Джордж спустился вниз, привычно посмотрев на часы. Стрелка с именем Артура Уизли указывала на надпись «На работе», все остальные находились дома. Кроме Фреда. Понемногу Джордж учился не обращать на это внимание, хотя порой тупая боль по-прежнему пронзала все тело. Парень глубоко вздохнул и начал готовить завтрак. У него появился друг, точнее, подруга, которая могла ему рассказать о своих переживаниях, так же, как и он ей.
- Эх, Малфой-Малфой… — выдохнул он, нарезая хлеб.
- Что ты только что сказал? – услышал Джордж изумлённый голос позади.
- Рон, чего не спится? – проигнорировав вопрос брата, спросил парень, но тот и не подумал сменить тему.
- Джордж, ты только что сказал «Малфой»?!
- Рон, за кого ты меня принимаешь? Нет, конечно. Я искал морковь.
- Морковь? Зачем тебе с утра морковь?
- Есть хочу, зачем ещё-то, — недовольно отозвался Джордж.
- А, ну, ясно. Эм… Извини, что так налетел.
- Всё в порядке, есть будешь?
- Конечно, — Рон с готовностью сел за стол.
- Чего расселся? Наливай чай, сейчас Гермиона спустится.
Рон подскочил с места и начал доставать из шкафа чайные чашки.
- Эмм… Джордж?
- Что? – задумчиво отозвался тот, перекладывая готовую яичницу с беконом на тарелки.
- Что у вас с Гермионой?
Джордж резко оторвался от своего занятия и изумлённо посмотрел на брата.
- Не понял.
- Ну, вы столько времени проводите вместе, всё такое… — замялся Рон, опустив голову и наливая заварку из маленького чайника.
- Так-так, Ронни, что ты имеешь в виду под «всё такое»? – с улыбкой спросил парень, вгоняя в краску младшего брата.
- Ну… Это… Я не знаю… Ну… Ты ведь понимаешь меня.
- Ни черта не понимаю, — отозвался Джордж, расставляя тарелки на столе, — либо говори прямо, либо закроем эту тему.
- Хорошо, — Рон выдохнул, будто собирался произнести самую важную речь в его жизни, — мне кажется, между вами что-то есть. Нет, ты не подумай, я не против, я только за, потому что я уверен, что ты сможешь сделать Гермиону счастливой! А она расцветает рядом с тобой, и тебе становится значительно легче, я чувствую это, да и вижу, и…
- Достаточно, Рональд, — раздался строгий голос с лестницы.
Парень побледнел, Джордж рассмеялся, подошёл к лестнице и протянул руку Гермионе в шуточном поклоне.
- Моя леди, — произнёс он, — ваш завтрак готов, все ожидают только Вас.
Девушка поддержала шутку Джорджа и подала ему руку, вздёрнула подбородок и лёгкой грациозной походкой прошла к столу. Парень подошёл сзади и пододвинул ей стул.
- Удобно ли вам, принцесса? Всё ли устраивает? – осведомился он.
- Выглядит и пахнет замечательно, надеюсь, что и вкус прекрасен.
- Эй, хватит вам, что за спектакль?! – разбушевался Рон, придя в себя.
Гермиона и Джордж переглянулись и рассмеялись. Рон удивлённо раскрыл глаза: он так давно не видел этих двоих смеющимися, а сейчас… Они светились так, словно жизнь в них новым ростком тянулась к солнцу.
- Рон, между нами ничего нет, — сказала девушка, накалывая на вилку бекон.
- Как это ничего? – шутливо возмутился Джордж, стукнув по столу ножом, — в нас играет пылкая дружба, Рон.
- Ты идиот, — буркнул рыжеволосый и принялся за завтрак.
Рону казалось крайне странным, что его брат и лучшая подруга так сдружились. Да, обоих постигло горе, но он совершенно не предполагал, что оно так сплотит их.
За окном занимался солнечный день. Мягкие, подобные сладкой вате, лёгкие облака изредка появлялись на небе и тут же таяли, пронзенные лучами июньского солнца. Гермиона вышла на крыльцо, зажмурившись от яркого света. В руках она держала тонкий плед, дневник и ручку. Устроившись на импровизированном ложе неподалеку от дома, девушка открыла дневник.





Сегодня чувствую себя так легко, я обрела друга, очень хорошего и понимающего. Он терпит мои вечные слёзы, переживает вместе со мной, хотя сам озабочен собственной скорбью, и, наверное, с моей стороны слишком эгоистично лезть к нему со своими проблемами, но он сам предлагает свою помощь. Джордж, ты замечательный, как я раньше этого не замечала, не понимаю. Так странно – выговорилась тебе, и сразу стало легче, словно сбросила с обрыва давно мешающий камень.
