Все то время, что Драко спускался в подземелье после встречи с незнакомкой, его мысли путались и перескакивали с одного на другое.
«Что это было? Кто это? Довольно странно вели себя Лонгботтом со своей подружкой. Неужели эта - как ее там? - кажется, Ханна… - подружка Лонгботтома? Странная мантия была на девчонке. Почему я не смог увидеть ее лица? Она отлично целуется. Видно, что опыт есть. Я ее точно знаю! Кто она? Что это было?»

Он так увлекся этими размышлениями, что, войдя в гостиную Слизерина, не заметил сидящих на диване около камина Блейза и Панси. А вот они его заметили.

- Драко, что случилось? – удивленно спросил Блейз, когда он с отрешенным видом проходил мимо них в спальню.

Драко от этого, как ему показалось, резкого и неожиданного возгласа вздрогнул и остановился, недоуменно глядя на друзей.

- Я … эм-м… Где-то был, - промямлил он.

И ответ, и внешний вид Малфоя озадачили сокурсников.

- Что у тебя с волосами? – осторожно спросила Панси.

Драко подавил в себе желание провести рукой по волосам.

- А что с ними? – невинно поинтересовался он.

- Я даже не знаю, как тебе их описать, - Панси задумалась. – Может быть, взъерошенные. Особенно сзади. И вообще, ты на вид – помятый.

Драко развернулся и посмотрел в зеркало, которое висело на противоположной от камина стене. Да, он понял реакцию своих друзей. Обычно тщательно уложенные волосы были взлохмачены, особенно на затылке. Верхняя пуговица на рубашке расстегнута, узел галстука ослаблен, ворот мантии перекошен. На губах странная блаженная улыбка. В руке палочка.

«Надеюсь, меня никто не видел в таком виде? Не надейся! Лонгботтом со своей подружкой, еще эти двое – это уже целая толпа. Нужно сделать так, чтобы эта толпа не увеличивалась. Я что, так и шел всю дорогу с палочкой в руке?» - на удивление спокойно подумал Драко.

Он убрал палочку в карман, затем попытался придать своей прическе ее обычный вид, пригладив волосы. Это у него получалось с трудом, некстати вспомнилось, как чудесно перебирали его волосы пальчики незнакомки. Почему-то захотелось оставить прическу такой, какой ее сделали эти нежные руки. Бросив приглаживать волосы, Малфой попробовал поправить мантию, но тут же нахлынули воспоминания о том, как девушка отчаянно вцепилась в нее ноготками. Поняв, что и с мантией ничего не получится, он просто снял ее и бросил на спинку дивана. Удивляясь тому, когда это он успел ослабить галстук и расстегнуть пуговицу, Драко попытался исправить хотя бы это. После нескольких попыток его старания потерпели крах. Поэтому он просто развязал галстук и положил его на мантию. Еще раз взглянув на результаты своих трудов, Драко со вздохом повернулся к друзьям.

Друзья же вначале молча наблюдали за его действиями, но потом, когда Малфой закончил свои непонятные манипуляции с волосами, Панси не смогла сдержать своего любопытства и задала вопрос Блейзу, понимая, что от самого Драко в данный момент она вряд ли услышит что-то вразумительное.

- Он что, подрался с кем-то?

- С чего ты взяла? – удивленно ответил вопросом на вопрос Блейз, все еще с улыбкой наблюдая за потугами Малфоя, пытающегося привести себя в приличный вид.

- У него палочка в руке была, и мантия… и волосы… как будто он дрался.

- А я думаю, что он опять обжимался с какой-нибудь красоткой, - высказал свою версию Блейз.

- А ты почему так решил?

- Ты смотришь только на одежду, а я на одежду и еще на выражение его лица.

- И какое у него выражение лица? – язвительно спросила Панси.

- Дово-о-ольное! Как будто он только что занимался сексом с какой-то очень горячей девчонкой и ему это чрезвычайно понравилось.

- А палочка?

- Да, палочка не вписывается в мою стройную логическую цепочку.

- Эм… может быть, он сцепился с Поттером и победил? – предположила Панси.

- Это вариант. Но Поттер, после того как был побежден, нашел в себе силы, поднялся и вцепился ему, – Блейз махнул в сторону Драко, который в этот момент старался поправить галстук, – в волосы, что объясняет их всклоченный вид. Но наш славный герой из последних сил развернулся и врезал Поттеру. Поттер отключился, даже, может быть, навечно. И вот поэтому у Драко такой довольный вид.

Панси зажала ладошкой рот, чтобы не засмеяться слишком громко. Драко уже закончил разглядывать себя в зеркале и повернулся к друзьям. Он слышал весь их разговор, но только сейчас решил вмешаться:

- А вас не смущает то, что я здесь стою и слышу то, что вы говорите?

- Нет, не смущает! - хором ответили Панси и Блейз.

- Да, это был глупый вопрос, - признал свою ошибку Драко.

- Так я права? Ты сцепился с Поттером и победил, поэтому у тебя такой вид? – продолжила Панси.

