Широко распахнутыми глазами я смотрела на то, как Эдвард снимает наручники с Эмметта. Тот подвигал затёкшими запястьями, потёр их, медленно сжал, а затем так же неторопливо разжал пальцы.

Всё моё тело напряглось, словно я интуитивно ожидала подвоха, но Эмметт поднялся и встал рядом с Эдвардом. Не ударил, не сбежал. Они о чём–то тихо разговаривали. Такие разные внешне, но в то же время чем–то похожие. От обоих мужчин сейчас исходила угроза. Не в мой адрес, естественно.

Кинув взгляд на Эмметта, я не узнала собственного мужа. В его лице не осталось знакомой мне мягкости: черты заострились, губы сжались в прямую линию, глаза превратились в маленькие щёлочки.

– Что у тебя? – спросил он Эдварда.

– Два пистолета, твой – третий, когда я ехал сюда, не планировал иметь дела с вооружённой до зубов армией Аро.

– Понятно, – протянул Эмметт, – у меня есть оружие здесь, в доме. Не могу поверить, что ты не обнаружил мой тайник.

Я даже не успела подумать о том, сколько лет я жила в этом доме и ничего не знала об оружии, спрятанном где–то в его недрах. Должно ли это волновать меня? Не знаю, почему–то не волновало, ни капли. Дом, который я любила, который считала своим, вдруг сделался неуютным и незнакомым, как и этот светловолосый мужчина, за которого я когда–то так быстро выскочила замуж, ослеплённая его сказками про любовь с первого взгляда.

– Быть не может, я всё осмотрел, – голос Эдварда отвлёк меня от неприятных раздумий.

Эмметт усмехнулся.

– Ты, что, думал, я буду жить в доме, где кроме охотничьего дробовика или винтовки нет другого оружия? Самоуверен, как всегда. Сейчас я выйду...

– А потом вернёшься обратно, – с нажимом произнёс Эдвард.

– Конечно, я не хочу получить пулю в затылок от тебя, но ещё меньше я хочу получить пулю в лоб от Аро.

С этими словами он, бросив короткий взгляд в мою сторону, вышел из комнаты, а Эдвард, нахмурившись, посмотрел в окно. На улице было тихо. Пока что. После первого выстрела других не последовало. Мне уже казалось, не привиделся ли он нам? Но не могла же у нас троих быть одна и та же звуковая галлюцинация.

– Эдвард, – тихо позвала я, он тотчас же обернулся ко мне. – Ты ему доверяешь?

– Ни капли, но пока он будет спасать собственную шкуру, удара со спины можно не ожидать.

Мне хотелось подойти и ощутить успокаивающее прикосновения рук, поэтому я уже сделала шаг вперёд, но Эдвард знаком остановил меня.

– Не двигайся, – он указал мне на пол, и я буквально съехала вниз по шкафу. Подтянув колени к груди, обняла их руками. Он сел так же, опираясь на стену.

– И что теперь? – спросила я.

– К сожалению, сейчас только начало дня, это плохо. Вечером всё проще, я бы постарался вывести нас, но здесь кругом открытое пространство. До леса рукой подать, но через поле. Вдоль дороги – на несколько миль пусто, – монотонно объяснял он. – Это хорошо тем, что мы поймём, откуда нас атакуют, но спрятаться нам будет негде. Единственное наше прикрытие – дом. Мы можем лишь сидеть и ждать помощи, надеясь, что у Аро не лопнет терпение, и он не решит прикончить нас раньше времени или взорвать здание к чертям собачьим, – Эдвард невесело усмехнулся. – Я уже связался с Управлением. Помощь в пути, плюс вызвали отряд из Далласа, они будут здесь даже раньше, чем наши ребята.

– Сомневаюсь, что помощь так скоро придёт, – сказал Эмметт, вернувшийся в комнату с большой черной холщовой сумкой в руке.

– Почему? – спросила мы почти одновременно с Эдвардом.

– Вы на улицу давно выглядывали? Сомневаюсь, что аэропорт сейчас принимает рейсы.

– Природа сошла с ума. Это я ещё ночью заметил, – пожал плечами Эдвард.

– Если заметил, почему не уехал сразу, – бросив сумку на пол, с нажимом спросил Эмметт, но, видя, что Эдвард не понимает, что он имеет в виду, вздохнул. – Резкая смена температуры: жара, холод, снова жара, безветрие и засуха, а затем безумная гроза.

– Слушай, – Эдвард ткнул пальцем в сторону Эмметта, – тут тебе не грёбаная телевикторина, поэтому...

