Глава 16

Развалины.

EPOV

- Детка, я пойду в дамскую комнату, - Таня сжала мою руку, прежде чем повернуться и уйти. Я смотрел, как она уходит в ее чрезмерно дорогом, черном платье от «Vera Wang», она обернулась через плечо и, посмотрев на меня, подмигнула.

Я быстро вернулся к разговору, происходящему в кругу моих коллег. Мне было скучно, и я отчаянно хотел поговорить о чем-то другом, кроме денег и работы. Я бы даже не присутствовал на этом мероприятии, если бы не любовь Тани к этим черным связям. Я бы скорее отправил чек и провел вечер, смотря ESPN (прим. перев. - Американский кабельный спортивный телевизионный канал). Эсме так же настояла, чтобы я пришёл этим вечером. Но для меня так и осталось непонятно почему, ведь она никогда не подталкивала меня к посещению подобных приёмов. Она не любила их так же сильно, как и я.

Испустив вздох, я слегка повернул голову от группы и позволил моим глазам побродить по комнате. Я не был уверен, что искал, но почувствовал, что меня тянет к чему-то. Мои глаза пробежались по половине комнаты, когда все мое тело застыло.

На танцполе была Белла Свон, и она была прекрасна. Впервые в жизни я понял выражение «вскружить голову». Когда мой взгляд упал на нее, мне показалось, будто из лёгких выбили весь воздух.

Она выглядела такой высокой, мой взгляд мгновенно опустился к её ногам. Я не мог поверить, она надела каблуки. Раньше я никогда не видел Беллу в таких туфлях. Она никогда не носила их, потому что знала, что непременно упадет. Мой взгляд прошёлся по жёлтой ткани, которая каскадом струилась по её телу, и тогда моё внимание привлекли её голые плечи и ключица, достаточно открытые для того, чтобы подразнить любого мужчину. Ее каштановые волосы выглядели такими мягкими, они локонами ниспадали по её плечам. Она была такой прекрасной. Нет, этого было недостаточно. Она была сексуальна.

Мое тело будто парализовало, я не смог бы сдвинуться с места, даже если бы захотел. Сердце колотилось в моей груди так быстро, а мысли разбегались в разные стороны. Наши взгляды, наконец, встретились, и мы будто потерялись друг в друге. Она покраснела, вероятно, потому, что застала меня за разглядыванием. Затем, не подумав, мое лицо озарила улыбка, я почувствовал, что она разлилась по всему моему телу. Если я подумал, что она уже не может быть красивее, я ошибся, потому что после того, как я увидел эту заразительную улыбку, распространившуюся по её лицу, моё сердце чуть не выскочило из груди.

Не уверен, как долго мы так простояли, смотря друг на друга, но я решил подойти и поговорить с ней. Впервые за всё время общения с Беллой, я занервничал. Когда она поняла, что я иду к ней, ее улыбка стала шире, и она начала сокращать расстояние между нами.

До Беллы оставалось всего несколько шагов, когда обзор на Беллу мне преградила Таня, вышедшая вперед. На её лице была притворная улыбка, и я задался вопросом, видела ли она, как я любовался другой женщиной. Моя улыбка резко спала, но я продолжил идти навстречу Тане.

Когда Таня дошла до меня, она кинулась в мои объятия. Для нее это было не обычное поведение. Должно быть, она видела мою реакцию на Беллу. Я обнял ее и посмотрел через плечо на погрустневшее лицо Беллы. Когда наши взгляды встретились, она быстро посмотрела в пол и ушла. Её поникшее лицо заставило мой желудок скрутиться в узел.

- Скучал по мне? – спросила Таня, вытащив меня из мыслей.

Я отстранился и улыбнулся, не зная, что сказать. Если быть абсолютно честен сам с собой, я едва ли заметил её отсутствие, так что «нет». Но хорошо понимая, что не могу сказать это, я ответил:

- Конечно.

Она схватила меня за руку.

- Давайте потанцуем, - Таня потянула меня за руку на танцпол, и я последовал за ней.

Таня была безупречной танцовщицей, мы с ней скользили по танцполу, и большинство глаз было приковано к нам. Иногда, когда мы танцевали, я чувствовал себя как Фред Астер и Джинджер Роджерс. Таня рассказала мне обо всех сплетнях, которые слышала в дамской комнате, и я почувствовала, как мои глаза затуманились от скуки. В поисках Беллы, я рыскал глазами по комнате, пытаясь при этом понять, почему она выглядела такой грустной. Я заметил ее в противоположной от нас стороне, державшуюся за руку Джейкоба в группе смеющихся людей. Я не мог видеть её полностью, поэтому наблюдал, как завитки волос плясали по её спине, когда плечи содрогались от смеха.

- Эдвард? - рассердилась Таня, - Ты слышал, что я сказала?

- Что? Прости, ты что-то говорила? - я заставил себя вновь посмотреть на Таню, взгляд её глаз мгновенно вызвал во мне чувство вины. Я причинил ей боль.

Неловкий момент был прерван голосом моей матери, и это была музыка для моих ушей.
- Эдвард, - сказала она и, подозвав отца, пошла к нам.

Встретившись, я сказал:

- Мама, ты выглядишь потрясающе, как обычно, - она улыбнулась и обняла меня.

- Как и ты, мой мальчик, - затем она повернулась, чтобы похвалить Таню за наряд, в котором она пришла. Мой папа пожал мне руку и спросил, как прошел вечер. Мы немного поговорили, а потом мои родители ушли, чтобы отправиться в гости к старым друзьям.

