а Сет наверняка проснётся только через час или около того…

- Понятия не имею, - задумчиво ответил Эдвард. Потом потянулся к пульту от телевизора. – Можем посмотреть новости. Узнать, что творится в мире. – Мои глаза недоверчиво расширились, когда он и в самом деле нажал на кнопку и включил CNN. Улыбнувшись мне и поцеловав в лоб, он притянул меня к себе, чтобы мы могли привалиться к подушкам. Мне хотелось совсем не этого.

Хм.
- Это Андерсон Купер. Он тебе нравится, - Эдвард улыбнулся, глядя в телевизор.

Несмотря на раздражение, я взглянула на экран.

Купер мне действительно нравился.

- Он хорош, - пробормотала я, утыкаясь носом в грудь Эдварда.

Я провела рукой по его обнажённому животу. И не удержалась от улыбки, когда почувствовала, как напрягаются под ладонью мышцы.

- Действительно? – Эдвард ухмыльнулся, а потом стал следить глазами за моими шаловливыми пальцами. Он смотрел, как моя рука устремилась ниже, слегка задев пояс его пижамных штанов. Я была вознаграждена его сбившимся дыханием, но тут же разочаровалась, когда он оторвал взгляд от моей руки и снова уставился на экран.

Мои действия явно были недостаточно откровенными.

- Но не так хорош, как ты, - прошептала я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно соблазнительнее. Кажется, получилось скорее глупо. Но когда я погладила Эдварда по бедру, он тихо застонал. Его пальцы нашли дорогу под мою ночную рубашку, и он провёл ими вдоль позвоночника. Почувствовав тепло его руки на обнажённой коже спины, я со стоном подалась к нему.

Кроме всего прочего, у нас уже целых два дня не было секса.

Он убрал руку из-под моей рубашки и снова начал щёлкать кнопками на пульте.

- Хмм… может быть, метеорологический канал? Посмотрим, будет ли сегодня снег? – ему не удалось удержаться от самодовольной ухмылки, когда он притворялся, что смотрит прогноз погоды.

Я прищурилась, совсем запутавшись.

Прежняя Белла – ещё не под действием гормонов – приняла бы это отсутствие энтузиазма за отказ. Однако Беременную Беллу не проведёшь. Он был не в состоянии держать свои руки подальше от меня с того дня, как мы познакомились, но стал по настоящему страстным, когда подтвердилось, что у нас будет ребёнок.

Теперь он постоянно хотел на меня наброситься. Так что у меня не было ни малейших сомнений в его желании.

Кроме того, его предательски выдавала выпуклость в пижамных штанах.

Поэтому я поняла, что мой великолепный будущий муж просто дразнит меня.

Я тоже умела подразнить.

С озорной улыбкой я медленно провела рукой по свидетельству его возбуждения, почувствовав толчок под тканью пижамы. Я нежно обхватила его, и Эдвард зарычал. Его взгляд по-прежнему был прикован к карте погоды, но ухмылка исчезла, когда я начала освобождать его от штанов. Я обрадовалась, обнаружив, что этой ночью он решил обойтись без нижнего белья, и, ползком передвигаясь по кровати, стащила с него пижамные брюки и бросила их на пол. Потом начала медленно возвращаться вверх по его телу, ведя пальцами вдоль его мускулистых ног.

Он прикусил губу, но не отрывал глаз от телевизора. С греховной улыбкой я сняла через голову свою ночную рубашку и тоже кинула на пол.

Не в силах игнорировать мою откровенную наготу, он наконец-то встретился со мной взглядом, а потом посмотрел на руку, которую я только что положила себе на живот. Да, это было намеренным манипулированием. Но ничто – я имею в виду абсолютно ничто – не возбуждало его сильнее, чем напоминание о том, что я беременна его ребёнком. Его веки слегка опустились, и он протянул ко мне руку.

- Иди сюда, - тихо прорычал он.

Шах и мат.

- Даже не знаю… - я повернулась и посмотрела через плечо на мерцающий экран. – Может быть, ты хочешь проверить курс акций? – я сделала вид, что шарю рукой по покрывалу. – Где же этот пульт?

- Белла… - нетерпеливо простонал он, хватая меня за запястье и притягивая ближе к себе. Он взял меня за руку и поднёс её к своему лицу. Воздух застрял у меня в горле, когда он перехватил мой взгляд и поцеловал ладонь.