- Нет, Поттера я не видел.

- Тебе повезло. Если бы Поттер заметил тебя в таком виде… он бы умер со смеху, - успокоил его Блейз.

- Хорошо, что Поттер меня не видел, а то бы волшебный мир не пережил его смерти, - ухмыляясь, парировал Драко, усаживаясь на диван.

- А кто тебя видел? – задала, на ее взгляд, бессмысленный вопрос Панси.

- Лонгботтом со своей подружкой, - выпалил Драко, не успев подумать.

- У Лонгботтома есть подружка? – удивилась Паркинсон.

Не то что бы ей это было интересно, но сам факт наличия у Лонгботтома подружки поразил Панси, и ей было любопытно, кто эта несчастная, поэтому она с нетерпением ждала ответа, но не дождалась. Драко опять пытался вспомнить имя девушки, которою он видел сегодня с Невиллом, а в это время Блейз уже сделал свои выводы из услышанного и озвучил их.

- Ты что, не поделил с Лонгботтомом девчонку?

- Нет. У него была своя подружка, у меня своя, – сразу же опротестовал выводы Блейза Драко.

- Они что, подружки? – вставила свое слово Панси.

- Как интересно. Лонгботтом с подружкой и ты тоже с подружкой. И что вы делали вчетвером? Конечно, оргия - это, наверно, здорово, – тут же сделал новое заключение Блейз, – но в компании с Лонгботтомом это как-то… Лучше бы меня позвал.

Драко обхватил голову руками и простонал:

- О, Мерлин! Вы о чем? Что значит - вчетвером? Какая оргия? Какие подружки?

- Успокойся, Драко, - еле сдерживая смех, сказала Панси, ласково поведя рукой по спине Драко, а затем умоляюще посмотрела на Забини. - В самом деле, Блейз, может быть, ты прекратишь придумывать небылицы и дашь Драко возможность самому рассказать нам, что с ним случилось.

- Но, согласись, это весело - строить предположения! – хохотнул Блейз. - Но я готов выслушать версию Драко.

Драко понимал, что если раньше, до того как он попал в поле зрения своих друзей, он еще мог сохранить в тайне сегодняшний инцидент, то теперь ему придется рассказать все, если не подробностях, то довольно досконально. Если он этого не сделает, то Блейз придумает свою версию событий и будет вечно припоминать ему то, что он участвовал в «оргии вместе с Лонгоботтомом». Пока до Драко доходила эта простая истина, его друг устал ждать и задал очередной вопрос:

- Ты только что занимался сексом, так?

- Нет, я не занимался сексом! Просто поцелуй! - получилось как-то надрывно.

Похоже, Блейз уже хотел в очередной раз съязвить, но сейчас уже Панси опередила его. Она решила перейти сразу к сути, поэтому задала, на ее взгляд, самый простой вопрос.

- И как ее зовут?

Драко ждал этого вопроса. Он задавал его себе десятки раз. Но, разумеется, не знал ответа, поэтому, немого помолчав, он тихо ответил:

- Не знаю…

Его заминку заметили. Хотя Панси подумала, что он вспоминает имя, потому что, как обычно, не очень интересовался им. Блейз же подумал, что Драко решает, говорить ли имя, так как Малфою трудно признаться в том, что он целовался, например, с Грейнджер.

После его ответа Панси утвердилась в своем предположении и даже немного посетовала на друга за то, что он, целуясь с девушками, не запоминает их имен. Не то чтобы ее это задевало, просто срабатывала женская солидарность и ей было немного жаль этих дурочек. Блейза же очень разочаровал ответ Малфоя, ведь он надеялся, что Драко будет более искусно врать, скрывая свой поцелуй с Грейнджер. Он уже хотел высказаться по этому поводу, но его опять опередила Панси.

- Ты забыл ее имя?

Дальше произошел диалог, с точки зрения Блейза, лишенный смысла. Потому что, по его мнению, глупо было скрывать то, что и так лежит на поверхности.

- Она не представилась, – усмехнувшись, сказал Драко, решив просто отвечать на поставленные вопросы. Это было легче, чем самостоятельно рассказывать всю историю.

- А ты не спросил ее имени?

- Нет, я не успел.

- Почему не успел?

- Она убежала.

- Ты ей сказал какую-то гадость?

После этого вопроса у Блейза появилась надежда, что Драко ответит утвердительно, тем самым выдаст себя и подтвердит догадки Блейза.

- Я с ней не разговаривал, только целовался.

- То есть ты целовался с незнакомой девушкой.

- Да.

- А почему ты накинулся с поцелуями на незнакомую девушку?

- Все было наоборот!

- Как это наоборот?

- Незнакомая девушка накинулась на меня с поцелуями.

Панси немного растерялась. Она не понимала, как может девушка накинуться с поцелуями, ведь она сама никогда бы не совершила такого.

- Тогда, может быть, ты опишешь ее - вдруг я или Блейз знаем ее.

