Изабелла Свон
Пора вставать, Изабелла!
Я с недовольным ворчанием откинула одеяло, взбила подушку, повернулась на бок и громко зевнула, честно надеясь перекричать леденящие душу завывания моего верного будильника. Подождав еще минуты две, села на кровати. А черт, если я опять опоздаю, рыжая ведьма Коуп наконец-то точно меня уволит!
Спрыгнув с постели, я чудом втиснулась в джинсы, натянула старую футболку и прошествовала на кухню. Там, среди потрескавшегося линолеума и давно некрашеных стен я позволила себе первую чашку растворимого кофе и сигарету. Курить я начала совсем недавно, неделю назад, дабы успокаивать расшатанные нервы.
Я задумчиво запустила руки в волосы. Единственное, что во мне себе действительно нравилось – это мои волосы. Длинные темные локоны были моей гордостью. Все остальное заслуживало жалости – слишком худая, слишком маленькая, слишком много веснушек, слишком большие губы. В общем, обычная нескладная девчонка, одна из толпы.
Я горько усмехнулась. А что вы ждали от дочери шлюхи? О, моя дражайшая матушка была звездой панели! Кавалеры менялись в ее постели со скоростью света. Меня она родила по глупости от какого-то шерифа по имени Чарли, который трахнул ее по пьяни. Через девять месяцев на свет появилась Изабелла Мари Свон. Изабелла – на честь бабушки, Мари – на честь Марии Валевской, фаворитки Наполеона Бонапарта. Все-таки моя мать, перед тем как стать проституткой, была историком, и вполне неплохим. А потом каждый месяц у нас в доме появлялся новый «папенька» и моя жизнь превращалась в ад. В 16 лет я решилась отрезать свои длинные, почти до бедер, волосы – чтобы легче было смотреть на жизнь, чувствоваться легкой, словно бабочка, хохотать над своими проблемами.
И чтобы мать, когда напьется в очередной раз, не смогла намотать волосы себе на руку и выволочь за дверь. И чтобы я не плакала целую ночь, умоляя впустить меня.
Когда я пришла домой, мать словно сошла с ума. Надавала пощечин, оттаскала за волосы и наорала:
- Где тебя носит, шлюха малолетняя?! Постриглась, на кого ты теперь похожа? На шлюху и похожа! Ах ты… Перед кем ноги раздвигала? Вот к нему и катись! И чтобы я тебя больше никогда не видела! Сучка повзрослела, называется! Ну раз ты такая взрослая, то зарабатывай на себя сама. Ноги ты уже умеешь раздвигать, а нет, то научишься, небольшая наука!
Так меня вышвырнули из дома. Вот так я оказалась одна.
Сначала я принялась искать работу. Жила у подруг, на стоянке, снимала квартиры. Работала в барах, на заправках, в кафе. В стрип-клуб «The Palomino» попала случайно – привела Джесс. Ах, Джесс…Единственный близкий мне человек. Девушка, которая никогда от меня не отворачивалась. Именно благодаря ей я и работаю здесь.
Я очень ценю то, что для меня сделала Джессика.
Благодаря своей боязни стать такой, как моя мать я постоянно тянулась к учебе. С блеском кончила среднюю школу и сейчас бегала в колледж. Днем училась, ночью работала. И так постоянно. Интересная жизнь, не правда ли?
Сегодня суббота. В колледж идти не надо, работа начинается пораньше. Я пила уже третью чашку, совершенно не замечая вкуса. Нервничаешь, Беллз? На тебя это не похоже…
Я потянулась, ощутив мгновенную резкую боль в области живота. Тихо чертыхнувшись, отодвинула футболку и уставилась на простое серебряное кольцо в пупке с тонкой вязью. BJF – Bella and Jessica are Friends. Недавний пирсинг давал про себя знать. Подарок Джесс на мой день рождения. Она знала, как я хотела проколоть пупок.
Увязав волосы в высокий конский хвост, я натянула растоптанные кроссовки, ветровку с капюшоном, заперла дверь и сунула ключи в карман. А затем очень осторожно начала спускаться по лестнице. Если миссис Линдли услышит…
- Свон! Где, к чертовой бабушке, мои деньги?
Твою мать, я ведь знала, что пятая ступенька скрипит…Так какого хрена я на нее стала, а?
Да-а-а…Вопросы к самой себе? Докатилась…
- Мисс Линдли, - я расплылась в улыбке. – Вы же знаете, как только мне дадут зарплату, я сразу…
- Свон, вот скажи мне, за что я тебя терплю? Ты целых два месяца не платишь мне за жилье. Не думай, что кроме тебя у меня нет клиентов. Если не достанешь до завтра деньги, можешь выселяться!