Время шуток истекло.

Не отводя глаз от его лица, я взобралась на него, перекинув ногу через его бёдра и прижавшись грудью к его груди. Он взял моё лицо в свои ладони и притянул мои губы к своим. Поцелуй был нежным и осторожным, и я потерялась в ощущении его мягких губ под моими. Потом наши языки встретились, и поцелуй стал жадным и страстным.

Эдвард притянул меня ближе, а я обхватила ногами его талию. Эта перемена позиции послужила причиной громкого стона, одновременно сорвавшегося с наших соединённых губ, но мы продолжали целоваться. Я провела ладонями по его волосам, а его рот в это время путешествовал по моей шее.

- Люблю твой запах, - прошептал он мне в волосы. Я вздрогнула, почувствовав, что он касается языком мочки моего уха. – Ты всегда пахнешь земляникой. Это доводит меня до безумия.

Я затрепетала, но он только ещё крепче обнял меня. Кажется, мы не могли уже придвинуться ближе друг к другу, и я отчаянно цеплялась за него, а он прижимался своим телом к каждому дюйму моего.

- У тебя такая нежная кожа, - пробормотал он, ведя губами вдоль моего плеча. – Я люблю прикасаться к тебе, Белла. Даже после всех этих месяцев, что мы вместе, мои руки всё ещё так и рвутся трогать тебя повсюду.

Он снова прижал меня к себе, и я выгнулась, припадая к его телу.

- А я люблю чувствовать твои прикосновения, - я провела ладонями вдоль его спины, слегка царапая его кожу ногтями, и ощутила его дрожь. Я целовала его подбородок, лаская языком самый краешек рта. – Мне нравится возбуждать тебя. Нравится, что я могу заставить тебя застонать, сделав всего лишь вот так… - я слегка переместилась на его коленях, отчего он опасно близко прижался к моему центру, и улыбнулась, когда в его груди зародился предсказанный упоительно-тихий стон.

- Прошу тебя, детка… - услышала я задыхающийся молящий голос и осторожно приподнялась, прежде чем нацелить его на мой вход. Я толкнула Эдварда назад, на подушки, и взяла его за обе руки, а потом опустилась на него и застонала от испытанных ощущений. Его громкий стон эхом отразился от стен спальни, и он обхватил меня за талию, направляя меня и задавая нам ритм. Мы занялись любовью – вначале медленно и нежно, но через несколько мгновений, как всегда, наши движения стали неистовыми и быстрыми. Его ладони покидали мою талию, только чтобы ласкать грудь или поглаживать живот, который скоро должен был округлиться. Мои пальцы впились ему в грудь, и я восседала на нём, наслаждаясь тем, что он распростёрт подо мной. В такие моменты я только сильнее верила в то, что моё тело действительно создано для него. Два идеально совпавших фрагмента пазла. Наша связь была такой сильной. Наше желание – таким ненасытным. Наша любовь – такой бесповоротной. Я принадлежала ему, а он мне – телом, разумом и душой. У нас никогда не было выбора.

- Ты создана для меня. Только для меня… - пробормотал он, словно угадав мои мысли. Он приподнялся, я снова обхватила ногами его талию и принялась целовать приоткрытыми губами его шею, а он зарылся лицом в мои волосы.

- Только для тебя, - простонала я ему на ухо. Он задрожал и глубоко проник в меня, а я почувствовала, как мои стенки сжимаются вокруг него, и испытала взрыв наслаждения, уткнувшись в его шею и выкрикивая его имя.

Он прижал меня к себе, и я почувствовала его собственную разрядку, когда он простонал моё имя, изливаясь внутри меня.

Мы крепко обнимались, целуясь и шёпотом объясняясь друг другу в любви. Я положила голову ему на плечо, а он ласкал мою спину кончиками пальцев. Потом прижался лбом к моему лбу, после чего наклонился и нежно поцеловал меня.

- Так гораздо лучше, - прошептала я, когда мы наконец оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть. – А то я уже задумалась, как долго ты собираешься притворяться, что не замечаешь моих попыток обольщения.

Он рассмеялся и уткнулся носом в мою шею:
- Я держался молодцом, пока ты не сняла рубашку. Мне под силу игнорировать многое, но только не мою прекрасную обнажённую невесту.

