Эдвард

«Держись, Белла», – подумал он, – «я иду».

Плотно сжав листок бумаги в руке, Эдвард встал, уже готовый выбежать из квартиры. Только здравый смысл успокаивал его. Эммет все это воспримет не так адекватно, как он.

– Эммет! – выкрикнул он. – Ты должен это увидеть. – Голова Эммета показалась из ванной.

– Что это?

– Это… – Эдвард показал ему клочок бумаги в руке. – Он отвез Беллу в «Langham».

– Необычный отель, будь я проклят. Но кто мог подумать, что это ублюдок выберет его? – Эммет достал рацию. – Шериф Свон, это Маккарти. Отзовитесь.

– Я тут, что у тебя есть, Эммет? Что угодно, – послышался голос Чарли сквозь треск рации.

– У нас есть листок, шериф. И мы можем предположить, что МакАлистер отвез Беллу в отель «Langham». Все.

– В Пасадене? Я еду туда. Вызовите туда подкрепление. Конец связи.

Эдвард с нетерпением ждал окончания этого и без того короткого разговора, чтобы как можно скорее уехать. Его нервно притопывающая нога выдавала его несдержанность.

– Пойдем, – сказал Эммет, и двое мужчин двинулись в пути. Вернувшись на первый этаж, Эммет передал все по рации.

Усевшись в машину, Эммет включил сирену. – Мы найдем ее. – Его напряжение было зеркальным отражением состояния Эдварда.

Шины завизжали, когда машина отъехала от обочины.



День клонился к вечеру, когда машина Эммета подъехала к огромному дворцовому зданию. Перед ними возвышался «Langham».

Как только машина затормозила, рука Эдварда сразу дернулась к дверной ручке. Прежде чем она остановилась, он выскочил из машины, не в силах больше ждать. Эммет поспешил за ним.

Ворвавшись в холл, Эдвард сразу же бросился к передней стойке регистрации, не обращая внимания на растерянные возгласы людей в очереди.

Неодобрительное выражение на лице клерка сменилось беспокойством, когда Эммет сверкнул значком.

– Полиция Лос-Анджелеса, мы нуждаемся в вашей помощи. У нас есть основание полагать, что один из ваших постояльцев похитил женщину.

– Здесь останавливался Джеймс МакАлистер? – потребовал Эдвард.

Клерк быстро повернулся к компьютеру, вводя запрос. Он покачал головой: – Нет.

– Черт, он под вымышленным именем зарегистрировался, – выругался Эммет. Вытащив два фото, Эммет хлопнул их об стол, так что клерк подпрыгнул. – Вы видели этих мужчину и женщину? Эй, и вы двое! – Он позвал двух других клерков. – Идите сюда.

Послушно они подошли и посмотрели на фото. Одна из нихз, молодая девушка с бейджиком «Лея», положила палец на фото Джеймса.

– Да, я его помню, он был вчера.

– Вы запомнили его имя? – спросил Эдвард.

– Он был очень груб и торопил меня. Сказал, что тут по делам. Он представился Хантером.

– В какой он комнате? – поинтересовался Эммет.

Лея проверила информация, повернулась и проверила ключ-карту. Она перекинулась через стойку, передавая ее Эдварду. – Номер 1020. Самый быстрый способ дотуда доехать – лифт на западной лестнице, – она указала нужное направление. – Я надеюсь, что вы найдете ее.

Эдвард схватил ключ, и они с Эмметом бросились к лифту.

– Эдвард, – сказал Эммет, когда они оказались в лифте. – Не теряй головы. Позволь мне проверить безопасно ли там, прежде чем вбегать туда.

Эдвард почти не слышал эти слова. Его голова была полна только одним: найти Беллу.

На десятом этаже двери лифта открылись. Надпись на стене указывала, что номер был слева.

У двери Эдвард вставил ключ в слот, и, используя свой вес, налег на дверь, чтобы открыть ее.

Он почти бросился вперед, но Эммет удержал ее. – Эдвард, не будь дураком, – предупредил он. – Последнее, что нам нужно, так это, чтобы он тебя убил. Позволь мне делать мою работу. Если Белла здесь, мы ее найдем.

