2024-4-19

16

0

0

На тот момент Кевин и я встречались уже около трёх месяцев. Мы оба были в выпускном классе, и он хотел, чтобы наши отношения перешли на новый, физический, уровень. Целую неделю мы разговаривали только об этом, но я попросту не могла решиться на такой шаг.
Однажды, после похода в кино, мы сидели у него в машине, и тогда он решился на более активные действия, чтобы получить желаемое. Я твёрдо сказала «нет» и оттолкнула его, но он схватил меня и прижал к двери. Я отбивалась, как могла, кричала, отпихивая его руками и ногами, но он ударил в ответ и всё равно получил, что хотел.
После того вечера, мы больше не разговаривали. Когда Кевин закончил, он выкинул меня, заливающуюся слезами, рядом с домом. Поначалу было невыносимо трудно не обращать на него внимания в школе, но я привыкла, да и он старался держаться на расстоянии.
Мой отец, Чарли, видел, что я сильно изменилась в выпускном классе, но списывал это на нервозность по поводу окончания школы и отъезда в колледж. Лето после выпуска выдалось тяжёлым, я буквально заточилась в четырёх стенах, читая книги и пересматривая фильмы. А затем уехала в колледж и больше никогда не возвращалась обратно.
После всего случившегося, я выбирала лишь «надёжных» парней, парней, которые были такими же плюшевыми и ласковыми, как мой мишка Тедди, и никогда не вспоминала о том, что произошло. Я просто сворачивалась клубочком рядом с моим «очередным тедди» и прятала подальше все свои страхи и чувства, стараясь вообще не думать об этом.
К горлу подступал ком, дыхание участилось, а из-за пелены слёз я почти ничего не видела. Уже очень давно у меня не было сильных приступов. Спускаясь вниз по улице, я полностью сосредоточилась на своём дыхании. Надо прекратить думать о том вечере.
Сто лет о нём не вспоминала. Лучший способ забыть – просто не думать об этом. А когда мне снились кошмары, я прижималась к своему Тедди и, крепко обняв, плакала на его плече.
Как только до меня дошло, о чём думаю, невольно вырвался смех. Я заменила своего плюшевого Тедди на живого человека. И с тех пор, по мере надобности я меняла живых тедди; одного за другим, без остановки. Хватало их ненадолго, потому что я не хотела никакой близости. Я избегала этой составляющей в отношениях. Сейчас моим тедди был Джейкоб, и пришло время отпустить его.
Прогулка явно пошла мне на пользу, всё наконец-то встало на свои места. Я так отчётливо увидела последние семь лет своей жизни. О той ночи не знает никто, кроме Элис, да и той я далеко не сразу смогла рассказать свою историю.
Пока я шла домой по промокшему тротуару, решение пришло само собой; я была готова отпустить Джейка. Завтра будет новый день, и я начну жизнь с чистого листа. Если я хочу полюбить, для начала стоит залатать свои душевные раны. Порву с Джейкобом и запишусь на приём к психиатру. Подумав о том, что на мне будет висеть клеймо человека, прошедшего психотерапию, я почувствовала раздражение.
Повернув за угол, я услышала непонятный звук. Это вернуло меня к реальности. Замедляя шаг, я осмотрела окружающие меня здания. Единственная освещённая улица находилась на расстоянии двадцати ярдов.
Боковым зрением, я уловила какое-то движение справа. Дыхание сбилось, сердце, казалось, готово выпрыгнуть из груди.
«Брось, Белла», – проворчала я себе. – «Нет там никаких страшных монстров за углом».
Глядя прямо перед собой, я насчитала около пяти домов до своей улицы. Вспомнив, что забыла позвонить и сообщить Джейку, что иду домой одна, я сильно разозлилась на себя. Звонить сейчас было глупо, так как, когда он возьмёт трубку, я буду уже практически дома.
Ночной воздух был прохладен, и я обхватила себя руками, пытаясь согреться. Сегодня был тёплый сентябрьский день, но солнце давно уже село и к тому же прошёл дождь.
Моё сердце забилось сильнее, как только я услышала шаги позади себя. Осмотревшись вокруг, я обратила внимание, что улица абсолютно безлюдна. Судя по звуку шагов, человек находился на расстоянии от меня, не близко, но и не так далеко.
Я не хотела оборачиваться, ведь я обещала Элис, что никому не буду смотреть в глаза, а если я сейчас обернусь, то непременно встречусь с кем-нибудь взглядом.
Шаги приближались. Меня охватила паника, и я ускорила шаг. Забыв о том, куда иду, я сворачивала на каждом углу, надеясь, что этот человек отстанет от меня.
