Глава 15

Неделя событий.

Всю ночь я не могла уснуть. Я залезла в постель полностью исчерпанная и отчаянно желающая сна. Однако у моего мозга были другие планы. Как только я закрыла глаза, было похоже, будто я смотрю какой-то фильм. Мой разум просто продолжал проигрывать события последних нескольких дней с Эдвардом. Как он смеялся чаще, чем я когда-либо видела, как говорил то, что было важно для меня, как я увидела его почти голое тело, его рассказы за обедом о том, что он думал обо мне в школе, и как его руки обвивали меня за талию в кровати.

В течение многих лет я боролась со своими чувствами к Эдварду. У меня прекрасно получалось скрывать их. Но, после того, как я вернулась сюда, они медленно стали просачиваться на поверхность. В конце прошлой недели я пришла в ужас от того, что больше не смогу вновь вернуть их под контроль. Без тени сомнения я знала, что бесповоротно влюбилась в Эдварда Каллена.

Отчаявшись контролировать плач, который начинался, я сделала несколько глубоких вдохов и вытерла слёзы, которые уже угрожали пролиться. Мое сердце разрывалось, зная, что я, наконец, позволила себе действительно полюбить кого-то, и что я никогда не смогу быть с ним. Его сердце уже принадлежало другой. Даже если бы оно было свободно, я бы никогда не была достаточно хороша, чтобы заполучить его.

Бип, бип, бип.

Слезы снова начали заполнять мои глаза, вспоминая Эдварда. Моя тревога начала уходить, но уснуть я больше была не в силах. У меня должна состояться важная встреча с клиентом, и я не могла позволить себе быть исчерпанной. Я потянулась за телефоном и выключила сигнал будильника. Положив телефон на прежнее место, я заметила свою камеру, которая лежала рядом с ним. Сидя в кровати, я потянулась, включая свой светильник, и взяла её в руки. Я начала пролистывать фотографии, пока не нашла ту, которую искала.

Уголки моих губ поползли вверх, когда я посмотрела на фотографию со мной и Эдвардом. Я стала внимательно изучать наши образы. Эдвард выглядел красиво, его бронзовые волосы были растрёпаны, а футболка прилипла к груди, шорты висели на бёдрах опасно низко. Его рука лежала на моём плече, а на лице сияла огромная улыбка. Я же не могла выглядеть более обычной, чем на снимке, стоящая рядом с ним. Это был один из тех снимков, сделанных со знаменитостью, которая предоставляет возможность постоять рядом неудачливой девушке.

Переключив на следующее изображение, я с удивлением обнаружила, что маленькая старушка сделала ещё один снимок с нами. Эдвард всё также обнимал меня, но на этот раз мы смотрели друг на друга, и это была не подставная улыбка, как на предыдущем изображении. Это была настоящая улыбка, которую я видела несколько раз за последние несколько дней. Я также смотрела на него в ответ с такой же улыбкой на лице. Я почувствовала, как моё сердце замерло.

Если только…

Покачав головой, я поставила камеру на место и встала с постели. Если бы я собиралась, можно было бы даже пройти на пробежку. Может быть, эндорфины помогли бы мне прожить этот день, не засыпая. Пропустив завтрак, я спустилась к входной двери.

Там на тротуаре стоял последний человек, которого я ожидала увидеть. Эдвард стоял, уперев руки в бока и со злой улыбкой на лице. Конечно, мой любимый образ в нижнем белье сразу же пришёл мне в голову при виде его.

- Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть сейчас в своей постели? – спросила я, спускаясь по ступенькам к нему.

- Прошло уже больше недели с момента нашей первой пробежки, - ответил он.

Я прищурилась, совершенно запутавшись.

- И?

Он ухмыльнулся.

- Я не хочу, чтобы ты думала, что я испугался соревнования, не появляясь здесь.

Я остановилась перед ним.

- Я совершенно запуталась. Я слишком устала, чтобы играть с тобой в шарады. О чём ты говоришь?

Он усмехнулся.

