Эпилог

EPOV

— Милая задница! — крикнул я, перешагнув через порог дома. Я бросил ключи на тумбочку и развязал галстук.

Любовь всей моей жизни вошла в комнату, держа в руках бейсбольную биту.

— Ты звал?

Покончив с серией книг Госпожи Мари, она серьёзно взялась за написание романов для взрослой и подростковой аудитории и весьма преуспела в этом. Поскольку в её интересной жизни случалось огромное количество различных ситуаций, ей было откуда черпать вдохновение.

— С днём рождения, — улыбнулся я и притянул её к себе для поцелуя. Вкус её губ никогда не станет для меня чем-то обыденным. — А теперь скажи-ка мне, что, чёрт возьми, эта бита делает у тебя в руках?

— Животное Ноя опять потерялось. Я решила позаботиться о нём, прежде чем Ной вернётся из школы, — ответила она.

Ной — наш девятилетний сын. Он был немного озорным, но доставлял нам меньше всего хлопот. Феликс подарил ему игуану на день рождения, зная о неприязни Беллы к ящерицам-переросткам.

— Малышка, это бесчеловечно, — вздохнул я.

Она покачала головой.

— Я бы тоже так думала, если бы не обнаружила этого маленького монстра в душе сегодня утром. Рада, что дети были в школе. Мне пришлось пробежать нагишом практически через весь дом.

Я надул губы.

— Жаль, что я пропустил это шоу.

— Засранец, — улыбнулась она. — Так ты поможешь мне?

— Я поймаю его для тебя, — сказал я и галантно поцеловал её руку.

— Благодарю, — ответила она, делая книксен. Когда мы только поженились, она любила всё делать сама. Но каким-то волшебным образом мне удалось убедить её, что я хотел делать некоторые вещи для неё, потому что я любил её, а не потому, что считал, что она не способна справиться с ними самостоятельно.

Я решил обыскать каждую комнату на наличие рептилии, начиная с комнаты Софи. Сейчас Софи выросла и стала красивой тринадцатилетней девочкой, которая играла в юношеской команде по футболу. На мой прошлый день рождения Чарли подарил мне пистолет на случай, если понадобится отгонять маленьких мальчишек от моей принцессы.

Я нигде не мог найти игуану. Лео и Итан перешли к последнему году обучения в школе. Они до сих пор играли в футбол, и Ной считал их практически героями, особенно когда они брали его на тренировки вместе с собой. Они были лучшими старшими братьями для него.

Я добрался до комнаты Микайлы, нашей семилетней дочери. Я долго пытался понять, почему Белла выбрала для неё именно это имя, но когда Лео назвал её Микки, меня сразу же осенило. Он даже потратил почти все деньги, вырученные за наше сквернословие, чтобы купить ей игрушечную черепашку-ниндзя Микеланджело, когда она была совсем маленькой.

Глядя на Микайлу, у меня не оставалось сомнений, что она настоящий ангел. И в самом деле, она ничем не отличалась от своей мамы.

— Вот ты где, — сказал я, обнаружив чешуйчатого монстра на столе Микайлы. Я столько раз уже ловил эту чёртову игуану, что меня можно было считать настоящим профессионалом — грозой игуан.

Я отнёс ящерицу в клетку и убедился, что прочно закрыл дверцу, на случай, если ей захочется прогуляться по дому ещё раз.

— МАМ! — услышал я вопль Софи и улыбнулся. Дети были дома.

Я побежал вниз, посмотреть, что стряслось сегодня. Ной и Микайла хрустели чипсами, наблюдая за развернувшейся сценой. Софи стояла за Беллой, скрестив руки на груди. Лео и Итан застыли перед Беллой, кажется, им было немного не по себе. Они уже переросли её на целую голову, но всё равно очень нервничали, когда попадали под её «сердитый взгляд».

— Вы похитили свою сестру? — грозным тоном спросила она.

