2024-12-22

14

0

0

Но у меня зима в сердце,
На душе вьюга...
Знаю я, что можем мы друг без друга...
Зима в сердце, на душе вьюга.
Ты понимаешь, что мы друг от друга
Далеко...

Белла проснулась немного разбитой и уставшей, словно всю ночь не спала, а от кого-то бегала. Обычно с утра она принимала душ, но сегодня решила искупаться в ванной и насладиться ароматной пеной с запахом мандарина, аромат которого идеально подходил для создания новогоднего настроения, а ведь ей его так не хватало. Она решила наконец-то дать себе немного расслабиться и включила любимые песни группы Muse.

Этот год для неё мог быть самым обычным и особо ничем не примечательным. Переводы, организаторская работа в издательстве и, конечно, отбор рукописей, достойных издания, а также регулярные встречи с подругами, да прогулки по магазинам с ними же, где попытки свести её с очень милыми парнями стали традицией. Откуда только в этих двоих столько энтузиазма для этого, Белла никак не могла понять.

А затем в самую сокровенную для неё рождественскую ночь её размеренная и спокойная жизнь перевернулась с ног на голову, а почему это произошло, не было ни одной догадки. Всё пошло кувырком, чувства, мысли и логика смешались в одно, и разделить их не представлялось возможным. Одно радовало - неожиданное знакомство на благотворительном концерте, которое сулило их издательству новые проекты. О симпатии Аро она старалась не думать, хоть ей и было приятно внимание, исходящее от него.

Думая об этом, она лежала в ванне и лопала пенные пузырьки, словно в детстве, подкидывая пену в воздух, и пыталась построить из неё различные фигуры, что слегка напоминало ей её собственную жизнь, которая была такой же хрупкой. Потихоньку её настроение поднялось до отметки «просто нормальное» от «ничего не понимаю, отстаньте», и она была готова покинуть столь приятно обволакивающую её тело воду.

Оставалось только принарядиться к вечеринке Элис и отправиться на неё.

А вот Эдвард, хоть и стал сейчас человеком публичным, так и не смог полюбить вечеринки. Возможно, сказывалось прошлое, где он в большинстве своём был аутсайдером в больших компаниях в силу своего замкнутого характера.

Но в этот раз ему воистину хотелось пойти на праздник, потому что там он сможет объясниться с Беллой и наконец-то всё ей рассказать. И в нём ещё теплились надежда и вера в то, что девушка сможет его понять, простить и дать им шанс начать всё сначала.

С одеждой для вечеринки он решил особо не заморачиваться. Джинсы и простая синяя рубашка всегда смотрелись на нём беспроигрышно. Гораздо больше он заморочился на продумывании всевозможных сценариев разговора с Беллой, но всё никак не мог найти нужных для объяснений слов.

В то же самое время для Розали и Элис это было очень радостным событием, к которому они тщательно готовились из года в год. Элис традиционно щеголяла в вещах собственного дизайна, а вот Розали за два или три месяца до знаменательной даты начинала поиск платья, что обычно увенчивалось грандиозным успехом. Но в этот раз они обе немного беспокоились, будто предчувствуя, что произойдёт что-то, выходящее за рамки.

Вечеринки у Элис по обыкновению не столь масштабные, как могло бы сперва показаться, максимум человек тридцать, и в основном все друг друга так или иначе знают. Розали же обычно организует вакханалию, иначе не назовёшь.

Коротышка-эльф тщательно подходила к украшению дома и готовила программу развлечений на ночь. Конечно, не с той теплотой и воодушевлением, как у Беллы во время подготовки к Рождеству. Её скорее волновали красота и гармония в украшениях и их цветах с дизайнерской точки зрения.

Что уж говорить, девушки даже заранее тестировали макияж, чтобы знать, как он будет смотреться на фото и насколько хорошо держаться в течение ночи.

К вечеру Элис уже была полностью собрана, дабы ей, как хозяйке вечера, обязательно надо было проконтролировать последние приготовления к торжеству. И к шести вечера все гости начали планомерно подтягиваться.

Первой по своему обыкновению приехала Розали, чтобы помочь и немного посплетничать. А вот Белла не очень спешила быть в рядах первых прибывших на вечеринку, как и обычно решив приехать, когда большинство людей уже в сборе, чтобы её появление за суматохой не так бросалось в глаза.

