Белле снился сон… очень реалистичный сон. Она чувствовала, как чьи-то руки мягко поглаживали ее по спине. Мягкие губы целовали ее волосы на затылке, спускаясь вниз по ее спине, и возвращаясь обратно. Потом руки нашли путь к ее груди, сминая ее и слегка пощипывая сосок пальцами. Белла застонала, чувствуя влажность между ног. Она прижалась спиной к телу, которое прилегало к ней, невольно задев твердость, которая оказалась прижатой к ее спине.

Мужской стон заставил ее открыть глаза. Комната была тускло освещена начавшим восход солнцем. Она была в спальне отеля, совершенно голая и кто-то был вместе с ней в постели.
- Я тебя разбудил? – голос прошептал ей на ухо. Затем события предыдущей ночи захлестнули её сознание. Это Эдвард был вместе с ней в постели. Эдвард, который доставил ей такое удовольствие, о коем она и не подозревала; Эдвард, который вновь вызывал в ней эти ощущения.

- Я думала, ты мне приснился, - прошептала Белла, ее дыхание сбилось, когда его рука двинулась к вершине ее бедер. Она подалась ему навстречу.

- Нет, все произошло на самом деле. И я хочу тебя, - нетерпеливость была слышна в его тоне, который только больше разжег желание Беллы.

- Тогда возьми меня, - сказала она, застонав, когда почувствовала его около своего входа. Он медленно вошел в нее. Белла была настолько влажная, что он легко скользнул в нее, полностью оказавшись внутри. Он замер на мгновение, упираясь лбом в ее плечо. Со сбивчивым дыханием он вышел, мучительно медленно, и снова двинулся внутрь, сорвав стоны с губ обоих. Он повторил движения еще несколько раз, и к этому времени Белла была уже переполнена страстью.

Отчаянно желая, чтобы он двигался быстрее, Белла двинула бедрами, желая полностью почувствовать его. Эдвард руками ухватился за ее бедра, стремясь контролировать свои движения. С их возросшими потребностями движения Эдварда стали жесткими, и хватка на бедрах усилилась.

- Я близко, Белла. Я хочу, чтобы ты кончила со мной, - прохрипел он ей на ухо. Он убрал одну руку с ее бедра, и добрался до места их соединения. Найдя ее чувствительное местечко, он стал поглаживать ее плоть круговыми движениями.

Белла закричала, напрягаясь вокруг Эдварда. Она грубо толкнула бедра к нему, и с хриплым криком он последовал за ней через край.

Когда их дыхание выровнялось, Белла подвинулась, повернувшись лицом к нему. Он сонно улыбнулся ей. Волосы его были в беспорядке, еще большем, чем обычно, из-за их буйной деятельности, но это украшало его. Она была поражена, как в одном человеке могло сочетаться так много хороших генов.

- Полагаю, я должен был сказать «Доброе утро», - задумался он.

- Я бы сказала, что ты с этой задачей справился очень хорошо, - улыбнулась Белла.

- Я хотел бы провести большую часть нашего времени здесь, - признался он. – Не хочется уезжать сегодня вечером, - Белла почти забыла о своем отлете этой ночью. Мысли об отъезде разволновали ее. Часть ее не хотела возвращаться на родину, ведь это означало, что придется иметь дело с реальностью и всем тем, что произошло.

Эдвард наклонился вперед, прижимаясь мягким поцелуем к ее губам. Выражение его лица стало серьезным, когда он отпрянул от нее, он не спускал с нее глаз. Белла ждала, что он что-то скажет, но он нервничал и волновался.

- Белла, я… - все слова, что он собирался сказать, были перебиты пронзительным звонком мобильного телефона. Эдвард повернулся, выглядя разочарованным, потому что звук не прекращался. Ругаясь, он выскользнул из постели, быстро отыскав свои боксеры и надев их. Белла с благодарностью смотрела на него, ведь он разгуливал по комнате полуголый, ее тело снова возбудилось. Этот мужчина был слишком идеальным для нее. После непродолжительных поисков он нашел телефон и приложил его к уху.

- Каллен, - буркнул он в виде приветствия. Он слушал несколько мгновений и взглянул на часы, стоящие на тумбочке. – Да, через час. Да, я буду там, - он отключил телефон и уставился на стену. Белла задумалась, что с ним происходило.

- Эдвард? – нерешительно произнесла она. Он повернулся к ней, на его лице была буквально написана его внутренняя борьба.

- Это был организатор. Я должен быть на презентации сегодня утром. Мы должны быть там через час.