- Кто-то проснулся не с той стороны кровати этим утром?

- Нет, кто-то не спал этой ночью, чтобы на утро проснуться не с той стороны кровати, - огрызнулась я. Как только слова сорвались с моих губ, я сразу пожалела об этом.

Эдвард наклонил голову в сторону и поднял бровь.

- Почему ты не могла уснуть?

- Я не знаю. Если бы я знала из-за чего, я бы, наверное, нашла способ добраться до сна. А теперь, о чём ты говорил? – Я взялась за волосы и начала собирать их в конский хвост, пытаясь казаться не заинтересованной. Я была в отчаянии, стараясь не ляпнуть причину, по которой не спала всю ночь.

Улыбка возвращалась на его лицо.

- Разве ты не помнишь, что мы бросили вызов друг другу на прошлой неделе? Разве гонка не должна состояться сегодня?

- Э-э, не думаю, что сегодня получиться. Я исчерпана.

Злое выражение распространилось по его лицу.

- О, Свон, ты боишься? – он сделал обиженное лицо. - Говоришь никакого бега, да?

Тепло распространилось по моему лицу. Глупый человек, он знал, что я никогда не отступаю.

- Заткнись, Каллен. Хорошо, просто дай уже унизить тебя.

Мы спланировали маршрут и побежали. Эдвард держался рядом со мной, будто я обидела его, чем очень удивил меня. Я была уверена, что обязательно проиграю. Независимо от того, как я меняла свою скорость, он оставался рядом со мной. Когда мы обогнули последний угол, находясь примерно в двух кварталах от моего дома, я поняла, что у меня осталось немного времени. Я должна немедленно сделать свой ход. Он определенно был в состоянии бежать быстрее меня. Если я буду ждать слишком долго, он уничтожит меня, но если я побегу сейчас, он не сможет поддерживать ту же скорость, что и я слишком долго. Я побежала. Он до сих пор оставался рядом со мной, и самое раздражающее было то, что, кажется, он даже не старался. Я подтолкнула себя, думая, что смогу оказаться быстрее на последнем участке. Я почти почувствовала вкус победы, когда Эдвард пробежал мимо меня. Он выиграл. Я не могу поверить, что он только побил меня.

Мне сразу захотелось закричать, начать прыгать и биться в истерике. Как такое могло произойти? Я бегала почти каждый день в течение многих лет, а он только начал этим заниматься две недели назад. Это было несправедливо. Почему мужчины атлетически сложены лучше, чем женщины, не зависимо от того, как сильно мы стараемся?

Пытаясь восстановить дыхание, я упёрлась руками в колени и склонила голову. Почти сразу я услышала, как ко мне приближается Эдвард. Я могла либо действовать, как взрослый человек, или как ребёнок, я выбрала последнее.

Я быстро встала и побежала к газону у дома. Услышав приближающийся смех Эдварда, я старалась отходить от него всё дальше. Конечно, это просто разозлило меня ещё больше.
Эдвард постарался подавить свой смешок, чтобы крикнуть мне в след:

- Ну, прекрати. Не будь ребёнком, Свон, - его смех возобновился. - Не волнуйся, Белла. Мы обсудим моё желание позже, - он всё ещё продолжал посмеиваться, когда стал возвращаться к машине.

Не поворачиваясь, чтобы посмотреть на Эдварда, я открыла входную дверь и вбежала внутрь, захлопнув её. Я тут же пожалела о своих действиях, и стала ждать, чтобы узнать, не разбудила ли я Чарли.

Пять часов спустя, я по-прежнему ругала себя за свою маленькую истерику перед Эдвардом. Я провела последние сорок пять минут, добираясь до Порт-Анжелеса. Интересно, как мне победить Эдварда в гонке, и как смягчить моё поражение.

