Глава 14

Наши дни

Джаспер Уитлок наблюдал, как в толпе зарождалась паника. Часть людей, схватив детей в охапку, бросилась врассыпную. А вторая часть, состоящая из фанатиков и журналистов, ринулась к сцене. Уитлоку это напомнило военное сражение. Только вместо мечей и щитов, желающие добыть эксклюзивный кадр и информацию вооружились телефонами, камерами и микрофонами и осаждали непрочное ограждение.

Каллен все еще держал жену на руках. Её пустой взгляд был обращён не то к нему, не то к небу. Худое лицо и болезненно-бледная кожа окрасились синим оттенком. Рот искривился в гримасе.
Когда первый шок прошел, пресс-атташе удалось взять себя в руки и перестать кричать. Вспышки камер и гул толпы вернули Свон в реальность. Она обратилась к охране, застывшей у ступеней.
- Скорее сюда. Помогите. Что вы стоите?

Эдвард накрыл лицо жены простыней и сдержано кивнул медработнику, разрешая поместить каталку в машину скорой помощи. Чрезмерное количество любопытных глаз подгоняли спрятать безжизненное тело Джейн от посторонних. Он смотрел на жену и чувствовал только жалость. С самого первого дня знакомства Волтури так и не удалось добиться от Эдварда другого чувства. Ему было жаль Джейн, когда она бегала за ним в институте, когда его брат учинил над ней массовое изнасилование, и, наконец, жаль, что ее настигла такая смерть.
Каллен обернулся и встретился с Беллой взглядом. Девушка ждала, что он подойдет к ней и разъяснит ситуацию из прошлого. Прошлого, в котором Эдвард никогда не был.
Ему не нужно было долго ломать голову над тем, что могло произойти с Беллой Свон. У него не было причин, чтобы сомневаться в словах девушки или подлинности свидетельства о браке. Скорее всего, она сказала чистую правду. И оправдаться перед ней стоит, только совсем не ему, а брату.
Эдвард был разочарован как никогда. Его жизнь, в которой совсем недавно появился смысл, снова стала ему противна. Большие глаза цвета шоколада по-прежнему смотрели на него, но больше он не видел в них того пламени, что разжигало в нем целый калейдоскоп чувств. В потерянном взгляде Свон отражался не он сам, а его брат. И так было всегда: когда она улыбалась ему, когда посылала волны ненависти, когда он целовал ее. Свон еще одна раненая душа, которую судьба обязывала приютить. Но больше Эдвард не желал иметь дело с разбитыми игрушками брата. Это был слишком большой крест, который нести нет сил. Но Каллен поборол свое разочарование и нежелание говорить с Беллой, потому что его совесть того требовала.

- Ты в порядке? – спросил несостоявшийся сенатор.
- Нет, - передернула плечами Свон.
- Белла. - Каллен взял её за руку. Ледяные пальцы девушки вздрогнули от теплого прикосновения. – Мне очень жаль, что все случилось именно так.
Она смотрела в красивые глаза мужа, пытаясь понять, о чем он говорит: о прошлом или настоящем.
- Я понимаю, что тебе многое пришлось пережить, – торопливо проговорил Эдвард. – Я не знаю всех подробностей, и твоя месть, возможно, оправдана.
- Не говори со мной так, будто прощаешь. Это я должна тебя прощать, - вдруг взорвалась девушка. – Но я не прощаю. И никогда не прощу! – Она вырвала свою ладонь из его теплых рук.
- Мистер Каллен, - к нему обратился один из охранников. – Нужно ехать. Машина ждет.
Эдвард провел рукой по волосам. Он понимал, что сейчас не время затевать спор на глазах у всех. Но в тоже время Каллен ощутил острую необходимость признаться в том, чего наверняка не скажет ей больше никогда. Он наклонился к девушке и, обжигая дыханием, прошептал:
- Чтобы ты не думала, я бы никогда не обидел тебя. Потому что ты мне стала дорога, Белла. Когда-нибудь ты узнаешь правду. Только она тебе не понравится.
Эти слова зажгли яркий румянец на бледной коже. Он словно не произнес их, а написал у неё на щеке.
Белла нервно заламывала пальцы, провожая Эдварда взглядом. Её месть наконец-то свершилась, но радости по этому поводу она совсем не испытывала.
Пресс-атташе на автомате отвечала на вопросы медсестры о своем самочувствии. Её осмотрели на наличие ран и царапин и, вручив таблетку успокоительного, отпустили.