Белла посмотрела на часы, стоящие на тумбочке. Она резко вздохнула и выскочила из постели. Было почти семь, а конференция начиналась в восемь. Понимая, что она совершенно голая, Белла схватила одеяло с кровати, обернув его вокруг себя, пока не стала напоминать огромную колбаску.

- Что ты делаешь? – веселость появилась на лице Эдварда.

- Эм, одеваюсь, - она почувствовала, как ее лицо начинает гореть.

- Ты всегда носишь одеяло, обмотанное вокруг тела?

- Нет! Но обычно я одна… - она замолчала, осознавая, как иррационально сейчас себя ведет. Он видел ее обнаженной всего пару минут назад. – Слушай, ты можешь просто пойти в другую комнату, пока я одеваюсь? - Белла не была уверена в том, почему стесняется. В свете дня, все казалось более реальным… Как будто прошлые десять часов она спала.

Эдвард шагнул к ней и взял ее лицо в свои руки.

- Белла, ты слишком очаровательна, - он нежно поцеловал ее, но потом поцелуй стал более страстным. – Я с удовольствием пропущу конференцию, и останусь с тобой в постели, - прошептал он ей на ушко.

- Это будет выглядеть не очень хорошо, - прошептала она в ответ, хотя более чем была готова согласиться с этим планом. Эдвард отчаянно поцеловал ее еще раз и неохотно отступил.
- Я позволю тебе одеться, - он быстро собрал свою одежду, которая была разбросана по полу, и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Белла боролась с импульсом броситься за ним, они же здесь для работы, в конце-то концов. Она сняла одеяло, до этого прижимающееся к ней, и пошла поднимать свою одежду. Бросив её на стул, она подошла к своему чемодану, откуда достала черные брюки и красную блузку с короткими рукавами и положила их на кровать.

Запрыгнув в душ, она быстро сполоснулась. Вытерев волосы, она также быстро высушила их, распрямив завитки. Одевшись, она приступила к нанесению макияжа, предпочтя лишь тушь и немного блеска для губ. Белла попыталась сложить вещи аккуратно, чтобы их было легче упаковать, когда вечером придется уезжать.

Учитывая время, Белла открыла двери спальни. Эдвард был готов, на нем был синевато-серый костюм и он был нетерпелив и невероятно красив, как и обычно. Он улыбнулся, когда увидел ее.
- Твои волосы выглядят иначе, - отметил он. Белла была удивлена, мужчины редко замечают изменения прически.

- Да, я их немного распрямила.

- Мне нравится. Готова? – он уже держал ее пальто в своих руках и поцеловал ее прямо под ушком. Его губы словно прожигали ее кожу, так что Белла задрожала.

- Как никогда, - ответила Белла. Эдвард открыл ей дверь и вслед за ней вышел из номера.

Конференция проходила как обычно, ведь это бизнес. Белла и Эдвард погрузились в профессиональный режим, пока она помогала ему подготовиться к его презентации в большой аудитории. Они тихо и эффективно отработали все. Хотя Белла и боялась неловкостей, но была рада, когда почувствовала себя полностью в своей тарелке. Белла привела документы в порядок, как он и просил, пока запускал свой ноутбук, чтобы представлять проект. Помогая ему создавать основную часть своего выступления, Белла знала, что его аудитория будет впечатлена.

- Итак, - сказала она, положив последний документ на место. – Все готово.

- Спасибо, Белла. Я бы пропал без тебя, - тон его голоса заставил ее взглянуть на него, давая основания задуматься над его словами. Он пристально смотрел на нее, не отводя взгляда от ее глаз. Странно было наблюдать эту эмоцию на его лице. Она была той же, которую она видела вчера вечером и после их первого поцелуя сегодня утром.

Она отчаянно желала спросить, что он имел в виду. Более того, она хотела знать, были ли его чувства к ней такими же, как у нее к нему. Ведь это было не просто увлечение. Если она собиралась быть честной сама с собой, то, что она испытывала к Эдварду, никогда не было увлечением. С момента их первой встречи в лифте она полностью влюбилась в него. Ни один человек не вызывал у нее такой реакции.

Она нравилась ему, его влекло к ней, но она хотела знать, что именно, она для него значила. Белла не хотела думать, что это была простая сексуальная химия, которая привлекла его к ней.
- Не за что. Раз ты готов, то я пойду на свое место.

- Хорошо… - голос Эдварда был очень напряжен. – Встретимся в главном фойе, чтобы потом выпить.

