Спустя некоторое время после того, как было принято решение о том, что Белла с Джеком останутся на ночь в доме Калленов, Карлайл сходил с Беллой к арендованной ею машине, чтобы забрать их с Джеком сумки. Он достал два чемодана из багажника, пока Белла доставала с заднего сидения свою дорожную сумку и рюкзак Джека. Захлопнув багажник, Карлайл неуверенно улыбнулся ей.

- Вы взяли немного вещей, - заметил он, а Белла смущенно заправила прядь волос за ухо.

- Я была не уверена, насколько мы останемся. Остальные наши веши у друзей, которые едут сюда. Я решила, что все остальное мы сможем купить, если понадобится, - пожала плечами она.

Карлайл кивнул и устремил взгляд куда-то вдаль. Дом был окружен небольшим количеством деревьев, которые переходили в небольшой лес позади него. Услышав вздох Карлайла, Белла с любопытством посмотрела на него.

- Я приношу свои глубочайшие извинения за сегодняшнее поведение моего сына. Он немного вспыльчив в эти дни, - объяснил Карлайл. – Он через многое прошел, и это оставило свои невидимые шрамы. Это не оправдывает его поведение по отношению к тебе, но я надеюсь, что ты сможешь ему это простить. Мы с Эсми поговорим с ним и попытаемся вбить в него хоть немного здравого смысла, - он натянуто улыбнулся.

Белла кивнула и опустила взгляд в ноги.
- Я понимаю, - едва ли не прошептала она. – Даже представить себе не могу, что творится у него в голове. Я бы не приехала сюда, если бы намеревалась причинить вам вред, - нахмурилась она. - Меня беспокоит то, что Джек расстроится, если Эдвард продолжит так себя вести. Я больше не стану выносить такое неуважение в свой адрес. Я понимаю, в чем суть проблемы, но я не позволю, чтобы об меня вытирали ноги, - покачала головой Белла.

Карлайл понимающе кивнул.
- Никто не хочет ранить Джека еще сильнее, - он пристально посмотрел в ее глаза и опустил руку ей на плечо. - Сейчас эмоции берут над всеми верх. Подожди немного, пожалуйста. Ты невероятная женщина, раз сумела сделать то, что сделала. Неважно как ты смотришь на эту ситуацию, ты спасла жизнь моему внуку, и я вечно буду пред тобой в долгу. И я всем дам ясно понять, что тот, кто будет плохо с тобой обходиться, будет отвечать передо мной.

Белла одарила его слезливой улыбкой, закинула сумки на плечо, и они пошли обратно в дом. На пороге она остановилась и снова обернулась к Карлайлу.

- Спасибо за вашу поддержку, Карлайл. Я люблю Джека всем сердцем. И теперь, когда мы нашли вас, я хочу, чтобы все вы стали большой частью его жизни, но позвольте мне прояснить кое-что. Он – мой сын, и без него я не уеду.

Карлайл отшатнулся от того, как пламенно она произнесла эти слова, но от этого его восхищение ею только возросло. Было ясно, как белый день, как много они с Джеком значили друг для друга.

Он коротко кивнул и поставил на землю один из чемоданов, чтобы открыть дверь.

- Спасибо, - тихо поблагодарила его Белла и прошла в дом.

- Нет, Белла Свон, - прошептал он ей в спину, - спасибо тебе.


Карлайл отнес сумки в гостевую комнату, которая была рядом с комнатой Джека. Белла прошла за ним внутрь и чуть не лишилась дара речи. Комната была огромной и роскошной, с полом, покрытым древесиной и бежевого цвета стенами. Справа, напротив камина, установленного в середине стены, в окружении окон в пять футов высотой по обеим сторонам от него стояла королевских размеров кровать с сиреневым одеялом. Слева была небольшая ниша с тремя окнами такого же размера и парой стульев. Стена напротив подножия кровати была занята полками, развешанными по обе стороны от деревянного шкафа.