Любимый, сегодня я показала Джорджу твою фотографию со Дня Святого Валентина и так много рассказала ему о тебе. Уверена, ты был бы против.
Я люблю тебя.



Девушка распласталась на пледе, подставив обнажённые руки и лицо солнцу. Она закрыла глаза и тут же краем уха услышала хруст обломившейся ветки. Мгновенно села и схватила палочку, направив предположительно в сторону шума. Тишина. Только ветер перебирает ярко-зелёные листья деревьев.
- Показалось… — прошептала она сама себе.
Девушка чуть сузила глаза, прислушалась. Это только усугубило чувство тревоги, охватившее её. Гермиона постаралась расслабиться, но тщетно. Медленно поднявшись, она сложила плед, не отрывая взгляда от чащи, откуда донёсся треск, взяла вещи и двинулась в сторону дома. Ей казалось, будто за ней наблюдают, но как она ни всматривалась, ничего не могла обнаружить. Что-то было не так, она это чувствовала. Природа никак не отзывалась на её беспокойство, продолжая самозабвенно играть солнечными лучами и прохладным ветерком. Гермиона, настороженная и собранная, быстро направилась в сторону дома. Зайдя внутрь и плотно закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и шумно выдохнула, будто за ней кто-то гнался. Она не заметила сидящих в гостиной Гарри и Рона. Последний тут же подлетел к девушке и взял её за руки.
- Что такое? – обеспокоенно спросил он.
- Всё… нормально, — нервно отозвалась девушка, высвободив ладони из его рук.
Рон кивнул Гарри, тот чуть склонил голову и подождал, пока девушка сядет рядом с ним.
- Гермиона? – позвал её Гарри.
- Что? – отозвалась она.
- Почему ты так напугана? Что-то произошло, пока ты была снаружи? – спокойно спросил он, изредка поглядывая на Рона, присевшего на подлокотник дивана.
- Мне показалось, что за мной кто-то… наблюдал.
Гарри нахмурился и поправил очки.
- Откуда наблюдал?
- Из чащи, — уточнила девушка, неловко теребя волосы.
- Ты сможешь показать это место? Хотя бы примерно, — спросил Рон.
Девушка повернулась к нему и сосредоточенно посмотрела в глаза, парень удивлённо вскинул бровь.
- Думаю, да, — кратко ответила она.
Все трое поднялись и вышли из дома. Рон на всякий случай огляделся – опасность могла подстерегать с любой стороны, особенно, когда её совсем не ждёшь. Гарри прибавил шагу, когда Гермиона приблизилась к месту, где она сегодня отдыхала – трава была примята. Вспоминая тот момент, когда почувствовала взгляд, Гермиона закрыла глаза и сконцентрировалась. Повернувшись в предполагаемую сторону, она кивнула в направлении чащи.
- Это там.
Гарри кивнул и пошёл в указанном направлении, Рон пропустил Гермиону вперед, сам же замыкал движение, всё ещё оглядываясь по сторонам и держа наготове палочку.
- Вы это слышите? – внезапно спросил Гарри.
Гермиона и Рон прислушались, но ничего подозрительного не услышали.
- Что именно? Я ничего не слышу, а ты, Гермиона? – спросил Рон, на что девушка отрицательно помотала головой.
- В том-то и дело, что слишком тихо.
По коже девушки побежали мурашки, но она постаралась себя успокоить. Рон заметил, как она вздрогнула, и ободряюще положил руку ей на плечо, Гермиона выдавила из себя улыбку.
- За мной. Только тихо, — прошептал Гарри.
Тройка осторожно обошла заросшие пни, странного вида травы и яркие ягодные кусты, когда внезапно Гарри остановился.
- Что такое? – спросил Рон, выглядывая из-за плеча Гермионы.
Гарри пригнулся и встал на одно колено. Возле его ног лежала сломанная еловая ветка. Гермиона ощутила, как внутри зашевелилось беспокойство –ей не показалось, она действительно слышала треск, но, в то же время, нельзя было утверждать, что это именно та сломанная ветка. Возможно, всему виной пробегавший мимо зверь.
- Гарри? – позвала его девушка и чуть встряхнула за плечо.
Но тот пригнулся ниже. Его заинтересовала далеко не ветка, а то, что на ней лежало. Гарри осторожно подцепил находку и зажал между указательным и большим пальцем. Рон попытался всмотреться, а Гермиона придвинулась ближе. Увидев, что у Гарри в руке, девушка задержала дыхание от ужаса, пробравшегося к сердцу.