Крепко удерживая Эдварда, Эммет осмотрел комнату. Она оказалась пустой.

Слабый удар раздался за стеной. Эдвард сразу же развернулся в направлении звука.

Даже Эммет не мог удержать его, когда он бросился в спальню, выкрикивая имя Беллы.

Белла

Джеймс покинул Беллу, ему еще что-то нужно было сделать. Для перестраховки, он покрепче завязал кляп, привязал руки и ноги к ножкам кровати, так что она будет не в силах даже чуть-чуть пошуметь.

Белла провалилась в сон от усталости, но мгновенно вскочила, когда распахнулась дверь.

Она слышала голоса, приглушенные стеной, кто-то говорил в соседней комнате. Зная, что это не может быть Джеймс, ведь он никогда не хлопал дверью, Белла изо всех сил, постаралась упасть с кровати, стараясь сообщить, что она здесь.

Затем она услышала самый милый звук для ее ушей.

– Белла! Белла! – послышался голос Эдварда, когда он безумно поспешил к спальне. Ручка двери задергалась. – Белла! Ты меня слышишь? Черт, она наверняка там.

Она попыталась сделать столько шума, сколько могла, лишь бы он узнал, что она внутри.

Ручка еще раз подергалась. Послышались приглушенные проклятия, а затем дверь с грохотом открылась, растрескавшись под силой удара.

Эдвард ворвался в комнату, глаза его были дикими, а волосы торчали во все стороны.

Белла почувствовала облегчение, когда он нашел ее в низу кровати. Она увидела, как его лицо исказил ужас, увидев ее с кляпом во рту и связанной.

Упав на колени рядом с ней, Эдвард поспешно вытащил кляп из ее рта. Была странно, что ее губы могли теперь двигаться свободно. Ее рот онемел, когда она попыталась заговорить.

– Ты нашел меня, – прошептала Белла. – Слава Богу.

– Боже, Белла, что он с тобой сделал? Где тебе больно? – спросил Эдвард, когда наклонился, чтобы развязать ее запястья и лодыжки.

– Я в порядке. Просто все болит, – прохрипела Белла. Веревка ослабла, а затем ее запястья, а потом и ноги стали свободны. Она хотела броситься ему на шею, но не была в состоянии двигать руками, прибывая долго в одном положении. – О, Эдвард… я так рада тебя видеть.

Эдвард притянул её в свои объятия, сжимая почти до боли, с одной рукой на её спине и другой прижимая её затылок.

Белла закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. С Эдвардом она знала, что была в безопасности.

Она почувствовала слезы, что стояли в ее глазах. Не в силах сдерживать их, она позволила им свободно стекать по щекам. Стресс последнего дня охватил ее, и слезы превратились в глубокие, мучительные рыдания.

Эдвард уткнулся ей в волосы, продолжая прижимать ее, как будто пытался поглотить боль и страдания, что она пережила. Он бессознательно укачивал ее, пока она рыдала в его руках.

– Он собирался забрать меня отсюда… на яхту, где нас никто не смог бы найти. Я боялась, что больше никогда тебя не увижу… – она снова зарыдала.

– У нашел тебя, – Эдвард успокаивал ее. – Никто больше не причинит тебе вреда.

– Я так сожалею, что пошла с Лорен… это был глупый поступок. Я должна была лучше соображать, – продолжила Белла, ее голос был хриплым от слез.

– Тсс. Это не имеет значения. Теперь ты в безопасности, – он тихо говорил с ней, пытаясь успокоить ее.

Когда дыхание Беллы выровнялось, Эдвард чуть отстранился от нее, чтобы взглянуть ей в лицо. Увидев синяки у нее на лице, его глаза сузились.

– Что он с тобой делал? – спросил он, осторожна касаясь ее головы, отдергивая руку, когда Белла поморщилась.

– Он сильно схватил меня за руки и волосы, заткнул рот кляпом и связал.

– Он… насиловал тебя?

– Нет, – Белла покачала головой. – Но только потому, что у него об этом было странное представление.

Эдвард вопросительно посмотрел на нее, но не стал настаивать. Вместо этого он начал растирать ее руки и ноги, понимая, что сама она не в силах этого сделать. Когда он дошел до запястий, то поднес их к губам.