Итан одарил её самой очаровательной улыбкой.

— Я уже говорил сегодня, как хорошо ты выглядишь?

— Со мной этот трюк не сработает, и ты это прекрасно знаешь, — ответила она. — Объясните-ка, зачем вам понадобилось забирать сестру от её друзей и силой заталкивать в машину? Я думала, что вырастила джентльменов.

— Мы джентльмены, — запротестовал Лео. — Но те мелкие пижоны хотели поприставать к ней. Ты же знаешь, какие парни в их возрасте.

— Знаю, — сказала Белла. — Раз Софи нельзя дружить с парнями в школе, то вам двоим не разрешается встречаться с девочками вне школы. Вы же знаете, какие парни в вашем возрасте. — (Они уставились на неё, раскрыв рты.) — Интересно, как вам это понравится? — спросила она.

— Прости нас, Софи, — хором выпалили они.

На лице Софи по-прежнему не было заметно признаков счастья.

— Вы поставили меня в неловкое положение перед моими друзьями, — упрекнула она.

Мальчики больше всего не любили те моменты, когда она злилась на них.

Итан вздохнул:

— Что, если мы подбросим тебя и твоих подружек в кино, чтобы уладить это?

— Мы даже переживём сеанс слезливой мелодрамы, но сидеть мы будем далеко от вас. Не хочу ещё раз испытать излишнюю активность со стороны тринадцатилеток. — Он вздрогнул, вспомнив о недавнем девичнике, который устроила Софи для своих подружек. Лео и Итан слыли настоящими сердцеедами в школе, так что им пришлось прятаться от хихикающих девчонок в своей комнате.

— По рукам, — улыбнулась Софи. — И обещаю, если какой-нибудь парень решит побеспокоить меня, я с радостью разрешу вам побить его.

Белла включилась в разговор.

— Одной проблемой меньше. — Она повернулась к Ною. — Скайлс снова вылез из клетки.

— Мам, ты просто нравишься ему. Я ничего не могу поделать с тем, что ты настолько классная, что все хотят быть поближе к тебе, — сказал Ной. Этот ребёнок — маленький подхалим.

— Может быть, мне стоит стать строже? Это исправит ситуацию, не думаешь? — спросила Белла.

— Я буду лучше следить за ним, — сдался он.

Микайла мило улыбнулась, когда Белла повернулась к ней.

— С днём рождения, мамочка!

— Ваша тётя Рози звонила сегодня. Это ты размотала в мужском туалете целый рулон туалетной бумаги? — спросила она, уперев руки в бока.

— Ты не разрешаешь мне врать, поэтому можно пропустить этот вопрос? — с надеждой спросила Микайла.

— Значит, ты поможешь мне с уборкой в понедельник, пока мальчики будут на футбольной тренировке. — (Микайла надула губки, но Белла покачала головой.) — Я уже миллион раз говорила тебе, что за всё нужно платить.

— Да, мадам, — вздохнула она.

Белла улыбнулась.

— А сейчас, прошу не забывать, что сегодня мой день рождения. Никто не хочет объяснить, почему вы ещё не обняли меня? — (Я рассмеялся, наблюдая за тем, как они загнали свою маму в ловушку, крепко обнимая её.) — Эй! — крикнула она мне. — Тебя от этого никто не освобождал.

— Да, пап, — сказал Лео. — Иди сюда. — Он завёл руку назад, освобождая место между ним и Софи, и я счастливо вздохнул. Моя семья была шумной, сумасшедшей и идеальной.

— Кстати, о празднике, — улыбнулся я. — Все соберутся у нас через час, так что вы, ребята, должны быстренько управиться со своими уроками.

Раздался коллективный недовольный стон, и дети направились в гостиную, чтобы подготовиться к завтрашним занятиям. Мы никогда там не ели, и наши малыши решили использовать большой стол в образовательных целях.