Элис Каллен с трудом пробивалась сквозь живой забор из зевак. Она слушала выступления избирателей за ограждением вместе с горожанами. Сестра Каллена ждала речь Джаспера, которой не суждено было состояться.
Больше всего Элис переживала за брата, она пропихивалась сквозь армию репортеров, которые повалили все возможные заборы, спеша добраться до машин скорой помощи, возле которых сейчас происходило основное действо. Натиск желающих поглазеть на убитую жену кандидата Каллена усиливался. Элис молилась за Эдварда и за то, чтобы её не раздавило в толпе раньше, чем она до него доберется.
- Что вы за люди такие!? – крикнула девушка фанатикам, напирающим сзади. – Идите домой! Здесь же стреляют! Вам жить надоело!?
Полицейские были уже близко. Ей предстояло протиснуться мимо двух-трех журналистов и оказаться у цели. Но те, словно стена, стали бок о бок.
- Элис, - Джаспер заметил её.
- Пусть меня пропустят, - громко прокричала Каллен.
- Пропустите, - скомандовал Уитлок охране. – Это Элис Каллен.
- Мистер Уитлок, как вы прокомментируете произошедшее?
- Кому выгодно покушение на Каллена?
- Как объявление Беллы Свон отразится на предстоящих выборах?
- Мисс Каллен, ваш брат действительно двоеженец?
- Вы знали о его первом браке?
Вопросы сыпались со всех сторон, пока Элис не оказалась по ту сторону происходящего бедлама. Она отряхнулась и, бросив равнодушный взгляд на Джаспера, поспешила найти брата. Ей необходимо было убедиться, что с ним все в порядке, хотя бы физически.

- Вы знаете, где Эдвард Каллен? Я его сестра – Элис Каллен! С ним все в порядке?
- Мистер Каллен не пострадал.
- А где же он?
- Уехал. Полицейская машина увезла его.
- Куда?
- Почем мне знать. Наверно, в участок.
- Что с миссис Каллен?
- Миссис Каллен получила ранение не совместимое с жизнью. Её тоже увезли.
- А Белла Свон? Вы видели Беллу Свон?
- Она там.
Медработник указал рукой в сторону шатра для кандидатов и продолжил сбор. Его работа окончена.

Белла крутила в руках пустой стакан из-под воды и обдумывала слова Каллена. Её сердце предательски билось в груди, словно раненая птица в силках. Девушка отчаянно боролась с собой, чтобы не побежать за Эдвардом следом и не потребовать объяснений. В это раз даже холодный ум отказывался мыслить трезво. Вся ситуация выглядела вывернутой и неправильной.
- Хоть ты здесь! – воскликнула Каллен. – Нам надо поговорить.
- Я не настроена на разговор, - ответила Белла.
Она нашла тихое место и хотела переждать, пока толпа разойдется, чтобы спокойно вернуться домой. Но, увидев настрой сестры Эдварда, поняла, что без травм ей с конференции не уйти.
- А я настроена. - Голос Каллен вибрировал от напряжения.
- Выскажешь мне, что я разрушила жизнь твоего брата? Тогда сначала послушай, что он сделал с моей жизнью.
- Расскажешь по дороге. Вставай! Нам пора ехать.
- Куда?
Элис удалось дезориентировать пресс-атташе.
- Сама увидишь! Твой подлец вовсе не Эдвард.
- Что это значит? – Белла и вовсе растерялась.
- Я не буду ничего объяснять здесь. Ты или едешь, или нет.