Призрак улыбки появился на усталом лице Беллы.

– Как ты нашел меня?

– Мы с Эммет ворвались в квартиру Джеймса. Я нашел клочок бумаги с названием отеля. И мы сразу же приехали сюда.

– Эммет здесь?

– Да, но он снаружи. Сторожит дверь, думаю. Ты можешь встать? Мы должны спуститься вниз и отвезти тебя в больнице.

– Думаю, да.

Эдвард помог ей подняться, удерживая ее, когда она чуть пошатнулась. Он положил руку ей на талию и повел к двери спальни.

В дверях он остановился. Белла почувствовала, как усилилась его хватка на ее талии.

Потом она увидела, почему он остановился. Перед ними стоял Эммет в напряженной позе. Его пистолет был направлен на блондина, что стоял к ним спиной.

Джеймс тоже достал свой пистолет и направил его на Эммета.

– Я зашел слишком далеко, чтобы ты или Каллен разрушили все мое веселье, – проговорил Джеймс.

– Уже все кончено, гребанный кусок дерьма, – ответил Эммет. Если он и заметил Эдварда и Беллу, то виду не подал.

– Останься здесь, – Эдвард шепнул Белле и отпустил ее талию.

– Нет, Эдвард, – прошептала она в ответ, хватая его за руку.

– Все будет хорошо, – заверил он ее. – Поверь мне, – он осторожно убрал ее руку. – Пожалуйста, Эммет нуждается в помощи.

Белла закусила губу и ухватилась за дверную раму, чтобы удержаться на ногах. Она осторожно смотрела, как ее любимый человек пробирался к двум мужчинам.

Эдвард тихо подошел к Джеймсу сзади, который был так сосредоточен на Эммете, что не заметил его. Он кивнул другу.

Эммет улыбнулся, явно беся противника. – Скажите, мистер МакАлистер, что это позади вас?

– Боже, ты думаешь, я поведусь на это? – усмехнулся Джеймс.

– Нет, но думаю, что стоило бы, – сказал Эдварда.

Очевидно, это поразило Джеймса и он стал поворачиваться к Эдварду. Белла проглотила крик, когда Эммет воспользовавшись моментом, выбил пистолет из рук Джеймса.

В это же самое время Эдвард замахнулся и врезал Джеймсу по лицу, попав ему прямо в челюсть.

Белла увидела, как Джеймс развернулся от сильного удара, прежде чем бездыханно упал на пол. Эдвард смотрел на него с отвращением, его руки были напряжены, готовые к новому удару, если Джеймс вздумает пошевелиться.

Эммет подошел к Эдварду, чтобы взглянуть вниз, на Джеймса. Он толкнул его своей ногой, проверяя точно ли тот без сознания.

– Да, я бы сказал, что упал он как бревно. Классный удар, кстати, – сказал Эммет, восхищаясь Эдвардом.

– Спасибо, – Эдвард потер костяшки пальцев. – Я уже и не помню, когда в последний раз кого-то бил.

– Это как езда на велосипеде.

К этому времени Белла уже подошла к ним, вцепившись в спинку дивана для поддержки. Она шокировано смотрела на Джеймса, что растянулся на полу.

– Все кончено? – спросила она, понизив голос.

– Все кончено. Он ушел из нашей жизни, – сказал Эдвард, обнимая ее и прижимая к себе.

Послышался топот в коридоре. Он становился все громче, пока не приблизился к двери. Группа офицеров во главе с Чарли, ворвались в номер, все с оружием на изготовке.

– Белла! – выкрикнул Чарли, когда увидел ее. Эдвард отпустил ее, чтобы Чарли мог обнять своего единственного ребенка.

На глаза Беллы снова навернулись слезы, когда она почувствовала, как ее обнимает отец. После первоначального шока, она была в состоянии оставаться относительно спокойной.

– Я в порядке, пап, – сказала она. – Действительно в порядке.

– Ты даже и представить не можешь, какие мысли лезли мне в голову. Мне казалась, что ситуация становится все хуже. Я так боялся, что он сделает тебе что-то до того, как мы найдем тебя.