Белла обняла меня за пояс и положила голову мне на грудь. Мы наблюдали за тем, как Софи помогала Микайле решить задачку по математике. Софи обрадовалась больше всех, стоило ей узнать, что у Беллы будет девочка. Разумеется, иногда они ссорились, как и все сёстры, но их ссоры никогда не затягивались надолго.

Не было случая, чтобы Ной просил помощи с уроками. Но, когда он заканчивал все задания, то разрешал мне или Белле проверить свою домашнюю работу.

Когда Лео и Итан были немного младше, нам приходилось буквально следить за ними, поскольку они очень быстро сообразили, что раз учатся в одном классе, то можно разделять домашнее задание поровну, а затем просто списывать друг у друга ответы. Каждый раз они приводили очень веские аргументы, почему поступают именно так, но, в конечном счёте, мы всё равно заставляли их делать всю работу самостоятельно.

В дверь позвонили, и Белла умчалась встречать гостей.

— Папа! — улыбнулась она, когда Чарли вошёл в дом. Сейчас он был женат на очаровательной женщине по имени Сью. Впервые встретив её, я с трудом поверил, что она приходилась матерью устрашающей девушке-адвокату. Также в нашей семье появился славный парень Сэт, сын Сью. Он недавно сделал предложение новой секретарше из «Строительства Калленов», Хайди, и они уехали в медовый месяц, поэтому не смогли прийти на сегодняшний праздник.

Белла тепло поприветствовала отца и мачеху, а затем провела их в дом. Я пожал руку Чарли и поцеловал Сью в щёку, прежде чем их атаковали наши дети.

Семья появлялась маленькими группами. Джаспер и Элис приехали с Лэндоном. Племянник обнял нас и побежал к Ною, чтобы поиграть с ним.

— Привет, именинница, — улыбнулся Джаспер и поцеловал мою жену в висок.

— Привет, старший брат, — ответила она.

А затем пришли Карлайл и Эсме, а следом за ними Эммет и Розали с Нэйтом и Лили. Нэйт — двенадцатилетний сын Эммета и Роуз. Лили и Ной были одногодками, но так как она очень походила на маму — выглядела несколько младше. И когда Белла и Розали забеременели в одно время, Джаспер и Элис решили, что им вполне хватит одного ребёнка. Да, тяжёлое выдалось время.

— С днём рождения, Би! — прокричал Феликс, когда пересёк порог нашего дома. Под мышкой он держал своего извивающегося шестилетнего сына. Никто не мог предположить, что он когда-нибудь женится, а уж тем более, что заведёт детей. Однако, высказывание «Что происходит в Вегасе — остаётся в Вегасе» не оправдало себя. Карлос был зачат в Казино-Отеле Монте-Карло в ту же ночь, когда его пьяные родители связали себя узами брака.

— Клянусь, что если бы ты не был хорош в постели, я бы уже давно прикончила тебя, — сказала Лея. Брак ни на каплю не смягчил её характер, но такому влюблённому идиоту, как Феликсу, нравилось это. Он придумывал всё новые и новые способы, чтобы разозлить её, так что они никогда не скучали. Ей нравилось быть стервой, и это работало на них обоих. Но, несмотря на всё это, они были хорошими родителями. Хотя, конечно же, Феликс являлся в большей степени воспитателем, когда Лея выступала в роли дисциплинатора.

Дверной звонок снова ожил. Мы все знали, кто это. Джейк бы помахал нам, не будь на его руках двух маленьких девочек. Саре было шесть, а Бейли — четыре.

— С днём рождения, Беллз, — улыбнулся он.

— Привет, — радостно ответила Белла. — Спасибо, что пришли. А где же главная заноза?

— Ох, Сисси, не нужно так говорить о своей любимой сестрёнке, — сказала Несси. Она запрыгнула на Беллу и обхватила ногами её талию, звонко целуя в обе щеки. — Кто у нас именинница? — проворковала она.

— Отцепись от меня, ненормальная! — рассмеялась Белла.