- Думаю, вы не сможете определить, знаете вы ее или нет.

- Это еще почему?

- Да потому что я не видел ее лица, – как-то печально сказал Драко.

Здесь у Панси закончились адекватные вопросы. На некоторое время она задумалась. Этим воспользовался Блейз. Из всего услышанного он сделал свои умозаключения, которые и озвучил.

- То есть какая-то девчонка накинулась на тебя с поцелуями, да так внезапно, что от неожиданности ты зажмурился и все время боялся открыть глаза? А чего испугался: такого вероломства или того, что девчонка окажется страшненькой?

Драко задумался: « А что, если она скрывала свое лицо, потому что она уродина? И побоялась открыто подойти, опасаясь, что с такой страшненькой, как она, я не буду целоваться. Да какая разница! Целуется она отменно, лица я не видел, поэтому буду думать, что она красавица,» - в конце концов успокоил он сам себя.

Тяжело вздохнув, Драко решил подкинуть Блейзу еще информации к размышлению:

- Я не видел ее лица, потому что она была в странной мантии, а на голову был накинут капюшон.

- А почему ты не стянул с нее капюшон? – задал резонный вопрос Блейз.

- Не знаю… - протянул Малфой. - Увлекся поцелуем, а потом она убежала.

- А почему она убежала? – это уже Панси задала давно волнующий ее вопрос.

- Не знаю… - опять обреченно ответил Драко. – Может быть, я сделал что-то не так, хотя ума не приложу, что именно.

- Но хоть что-то конкретное ты о ней можешь сказать?

- Она отлично целуется! – выпалил Малфой, не подумав.

- Вот как? – тут же обрадовался Блейз. - Я знаю по крайней мере... м-м-м… двенадцать девчонок, которые отлично целуются! Могу завтра поцеловаться еще с десятком девушек, а потом предоставить тебе список всех, кто отлично целуется.

Драко почему-то не захотелось, чтобы Блейз начал целовать всех девушек подряд. Ведь он может нечаянно поцеловать и его незнакомку. Маленький укол ревности, и он уже говорит слова, которые не собирался:

- Забини, я не хочу, чтобы ты с ней целовался!

- О, кто-то ревнует! – весело отозвался тот.

- Я не ревную. Просто хочу… - Драко не смог подобрать слов, чтобы сформулировать свое желание, поэтому замолчал на половине фразы, обдумывая, чего же конкретно он хочет.

- Ты хочешь целовать ее сам! – помог ему Блейз.

- Да, хочу! Я хочу еще раз поцеловать ее! – воскликнул Малфой, вскочил с дивана и начал нервно расхаживать около камина.

Такое поведение Малфоя опять удивило его друзей. Еще ни разу Драко не высказывал вслух такое невинное желание. Пару раз они слышали от него, что он заинтересовался какой-нибудь девушкой, но в разговоре о ней он использовал более жесткие выражения и не ограничивался словом «целовать».

- Но, Драко, чтобы еще раз поцеловать ее, ты должен узнать хотя бы ее имя, - успокаивающе сказала Панси. - А чтобы это сделать, ты должен вспомнить какие-нибудь детали ее внешности, которые ты заметил. Я понимаю, что лица ее ты не видел, но что-нибудь другое… Рост, походка, туфли, ногти…

Драко резко остановился и прошептал:

- Ногти… У нее были красивые ногти, не очень длинные и покрытые красным лаком.

- Красным, как кровь или как гриффиндорский флаг? – задала уточняющий вопрос Панси.

- Что-то среднее. Темнее, чем флаг, и глуше, чем кровь, - не задумываясь, ответил Малфой.

- Красный лак на ногтях! Это упрощает поиски, тем более ты так точно описал цвет, – язвительно заметил Забини.

- Да, Блейз прав! Драко должен нам показать это цвет на каком-то примере, - поддержала его Панси.

Малфой огляделся и не нашел в гостиной, оформленной в зеленых тонах, ничего хотя бы отдаленно напоминающего красный цвет на ногтях незнакомки.

- Вот, посмотри. Это «Ведьмополитен». Довольно яркий журнал. Полистай, может быть, увидишь здесь такой цвет, - предложила Панси, которая тоже перед этим оглядела гостиную и поняла, что бесполезно искать красные оттенки здесь.

Драко уселся обратно на диван и начал перелистывать страницы журнала, тщательно разглядывая фотографии.Минуты через три он победно кинул его на стол.
- Вот такой цвет, – он указал на фотографию ведьмы в бордовом платье. – Как у этого платья.

Блейз и Панси кинулись рассматривать картинку.

- О, это, конечно, очень поможет в поисках, – скептически заметил Забини.

- Но это хоть что-то! – возразила ему Панси. - Если у девушки сегодня вечером ногти были покрыты таким лаком, то, скорее всего, завтра утром это не изменится. Поменять цвет лака - это трудоемкий процесс, даже для волшебниц. Если хотите, я вам расскажу, как это делается.