Положив чемоданы на кровать, Карлайл улыбнулся ей, а затем подошел к шкафу, и, открыв двери, представил ее взору большую гардеробную. В ней была развешана одежда не вешалках, и стоял небольшой комод в центре. Размером гардеробная была почти такой же, как комната Джека у них дома. Белла даже подумала, что там могла бы поместиться небольшая кровать, и там все равно было бы довольно уютно.

- Это гардеробная, что очевидно, - усмехнулся Карлайл. – Не беспокойся об этой одежде, это вещи, которые Эсми еще не успела разобрать, чтобы отдать на пожертвования.

Глаза Беллы потрясенно округлились, пока она рассматривала кипы дорогих платьев и блузок, развешанных вдоль одной из стен. Она моргнула и, придя в себя, повернулась к Карлайлу с ответной улыбкой.

- Спасибо, это гораздо большее чем то, на что я рассчитывала. Я ценю ваше гостеприимство.

- Пожалуйста, - вздохнул Карлайл. – Это меньшее из того, что мы можем сделать. Мы с Эсми хотим сделать эту ситуацию максимально комфортной для всех нас. Я всерьез считаю, что у нее или у Эдварда мог случиться приступ паники, если бы вы уехали прямо сейчас.

Белла печально кивнула. Это оказывалось сложнее, чем она ожидала.

- Что ж, - сказал Карлайл, прокашлявшись. – Я пойду, поищу Эсми и сообщу ей, что ты устраиваешься.

Белла бросила нервный взгляд на дверь, интересуясь, чем сейчас занят Джек. Карлайл проследил за ее взглядом и одарил ее легкой улыбкой.

- Если тебе интересно, где Джек, то, я думаю, что он сейчас у себя в комнате.

Она удивленно посмотрела на него и рассмеялась. – Со мной все так очевидно?

Улыбка на лице Карлайла стала шире. – Вы с ним как магниты. Он движется – ты движешься. Это довольно-таки очаровательное зрелище.

Ее сердце пропустило удар. Она не собиралась вести себя как дрянь, но ее эмоции смешались в противоречивый ком. Она была напугана, взволнована и обеспокоена, но какая-то часть ее все же испытывала приятное волнение от перспективы узнать семью Джека.

Карлайл вышел из комнаты, и Белла тихо вышла за ним, неся в руках рюкзак Джека. Дверь его комнаты была открыта, так что она вошла и положила сумку на кровать. Он сидел на стуле и смотрел в окно на задний двор и бассейн. Услышав, что в комнату кто-то вошел, он оглянулся и улыбнулся своей матери. Мальчик подошел к ней и обнял руками за талию. Белла инстинктивно обняла сына и пробежала ладонью по его волосам.

- Ну, и что ты думаешь? – спросила она.

- Я думаю, что это очень классный дом. Эсми и Карлайл очень милы, как и Эм с Роуз. Я пытаюсь вспомнить больше, но не могу. Я чувствую, будто пытаюсь поймать бумажного змея, но веревка все время ускользает сквозь пальцы.

Белла присела на его кровать, и притянула Джека, чтобы он встал между ее ног, а их глаза были на одном уровне. Она улыбнулась ему и погладила пальцем по щеке.

- Это нормально, маленький. Ты был маленьким ребенком, когда в последний раз видел их. Ты не многое вспомнишь, но все будет хорошо. Ты можешь создать больше воспоминаний. Это же так очевидно, как все любят тебя, как скучали по тебе.

Глаза Джека заблестели, и он чуть улыбнулся ей.
- Я знаю, но это все равно тревожит меня. Думаю, лучше всего я помню папу. Помню, как сидел с ним за фортепиано, помню его улыбку и то, как он пах. Я так счастлив, что мы приехали сюда, мам. У меня такое чувство, что сердце вот-вот вырвется из груди!