Я с улыбкой посмотрел на Таню.

- Пойдем? – я протянул ей руку, чтобы продолжить танец.

Таня, не приняв мою руку, отвернулась.

- Эдвард, я ухожу.

- Хорошо, позволь мне взять наши пальто, и мы пойдем, - желая уйти, я положил руку на её спину, чтобы провести её.

Таня оттолкнула мою руку и посмотрела на меня со слезами на глазах.

- Нет, Эдвард, я ухожу от тебя, - прежде чем я смог понять, что она сказала, Таня уже вышла из здания.

Пытаясь не обращать внимания на окружающих, я поспешил к двери.

- Таня, подожди! - закричал я через двор.

Таня остановилась, но не обернулась. Я видел, как ее плечи тряслись.

- Чего ты хочешь, Эдвард?

- Мне нужно объяснение, я хочу знать, что произошло, и почему ты рвёшь со мной.

Она упала передо мной, ужасные крики вырвались из ее рта, все тело дрожало, и она отчаянно пыталась стереть постоянный поток слез. Мое сердце заболело от происходящего. Я никогда не видел, чтобы она так плакала. Наружу вылезла та мужская часть меня, которая понятия не имела, как обращаться с рыдающей женщиной. Должен ли я оставить ее в покое, взять ее на руки, заставить ее поговорить со мной, дать ей носовой платок? Я не имел представления. Взяв её за руку, я повел Таню к скамье за углом, где мы могли уединиться. Осторожно, я усадил её рядом со мной. Она уткнулась головой в мою грудь и просто всхлипнула. Я гладил её по голове, пока она не выплакала все, что ей было нужно. Наконец, она посмотрела на меня, из её глаз капали слёзы, оставляя темные следы в виде линий на её щеках. Я потянулся и мягко вытер черные следы с ее лица.

- Что происходит? - спросил я чуть громче шепота.

Показалось, будто она забыла, что хотела сделать, но после моего вопроса вспомнила, что её расстроило. Она села прямо и отвернулась от меня, сделав несколько глубоких вдохов.

- Я не могу быть с тобой, Эдвард, зная, что ты влюблен в кого-то другого, - она посмотрела на меня, почти умоляя сказать ей, что она ошиблась.

Я предположил, что она говорит о Белле, но я не влюблен в нее.

- Я не знаю, о чем ты говоришь, Таня, я люблю тебя.

- Я знаю, что ты любишь меня, и это то, что ты постоянно говоришь сам себе, когда думаешь о вас с Беллой.

- Я не люблю, Беллу, - умоляюще сказал я.

- Эдвард, не лги себе! - она практически закричала.

- Если ты не любишь её, то почему я чуть не сгорела от зависти, когда увидела, как ты смотришь на её в бальном зале?

Ее слова больно ударили меня, и я потерял дар речи. То, что я почувствовал, увидев Беллу в бальном зале, было неописуемо, но я не думал, что это любовь.

- Все в порядке, Эдвард, я обманывала себя, думая, что ты тот самый. Если бы так было на самом деле, я уверена, мы бы уже были женаты или ты, хотя бы, сделал бы предложение. Ты такой хороший человек и, вероятно, даже не замечаешь своих чувств к ней. Ты никогда не предашь меня, и я ценю это. Твоя преданность – это одна из вещей, которые я люблю в тебе. Но, Эдвард, я не стану бегать за человеком, который не смотрит на меня так же, как ты этим вечером на Беллу.

- Таня, - сказал я. Мой голос казался грубым и переполненным отчаяния.

- Нет, Эдвард, - она нежно дотронулась до моего лица рукой. Я посмотрел на неё, и она улыбнулась.

- Внезапно, я почувствовала, что все в порядке. Думаю, проговорив мысли, которые крутились у меня в голове все это время, я подтвердила их верность. Все будет хорошо, - она наклонилась вперед и осторожно поцеловала меня в губы, задержавшись на мгновение, а затем прислонилась лбом к моему.

- Я пойду. Надеюсь, вы двое будете счастливы вместе.

Когда она встала и пошла, я схватил ее за руку и встал рядом с ней.

- Я люблю тебя, ты же знаешь, не так ли?

Она улыбнулась.

- Я знаю, но недостаточно.

А потом она ушла.

Чувствуя, что случилось то, что изменит всё, я упал на скамью. Я не мог поверить, что Таня только что покончила с нашими отношениями, и более того, она была совершенно права. Я не любил ее достаточно сильно, чтобы жениться на ней, но я любил ее так, чтобы никогда не разорвать ее сердце. Я был таким трусом. Она заслужила большего, и я никогда не отпускал ее, потому что не хотел быть плохим парнем.

- Эдвард, все в порядке? Где Таня? - моя мама казалась обеспокоенной, она подошла ко мне и села рядом.

- Я заметила, как вы с Таней практически сбежали с вечеринки, все в порядке?

- Да, я думаю, все в порядке.

Эсме огляделась.

- Ну, где она?

- Она ушла, - я посмотрел на свою смущенную мать, - она рассталась со мной.

Я думал, что моя мама расстроиться, потому что хочет, чтобы я женился на Тане, но она совсем не выглядела таковой.

- Все в порядке?

- Мне кажется, да. Я никогда не думал, что расставание может быть настолько вежливое, - я почувствовал, как начал улыбаться.