- Нет! - в один голос сказали парни, которым не очень хотелось знать о тонкостях нанесения лака на ногти.

- Мы тебе верим! – уверил девушку Блейз. – Поэтому завтра все обращаем внимание на маникюр всех девушек, начиная с пятого… - нет! - начиная с четвертого курса и заканчивая седьмым.

- Начиная с четвертого?! - возмутился Малфой. – Им же по тринадцать-четырнадцать лет! Слишком маленькие… для таких выходок.

- О, ты не знаешь нынешнюю молодежь, - тоном старика возразил Блейз, посмеиваясь. – Может быть, потому что ей лет двенадцать или тринадцать, она и закрывала свое лицо. Например, стеснялась или побоялась, что ты не целуешься с маленькими девочками.

- Блейз прав, это вполне возможно, - опять подтвердила слова Забини Панси. – Тем более тебе ли не знать, на что способны четырнадцатилетние девочки.

Драко понял, что она намекает на их отношения в этом возрасте, поэтому его немного напугало предположение Забини. Он смотрел на огонь и молчал, лишь один вопрос терзал его: «Почему она скрывала свое лицо?» Радовало то, что на другие вопросы он, благодаря своим друзьям, нашел ответы. Теперь он точно знал, что ему очень понравился этот поцелуй и он непременно хочет повторить его во что бы то ни стало.

- Я не знаю, почему она была в этой мантии, в этом коридоре, почему скрывала лицо… - простонал Драко. - Не знаю! Но очень хочу узнать.

- Не переживай, мы тебе поможем. Не знаю как, но поможем, – погладила его по спине Панси. - А теперь, может быть, пойдем спать, уже поздно.

Драко решил, что не нужно отказываться от этого заманчивого предложения. Он вдруг осознал, что сильно устал и его уже клонит в сон.

- Да, я согласен с тобой, Панси, – вставая с дивана, сонно сказал он. – Я откланиваюсь. До завтра…

Драко взял со спинки дивана свою мантию и галстук и направился в сторону спальни.

- А может быть, это была Грейнджер? – неожиданно сказал Блейз. – И поэтому она скрывала лицо, думая, что ты бы вряд ли стал целоваться с ней, если бы она налетела на тебя с поцелуями так… без этой мантии?

От такого предположения у Драко прихватило дыхание.

«А ведь он может быть прав! Я целовался с Грейнджер! И мне понравилось! И ей тоже!» – кричало подсознание.

«Нет, этого не может быть! Мне не мог понравится поцелуй с Грейнджер! – испуганно шептало сознание. - Что предпочтительнее: поцелуй с уродиной, поцелуй с четверокурсницей или поцелуй с Грейнджер? Уж лучше первое, на крайний случай второе, но никак ни третье. Это невозможно! Грейнджер ни при каких обстоятельствах не стала бы себя так вести, а мне бы точно не понравилось!»

«Даже если это была Грейнджер, то нужно убедить всех, что это не так. И самому в это поверить», - категорично заявила реальность.

Этот спор в голове Драко произошел мгновенно, и, как всегда, он принял сторону реальности.

Резко остановившись, он развернулся и пристально посмотрел на Забини.

- Вот скажи мне, Блейз, - ухмыляясь, начал он, - почему все наши разговоры ты переводишь на Грейнджер? Может быть, она тебе нравится или даже больше чем нравится?

- Ты ревнуешь? – веселился Блейз. – Ты уж определись, кого ты ревнуешь,
Грейнджер или таинственную незнакомку? Поделись хоть одной со своим старым другом… - страдальчески закончил он.

Внезапно Драко понял, что не хочет делиться ни с кем, в том числе с Блейзом, ни Грейнджер, ни незнакомкой. Эта мысль немного напугала его.

- Я уже начинаю завидовать Грейнджер! – воскликнула Панси.

Парни удивленно уставились на нее, не понимая ее выпада.

- Что вы на меня так смотрите? Я серьезно, – между тем продолжила она на повышенных тонах. – Почему каждый наш разговор вы оба переводите на Грейнджер? Не думаю, что обо мне кто-нибудь из парней говорит также часто.

- Успокойся, Панси, – рассмеялся Блейз, поняв ее негодование. - Мы больше не будем говорить о ней, так ведь, Драко?

- Да, не будем, потому что ты, Блейз, больше не будешь строить невероятные предположения о ней, ведь так? – двусмысленно выразился Драко.

- Я постараюсь! – заверил всех Забини. – Но не обещаю!

У Драко больше не было сил спорить, думать, предполагать, ревновать, поэтому он, бросив: «До завтра», наконец покинул гостиную.

- Вот смешно будет, если это все-таки была Грейнджер! – радостно сказал Блейз.

Панси укоризненно посмотрела на него.

- Блейз, ты же обещал… Я думала, что ты нарушишь свое общение хотя бы завтра… - устало сказала она.

- Хорошо, хорошо, – сдался Забини. – Больше не буду говорить про Грейнджер до следующего удобного случая.