Белла улыбнулась и погладила его волосам, прежде чем опустить руку ему на плечо.
- Это хорошо, детка. Ты заслуживаешь узнать всех снова и быть счастливым.

Джек наклонился вперед и уперся лбом в ее плечо.
- Я счастлив. Я и был счастлив, - прошептал он. – Просто сейчас я чувствую, будто нашел кусочек головоломки, которого не хватало, понимаешь?

Белла кивнула. – Понимаю, милый.

Джек отстранился и посмотрел ей в глаза. Его губы были сжаты в твердую линию, он выглядел расстроенным, и Белла озадаченно склонила голову набок.

- Что такое, Джек?

Он помотал головой, не говоря ни слова.

- Ты должен рассказать мне, о чем ты думаешь, малыш. Я не могу читать твои мысли.

- Мне не нравится, как Эм и папа разговаривали с тобой. Это несправедливо, и меня это злит.

Белла удивленно посмотрела на него и мягко взяла за плечи.
- Джексон, - начала она твердым, материнским тоном, - я понимаю, почему ты расстроен, но ты еще ребенок. И как бы я ни любила то, что ты вступился за меня, я взрослая. Я сама могу о себе позаботиться. Я хочу, чтобы ты помнил о манерах и больше так с ними не разговаривал.

Она вздохнула и нежно обхватила его лицо ладонями.
- Твой отец злится. Он очень, очень сильно любит тебя, а тебя у него забрали. Я уверена, что это ранило его очень сильно, и пусть сейчас ты здесь, рядом с ним, это все равно причиняет боль. Я думаю, что нам обоим нужно быть терпеливыми и проявить понимание, для него это все так же непросто, как и для нас, может быть, даже тяжелее.

Джек кивнул со вздохом.

Они оба в испуге подняли взгляд, услышав, как кто-то прокашлялся у двери. Сердце Беллы сжалось, когда она увидела, что это был Эдвард, стоящий там со слезами на глазах.

- Я… - начал он, но замолчал, сглатывая. – Я просто хотел спросить, не хотел бы ты присесть и поговорить немного, Джек?

Джек посмотрел на Беллу, и она кивнула ему. Им нужно было время для воссоединения. Джек отошел от нее, и Белла, поднявшись, улыбнулась мальчику и вышла из комнаты, опустив взгляд. Прежде чем она успела выйти за дверь, она ощутила электрическое покалывание, пробежавшее по ее руке, когда Эдвард внезапно коснулся ее. Убрав свою руку, он с любопытством посмотрел на нее. Затем он поднял взгляд на Беллу и слегка улыбнулся ей.

- Извини, - тихо сказал он. – Могу я потом поговорить и с тобой тоже? Я постараюсь не быть идиотом, - он одарил ее небольшой, но сексуальной ухмылкой.

Белла кивнула с улыбкой, и, обернувшись к Джеку, поймала его взгляд.
- Я буду в соседней комнате, если понадоблюсь. Позвоню Де и Эли, ладно?

Джек кивнул и присел на кровать, с волнением глядя на отца. Белла вздохнула и вернулась в свою комнату, пытаясь унять свое бешено колотящееся сердце. Она рассеяно провела рукой по тому месту, где ее коснулся Эдвард. Ощущение было таким, словно отпечатки его пальцев врезались в ее кожу. Это чувство приводило в замешательство.

Подняв чемоданы с кровати, Белла убрала их в шкаф, захлопывая за собой дверь. Затем она скинула туфли, достала телефон и плюхнулась на кровать.

Она набрала номер отца, но ее тут же перебросило на голосовую почту. Белла оставила ему сообщение, дав знать, что они живы-здоровы, остановились в доме Калленов, и что она позже постарается ему перезвонить. Затем она набрала Элис.

- Привет, Белла-бу-у! – взвизгнула ее бодрая подруга. Белла вздохнула, тут же почувствовав себя лучше, только лишь услышав ее голос.