– Ладно–ладно, – Эммет опустился на одно колено возле сумки, – я уже видел такое небо однажды, в Иллинойсе, тёмно–оливковое, с безумным рисунком клубящихся облаков. Ничего не напоминает?

Я увидела, как глаза Эдварда распахнулись шире, словно того осенила догадка.

– Торнадо? – он, не веря, усмехнулся.

Мой рот беззвучно приоткрылся. Родившись в дождливом городке, единственное, к чему я привыкла – грозам и ливням. Смерчи были для меня чем–то из разряда ужасных новостей по телевизору. Нет, я слышала, что несколько лет назад по Далласу прогулялось торнадо, но я была в этом городе, там не осталось ни единого следа буйства непогоды, город выглядел так же спокойно, как и всегда.

– Будем надеяться, что оно пройдёт стороной, – пробормотал Эмметт, расстёгивая молнию на сумке.

– А что ты сам не уехал, как только понял?

– Я не боюсь, – вальяжно произнёс он. – За домом, рядом с холмом есть вырытое в земле укрытие, времянка, как раз для подобных случаев. К тому же я надеялся, что свалите вы, а я спокойно закончу свои дела, так нет, вам вздумалось... – убийственный взгляд Эдварда и его рука, передёрнувшая затвор, вынутой из сумки винтовки, прервало моего мужа (экс мужа) на полуслове. – Твоё присутствие было, как шип в заднице, на кой чёрт они прислали тебя? – поправился он, но Эдвард сосредоточился на изучении содержимого.

Достав какой–то футляр, он раскрыл его и, усмехнувшись, принялся собирать содержимое.

– Неплохо, неплохо. Может, у тебя здесь где–нибудь С–3 завалялось?

– Нет, но есть несколько гранат и пара запасных обойм.

– Каллен, МакКарти, – внезапно раздалось где–то за пределами дома.

Мужчины тут же замолчали, Эмметт покачал головой с явной досадой.

– Не усложняйте этот день ни мне, ни себе. Погода явно портится, и мне очень хочется убраться отсюда поскорее, – я вздрогнула, ощутив угрозу в мягком баритоне. – Выходите, и я вас не трону, даю слово.

– Какой шутник, – вполголоса произнёс Эдвард.

– Только отдайте то, за чем я пришёл, – добавил мужчина снаружи. – Тогда, МакКарти, ты можешь уехать и дальше так же числиться в списках не существующих, а ты, Каллен, насколько мне известно, уже не работаешь на так любимое тобой Управление.

– Интересно, если я скажу, что он может уходить, ибо отдавать нечего, он действительно уберётся, или это спровоцирует его на атаку? – усмехнулся Эмметт.

Эдвард посмотрел на меня, я ободряюще улыбнулась, уголок его губ поднялся вверх. На меня снизошло поистине чудесное равнодушие ко всему происходящему. Мой воскресший муж находился сейчас в одной со мной комнате, но мне не хотелось ни бросится к нему на шею, не съездить по лицу. А на Эдварда я тихонько злилась. И это была глупая злость, ибо она не имела под собой никаких весомых оснований. В этой ситуации мы оказались не по его вине. Всё из–за Эмметта. И из–за моего упрямства отчасти. Согласись я сразу уехать, сейчас бы продолжала скорбеть по безвременно усопшему мужу в объятьях Анжелы или отца.

Нет, – тут же решила я, – лучше горькая правда, чем напрасная скорбь.

– Парни, вы испытываете моё терпение! – голос поднялся на октаву выше. – Будет обидно, если девушка пострадает.

Сразу же, будто в подтверждение этих слов раздался выстрел; осколки стекла, рассечённого пулей, посыпались на подоконник, а сама она вонзилась в противоположную от окна стену.

Непроизвольно отпрыгнув в сторону, я распласталось на полу. Тут же ко мне подлетел Эмметт, и я, каким–то образом очутилась в его объятьях. Обхватив меня, он скользнул к столу и спрятался за ним.

Рука, словно бы сделанная из стали, с силой притянула меня к его телу. Мне казалось, я почувствую отвращение, вновь оказавшись с ним так близко, или, напротив, позабытое чувство ностальгии нахлынет на меня. Но ни того, ни другого не произошло.

– Ты в порядке, Белла? – он отвёл волосы от моего лица. – Я никогда не желал подвергать тебя опасности, милая. Если бы всё сразу пошло так, как я и рассчитывал, ничего бы этого не случилось. Всё было бы, как и прежде, понимаешь?