- Так быстро подготовил документы? – довольным голосом спросил Аро, отвечая на звонок Уитлока.
- Документы еще не готовы. Я звоню по-другому поводу. Ты давно смотрел новости?
- В моем плотном графике нет времени на всякую ерунду. А что случилось? Объявили о конце света?
- Почти!
- Ах, да! Сегодня в политической песочнице праздник, - вспомнил Волтури. – Моя поддержка у тебя есть. Я давно переговорил с нужными людьми. Не беспокойся об этом. Что касается Каллена…
- Аро, - перебил Джаспер, - Джейн убили.
- Джейн? - медленно повторил Аро.
Итальянский магнат подумал, что ослышался.
- Соболезную.
- Что значит убили? – закричал Аро, когда до него дошел смысл слов адвоката.
- Почему убили? Как? Где?
- На сцене, перед выступлением Каллена. Выстрел был точным. Работал профессионал.
- Что она там делала? Джейн должна быть в клинике.
- Я не знаю.
- Ты разыгрываешь меня? Это шантаж? Чего ты хочешь?
- Я здесь не причем.
- Л-о-р-е-н! – закричал Аро. – Найди мне Кая. Срочно!

- Куда ты меня везешь? – спросила Белла, все еще не понимая, что происходит.
Элис запихнула пресс-атташе в свою машину и, ничего не объяснив, гнала по трассе.
- Элис, что значат твои слова?
- Скоро узнаешь.
- Ты не можешь мне просто сказать?
- Я хочу, чтобы ты сама увидела. Почти приехали.

- Что это за место?
- Дом, где мы выросли, - пояснила Элис, паркуя машину возле фамильного особняка Калленов.
Дом был заброшен. Примыкающая территория выглядела неухоженной. Вместо цветов на клумбах красовались сорняки, трава стояла выше колен, а на подъездную дорожку ветер нагнал кучи мусора и сухую прошлогоднюю листву. Окна местами заколочены. А фонари разбиты.
В доме пахло сыростью. Мебели почти не было: пару поломанных стульев в углу гостиной, картина, забывая на стене, и люстры на потолках. Вот и все, что пресс-атташе успела заметить, пока сестра Эдварда тянула ее вверх по лестнице.
На втором этаже царил полумрак. Элис отсчитала третью дверь и толкнула её. Та не поддалась. Каллен юркнула в соседнюю комнату, напоминающую кладовку. Тут до сих пор хранились швабры, ведра и прочие бытовые вещи. Она залезла по стремянке на самую высокую ступеньку и достала с последней полки железную банку из-под печенья, в которой нашла ключ. Затем Элис отомкнула таинственную дверь и пропустила Беллу внутрь.
Комната разительно отличалась от всего дома. Здесь сохранилась мебель, которой когда-то пользовался хозяин комнаты. Белла бегло осмотрелась по сторонам и пришла к выводу, что она принадлежала подростку. А затем Свон заметила фотографию на тумбочке.
- Что это? – Пресс-атташе схватила рамку, на которой в обнимку красовались два Эдварда.
- Это мои братья, - ответила Каллен. – Эдвард и Эммет.
- Их двое? Не может быть. Близнецы.
- Представь себе.
- Ты хочешь сказать, что мой муж второй брат?
Элис кивнула.
- Но как такое может быть? Почему он представился Эдвардом?
- На то были причины, - ответила Каллен. – Но я его совсем не оправдываю.
- Где он сейчас?
- Если бы я знала.
Белла плюхнулась на кровать, все еще рассматривая фотографию.
- Я не могу поверить. Как я могла так ошибиться? Ведь чувствовала, что что-то не так. Что Эдвард совсем другой. Но в тоже время они безумно похожи. Я… Что же я натворила. Эдвард не виноват. Он действительно ничего не знал обо мне. Ведь не знал?
- Нет. Никто не знал, кроме меня.
- Эдвард тебе рассказал? То есть… Как ты сказала? Эммет?
Элис присела рядом с Беллой и начала свой рассказ.

