Глава двадцать шестая. Обещание.

Существует ли в мире любовь? Настоящая, всеобъемлющая, окрыляющая?
На эти вопросы до определенного момента в жизни я не знал ответов. Я хотел верить в то, что она есть. Отрицательный ответ на эти вопросы делал меня несчастным.
Сердце без любви – это ночь без звезд. Именно любовь помогает преодолевать препятствия. Любовь дает силы жить, бороться и не сдаваться. Она поднимает нас, когда мы падаем, и помогает идти дальше, наполняя сердце счастьем. Я не мог поверить в то, что есть люди, которые не познали любви в своей жизни.
Любовь приносит счастье, делая мир светлее и прекраснее. Именно такой любви я и хотел для себя. Именно о такой любви я и мечтал.
Я не верил в то, что любовь может приносить страдания. Но она могла. Я знал многих людей, которых любовь превращала в безумцев, толкая на самые отчаянные поступки.
Сотни людей страдают от безответной любви. Они считают любовь наказанием, они ненавидят её. Но они не понимают, что все в жизни предопределено. Если ты не встретил того человека, который способен полюбить тебя, это ещё не значит, что жизнь для тебя закончилась. Наступит время, и на пути обязательно встретится тот человек, который будет готов любить тебя не за что-то, а несмотря ни на что. Именно такую любовь я и считаю идеальной.
Но я понял, что любовь это не только постоянные взлеты. В любви случаются и падения.
Безответное чувство ломает, принося вместе с собой страх последующего разочарования.
О безответной любви и её последствиях я узнал, познакомившись с Калленами. Меня безумно тянуло к этим необычным ребятам. Они отличались от всех тех, кого я привык видеть здесь. Именно это и привлекало меня.
Брат и сестра были безумно похожи, но в то же время, они отличались. Эдвард был задумчивым и печальным, в то время как Элис буквально излучала тепло и энергию. Казалось, у неё никогда не бывает плохого настроения. Она веселилась за двоих, за себя и за брата. Именно она постоянно тормошила его, будто подсознательно чувствуя его настроение. Она была младше, и, казалось, что Эдвард должен был поддерживать свою младшую и такую хрупкую сестренку, но у них было все наоборот.
Позже я понял истинные причины их такого отношения.
Постепенно Элис освоилась в нашей мужской компании. Эммет принимал её за «своего парня», порой, не контролируя свою речь, чем заставлял бедняжку безумно краснеть. По глазам Эдварда я понимал, что ему очень важно наше понимание и одобрение. Он стал для меня хорошим другом буквально в считанные дни.
- Джаспер, я благодарен вам с Эмметом за то, что приняли нас. – Однажды сказал Эдвард перед тренировкой. Его приняли в команду по регби по нашей с братом просьбе.
- Нет проблем. Мне самому приятно общаться с вами.
- Элис тоже рада, что у нас появились друзья. – Признался Эдвард.
- Ты очень любишь её. – Скорее утверждая, чем спрашивая, сказал я.
- Она очень помогает мне. Я беспокоюсь за неё. У неё совсем нет подруг здесь. Местные девушки не отличаются гостеприимством, и она скучает. Я также очень боюсь, что кто-то обидит её. – Проговорив это, Эдвард опустил голову вниз. Тогда я понял, что не только Элис беспокоилась за своего брата. Эдвард переживал за неё даже больше, просто он не показывал это. Элис была открыта, словно книга, а Эдвард скрывал свои чувства, но от этого они не становились меньше.
- Не волнуйся, Эдвард. Я думаю, Элис найдет себе достойную компанию.
Этот разговор состоялся перед очередной тренировкой. Эдвард был очень сильным игроком, но я видел, что все это дается ему с большим трудом.
Зайдя в раздевалку после тренировки, мы с Эмметом увидели, что Эдвард сидит не шевелясь.
- Почему ты ещё не ушел? – Спросил Эммет Эдварда.
- Хотел немного отдохнуть. – Еле слышно ответил он. Что-то в его позе и голосе насторожило меня.
- Ты сегодня потрудился на славу, брат. А теперь пошли, скоро раздевалку закроют. – На эти слова Эммета Эдвард ничего не ответил. На его лбу проступили капельки пота. Он не шевелился.
- Эдвард, с тобой все в порядке? – Я уже начинал беспокоиться за него. Что-то в его позе не давало мне покоя. – Ты можешь встать? – Спросил я его, после того, как он не ответил на мой первый вопрос.
Эдвард медленно поднял на меня свои глаза, и я остолбенел. Столько боли и страданий мне никогда до этого не приходилось видеть. Эдвард, молча, смотрел на меня, но не шевелился.
- Эммет, помоги мне. – Попросил я брата.
Мы медленно помогли Эдварду подняться. Казалось, его тело отказывалось слушаться хозяина. В тот момент он был беспомощным, будто дитя.
- Ты переусердствовал сегодня. Мышцы не выдержали нагрузки, а теперь взбунтовались. – Проговорил я, выводя Эдварда на улицу.
- Я понял это, когда не смог подняться. – Честно признался Эдвард.
- Ты, как хочешь, но за руль я тебя не пущу. – По-отцовски пробасил Эммет. Даже я не ожидал такого от своего братца.
- Я позвоню Элис, и она за мной приедет.