- Дразниться нехорошо, - смущённо пробормотала я. – Если бы беременность не обострила до предела мою уверенность в себе, то я могла бы усомниться в том, что ты меня хочешь.

Его глаза испуганно расширились, выражение лица стало просто душераздирающим:
- Ох, милая… ты ведь знала, что я просто валяю дурака, да? Поверь мне, малыш, я всецело намеревался заняться с тобой любовью. Господи, Белла… - его голос был наполнен эмоциями, он поймал мой взгляд, гладя мою щёку пальцами. – Я так тебя люблю! Я хочу тебя каждую минуту каждого дня. Каждую чёртову секунду. Разве ты не знаешь этого?

- Конечно, знаю, - я улыбнулась. – И понимала, что ты дразнишься. И тоже тебя люблю. Я думала об этом, пока мы занимались любовью. Наша связь так сильна. Мы так влюблены, что мне иногда кажется, ты читаешь мои мысли. Ты всегда знаешь, что мне нужно, чего я хочу… - мой голос дрогнул от усилий подыскать правильные слова.

- Ты плачешь, Белла? – встревоженно прошептал он, успокаивающе поглаживая мою спину. – Не плачь, малыш. Ведь всё это хорошо.

Только сумасшедшая беременная вроде меня могла проливать слёзы через минуту после того, как сидела верхом на своём женихе, занимаясь с ним сексом.

- Это всё моя впечатлительность, - пробормотала я, перебирая пальцами его волосы в попытке успокоить его. Глаза Эдварда закрылись, а я нежно помассировала его шею. – Во всем виноваты гормоны.

Слёзы ещё текли у меня по щекам, а на его лице появилась ангельская улыбка. Он молча благоговейно смотрел на меня – словно красивее меня не было никого и ничего на свете. Потом вытер мои слёзы тыльной стороной кисти.

- Просто пугает, насколько ты идеален, - прошептала я между всхлипами. – Понятия не имею, как мне могло так повезти.

Он обнял меня и провёл ладонью вверх и вниз по моей спине:
- Я далёк от идеала, Белла. И это мне повезло. Никогда не сомневайся в этом.

- Ты идеален для меня, - задумчиво улыбнулась я, зарывшись пальцами в его спутанные волосы. – Нашим детям повезло, что у них такой отец.

Его улыбка слегка померкла, он опустил голову:
- Думаешь, мы правильно поступили с Сетом?

- Время покажет, - тихо ответила я. – Но для нынешней ситуации – думаю, да, мы поступили правильно. Сет не понял бы, как Джейк оказался живым. Чёрт, даже я этого не понимаю. Возможно, когда он подрастёт…

- Возможно, - со вздохом согласился Эдвард. – Но ты должна осознать, что это ничего не меняет. Он никогда не будет ни в чём нуждаться. Я так сильно его люблю. Не имеет значения, что у него не моя фамилия. Это всего лишь фамилия, в конце концов.

Я кивнула:
- Но я знаю, что это было важно для тебя. И Виктория сказала, что усыновление всё равно возможно. Для всех, кроме нас, Джейк мёртв. Он не может оспорить усыновление, если не хочет попасть в тюрьму. Так что когда-нибудь...

- Когда-нибудь… - Эдвард грустно улыбнулся. – Может быть. Пусть решает Сет. Я не хочу преуменьшать значение его чувств к отцу. Не хочу, чтобы он чувствовал себя так, словно выбирает между нами.

- Да, Сет получил от Джейкоба свою фамилию. Но то, что ты можешь дать ему – что ты уже даёшь ему – гораздо более важно. Ты его отец, Эдвард. Эта связь сразу же возникла между вами.

- Вначале я полюбил его за то, что он твой. Он часть тебя. Но это так быстро изменилось… - его глаза были закрыты, а голос звучал взволнованно. – Я почувствовал, что он мой, Белла.

- Он и есть твой, - заверила его я. – Во всех смыслах, которые принимаются в расчёт. Во всех смыслах, которые имеют значение. Он твой.

Взгляд Эдварда был нежным и искренним. Он снова прижался лбом к моему лбу:
- Джейкоб понятия не имеет, что он теряет.

- Он сделал свой выбор уже давно, - ответила я. – И какими бы благородными ни были причины, он принял решение и обещает придерживаться его ради меня и ради нашего сына.

Эдвард кивнул и тихо спросил:
- Думаешь, он сдержит своё обещание?