Я уверена, что эго Эдварда раздулось до размеров луны. Он никогда не позволит мне жить с этим, и чего он хочет в качестве оплаты? Мы никогда не жалели друг друга, так что я бы не наградила его каким-либо образом, и это именно то, что я бы ему сказала. Я была уверенна, что он смеялся надо мной всю дорогу. Почему иногда я действую так нерационально? Было бы намного лучше, если бы я сделал вид, что для меня не имеет большого значения, что он побил меня в этом соревновании.

Выехав на шоссе, я покачала головой, пытаясь очистить голову. Я ехала на встречу с клиентом, и мне нужно было сосредоточиться. Джеймс Жиганде был довольно молодым автором. Он написал книгу под названием «Загадка моей одержимости». Из того, что я прочитала, это была очень пугающая книга о вампире, который преследовал женщину. Предполагаю, что появилась новая тенденция на подобные книги, потому что она была очень популярна. Он разорвал контракт со своим бывшим издательством, потому что чувствовал, что они были недостаточно внимательны к его потребностям. Он думал о продолжении своей книги, поэтому выбрал издательство «Random House». Из-за того, что он проживал на Олимпийском полуострове, я была назначена его новым редактором. Из того, что я слышала о нем, он был высокого о себе мнения, а после прочитанной мной книги, моё отношение к нему не улучшилось. Кроме того, жанр, в котором он писал, на самом деле меня волновал.

Когда я въехала на стоянку, я посмотрела на мои часы и поняла, что осталось ещё двадцать минут до нашей с ним встречи. Я схватила свою сумку и двинулась в сторону ресторана.

- Здравствуйте, у меня зарезервирован столик на имя Свон, - сообщила я официантке, пытаясь расстегнуть куртку.

Хозяйка улыбнулась мне.

- Конечно, мисс Свон, пройдёмте.

Она проводила меня к столу и положила меню передо мной.

- Что-нибудь по своему вкусу?

- Да, это было бы очень хорошо, спасибо. Человек, которого я жду зовут Джеймс.

- Хорошо, я прослежу за ним. Ваше блюдо подадут в ближайшее время.

Джеймс опаздывал на пятнадцать минут, и мне уже становилось скучно. Я протянула руку к сумочке и схватила его книгу и блокнот для заметок. Я взяла ручку и начала нетерпеливо вырисовывать что-то в своём блокноте.

Очень громкий смешок вывел меня из оцепенения. Я подняла голову, там стоял симпатичный молодой человек, вероятно Джеймс, нескромно флиртующий с официанткой. Я опустила ручку и встала, чтобы поприветствовать его.

Я протянула руку и улыбнулась.

- Здравствуйте, вы должно быть Джеймс. Я - Белла, - он крепко пожал руку. Мы встретились глазами, и у него были яркие голубые глаза, которые буквально прожигали меня насквозь, но в нехорошем смысле. У него были светлые волосы, собранные в растрепанный хвостик на затылке. Он был одет в джинсы и чёрную кожаную куртку. Когда я посмотрела на его, он подарил мне понимающую улыбку и только с одной стороны уголок его губ поднялся вверх.

Официантка повернулась и посмотрела на меня, а потом с улыбкой посмотрела на Джеймса. Он же посмотрел на неё и сказал:

- Спасибо, что проводила меня к столику, красавица.

Не такая уж умная девушка просто продолжала хихикать и не скрытно просунула номер телефона ему в руку, потом развернулась и ушла.

Тьфу! Наблюдая за их вопиющим флиртом, я почти силой заставила себя не комментировать это.

Он занял место напротив меня, и я должна была заставить себя посмотреть на него с улыбкой на лице.

Он заговорил, прежде чем я успела это сделать:

- Мне приятно встретиться с вами, Белла. Вы гораздо симпатичнее, чем любые редакторы, которых я встречал. Думаю, «Random House» принял мою просьбу серьезно. Я сказал им, что мне нужна красивая девушка для работы, - он сверкнул улыбкой и подмигнул мне.

Я стала сжимать и разжимать кулаки под столом, терпеть не могу таких людей как он. Мужчины думают, что могут разговаривать с женщинами как хотят, потому что привлекательно выглядят и имеют при себе деньги. По-видимому, он думает, что я должна упасть в обморок, потому что он сделал мне комплимент.