- Ты каждый год умудряешься прыгнуть выше собственной головы, детка, - с порога вместо приветствия сказала блондинка, оценивая убранство дома.
- Привет, ты каждый год преувеличиваешь моё мастерство, - с улыбкой ответила Элис, спускаясь со стремянки, с помощью которой поправляла украшения на стенах.

В углу комнаты стояла ёлка, очень стильно украшенная в синих, белых и серебряных цветах. На диванах лежали красные клетчатые пледы. В камине пылал огонь, к сожалению, лишь искусственный. На полках были разложены ветви ели, сплетённые в гирлянды и украшенные шариками и огоньками. А так же в хаотичном порядке повсюду были расставлены свечи.

Украшения настолько гармонично вписывались в интерьер, что Розали в очередной раз удивилась безупречному вкусу подруги.

- Пойдём проверим еду и напитки, их как раз только доставили, - Элис увела подругу на кухню, а по пути туда решила поделиться тем, что Эдвард на днях попросил у неё номер Беллы.
- Ты серьёзно? - удивилась Розали, совершенно не ожидавшая такого поворота. К слову, для них до сих пор оставалось тайной, что же произошло той рождественской ночью в доме Свон.
- Мне самой не верится. Хотя я надеялась на такой исход.
- Мне кажется, между ними в тот день пролетела искра, ведь недаром он провёл там всю ночь, - поделилась своими соображениями Розали.
- Однако нам Белла почему-то так ничего и не рассказала, - задала риторический вопрос Элис. Она боялась, что подруга с ними ничем не поделилась от того, что всё было ужасно.
- Думаешь, что между ними могло что-то произойти? - изогнула одну бровь Роуз.
- Трудно сказать. Белла молчит, а это может значить что угодно.
- Может, догадалась о том, что это наших рук дело, а теперь припоминает наши старые промахи и обижается? - предположила Хэйл.
- Честно, это был бы наихудший исход, - расставляя кексы в идеальную линию на подносе, ответила коротышка и тяжко вздохнула.
- В этот раз мы влипли сильнее, чем думаем, - подтвердила вторая девушка самые плохие домыслы.

Когда половина гостей уже прибыла на место вечеринки, Белла села в свою старенькую машинку и поехала к подругам, намереваясь скорее переговорить с ними насчёт рождественского происшествия. Всё-таки она хотела выяснить, что они об этом знают.

Это была очередная вечеринка для Беллы, на которой она себя чувствовала не очень уютно, и откуда хотелось поскорее сбежать. Единственное отличие - в этот раз у неё было особенно неспокойно на душе, словно она заранее знала, что этот год станет для неё другим, и жизнь резко изменит своё привычное течение.

Она сначала было хотела найти подруг, однако не успела, так как её перехватил Джейкоб.

- Привет, Белла, - приветливо поздоровался Джейкоб.
- Привет, Джейкоб, рада тебя видеть
- Как поживает твоя старушка? - заботливо поинтересовался Джейк.
- После твоих заботливых рук более, чем прекрасно. Кстати, ты тут не видел Роуз и Элис?
- Видел недавно, но где они сейчас, я точно не знаю, - немного с грустью ответил он, так как ему всегда очень хотелось помогать девушке буквально во всём.
- Спасибо. Пойду их отыщу.

Белла отправилась дальше искать подруг, и ей понадобилось некоторое время. Всё-таки дом у её подруги не был прямо сказать чтобы крошечным.

Ей хотелось немного поболтать о том, как они провели свои зимние каникулы. Всё-таки живое общение сложно заменить телефонным, которое к тому же было весьма скудным. Однако больше всего ей хотелось задать им парочку вопросов касательно новогодней ночи.

- Привет, - синхронно поприветствовали они друг друга, точно репетировали это миллион раз.
- Белла, ты выглядишь сногсшибательно. Откуда это платье? - удивлённо воскликнула Элис, рассматривая Беллу со всех сторон.
- Неужели ты сама вышла в магазины? - добавила Розали.
- Это вышло случайно, - ответила Белла. - Просто нужно было сменить обстановку.

В этот раз довольно простое и лаконичное платье насыщенного изумрудного цвета длиной до колен и с красивой вышивкой на лифе. Оно подчёркивало достоинства девушки, скрадывая её незначительные недостатки.