Автоматически я кивнула. Мой растерянный взгляд скользнул по комнате и наткнулся на Эдварда. Мне сложно было описать выражение его лица. Пару секунд он пристально смотрел на нас с Эмметтом, а потом, будто щитом отгородился. Не знаю, что он чувствовал, видя меня в объятьях моего бывшего мужа.

Эмметт что–то продолжал бормотать, пока Эдвард не заткнул его парой слов.

– Успокойся, МакКарти. У тебя будет время всё объяснить Белле. Позже.

Рука на моей талии напряглась, но Эмметт замолчал.

– Так что вы решили? – снова донеслось с улицы. – Не стоит испытывать моё терпение. Пока я ещё в хорошем расположении духа.

Эдвард внезапно напрягся, потом поднял вверх два пальца и на что–то указал Эмметту.

– Будь здесь, не двигайся, – шепнул Эмметт, выпуская меня из своих рук и, пригнувшись, переместился обратно к книжным стойкам.

Видимо, их привлекло, какое–то движение за окном, так как Эдвард, не поднимая головы, скользнул ближе к нему. Они с Эмметтом снова что–то безмолвно обсудили друг с другом. Кончик ствола винтовки Эдварда лёг на подоконник.

По взмаху руки Эмметта, они выстрелили синхронно, тут же раздались два вскрика, а потом в библиотеку, через разбитое окно влетел град пуль, выбивая дерево и штукатурку из стен и мебели.

– Оба готовы, – сказал Эмметт, припав к полу.

Эдвард снова рискнул выглянуть в окно, его указательный палец танцевал на курке. Со своей позиции мне было не очень–то хорошо его видно, я попыталась переместиться, но громкий окрик Эмметта, остановил меня.

Я видела, как они снова обменялись информацией, всё так же, по средствам знаков, а затем Эдвард, как настоящий, хорошо обученный солдат, который не тратит впустую патроны, сделал несколько прицельных выстрелов.

Вскрики, а затем новые, ответные выстрелы раздались со стороны улицы.

Ледяной ветер ворвался в комнату сквозь разбитое окно и принёс с собою всё тот же голос.

– Вы всё же испытываете моё терпение и хорошее отношение к вам. Думаете, я позволю вам просто так убивать моих парней?

Раздались пистолетные выстрелы, ужас со свинцовым дождём повторился, но вскоре смолк.

– Сдаётся мне, что вы тянете время.

Эмметт с Эдвардом переглянулись.

– Ну, что? Давай? – вдохнул Эмметт.

– Я не вижу другого выхода, – печально улыбнулся Эдвард.

– Помни, что ты мне обещал.

– За содействие следствию, как же... как же...

Эмметт усмехнулся, затем двинулся к двери, по пути захватив пистолет, лежащий возле сумки, и скрылся в прихожей.

– Белла, – позвал меня Эдвард.

– Да, – мой тихий голос дрожал.

– Ты в порядке?

– Да.

Он кивнул, Эмметт вернулся в кабинет.

– Сколько? – задал вопрос Эдвард.

– Двое, а у тебя?

– Четверо.

– Пятерых мы сняли, хм. Есть ли предположения? – задумчиво протянул Эмметт.

– Двое или трое позади дома.

– Зачем ему такая армия?

– Ну, он же знал, что мы оба здесь, значит, прекрасно понимал, с кем придётся иметь дело, – резонно предположил Эдвард. – Чертовски неудобно, когда твой бывший босс знает, что ты можешь предпринять, ведь ему знаком наш стиль работы. Куда отправишься? Холл или задний двор?

– Холл. Всё остальное – на случай отступления.

– Тогда, поехали, – Опустив винтовку на пол, Эдвард вставил новую обойму в пистолет.

Эмметт снова ушёл, всё так же пригибаясь и стараясь держаться ниже уровня окон.

Зажав голову в руках, я постаралась отключиться от всего происходящего и не двигаться, хотя желание рвануть к выходу было преогромным, даже несмотря на предостерегающие слова обоих мужчин.

Выстрелы раздавались со всех сторон. Я видела, как Эдвард опустошил всю обойму, затем вставил новую и продолжил. Деревянная и бетонная крошка, куски оконной арматуры, панели на стенах превращались в щепки и прах.

В какой–то момент, меня схватили за руку. Вскинув взгляд, я увидела Эдварда, тянущего меня к выходу.

– Давай, Белла, не медли, – его голос был еле слышным то ли от того, что меня оглушили выстрелы, то ли из–за завывающего в комнате ветра.