Мои сны делали из меня параноика. Наверняка, я выглядела нелепо; сердце стучало всё громче и громче, и я тяжело дышала – мне нужно было успокоится. Но когда, шаги повернули на ту же улицу, что и я, моё сердце заколотилось с неимоверной силой. Все последние новости о серийном убийце тут же всплыли в моей памяти, и я поняла, насколько безрассудным было моё решение идти домой пешком.
Стоило попросить Джейка забрать меня; на крайний случай – вызвать такси. Эта вечерняя прогулка на свежем воздухе больше не казалась такой привлекательной, я лихорадочно соображала, что же делать дальше.
Задыхаясь, с колотящимся в груди сердцем, я уже не могла здраво мыслить. Всё ещё надеясь, что человек позади не преследует меня, я повернула на другую улицу, даже не представляя, куда она ведёт. И когда я услышала, что шаги последовали за мной, всё внутри у меня упало.
Я ускорилась – почти срываясь на бег – но каблуки, на которых настояла Элис, мешали мне. В надежде увидеть людей, я осмотрела улицу – вокруг не было ни души. Теперь я была совсем далеко от жилых домов. Шаги приближались, кто бы там ни был, он двигался быстрее меня. Я побежала настолько быстро, насколько позволяли мои неустойчивые шпильки, по щекам катились слёзы.
Я снова завернула за угол, и у меня случилось пугающее дежа вю: улица казалась смутно знакомой; в сознании одна за другой всплывали картинки из моих ночных кошмаров. И как-раз в этот момент я наступила в огромную лужу, от чего моя лодыжка вывернулась под неестественным углом. Я упала на холодный, мокрый асфальт и закричала от боли. Повернувшись в сторону, откуда слышались шаги, я увидела, как кто-то приближается ко мне. Меня охватил ужас, когда я осознала, что ещё один из моих снов воплощается в реальность.
Я уже раскрыла рот, чтобы закричать, но не успела даже пискнуть, как меня остановила рука в чёрной перчатке. Попытка укусить, зажимающую рот, ладонь провалилась. Одной рукой я опиралась на асфальт, другой царапала перчатку, пытаясь скинуть её с лица. Меня схватили за запястье и куда-то поволокли.
«Нет, только не тот переулок», – подумала я, пытаясь вывернуться и ударить. Я силилась вырваться из цепкой хватки этого человека. Но он тянул меня всё дальше и дальше, я бросила сумочку, в надежде, что кто-нибудь заметит её. Он тащил меня в заброшенный тупик, в нос ударил отвратительный запах гниющих отходов и мочи.
Меня швырнули в кирпичную стену, жгучая боль пронзила голову, тело съехало вниз, но никто больше не держал меня. Я не знала, что делать. В моём сне я просто беспомощно лежала на земле. Но я не хотела этого, я должна бороться.
Когда я попыталась встать, ноги оказались ватными. Мой мучитель стукнул меня по неслушающимся ногам, и я снова оказалась на асфальте. Рука в перчатке зажала рот, стоило мне закричать от боли.
– Заткнись, дрянь, – прорычал мне в ухо мужской голос. Он опустился на колени и другой рукой обхватил меня за талию.
Я не знала, насколько далеко он утащил меня от дороги и был ли поблизости кто-нибудь, способный спугнуть напавшего на меня человека.
Недалеко от моих ног стоял мусорный контейнер, но я не могла дотянуться до него, хоть и была совсем рядом, поэтому каждый раз как выдавался удобный момент, я двигалась чуть ближе. Слёзы ручьём текли по лицу, я стонала, не в силах дышать, потому что у меня текло из носа, а рот был зажат.
– Я собираюсь убрать руку, и тебе лучше не орать. Ты поняла меня? – его голос звучал грубо, словно он намеренно искажал его. Я не ответила. Его пальцы впились в мои щёки. – Отвечай, сука!
Я открыла рот, чтобы выкрикнуть «Нет», но голос не слушался меня. Он всё равно изнасилует меня, а потом убьёт. Поэтому нет никакой разницы, послушаюсь я его или нет.
Он яростно зарычал и стукнул меня головой о кирпичную стену. Я почувствовала запах крови ещё до того, как она потекла по моему лбу. Мне стало дурно, задыхаясь, я ловила ртом воздух, перед глазами всё плыло.
Рука в перчатке повалила меня, и я взглянула на насильника, наблюдая, как он достаёт из кармана куртки красный шёлковый платок. Ужас пронзил меня, и я попыталась вырваться, но потом стало темно и пусто; никаких картинок, никаких звуков, никаких мыслей…

***
– Таня, ты позвонила 911? – Кто-то кричал мне прямо в ухо.
Моё тело замёрзло, одежда насквозь промокла, я поняла, что лежу на асфальте. Открыв глаза, я увидела, как чьи-то пальцы пытаются нащупать пульс на моём запястье. Я перевела взгляд и увидела незнакомца, обеспокоенно смотревшего на меня.