Я процедила сквозь зубы:

- Спасибо, - вытащила вторую копию его книги и положила перед собой.

- Я прочитала вашу книгу и…

- Белла, почему бы нам не узнать друг друга получше, заказать какой-нибудь обед, а потом поговорить о делах? – он потянулся через стол, взял мою копию книги и отложил в сторону.

Мой разум говорил мне, что это не тот человек, которого я хотела бы узнать. Он пытался дать мне понять, что он – моя работа, мой клиент, и это задание очень важно для компании, в которой я работаю. Я поняла, что мне придётся терпеть и быть настолько дружелюбной, насколько я способна.

Я провела следующий час, выслушивая рассказы Джеймса о себе. Он рассказал мне о его заработке, где он путешествовал, что он купил, сколько женщин вьется вокруг него, и как его изображение постоянно сверкает в журналах в разделе самых горячих холостяков Америки.

Мое внимание было сосредоточено исключительно на еде, я старалась как можно быстрее закончить со своей едой и перейти к деловой части нашего обеда, а потом поскорее уйти. Я кивала и давала односложные ответы всякий раз, когда это требовалось. К счастью, он ничего не спрашивал обо мне, а мне и не хотелось говорить, так что я не казалась грубой. То, как он смотрел на меня, заставляло меня чувствовать себя неудобно. До этого момента я никогда не понимала, что значит, когда женщины говорят: «раздевать глазами», но сидя перед Джеймсом, я осознала это. Я была одета в свой типичный деловой костюм, так что не было не единого участка кожи, который мог бы дразнить его, но всё же он продолжал глазеть, из-за чего заставлял меня чувствовать себя голой. Как ни странно, мне хотелось, чтобы сейчас рядом со мной сидел Эдвард; он бы заставил меня чувствовать себя безопаснее. Образ Эдварда, объясняющего Джеймсу, как нужно вести себя с леди, заставил меня улыбнуться.

И, наконец, пришёл официант и убрал наши тарелки со стола. После он просто наполнил вином третий бокал Джеймса и ушёл.

Я села немного прямее и, сложив свои руки на столе, я сплела пальцы и сказала:
- Не хотели бы вы сейчас передать мне копию книги, чтобы мы могли обсудить ваше следующее произведение?

- Если это требуется, - ответил он с угрюмым выражением на лице и протянул мне книгу.

Мы провели следующие два часа, обсуждая его жуткую книгу о вампире по имени Лоран. Лоран следовал за своей жертвой – Викторией и эмоционально мучил её в течение года, прежде чем, наконец, насытиться ей. Это была своего рода книга серийного убийцы или записи душевнобольного человека.

- Есть ли у вас какие-либо другие вопросы, Джеймс? – спросила я, положив все свои бумаги в сумку.

Джеймс протянул руку и положил свою руку на мою, останавливая меня от укладывания вещей. Я посмотрела на него снизу вверх, и мурашки пробежали у меня по спине от его взгляда. Я должна была отвести взгляд. Я вытащила руку и откинулась на спинку кресла, стараясь быть как можно дальше от него.

- У меня есть один вопрос. Когда ты свободна, чтобы мы вновь могли встретиться и выпить? – он выглядел очень самоуверенным.

- Ну, я… - мой голос дрогнул, и я быстро попыталась очистить горло. – Извините. Я не думаю, что это хорошая идея идти куда-то с человеком, с которым я работаю.

Злой оскал распространился по его лицу.

- Ну, к счастью для меня, Белла, мы не будет вечно работать вместе, - затем он встал и обошёл стол, чтобы взять мою руку и поцеловать. Я задрожала, он понял мою реакцию, потому что наклонился и прошептал на ухо:

- До встречи, мисс Свон, - затем он отступил и покинул ресторан.

