Триумф или подлость?

Эдвард.

После разговора с Эсми на душе стало легко, и настроение заметно повысилось. Вечером мы всей семьей встретились наконец-то за ужином, Карлайл вручил всем очередные кипы подарков, по большей части ненужных, а Элис отчаянно хвасталась тем, как легко победит Джаспера на дебатах. Кажется, она только и думает о том, чтобы обойти Джаспера. Я улыбнулся Эсми. Сейчас все это казалось особенно нелепым, впрочем, Карлайл только посмеивался.
- Ну хватит, хватит, - сказала Эсми. Уже и так вся округа в курсе ваших похождений.
- Мама! - вспыхнула Розали.
- О, милая, не переживай, - сказал Карлайл успокаивающе, - вы с Элис не потеряли лицо, а вот кое-кто…
Я поднял глаза.
- Так просто молодцом! Какой тонкий план, Эдвард!
- Ты о чем, пап?
- Покрутить мозги дочке Чарли? Хитро, хитро.
- Пап, - поморщился я, - и в мыслях не было. Давайте о чем-нибудь другом, а? Слышать не могу уже эти разговоры.
Эсми благодарно улыбнулась и заговорила с Розали о каком-то платье из коллекции какого-то дизайнера какого-то седого года, которое она откопала на блошином рынке.
Да уж. Обожаю семейные ужины.
Следующее утро в колледже начиналось тихо и спокойно. Как обычно, мы с Хейлами подрулили к стоянке одновременно с противоположных сторон. Обычным действием в такой ситуации было бы встретиться посередине площадки и обменяться презрительными взглядами, что, впрочем, все, кроме меня и собирались сделать. Но… у меня были другие планы. Я выступил чуть вперед и дотронулся до локтя Беллы.
- Белла, - мирно сказал я. Элис бросила на меня гневный взгляд и потянула назад. Я отвел ее руку и вернулся к Хейлам. Джаспер смотрел на меня с ухмылкой, а Эммет загородил Беллу.
- Да, сладкий? - пропела она из-за плеча брата. Вид у Беллы был очень довольный.
- Я хотел сказать тебе… прости за тот вечер. Я повел себя… как последняя скотина. Мне очень жаль.
- А, - бросила она меня, - я уже забыла. - Пока.
Конечно, я ожидал несколько другой реакции. Ну, я думал, Белла скажет "Нет, что ты" или "Мне тоже жаль, я сама виновата". Или, честно сказать, надеялся, что в ее глазах промелькнет что-нибудь такое… намек на то, что ей не так уж и жаль… Но нет - так нет. Извинился - молодец - займемся чем-нибудь другим.
- Эдди! - окликнула меня Анжела. То, что надо, чтобы отвлечься. Минут пятнадцать мы с ней обсуждали свидания с Беном, так что про Беллу я благополучно забыл. Ненадолго.
Вы, кстати, знаете, что Белла - в-каждой-бочке-затычка? Или, простите, не так выразился - девушка, которая успевает везде и всегда. Отличница, считается красавицей, капитан группы поддержки, победительница математических олимпиад, королева красоты и, среди прочего, редактор газетенки, которая каждую неделю выходила в колледже. Само собой, редактировала она там мало чего, предоставляя это все - кому? - правильно - Анжеле. Зато имя свое проставляла на каждом номере. Но, удивительно, на этой неделе Белла, наверное, решила тоже отвлечься от воспоминаний обо мне в своей спальне, и заняться чем-нибудь другим. Газетой. Так что мы с Анджелой сегодня обедали вместе. Точнее, втроем - я, Анжела и Бен. Я делал вид, что не замечаю, что Бен держит ее за руку под столом, и анализировал его взгляды, жесты, слова. Похоже, за Анж можно не переживать - мальчик крепко влюблен… и почему он такой непредприимчивый? Остается только гадать, когда они дойдут до точки Х… надо бы его подтолкнуть,
- Ладно, Анж, мне пора, Бен, до встречи, - сказал я, и поцеловал Анжелу в щеку. Бен себе такого еще не позволял, недотрога. Он был готов убить меня, а я еще и похлопал ее по плечу, и пошел к двери.
Все вокруг шли, уткнувшись в газету. Все ахали, охали и что-то бурно обсуждали. Что, Белла такой хреновый редактор, что все в ужасе? Или что случилось?