- Она рассказала тебе о причине?

- Она думает, что я люблю кого-то другого, и она хочет большего для себя.

Знакомая улыбка появилась на лице моей матери.

- Ты влюблён в Беллу?

Мои брови поползли вверх, а в голове началась путаница.

- Почему ты сказала о Белле? Я не говорил, что речь о ней.

- Потому что ты влюблен в неё, сынок, но, видимо, тебе нужно понять это самому. Увидимся внутри, - она встала и, ухмыльнувшись, вернулась на праздник.

Что со всеми случилось? Я ведь не люблю Беллу? Я провел руками по волосам и наклонился, положив локти на колени.

Прокручивая в голове снова и снова, как я могу уйти и вернуться домой, я решил, что не стоит этого делать. Я не смогу уйти незамеченным, большинство из гостей уже видели меня. Я заставил себя вернуться к вечеринке. В ближайшее время будет подан знаменитый ужин, я отправился на поиски своего места за столом. Несколько человек начали садиться, но многие еще танцевали и разговаривали небольшими группами.

Как и прежде, мои глаза немедленно стали искать Беллу. Её было трудно найти, поскольку она была одной из тех женщин, которые не были одеты в черное. Она танцевала с Джейкобом, и выглядела при этом неуютно. Я почувствовал, как на моих губах начала расцветать улыбка, зная, как она ненавидит танцевать. Затем она начала смеяться, и я почувствовал, как улыбка спала, я не понимал, почему ее счастье заставило меня грустить.

Когда она шла с Джейкобом к их столу, то все время была в поле моего зрения. Мне пришлось оторваться от неё, поскольку мой стол был заполнен другими гостями, включая моих родителей.

- Что случилось, Эдвард, ты, похоже, отвлекся? - спросил Карлайл.

Эсме, не так тихо прошептала моему отцу:

- Помни, я сказала тебе, что Таня рассталась с ним.

- Это было достаточно незаметно, мама. Но я в порядке. Мне просто нужно больше...

- Ух, ты, Белла Свон прекрасно выглядит, все смотрят на неё, - с трепетом произнес Карлайл.

- Разве? - моя мама попыталась осторожно взглянуть в мою сторону. У неё не очень хорошо вышло.

- Она всегда была такой милой девушкой, и она, определенно, сможет сделать мужчину счастливым, - я застонал, задаваясь вопросом, будет ли мамино желание исполнено, и сможем ли мы с Беллой быть вместе.

От неловкого разговора с родителями меня спас поданный ужин. Во время него я ощущал тошноту, и мне ничего не нравилось. Речь по поводу нового педиатрического крыла и щедрых пожертвований была долгой и скучной. Я витал в своем мире, и ничто не могло удержать мое внимание. Уверен, это связано с моим расставанием с Таней и всем, что она сказала.

Мои глаза снова нашли Беллу, я почувствовал удивление, наблюдая за её ужином. Она выглядела такой же скучающей, как и я. Внезапно во мне вспыхнуло желание подойти и поговорить с ней, но рука вокруг спинки её стула напомнила мне, почему я не могу этого сделать. Почему такая замечательная девушка, как Белла, была с таким, как Джейкоб Блэк? Она могла бы найти кого-то гораздо лучшего, чем он. Она была красивой, умной, спортивной, независимой, сильной, забавной, и она может лучше справляться с моими подшучиваниями над ней, чем я думал. Она была идеальна.

Мои мысли были поглощены воспоминаниями о нас с Беллой, и я не мог их контролировать. Я вспомнил, то электричество, которое прошло через меня ночью, когда я поцеловал её в доме моих родителей. Смятение, которое она у меня вызвала, когда коснулась моей ноги, пока лежала на траве и смотрела на меня. Моя бушующая ревность, когда я увидел ее и Джейкоба на свидании. Моя вечная готовность к утренним пробежкам. Моё желание защитить её, и быть с ней в Лос-Анджелесе, вместо Элис. Я вспомнил, как она держала мою племянницу в ту ночь, у меня дома. Те чувства, что я испытывал рядом с ней в Л.А. Я вспомнил, что произошло во мне, когда я увидел её в бальном зале. Но самое яркое воспоминание о ней зародилось утром в гостиничном номере. То, что я пытался забыть на протяжении недели. Тогда я проснулся от собственного голоса, произносящего её имя, и тогда понимание, что я обнимаю её, ударило по мне. Я не двигался и не хотел делать этого, но когда она осторожно выскользнула из моих рук, внезапно, я почувствовал такую пустоту внутри.

Я почувствовал, будто мои ребра сжимаются и давят на лёгкие. Я осознал, что не могу дышать, и начал сильно потеть. Извинившись, я поспешил в туалет. Я плеснул немного воды на лицо и сделал несколько глубоких вдохов. Когда я, наконец, почувствовал, что моё дыхание вновь под контролем, я посмотрел в зеркало и засмеялся.

Ты идиот, окончательно влюбленный в Беллу Свон, и даже не замечающий этого.

Я простоял так ещё пару минут, чтобы взять себя в руки, прежде чем вернуться на вечеринку. Я снова мог контролировать свое дыхание и смех, но не эмоции, отражающиеся на лице.

Когда я вернулся к столу, мои родители встретили меня с замешательством и беспокойством.

- Ты в порядке? - тихо спросил отец.

- Как нельзя лучше, - сказал я, ухмыляясь.