- О-оу! Мне не нравится, как прозвучал этот вздох. Все плохо? – спросила она, с беспокойством в голосе.

- Ох, Элис, все гораздо сложнее, чем я думала. То есть, я знала, что нам не стоит ждать единорогов и бабочек, но я вполне уверена, что его отец меня ненавидит.

- Что? – с недоверием переспросила Элис. – Ты, черт возьми, спасла его сына, и одному Богу известно, что могло произойти с ним на улице. Как он может ненавидеть тебя?

- Ну, может быть, ненависть – это слишком громкое слово, - вздохнула Белла. – Может тогда, сильная неприязнь? Я рассказала им все, что они упустили. Я уверена, что ему больно, и он зол. Он не на меня должен злиться, но это я сейчас у него под носом. Все так сложно. И он чертовски горяч. И не просто горяч, а я-расплавлю-твои-трусики-одним-взглядом горяч, - простонала она.

Элис захихикала. – О Боже. Белла Свон. Тебя послушать, так ты втюрилась. Это просто неслыханно. Мне, наверное, нужно позвонить Анжеле, эта новость должна быть на первой полосе!

Белла не сдержавшись, рассмеялась вместе с подругой.
- Заткнись, Эл. Просто он такой, такой… тьфу! – воскликнула она. – В одно мгновенье он кажется невероятно милым парнем, а в другое – полным придурком. В какой-то миг мне хотелось залепить ему пощечину, но потом, когда я сказала, что мы поедем в отель, он выглядел так, будто у него вот-вот случится приступ паники, поэтому мы решили остаться здесь.

- Погоди, ты осталась у него дома, вместо того, чтобы поехать в отель? Белла, это безопасно? Я знаю, что ты хочешь осчастливить всех, но ты должна думать всерьез о своей безопасности! – отчитала ее Элис.

- Успокойся, женщина. Это дом его родителей, огромный и очень красивый, кстати говоря. Я решила, что с этим не будет проблем, раз уж я позвонила тебе и папе и сообщила, где я. Просто на случай, если вам нужно будет с чего-то начать в поисках тела.

- Белла, не шути об этом! И я официально заявляю, что я категорически не согласна с этим решением.

- Принято к сведению, Элис.

Подруга в ответ вздохнула. - Ты хоть понимаешь, что Джаспер взбесится оттого, что ты сделала это, предварительно не обсудив все с ним?

Белла услышала разговоры на заднем плане, отчего ее смятение только возросло.

- Элли? Где ты и где Джаз? Разве вы уже не должны быть в пути? – спросила она.

- Прости за это, Беллз! В магазине кое-что произошло, и мне не удастся вырваться до понедельника, но я вылечу сразу же, как только закончу. Джаспер выехал сегодня чуть раньше, чтобы придерживаться расписания. Он не хотел, чтобы ты пробыла там без поддержки дольше, чем необходимо.

Белла ощутила, как к глазам подступают слезы от мысли о том, какими потрясающими были ее друзья.

- Спасибо, Эли, я не заслуживаю вас, ребята, - тихо ответила она, на что Элис легко рассмеялась.

- Просто помни об этом, когда он порвет тебя за то, что ты не держала его в курсе, - хихикнула она. – Я постараюсь помягче преподнести ему эту новость, когда он позвонит.

Белла улыбнулась, качая головой.
- Спасибо, Эли. А сейчас я тебя отпускаю, поговорим позже, ладно?

- Заметано, Беллз! Будь осторожна, хорошо?

- Есть, Мэм! Люблю тебя, Эл! – ответила Белла.

- Я тоже люблю тебя, Белла! Поцелуй за меня Джеки!

- Обязательно! Пока!

Повесив трубку, Белла вздохнула. Она не подумала о реакции Джаспера заранее, и теперь кривилась от одной мысли об этом.

- Ну ладно, - вздохнула она, закрывая глаза.