Это был редкий случай, когда Чарли показывал свои чувства. Белла обняла его крепко.

– Ты нашел меня, пап. Со мной теперь будет все хорошо.

Чарли отстранился, чтобы посмотреть на свою дочь. – Ты – все, что держит меня в этом мире, Белла. Я не всегда могу высказать или показать это, но я люблю тебя.

Белла улыбнулась сквозь слезы. – Я знаю. Я тоже люблю тебя, пап.

Шеф, наконец, заметил валяющегося на полу Джеймса. – Что здесь произошло?

– Он наставил на меня пистолет, и мы были друг у друга на мушке, но подошел Эдвард и врезал ему, – рассказал Эммет.

Чарли посмотрел на Эдварда с намеком улыбки на лице. – Это ваших рук дело?

– Да, сэр.

– Молодец. Возьмите его, мальчики, – приказал он, пиная тело Джеймса ногой. – Я не хочу видеть его в своем поле зрения. – Он достал наручники и быстро закрепил их у Джеймса за спиной.

Джеймс пошевелился, и со стоном открыл глаза. Он несколько раз моргнул и сосредоточился на Чарли, который все еще был около него. Он попытался встать, но в наручниках, да еще и прижатый Чарли, так ничего и не смог сделать.

– Шериф Свон, – сказал он уверенно. – Где Белла?

– Это не твое дело, – ледяным тоном ответил Чарли.

– Вы ошибаетесь, шеф. Все что касается вашей дочери, касается и меня.

– Поверь, ты никогда ее больше не увидишь, не после того, что с тобой произойдет, – Чарли дал знак своим офицерам и те забрали Джеймса.

Они были не слишком нежны, когда схватили блондина и поволокли его к машине.

– А теперь, – сказал Чарли, подойдя к Белле, которая была между Эдвардом и Эмметом. – Давай отвезем тебя в больницу.



Белла лежала в больнице и залечивала ожоги от веревок на лодыжках и запястьях, а также обезвоживание и общую усталость.

Эдвард был с ней, даже когда она спала, держал ее за руку и смотрел, как она мирно спит. Он не помнил как заснул, пока не почувствовал чью-то руку на себе.

– Эдвард, – он резко проснулся и увидел Элис рядом с собой. – Тебе нужно отдохнуть.

– Я не оставлю ее.

– Ты не отходил от нее с тех пор, как нашел ее. Она будет в порядке. Иди домой и прими хотя бы душ и переоденься. Затем можешь вернуться. Белла, наверняка, не проснется до тех пор, пока ты не вернешься, – Элис встретилась взглядом с Эдвардом и поджала губы, ее глаза блеснули. – Я думаю, что она будет более благодарной, если ты будешь чистым, когда она тебя снова увидит.

Глядя на себя, Эдвард не смог сдержать смешок. Элис была права, он был грязным. – Хорошо, но я вернусь.

– Я бы удивилась, если бы этого не сделал, – улыбнулась Элис. – Иди, а мы с Розали побудем тут. Мы позаботимся о ней, пока ты не вернешься.

Эдвард встал, поцеловал руку Беллы и положи ее на кровать. – Спасибо, Элис.

– Скоро увидимся.

Эдвард столкнулся с Розали на выходе из больницы. После быстрого «привет», Эдвард сказал ей, что вернется через час.

Розали обнаружила Элис около палаты Беллы.

– Как она?

– В основном потрясена и устала. Ее физические травмы незначительны.

– Я слышала, что Джеймса взяли под стражу.

– Да. Он сейчас в участке. Видимо Эдвард хорошо приложил его.

– Да, Эммет сказал мне, что был впечатлен. – Розали улыбнулась. – Я столкнулась с ним на входе.

– Я отправила его привести себя в порядок. Он не отходил от нее с тех пор, как ее сюда привезли.

– Какая преданность. Он любит ее, не так ли?

– Она – его мир. А теперь давай навестим ее.



Вокруг гудели голоса. Вначале все сливалось в один звук. Но вскоре эти звуки стали распадаться на отдельные слова.

– Как она, пап? – голос Эдварда звучал так мелодично.