Моя мама поперхнулась водой, и я осторожно похлопал её по спине.

- Ты в порядке, мама?

- Ммм… - она улыбнулась и похлопала меня по колену, прошептав:

- Ты выглядишь так же, как когда увидел Беллу на вечере.

Я посмотрел на Белла и почувствовал спокойствие, которое наполняет меня, и тогда я сдался, понимая, что люблю эту прекрасную женщину.

- Когда я увидел её, мне показалось, будто я впервые встретил её.

Эсме тихо взвизгнула и обняла меня за шею.

- И что ты планируешь делать?

Пожав плечами и выдохнув, я сказал:

- Не знаю.

Большую часть вечера я сидел за моим столом один, наблюдая, как Белла танцевала с Джейкобом. Я знал, что мне нужно что-то сделать. Просто потому, что я понял, что влюблен в неё, не значит, что она принадлежит мне. Она пришла на этот вечер с Джейкобом. Она хотела быть с ним, мысль о них вместе заставила меня чувствовать себя плохо.

Мое расстроенное состояние все нарастало, и я решил, что должен пойти домой и очистить голову. Я поднял глаза, чтобы взглянуть на Беллу, и когда я, наконец, нашел её глазами, наши взгляды встретились. Она немного улыбнулась мне, и я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее. Джейкоб наклонился и что-то прошептал ей на ухо, и она кивнула ему в ответ. Затем Джейкоб повернулся и оставил ее на танцполе одну.

Я медленно встал и направился к Белле. Она начала покидать танцпол, и мой шаг ускорился, я не хотел, чтобы она ушла. Как только она достигла края танцпола, я коснулся кончиками пальцев её голого плеча, от чего я мгновенно почувствовал жар. Я продолжил медленно скользить рукой по ее гладкой руке. Белла напряглась и повернулась через плечо, чтобы увидеть, кто ее коснулся. Когда она посмотрела мне в глаза, я взял её за руку. Я слегка кивнул головой в сторону танцпола, когда оркестр начал играть «Clair de Lune» Debussy. Белла впилась в нижнюю губу, что было самым сексуальным, что я когда-либо видел, а затем она кивнула, соглашаясь. Сцепив наши пальцы, я повел её на танцпол. Не отпуская её руки, я обнял её другой за талию, и положил на спину. Я притянул её к себе, и комната вокруг нас поплыла, оставляя нас единственно важными. Как будто мы были одни, только я и она в комнате. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда Белла потянулась, чтобы положиться руку на мое плечо. Когда она взглянула на меня своими карими глазами, мое сердце растаяло. Я не мог понять, как и почему я мог так долго игнорировать и бороться с этими чувствами. Ни на секунду не прерывая зрительного контакта, я закружил нас в танце. Я почувствовал напряжение в её теле и увидел страх в глазах, ей было неудобно танцевать. Часть меня хотела остановиться и успокоить ее, но другая часть меня хотела продолжить и показать ей, что я могу вести ее и никогда не позволю ей упасть. Я пристально посмотрел ей в глаза, умоляя почувствовать то, что чувствую я. Она нахмурила лоб, и я увидел, что что-то вспыхнула в её глазах, но прежде, чем я заметил, что это было, она отвернулась. Я притянул её ещё ближе к себе, прижавшись щекой к её щеке. Когда я вдохнул слишком глубоко, запах на её коже клубники и фрезии опьянил меня. Мне казалось, что я никогда не смогу добиться её.

Песня подошла к концу, и я понял, что мы не сказали друг другу ни слова. Ослабляя хватку, я несколько отодвинулся назад, чтобы посмотреть на неё. Она последовала моему примеру и посмотрела мне в глаза. Её лицо покраснело и приобрело красивый розовый оттенок.

- Белла ... – это было единственным словом, которое успело вырваться из моего рта, когда кто-то похлопал по моему плечу. Я повернул голову и увидел Джейкоба, стоящего всего в нескольких шагах от Беллы.

- Эдвард, я заберу её, - он подарил мне самую надменную улыбку из всех.

Я посмотрел на Беллу, которая с раздражением смотрела на Джейкоба. Он что, совершенно её не знает? Он не может вести себя так, будто обладает ей, она никогда не потерпит этого.

Решив, что буду лучше, я опустил её руку и кивнул Джейкобу. Белла посмотрела на меня, и я улыбнулся ей.

- Спасибо за танец. Этим вечером ты выглядишь очень изыскано, - не дожидаясь ответа, я отступил к моему столу.

- Привет, дорогой, - проворковала Эсме. Я был поражен, когда она предстала передо мной из ниоткуда.

- Боже, мама, ты меня испугала, - сказал я, хватаясь за грудь.

Злая улыбка распространилась по ее лицу.

- Пойдем, сын, давай танцевать.

Все эти годы мы с Эмметтом жаловались, что Эсме заставляла нас брать уроки танцев, но не сейчас, когда мы с ней кружились по танцполу.

- Я очень давно не видела тебя таким счастливым, ты хорошо выглядишь.

Взглянув на нее, я слегка улыбнулся.

- Мама, только потому, что я теперь осознаю свои чувства, не значит, что все изменилось.

Она вздохнула.

- Да, но это начало, - она улыбнулась своей заразительной улыбкой, и я не удержался от улыбки.

Ее лицо стало серьезным.

- Как ты, после расставания с Таней?

- Я в порядке, не думаю, что когда-нибудь собирался жениться на ней, поэтому следовала ожидать разрыва, - сказал я, пожимая плечами.