Это был платиново-белый волос.



- Что за… — начал было Рон, но тут же замолчал, потому что совсем недалеко раздался новый треск.
Гарри и Рон тут же оттеснили Гермиону за свои спины и приготовили палочки. Они настороженно смотрели по сторонам, пытаясь уловить хоть какой-либо звук.
Внезапно девушке показалось, что в нескольких метрах от них промелькнула белобрысая макушка, внутри у Гермионы всё похолодело. Если ей уже кажутся призраки, то дело совсем плохо. Но волосы этого человека далеко не призрачные. Они были точной копией волос Драко, по крайней мере, идеально совпадали по цвету. Девушку затрясло. Этого просто не могло быть… Нет…
Треск веток послышался ближе. Гермионе показалось, что её сердце гремит, как огромный колокол, и его слышит весь лес. Гарри в напряжении сжал челюсти, Рон выставил вперёд руку с палочкой, его пальцы чуть дрожали.
Снова наступила тишина, даже деревья перестали шуметь. Безмолвие давило. Лес молчал, молчали и его гости. Гермиона почувствовала какое-то движение, но не могла понять где именно.
И тут на её плечо опустилась чья-то рука. Сердце бухнуло и остановилось на мгновение. Девушка боялась повернуть голову.
- Рон… — прохрипела она, — Гар…
- Кого-то ищете? – раздался позади них голос.
Гарри досчитал про себя до трёх и повернулся.
- Полумна?!



- Что ты здесь делаешь? – непонимающе спросил Рон, всё ещё не убирая палочку.
Гермиона почувствовала, что от резкого спада напряжения мышцы будто превратились в желе, и она не может двигаться. Медленно закрыв глаза, она попыталась выкинуть из головы мысли о Драко. Прежде его образ неотступно преследовал в мыслях, и теперь дело чуть не дошло до галлюцинаций. Мысль о Луне даже не пришла в голову, и сейчас девушка испытывала смешанное чувство облегчения и разочарования. Она должна рассказать всё Джорджу. Немедленно. Он поймёт, он выслушает, он…
- Гермиона! – Гарри уже почти кричал, потряхивая её за плечи. – Что с тобой? Ты в порядке?
- В полном. Я просто немного напугана внезапным появлением Полумны, — несколько отстранённо ответила девушка, смотря сквозь Гарри.
- Ты думаешь о чём-то нехорошем, — раздался тихий голос светловолосой девушки.
- Почему ты так думаешь? – спросил Рон, поглядывая на Гермиону.
- Над её головой полно мозгошмыгов.
- А, ну, тогда всё ясно, — с видом явного «понимания» отозвался Рон.
- Нет, Полумна, всё хорошо, — произнесла девушка и посмотрела на неё, — ты напугала меня. Какими судьбами?
- Мне нужно было найти траву для чая, а она растёт как раз в этом лесу, поэтому я здесь.
Гарри незаметно выдохнул. Он тоже не ожидал увидеть здесь подругу. После войны некоторые Пожиратели Смерти не успокоились. Они могли рыскать где угодно, поэтому необходимо было быть начеку. Он привык молниеносно реагировать на малейшие внешние раздражители, так как опасность могла таиться в любой крошечной травинке.
- Может, тогда зайдёшь? – неохотно спросил Рон.
- Буду весьма признательна, — мечтательно ответила Луна и первая направилась к Норе.
Рон и Гарри переглянулись и двинулись следом. Гермиона, чуть помедлив, побрела за ними. В её голове всё ещё метались сумбурные мысли о нём. Но увидев впереди сияющие на солнце волосы Луны, девушка помотала головой, прогоняя наваждение. Это невозможно. Да нет, конечно, нет. Ещё никому не удавалось выжить после Смертельного заклятия. Хотя нет, есть один человек. И этот человек сейчас идёт впереди неё. Но больше никто, Избранный лишь один, и это Гарри, а не Драко.
Придя домой, они обнаружили Молли на привычном хозяйке дома месте – кухне. Женщина сразу же позвала всех на чай, но Гермиона отказалась и направилась к лестнице. Рон, прищурившись, посмотрел ей вслед, затем на Гарри, который едва заметно кивнул и продолжил накрывать на стол. Он всё понял, ведь в его голове мелькали те же мысли. И он на секунду решил, что Малфой вернулся за Гермионой.