- Не стоит её так пугать. – Я представил огромные от страха глаза Элис, и по моей спине побежали мурашки. – Давай ключи, мы тебя отвезем.
Эммет ехал сзади нас на машине Эдварда. По дороге мышцы Эдварда начали понемногу приходить в себя, но он все ещё выглядел уставшим.
К моему великому удивлению, Элис отреагировала вполне спокойно, когда мы доставили Эдварда домой.
Уложив брата в кровать, предварительно растерев какой-то отвратительно пахнущей жидкостью, она спустилась в гостиную, где я её ждал. Эммет уехал на свидание с очередной подружкой.
- Он выспится, и через несколько часов все будет в норме. – Оповестила меня Элис бодрым голоском.
- Та даже не удивилась. – Сказал я.
- Это уже не в первый раз. После первой тренировки было точно также. Тогда я забирала его, вы уехали раньше.
- Но почему он ничего не сказал?
- Кофе хочешь? – Вопросом на вопрос ответила Элис.
- Не откажусь. – Я понимал, что это преступление. Я не мог позволить себе полюбить Элис. Ведь она была сестрой моего друга, такой крохотной и наивной. Она считала меня не больше, чем другом, а я уже был безнадежно влюблен в неё. Каждая минута, проведенная с ней, была раем для меня. Я не мог отказаться от встреч с ней, хотя и понимал, что не должен так поступать.
Вот она безнадежная и безответная любовь. Я не винил Элис в том, что она не испытывала ко мне никаких чувств, кроме дружеских. Эммет сам поставил ей условие не влюбляться в нас, и она приняла его. Но я не мог запретить себе любить её. С каждой секундой я все больше понимал, что нуждаюсь в этой прелестной девушке.
Понимание того, что нам не быть вместе сжигало меня изнутри. Но это было приятное пламя. Я готов гореть сотни раз, лишь бы только не терять Элис никогда. Смотря в её бездонные и полные жизни глаза, я понимал, что она мой идеал. Пусть и недоступный.
Я отчетливо понимал, что это неправильно, что я должен был что-то с этим поделать. Я должен был сократить наши встречи. Я пообещал себе, что со следующего дня именно так и сделаю. А пока я наслаждался её компанией. Словно пловец, перед длительным заплывом, я старался надышаться, наполнить легкие до отказа. Но с каждым глотком боль становилась сильнее, потому, что я понимал, каждый глоток может стать последним. Но он же может потом спасти меня от смерти.
- Так почему Эдвард не рассказал о своей проблеме? – Снова я задал свой вопрос, желая прогнать неприятные мысли о расставании.
- Он очень благодарен вам с Эмметом за то, что вы приняли его в команду. В нашей прежней школе он был лучшим спортсменом, а потом забросил спорт. – Глаза Элис были устремлены в окно, но я знал, что её мысли были гораздо дальше отсюда. – Он не хотел подводить вас, поэтому ему приходилось наверстывать все заново.
- Но он сам выбрал ту же программу, что и мы.
- Он не привык показывать свою слабость. Вы верили в него и рассчитывали на него, как на игрока. Он не хотел обманывать ваших надежд. – Горько прошептала Элис. – Вы так доверяете ему. Эдвард очень ценит дружбу с вами.
- Спасибо за откровенность, Элис.
- Я всегда говорю, что думаю. – Весело пропела девушка. Казалось, её настроение снова улучшилось. Или ей так ловко удавалось прятать свою печаль. Как бы я хотел знать её истинные мысли и чувства. Но я понимал, что это невозможно.
- Ты всегда такая веселая. С тобой так приятно. – Не выдержал и заметил я.
- Кому-то же нужно быть счастливым. Нет смысла показывать свою грусть. Это просто нацепить маску безразличия и печали и показывать её всем. Кому интересен человек с постоянными проблемами и нытьем? У всех в жизни бывают трудности, и всем нам бывает тяжело. Но нужно уметь справляться с этим. Говорят, если улыбаешься ты, тебе улыбаются в ответ. Нужно уметь держать удар с достоинством. Вот я и держу. – Пламенная речь Элис повергла меня в шок. Я не представлял, что смогу когда-либо услышать в этих местах такую речь.
- Ты удивительная, Элис. – Единственное, что я мог сказать ей. Лицо девушки залил румянец, и она потупила взгляд. – Мне пора уходить. Передай привет Эдварду, и до встречи.
Элис проводила меня до двери. Мне дико не хотелось уходить, но я знал, что именно сейчас это необходимо. После нашего разговора меня тянуло к ней ещё больше. И я знал, что самое лучшее для неё и для меня, это проводить время вместе как можно меньше.
Я дал себе обещание, что постараюсь всеми силами сдерживать себя. Я не мог так поступить с Элис. Она заслуживала большего. Мы просто друзья.
-Джаспер? – Окликнула меня Элис, когда я уже почти добрался до машины. – Спасибо.
Что я мог ответить ей? Я не был уверен, за что именно она благодарит меня. За Эдварда? За то, что приняли их? Или за обещание самому себе оставить её в покое?
Я не знал ответа. Просто кивнув ей в ответ, я сел в машину и поехал прочь от самого дорого теперь мне человека.

«Так было нужно»

«Так будет лучше»

Словно мантру повторял я себе, выбрасывая из головы образ прекрасного эльфа с самой замечательной душой.