- О, мы так и не узнали, как зовут подружку Лонгботтома, - разочарованно заметила Панси.

- Да! И как связан Лонгботтом и его подружка с этой историей, мы тоже не уточнили, – посетовал Блейз.

Еще немного посожалев, что не получили такой важной информации, парень и девушка разошлись по своим спальням.

Когда Блейз вошел в спальню, он увидел, что Малфой спит и улыбается во сне. И на самом деле, как только Драко покинул гостиную, он почувствовал себя очень усталым, но почему-то очень счастливым. Он решил не думать сегодня больше ни о чем, а уже завтра попытаться найти ответы на интересующие его вопросы. И как только голова его коснулась подушки, Драко провалился в сон. Ему снилось что-то очень приятное, что-то из детства, что-то связанное с солнечным днем, и во сне он испытывал спокойствие и счастье, ему хотелось улыбаться, смеяться и петь.

Утром Драко Малфой первый раз за долгое время проснулся с легким сердцем. Его не терзала неопределенность, не тревожили мысли о никчемности своего существования, не мучил страх. Он не думал о несомненном провале задания, данного ему Лордом, не вспоминал о ненавистном Поттере и иже с ним. Сегодня ночью ему снились прекрасные легкие сны. А сейчас ему просто хотелось жить. Драко понимал, что его умиротворенное стояние вызвано именно встречей с загадочной девушкой. Он старался сохранить это состояние как можно дольше, но беготня Блейза по комнате стала немного раздражать, и Драко, отгоняя от себя ненужные суетливые мысли, все-таки поднялся с кровати и начал собираться на завтрак.

Забини во что бы то ни стало решил найти ту таинственную незнакомку, которая поцеловала Драко вчерашним вечером. Как только Блейз проснулся, так сразу начал придумывать планы: как опознать ее, заговорить с ней, какие задать вопросы и как помочь ей в дальнейших отношениях с Драко. Он подумал, что приложит все усилия, чтобы у Малфоя завязались отношения с этой девушкой, потому что давно не видел своего друга в таком прекрасном настроении, как вчера вечером.

Да, задача предстояла трудная. Ведь единственный признак, по которому можно было опознать девушку, были ее руки, а точнее бордовый лак на ногтях. Дополнительных отличительных признаков Драко не заметил или не посчитал нужным сообщить о них друзьям. Но Забини не боялся трудностей и сейчас продумывал, как сделать что-то грандиозное, имея минимум информации.

Блейз, увлеченный своими великими планами, собирался молча, Драко тоже молчал, все еще пытаясь сохранить в душе спокойствие. Кребб и Гойл уже давно оделись, собрали свои рюкзаки и теперь, тоже молча, сидели на кроватях и наблюдали за Забини и Малфоем.

- Вы что, на свидание собираетесь? - вдруг сказал Гойл.

В тишине комнаты его вопрос прозвучал довольно громко, а главное, неожиданно. Особенно громко и неожиданно, да к тому же непонятно прозвучал он для Кребба.

- Ты что? Я никуда не собираюсь! – сразу же ответил он, недоуменно посмотрев на друга.

- Я не тебя спрашивал, а их, - Гойл указал на Блейза и Драко, которые, бросив свои дела, тоже удивленно уставились на Грегори.

- Почему ты так решил, Грегори? - осторожно, чтобы Гойл не потерял нить своих рассуждений, спросил Блейз.

- Вы уже почти час носитесь по комнате и... наряжаетесь.

- В каком смысле наряжаемся? - уточнил Драко.

- Ты, - Грегори махнул рукой в сторону Малфоя, - двадцать минут укладывал волосы. Обычно ты это делаешь минут десять. А сейчас надел уже третью пару ботинок. Ты, - указав на Блейза, продолжил Гойл, - вначале два раза надушился своим дорогущим одеколоном, а сейчас вместо галстука надеваешь уже седьмой шейный платок. А ведь шейный платок ты носишь только на свидания, да и этим одеколоном ты пользуешься только когда встречаешься с девушкой.

Кребб, Малфой и Забини изумленно смотрели на него. Винсент удивлялся тому, как это Грегори удалось все заметить и запомнить. А Драко и Блейз поразились не только тому, что Гойл все это заметил сейчас и что он, по всей видимости, уже давно наблюдает за ними, но еще и тому, что он сделал выводы, причем довольно правильные.

- Ты что, считал, сколько платков перемерил Блейз? - выразил свое изумление Кребб.

- А что оставалось делать? Вы все молчите всё утро, - сдавленно ответил Грегори, не понимая взглядов друзей.

- Ты меня пугаешь, Грегори, - рассмеялся Блейз, - сейчас ты считаешь мои платки, а завтра начнешь считать цифры.

Он снял платок, бросил его на столик около зеркала и со вздохом надел слизеринский галстук.

- А послезавтра начнешь посещать нумерологию, - продолжил мысль Блейза Драко, закидывая в шкаф те ботинки, что не успел примерить.