Белла согласно кивнула. Она потянула дверь и вышла, закрыв ее, она прислонилась к ней. Теперь, вернувшись в реальность работы, вещи не казались такими безоблачными, какими были этим утром. Эдвард все еще был ее боссом, а она - все еще его сотрудником. И что же из этого выйдет?

Зал начал заполнятся, заметила Белла со своего места. Она надеялась, что этот день отвлечет ее от мыслей об Эдварде. Но очень часто Белле приходилось вырвать себя из фантазий с его участием, при этом испытывая к себе отвращение. Она раньше не была мечтательницей, и частота ее мыслей о нем приводила ее в замешательство.

Белла рассеянно постукивала ручкой по своему планшету, когда голос прервал ее мысли.
- Белла? Белла Свон? Это ты? – подняв глаза, Белла увидела, что голос принадлежал красивой молодой девушке со светло-коричневыми волосами и глазами. Спустя пару минут воспоминаний, лицо Беллы осветилось счастливой улыбкой.

- Анжела! – воскликнула она. – Ух ты, как давно мы не виделись? – другая девушка улыбнулась в ответ.

- Я не знала, вспомнишь ли ты меня, - сказала она, садясь на сидение рядом с Беллой. – Не думаю, что мы виделись со школы.

- Да, думаю, ты права. Восемь лет назад?

- Не напоминай мне, это заставляет меня задуматься о том, сколько времени прошло, - рассмеялась Анжела.

- Итак, что ты здесь делаешь? Ты должна мне многое рассказать, учитывая, сколько времени прошло.

- Ну, Бен и я - помолвлены, - краснея, произнесла Анжела. Белла посмотрела на ее левую руку и, конечно же, бриллиантовое кольцо красовалось на ее пальце. – Мы живем здесь, в Сиэтле. Бен работает в издательстве, а я – в местной маркетинговой компании.

- Поздравляю! Я даже помню, когда вы начали встречаться – на предпоследнем году обучение в старшей школе. Уже выбрали дату?

- Да, в сентябре. А что насчет тебя? Ты не с…

- Нет! – Белла перебила Анжелу, зная о ком, она собиралась сказать. – Слава богу. Нет, мы расстались после выпускного. Я не знаю, почему не сделала этого раньше.

- Ну, он был популярным и хорошо выглядел, - пояснила Анжела.

- Внешность обманчива, - отозвалась Белла.

- Я никогда не знала его, но рада слышать, что длилось все недолго. Он был хорош внешне, но что-то в нем пугало меня. А что произошло после школы?

- С тех пор я недалеко ушла, - Белла пожала плечами. Пошла в университет, окончила его со степенью по коммуникациям, некоторое время преподавала английский язык, и теперь работаю в «Empire One».

- Правда? Я слышала о них! Там начальник молодой парень? Как его зовут? – спросила меня Анжела.

- Эдвард Каллен. Я работаю непосредственно под ним, в качестве помощника, - Белла быстро покраснела, поняв, что сказала. Она быстро наклонила голову, надеясь, что Анжела не заметила ее пылающие щеки. К счастью, свет потух, лекция началась.

Белла поймала себя на мысли, что постоянно приходится отвлекать себя от мыслей о прошлой ночи. Не то, что бы конференция была ей неинтересна, наоборот, она отвлекала. Она хотела знать, как Эдвард справиться со своей презентацией. Были ли у него такие же смешанные чувства, как и у нее? Трудно было представить, что Эдвард мог не быть всегда очаровательным и уверенным в себе.

Когда свет зажегся, Анжела повернулась к ней.

- Не хочешь пообедать? Есть хорошее место за углом.

- Было бы здорово! – согласилась Белла. Две девушки встали и покинули зал.

После плодотворной беседы за обедом, две девушки с неохотой вернулись на конференцию, которая уже шла к концу. Белла могла уже лучше сосредотачиваться во второй половине дня и заметила, что лекция весьма информативна.

Когда все закончилась, Белла и Анжела прошли в главное фойе, радуясь завершению конференции. Фойе было подготовлено к приему после конференции, его заставили длинными столами с закусками и напитками. Они взяли по бокалу вина, беседуя об обучающих днях. Все это время Белла высматривала Эдварда, ожидая его прибытия.

Она заметила, как он входит в фойе в сопровождении двух мужчин. Он, казалось, говорил с ними, но Белла заметила, что он осматривает комнату, ища кого-то. Когда взгляд Эдварда нашел ее, выражение его лица осветилось, и он улыбнулся ей. Белла улыбнулась в ответ, радуясь тому, что снова увидела его.