- Он действительно это сделал? – Белла не поверила сестре мужа, когда та дошла до вечеринки, на которой с Волтури приключилась беда.
- Я тоже долго не могла принять правду. Но, к сожалению, все было именно так.
- А что потом?
- Потом Эммет пустился в бега, прихватив с собой документы брата. Какое-то время он выходил с нами на связь, но тайно, чтобы Карлайл и Аро ничего не знали. Эдвард не сразу обнаружил пропажу документов. И даже то, что со счетов снимались деньги, не привлекло его внимание. Ведь Эммет не переходил границ. Действовал очень аккуратно.
- Он обманывал меня с самого начала. Выдавал себя за другого человека.
- В итоге Аро каким-то образом вычислил Эммета. Волтури выставил Эдварду условие: или он женится на Джейн, или его брат отправится на тот свет.
- В смысле? Это что так просто? Убить человека и все? Никакой ответственности.
- Белла, ты же работаешь в политике, - вздохнула Элис.
- Вот именно! Политика – государственный строй. Не путай с преступной иерархией.
- Аро все бы сделал так, что никто ничего не доказал. Эммет был наркоманом, в конце концов. И любой бы сказал, что он сам себя довел. Обычная передозировка или еще что-нибудь.
Белла ошарашенно уставилась на собеседницу. С каждым предложением история становилась все страшней.
- Наркоман? Мой муж был наркоманом?
- Удивительно, что ты не знала этого.
- Я не предполагала, что такое возможно, - с ужасом произнесла Свон. – За какого человека я вышла замуж?
- Мне очень жаль, - грустно ответила Элис. Её глаза наполнились влагой. Эммет - больная тема для всей семьи. - Так Эдвард женился на Джейн.
- Это я уже поняла. А Эммет? Где же он?
- Я не знаю, - пожала плечами Элис. – Он явился сюда накануне свадьбы Эдварда и пробрался в мою комнату. Но был замечен, когда лез в окно. Когда Эммет вручил мне конверт, в комнату ворвался Карлайл с охраной. Началась потасовка. На крик прибежал Эдвард. Я спрятала письмо и никому его не показывала.
Элис не справилась с эмоциональной волной и заплакала. Слезы быстро катились по щекам, слетая с густых ресниц.
- Я больше ничего не знаю. Отец увел Эммета. И на этом все. Возможно, он отвел его к Аро. Может, сдал в клинику. Но нам с мамой он объявил, что Эммет снова сбежал, и чтобы мы навсегда забыли о том, что он был частью нашей семьи. Чтобы мы даже не вспоминали о нем никогда. Это раскололо нашу семью. Эдвард с женой уехал из города, я тоже решила жить отдельно. А родители подыскали новый дом, где ничего не напоминало им о блудном сыне.
- А где письмо? – вспомнила Белла.
- Оно здесь. – Элис открыла тумбочку и из-под одежды извлекла белый конверт. – Но я ничего не поняла в этом письме. Только лишь то, что оно написано девушке по имени Белла. Может, ты сможешь понять, что Эммет хотел сказать.
Белла взяла конверт в руки, на котором было выведено её имя.

Семь лет назад

Эммет Каллен вошел в здание банка и направился прямиком к менеджеру.
- Добрый день! Я хочу обналичить чек, - он учтиво улыбнулся и протянул чек, который выписал сам себе минутой ранее.
Совсем недавно Эммет женился на девушке, в которую влюбился с первого взгляда и ради которой решил изменить свою жизнь.
Его роман с Беллой закрутился стремительно. Недолгие блуждания по стране привели в небольшой городок под названием Форкс, где он познакомился с будущей женой.
Эммет никогда не отличался терпимостью, его девиз – здесь и сейчас. Повстречав Беллу Свон, он с головой окунулся в чувства, которые вспыхнули словно огонь. Каллен сразу понял, что Белла более сложная и утонченная личность, чем все предыдущие девушки, с которыми он имел дело. Но ему безумно захотелось, чтобы Свон принадлежала ему целиком и полностью. Поэтому Эммет решил, что сможет измениться, стать таким как его брат, ведь это совсем не сложно – просто быть хорошим и галантным.
Принимая решение о женитьбе, Каллен не брал в расчет, как его прошлые поступки отразятся на любимой. Или что он будет делать в тот день, когда она узнает правду. Для Эммета все выглядело просто. Он решил начать жизнь с нового листа и уехать из страны вместе с Беллой. Эммет собирался снять все деньги со счета Эдварда и купить два билета на какой-нибудь жаркий курорт, где они с женой смогут насладиться медовым месяцем. Он был уверен, что сумеет уговорить Беллу начать новый образ жизни в новой стране. Ведь она так мечтает путешествовать. Такой план казался ему реальным.
- Одну минуту, - ответил менеджер, давая Эммету возможность пофантазировать о новом будущем еще несколько минут.
- К сожалению, мистер Каллен, ваш счет пуст. Мы не можем обналичить чек.
- Что значит пуст? – не поверил он, ведь еще несколько дней назад снимал со счета наличность, и там оставалась крупная сумма.
- Сегодня утром счет обналичили, - пожал плечами сотрудник банка. – Я могу позвонить в главный офис и узнать причину.
- Нет, - остановил его Каллен. – Ничего не нужно, спасибо.
Эммет вылетел из здания банка сам не свой. Он не думал о том, что пообещал Белле изменить её жизнь и подарить весь мир. Его мысли были заняты только собой и страхом, что Волтури или отец сумели его обнаружить.