Белла перекатилась на кровати и простонала от того, что ее шея оказалась в неудобной позе. В комнате было темно, только лунный свет проникал через окна. Взглянув на дисплей телефона, Белла увидела, что было уже начало одиннадцатого, и аккумулятор почти сел. Вспомнив, что оставила зарядное устройство и сумку с ноутбуком в машине, Белла села на кровати и включила прикроватную лампу. Она поднялась и направилась в смежную ванную, где воспользовалась удобствами и провела пальцами по волосам, расправляя путаницу на голове.

Закончив, она обула свои туфли, распахнула дверь и вышла в коридор. Она тихо спустилась по лестнице и уже проходила мимо кухни, как вдруг услышала раздающиеся из нее голоса.

- Эдвард, пожалуйста, - донесся до нее голос Эсми. – Постарайся быть любезнее с этой несчастной девочкой. Она просто изумительно обращалась с ним, и никак иначе. Она могла проигнорировать найденную о нас информацию и жить своей жизнью, но она решила рискнуть и привезти его к нам. Я не позволю тебе прогнать ее своей агрессией. И на этот раз мы можем больше никогда его не увидеть.

Белла ощутила, как ее грудь стягивает, пока она не выдохнула, сама не осознавая, что задержала дыхание. Ее брови нахмурились, когда она задумалась над словами Эсми. Пыталась ли она заставить Эдварда лучше к ней относиться, потому что боялась, что та увезет Джека?

- Я знаю, мам, прости, - Беллу окутал его бархатистый голос, и она прикрыла глаза, моментально забывая о том, зачем она сюда спустилась. - Я не злюсь на нее, и я понимаю, что это не ее вина. Просто мне хочется вцепиться Виктории в горло, - проговорил он со злостью.

- Значит, тебе пора прекратить вымещать это на Белле. Это неправильно, сынок, - вмешался Карлайл, и Эдвард издал расстроенный вздох.

- Я знаю! Просто я… - он замолчал. – Я не знаю, что я чувствую, - тихо закончил он.

Услышав достаточно, Белла украдкой пробралась к парадной двери и вышла к своей машине. Сумев открыть ее, она забрала вещи, как вдруг услышала, как хлопнула парадная дверь. Обернувшись, она увидела стоящего на пороге и смотрящего на нее Эдварда. Она убедилась, что крепко держит вещи в руках, прежде чем захлопнуть и заблокировать дверь. Подходя к дому, она заметила, что поза Эдварда была напряженной.

- Все в порядке? – спросила она. Он коротко кивнул и открыл для нее дверь. Она вошла внутрь и поднялась по лестнице, пребывая в замешательстве. Зачем он вышел на улицу и так смотрел на нее? Он испугался, что они с Джеком сбегут посреди ночи? Подумав об этом, Белла решила, что не может винить его за такого рода паранойю, так что она оставила этот вопрос и поднялась к себе в спальню. Вставив зарядное устройство в розетку, она положила сумку с ноутбуком на кровать. Оглянувшись, она потрясенно замерла, увидев Эдварда, стоящего в дверном проеме. Она не слышала, как он поднялся вслед за ней.

- Прости, - сказал он, - я не хотел тебя напугать. Я лишь хотел спросить, есть ли у тебя минутка, поговорить?

- Знаешь, у меня уже голова идет кругом от перемен в твоем настроении, - тихо ответила она.

Он поморщился и уже собрался ответить, когда позади него раздался голос Джека.
- Мам? – позвал мальчик. Эдвард развернулся и вышел в коридор, чтобы Белла смогла пройти. Там стоял Джек в своей пижаме с Бетменом.

- Что случилось, милый?

- Мне приснился плохой сон. Можешь мне спеть? – слабо проговорил он.

Быстро взглянув на Эдварда, Белла заметила, что он смотрит на Джека с грустным выражением лица.

Она подошла к мальчику и, взяв его за руку, повела его обратно в комнату.
- Конечно, малыш, с удовольствием.

