Ну что же, день был поистине стоящий. Мне казалось, что никогда идея лучше не посещала меня.
Вообще, меня давно интересовало, как это так - разница в возрасте между братом и сестрой всего полгода, такого же не бывает. А если не полгода, а полтора, то почему они учатся в одном классе? Но все взрослые то говорили, что Розали потеряла год, переводясь из нашего колледжа в английский, то ссылались на разные программы обучения, то говорили, что из-за слабого здоровья Розали пошла в школу на год позже, то вообще предполагали, что Эдвард вундеркинд, который начал учиться в пять лет…
Честно сказать, я предполагала, что эту штучка - вообще сводная сестра Эдварда и Элис, но когда Майк принес мне ее личное дело…. Вот это да! Моему восторгу не было предела. Все экзамены Розали в женском колледже в Англии были провалены с треском. "К сожалению, мисс Розали Каллен не может продолжать обучение в нашем колледже, поскольку результаты ее учебы за этот год неудовлетворительны".
Сколько пришлось заплатить Калленам за то, чтобы замять эту историю, я не знаю, но траты определенно были напрасными, потому что завтра же вся школа будет знать, что Розали Каллен - второгодница.
- Ну, что надумала? - спросил меня Джаспер.
- Секрет, - ответила я, растянувшись на диване. Этот придурок Ньютон, конечно, очень хотел получить свое вознаграждение за доставку документов Розали прямо на дом, и, конечно же, мне пришлось порадовать мальчика… совсем немножко. И уворачиваться от его объятий мне порядком надоело. Надо подумать, что делать с ним дальше, потому что чем больше он старается, тем больше раздражает меня. И почему судьба распорядилась так, что Майк, который меня просто-напросто бесит, готов стоять на коленях, а Джейк… а Джейк не взял трубку, когда я позвонила ему сегодня.
Стоп. Эти мысли надо блокировать. Джейка нет в моей жизни. Нет и не было.
Удивительно, наверное, мое приподнятое настроение сказалось, но заставить себя перестать думать о Джейкобе оказалось гораздо легче, чем вчера, позавчера… Эммет плюхнулся на диван:
- Ладно, Белла, давай рассказывай, я умираю от любопытства.
- Тсс. Мама.
- Дети, - в комнату вошла Рене, - я думаю, сегодня нам надо устроить настоящий семейный ужин. Мама была воодушевлена, а в руках у нее была огромная книга с рецептами. Это попахивало опасностью .Наш дом мог сгореть, или мы все бы задохнулись дымом от выкипевшего супа из подозрительных ингредиентов.
- Мам, - осторожно спросила я, - а у нас есть повод? В смысле, повод сегодня не есть ужин, который приготовила Салли? Салли очень вкусно готовит. Всегда.
- Я отпустила Салли домой! - радостно возвестила мама. - Готовить сегодня буду я, а вы мне поможете. Совместное пребывание на кухне так сближает!
Краем глаза я перехватила взгляды Эма и Джаса. Конечно, совместное пребывание на кухне сближает, если вы приползаете туда ночью после вечеринки и тайком, чтобы не разбудить родителей, допиваете последние две бутылки джина в баре… но вот готовка? Раньше мама считала, что это занятие не для нее, и вообще это скука смертная. Может, сегодня она увидела по телевизору какое-нибудь кулинарное шоу с участием Донателлы Версаче? Однако отказывать маме - это верх неуважения, и вот мы отправились на кухню...
В течение двух следующих часов Джас, я и Эм и уныло я сидели за кухонным столом, нарезая овощи (и если я хотя бы знала, как это делается, то братцы, полагаю, выполняли сию работу впервые в жизни), а мама порхала между кухней и столовой, пытаясь одновременно готовить, накрывать на стол и консультироваться по телефону со своими подругами.
- А что, картошку надо варить? - спрашивала она у мамы Анжелы. Что? Салат?