– Эдвард, если ты еще раз задашь мне этот вопрос, то я вышвырну тебя из палаты. С ней все в порядке, ей просто нужен отдых.

– Прости, – покаянно произнес Эдвард. – Я просто беспокоюсь.

– Я знаю, сынок. Физически Белла должна поправиться в кратчайшие сроки.

– Я думаю, что она просыпается, – послышалось какое-то движение, и Белла почувствовала, как Эдвард взял ее за руку.

Белла открыла глаза и увидела улыбающегося Эдварда около себя.

– Привет, – сказала она.

– Привет. Как ты себя чувствуешь?

– Ужасно… но мне становится лучше.

– Мы дали тебе седативные лекарства, так что эти ощущения скоро пропадут, – сказал ей Карлайл, проверяя пульс. – Ты чувствуешь какую-нибудь боль?

– Нет.

– Хорошо. Мы перебинтовали запястья и лодыжки, но никаких серьезных повреждений не было. Шишка на голове еще есть, но это не сотрясение мозга, но мы все равно будет проверять. Уже завтра тебя выпишут. Я сообщу твоему отцу, что ты проснулась, – Карлайл ободряюще улыбнулся, сжал плечо Эдварда и вышел из палаты.

– Спасибо за помощь, Эдвард. Я рада, что ты здесь.

– Только рядом с тобой я чувствую себя хорошо. Я люблю тебя, Белла.

– Я тоже люблю тебя, – она закрыла глаза, когда Эдвард нежно коснулся ее губ.

– Я не знаю, что бы делал, если бы потерял тебя, – хрипло сказал он. – Я не могу представить свою жизнь без тебя.

– И не надо. Я здесь, в безопасности, потому что… Что случилось с твоей рукой? – спросила Белла, отвлекаясь на повязку на его левой руке.

– О, ничего страшного. Я ударил Джеймса немного сильнее, чем думал. Начался отек, поэтому отец перевязал ее.

– Это действительно был хороший удар, – улыбнулась Белла.

Дверь открылась, и вошел Чарли, а за ним Элис, Розали и Карлайл.

– Эй, малыш, – сказал Чарли, нагнулся и поцеловал ее в щеку. – Рад тебя видеть. Как ты себя чувствуешь?

– Немного устала, но все в порядке.

– Я принесла тебе одежду, если ты хочешь переодеться, – Элис подняла сумку.

Белла провела некоторое время, болтая и успокаивая всех, что с ней было все в порядке. Она почувствовала, как ее глаза закрываются, поэтому Карлайл всех выгнал.

– Белла нуждается в покое, – когда все вышли, он обратился к Белле. – Как только ты снова проснешься, мы подготовим документы к выписке.

– Может Эдвард остаться со мной?

– Я не думаю, что смогу остановить его, так что да. Не тревожь ее, сынок. Сон – лучшее лекарство для восстановления.

– Я буду вести себя хорошо, – пообещал Эдвард и Карлайл вышел из палаты, закрыв за собой дверь. – Спи Белла. Я буду здесь, когда ты проснешься.

Она закрыла глаза, засыпая, держа Эдварда за руку.



Белла провела остаток времени в больнице, то впадая в сон, то просыпаясь. Верный своему слову, Эдвард не отходил от нее, пристроившись в кресле около кровати.

На следующее утро, Белла проснулась, чувствуя себя гораздо лучше. Она съела завтрак, который купил ей Эдвард в местном кафе, настаивая, что это возбудит ее аппетит больше, чем типичная больничная еда.

Как и было обещано, Карлайл выписал ее во второй половине дня, под строгим приказом позвонить, если она почувствует боль или закружиться голова.

Она провела первые несколько дней в доме своего отца. Желая как можно быстрее вернуться к нормальной жизни, Белла вернулась в свою квартиру с Элис, как только Чарли дал ей свое согласие.

Белла также посетила и терапевта после этого инцидента. Хотя она и не чувствовала нужды в помощи, она последовала наставлениям Чарли и Карлайла. Удивительно, но эти сеансы стали восстанавливающими.

