Ровно день назад…

— Что здесь происходит?
Гермиона скептически оглядела двух студентов, дергающих друг друга за мантии. Тут же отпустив друг друга, они одновременно заговорили, пытаясь привлечь к себе внимание.
— Подождите. — Гермиона подняла руку и удивилась, когда они притихли. – Я хочу выслушать версии произошедшего по очереди. – Она повернулась к девочке, которая была в ее группе. Подающая надежды ученица, никогда не имеющая достаточной мотивации, чтобы добиваться поставленных целей.
— Он вел себя как придурок, мисс Грейнджер!
Увы, Гермиона могла ее понять.
— Что он сделал?

— Я не сделал ничего! — запротестовал мальчик.

— Нет, — уверенно заявила девочка, — но ты кое-что сказал.

Мальчик опасливо покосился на Гермиону, прежде чем опустить взгляд.
Это пробудило в ней интерес.
— Что он сказал, Ания?
Ания еще раз сердито глянула на мальчика, прежде чем уверенно произнести:
— Он сказал, что метод преподавания мистера Малфоя лучше, чем Ваш. — Гермионе пришлось бороться с огромным количеством возражений, которые она хотела озвучить, вместо того, чтобы акцентировать внимание на словах девочки. — А еще он сказал, что все Ваши слова – это пустая болтовня, что Вы и гоблина не научите изготавливать доспехи, не говоря уже о том, чтобы учить студентов незаменимым дисциплинам.

Гермиона перевела внимательный взгляд на пугливо поглядывающего на нее мальчика.
— И почему же ты наговорил все это мисс Кэри?
Мальчик, казалось, съежился от двух раздраженных взглядов, обращенных к нему.
— Ну, на самом деле, это не мои слова.
— Тогда чьи же?
Мальчик смиренно произнес:
— Мистера Малфоя?
Гермиона в полном изумлении уставилась на него. Сколько наглости у этого человека! Подлого, скверного человека! Это была последняя капля! Развернувшись на каблуках, Гермиона промаршировала к классу, который был отведен в пользование Малфоя, оставив взволнованную последствиями ученицу и напуганного своими действиями ученика.
— Мисс Грейнджер, — запнувшись, пробормотал мальчик, пытаясь нагнать ее, — когда вы примените к мистеру Малфою заклинание круцио, пожалуйста, не говорите ему, что это я Вам все рассказал.
Гермиона не дала никакого намека о своих дальнейших действиях. Она просто знала, что ее коллега получит разнос.



Ровно полдня назад…

— Ты слишком остро на все реагируешь.

— Ну, конечно.

— Это определение слишком бурной на все реакции.

— О. Так ты разбираешься в определениях, да? Тогда, может, поведаешь мне, каково определение у слова «клевета».

— Грейнджер, меня изумляет тот факт, что в таком возрасте ты не знаешь, что значат слова.
— Я знаю, что означает это слово. А еще я знаю, что именно этим ты и занимался.

Кто-то прочистил горло, и этот звук, порвавшись сквозь царящее напряжение, заставил их понять, что в помещении они теперь не одни. Кое-что, о чем они забыли в пылу спора.
МакГонагалл настороженно их обоих разглядывала.
— Как бы ни было больно это говорить, но, судя по тому, что я слышала, вы оба правы. — Тишину сопровождали два изумленных взгляда. — Мистер Малфой, думаю, это в Ваших интересах не настраивать своих студентов против Мисс Грейнджер?.. И, мисс Грейнджер, простите, что говорю это, но вы, кажется, и впрямь, слишком остро реагируете.
— Но…
— А теперь, — сурово произнесла МакГонагалл, не желая слушать их возражения. — Было бы неплохо, если бы вы продолжили свою беседу не в холле, где вас может услышать кто угодно. Надеюсь, вы уважаете мое суждение на этот счет. — Не произнеся больше ни слова, директриса направилась в свой кабинет, пока эти двое смотрели вслед ее удаляющейся фигуре.

Малфой выждал, пока МакГонагалл свернет за угол, и повернулся к ней.
— Что ж, давай устроим кое-что.
— Устроим что?
— Тест! Твои студенты против моих студентов. Тогда мы и выясним, кто лучше в теории, а кто – в практике.

Не в ее характере было уступать.
— Идет.
Малфой усмехнулся.
— Великолепно. Тогда до завтра.