Белла спешила домой. Ведь теперь у неё есть муж, которому она хотела приготовить вкусный ужин. Свон тащила пакеты с продуктами, потому что любимый не ответил, когда она звонила ему из магазина.
- Эдвард, ты дома? Помоги мне.
Ответа не было.
Белла отнесла продукты на кухню и разложила все по местам. Она сразу начала готовить, стараясь успеть к приходу мужа.

Девушка была счастлива. С самого первого дня Эдвард заботился о ней, оберегал, носил на руках. Каждое их свидание было наполнено нежностью и любовью, которая только бывает в книгах. В своих мечтах она выстраивала их совместную жизнь, представляла небольшой домик с маленьким садиком, двух деток погодок, дружелюбных соседей, к которым можно субботним вечером сходить в гости. Думала о том, как будет трудиться редактором в журнале, после работы забирать детей из школы и отвозить на занятия танцами, а вечером готовить ужин, пока дети делают уроки, и ждать Эдварда с работы.
Посторонний звук отвлек её от мечтаний.
- Эдвард? – произнесла Белла. – Ты дома? - Она отложила миксер в сторону и направилась в гостиную.
Квартира, которую они сняли, казалась ей слишком большой для двоих: три просторные комнаты, кухня, две ванные и балкон. А за новый ремонт и мебель пришлось заплатить хозяйке двойную цену. Белла была против такого расточительства, но Эдвард настоял именно на этом жилье, уверив, что у него есть сбережения, и они могут себе позволить такую роскошь.
Девушка вошла в спальню, откуда доносился посторонний звук. Её муж лежал на кровати в костюме, который они купили на прошлой неделе, и который она наглаживала весь вчерашний вечер, и что-то бормотал.
- Эдвард?
- Он не мог так поступить со мной! Не мог! – Каллен крутил в руках бутылку со спиртным, разливая содержимое на постель.
- Что с тобой? – Белла не узнала своего мужа. За месяц знакомства они никогда не видела его пьяным.
- Моя Белла, - он хищно улыбнулся, заметив жену. – Иди ко мне, моя девочка.
Он резко подпрыгнул на кровати и в секунду оказался возле девушки.
- Эдвард, подожди. - Она начала выкручиваться из объятий пьяного мужа. – Остановись.
Эммет прижал Беллу к стене, наваливаясь всем весом. Он задрал ей юбку до пояса и жадно лапал голые ноги. Его пьяное дыхание неприятно касалось кожи.
- Остановись! – закричала Белла. – Ты меня пугаешь!
Эммет посмотрел в испуганные глаза жены и сделал шаг назад. Она выглядела бледной, словно увидела привидение или еще что похлеще.
- Прости, - буркнул он. – Я не хотел тебя пугать.
Белла поправила одежду и сделала несколько жадных глотков воздуха, чтобы прийти в себя.
- Что случилось? Ты объяснишь мне?
- У меня больше ничего нет.
- О чем ты говоришь?
- О деньгах! – закричал он. – Я говорю о чертовых деньгах. Не будет никаких путешествий и развлечений.
- Слава Богу, - с облегчением произнесла Свон, - я подумала, случилось что-то серьезное.
- Это серьезно. Ты не понимаешь, что теперь нам некуда ехать, - разбушевался Каллен, сметая с тумбочки лампу.
Девушка отпрыгнула в сторону, чтобы её не задело.
- Зачем нам куда-то ехать? Мы можем жить здесь.
- Даже здесь мы не можем жить, - возразил пьяный муж, - потому что мне нечем заплатить за эту квартиру.
- Я говорю не о квартире. С квартиры мы съедим, она все равно мне не нравится. Давай останемся здесь, в Форксе. У меня есть работа, тебе тоже что-нибудь подберем. Ты же ходил сегодня на собеседование?
- Ты говоришь чушь. Это невозможно.
- Почему?
- Потому что здесь мы не сможем жить так, как хотим. Нам не позволят.
- Кто не позволит? Я не понимаю.
- Ты такая идеальная, что это раздражает! И временами чертовски глупая! – бросил он жене и, хлопнув дверью, ушел.
Белла проплакала всю ночь, но муж так и не вернулся.