– Да, Эдвард, позвонила. Можем мы уже уйти? Я замёрзла. – Кажется, она сердилась.
Я повернулась на звук её голоса, но никого не увидела. В глаза мне бросился красный шёлковый платок, одиноко валяющийся в неглубокой луже рядом с моей головой. Мне стало дурно, закрыв глаза, я боролась с подступающей тошнотой. Мужчина заметил, что я пришла в себя.
– Не двигайтесь, скорая уже едет. – Произнёс приятный нежный голос. А когда я открыла глаза, чтобы взглянуть на его владельца, то подумала, что передо мною ангел.
– Я что, в раю? – с трепетом спросила я.
Мужчина фыркнул, но сдержался, чтобы не рассмеяться в голос. Казалось, он смутился.
– На вас напали, но всё будет в порядке, просто не шевелитесь. – Его слова успокаивали, но я не слушала, что он говорил, пытаясь сесть. Вспышка боли пронзила тело, и из горла вырвался хрип боли.
– Подождите, не так резко, – мягко сказал он, помогая мне принять вертикальное положение. Когда его рука оторвалась от моего затылка, на асфальт упал белый лоскут ткани. На светлом фоне я увидела следы крови; моей собственной крови. Пытаясь понять, где нахожусь, я прищурилась.
Чувство реальности неожиданно вернулось ко мне, и на глаза навернулись слёзы. Я вспомнила руки в чёрных перчатках и боль. Слёзы ручьём хлынули по моему лицу, уткнувшись носом в грудь моего ангела, я разрыдалась. Он тут же обнял меня, притягивая к себе на колени. Женщина что-то сказала, но я не смогла разобрать её слов. Он гладил меня по волосам, укачивая в объятьях. Я почувствовала, как он прижался щекой к моей голове и прошептал что-то ласковое. Рядом с ним я была в безопасности; и не хотела покидать надёжного кольца его рук. Немного успокоившись, я взглянула на обнимающего меня мужчину.
Мой ангел и в самом деле был ангелом – прекрасным и очаровательным, будто спустившимся с небес. В темноте я не могла разобрать цвета его волос, но они были взъерошены и, надо сказать, выглядели весьма стильно. У него были правильные черты лица – ярко выраженная линия скул и идеально прямой нос. Губы на вид казались очень мягкими и соблазнительными, взгляд проникновенным. Я не могла понять, какого цвета у него глаза, но тонула в их завораживающей глубине. А он смотрел на меня, и, казалось, я могла заглянуть в его душу.
– Ты что на самом деле думаешь, что это нормально? – теперь голос женщины наполнился гневов; она была почти в бешенстве. Услышав этот вопрос, я смутилась, потому что мои мысли об обнимающем меня мужчине отнюдь не блистали целомудрием.
Где-то вдалеке завыла полицейская сирена. Я хотела оглянуться на звук, но мой ангел всё ещё убаюкивал меня, прижимая к своей груди.
– Таня, приведи Эммета. – Я понемногу начинала хоть что-то соображать: кто эти люди, если не полицейские? Кто такой Эммет?
Я настороженно взглянула на незнакомца. Его бархатный голос остановил поток мысленных вопросов: – Не волнуйтесь. Мы позаботимся о вас.
Пристально посмотрев в его полные искренности глаза, я успокоилась и снова растворилась в его объятиях. Кто-то звал моего ангела, стремительно приближаясь к нам.
– Эдвард! – судя по голосу, человек был уже совсем близко, и я увидела высокого мускулистого мужчину с короткими, тёмными, немного вьющимися волосами. Бросив взгляд на нас, он тут же начал осматриваться по сторонам.
– Упустил? – спросил мужчина.
– Пару кварталов я преследовал его, затем выстрелил, – за его раздражением скрывалась ярость. – Кровавый след, что он оставил за собой, резко оборвался. Скорее всего он скрылся на машине; на своей или на угнанной, не знаю.
Я посмотрела на него, представляя, как он стреляет в напавшего на меня маньяка.
– Я вернулся убедиться, что с ней всё в порядке. Мы достанем этого гада, теперь он напуган и будет ошибаться. – Меня снова охватила паника, когда я услышала звук ещё одной сирены, видимо, подъехала скорая. Я прижалась к груди моего ангела и закрыла глаза; когда он обнял меня крепче, моё тело охватила волна приятного, покалывающего, не знакомого мне ощущения.
– Это скорая. Пойду, приведу врачей, – мужчина сорвался с места.
– Вы попали в него? – прохрипела я каким-то чужим, дрожащим голосом.
– Ни о чём не волнуйтесь. Мы поймаем его, – мягко ответил он.