- Да-да, Эммет как раз режет огурцы! - радостно продолжала она щебетать в трубку.
- Мама! - зашипел Эммет! - Не говори никому, что я режу огурцы! Ты что! Меня в школе обсмеют!
- Эммет, резать - это резать на кусочки. На кубики сантиметровые. Это не порубить огурец на три куска, - поддела его я. Плоды труда Джаспера выглядели хотя бы чуть-чуть более сносно.
- Все, - рассердился Эммет. - Знаете, что я вам скажу: я не повар, и моя душа тут ни с кем не сближается в процесс резки, так что хватит с меня!
Он встал из-за стола, несмотря на возмущенные взгляды Рене, налил себе апельсинового сока, и стал слоняться туда-сюда. Мы с Джасом еще не были готовы ТАК разочаровать маму, поэтому продолжали стараться.
Эммет, освободившись от фартука и ножа, прочувствовал весь тонкий юмор ситуации. Иногда он вообще умеет прочувствовать что-то тонкое. Иногда.
- Ну-ну, рабы мои, - стал вещать он, когда Рене понесла в столовую салфетки и соусники. - Работайте, работайте, ибо работа превращает таких обезьян, как… мой братец… - Джаспер злобно посмотрел на Эм, - в настоящих прямоходящих людей.
Рене вернулась в комнату.
- Чудесно, чудесно, а потофе почти готов уже, - и она помешала варево в кастрюле. Судя по запаху, нам придется потом тайком вызывать пиццу на дом.
- Так, что еще? Ах да. Столовые приборы, - пробормотала мама, и снова ушла в столовую.
- Работайте, и станете, как я, прорабом, и будете не резать, а руководить нарезкой овощей. Вы хоть понимаете, какая это важная и ответственная работа? - продолжал вещать Эммет. Джаспер не выдержал.
- Все!
Он свалил все нарезанные овощи в миску, и потом запустил в Эма упаковкой салфеток.
- Кто тут у нас еще обезьяна, а кто прямоходящий! Смотри, завтра всем расскажу, как капитан бейсбольной команды пытался нарезать салат!
- Не смей! Ты! Я тоже всем расскажу про тебя.
- А что я, - пожал плечами Джаспер, - мне можно. Я всем скажу, что после колледжа еду в Париж мариновать лягушек и готовить фуа-гра. Девочки любят парней, которые готовят. А вот тебе никто не поверит.
Пока я поливала какой-то заправкой, намешанной Рене, мои любимые и дорогие братья выясняли отношения в дружеском боксе. Зато все удачно забыли о том, что Майк сегодня принес мне кое-что интересное.
Ужин, как я и ожидала, прошел в гробовом молчании. Мы все старались сохранять постные лица, а Рене не смогла заставить себя съесть ни одно из приготовленных ею блюд. Не знаю, что там называлось потофе, что были тирамису, а что еще каким-то мудреным словом, но из всего, что находилось на столе, съедобным оказался только салат - если, конечно, отвлечься от навязчивой мысли, что заправка отвратительно пахнет. Короче, надеюсь, в ближайшие сто лет к плите в нашем доме подойдет только Салли. Но, конечно, мы все слишком любили Рене, чтобы окончательно расстроить ее, поэтому мужественно терпели все ЭТО перед собой, резали ножом по тарелке и отправляли в рот пустые вилки.
- Еще кусочек…эээ… вот этого блюда, папа? - вежливо спрашивала я у Чарли.
- Конечно, Белла, - отвечал Чарли и пинал меня ногой под столом.
- Спасибо, мама, все очень вкусно, - любезно говорил Джаспер. - Тебе положить еще что-нибудь?
- Конечно, милый, я так старалась. Но сама что-то не хочу, пока готовила, уже напробовалась всего и перебила аппетит, - с испуганной улыбкой отвечала Рене.
Короче, разговор за такой едой не клеился, и едва мы только поднялись наверх, как Эммет прорычал:
- Скорее телефон! Я умираю от голода!