Оглянувшись, она увидела, что Эдвард так и неловко переминается возле ее двери.

- Хочешь присоединиться к нам? – спросила Белла.

Его глаза округлились, и он кивнул с легкой улыбкой на губах. Она улыбнулась ему в ответ, и они вошли в комнату Джека. Эдвард сел на стул возле двери, а Белла свернулась калачиком на кровати рядом с Джеком.

- Что ты хочешь, чтобы я спела?

Джек задумался на мгновенье, прежде чем ответить.
- Можно колыбельную?

Белла улыбнулась ему и запела, поглаживая его по волосам.

Спокойной ночи, ангел мой,
Пришло время закрывать глаза,
Отложи все свои вопросы на следующий день,
Думаю, что знаю, о чем ты спрашиваешь меня,
И думаю, ты знаешь, что я пытаюсь сказать.

Я обещал, что никогда не покину тебя,
Ты всегда должна знать,
Куда бы ты ни пошла,
И где бы ты ни была,
Я всегда буду рядом.

Спокойной ночи, ангел мой, пора спать,
Я очень многое хочу тебя сказать,
Вспомни все песни, которые ты пела мне,
Когда мы поплыли к изумрудной бухте.

И словно лодка в океане,
Я качаю тебя, чтобы ты уснула,
Вода темная и глубокая,
В глубине сердца
Ты всегда будешь частью меня.

Ду ду ду ду ду…

Спокойной ночи, ангел мой,
Пришло время видеть сны
И мечтать, какой замечательной будет жизнь,
Однажды твой ребенок заплачет,
И если ты споешь эту колыбельную,
В твоем сердце
Всегда будет частичка меня.

Когда-нибудь нас всех не станет,
Но колыбельные будут продолжаться,
Они никогда не умирают, и поэтому мы будем жить в них...

Белла замолчала, когда песня подошла к концу, и прислушалась к размеренному дыханию Джека. Сделав глубокий вдох, она медленно выдохнула воздух. Теперь ей не часто приходилось петь ему на ночь, но когда это происходило, она делала это с наслаждением. Взглянув на Эдварда, она увидела, что он сидит, подавшись вперед, упершись локтями в колени и подпирая лицо ладонями. Как только она заметила, что его плечи слегка сотрясаются, она осторожно выбралась из кровати, подошла к нему, так тихо, как только могла и опустила руку ему на плечо. Он поднял на нее взгляд; изумрудная радужка контрастно выделялась на фоне покрасневших глаз. По его лицу бежали слезы, но он сдерживал тихие всхлипы. Потянувшись за его рукой, Белла вывела его из комнаты, чтобы не беспокоить Джека.

Ни один из них не проронил ни слова, пока они шли в комнату Беллы. Она сбросила туфли и, сев на кровать, похлопала по свободному месту рядом с собой. Эдвард нерешительно посмотрел на нее.

- Ты хотел поговорить, да? Тогда вполне можно сделать это, устроившись поудобнее.

Он коротко кивнул и вытер лицо, прежде чем снять ботинки и сесть рядом с ней, прислонившись спиной к изголовью кровати.

- Я хочу начать с того, что я безмерно сожалею о том, что я был… неприветлив к тебе, - он тяжело сглотнул. - Мы с Викторией встречались в старшей школе, и наши отношения всегда были непростыми. Я думал, что мы влюблены, и что наши отношения таковы, потому что мы оба вспыльчивые люди. Я был на год младше ее, потому что пропустил один из начальных классов. Мы оба поступили в Северо-западный университет и приобрели небольшую квартиру за пределами кампуса. Летом перед нашим переходом на второй курс Вики узнала, что беременна. Ей было чуть больше девятнадцати, а мне только исполнилось восемнадцать. Мы оба были не готовы стать родителями, так что мне пришлось отговаривать ее от идеи сделать аборт. Я не мог выносить мысли о том, что она убьет нашего ребенка. Я предложил ей все, что мог, лишь бы мы пришли к согласию, а что потом - мне было плевать. Она отказалась и пропала на месяц. Потом она заявилась к нам домой, выглядя измученной и изнуренной. Первой моей мыслью было то, что она все-таки сделала это, я был опустошен. Но она быстро опровергла мои предположения и сказала, что если я хочу этого ребенка, то мне придется жениться на ней. Ее отец был влиятельным человеком в обществе, и такое положение разрушило бы репутацию его семьи, если бы она родила внебрачного ребенка. Думая, что я люблю ее и ничего не хочу сильнее, кроме как сохранить своего ребенка, я согласился.