- У него нет выбора. Бумаги у нас, если они понадобятся, - я озабоченно подняла на него глаза. – А что? У тебя какие-то сомнения?

- Да нет, - сказал Эдвард, обнимая меня. – Просто мысли вслух. Я надеюсь, что мы приняли правильное решение – ради Сета.

В этот момент, как по команде, раздался тихий стук в дверь спальни:
- Мам, пап? Вы проснулись? Давайте делать блинчики!

Мы оба рассмеялись, и Эдвард нежно поцеловал меня.
- Наверное, стоит одеться. Мы явно морим нашего ребёнка голодом, - ухмыльнулся он.

Я слезла с его коленей и, хихикнув, направилась к шкафу.
- В любом случае мне нужно принять душ. В полдень у меня свидание с твоей сестрой. И она сообщила, что нашла для меня свадебное платье.

Эдвард взволнованно улыбнулся:
- А Элис позволит мне хоть одним глазком подсмотреть?

- Ни за что, - я с улыбкой скорчила рожицу. – Она суеверный свадебный организатор. Продолжает кричать, что мне необходимо что-нибудь синее, и согласится на синюю подвязку, только если у неё не будет абсолютно никакого иного выбора.

В последние недели её текстовые сообщения стали паническими и яростными и постоянно напоминали мне обо всём, чего я ещё не выполнила. У меня ещё не было платья. Я ещё не нашла ничего синего. Мы ещё не разослали приглашения. И, что самое главное, я ещё не подобрала себе идеальные туфли.

- Не позволяй ей доводить тебя до безумия, - предупредил Эдвард, натягивая джинсы. Он ласково поцеловал меня, а потом побежал в гостиную. Я не удержалась и последовала за ним – и была вознаграждена пронзительным смешливым визгом Сета, когда Эдвард обрушился на диван и начал щекотать нашего сына.

Я удовлетворённо вздохнула, наблюдая за разворачивающейся передо мной сценой. Я люблю своих мальчиков.

Благодаря «гипергликемической коме», вызванной поеданием огромной груды блинчиков, Эдвард и Сет уснули на диване во время просмотра субботних утренних мультиков. Я укрыла их одеялом и, поцеловав обоих в лоб, убавила громкость телевизора. Потом взяла ключи от «Вольво» и выбежала за дверь. Я опаздывала уже на десять минут и знала, что мне придётся выслушать из-за этого.

Ещё через четверть часа я оказалась лицом к лицу с коротышкой-эльфом, стоявшей перед магазином для новобрачных и нетерпеливо притопывавшей по тротуару своей туфелькой от Маноло.

- У тебя вообще есть обычные туфли?

- Ты опоздала, - обвиняющим тоном сказала она. – Белла, ты относишься к процессу планирования свадьбы без достаточного энтузиазма. Что мне с тобой делать?

- Именно поэтому ты организуешь мою свадьбу, - напомнила я ей. – Чтобы я могла игнорировать всю эту ерунду и просто выполнять то, что ты мне велишь. – Её обиженная гримаса была просто очаровательной. Забавнее не бывает. Я театрально закатила глаза: - Хорошо. Прости меня. Я обещаю повысить энтузиазм. А теперь не будешь ли ты так любезна показать мне это идеальное платье?

Её лицо расплылось в потрясающей улыбке, она схватила меня под руку и потащила к дверям магазина. У входа нас встретила симпатичная черноволосая девушка-консультант. Элис быстро прогнала её прочь. Я виновато улыбнулась, пока Элис толкала меня вперёд, в правую часть магазина. Словно остановленная какой-то невидимой волшебной силой, она вдруг встала как вкопанная перед рядом журналов для новобрачных. Я сердито посмотрела на неё, когда она заставила меня сесть на один из табуретов и начала листать «Modern Bride».

- Ты оторвала меня субботним утром от моих мальчиков, чтобы просматривать журнал?

Восхитительно сосредоточенная, она перелистывала страницу за страницей, но я не могла справиться с лёгким раздражением.

- Вот оно! – радостно объявила Элис, указывая на семьдесят четвёртую страницу. Я несколько раз моргнула, прежде чем смогла сосредоточиться на том, что вижу.

- Элис… это…

- Идеально! – договорила она за меня и радостно захлопала в ладоши.