- Кнечно, миссис Линдли, - я подхватила рюкзак, набитый униформой клуба и вылетела за дверь. Старушка уже полгода угрожает мне выселением. Но так и ни разу не воплотила свои угрозы в жизнь.
До клуба ехать долго. Сначала переполненный автобус, затем метро. Когда же я наконец добралась, то лишилась пряди волос и недосчиталась двух долларов. К тому же, была порядочно зла.
- Здраствуй, Свон, - звонкий насмешливый голос.
- Анжела! – я обняла подругу. Анжела Вебер работала в том же баре, что и я, только стриптизершей. Высокая стройная брюнетка с чуть раскосыми карими глазами, Анжела была звездой программы. – У тебя сегодня шоу?
- Еще какое! – девушка задорно подмигнула. – Ты не поверишь, кто здесь!
- И? – «The Palomino» ничем не увидишь. Тут каждый день крутятся большие шишки – политики, актеры, певцы, бизнесмены…
- Эммет МакКарти, Джаспер Уитлок и… - Анжела выдержала эффектную паузу – Эдвард Каллен.
- Тот самый Каллен? Сын Карлайла Каллена, главы компании «Cul…
- И-и-именно… - протянула Анжела с коварной ухмылкой. – Тот самый плейбой, богач и развратник.
О да, я слышала про него. Газеты обозначали его просто «Э». Он пил, курил, тусовался с такими же мажорчиками, как и сам, соблазнял, заключал пари на крупнейшие суммы. Пока ни одна девушка, на которую он положил свой глаз, не смогла ему сопротивляться. И я увижу его…Подумаешь! Как же я презираю подобных сибаритов! Люди, не знающие, что такое нищета, бедность, не знают, что такое, когда тебе нечем заплатить за стакан кофе с автомата, когда ты плачешь, от голода на вокзале…Усилием воли я отогнала неприятные воспоминания.
Я быстро переоделась в комнате для обслуживающего персонала, заплела волосы, подхватила поднос и заковыляла в сторону барной стойки. Именно заковыляла, потому что черные туфли на высоких каблуках с кожаными ремешками, плотно обвивающими лодыжки, были просто сущим наказанием. Прихватив стаканы со спиртным и бокалы с коктейлями, я лавировала между столиками, попутно уворачиваясь от похотливых рук, так и норовивших залезть под мою юбку. Ненавижу эти юбки! Да они больше показывают, чем скрывают. Но хозяину клуба на это было глубоко плевать.
Черт! Моя природная неуклюжесть все же сыграла со мной злую шутку. Налетев на столик, я выронила стакан с бренди. Мне дико захотелось зареветь. У меня заканчиваются последние деньги, нужно заплатить за квартиру, прикупить себе куртку к осени, а вместо этого нужно вносить больше пятидесяти долларов штрафа за несчастный стакан. Выслушав длинную тираду от лица Коуп, я принялась собирать осколки, тщетно пытаясь не порезаться. Смев все, я выпрямилась и замерла, наткнувшись на пристальный взгляд.
Вот он.
Черная шелковая рубашка, черные джинсы, начищенные ботинки – главная эротическая мечта американских девчонок рассматривала меня самым бесцеремонным образом. Вьющиеся локоны цвета благородной бронзы были перехвачены на затылке черной лентой. Темные глаза изучали меня с видимой ленцой, ощупывая фигуру, грудь, талию, ноги. Он совершенно не обращал внимания на стервозную барменшу Лорен, которая то и дело прижималась к нему, гордо восседая у него на коленях, и между делом демонстрируя ему пышную грудь.
Он приподнял безупречную бровь, придав лицу слегка циничный вид. Я еще пуще залилась краской. А затем он ухмыльнулся. Улыбка хищника, который знает, на что идет. Улыбка, полная огня и обещания. Я испуганно попятилась.
Подхватив осколки, я выбежала за дверь, нервно оглядываясь, и залетела в туалет. Это все глупости, Беллз. Глупости. К чему ему обращать на тебя внимание? Никто не собирается к тебе приставать. Я бросила взгляд в зеркало, ободряюще кивнула своему отражению и вышла.
Совершенно напрасно.
В следующий миг горячие руки обхватили мои запястья, твердая грудь вдавила меня в стену, а низкий тембр прошелся по моему уху, заставляя чувствительную кожу покрыться мурашками:
- Куда это ты собралась, милая?