Эммет ходил по улицам города. Алкоголь постепенно выветривался, но пить больше он не хотел. Ему необходимо было что-нибудь еще, чтобы очистить голову от тревожных мыслей. Каллен забрел в бар, где громко гремела музыка, и подошел к стойке.
- Пиво или виски? – спросил бармен.
- А есть что-нибудь покрепче?
- Текила?
- Что-нибудь белое и сыпучее.
Бармен недоверчиво покосился на нового клиента.
- Я не шучу.
- Жди здесь!
Через несколько минут Эммет отдал свои последние деньги за волшебную таблетку, которую ему предложили вместо того, что он искал.

Когда Белла вернулась с работы, муж был уже дома. Эммет убрал следы погрома, который устроил накануне в спальне, и приготовил легкий ужин.
- Любимая, прости меня. - Прямо с порога он упал перед ней на колени и обхватил за ноги. – Я вчера такое натворил. Я обидел тебя.
Девушка не знала, как реагировать на такие приступы. Всю ночь Эдвард не ночевал дома, а сейчас вымаливает прощение.
- Я прощу тебя, - произнесла она, - если ты только объяснишь, почему вел себя так. У вчерашнего поведения должна быть веская причина. Иначе если её нет, то…
Эммет придумал историю: злой властный отец всю жизнь обижал сына, от которого тот в итоге и сбежал. Вскользь упомянул мать и сестру. Рассказ о деньгах, которые выиграл на музыкальном конкурсе, и которые отец теперь каким-то образом снял с его счета. Вся легенда была шита белыми нитками, но Белла настолько влюбилась, что верила каждому слову. Она не видела в упор, что её нежный и заботливый Эдвард на самом деле пьяница и обманщик.

Но всю следующую неделю Каллен вел себя странно. Он практически не спал и вздрагивал о каждого шороха. Когда Белла возвращалась домой с работы, то нередко находила мужа окрыленным и слегка возбужденным, но через пару часов веселье сменялось апатией.

В утро, когда жизнь Беллы пошла под откос, она проснулась от сильного стука в дверь.
- Миссис Монти? – удивилась девушка, увидев на пороге хозяйку квартиры. – Что-то случилось?
- Да, милочка! Я пришла за деньгами?
- Деньгами, - переспросила Свон, протирая глаза ото сна.
- Вы мне задолжали. Пришло время платить по счетам?
- Я не понимаю.
- Вы мне до сих пор не заплатили за квартиру. Ваш муж выпросил отсрочку две недели. Они прошли.
- Не заплатил? Как такое может быть?
- Вы вздумали водить меня за нос, - возмутилась хозяйка. – Так и знала, что кто-нибудь воспользуетесь моей доверчивостью. Или платите, или выметайтесь!
- Сейчас, - забеспокоилась Белла. – Минутку.
Она вернулась в спальню и открыла ящик тумбочки, где держала свои сбережения. Но конверт с деньгами оказался пуст. Белла кинулась к шкафу и, открыв его, обомлела. На полках покоилась только её одежда.
- Был муж, да сплыл, - произнесла за спиной миссис Монти. – Собирай вещи, дорогуша. И скажи спасибо, что я не вызываю полицию.