- Ты же думал, что женишься на ней, что изменилось? – спросила Эсме, склонив голову набок в недоумении.

Глядя на маму, я испустил длинный медленный вдох.

- Таня - удивительная женщина, с ней легко и весело, но я понимал, что должно быть что-то большее. Она не была в моих мыслях так часто, я не чувствовал трепета, когда видел её, и не ощущал никакого электричества между нами, когда мы целовались или касались друг друга.

Эсме начала хихикать.

- Я знаю, эти всепоглощающие мысли и трепетные чувства всегда были у нас с твоим отцом, но, насколько я знаю, не у всех людей такое бывает.

Мои глаза посмотрели выше головы Эсме, и я глазами нашел Беллу. Не смотря на маму, я ответил:

- Думаю, у меня также.

На мгновение она замолчала, и я опустил на неё глаза, чтобы понять, что произошло. На её лице сверкала широкая улыбка.

- Я, действительно, надеюсь на это, Эдвард. Вы оба заслуживаете этого.

Мое лицо погрустнело, я надеюсь, но ничего еще не произошло. Насколько я знаю, ей нравится Джейкоб.

- Я даже не знаю, мама, чувствует ли она то же самое.

Остальную часть вечера я провел за беседой с коллегами и друзьями, а также за танцами. Мои глаза все время пытались отыскать в толпе Беллу. Мы больше не говорили и даже не встречались взглядами, что очень меня расстраивало. Я надеялся выяснить, что происходит между ней с Джейкобом и, может быть, узнать, знает ли она о нашем разрыве с Таней.

Вечер подошёл к концу, и люди начали расходиться. Я хотел попрощаться с Беллой, мне было плохо от того, что мы не только не проронили ни слова во время танца, но и от того, как нас прервали. Я пытался найти её в комнате, она стояла рядом с Джекобом, и они были единственной парой, которая не танцевала, а стояла в стороне. Каждый раз, когда я видел её вечером, она смеялась с Джейкобом. Я завидовал тому, как спокойно и раскрепощено они вели беседу.

Думаю, они прощались, когда я остановился от них всего в двадцати футах. В этот момент, Джейкоб наклонился и поцеловал Беллу, я видел это будто в замедленной съемке. Я почувствовал боль, будто меня ударили в живот. Как только реальность полностью нахлынула на меня, я резко развернулся и быстро покинул здание. Похоже, у меня начался приступ тошноты.

В мгновение ока я пересек автостоянку и вытащил ключи из кармана. Я скользнул в свой Volvo и включил зажигание. Вдавив педаль газа в пол, я выехал со стоянки. Перед моими глазами застыла красная пелена. Только не Джейкоб Блэк, она слишком хороша для него. В глубине души я понимал, что, возможно, я тоже недостоин её, но он точно не может быть с ней. Я возненавидел этого парня еще больше. Впервые это чувство возникло, когда я ещё только начал встречаться с Таней. Неудивительно, что между нами была такая враждебность. Я летел по шоссе 101 намного быстрее, чем следовало. Я ничего не мог с собой поделать, это было моим способом снять напряжение. Прилив адреналина, скорость, чувство, что я оставил всё позади, действовали на меня лишь лучшим способом.

Через два часа я решил, что пора возвращаться домой. Я не решался делать этого, пока в моей голове не прояснится, и я не почувствую, что могу вновь управлять своими эмоциями.

Было уже поздно, и я успел измотать себя, когда поднимался по лестнице к себе домой. Я зашел в пустое, темное помещение и неожиданно почувствовал себя невероятно одиноким, хотя всегда жил один. Войдя в гостиную, я щелкнул выключателем, освещая комнату.

- Что ты здесь делаешь в час ночи? – я практически кричал, не понимая, испуган я или раздражен неожиданным появлением большого ребенка, в момент моего самобичевания.

Эммет медленно сложил руки за головой, усаживаясь на диване поудобнее.

- Да в чем твоя проблема? Мне нужно где-то переночевать.

Внезапно необходимость Эметта остаться у меня, подняла мне настроение. Я бросил ключи на столик и снял пиджак.

- И зачем же тебе это? Твой дом тебе не по душе? – я подарил ему злую ухмылку. Прекрасно понимая, что по какой-то причине Розали выставила его, но все же я хотел заставить его рассказать мне об этом.

Эммет начал потирать шею.

- Ну, ты же знаешь Роуз. Иногда она может быть немного чувствительной.

- Чувствительная - это не то слово, которое я бы использовал, чтобы описать Розали, - сказал я, пытаясь контролировать смех.

- Ну, после смены я решил посмотреть с парнями игру.

- И? – поднажал я, зная, что это еще не все.

Он опустил плечи и издал стон.

- А сегодня наш юбилей, и она отправила детей к Элис, у нас был запланирован сюрприз. О, ты должен был видеть то потрясающее нижнее белье, которое было на ней сегодня, в честь праздника, - Эммет с воодушевлением начал качать головой.

Я не мог больше контролировать смех, который вырвался из меня.

- Как ты вообще мог забыть о вашем юбилее?

- Что? Вообще-то этот день не помечен у меня в календаре большим сердечком, - ответил он раздраженно.

- Ну, может быть, тебе следовало это сделать.

Эммет откинулся на диван, потирая лицо.

- Помогите мне исправить это. Что мне делать?