А та взлетела на третий этаж и остановилась прямо перед дверью комнаты Фреда и Джорджа. Подумав ещё несколько секунд, она отбросила сомнения и осторожно постучала в дверь. За ней раздавались какие-то шорохи, но голосов не было слышно.
- Джордж? – тихонько позвала девушка.
Ноль реакции. Собравшись с духом, девушка взялась за ручку и толкнула дверь. Она никогда не была в комнате близнецов, поэтому, переступив порог, изумлённо приоткрыла рот: это была настоящая маленькая лаборатория, где они, вероятно, в своё время разрабатывали разнообразные волшебные вредилки, а теперь Джордж занимался этим в одиночку, что позволяло ему хоть немного отвлечься от мрачных мыслей.
Как оказалось, в комнате никого не было, значит, шорохи ей только показались. Плотно закрыв за собой дверь, девушка подошла к столу, где были разложены какие-то чертежи. Гермиона любовно провела рукой по пергаменту, затем перевела взгляд на многочисленные колбочки и трубочки, соединённые с небольшим своеобразным конвейером, по которому, судя по всему, шла готовая продукция. Девушка увидела специальную навесную полку с разного рода порошками, жидкостями и материалами. Вероятно, это всё было необходимо для создания вредилок. Так как комната была небольшой, вплотную к столу располагались две односпальные кровати. Вероятно, кровать Фреда слева, так как она явно была нетронута, но так же аккуратно заправлена, как и Джорджа. И не скажешь с первого взгляда, что это комната сорванцов: царил порядок, хотя и не идеальный – кое-где виднелись разбросанные вещи, преимущественно носки, пакетики от порошков и какие-то верёвки. Вернувшись к столу, Гермиона стала тщательней осматривать оборудование. Увлекшись, она не заметила, как в комнату вошли и тихо закрыли дверь. Парень остановился у порога, скрестил руки на груди и с лёгкой улыбкой наблюдал за Гермионой, водящей пальцем по трубочке, соединяющей две колбы.
- Нравится? – тихо спросил он.
Девушка буквально подпрыгнула на месте от испуга и резко обернулась.
- Джордж! Ты напугал меня.
- Да ну? – шутливо спросил он, подходя к ней ближе и потрепав по волосам, — кажется, кто-то без разрешения зашёл в мою комнату.
- Прости, я искала тебя, думала, что ты здесь. А когда вошла, заинтересовалась твоим… вашим оборудованием. Выглядит потрясающе.
Парень кивнул, заметив в её глазах испуг. Почему-то он подумал, что это не связано с ним.
- Зачем ты меня искала?
Девушка замолчала, отведя взгляд в сторону. Джордж чуть прищурился, выжидая. Но Гермиона молчала, смотря в окно.
- Ты ведь пришла сюда не в окно посмотреть, не так ли? – спросил он.
- Не за этим, ты прав.
- Тогда я слушаю тебя, присаживайся, — произнёс Джордж, указав на свою кровать, которую Гермиона, кстати, правильно определила.
Она присела на край, он сел рядом, внимательно рассматривая ее лицо. Девушка боялась столкнуться с ним взглядами. Тогда Джордж осторожно взял её за подбородок и повернул её лицо к себе.
- Гермиона, когда ты так молчишь, мне становится не по себе. Расскажи, что произошло, — мягко попросил он, взяв её за руки и чуть сжав их. Они оказались ледяными.
- Я… Я, кажется… Кажется, я видела Драко.



Повисла пауза. Гермиона отвела глаза и судорожно сжала пальцы Джорджа.
- Но… — нарушил тишину парень.
- Я знаю, что это невозможно, Джордж. Я знаю. Только я не могу себя переубедить в этом, да я и не очень-то хочу, если честно, потому что… Ты сам понимаешь, почему.
- Расскажи, как это произошло.
- Сегодня днём я решила прогуляться, взяла с собой плед и легла неподалеку от кромки леса. Через какое-то время я услышала хруст веток, и во мне всколыхнулся страх, потому что казалось, будто за мной кто-то наблюдает. Это ужасное ощущение, Джордж, мне было так страшно…
- Успокойся… Я рядом. Продолжай.
- Я сразу ушла домой и рассказала всё Гарри и Рону. Мы пошли посмотреть то место. И, ты не поверишь, но там была сломанная ветка, значит, мне не показалось! А на ветке Гарри обнаружил платиново-белый волос. Затем мы снова услышали треск сучьев, мальчики прикрыли меня и приготовили палочки. Тогда я увидела белую макушку, мелькнувшую среди деревьев. Меня так трясло… А потом кто-то положил руку мне на плечо. Сердце провалилось куда-то вниз, а я и слова сказать не могла, только что-то неразборчиво хрипела. И это оказалась Полумна, ты представь только! Она сказала, что искала какие-то травы для чая в этом лесу. Джордж, но ведь меня не обмануть, это не её волос, я знаю, я чувствую это. Хотя, возможно, внешне они и идентичны, но я уверена, что это не её. Джордж…
Гермиону затрясло, она судорожно кусала губы. Парень притянул её к себе и крепко обнял, уткнувшись подбородком в макушку.