Наши дни.

Белла не стала читать письмо при Элис. Новая правда давалась ей слишком тяжело. Осознание того, что бывший муж оказался в сто раз хуже, чем она себе представляла, требовало времени и одиночества.
Элис подвезла пресс-атташе к дому и уехала. Но Белла не стала подниматься в квартиру. Она побрела по улице, вспоминая и обдумывая.
Свон еще помнила соленый вкус слез, который обжигал губы. Помнила бессонные ночи, когда ждала любимого. Она долго верила, что у Каллена была причина, чтобы оставить её, что возможно он уехал выяснять отношения с отцом, что в любую минуты вернется. Со временем Белла поняла, что Эдвард просто мошенник и плут. Но никогда, даже в самых страшных снах, девушка не представляла себе того, что рассказала Элис.

Белла брела по парку, пока не наткнулась на скамейку, хорошо спрятанную в гуще деревьев и кустарников. Она даже не была уверена, что хочет читать письмо. Что Эдвард, или теперь уже Эммет, мог написать ей? Но Свон открыла конверт и достала белый листок, исписанным мелким подчерком.

Моя Белла!

Единственное хорошее, что я сделал в своей жизни, это встретил и полюбил тебя. Но я не достоин твоей любви, я не достоин тебя.

Я слабый и безвольный человек, я заложник своих желаний, я малодушный раб внутреннего чудовища. Я ничтожество. Я тот, кто приносит разочарование и боль всем, кто меня любит. Я щедро пользуюсь наивностью и добротой, а плачу предательством. Я совсем не тот, кем ты меня считаешь! Я ненастоящий Эдвард Каллен, я только лишь хотел им быть, я неудачная пародия того, кто имел право завоевать твоей сердце. Я другая сторона медали.

Я прошу тебя не искать меня. Просто забыть, вычеркнуть из своей жизни.

Я преступник. Я мишень для злого рока. Я черная метка. Я пропащий человек.

Белла в сердцах скомкала листок, затем снова расправила и перечитала еще раз. Теперь она даже была рада, что не получила это письмо раньше. Потому что от этих строк веяло безысходностью.

Свон долго сидела на лавочке. Ей стоило во всем винить Эммета, но внутренний голос не подчинялся. Он кричал, что все произошло из-за её безответственности и глупости. Горький ком подступал к горлу каждый раз, когда она вспоминала мужа. Но еще горче становилось, когда Белла думала о том, как поступила с настоящим Эдвардом. Теперь ей были понятны все его слова и поступки. Он и так пострадал от действий брата, а она добила его своим заявлением. И теперь, когда Белла выступала в двойной роли – жертвы-палача, её сердце болело в тысячу раз сильнее.
В памяти всплыл взгляд Эдварда, обращенный к ней во время танца, наполненный страстью. А затем удивленный взгляд, когда она обнародовала свидетельство о браке. И, наконец, взгляд разочарования, когда Белла кричала возле машины скорой помощи. Бесконечная череда неправильных выводов и еще более длинный список неверных решений. Но плакала пресс-атташе совсем по-другому поводу. Её сердце все еще стонало и требовало ласки любимого мужчины. Только теперь Свон не могла разобрать, в кого из двух братьев была влюблена все эти годы: в Эммета, который притворялся Эдвардом, или в Эдварда настоящего.