На следующее утро я была поражена своим сном. Кошмары с жутким взглядом Джеймса мучили меня всю ночь. Хотя я знала, что его рядом с мной не было, я всё ещё чувствовала себя испуганной. Я не знаю, как буду работать с ним. У до сих пор оставалось несколько месяцев до нашей следующей встречи. Мне нужно установить границы между нами или поговорить с моим боссом. Может быть, он слишком самоуверен и в следующую нашу встречу не будет вести себя так.

Я решила побегать с утра, мне не хотелось столкнуться с Эдвардом после моего провала, к тому же, мне нужен запас энергии для предстоящей поездки за покупками с Элис. Большую часть утра я провела за своим ноутбуком, так как у меня было много работы. В доме было так тихо. В последнее время, Чарли постоянно был или на рыбалке, или у Сью. Я задалась вопросом, насколько у этих двоих всё серьезно. Я испустила небольшой смешок при мысли о романтических отношениях моего отца с кем-либо.

Осознав сколько уже времени, я быстро отложила свой ноутбук в сторону и поспешила в душ, зная, что Элис прибудет через полчаса, чтобы проверить мою готовность к пыткам.

Когда я вошла в комнату, я увидела какой-то силуэт на стуле в углу. Я вскрикнула, не понимая, кто это.

Обняв свою грудь, я прошла в комнату.

- Чёрт, Элис, ты до смерти напугала меня. Как ты вошла?

- У меня всё еще есть ключ от дома. Мне жаль, я не хотела тебя пугать, просто подумала, что, возможно, тебе нужна помощь в сборах, - Элис начала медленно пробираться к шкафу. – Выбора стало не намного больше, после того, как ты перевезла все свои вещи.

Протолкнувшись в шкафу, я взяла несколько своих вещей из шкафа.

- Смотри, Элис, я буду чувствовать себя комфортно и в паре джинсов и футболке. Я не твою кукла Барби.

- Хорошо, - она топнула ногой и села на кровать, надувшись.

Пока я заканчивала сборы, я слушала, как Элис пыхтит над моим выбором одежды. Мне приходилось пару раз ударить её по рукам, когда она пыталась наложить на меня побольше косметики или побрызгать волосы лаком.

- Элис, я убью тебя, если ты не прекратишь. Я, конечно, люблю тебя, но сделаю это, - я строго посмотрела на неё.

- Хорошо, - выплюнул она. - Но, Белла, могу ли я, пожалуйста, помочь тебе в подготовке к празднеству?

У меня не было выбора. Мне хочется выглядеть хорошо и посмотреть на реакцию остальных тем вечером, и я знаю, что не справлюсь с этим сама.

- Да, но ничего сверхъестественного.

Она вывела крест на сердце:

- Обещаю.

По пути в ее магазин я рассказал ей все о Джеймсе, и она подтвердила, что тоже испытала бы отвращение. Затем Элис спросила меня о поездке с Эдвардом, и я выдала ей её сокращенную версию. Но она была недовольна моим ответом. Ей хотелось знать что-то о нас с Эдвардом. Я успокоил ее и сказала, что мы отлично справились, и я подумала, что теперь мы будем хорошими друзьями. Я никогда не скажу ей, что видела его в нижнем белье или, что мы разделили постель. Я любила эту девушку, но никоим образом не собирался терпеть эту тему. Я едва могла вынести вопросы самой себе.

Когда мы пришли в магазин, там уже были Розали и Эсме. Они обе встретили меня объятиями, и Элис исчезла за их спинами.

Я села на плюшевое кресло напротив Розали и Эсме.

- Что ты здесь делаешь?

Розали сказала: - Я здесь, чтобы поддержать Элис. Ты должна выглядеть сексуально. Мы все знаем, что ты будешь выглядеть монашкой, если сама начнешь подбирать себе платье.
Эсме ударила Розали ногой.

- Роуз, оставь ее в покое. Белла, я на твоей стороне. Я знаю, какими эти две могут быть, и я хочу защитить твою добродетель. Кроме того, мне нужно платье. Мы с Карлайлом тоже поедем на Гала-концерт.