Слишком странно. Необычное совпадение… А совпадение ли?
- Тише-тише… Успокойся. Я верю тебе.
- Правда? – она попыталась отстраниться, но он удержал её.
- Правда. Мне тоже кажется, что это не Полумна, но мысль о Малфое слишком… Как бы это сказать… Странна, мягко говоря.
Джордж почувствовал, как её слёзы стали жечь кожу сквозь рубашку.
- Эй… Ты чего, — он поднял её лицо за подбородок, — перестань плакать.
- Джордж, —всхлипнула Гермиона, — Полумна не могла за мной наблюдать.
- Не могла, — согласился парень, — а почему бы тебе не спросить саму Полумну об этом? Она не почувствует никакого подвоха в вопросе.
- А что делать с мальчиками?
- Не переживай, я их отвлеку, а ты выйдешь из дома проводить Луну и спросишь у неё. Как тебе план?
- Превосходен. А что, если…
- Тс-с, — он остановил её жестом, — мы сейчас не будем выдвигать предположения, их и так слишком много. Сейчас твоя задача – спросить Полумну.
- Ладно, — Гермиона вытерла слёзы и поднялась с кровати, — идем?
- Идем, — Джордж открыл перед ней дверь и вышел следом.
Они пришли вовремя, потому что как раз в этот момент Полумна прощалась с миссис Уизли, а Гарри вызвался проводить её до того злосчастного леса.
- Нет-нет, Гарри, — сказала Гермиона, спускаясь с лестницы, — я провожу Полумну.
Гарри нахмурился, но кивнул.
- Тогда не до леса, потому что ты сегодня достаточно натерпелась.
- Ладно, — согласилась девушка.
Луна попрощалась с парнями, в том числе с Джорджем, затем вместе с Гермионой вышла из дома.
- Тебе лучше? – спросила светловолосая, жмурясь на солнце.
- Да, значительно, спасибо. Ты ведь нашла необходимые травы?
- Да, конечно, они растут не слишком глубоко в чаще, так что в остальное время я гуляла и наткнулась на вас. Извини, что напугала тебя.
- Да ничего, всё в порядке, — Гермиона выдохнула, — эмм, Полумна…
- Да? – девушка остановилась и посмотрела на Гермиону.
В горле словно встал ком.
- Я хотела спросить тебя… Где ты искала эти травы?
«Чёрт.»
- О, они расположены по ту сторону леса, если хочешь, я могу в следующий раз принести тебе немного.
- Это было бы очень мило с твоей стороны, — нервно улыбнулась Гермиона, — значит, сегодня днём ты не была здесь?
Полумна удивлённо и одновременно серьёзно посмотрела на девушку.
- Во сколько?
Гермиона мысленно заставила себя успокоиться и быть готовой к любому ответу.
- Часа в два дня.
Полумна посмотрела на небо и задумалась. Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила:
- Нет, в этом время я…
Но остального Гермиона уже не слышала. В ушах гулко гремела кровь, ноги мгновенно стали ватными.
«Нет-нет-нет… Не может быть… Нет…»
- Гермиона, — Полумна коснулась руки девушки, — вокруг тебя слишком много мозгошмыгов, тебе нужно отдохнуть. Я доберусь сама дальше, спасибо, была рада повидаться с тобой.
Гермиона кивнула и обняла подругу. Полумна помахала на прощание и уже через пару минут скрылась в лесу. Что есть сил, девушка бросилась к дому, проскользнула мимо кухни, где Рон и Гарри о чём-то оживлённо разговаривали, и поднялась наверх. Как только она подбежала к двери комнаты Джорджа, он распахнул её. Девушка зашла в комнату и резко остановилась, расположившись спиной к нему.
- Гермиона… — позвал Джордж.
Она мучительно медленно развернулась и отрицательно помотала головой. Кровь отхлынула от его лица, он судорожно сжал её плечи, мгновенно очутившись рядом. В её остекленевших глазах выражался такой ужас, что Джорджу стало не по себе, и по его спине побежали мурашки.
- Гермиона… Ты уверена, что видела его смерть?

Автор: Just_Ann
Бета: Serenity