Я начал прокручивать в голове решения, которые бы смогли помочь ему. Внезапно в моей голове зародилась идея, которая смогла бы помочь нам обоим.

- Думаю, я знаю, как все исправить, но ты будешь моим большим должником, - Эммет наклонился, упираясь локтями в колени, с видом, который говорил о его отчаянии.

- У меня должна была состояться поездка в Сан-Франциско, запланированная для нас с Таней в эти выходные. Но поскольку сегодня мы с Таней расстались и...

Эммет практически взревел:

- Вы что?

- Таня рассталась со мной. Это долгая история. Так ты хочешь узнать решение своей проблемы или нет? – вернул я его к теме нашего разговора.

Он энергично кивал.

- Да, - затем он поднял брови. - Но потом ты расскажешь мне, что случилось.

Проведя пальцами по волосам, я решил, что мне так или иначе придется через это пройти.

- Хорошо, смотри, я дам тебе два билета на вашу поездку, и, поскольку эти выходные у меня освобождаются, я мог бы присмотреть за девочками.

Прежде чем я успел что-либо понять, Эммет уже поднялся с дивана и заключил меня в крепкие медвежьи объятия.

- Я знал, что могу рассчитывать на тебя, младший брат, ты всегда умеешь исправлять ошибки.

- Ну, я не могу заставить Розали снова поговорить с тобой. Тебе все равно придется самому уговорить ее согласиться совершить с тобой романтическую поездку.

- О, верно, - он вернулся к дивану и откинулся на него, задумавшись. Он молчал в течение нескольких минут, а затем посмотрел на меня с широкой улыбкой на лице.

- Я знаю, что делать, - сказал он, двигая бровями.

- Фу, я не хочу знать никаких подробностей вашей личной жизни, - я вздрогнул от картины, промелькнувшей в моей голове.

Эммет рассмеялся.

- По крайней мере, я кое-что получу. Кстати, что случилось у тебя с Таней?

Я откинулся на диване, пробежав руками по моим волосам, уже в тысячный раз за эту ночь.

- Она рассталась со мной, сказала, что я не собираюсь жениться на ней, а она не хочет сидеть на месте.

- Что? Как она может думать, что ты не собираешься этого делать? Каллены всегда держат свое слово, - Эммет, наверняка, не страдал недостатком самоуважения.

- Она не это имела в виду. Она хочет, чтобы кто-то по-настоящему сильно любил её и хотел быть только с ней.

- Что это значит? Ты что-то не договариваешь. Рассказывай всё, братик, - сказал он, откидываясь на диване.

Я откинул голову на диван и задумался, хочу ли рассказывать Эммету о том, что сегодня изменилось во мне. В любом случае, это было неизбежно, мама уже знала об этом, а, значит, узнает и Элис с Розали, а вскоре и Эммет. Я сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить:

- Ну, она думает, что я влюблен в Беллу.

Эммет наклонил голову вбок и сразу стал более серьезным, чем когда-либо.

- А ты?

Посмотрев на него, я кивнул головой, подтверждая мысли Тани.

- Должен сказать, я никогда не замечал ничего подобного, конечно, Розали будет утверждать, что что-то заметила, но я всегда говорю, что она, как и все девушки, сумасшедшая в этом плане. Думаю, ты смотрел на нее только, как на сестру, так же, как и я.

- Я думал точно также. Но всё это сумасшествие продолжалось, а эти чувства становились только сильнее, но я просто старался похоронить их или придумать им какое-то оправдание, потому что думал, что я на самом деле очень люблю Таню. Я даже не предполагал о своих чувствах до сегодняшнего вечера. Но, похоже, их видели все, кроме меня. Интересно, знает ли Белла?

Смех Эммета разнесся по комнате. Он пытался контролировать себя и закрыл рот. Я смущенно нахмурил брови.

- Что смешного?

Ему потребовалась целая минула, чтобы успокоиться и ответить мне:

- Мужик, это отстой. Если она захочет тебя уничтожить, она сможет это сделать, - он снова засмеялся.

- Что это вообще значит?

- Эдвард, всю свою жизнь ты мог быть с любой женщиной, которую только пожелаешь. Но ты серьезно думаешь, что сможешь немного позаигрывать с Беллой Свон, и она станет твоей? – мы оба сидели молча целую минуты. – Нет. Она сильная девушка, и всю свою жизнь ты издевался над ней. Тебе придется много работать, чтобы она смогла полюбить тебя и испытать все то, что ты чувствуешь сейчас, но для этого тебе придется почувствовать то, что ощущала она раньше, - я почувствовал себя разбитым и схватился руками за голову, пытаясь успокоиться. Эммет смотрел на меня, пытаясь заставить себя лишь ухмыляться.

Отняв руки от головы, я посмотрел на своего брата и встал, чтобы выйти из комнаты.

- Ты знаешь свою часть работы, - я сделал еще несколько шагов, а затем повернулся к брату. - О, кстати, желаю тебе получить удовольствие, в попытке понять, как заставить Роуз пустить тебя домой, - я улыбнулся, наблюдая, как меняются эмоции на лице брата, и вновь направился по коридору. Опомнившись, я крикнул через плечо:

- Ты может поспать в комнате для гостей, если хочешь.