- О, вижу своего босса. Думаю, я нужна ей. Белла дашь свой телефон? Я хотела бы общаться с тобой, - после того, как две девушки обменялись номерами и адресами электронной почты, они попрощались. Анжела извинилась, и присоединилась к своему боссу в другом конце комнаты.
Белла посмотрела в направлении Эдварда. Он все еще стоял с двумя мужчинами, но его глаза наблюдали за ней. Даже с другого конца комнаты ему все еще удавалось гипнотизировать ее. Она увидела, как он заговорил с мужчинами, указывая на нее. Он махнул ей, чтобы она подошла к нему.

Когда она направилась к нему, чья-то фигура встала перед ней. Глаза Беллы расширились, когда увидела, кто это был. Она хорошо помнила эти светлые волосы и голубые глаза…
Слишком хорошо. Мгновенно чувство тревоги поселилось в ней. Легок на помине…

- Изабелла Свон. Необычно встретить тебя здесь, - мужчина улыбнулся ей, хотя улыбка больше походила на ухмылку. Белла хотела закричать и убежать от него, но не пошевелилась.

- Джеймс. Ты последний человек, которого я ожидала увидеть здесь, - она не добавила, что не хотела вообще его видеть.

- Ты подросла, Белла. Если бы я знал, что ты хоть вполовину будешь так хороша, я бы оставался с тобой дольше, - голубые глаза Джеймса заблестели так, что Белле стало неудобно.
Они были посредине переполненного фойе, так что она знала, что в относительной безопасности, но такая близость к Джеймсу пугала ее. – Помнишь последний год, и как нам было хорошо?

Глаза Беллы сузились от гнева. Она не хотела, чтобы ей напоминали о том времени, или о чем-то, связанным с ним. Она бросила взгляд на Эдварда. Он смотрел на них, хмурясь. Заметив панику на лице Беллы, лицо Эдварда стало суровым.

- Я думаю, тебе лучше уйти, Джеймс. Нам не о чем говорить.

- Ну, давай же, Белла. Разве ты не переросла те глупые шалости в старшей школе?

Она застыла, услышав, как он назвал то, что с ней сделал «шалостью».

- Как ты смеешь? – выплюнула она. Она понизила свой голос, понимая, что была на публике.

- Все также немного вспыльчива, - Джеймс ухмыльнулся, протягивая руку к лицу Беллы. Она отпрянула от его прикосновений, ненавидя ощущения пребывания в средней школе.

- Белла, я искал тебя, - прозвучал шелковистый голос Эдварда. Белла издала небольшой вздох облегчения. Он повернулся к Джеймсу. – Я Эдвард Каллен, владелец компании «Empire One».
Не думаю, что мы встречались? – для публики казалось, что Эдвард вел себя вежливо. Однако Белла видела его напряжение в осанке и сжатых губах.

Джеймс оценивающе посмотрел на мужчину перед ним. Белла увидела, как его выражение изменилось, и он странно улыбнулся, наблюдая, что Эдвард стоял немного впереди нее. Это насторожило ее. Эта улыбка Джеймса не предвещала ничего хорошего.

- Каллен… Я слышал это имя, но неудивительно, мы ведь оба из Лос-Анджелеса. Джеймс МакАлистер из «Seeker Incorporated». Итак, как вам удалось поймать Беллу?

- Мне повезло, что она есть у нашей компании, - хладнокровно ответил Эдвард.

- В роли вашего помощника, как понимаю. У вас же должен быть собственный помощник.

- Именно так. Думаю и у вас есть свой помощник, разве не так?

- Так, об этом я и говорю, - Джеймс посмотрел на Эдварда и Беллу, и его улыбка стала шире. – Думая, не трудно заметить все прелести Беллы, - Внешне Эдвард после этих слов никак не изменился, но Белла заметила опасный блеск в его глазах.

- Я слышал о вас, Джеймс, - заявил Эдвард, игнорируя его последний комментарий. – Вы мелькали в заголовках газет несколько лет назад. Был скандал, связанный с вами и вашими подчиненными, если я правильно помню?

Джеймс невозмутимо пожал плечами. – Недоразумение, как вы понимаете. Дело было закрыто из-за отсутствия доказательств.

Белла слушала их разговор с нарастающей тревогой. О чем они говорят? Зная Джеймса, она понимала, что это связано с чем-то плохим. Единственное, что она хотела, так это быть подальше от Джеймса. В свое время она считала его очаровательным, но теперь-то ей было ясно, что он ужасный и подлый. Он стал еще хуже со школы.

- Прости Джеймс, но у нас с Эдвардом дела, - вставила Белла. – У нас мало времени, пока мы в Сиэтле.