Он заказал пять коробок пиццы, три ведерка куриных крылышек с соусом барбекью, шесть багетов, пять бутылок воды и торт.
- Девушка, только посыльный ни в коем случае не должен звонить или заходить в дом. Зайдет через калитку, обойдет дом слева, постучит в третье по счету (Белла, мы же у тебя?) окно, и мы впустим его. Что? Нет! Ни в коем случае не звоните! И пусть не шумит!
- Уфф, - сказал он, положив трубку, - на какие жертвы дети идут ради любимых родителей!
Через сорок минут ошарашенный мальчик-посыльный получил от нас шикарные чаевые через окно, а мы принялись за еду. После чудесного семейного ужина пицца казалась просто раем. Интересно, а в других семьях женщины вообще умеют готовить? Вот у Калленов, например….
- Думаешь, Эсми Каллен готовит так же, как Рене? - спросила я у Джаса.
- Что ты, - махнул он рукой, - Эсми знаешь как шикарно готовит. У них по выходным всегда она готовит всякие классные штуки.
- Откуда ты знаешь? - удивилась я.
- Ну мне сказал Джеймс, а он часто бывает у Калленов. Он говорит, что миссис Каллен - само совершенство.
- Ну наша мама тоже само совершенств, если не готовит и не ведет разговоров по душам, - заметила я. - Совершенных женщин не бывает. Эсми зато наверняка не умеет… петь караоке, - усмехнулась я.
- О, - закатил глаза Эммет. Еда явно имела очень позитивное влияние на его настроение, - так, как поет Рене, никто не умеет петь. И пить тоже, особенно текилу.
- Ну ладно, Беллз, давай колись, что ты придумала.
- О нет - повела я пальцем перед носом Эммета, - это ты узнаешь только завтра!
- Хватит меня нервировать! В конце концов, я имею право знать! Я тоже Хейл!
- Ну и что? Это мой личный секретный план и моя личная секретная информация…
- Которую тебе привез твой личный раб Майк Ньютон, - передразнил меня Джаспер. - Которого лично тебе лично я советую бросить, потому что это как-то не комильфо, знаешь ли, лично тебе встречаться с таким…
- Личным придурком, - закончил мысль Эммет.
- Который, кстати, совсем не так хорош, как он лично прикидывается, - посмотрел на меня Джаспер выразительно.
- Что ты имеешь в виду? - удивилась я.
- Белла, по-моему, он только хочет казаться правильным и добрым мальчиком. А на самом деле он пожирает тебя глазами, - это раз.
- Ну это понятно. Все пожирают меня глазами.
- Но не все утверждают при этом, что питают к тебе только платонические чувства. А во-вторых, у него все время бегает взгляд, и он какой-то неискренний.
- Ерунда какая-то, Джаспер, - сказала я.
- Нет, не ерунда. Он не нравится мне, Белла.
- А кто тебе нравится?
Джаспер задумался.
- Ммм… Джейк.
Я недовольно помотала головой.
- Все. Проехали. Кто еще?
Джаспер посмотрел на меня внимательно, очень внимательно.
- Эдвард Каллен.
- Что? - закричали мы с Эмметом в один голос. - Эдвард Каллен?
- Ну да.
- Он же КАЛЛЕН!
- Подумаешь. Зато он правильный такой чувак.
- Чувак, а там у тебя тут вода или водка в бутылке? - хохотнул Эммет, и снова повернулся ко мне:
- Ну скажи хотя бы, на кого падет завтра твой гнев?
- Ладно, только это. Розали.
- Розали? - переспросил Эммет. - Эта сексуальная блондиночка с формами? Да, я бы ее утешил потом…
- Не будь она Каллен, - закончила я. - И вообще, она не расстроится, не умеет.
Эммет почему-то не ответил.

Засыпала я с предвкушением того, как завтра посмотрю на пристыженную Розали, и почувствую, что до конца колледжа она мне больше не соперница.