Я захлопнул дверь в свою комнату и начал раздеваться. Сняв всё, кроме нижнего белья, я направился в ванную, чтобы почистить зубы. Посмотрев на себя в зеркало, я осознал, насколько устал. Под моими глазами пролегли глубокие, пурпурного цвета, мешки, моя кожа была неестественно бледной, а волосы торчали в разные стороны, ну эта часть не была для меня особо необычной. Всю неделю я работал на максимуме, а теперь засиделся допоздна, разговаривая со своим придурком братом.

Когда я выключил свет, мне не хотелось ничего, кроме как лечь в постель и заснуть. Но, конечно, сон не принес мне долгожданного спокойствия, потому что все, что я мог видеть в нем – это Белла в этом желтом платье, все, что я мог ощущать – это запах, который она источала, а всё, что я мог чувствовать – её рядом со мной.

BPOV

Мое сердце билось так быстро, что казалось, еще секунда, и оно выпрыгнет из груди. Эдвард был красив, и он шел ко мне с великолепной улыбкой на лице. Я заставила себя расслабиться и улыбнуться, медленно подходя к нему. Затем, словно в кошмаре, путь в нему мне преградила его потрясающая подруга. Конечно, она обняла его, как любая другая женщина, у которой был такой мужчина, как Эдвард. Эдвард посмотрел на меня через плечо Тани, будто прося прощения. Пытаясь защитить свое эго, я поспешила прочь, как будто вовсе и не собиралась к нему.

Большую часть вечера я провела рядом с Джейкобом и в компании его друзей. Раньше я не понимала, насколько он общительный. Все в комнате, казалось, не только знали его, но и очень нравились ему. Мои глаза постоянно возвращались к Эдварду, на протяжении всего времени. В какой-то момент он пропал, и я не могла отыскать его, это заставило меня почувствовать разочарование. Но потом он вернулся и сел за стол, начав разговор со своими родителями. Я надеялась, что у него все в порядке, задаваясь вопросом, куда ушла Таня.

Когда на стол подали обед, я окончательно потерялась в собственных мыслях. Я задумалась, что бы произошло, если бы Таня не встала тогда между мной и Эдвардом? Что бы он сказал? Неужели он думал, что я выгляжу красиво, или просто взволновался, увидев подругу?

- Ты собираешься есть или просто размажешь еду по тарелке? – Джейкоб толкнул меня плечом, привлекая внимание. Когда я посмотрела на него, на его лице сверкала дразнящая улыбка.

- Я не голодна, - я пожала плечами.

- Забавно.

- Что? – я не видела ничего забавного в том, как я ем.

Он снова посмотрел на меня с ухмылкой на лице.

- Я никогда не считал тебя девушкой, которая стесняется есть рядом с мужчиной.

Мы оба засмеялись.

- Ты слишком хорошо меня знаешь. Думаю, я просто боюсь запачкать это платье.

- Ах, я вижу. Ты не можешь допустить этого, потому что большинство мужчин в этой комнате смотрят на него.

На мгновение моё лицо залилось румянцем.

Выражение лица Джейкоба немного погрустнело.

- Мне жаль, что я притащил тебя на сюда. Я знаю, что тебе всё это не по душе, но я, действительно, хотел, чтобы ты была рядом со мной в этот вечер, - мой румянец стал ещё более ярким, и это вызвало улыбку на лице Джейкоба.

- Я обещаю, что в следующий раз, когда мы пойдем на свидание, ты сможешь сама выбрать место, и я в любом случае буду в восторге от твоего решения.

Взяв его за руку, я сказала:

- Договорились, - и мы скрепили наш договор рукопожатием.

Затем мы провели остаток ужина, разговаривая с людьми за столом. В какой-то момент я заметила, как Эдвард вскочил, бросившись в туалет. Я, действительно, надеялась, что ничего не случилось, и с ним все в порядке.

Джейкоб заставил меня танцевать с ним несколько раз. Я не была в восторге, но после пары танцев начала чувствовать себя более комфортно. Единственный раз, когда я почувствовала себя неуютно в эту ночь, когда старик-извращенец попросил меня потанцевать и был слишком близко ко мне. К счастью, Джейкоб почувствовал мой дискомфорт и спас меня.

В середине нашего танца Джейкоб прислонился к моему уху и сказал:

- Белла, ты извинишь меня?

- Конечно, - он быстро развернулся и ушел. Я почувствовала себя очень неудобно, стоя на танцполе. Позади меня раздались приближающиеся шаги, и я испугалась, что это был тот старик, заметивший, что я осталась без кавалера. Немного подняв переднюю часть платья, я попыталась сбежать с танцпола, прежде чем меня остановили.

Чьи-то пальцы дотронулись до моего плеча, и в том момент, когда это произошло, я уже знала, кому они принадлежат. Электрический ток, который прошел через меня в этот момент, мог вызвать только один человек.

Оглянувшись через плечо, я увидела Эдварда. Его пальцы медленно прошлись по моей руке, оставив огненный след на ней. Ни на секунду не отводя взгляд, он кивнул в сторону танцпола. Кусая губу, я вспомнила, насколько красивым Эдвард был танцором, и я почувствовала себя слишком неуклюжей, чтобы танцевать с ним. Также я задалась вопросом, где Таня, и будет ли она возражать против этого. Я посмотрела Эдварду в глаза и поняла, что просто не смогу ответить «нет», когда он так смотрит на меня. Я коротко кивнула, и он сплел наши пальцы вместе, уводя меня на танцпол. Эдвард притянул меня ближе к себе, и я положила руку на его плечо. Страх начал подавлять всю радость, которую я начала испытывать. Я ужасно танцую, что, если я покажу себя как полная дура перед ним и всеми остальными в комнате? Я чувствовала, как неуверенность в себе расползается по мне все больше, как было в детстве, в двенадцать лет, когда мы вместе были на батуте. Я всю ночь танцевала с Джейкобом, но он не был таким прекрасным танцором, как Эдвард, и мое сердце не билось, как умалишенное рядом с ним. Взглянув ему в глаза, все мои страхи исчезли. Улыбка, которой он одарил меня, вселяла уверенность в то, что он не допустит, чтобы со мной что-то случилось.