Гермиона остановила его, схватив за руку.
— Завтра? — Малфой с любопытством посмотрел на ее руку, и Гермиона тут же отдернула ее, словно обожглась.

— Да, Грейнджер, завтра. А что? Ты не готова?
Она не была готова. Но, конечно же, не был готов и Малфой.
— Отлично. Значит, завтра.

Именно в этот момент Малфой наклонился вперед, его лицо оказалось непривычно близко к ее.
— И пусть победит сильнейший… мужчина. — Выпрямившись, он подмигнул ей и пошел прочь.

Гермиона была слишком рассеянной, чтобы осознать его слова, прежде чем минуло несколько мгновений.
— Или женщина! — крикнула она ему вслед. Однако было слишком поздно, к тому моменту он уже скрылся за углом.

Черт бы побрал этого Малфоя!



Ровно пятнадцать минут назад…

МакГонагалл смотрела на двух взрослых людей с крайне мрачным выражением, отразившемся на ее лице.
— Может быть, вы двое объясните мне, что за беспорядки возникли во время ваших показательных занятий?

Гермиона открыла было рот, чтобы ответить, но была прервана единственным человеком, который, нарочно даже не пытаясь, всегда перебивал ее.
— Грейнджер должна знать ответ на этот вопрос. — Этот засранец насмехался над ней!
Гермиона посмотрела через плечо на своих студентов, застывших с палочками, направленными друг на друга. Перед тем, как МакГонагалл вошла, классом овладело настоящее безумие. Если бы кто-то попросил ее определить момент, когда все пошло не так, Гермиона не смогла бы это сделать. Она лишь знала, что это должно было стать соревнованием, которое она и Малфой превратили в напряженную войну полов. И каким-то образом они втянули в это и учеников.

МакГонагалл поджала губы, затем гневно проговорила:
— Отправляйтесь в свои комнаты! Все вы! Я встречусь с деканами ваших факультетов, чтобы сообщить им о вашем недостойном поведении. — Студенты не сдвинулись с места. Тогда она произнесла краткое «живо», и все они поспешно покинули класс. Она перевела разочарованный взгляд на пару перед собой.
— А вы двое, в комнату для наказаний, живо!
Они тут же начали возражать, но замолчали сразу, как только она смирила их еще одним взглядом.
— Меня не волнует тот факт, что вы двое технически взрослые люди. Но, раз уж вы не ведете себя как взрослые, то и относиться к вам так не будут. Комната для наказаний. Сейчас же! — было ее последнее слово. Она повернулась на каблуках и вышла из класса вслед за студентами.

Гермиона зло посмотрела на Малфоя, получив в ответ такой же взгляд. Затем они оба, последовав примеру МакГонагалл, покинули этот злополучный класс, по пути толкая друг друга.



Им удалось сохранять тишину в течение пятнадцати чудесных минут, когда Драко наконец эта самая тишина наскучила. Просто чтобы сделать их затруднительное положение чуточку интереснее, он случайно пнул ее ногой. Взгляд девушки тут же метнулся к нему, и она нарочно пнула его в ответ. Он прищурил глаза и случайно пнул ее ногой чуть сильнее. Она незамедлительно ответила, намеренно пнув его в голень.

— Ай! Я тебя не смущаю?

— Да! Да, смущаешь.
— Ты же осознаешь, что это уже пятнадцатый раз, когда ты нарочно меня пинаешь?

Она ответила ему невинным взглядом.
— По крайней мере, я не бью тебя.

Вспомнив третий курс, Драко нахмурился.
— Тебе повезло, что я не бью женщин.
— А, то есть больше этого принципа ты не придерживаешься?
— Придерживаюсь, — сухо улыбнулся он. — Ты исключение.
— О, какая честь.
— А то, — угрюмо пробормотал он. — Ты одна из многих причин, по которой я до сих пор работаю здесь. Иначе мои трудовые будни были бы смертельно скучными.

Она посмотрела на него так, словно увидала его близнеца. Близнеца, который неизменно одаривал ее комплиментами.
— Должна признаться, ты несомненно делаешь мою работу интересной.

Ухмылка вновь отразилась на его лице.
— Ба, Грейнджер, если бы я не знал тебя так хорошо, то подумал, что ты будешь по мне скучать.

Она с удивлением взглянула на него.
— Ты уходишь?

— В конце месяца.