- Конечно, я не хочу задерживать вас с Эдвардом. Уверен, мы позже поговорим, - Джеймс улыбнулся, скользнув взглядом по коже Беллы. – Было приятно повидаться с тобой, Белла. Как в старые времена.

Не утруждаясь отвечать, Белла потянула Эдварда за локоть. Эдвард глянул на Джеймса, прищурив глаза, но по ее настоянию последовал за ней.

Не имея четких представлений о том, куда они идут, они вышли на стоянку.

- Откуда ты знаешь МакАлистера? – спросил Эдвард, останавливаясь прямо перед дверью.
Белла закусила губу, не желая отвечать, но не видела другого пути.

- Со средней школы, - быстро проговорила она, пытаясь отвлечь от допроса. – А ты откуда?
- Его имя мелькало в газетах. Я удивлен, что ты не слышала об этом. Точных деталей нет, но это было связано с его сотрудницей. С молодой девушкой, которая утверждала, что он напал на нее. Как он и сказал, дело бы прекращено… хотя при весьма подозрительных обстоятельствах, - Эдвард испытывал отвращения.

- Подозрительных?

- Девушка вдруг забрала свои обвинения и заявила, что ошиблась. Я не знаю ее, но мне это показалось странным. Никто не знает наверняка, но поговаривали, что он угрожал и шантажировал ее, - Эдвард покачал головой.

- Похоже на него, - заявила Белла, гримасничая.

- Ты сказала, что знала его со средней школы. Вы учились вместе?

- Нет… я… мы встречались некоторое время.

- Ты с ним…? – Эдвард недоверчиво посмотрел на нее.

- Мы было семнадцать лет! – оправдывалась Белла. – Честно говоря, звучит все довольно банально, но я не знала никого лучше. Поверь мне, я быстро поняла, что это было глупое решение, - она замолчала, встречая его взгляд и молчание. Эдвард потер лицо и тяжело выдохнул.

- Мне не понравилось, как он смотрел на тебя, будто ты его добыча, - после его слов, Белла вспомнила, что Эдвард аналогично смотрел на нее. Но от взгляда Эдварда она плавилась, Джеймс же пугал ее, побуждая убежать.

- Как бы он не смотрел, я не его добыча, - она начала двигаться к машине, Эдвард догнал ее, идя рядом.

- Так, что же произошло между вами двумя?

- Мы встречались три месяца. Сначала он был милым, но это не продлилось долго. Когда я отказалась спать с ним, он разозлился. Он отпускал язвительные комментарии по поводу меня, моей внешности, семьи и сексуальности. Я должна была расстаться с ним раньше, но глупо думала, что это моя вина. Все я осознала, когда на вечеринке, он напился и попытался изнасиловать меня. К счастью, мои друзья услышали мои крики и оттащили его от меня прежде, чем он мог… заполучить то, что хотел, - голос Беллы пошатнулся к концу объяснений. К ее ужасу, она почувствовала слезы, выступившие на глазах. Она не думала об этом инциденте уже несколько лет. Поддержка друзей и семьи, а также терапия помогли ей излечиться и пережить это. Возможно, это было из-за того выражения ужаса, что читался на лице Эдварда, но вот она стояла перед своим боссом и по ее лицу текли слезы.

Когда первые рыдания вырвались из ее горла, Белла оказалась в крепких объятиях. Эдвард обнимал ее посреди огромной стоянки, а она плакала. На определенном уровне, Белла понимала, что слезы, это не только реакция на Джеймса, но и на все то, что происходило с ними. Эта история стала последней каплей.

- Прости, - сказала она, кивая. – Не знаю, почему плачу. Это произошло так давно, и он так долго не появлялся… - Белла слышала свой лепет. Она не озвучила один факт, почему она плачет. Кто она ему?

- Тсс, Белла. Сожалею, что я заставил тебя вспомнить. Не надо беспокоиться. Он больше не навредит тебе. Я не позволю ничему обидеть тебя, - тон Эдварда был мягким, в его словах не было свирепости. Он отодвинулся, чтобы взглянуть на нее, пальцами стирая слезы с ее щек.
Тогда он прижался губами к ее волосам и прижался подбородком к ее макушке. Не обращая внимания на взгляды, которые бросали окружающие, они все стояли рядом с машиной.

В объятиях Эдварда Белла чувствовала себя в безопасности. Она смогла поверить, что никто не причинит ей боль до тех пор, пока она была рядом с ним. Вспоминая взгляд Джеймса, она слегка задрожала.

Эдвард, я надеюсь, ты прав.