Элис выкатила стойку с вешалками, на которой было около ста платьев.

- Элис, в твоем магазине нет таких платьев. Откуда у тебя все это? – спросила я.

- Я хотела убедиться, что у нас будет достаточно вариантов для выбора, поэтому в прошлые выходные, я отправилась в Сиэтл и купила несколько платьев для вас с мамой. И что бы ты не выбрала, я заберу у тебя это, - она злобно потерла руки. – Хорошо, Белла, раздевайся.

- Что? – ахнула я.

- О, брось, магазин закрыт, а мы все здесь девушки. Заканчивай стесняться, Белла, раздевайся.

Следующие два часа мы провели вместе с Эсми, а я устроила целый модный показ для Розали с Элис. Было несколько платьев, которые мне понравились, но Элис дала мне понять, что я не буду их носить, а она просто хочет меня замучить. Эсме уже нашла свое прекрасное платье. Это было простое черное облегающее платье с небольшим шлейфом и тонкими бретельками. Она выглядела очень красиво. Мы уже добирались до конца стойки, а мне все еще нужно было найти платье для себя.

Сейчас я стояла в предпоследнем наряде, и, прежде чем я даже посмотрел в зеркало, я поняла по лицу собравшихся, что это именно то платье. На лице Элис была сияющая улыбка, и она быстро хлопнула в ладоши, Розали присвистнула и начала обмахиваться, будто ей вдруг стало жарко, а Эсми прошептала: «Ох», и её глаза наполнились слезами. Я обернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркале. Даже я не смогла проконтролировать счастливую улыбку, которая распространялась по моему лицу. Платье было бледно-желтым и изысканным. Оно было без бретелек и собиралось на груди, с простым жёлтым бисером вокруг талии и слоем шифона, который стекал по моим ногам к полу. Это было самое красивое платье, которое я когда-либо носила. Когда я стояла, глядя на себя в зеркало, просто улыбаясь, то услышала шёпот позади себя. Не уверена, кто это сказал, но голоса были разными.

- Эдварду обязательно нужно встретить её там, - я не обернулась, но я почувствовала, как уголки моих губ поползли вверх, прежде чем я смогла остановить это.

Прошла остальная часть недели. Встреча с клиентами, много чтения и редактирования, а также распаковка всего, что раньше хранилось в коробках, было достаточно того, чем я могла заняться. Я не видела Эдварда всю неделю, он больше не появлялся после моей истерики для того, чтобы вновь пробежаться со мной. Я встретила Джейкоба в обед в четверг, и мы обсудили наши планы на субботу. Мы поговорили о поездке, умышленно уклоняясь о разговорах про Эдварда. Он сказал, что никогда не был в Л. А. и хотел бы, чтобы однажды я провела для него экскурсию. Обед был прерван, потому что его вызвали в больницу, но не раньше, чем он сказать мне, насколько он ждет Гала-концерта, чтобы увидеть, насколько красивой я буду.

День Гала-концерта, наконец, настал. Во мне бушевало тысяча эмоций. Подобное события, на самом деле, бывает в моей жизни не так часто, поэтому я определенно почувствовала некий страх. Мне льстила мысль о том, что меня пригласил на концерт привлекательный мужчина, но меня при этом раздирало волнение. Но это было ничто по сравнению с чувствами, вызванными мыслью о том, что я увижу Эдварда в объятиях другой женщины. При этом я чувствовала себя замученной, пока Элис весь день проводила на мне косметические процедуры.

Я была почти готова к Гала-концерту, Элис наносила последние штрихи. На мои непослушные волосы в последний раз нанесли слой лака, которые теперь игриво струились по моей спине, еще один слой блеска для губ и несколько брызгав духов на шею и запястья. Затем она быстро схватила бриллиантовый браслет и одела его на моё запястье, после этого следом одев подходящие к нему серьги, всё это, конечно, было заимствовано у неё.

- Хорошо, Белла, мне нужно идти. Надо привести волосы мамы в порядок, - Элис сделала шаг назад, чтобы полюбоваться своей работой. – Ты выглядишь идеально.