В доме было невероятно шумно. Это случалось каждый раз, когда мы собирались вместе. Эммет предложил Белле написать новую серию книг под названием «The Baby Makers» («Создатели детей») о нашей семье, но она пресекла эту мысль, утверждая, что всё рано никто не поверит в правдивость наших историй.

Эсме начала тонко намекать, что самое время завести ещё одного малыша в нашем семействе. Все сразу открестились от этой мысли, и Феликс тяжело вздохнул.

— Раз никто не хочет, полагаю, наша очередь породить ещё одного участника футбольной команды. Пошли, Лея.

— Я ещё недостаточно пьяна, — ответила та, отчего её мама пришла в ужас, а Феликс удалился на кухню, чтобы принести ей очередной коктейль.

— Они такая милая парочка, — с сарказмом отметила Розали, вызвав у нас с Беллой тихий смех.

Карлайл привлёк всеобщее внимание.

— Я бы хотел произнести тост. — Он поднял стакан. — За Беллу – замечательную дочь, любящую мать, сумасшедшую сестру и идеальную жену моего сына. С днём рождения!

Я обнял Белу за плечи одной рукой, и она прижалась плотнее ко мне. Она беззвучно поблагодарила Карлайла, одними губами произнеся «спасибо», пока раздавались радостные реплики «За Беллу!» и «С днём рождения!».

— Белла, я так сожалею об этом, — сказала Элис.

— О чём? — хором спросили мы.

Заиграла музыка, и мы громко застонали.

— Вы думали, мы забыли? — спросил Эммет, улыбаясь как идиот, с микрофоном в руке. — Запевай, братишка.

Нам пришлось терпеть завывания Джаспера и Эммета. Я бы с радостью выкинул караоке в речку снова, но на этот раз парни следили за нами, поэтому мучительная пытка продолжилась.

— Мы больше не приглашаем их на праздники и прочие торжества, — сказала Белла.

— Думаю, они стали только хуже за эти годы, — ответил я, успокаивающе погладив Беллу по руке.

Джейк и Несси подрались лишь один раз, и то драка была больше похожа на игру, чем на что-то серьёзное. Он забрал кусок торта, который она сама хотела съесть, и они решили побороться за него. Но на самом деле, не важно, кто бы стал победителем, поскольку Чарли всё равно отдал этот кусок их дочери, Саре.

Когда мы закончили с ужином и тортом, Белла с осторожностью начала распаковывать подарки (на тот случай, если она записана в чей-нибудь ДерьмоЛист). Но всё прошло гладко и без происшествий. Никто не хотел наживать себе таких врагов, как наша семья. Наши спины прикрывала армия из пяти человек.

Поскольку почти у каждого из нас имелось по маленькому ребёнку, мы решили, что праздник удался и пора заканчивать его уже в полдевятого вечера. Наши дети на добровольных условиях удалились на кухню, чтобы вымыть посуду. Я решил воспользоваться моментом и поздравить свою жёнушку тет-а-тет. Мы взяли один из АТВ, чтобы добраться до беседки.

— Потанцуешь со мной? — спросил я, предлагая ей свою руку.

— Ты собираешься петь? — улыбнулась она, когда я притянул её к себе.

— Конечно. — Я дотронулся губами до её уха. — С днём рождения тебя. — (Она захихикала.) — Ш-ш-ш, ты мне мешаешь, — пошутил я. — С днём рождения тебя. С днём рождения, дорогая «милая задница». С днём рождения тебя.

Она чуть отстранилась, чтобы заглянуть мне в лицо.

— Я не считала её милой тогда и уж тем более не считаю её милой сейчас.

Я позволил своим рукам опуститься вниз и сжать её пятую точку.

— О чём ты говоришь? Твоя задница с годами становится только лучше.

— Засранец, — ответила она, слегка ударив меня кулаком в грудь.

Я поймал её руку и поцеловал.

— Люблю тебя.