Джеймс был взят под стражу. После его ареста полиция провела тщательный обыск его квартиры и кабинета; обыск выявил еще несколько тревожных свидетельств. Они обнаружили фотографию девушки, которая пропала три года назад. Поиск по всему дому помог обнаружить останки тела девушки.

– Он сядет на всю жизнь, – сказал Чарли с не скрываемым удовольствием. – Ты должна будешь свидетельствовать, когда дело дойдет до суда, Белла.

Белла, естественно, согласилась, хотя она и была освобождена от дачи показаний на длительное время. Она немного сочувствовала Лорен, когда узнала, что и бывшего секретаря будут судить за помощь в похищении человека.

Ее отец сказал не думать ей об этом. – Она сделала плохой выбор, Беллс. Теперь она должна поплатиться за это.

Медленно, но верно, жизнь возвращалась в привычное русло. Белла вернулась на работу, где ее с радостью встретили. Сначала было приятно возвратиться в обычную рутину, и Белла с удовольствием работала, как и прежде.

Однако шло время и Белла начала чувствовать беспокойство. До этого она была так занята пониманием своей работы, а также выяснением отношений с Эдвардом, что многого не замечала.

Но все уладилось, и она стала замечать, что ее работа все меньше привлекала ее. Кроме того, она не была уверена, что такой корпоративный стиль жизни подходил ей. Она начала думать о том, что прикована к месту. Может так другим и нравится, но не ей.

В результате долгих рассуждений, Белла взвесила все аргументы и пришла к определенному выводу. Она смела лишь надеяться, что Эдвард ее поймет.



Через несколько недель после спасения, Белла и Эдвард проводили вечер пятницы вместе, просто отдыхая в квартире.

Эдвард хотел что-нибудь приготовить для Беллы, чтобы показать, как хорошо он ориентируется на кухне. Он приготовил бефстроганов и легкий салат.

После долгих помешиваний, добавления приправ и проб, Эдвард поставил перед ней тарелку и положил салфетку на колени.

– Выглядит замечательно, Эдвард! – воскликнула она и подцепила вилкой кусочек. – Восхитительно! – объявила она.

Эдвард улыбнулся ее энтузиазму. – Ты очаровательна, – он взял свою вилку и начал есть.

– Где ты научился так готовить?

– Я всегда интересовался едой. И ее приготовление было логическим продолжением.

– Ммм, у нас есть нечто общее.

Повисла тишина, каждый потерялся в своих мыслях.

– Белла, я хотел бы с тобой кое о чем поговорить, – произнес Эдвард.

– О чем?

– Тебе нравится быть здесь, в этой квартире… со мной?

– Ты знаешь, что да. Ты переезжаешь или еще что-нибудь?

– Нет, если ты… – Эдвард остановился, выругавшись про себя. – Я хотел бы знать, заинтересована ли ты в переезде, – он продолжил, когда Белла уставилась на него. – Или… мы могли бы найти новое место… или ничего не делать…

– Ты спрашиваешь меня: хочу ли я жить с тобой?

– Да… но если это слишком рано, то это нормально. Мы не должны…

– Я хочу жить с тобой, – Белла перебила его, не в силах сдерживать свою улыбку.

– Правда? – просиял Эдвард.

– Конечно! Я удивлена, что ты сомневался, – они улыбнулись друг другу.

Отодвинув еду, Эдвард встал и притянул Беллу к себе. Он целовал ее медленно, подразнивая. Тело Беллы разгорячилось, когда она ответила на его поцелуй.

– Не могу дождаться момента, когда начну просыпаться рядом с тобой каждое утро, – сказал Эдвард, покусывая ее ушко.

– Ты практически так всегда и просыпаешься, – Белла начала таять в его руках.

– Да, но теперь нам не придется беспокоиться о сменной одежде. Как думаешь, ты сможешь жить и работать со мной? Не слишком ли много близости?

После последней фразы Белла отступила от него. Она посмотрела ему в глаза и увидела любовь, ту же, что царила в ее сердце.

Решив, что это самое подходящее время, Белла сделала глубокий вдох, подготавливаясь к тяжелому разговору.

– На самом деле… об этом… Эдвард, есть кое-что, что нам следует обсудить…