– Кто он? – спросила я, уже зная ответ.
– Это не должно вас беспокоить. Сейчас, нам нужно провести медицинское освидетельствование, а потом, когда вы будете готовы, мы поговорим о случившемся, – его голос успокаивал, и я чувствовала, что мне действительно нечего бояться.
Я поняла, что ничего не помню. Меня снова изнасиловали? Посмотрев на себя, я увидела, что до сих пор одета в платье, но под ним ничего не было. Новые слёзы наворачивались на глаза.
– Он... успел? – я не могла произнести этого вслух. Слёзы душили меня, поэтому вопрос просто повис в воздухе..
– Не знаю. Нужно провести осмотр, чтобы знать наверняка, – он понял, о чём я хотела спросить. Прильнув к его груди, я громко разрыдалась. Пытаясь успокоить, он снова прижался щекой к моей голове и начал напевать мелодию; он успокаивающе и так нежно гладил меня по спине.
Вокруг внезапно сделалось очень шумно, и мужчина, разжал объятья, пытаясь опустить меня на землю. Я вцепилась в его правую руку, стараясь поймать взгляд.
– Всё хорошо. Они помогут вам, – убеждал он меня. Но я не желала отпускать моего ангела на небеса, куда он, видимо, собирался вернуться.
– Мне страшно, – голос всё ещё был охрипшим.
Он колебался, так и не решаясь убрать свою руку. Опустившись рядом со мной на колени, он посмотрел в мои глаза, пытаясь найти в них какой-то ответ.
– Нет, пожалуйста, не бросайте меня, – простонала я, ослабляя свою хватку.
Его рука легко выскользнула из моей, но он не ушёл. Тыльной стороной ладони он нежно коснулся моей щёки. От этого лёгкого прикосновения по всему телу пробежал электрический разряд. Я не отрываясь смотрела ему в глаза, пытаясь увидеть, чувствует ли он то же самое. Продолжая всматриваться, я заметила, как на его губах заиграла еле заметная улыбка
– Да куда я денусь? – ответил он своим бархатным голосом.
Неожиданно меня окружили чужие голоса и руки. В глаза светили фонариком, а незнакомец отвечал на чьи-то вопросы. Он что-то говорил двум людям, которые подошли осмотреть меня. Я сжалась в панике.
– Нет, – закричала я. Переполняющий меня страх заставил непроизвольно отталкивать тянущиеся ко мне руки подальше от моего тела. Лицо вспыхнуло от нежного прикосновения знакомых ладоней, тело моментально расслабилось, и я успокоилась. Открыв глаза, я увидела лицо моего ангела, нависшее прямо надо мной.
– Шшш, – успокаивал он. – Я рядом и не позволю причинить вам вред. – И я верила ему. – Позвольте им положить вас на носилки, – умолял он меня взглядом. Я просто кивнула, не в силах произнести ни слова.
Опустив меня на носилки, врачи пристегнули ремни безопасности. Моя правая рука покоилась в его тёплой, нежной руке. Склонив голову к правому плечу, я не сводила взгляда с его прекрасного лица, наблюдая, как он идёт рядом.
Когда мы вышли из заброшенного переулка, нас окружили голоса. Боковым зрением я заметила маленькую баночку лосьона для рук.
– Моя сумка, – выкрикнула я, и он проследил за моим взглядом.
– Погодите, я сейчас вернусь, – он взглянул на меня, отпуская мою руку, и исчез.
Я лежала на носилках, вслушиваясь в окружающую меня суматоху. Не знаю, сколько там было народа, но я различала множество голосов. Некоторые люди разговаривали вполголоса, другие чуть ли не кричали. Я узнала голос Эммета, того огромного мужчины. Он раздавал приказы, где проверить и что осмотреть, но я так и не поняла, что искали все эти люди.
– Сегодня даже не твоя смена, – донеслось до меня нытьё той женщины. Мой ангел ответил что-то своим мягким голосом, но я не разобрала слов.
– Ты козёл, Эдвард! – Он ничего не ответил на это, через несколько секунд громко хлопнула дверца машины.
– Позвони, когда довезёшь её до дома, – его полный сожаления голос заставил меня устыдиться. Я попросила его остаться со мной, и теперь его девушка злилась.
Закрыв глаза, я отчитывала себя за такое поведение. Он взял меня за руку, и по моему телу снова пронёсся разряд тока. Большим пальцем он поглаживал тыльную сторону моей ладони, я успокоилась и смогла выдохнуть.
Врачи подняли носилки, разрывая нашу связь. Я наблюдала, как мой ангел забирается в машину скорой помощи. Стараясь не мешать врачам, он сел рядом, и всю дорогу до больницы мы смотрели в глаза друг другу.