- Это у него началось после того, как он сходил в библиотеку, - поведал Кребб.

- О, ты был в библиотеке? - восхищенно спросил Блейз.

- Зачем ты ходил в библиотеку? - задал вопрос Драко, потрясенно посмотрев на Грегори.

- Я не хочу об этом говорить! - нервно взвизгнул Гойл, соскочил с кровати и побежал к двери. - Лучше идем на завтрак, а то и так опаздываем. - И выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.

И опять Грегори ввел друзей в недоумение. Никто не ожидал от него такой реакции на вполне, как им казалось, невинные вопросы.

- Его и Миллисенту профессор Снейп попросил отнести в библиотеку какие-то книги. Вернулся он оттуда уже ... таким, - обреченно ответил на поставленные вопросы Кребб.

- Каким - таким? Нервным? - уточнил Драко.

- Умным? - со смехом выдал свою версию Блейз.

- Да, нервным. Всегда убегает, если кто-нибудь начинает разговаривать про библиотеку, - на секунду Винсент задумался, почесал лоб и продолжил, - и умным тоже. Посмотрите...

Кребб откинул подушку на кровати Гойла. Забини и Малфой заинтересованно приблизились к кровати, ожидая увидеть там... журнал с голыми женщинами или кучу шоколадных лягушек. Но то, что они увидели, произвело на них еще большее впечатление, чем сегодняшнее поведение друга. Под подушкой лежала книга... Блейз осторожно взял ее, рассмотрел и прочитал вслух название:

- Стандартная книга заклинаний. 3-й курс.

- Он ее читает, когда никого нет в комнате, - почему-то шепотом сказал Кребб.

Драко взял из рук Блейза книгу и пролистал ее, потому что вначале подумал, что, может быть, это только обложка, а содержание совершенно другое. Но нет, содержание соответствовало названию.

- Он до середины уже дочитал! - пораженно сказал Малфой, заметив закладку в книге.

- Вы только ему не говорите, что я вам об этом сказал. Да еще и книгу показал. А то вдруг он опять нервничать начнет... и не будет со мной разговаривать, - с ужасом прошептал Кребб.

С этим словами он выхватил книгу из рук парней и положил ее на место. И сделал это вовремя. Дверь открылась, и в комнату вошел Гойл, подозрительно посмотрев на парней, которые все еще стояли около его кровати.

- Что вы там делаете? - недоверчиво смотря на них, спокойным тоном спросил он. - Вас там девчонки ждут. Идем на завтрак.

Блейзу и Драко хотелось еще пообсуждать книгу, найденную под подушкой у Гойла, но, посмотрев на страдальческое лицо Кребба, они решили отложить эти вопросы на будущее.

- Ах, девчонки! - наигранно радостно завопил Блейз. - Мы про них забыли. Драко, Винсент, что вы стоите, бежим!

- Куда? - тупо спросил Кребб.

- К девчонкам, Винсент, к девчонкам, - Драко приобнял Кребба и подтолкнул его к выходу.

На самом деле, когда они вчетвером спустились в гостиную, там их уже ждали Панси и Дафна.

Дафна всегда с нетерпением ждала, когда Драко с утра выходит в гостиную: ей казалось, что именно в это время он особенно красив. Панси обычно было безразлично, как выглядят однокурсники с утра, но в данный момент ее очень интересовало настроение Малфоя и Забини. То, что они увидели, им обеим понравилось. Дафне показалось, что сегодня Драко особенно очарователен. Больше всего ее впечатлили его какая-то загадочная, умиротворенная улыбка и начищенные ботинки. Панси была довольна тем, что и сегодня она заметила улыбку Малфоя, которая вчера вечером периодически озаряла его лицо. Еще больше ей понравился горящий взгляд Блейза, а это значило, что все те планы, как найти девушку в серебристой мантии, которые придумала Паркинсон за это утро, Блейз поддержит, а к тому же у него самого есть много идей, как сделать это.

Забини, в свою очередь, тоже обратил внимание, как горят глаза Панси, и тоже понял, что она с удовольствием поможет ему во всех его безумных начинаниях.

Драко все еще пытался удержать себя в безмятежном состоянии и был благодарен, что ни Блейз, ни Панси ни разу не упомянули о вчерашнем разговоре. Он понимал, что все еще впереди и что он зря рассказал им о произошедшем. Гойл и Кребб тоже были рады, первый - потому что его никто не расспрашивает о его походе в библиотеку, а второй - потому что Драко и Блейз промолчали о том, что он показал им книгу Грегори. Но даже у них мелькнула мысль, что это не навсегда. Хотя эта мысль была настолько мимолетной, что не омрачила их радости. Когда компания покинула коридоры подземелья, к ним присоединилась Миллисента, у которой тоже было преотличнейшее настроение, что выражалось в ее таинственной улыбке и мечтательном взгляде.

- О, какие ногти… бордовые, - неожиданно сказал Кребб, шедший позади всех.