Казалось, что чем дольше мы танцевали, тем ближе друг к другу становились, и когда мы стали совсем близко, показалось, будто электричество между нами стало более ощутимым. Наши лица были в дюйме друг от друга, и я услышала, как он глубоко вдохнул. Почувствовав дыхание так близко к моему лицу и шее, моё тело моментально покрылось гусиной кожей.

Внезапно, я почувствовала себя нелепо, надеясь, что он чувствует то же, что и я. Конечно, я ощущаю электричество, и мое сердце рвется из груди, потому что я влюблена в него. Но он не любит меня. Я закрыла глаза и решила, что сейчас мне все равно, что он чувствует. Пока песня играет, я буду делать вид, что это не так.

Находясь в объятиях Эдварда, я не ощущала себя, а затем он отодвинулся. Его глаза будто проникли в мою душу, и я почувствовала, что краснею и не могу отвести взгляд от его гипнотизирующего взгляда.

Он сказал мое имя, и я почувствовала, что сейчас произойдет что-то важное. Я приготовилась к его словам, когда Джейкоб прервал его. Разочарование наполнило меня до глубины души. Хотя ни слова не было сказано, это был один из самых интимных моментов в моей жизни, и я не хотела, чтобы это закончилось.

Несмотря на то, что мы перестали танцевать, я до сих пор не слышала ни слова, я не могла оторвать глаз от Эдварда. Мое оцепенение было прервано бархатным голосом Эдварда:

- Спасибо тебе за танец, сегодня ты выглядишь изысканно, - я не могла даже пошевелиться или ответить что-либо. И тогда он быстро ушел.

Оркестр заиграл новую мелодию, и мы с Джейкобом начали танцевать. Это было не то же самое. Разница между танцем с Эдвардом и танцем с Джейкобом можно было бы сравнить с тем, если тебя сначала побаловали чизкейком с «Dulce de Leche», а затем подсунули печенье «Chips Ahoy».

Ох! Белла, остановись!

Крик в моем голове позволил мне выплыть из моих глупых фантазий. Я никогда не буду с Эдвардом Калленом. Я знаю это и всегда знала, но почему я не могу отпустить его? Почему я сравниваю Джейкоба, красивого, забавного, умного, успешного, хорошо относящегося ко мне и любящего меня человека, к человеку вроде Эдварда, которого у меня никогда не будет? Мне нужно это понять, я должна это сделать.

Глубокий голос Джейкоба проник в мои мысли:

- О чем ты думаешь?

Взглянув на пол между нами, я покачала головой.

- Ни о чем, просто слушаю музыку, - я подняла глаза и улыбнулась.

- Белла, спасибо, что пошла со мной сегодня вечером, я полюбил каждую минуту, что ты была со мной. Прости, если это была пытка для тебя.

- Не волнуйся. Помни, мы уже договорились, что в следующий раз я строю планы, - мы оба засмеялись.

Затем, прежде чем я смогла сообразить и отреагировать, выражение лица Джейкоба стало страстным, а затем его губы накрыли мои.

Мягкие губы Джейкоба двигались по моим, а затем, внезапно, я позволила своим губам двигаться в унисон с его. Губы Джейкоба были полными и сильными. Он контролировал поцелуй, направляя и углубляя его, притягивая мое тело ближе к своему. Я ждала, отчаянно желая что-то почувствовать, что-то большее, чем просто ощущение от хорошего поцелуя. Я ждала мурашек, тяжелого дыхания, небольших электрических импульсов, которые я чувствовала, когда Эдвард поцеловал меня. Ничего, не было ничего, кроме лица Эдварда в моей голове и отчаянной мольбы в душе, чтобы на месте Джейкоба был он. Медленно я отстранилась.

- Прости, - пробормотал Джейкоб.

- Забудь, - сказала я, положив руку ему на грудь.

- Но ты ничего не почувствовала? – Он посмотрел мне в глаза, пытаясь отыскать ответ.

- Джейкоб, я забочусь о тебе. Я думаю, ты прекрасен, я ни с кем не чувствовала себя так комфортно, как с тобой. Интимность - это то, что дается мне очень тяжело. Мне требуется намного больше времени, чтобы решиться на это, чем другим людям. Я просто не знаю, чего хочет мое сердце. Извини.

- Не извиняйся за свои чувства, Белла. Можем ли мы ещё раз так встретиться? Потому что я думаю, что ты прекрасна, и если тебе нужно больше времени, я готов тебе его дать.

Я потянулась к Джейкобу, обнимая его.

- Ты такой хороший, я не заслуживаю тебя. Конечно, мы еще сможем увидеться, если ты помнишь, я собираюсь попытать тебя, - я подарила ему злую улыбку, и он улыбнулся в ответ.

- Давай уйдем отсюда, - Джейкоб схватил меня за руку, и мы покинули вечеринку.

Переводчик: Alex-Stella

Предыдущая глава