Платье было от какого-то парижского модельера, чьё имя я, скорее всего, не смогла бы выговорить. Оно было причудливым. Имело восьмифутовый шлейф (Прим.пер.: 8 футов ≈ 2,5 м). И было украшено таким количеством кристаллов Сваровски, что мне пришлось прикрыть ладонью глаза, чтобы не ослепнуть от их блеска.

- Элис? – спокойно спросила я.

- Ммм?

- Как давно ты меня знаешь?

Она закрыла глаза и сосчитала на пальцах:
- Шесть лет.

- Да, - терпеливо подтвердила я. – И неужели за все эти годы я хоть когда-нибудь создала у тебя впечатление, что вот это… - я показала на страницу, - пусть даже отдалённо напоминает платье, которое я хотела бы надеть в день своей свадьбы?

Её губы задрожали:
- Тебе не нравится?

- Оно мне не нравится для меня, - мягко ответила я, боясь ранить её чувства. Но потом я вспомнила её собственное свадебное платье. – Погоди. Это ведь и не твоё. Я помню, в чём ты выходила замуж. То платье было простым, сшитым со вкусом и не сияло на солнце.

Она прикрыла рот ладошкой, чтобы заглушить хихиканье. Я прищурилась, и она наконец-то сдалась и захохотала так громко, что мне пришлось закрыть уши.

- Чёрт возьми, Элис…

- Глупая Белла! – хихикнув, она захлопнула журнал. – Я просто хотела увидеть твоё лицо, когда выбрала самое вычурное платье, какое смогла найти. Кроме того, невозможно просто взять и заказать дизайнерское свадебное платье всего за месяц до церемонии. Ну, с моими связями у тебя, может быть, и получилось бы, но я не советую. Слишком мало времени для примерок, - она схватила меня за руку и потащила к океану платьев. – Нет уж, для тебя только готовая одежда.

- Ох, какой ужас! – я закатила глаза, когда мы оказались стоящими перед скопищем белых платьев. – Они же все выглядят одинаково, - я скривилась.

- Придётся снимать их с вешалки и смотреть, - пожаловалась Элис, вытаскивая со стойки первое платье.

- Нет, - сказали мы в один голос, и она быстро затолкала платье обратно к остальным, а мы продолжили наши тщетные поиски среди атласа и кружев.

- Ничего не получится, - запротестовала я. – Здесь их слишком много, чтобы можно было выбрать. Должен быть более простой способ, - я оглядела магазин и заметила, что остальным невестам помогают сотрудницы магазина. – Может быть, нам следует попросить о помощи?

Элис бросила на меня неодобрительный взгляд:
- Свадебные консультанты не знают тебя так, как я, Белла. Они могут быть полезными, но по-настоящему заинтересованы только в продажах.

- А мы крайне заинтересованы в покупке, так что это должно идеально сработать, - я отошла от этой маньячки, продолжившей внимательно рассматривать стойки с платьями. Мой взгляд упал на сотрудницу магазина – ту самую консультантку, которую Элис отослала прочь. Она занималась перевешиванием фаты.

- Прошу прощения, - я тепло улыбнулась. – Я выхожу замуж в следующем месяце и слегка растеряна. Не могли бы вы помочь мне сузить круг поисков?

- Конечно, - улыбнулась брюнетка и, протянув руку, представилась как Эмили. Мы прошли в консультационный центр, и она предложила мне присесть на табурет перед компьютером.

- Мне кажется, проще всего начать с нашего сайта, - предложила она. – Таким образом вы сможете посмотреть платья нашей коллекции, и при этом не нужно будет снимать их с вешалок.

Элис со смущённым видом медленно подошла к компьютеру и села рядом со мной. Мы провели целый час, исследуя сайт этого магазина, пока я наконец не нашла платье, которое готова была примерить. Оно было простым и милым, с достаточным пространством для моего растущего живота.

Взволнованные Элис и Эмили быстро направились к стойкам, и буквально через несколько секунд меня уже затолкали в примерочную с платьем в руках.

- Пойду поищу фату, - объявила Элис через дверь. – А Эмили найдёт какие-нибудь туфли. Мы скоро вернёмся.

Через несколько минут я стояла перед зеркальной стеной, любуясь прекрасным платьем. Я потянулась к молнии, когда почувствовала, что кто-то мне помогает. Я взглянула в зеркало, ожидая увидеть позади себя Элис или Эмили.

- О! – я резко вдохнула.