Эдвард буквально всунул мне в руки пистолет. Пальцы обняли нагретый его руками металл. В полуразрушенном холле нас встретил Эмметт. В воздухе диким вихрем кружилась поднятая перестрелкой пыль. Краем глаза я зацепила изрешеченную дверь, остовы узких окон без стёкол, вспоротое дерево лестницы и кровь на полу, что попала туда из раны на виске Эмметта.

Вскрикнув, я потянулась к нему, пистолет выпал из ослабевших пальцев.

– Не волнуйся, милая, всего лишь царапина.

Отдёрнув руку, я прижалась к Эдварду. Он тут же, обхватив меня, потянул к выходу.

– Я первый, – Эмметт оттолкнул его плечом и пинком раскрыл дверь.

Резкий порыв ветра буквально припечатал её к стене. На улице было серо, шёл дождь.

Рука Эмметта молниеносно вытянулась, палец нажал на курок. Раздался мужской крик. Даже в этой внезапной темноте, он был как всегда точен.

– О, Господи! – вырвалось у меня, прежде чем я успела прикусить язык.

Пока ещё вдали, у самой линии горизонта, среди низких, клубящихся, тёмно–оливковых туч мчался тёмный вихрь.

– Твою–то мать! – раздался над моим ухом голос Эдварда. – Где ты говоришь тут убежище?

– Там! – Эмметт махнул рукой в сторону поля.

Я проследила за его движением и поняла, о чём он говорил. Вырытый в земле подвал пустовал много лет. В нём ничего не хранилось. Вроде бы Эмметт когда–то и рассказывал мне о его предназначении, но я не заостряла на этом внимания.

Эмметт убежал вперёд, мы с Эдвардом спустились следом, не удержавшись, я поскользнулась на ступеньках крыльца и упала на размякшую от дождя землю. Эдвард рывком поднял меня на ноги и, прикрывая своим телом, буквально потащил к холму. Я уже плохо понимала, что происходит, но, помня о словах Эдварда, что опасно появляться на открытом пространстве, напряглась. Именно к нему мы и двигались. Как только выйдем за ограду растущих возле дома кустов и деревьев, останемся в широком поле.

Позади были вооружённые до зубов бандиты, впереди чёрный, приближающийся с неимоверной скоростью, смерч.

– Надо залезть в подвал, быстрее, – прокричал мне на ухо Эдвард, я только заметила тот дикий вой, что окружал нас.

В какой–то момент он дёрнулся и вскрикнул, затем толкнул меня на землю, прямо в сырую жижу, развернулся и выстрелил несколько раз, почти вслепую.

Видимо, удовлетворившись результатом, снова поднял меня и побежал быстрее.

– Сюда! – Эмметт уже откинул крышку вырытого в земле погреба.

Эдвард подтолкнул меня к лестнице, буквально заставляя спуститься по ступенькам.

– Давай, ты следующий! – ударил он по плечу Эмметта.

– Нет, давай ты!

– Иди первый!

– Нет!

Я запрокинула голову, взгляд наткнулся на серьёзное лицо Эмметта. Плотно сжав губы, он качал головой. Завывание ветра усилилось, до меня долетали лишь обрывки фраз.

– Ты с ума сошёл! – орал Эдвард.

– Я не сяду на хрен в тюрьму! – прокричал в ответ Эмметт, а затем они оба исчезли из поля моего зрения.

Опустив взгляд, я вглядывалась в черноту подвала, затем запрокинула голову. Я осталась совершенно одна, не зная, что мне делать. С одной стороны, я прекрасно понимала, что мне следует послушаться Эдварда и спрятаться, но с другой – не могла не волновать о нём и даже о моём бывшем непутёвом муже. Страх сковал меня.

– Эдвард! – закричала я.

Он тут же оказался рядом. Из разбитой губы сочилась кровь.

– А, ну, быстро внутрь! Я же сказал, не вылезать!

Без лишних возражений я подчинилась, он забрался следом, затем потянул на себя с трудом поддающуюся металлическую крышку. С грохотом захлопнувшись, она погрузила нас в абсолютную темноту. Даже сквозь завывания ветра и дробь капель по люку я слышала, как спускался по железным, проржавевшим от времени ступенькам Эдвард.

Щёлкнула зажигалка. Слабый огонёк осветил его лицо.

– Иди ко мне, – позвал он.

Второго приглашения мне не требовалось.

Кинувшись в объятья Эдварда, я прижалась к его груди и, наконец–то, разрыдалась.

Что ж, осталась ещё одна глава и Эпилог.
В следующей мы узнаем все тайны)
Если вам нравится история, я буду рада отзывам на ФОРУМЕ