- Только благодаря тебе.

На её лице появился грустный взгляд, и она ответила: - Когда ты, наконец, увидишь себя настоящую? – она крепко обняла меня и вышла из комнаты.

Я обернулась, чтобы взять свой телефон со столика, когда мельком взглянула в зеркало. Я встала и подошла ближе к нему. Человек, смотревший на меня, выглядел красиво, но это была не я. Это была Элис. Под всем макияжем и платьем я все еще была старой, скучной Беллой.

Я представила себе, каково бы это было, спустившись я по лестнице и увидев Джейкоба, также смотревшего на меня. Я вообразила, как мое сердце забьется быстрее, а тысячи бабочек затрепещет внутри, и улыбка будет появляться на лице, только при мысли о нем. Я надеюсь, что у меня появится ощущение, что он именно тот человек, с которым я действительно буду хотеть строить серьезные отношения.

Меня вытащили из мыслей, когда Чарли позвал мне с лестницы. Я испустила длинный вдох, вновь взглянув на себя в зеркало.

Спустившись по лестнице, мне пришлось сосредоточиться, чтобы не упасть. Я никогда не носила такие высокие каблуки, как те, которые Элис заставила меня надеть, и я не верила, что смогу удержаться на них. Когда я сделала последний шаг, то увидела, что передо мной стояли Чарли и Джейкоб, оба с открытыми ртами. Я быстро потянула платье вверх, чтобы убедиться, что моя грудь не выпала или что-то в этом роде. Внезапно я почувствовала себя очень неуверенно.

Тишина заставляла чувствовать себя некомфортно.

- Что? – пропищала я.

Чарли не двигался, даже не моргал. Лицо Джейкоба озарила улыбка, он расправил плечи и сделал шаг ко мне.

- Белла, ты выглядишь совершенно потрясающе. Нет, это даже не приближается к описанию тебя. Я никогда не видел, чтобы кто-то выглядел так же красиво, как и ты.

- Спасибо, Элис сделала это, - я уперла глаза в пол, чувствуя, как все мое тело становится ярко-красным.

- Нет, Элис не могла этого сделать. Никто не мог. Ты прекрасна, - он протянул руку, и я вложила свою ладонь в его. – Ты готова?

- Да.

Чарли прочистил горло позади меня. Я повернулась к нему и увидел слезы на глазах.

- Поверить не могу, что моя маленькая девочка превратилась в женщину, - его голос дрогнул в конце, и он посмотрел на свои туфли.

Чарли согрел своими словами мое сердце. Он никогда не был многословен, и я знаю, как непросто ему было это сказать. Мы с ним были одинаковыми, никогда не могли рассказать людям о своих чувствах. Я потянулась и крепко обняла его.

- Я люблю тебя, папа.

- И я люблю тебя, малыш.

Мы оба отстранились, и я повернулась к двери, где меня ожидал Джейкоб. Когда я подошла к нему, он открыл дверь и положил руку мне на спину. Я почувствовала теплоту его руки, когда он подвел меня к своей машине. Джейкоб протянул руку, чтобы помочь мне забраться в машину. Когда он закрыл дверь, то подарил мне широкую улыбку, но не сказал ни слова. Я никогда не чувствовал себя большей леди, чем в этот момент. Когда он обошел машину, я почувствовала разочарование. Я не чувствовал ничего из того, что я так надеялась ощутить, увидев Джейкоба. Мне было комфортно, и он заставил меня чувствовать себя красивой, притом он был привлекательным мужчиной, но чего-то не хватало. Он сел на свое место и взял меня за руку. Некоторое время мы ехали таким образом, в спокойной тишине, а потом я поняла, что не могу больше молчать, нам с Джейкобом всегда было о чем поговорить.

- Тишина убивает меня, - я повернула голову, посмотрев на него.

Похоже, все его лицо было одной большой улыбкой.

- Белла, ты заставила меня потерять дар речи, я даже не знаю, что тебе сказать.