Тереза Смит не собиралась сегодня покидать свою квартиру. Досматривая выпуск новостей по центральному телевидению под звонкий лай пуделя Моцарта, женщина пила чай с домашним печеньем и черничным джемом. Преклонный возраст обязывал Терезу к теплым носкам и пушистому пледу. Она по своему обыкновению мерзла, а за окном господствовала сырая осень, поэтому прогулки не входили в планы миссис Смит.
Выступление молодой особы привлекло её внимание при переходе от канала Сериалов к Кулинарии. Еще несколько дней рождений назад Тереза ясно для себя решила, что политика более ей неинтересна, потому как слишком циклична и однообразна. Выборы и политические программы – удел молодых умов, полагавших, что они могут изменить мир. Тереза мир менять не собиралась, но громкие скандалы на уровне богемы не были ей чужды.
Миссис Смит, как и множество горожан, была прикована к телевизору, но кудрявый Моцарт не проявлял интереса к пресс-конференции, он требовал свежего воздуха и немедленной прогулки. Питомец прыгал, зазывая ее лаем, периодически облизывая шершавые руки хозяйки. Женщина дослушала выступление и с осуждением покачала головой. Пудель сделал еще три круга вокруг кресла Терезы, и она, наконец, обратила на него внимание.
- Уговорил, уговорил. - Миссис Смит погладила белую головку любимца.

В эту часть парка редко кто доходил, только влюбленные парочки или ценители одиночества. Моцарт, задорно виляя хвостом, резво бегал по лужайке, еще сохранившей зеленый покров. Ветер подул сильнее, заставляя Терезу поправить вязаную шапочку, из-под которой выбился локон седых волос.
Женщина неспешно шла по аллее, то отпуская длинный поводок, то натягивая его. Пудель резко остановился, вглядываясь в чашу деревьев, склонил голову набок и залаял. Собака заерзала, закрутилась у ног и рванула вперед, оставляя обмякший поводок в руках хозяйки.
- Опять карабин соскочил, - сетовала Тереза.
Это было уже не впервой. Моцарт знал слабые места своего ошейника и мог в любой момент закрутить поводок так, чтобы обеспечить себе свободу.

- Моцарт, Моцарт, - миссис Смит звала своего питомца, углубляясь в парк. Свист ветра и шелест листвы заглушали её голос. - Моцарт!
Прогулка уже утомила немолодую собачницу. Тереза вспоминала теплый плед, мечтала быстрее отыскать непослушного питомца и вернуться к просмотру любимого сериала. Тихий плач прилетел вместе с ветром и старой листвой, и миссис Смит свернула вдоль аллеи навстречу источнику звуков.

Молодая женщина с копной каштановых волос, спадающих на лицо, предавалась слезам. Белый пудель жалобно поскуливал рядом, примеряя роль второго солиста.
- Моцарт, вот ты где? - Хозяйка подошла ближе.
Пес тут же запрыгал вокруг нее, словно извиняясь.

Девушка подняла голову и посмотрела на незнакомку влажными от слез глазами цвета шоколада.
Тереза тут же узнала ее – обладательницу красивого лица и острого языка - так рьяно повествующую правду с экрана телевизора. Изабелла Свон, кажется, её звали именно так. Но воспитание и такт взяли верх над праздным любопытством, и миссис Смит, сделав вид, что не узнает пресс-атташе, решила просто её пожалеть. По-человечески, по-матерински.
- Что случилось, милая?
Тереза присела на лавочку рядом с девушкой. Лицо миссис Смит, украшенное морщинами, смягчилось, а в глазах заплескалось тепло. Питомец присмирел и, покрутившись у ног хозяйки, лег на траву, с интересом посматривая на обеих женщин.
- Я совершила ошибку, - ответила девушка, сжимая в руках лист исписанной мелким подчерком бумаги.
Крупные слезы срывались с ресниц и незамедлительно падали вниз, разбавляя засохшие чернила на письме. Аккуратный, немного курносый носик уже покраснел, как и щеки, от соленых дорожек. Волосы развивались на ветру. До Терезы долетел аромат цветочного парфюма.
- Я совершила самую большую ошибку в своей жизни, - снова повторила Изабелла и закрыла лицо руками, роняя измятый лист.
Тереза подвинулась ближе и коснулась шершавой ладонью волос девушки, провела рукой по шелковым прядям и пошептала слова утешения.
- Расскажи мне, - мягко произнесла женщина, не выдавая секрета, что узнала юную мисс Свон. - Расскажи и тебе станет легче.
- Все началось утром в воскресенье. В этот день я встретила его...