Ее эта информация, казалось, застала врасплох.

— Мне скучно. — Она закатила глаза. — Не суди меня. Я владелец успешной компании, а это значит, что мне не надо работать. Я найду что-то еще, в чем буду хорош.

— О, да, — хмыкнула Грейнджер. — У тебя ведь столько талантов.
— Что ж, да. Это так. — Он широко улыбнулся ей.

Она предпочла игнорировать его неприкрытое эго.
— Что ж, ты увольняешься. Все просто.

Он склонил голову набок, чтобы рассмотреть ее своим любопытным взглядом.
— Ты будешь скучать по мне, не так ли?

— Что? Это совершенно… Я просто… — выпалила она. Ее щеки окрасились прелестным румянцем. — Я не буду по тебе скучать, — наконец произнесла она тоном, не терпящим возражений. Но Драко уже заметил, какой взволнованной она была, что дало ему идеальную возможность сделать то, что он так давно хотел.

Поднявшись со своего места, он двинулся прямо на нее, испытывая непомерное счастье оттого, как она, округлив глаза, раскрыла рот, будто безмолвно моля о помощи. Остановившись перед ней, он протянул руку, которую на удивление она неохотно приняла, позволяя поднять себя на ноги.
— Думается мне, я должен подарить тебе что-то, что будет напоминать обо мне, — нежно произнес он, впиваясь напряженным взглядом в ее глаза. Чем ближе было его лицо, тем крепче смыкались ее веки. Его взгляд упал на ее соблазнительные губы. Такие манящие.

Не сегодня.

Заглянув в сумочку, которую она небрежно положила на стол позади себя, он извлек блокнот, в который она – Драко знал – вносила все свои идеи, и отступил назад с наглой ухмылкой на лице.
— Но и я бы хотел кое-что взять, чтобы помнить о тебе.
Удивление, последовавшее за гневом, который он заметил в ее взгляде, привело его в восторг. Сказать по правде, он совершенно не ожидал, что в следующий момент она, схватив ту самую сумку, начнет его колошматить. Снова, и снова, и снова… Больно, мог бы добавить он.

— Ой! Грейнджер! Прекрати!

— Ты. Самый. Надоедливый. Мерзавец. На. Планете.

Он чувствовал каждый удар, обрушивающийся на его плечо, но, как-то увернувшись, ему удалось обмотать ремешок вокруг руки и прижать ее к себе, обезоруживая девушку. Ручки ведьмы колошматили его везде, где могли достать, и в итоге ему пришлось бросить сумку и блокнот, чтобы схватить ее руки.

Не нужно слов, чтобы понять, что в следующее мгновение она была прижата к столу всем его телом. Ее грудь соблазнительно вздымалась, касаясь его. Ее раскрасневшееся лицо было совсем близко. В жизни Драко всегда имели место быть мгновения, в которые он совершал поступки без задней мысли. Это было одно из таких мгновений.

Не думая о последствиях, об опасности попасть под ее чары, он обхватил ее затылок и обрушился на ее губы. Она не отреагировала. Никак. Он проклинал себя за проявленную глупость, пытаясь встать с девушки, которая в этот момент притянула его к себе, со страстью отвечая на порыв.

Такая нежная, податливая. Его руки изучали ее мантию, их языки боролись за победу в битве, которую они так яростно вели друг против друга. Наконец-то его мечта стала явью. Он хотел совершить это каждый раз, когда она открывала свой восхитительный ротик, произнося нечто презрительное.
Его рукам удалось пробраться под ее мантию, когда они услышали коллективный вздох.
Охваченные тревогой, они оторвались друг от друга, прежде чем медленно повернуться ко входу, где стояла МакГонагалл со студентами, которых она не так давно разогнала по комнатам. Под взглядом МакГонагалл, выражающим крайнее недовольство, Драко тут же осознал, что его мантия расстегнута, а руки находятся под юбкой Грейнджер.

— Видишь это? — со знанием дела прошептала ученица из группы Гермионы, слегка подталкивая подругу локтем. — Вот почему борьба полов никогда не разрешится. Так бывает, когда крутишь шашни с врагом.

Они высвободились из объятий друг друга и смущенно повернулись к группе. Драко пришло на ум единственное решение, которое могло спасти ситуацию.
— Она это начала.
— Это все он.

Они буравили друг друга глазами.

Неужели ей действительно пришлось украсть его идеи?