Его слова, на первый взгляд такие простые, произвели на присутствующих немалый эффект. Все резко остановились и развернулись к Винсенту, чтобы уточнить у него, где он увидел бордовые ногти.

- У кого? - хором спросили Драко, Блейз и Панси.

Кребб, очень напуганный тем, что все так резко отреагировали на его, как он считал, комплимент, потоптался на месте и боязливо ответил:

- У Миллисенты.

Булстроуд, которая обычно не привлекала внимания сокурсников, теперь, когда на нее были обращены все взгляды, очень растерялась и засмущалась, отчего на ее лице появился легкий румянец. Помня, что все ее эксперименты над внешностью были в свое время осмеяны ее друзьями и подружками, сейчас она ожидала того же, поэтому завела руки за спину, чтобы отодвинуть момент, когда над ней начнут смеяться.

- Покажи! - подошла к ней Панси и попыталась взять ее за руку. - Миллисента, что ты стесняешься? Я просто посмотрю...

Паркинсон продолжала настойчиво тянуть Миллисенту за руку. Поняв, что насмешек не избежать, та, наконец, поддалась напору Панси и протянула ей ладонь. Все, чуть ли не толкая друг друга, с интересом уставились на ее пальцы. Даже Гойл, который не очень понимал всеобщий ажиотаж вокруг маникюра Миллисенты, внимательно разглядывал ее руки, сам не понимая зачем.

- Великолепно! - искренне воскликнула Панси.

И на самом деле маникюр Миллисенты выглядел безупречно. Панси поразило, что она никогда не замечала, какие у подруги красивые ногти. Может быть, из-за того, что раньше Миллисента не уделяла внимания своим ногтям, никогда не делала маникюр и не красила лаком. Сейчас же Панси обратила внимание, что ногти у Булстроуд округлые и выпуклые, идеально сочетаются с формой ее пальцев. Маникюр тоже был сделан превосходно. Благодаря правильно выбранной длине и тону лака, пальцы девушки казались длиннее и тоньше.

- Как тебе удалось сделать такой потрясающий маникюр? - поразилась Панси.

- Ничего привлекательного! - не дала ответить Миллисенте Дафна. - Лак какой-то вульгарный, длина ногтей неудачная, и вообще пальцы толстые, - недовольно добавила она.

- Завидуй молча, - быстро парировала Панси, раздражаясь из-за того, что Дафна отрицает очевидное.

- Безусловно, красивые ногти, - перехватывая ладонь Миллисеты из рук Панси, воскликнул Блейз. - А какой красивый цвет лака! Не правда ли, Драко?

Малфой в ужасе смотрел на ногти сокурсницы.

- Да, конечно, - ответил он сдавлено.

«Этого не может быть! Это не может быть Миллисента!» - восклицало его сознание.

«Но цвет лака и правда похож. Это вполне может быть она. Наверное, это судьба…» - глумилась реальность.

«Скорее всего ты плохо запомнил цвет лака. Ведь тебе было не до него», - успокаивало подсознание.

Блейз взглянул на друга и проникся к тому жалостью.

- А как тебе нравится форма ногтей? А пальцы... не правда ли, такой маникюр немного удлиняет их? - все еще обращаясь к Малфою, задавал вопросы Блейз, надеясь всколыхнуть в нем воспоминания.

«Он прав, руки были поизящней... пальцы потоньше... а длинна ногтей поменьше», - подсказала услужливая память.

Невольно Драко облегченно вздохнул и улыбнулся. Панси и Блейз это заметили и тоже порадовались.

Малфой чуть наклонился к руке Миллисенты и присмотрелся получше к ее ногтям.

- И если бы лак был посветлее, то было бы идеально.

«Да-да, лак был бордовый, но не такой темный, как у Миллисенты», - опять подсказала память.

- А когда ты сделала такой шикарный маникюр? - задала вопрос Панси, решив развеять последние сомнения Драко.

Булстроуд совершенно растерялась. Она не понимала, почему сокурсники проявляют такой повышенный интерес к ее ногтям. Ей, конечно, льстило, что, кроме Дафны, никто не стал над ней смеяться, а наоборот, высказали свое восхищение. Но это было первый раз в ее жизни, поэтому и это пугало.

- Вчера... вчера вечером, - ответила она так, как будто боялась, что это будет неправильный ответ. - Дафна зубрила заклинания, ты, - Миллисента кивнула в сторону Панси, - сидела в гостиной с Блейзом и Драко, а мне было скучно... вот я и занялась маникюром.

- Так и было! - подтвердила Дафна. - А если учесть, что она пользовалась не магическим лаком, а маггловским, то я чуть не умерла от этого мерзкого запаха!