Эдвард потянулся и принялся рассеяно потирать ее ладонь большим пальцем.
- Мы поспешно поженились в здании городского совета в конце августа, чему противились наши родители, но ничто не могло изменить наше мнение. В конце марта следующего года родился наш мальчик. Я был в восторге, на седьмом небе от счастья. Виктория же, казалось, было совершенно наплевать. Я списал ее поведение на послеродовую депрессию, надеясь, что все наладится. Мы оба смогли окончить учебный год, благодаря тому, что моя мать заботилась о Джеке, пока мы были на занятиях. Родители Виктории купили нам пентхаус, чтобы у нас было больше места для ребенка, и мы продолжили учебу при поддержке Эсми в роли няни Джека. Мама обожала его, так что это никогда не было для нее проблемой. Виктория закончила учебу, не особо беспокоясь о том, что делает. У меня нет доказательств, но, думаю, что ее отец дергал за нужные ниточки или давал взятки, чтобы она смогла доучиться. Она едва общалась со своим сыном. Я забирал его после занятий и отвозил домой, кормил его, купал, а потом играл с ним или читал ему. Джек был причиной моего существования.

Белла почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, когда голос Эдварда сорвался на последнем предложении, и по его лицу медленно заструились слезы.

- Когда Джеку было около двух лет, Виктория начала проводить выходные со своими подругами в спа, сначала раз в месяц, потом два, и в итоге она бывала там каждые выходные вплоть до его исчезновения. Я был счастлив проводить время с Джеком, так что я никогда особо не задумывался об этом. Мы окончили университет летом, когда Джеку исполнилось два. Виктория устроилась на какую-то бесполезную работу, которую ее отец организовал специально для нее. Я начал работать в компании по закупкам и в течение года пару раз поднялся по карьерной лестнице с самого дна. В середине сентября того же года Виктория сказала, что отвезет Джека повидаться с ее матерью в Финиксе. И хоть Вики мало общалась с ним, он все же был ее сыном. Я был занят продвижением по службе, работая сверхурочно, так что подумал, что это могло быть неплохой идеей – чтобы Джек по-настоящему провел немного времени с ней.

Белла пыталась подготовить свое сердце к тому, что будет дальше. Она жила, видя ситуацию со своей точки зрения, но теперь ей, наконец, предстояло услышать точку зрения Эдварда.