- Ты выглядела так, словно нуждаешься в помощи, - улыбнулась мне Таня. – Похоже, мы постоянно сталкиваемся друг с другом, да?

Я постаралась перевести дыхание, потом кивнула:
- Действительно.

Мой взгляд упал на платье, которое было на ней. Я постаралась не подать виду, что удивлена, и молилась о том, чтобы Элис не спешила с выбором фаты. Мне совсем не по душе было бы стать свидетельницей их перепалки посреди магазина для новобрачных.

- Это платье смотрится на тебе замечательно, - сказала я.

- Думаешь? – она посмотрела на себя в зеркало. – Не знаю. Слишком экстравагантное, тебе не кажется?

Мне действительно так казалось, но, судя по тому, что я о ней слышала, как раз эта черта и делала платье самым подходящим для бывшей жены Эдварда.

- Наверное, это зависит от того, что тебе нравится, - ответила я. Снова взглянув на своё отражение в зеркале, я отчаянно попыталась не сравнивать двух женщин, которых видела за стеклом. Она была ошеломляющей, а я была просто… просто я.

- Когда-то, - заметила Таня, поворачиваясь, чтобы увидеть себя сзади, - это платье было бы идеальным для меня. Забавно, как меняет нас жизнь. Не думаю, что оно вообще подходит мне. Больше нет.

Наши глаза встретились в зеркале. Она пыталась сказать мне, что стала другой. Что она уже не та девушка, которая была замужем за моим любимым мужчиной. По какой-то причине ей, казалось, было важно, чтобы я поняла это.

- Что бы ты ни выбрала, я уверена, это будет идеально для тебя, - я улыбнулась ей. Она ответила мне тем же.

- Спасибо, Белла. А это платье великолепно смотрится на тебе.

Я благодарно кивнула ей.

Таня глубоко вдохнула:
- Эдвард – хороший человек. Мы просто не подходили друг другу. Я рада, что он нашёл кого-то, кто делает его таким счастливым. Ты будешь красивой невестой и замечательной женой и матерью.

- Спасибо, - прошептала я. – И поздравляю тебя с бракосочетанием. Надеюсь, ты очень счастлива.

Она улыбнулась и пошла обратно к примерочной.

- И что было нужно этой мымре? – ноздри Элис, надевающей мне на голову фату, гневно раздувались. Я поправила головной убор, глядя в зеркало. Она враждебным взглядом смотрела в том направлении, куда ушла Таня.

- Она не мымра, - со вздохом ответила я. – Точно так же, как все мы, она делает ошибки и пытается найти того единственного человека, который сделает её счастливой.

- Жаль беднягу, кем бы он ни был, - прорычала Элис. Сколько бы ни прошло времени, её мнение о Тане Денали никогда не изменится.

- Эдвард сейчас настолько счастливее, - довольно прошептала Элис, любуясь созданным ею образом. – Словно наконец-то стал целым. Ты не видишь тех изменений в нём, какие видим мы.

- Он тоже меня изменил.

- Знаю, - нежно улыбнулась Элис. – Я вижу и это.

Я могла бы расцеловать Эмили, когда она предложила мне балетки.
- Вы ведь танцовщица, кроме всего прочего, - ласково улыбнулась она. – Не говоря уже о том, что беременны. Ваши ноги скажут мне спасибо.

Элис впилась в атласные туфли сердитым взглядом, а я радостно нацепила их на ноги.

- Они идеальны! – воскликнула я.

- Ну да, - снимая с меня фату, Элис скорчила рожицу. – Но главное, чтобы ты была счастлива, только это имеет значение.

И слёзы снова покатились у меня по щекам.

- Спасибо, Элис, - прошептала я.

- Ну вот! – воскликнула она. – Опять врываются эти мамочкины гормоны! – Элис подала Эмили платье и аксессуары и повела меня к кассе. – Ладно тебе, сентиментальная невеста! Давай отвезём тебя домой.

Дорогие читатели!
Увидев перевод этой замечательной истории в списке "брошенок", я просто не могла его не подобрать. Надеюсь, нам с Аней (partridge), которой я очень благодарна за согласие взяться за редактирование оставшихся десяти глав этого перевода, удастся закончить работу, начатую RebelQueen и Rob♥Sten.
Приятного чтения!
Ждём ваших комментариев здесь и на
ФОРУМЕ.