- Кстати! А что у тебя с тем итальянцем с благотворительного вечера? - поинтересовалась Элис.
- Мы сходили с ним в ресторан и договорились о сотрудничестве, - немного смущённо ответила Белла.
- А как прошли твои рождественские каникулы, пока нас тут не было? - весело щебеча, поинтересовалась Элис.
- Как обычно, домашние посиделки в обнимку с мороженым и попкорном. А ваши? - Белла решила начать разговор с более-менее нейтральных тем.
- О, это было невероятно, - вместе ответили девушки. Розали решила уступить право рассказать первой Элис и уже потом добавить своих деталей.
- Во-первых, северное сияние это нечто нереально красивое и вдохновляющее, я сделала несколько набросков на следующий Новый год и думаю, они будут просто невероятны, а ещё мы познакомились с тётей наших парней, - рассказала Элис.

Случайно взгляд Изабеллы зацепился за мимо проходящего парня, который уж очень был похож на её снеговика из сна, но судить об этом трезво она не могла. Вся та ночь была как в тумане. Поэтому она решила проверить, знают ли девчонки что-то об этом.

- А кто это? - украдкой показывая на парня, спросила Белла.
- Это младший брат Эммета и Джаспера. Представляешь, мы были просто в шоке, когда вдруг выяснилось, что у них есть ещё брат, - ответила Элис, не задумываясь и воодушевлённо.
- И когда ты узнала о третьем сыне Карлайла? - вкрадчиво уточнила Белла.
- На рождественском ужине, - ответила Элис и только потом поняла, к чему начинает клонить Белла.
- И он всю ночь провел с вами? - с нажимом спросила Белла. Она сомневалась, что подруги могли уломать незнакомца на какую-то из их авантюр всего за несколько часов знакомства. Но поскольку обе девушки не спешили отвечать на её вопрос, то её сомнения развеялись.
- Белла, - хотела было прийти на подмогу Розали, но Свон заткнула её уверенным взмахом руки.

Маленькие пазлы событий рождественской ночи стали складываться в единую картину. И пока Белла смотрела в лица Розали и Элис, которые начали мяться и в то же время пытаться скрыть свои эмоции, картина становилась совершенно понятной. Они и в этот раз решили показать ей, что стоит жить не грёзами и мечтами, а больше реальной жизнью, и подсунули Эдварда. А он тоже оказался хорош и воспользовался этой ситуацией в своих целях.

- Я надеялась, что вы больше не будете лезть в мою личную жизнь! - громко сказала девушка, и на них обратили внимание все присутствующие, в том числе и братья Каллены.
- Прости, мы не хотели, мы неспециально, - произнесли вместе наперебой Розали и Элис, но эффекта от этого было мало. Специально или нет, боль обиды от этого меньше не становилась.
- Из-за вас я думала, что помешалась рассудком. Подруги ещё называются, зла на вас не хватает, - обречённо сказала девушка.

В это время к ним как раз решился подойти Эдвард, который искал Беллу, чтобы поговорить и извиниться перед ней за то, что произошло в рождественскую ночь.

- Белла, давай отойдём и поговорим, - попросил Эдвард Беллу, - я всё объясню.
- Кажется, становится горячо! - прокомментировал эту ситуацию Эммет, толкнув стоящего рядом Джаспера в бок. Оба они боялись приближаться к этой компании. И не зря.
- Белла, прошу, давай... - девушка была очень рассержена и не готова слушать, поэтому прервала эту речь звонкой пощёчиной по гладко выбритому лицу музыканта.
- Ещё чего! Придурок, - совершенно опустошенная, Белла решила покинуть этот злосчастный праздник и отправиться домой, чтобы никого не видеть. Такое поведение было очень для неё несвойственно, что многое говорило о её душевном состоянии. Она пулей вылетела из дома, хлопнула дверью и даже машину завела с полпинка. Лишь краем глаза ей удалось увидеть, как Эдвард тоже выскочил из дома, но на его пути возник Джейкоб.

Свидетелями их ссоры становятся все гости сегодняшней ночи. Кажется, праздник обречён на провал, и его уже не спасти. Окружающие почти ничего не понимают, они ведь не в курсе всей ситуации, а из тех обрывков, что они услышали, понять хоть что-то просто невозможно.