- Я звонил им каждый вечер. Мы поговорили в первый вечер по приезду, но в остальные дни она отвечала, что он уже спит. Когда она позвонила мне, чтобы сообщить, что он пропал, мое сердце разбилось вдребезги. Я позвонил на работу, взял отгул и сел на ближайший рейс в Финикс. Я был напуган и зол на то, что она позволила этому произойти. Когда я приехал в дом ее матери, я узнал, что сообщение о его пропаже было объявлено за двое суток до того, как Виктория позвонила мне, я был в ярости. Я позвонил Джеймсу, своему адвокату, прерывая его отпуск с семьей. Он прилетел в Финикс и начал работать с нами, организовывая встречи со всеми, кто был в окрестностях парка, где он, по словам Виктории, и пропал. Спустя две недели я все больше и больше уходил в себя, ища утешение на дне бутылки. Я впал в отчаяние и позволил Джеймсу нанять частного детектива. Он отчитывался перед Викторией, когда я был слишком измотан, чтобы слушать его. Спустя месяц, проведенный в Финиксе, местная полиция сообщила, что нам следует смириться и вернуться домой. Да кто вообще говорит такое родителям? Это сломало меня, действительно сломало. Наконец, мы вернулись домой, и Вики окунулась в прежнюю жизнь, словно у нее никогда и не было ребенка. Весь первый месяц по возвращении домой, я спал на надувном матрасе, который притащил в комнату Джека. Виктория пыталась заманить меня обратно в постель, но это не сработало. Я пытался захоронить в себе свое отчаяние и спрятаться в объятья своей жены, но не смог довести дело до конца. Я не мог позволить себе прятаться, пока мой напуганный сын был незнамо где. Что бы мне ни говорили, я не мог допустить мысль о том, что он пропал навсегда. Я просто не мог. Я знал, что если позволю себе это, то больше не смогу собрать свою жизнь воедино.

Он продолжал, и его голос становился увереннее.
- Так что я с головой окунулся в работу и позволил ей поглотить всю мою жизнь. Я решил открыть собственную фирму, и дела с самого начала пошли в гору. Спустя полгода после исчезновения Джека, я узнал о том, что Виктория изменяла мне со всеми подряд и уже довольно давно. В один из ее очередных уикендов в спа, я собрал все свои вещи и вещи Джека, а Эммет помог мне перевезти их сюда. Я вернулся, чтобы оставить ей записку, и в ярости разнес нашу спальню. И я еще никогда не испытывал такого удовольствия с тех пор, как пропал Джек. В итоге я остался здесь, потому что слишком сильно погряз в своей депрессии, чтобы беспокоиться о чем-то, кроме работы. Постепенно я вышел из этого состояния, начал проводить больше времени в обществе, но по-прежнему ничто не могло отвлечь мои мысли от Джека. Становилось все проще выносить каждый новый день, и когда я осознал это, я не выдержал и безутешно разрыдался.

Эдвард прикрыл глаза, и когда он снова распахнул их, они были полны слез.
- Когда я пришел сегодня домой и увидел тебя, мое сердце пропустило удар. Со мной так давно не происходило ничего подобного. Когда мама подошла ко мне и сказала, что ты – приемная мать Джека, и что ты привезла его повидаться с нами, мое сердце раздулось от счастья и разбилось одновременно. Я видел его и знал, кто он. Я бы узнал его, даже если бы она ничего мне не сказала. Казалось, мое сердце буквально вырвется из груди. А когда я держал его в объятьях, я ощутил, что все прошедшие годы исчезли, и я снова почувствовал себя цельным. Но когда он так любяще заговорил с тобой, моя ревность и злость на всю эту ситуацию взяли верх. Ты – последний человек, который заслужил все это. И мне так чертовски жаль, Белла. Надеюсь, ты сможешь меня простить.

Он начал всхлипывать, и Белла обняла его. Он опустил голову ей на плечо и разрыдался. Несколько минут спустя Белла почувствовала, что его дыхание выровнялось, и, взглянув на его лицо, она обнаружила Эдварда крепко спящим. Ее сердце снедала боль после этой истории. Смахнув прядь волос с его лба, она внимательно всмотрелась в его лицо, во сне, он как никто был похож на ангела. Точная копия своего сына, который пять лет назад накрепко засел в ее сердце. Потянувшись к столику, Белла выключила лампу и устроилась в более удобном положении, обнимая Эдварда, чья голова все так же покоилась у нее на плече.

Она закрыла глаза и вознесла безмолвную молитву Всевышнему, чтобы старшая версия Джека оставила ее сердце целым и невредимым, когда настанет пора возвращаться в Вашингтон.
-----

Перевела RebelQueen

Отредактировала Rob♥Sten