- Спасибо, - сказала я с яростью, - но эта тишина может продлиться всю ночь. Поэтому, если ты действительно не можешь говорить со мной, когда мне этого хочется, я более чем готова вернуться домой и надеть джинсы.

- Ни за что, - Джейкоб начал смеяться, это музыка для моих ушей, и я сразу расслабилась.

Мое волнение исчезло, и я смогла действительно посмотреть на него в первый раз за этот вечер. Он выглядел очень красивым в своем смокинге, но я думаю, что предпочла бы видеть его в джинсах и футболке.

- Эй, извини, я не сказала этого раньше, но сегодня ты выглядишь очень хорошо.

- Спасибо, я думаю, мы сможем выиграть в номинации «лучшая пара» , - он сжал мою руку и рассмеялся.

Это был Джейкоб, которого я знала и с удовольствием общалась. У меня внезапно появилось ощущение, что сегодня вечером будет что-то замечательное.

Мы смеялись и разговаривали, как обычно, пока не подъехали к месту проведения Гала-концерта. Я надеюсь, что мои слезы от смеха не испортили макияж. Элис потратила так много времени на то, чтобы подготовить меня.

Джейкоб повел меня через бальный зал, вложив мою руку в свою, мне было приятно. Он был джентльменом и познакомил меня со всеми, с кем он говорил, но я не могла не заскучать. Я не знала этих людей, и о событиях, которые они обсуждали, я действительно мало понимаю в медицине. Мне хотелось, чтобы здесь был кто-то, кто понимал меня.

- Джейк, - прошептала я ему на ухо, - Я собираюсь воспользоваться дамской комнатой, скоро вернусь.

Он положил руку на мою спину.

- Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Улыбаясь, я сказала: - Нет, я думаю, что смогу справиться, я большая девочка.

Он улыбнулся мне и вернулся к разговору, который продолжался без него.

Блуждая по бальному залу, я нашла дамскую комнату. Когда я открыла дверь, то увидела, что она полна женщин, сплетничающих и пудрящих нос. Одна женщина, в частности, привлекла мое внимание. Таня смотрела в зеркало, прикладывая блеск для губ и смеясь с двумя другими женщинами.

Я выскочила из ванной. Мне не хотелось, чтобы она меня видела. Не хочу казаться грубой и игнорировать Таню, но мне не хотела с ней разговаривать.

Образ красивой Таня в руках Эдварда просочился мне в голову. Я почувствовала, как на моих глазах выступают слезы. Я, действительно, не хотела быть там. И я не хочу быть здесь. Мне хочется выскользнуть отсюда и поймать такси до дома. Я хочу оказать в своей комфортной зоне, дома в постели, читая хорошую книгу. Но это сокрушит Джейка, если я уйду, или если он узнает, как мне неудобно.

Я сделала несколько шагов от туалета, вытирая слезы с глаз. Я сделала глубокий вдох и заманеврировала между столами. Когда я подняла глаза, они словно магнитом отыскали самого красивого мужчину в смокинге, стоящего напротив меня. Эдвард был во всём чёрном, костюм только подчёркивал его длинное худощавое тело. Могу сказать, что он пытался расчесать растрепанные волосы, но это все еще был бронзовый беспорядок. Я уверена, что всю ночь он проводил по ней пальцами. Он смеялся вместе с другим врачом, которого я видела в больнице. Пока я стояла, глядя на Эдварда, его глаза встретились с моими.

Глаза Эдварда расширились, когда он посмотрел на меня. Я немного заволновалась, вдруг я подцепила ногой туалетную бумагу, когда выходила из уборной? Затем он снова встретился со мной взглядом, и его прекрасная улыбка распространилась по лицу. Внезапно, я ощутила то чувство, которое я хотела почувствовать, увидев Джейкоба этим вечером. Тысячи бабочек встрепенулись в моем животе, меня будто пробил озноб, а на лице появилась неконтролируемая улыбка.

Переводчик: Alex-Stella

Предыдущая глава