Она подарила мне пленительную улыбку.

— Я тоже люблю тебя.

Мы продолжили медленно кружиться в танце в беседке, в том месте, где мы поклялись вечно любить друг друга.

— Ох-х. — Мы обернулись и увидели все пять пар уставившихся на нас детских глаз.

— Вы помните тот случай, когда мама застукала вас двоих, танцующих друг с другом? — поинтересовалась Софи у Лео и Итана.

— Эй! — воскликнул Итан. — Мы практиковались.

— Но наши мучения окупили себя, — добавил Лео. — Никто не перетанцевал с таким огромным количеством девчонок на нашем первом Весеннем Балу, как братья Каллены, — гордо закончил он.

Белла рассмеялась.

— Но всё же я никогда не забуду ваши лица, когда вы заметили, что я наблюдаю за вами.

— Почему бы вам не показать нам, как это делается? — предложил я.

— Ну уж нет, — ответил Лео.

— Мы не хотим составлять вам конкуренцию, — улыбнулся Итан.

Мы с Беллой сели на пол, и дети окружили нас.

— Мы хотели подарить тебе подарок, мам, — сказал Ной. — Софи сделала практически всю работу.

— Я бы рассказала тебе о нём, как ты просила, — призналась Микки, — но они угрожали мне.

— Но это всё равно не сработало, — произнёс Ной. — Нам пришлось дать ей взятку. Я потратил часть своих денег, вырученных за сквернословие, чтобы купить ей мороженое.

— Оно было очень вкусным, — облизнулась она.

Я влез в разговор:

— Откуда у тебя деньги за сквернословие? — Мы с Беллой лишились слишком многих средств за эти словечки, так что мы давно уже сдерживали брань в присутствии детей.

— От них, — ответил он, махнув в сторону Лео и Итана.

— Что абсолютно нечестно, так как это именно мы научили его зарабатывать на этом деньги, — сказал Лео.

— Надо было думать дважды, — пожал плечами Ной.

Софи улыбнулась:

— Устами младенца глаголет истина.

Лео и Итан нехотя согласились. Сладкое правосудие наконец-то свершилось. Они пытались выудить у нас все деньги, а теперь сами оказались на нашем месте.

— Могу я теперь рассказать маме, что мы для неё приготовили? — взмолилась Микайла. — Я уже не могу сдерживаться.

— Валяй, — сдался я.

— Мы написали о тебе книгу! — радостно провозгласила она.

Белла выглядела шокированной.

— Серьёзно?

— Мы все вспомнили истории, связанные с тобой, а Софи собрала их вместе, — объяснил Итан, доставая книгу откуда-то из-за спины. Мы долго работали над этим подарком. Чарли, Несси и Феликс с радостью помогли нам написать истории о Белле, которые произошли до нашего знакомства.

— Можно мы зачитаем некоторые вслух? — спросил Ной.

— Конечно! Не могу дождаться услышать их, — сказала Белла.

Дети по очереди читали свои любимые истории. Так здорово сидеть всем вместе и обсуждать дорогие сердцу воспоминания!

Я посмотрел на Беллу и увидел, что её глаза блестели от слёз. Она всё ещё не показывала сильных эмоций на людях, но дети нашли её слабое место, и им не единожды удавалось растрогать её до слёз. Я наклонился к ней и поцеловал в щёку. Её улыбка стала ещё шире.

— Лучшая часть – это название.

— Мы хотели назвать книгу «История Изабеллы Каллен», но папа изменил название в последнюю минуту, — пояснила Софи.

Белла забрала книгу из рук Итана и посмотрела на обложку. Она жалобно застонала и прочитала вслух:

— «Белла Свон: Похитительница детей». — Она взглянула на меня с улыбкой. — Забавно, как что-то настолько глупое стало умнейшим поступком в моей жизни.

Я рассмеялся:

— Просто дождись, пока мы напишем сиквел.

>>>Бонус-глава>>>