- А Белла, оказывается, горячая штучка, - присвистнул Эммет, за что получил злые взгляды от братьев и от своей девушки в особенности.

Эдвард и Джейкоб стояли на морозе, дверь в дом оставалась открытой, и Элис подошла ближе, чтобы расслышать, о чём они толкуют.

- Эй, чувак, - Джейк остановил младшего Каллена за плечо, тем самым давая своей подруге фору для побега. - Оставь её.
- Только ты не лезь, ладно? Мне нужно с ней поговорить, - Эдвард избавился от хватки загорелого качка, но успел лишь посмотреть вслед удаляющимся фарам.
- Послушай, как там тебя, если девушка уходит, то не нужно её останавливать. Тем более, если это Белла.
- Да кто ты такой? - разозлился не на шутку Эдвард, а ведь раньше он никогда таких эмоциональных всплесков за собой не замечал. Даже когда застал Викторию в объятиях того режиссёра.
- Я друг Беллы с детства, Джейкоб Блэк, а ты?

И тут Эдварду уже нечего было сказать. Что полагается говорить в таких ситуациях? "Я Эдвард Каллен, мудак, который повёлся на провокации своих тупых братьев, из-за чего испортил Рождество прекрасной девушке"?

- Я никто, - вместо правды коротко ответил Каллен и ушёл, даже не удосужившись прихватить свою куртку, сел в машину и уехал.

Белла же в данный момент гнала по дороге, как никогда прежде, и молила о том, чтобы доехать в целостности и сохранности. Уже на подъезде к дому она почувствовала, что с машиной происходит что-то неладное, и, как назло, на хвосте уже был Эдвард, с которым она совершенно не хотела разговаривать.

- Ну же, осталось совсем чуть-чуть, - и словно кто-то свыше сжалился над девушкой, и она смогла преодолеть эти злополучные несколько сотен метров до своего дома и забежать в него до того, как Эдвард вышел из своей машины и настиг её. Она захлопнула дверь перед самым его носом.

- Белла, открой, я хочу с тобой поговорить, - стучал Эдвард в дверь. В этот раз он выбрал парадный вход.

В то время девушка сползла по двери на пол, не в силах стоять на своих двоих после такой шальной погони.

- Белла, - мужчина снова постучал, а потом позвонил в звонок.

Затем наступила пауза, и по тихим шагам и хрусту снега девушка поняла, что парень направляется к задней двери, поэтому бросилась туда на всех парах, чтобы запереть её на все замки.

- Убирайся прочь, Эдвард Каллен! - крикнула она через дверь, когда он снова стал ломиться к ней.
- Дай мне хотя бы шанс рассказать тебе правду, - попросил он довольно искренне. Но Белла устала, была подавлена и унижена, поэтому ей было плевать на него.
- Уходи, - снова крикнула Белла, и голос её неожиданно сорвался. И она уже знала, что петь теперь сможет нескоро, стоило ей лишь заприметить фальшивую ноту. Эти нервы извели её окончательно.
- Белла, я идиот. Нужно было сразу тебе во всём признаться. Даже не представляю, почему вообще согласился на эту дурацкую авантюру. Я вовсе не жалею, что познакомился с тобой, ни о чём, что было между нами, лишь о том, что соврал. Ты нравишься мне, Белла Свон.

И если бы сейчас, что маловероятно, у Изабеллы возникло бы желание ответить на это хоть что-то, то она бы не смогла. Она плакала, прижимала ладонь к горлу и пыталась набраться сил, чтобы совсем не впасть в истерику. А ведь в кладовке у неё лежал старый отцовский дробовик, и ей стоило невероятных усилий удержать своё желание его достать.

Эдвард просидел под дверью ещё некоторое время, а потом уехал прямиком в Чикаго, оставив на ступеньках маленький подарок. Он не стал ни с кем прощаться, в этом не было необходимости. Да и настроение было слишком паршивое.

Убедившись, что машина Каллена уехала и исчезла из виду, Белла всё-таки открыла дверь и увидела на пороге небольшую коробочку. В ней лежали две голубые пуговицы, те самые, что она использовала для глаз своего снеговика, и несколько угольков в обёрточной бумаге, которые как раз подходили бы для улыбки. Больше ничего...