Все были счастливы. Панси и Блейз понимали, что если бы это Миллисента вчера целовалась с Драко, то их поиски были бы окончены, а это было бы не так увлекательно. Интереснее было искать, разведывать, стоить планы, преодолевать трудности, в общем, занимать себя чем-то позитивным в свободное от учебы время. Драко - потому что понял, что Булстроуд и Гринграсс точно можно исключить из претенденток на звание незнакомки в странной мантии. Счастье Дафны заключалось в надежде на то, что восхищение маникюром подруги поутихнет, потому что все узнали, что она пользовалась маггловским лаком. Миллисента испытывала радость от того, что ее труды оценили и, по всей видимости, искренне.

- Ты что, тоже на свидание собралась? - вдруг спросил ее Гойл, тем самым нарушив маленькое счастье всех радующихся.

- А кто еще собрался? - удивленно ответила она вопросам на вопрос, но, спохватившись, что сказала что-то не то, добавила: - То есть... я хотела спросить - почему на свидание? Почему ты так решил?

Гойл понял, что и он опять сказал лишнего, но все равно ответил.

- Так это... Ногти вот накрасила. Прическу другую сделала. Завиток сделала. И это... вот, - он немного замялся, вспоминая слово, - этот сделала... макияж.

Если кто-то и обратил внимания на оговорку Миллисенты насчет свидания, то после слов Гойла забыли про это. Теперь каждый был увлечен тем, что разглядывал девушку и поражался тому, насколько Гойл прав. Обычно Булстроуд заплетала свои волосы в косу, сейчас же она убрала их в хвост, оставив около виска одну прядь, которую завила. А макияж ее заключался в том, что она немного припудрила лицо и накрасила ресницы. Эти небольшие штрихи придали ее лицу свежесть и прелесть.

- Миллисента, ты молодец, - ободряюще сказала Панси, - всегда так делай. Не заплетай больше косу, а делай хвост. И кроме туши и пудры не советую пользоваться ничем.

- Да, да, ты просто красавица! - пропел Блейз и поцеловал руку Миллисенты, которую все еще держал в своей ладони. - Надеюсь, что ты запомнила, как ты сделала из себя такую красотку.

В ответ Миллисента что-то пробормотала. Она не могла поверить, что все это говорят ей. Румянец на ее щеках стал еще сильнее, и ей почему-то захотелось расплакаться, но она сдержала непрошенные слезы и просто стояла и глупо улыбалась.

- Может, мы уже пойдем на завтрак? - недовольно сказал Кребб, который так и не понял суть происходящего.

Оправдывал свое непонимание он тем, что был слишком голоден, и верил, что, когда подкрепится, то непременно поймет, о чем был разговор и почему все, кроме Дафны, выглядят такими довольными. Но его мечтаниям не суждено было сбыться... когда он позавтракал, то совершенно забыл этот, на его взгляд, маленький инцидент с маникюром Миллисенты.

За весь день Панси, Блейзу и Драко не удалось остаться втроем, все время вокруг них крутились сокурсники. Поэтому каждый в одиночестве пытался найти таинственную незнакомку Драко. Забини перецеловал ручки всем девушкам Слизерина, начиная с четвертого курса и заканчивая седьмым, и даже нескольким девчонкам с других факультетов. В результате своих трудов он нашел двух девушек, у которых ногти были накрашены бордовым лаком. Вечером он собирался рассказать о них Драко, предполагая, что эти кандидатуры ему не понравятся. Одна обладательница бордовых ногтей была четверокурсница с Когтеврана, другая - семикурсница со Слизерина, с ней у Драко уже был секс, который не произвел на него впечатления.

Панси, сославшись на то, что хочет подобрать лак для Миллисенты, пересмотрела все наборы лаков для ногтей почти у всех девчонок со своего факультета. И тоже выделила несколько девушек, у которых имелся в наличии подходящий по цвету лак.

Драко же просто был внимателен и обращал внимание на всех девушек, которые - на его взгляд - подходили по росту или комплекции на роль незнакомки в мантии. Он оглядывался вслед всем девушкам, которые хотя бы отдаленно напоминали ему незнакомку, что поцеловала его вчера, пытаясь уловить сходство в походке или жестах. Иногда ему казалось, что он увидел нечто похожее, но тут же понимал, что не может точно сказать, какая походка была у девушки, потому что она как-то странно двигалась, рывками, а под конец вообще убежала, причем бежала она так, как будто опасалась врезаться во что-то невидимое. Но все то время, когда он смотрел на разных девчонок, его не покидали последние слова, сказанные вчера Блейзом о том, что это может быть Грейнджер. Как назло ни разу, за исключением завтрака, он не видел ее в этот день. Позже, вечером, навязчивая идея проверить причастность Грейнджер к данному инциденту терзала его все сильнее. И около восьми часов вечера Драко принял решение пойти в библиотеку, потому как полагал, что непременно застанет там Гермиону, и попытаться рассмотреть ее маникюр, а также сопоставить ее рост и фигуру с фигурой вчерашней девушки в мантии. Около дверей библиотеки он немного засомневался в том, что Грейнджер еще там - все-таки время было уже позднее, но в надежде, что все-таки он увидит ее за книгой, он открыл дверь. И его надежде суждено было сбыться, даже в большей степени, чем он предполагал…