- Что случилось? - пробормотал я вслух.
Все посмотрели на меня. НЕмая сцена, черт побери. Да что происходит? Кто-нибудь может объяснить?
Все смотрели меня, в лицах читались ужас, радость, восторг, сочувствие, ненависть, жалость…
- Какого ***? - спросил я. Из толпе вышла девушка и протянула мне газету. ***!… - у меня была только одна мысль.
Первое, что я увидел - фотография Розали.
И через всю первую страницу была надпись "Сколько на самом деле лет Розали Каллен, или Секреты второгодницы".
Я убью эту тварь.
Нет, прежде надо найти Розали. Я развернулся и быстрыми шагами пошел в столовую, но было уже поздно. Все столы тоже были наводнены газетами, а посреди этого сумасшествия стояла моя бедная сестра. Все показывали на нее пальцем, смеялись и что-то кричали. На лестнице напротив стояла торжествующая гадина Хейл. Я очень, очень хотел объяснить ей все, но сейчас меня больше всего волновала Розали. Потерянная Элис стояла рядом с ней, держа за руку, но они обе молчали. Впервые в жизни мои сестренки не знали, что сказать, и я должен был защитить их. Я подошел к Розали и обнял ее.
- Тихо всем! - крикнул я.
Как по мановению волшебной палочки, в столовой воцарилась тишина.
- Ну что, Белла, Хейл, ты довольна? Ты произвела фурор на целый день, - громко сказал я, смотря на Беллу, - правда, завтра это уже все забудут, но сегодня ты торжествуешь. Как там? - Я вырвал у кого-то из рук газету. - Как оказалось, известная всей школе Розали Хейл, которая утверждала всем, что ей восемнадцать, оказалась не только блондинкой, у которой проблемы со счетом, но и обманщицей.
Розали, как мы все помним, приехала из Англии в четырнадцать лет. Нашей героине, по ее словам, не понравилось обучение в женском колледже, и она попросила родителей вернуть ее обратно в Форкс. В реальности все оказалось гораздо проще. Она не смогла сдать ни одного переводного экзамена, и родителям пришлось потрудиться, чтобы запихнуть непутевую доченьку в приличный колледж на второй год. Должно быть, доктор Каллен хорошо помог колледжу Форкса, раз уж даже администрация так тщательно скрывает ее возраст. Ничего, Розали, девятнадцать - это еще не старость, хотя уже и не восемнадцать!"
ТЫ забыла добавить - "целую, Белла Хейл".
- Все прочитали? - крикнул я в зал. - Поздравляю! Теперь вы все знаете, что Розали на самом деле не восемнадцать, а девятнадцать! Что-то изменилось в вашей жизни? Нет. Что-то стало лучше? Нет. Вы поумнели? Нет. И что? К чему такой шум? Да, ей девятнадцать. Да, она старше вас всех. Да, ее выгнали из Англии. Вот только не потому, что она не смогла сдать переводные экзамены, а потому, что специально их завалила. Моей сестре не нравилась сухая, чопорная и скучная Англия, и она решила любым способом вернуться домой. Может, она и неправильное решение приняла, но для четырнадцати лет - вполне находчивое. И она об этом никогда не жалела. Вот и вся история. Ты рада, Белла Хейл? - спросил я у нее.
Она молчала.
- Я спрашиваю, ты рада?
Она поморщилась.
- Можешь рассказывать свои сказки в другом месте, Каллен, - неохотно ответила Белла. - Все знают, что твоя сестра даже два плюс два сложить не может.
- Может, Белла, но это не главное. Главное - что Розали умеет любить, скучать, переживать и думать. Это поважнее два плюс два. А ты ничего из этого не умеешь. Что и доказала своей статьей. Пойдем, Розали.
Я обнял ее за плечи, и мы с Элис в полном молчании увели Розали из столовой. машине она разрыдалась, и мы никак не могли ее успокоить.
- Роуз, милая, пожалуйста, не плачь, ну все, все прошло, ничего страшного не случилось, Эдвард тебя защитил, - бормотала Элис, поглаживая Роуз по плечу, но никакие увещевания не помогали.
- Я… хочу… к маме… - прорыдала Роуз.