Путей в никуда не бывает
От счастья ключи не найти.
Человек ничего не решает,
Попадая в сети любви.
Lolla

Первые лучи солнца, словно отчаянные воришки, проникали в мою квартиру. Они играли миллионом разноцветных огней на шторах, потолке, зеркале. Один из них, вероятно самый смелый, по-хозяйски расположился но самом кончике милого носика Беллы. Почувствовав его тепло, Белла потянулась рукой к лицу, безрезультатно пытаясь стряхнуть надоедливый источник тепла.
Я не мог не улыбнуться, когда Белла что-то проворчала. Она спала.
Этой ночью я не сомкнул глаз, оберегая сон дивного ангела, волей судьбы оказавшегося в руках палача. Несколько раз за ночь я мог слышать невнятные разговоры Беллы. Это было так умилительно и наивно.
Несколько раз она звала меня, просила остаться с ней. Но не поэтому я провел ночь возле неё. Я боялся признаться даже себе самому, что не могу оставить эту женщину.
Восемь часов, пока спала Белла, я решал, что буду делать дальше. Я смотрел на её чистое лицо, вспоминал её голос, смаковал аромат её тела во рту и не представлял, что мне делать дальше.
Это была несправедливая сделка. На кону обязательно оказывалась чья-то жизнь. Но меньше всего меня беспокоила моя собственная, это самая малая цена, которую мне предстояло заплатить.
Но я не мог рисковать жизнью Элис, я поклялся. Она была самым дорогим человеком в моей никчемной жизни.
Я чувствовал себя последним подонком. Но если выбирать между жизнью Элис и жизнью Беллы, то я выбирал последнее. Да, она была молода, меня тянуло к ней, как ни к кому за мои тридцать четыре года жизни, но Элис оставалась моей сестрой.
Из всех уз, из всех видов любви, семейные оставались важными для меня.
- Прости. – Тихо прошептал я, поднимаясь с своего места и разминая затекшее тело.
Бросив последний взгляд на спящую девушку, я нашел свой телефон.
Несмотря на ранний час, Билли Блэк ответил на звонок быстро.
- Эдвард, тоже мучаешься от бессонницы?
- Нам нужно встретиться. – Коротко бросил я, всё ещё помня его угрозу.
- Ты знаешь, где меня найти.
- Скоро буду.
Отключив телефон, я направился в свою комнату. Быстро приняв душ и переодевшись, я вышел в гостиную.
Белла по-прежнему спала, но что-то изменилось в её позе. Она стала более наряженной, скованной.
Начеркав скудную записку, я вышел из квартиры, предварительно поставив её на сигнализацию. Меня не беспокоило, что девушка может сбежать, где-то в глубине души я надеялся, что именно так она и поступит. Я боялся, что за ней могут придти, когда меня не будет рядом.
Но зачем мне быть там? Чтобы видеть слезы в её глазах? Чтобы видеть, как грубо они будут обращаться с ней? Нет, этого я бы не выдержал. Это бы стало последней встречей для нас обоих.
Прогоняя непрошеные мысли и образы из головы, я открыл настежь окно. Холодный ветер обдувал моё лицо, играя непослушными прядями волос.
Было раннее утро, но машин на трассе скопилось много. Изящно лавируя среди роскошных иномарок, я удивлялся тому, как люди погружены в свои раздумья. Все спешили на работу, важную встречу, в прачечную.
Загруженные повседневными делами, они не замечали никого вокруг. И я был среди них.
Сегодня меня ничто не радовало. Казалось бы, это должно стать привычкой, убивать людей. Но от чего сегодня мне так тошно? Почему одна жизнь, жизнь малознакомой девушки, значила для меня много?
Ответ сам напрашивался, он буквально срывался с кончика моего языка, но я старательно игнорировал его. Не сейчас, не время. Никогда.
Несколько часов пролетели незаметно. Я не обратил внимания на то, что уже стою перед забором виллы Блэка. Я не заметил, как угрюмый охранник подошел ко мне, желая доброго утра.
Я был погружен в себя, мысленно воспроизводя наш с Билли разговор.
И вот он стоит предо мной, тщательно изучая, сканируя своими карими глазами.
- Добро пожаловать, Эдвард!
- Мне нужно серьёзно поговорить с тобой, Билли.

***

А тем временем в пустой квартире в центре Нью-Йорка, девушка с глазами цвета топленого молока и непослушными каштановыми волосами, пыталась спасти свою жизнь.
Слезы густой пеленой застилали её глаза, не позволяя свободно перемещаться по холостяцкой квартире. Она то и дело ударялась обо что-то, спотыкалась, падала, проклиная свою неловкость. Она металась из одной комнаты в другую в поисках чего-то, что могло спасти её жизнь.
Она не была уверена в том, что действительно хочет продолжить своё никчемное существование. Белла уже давно стала заложницей многих обстоятельств. Вряд ли за последние три года её жизнь была в её руках.
Она бессмысленно нажимала кнопки сигнализации, вспоминая тот день, когда пришла на новую работу.
Белла Свон, ответственная девушка, которую многие считали карьеристкой, всегда стремилась достичь многого. Но только по известным лишь ей причинам, она полностью отдавалась работе.
Она отправилась на балкон, прикидывая расстояние до земли, и вспоминала ту роковую минуту, когда ей позвонил неизвестный человек, предлагая крупную сумму денег за информацию, которой она владела. Правая рука вице-мэра города, она могла многое поведать звонившему, но Белла отказалась «слить» информацию из банального честолюбия и ещё одного чувства, ещё теплившегося в её душе.
Позже начались угрозы. Её босс, а по совместительству и отец Чарли, знал, что за Беллой ведется слежка. Он так же знал, что началась охота и на него, но принимать дополнительных мер предосторожности не спешил.
Во всей этой ситуации он беспокоился больше о своей жизни, нежели о жизни дочери, отношения с которой ограничивались лишь бизнесом. Белла забыла, когда в последний раз, после смерти матери, они разговаривали с отцом по душам. У Чарли просто не оставалось времени на дочь, которая чувствовала себя такой одинокой и беспомощной в этом большом городе, сплошь кишащем кровожадными акулами.
Смахивая тыльной стороной ладони соленые капли, Белла отправилась в комнату Эдварда.
Эдвард Каллен, наёмный киллер, убийца её отца, её спаситель и палач, человек, от которого зависела жизнь Беллы.
Она хотела ненавидеть его, но не могла. С каждой секундой её все больше притягивало к человеку, которого она знала меньше суток. Но Белла помнила каждую чёрточку его прекрасного аристократического лица, его тонкие пальцы, непослушные волосы и неземной аромат. Он спас её дважды.
Сам того не подозревая, он спас её от собственной же пули.
Слезы злости хлынули из глаз Беллы, когда она вспомнила, что отец попросил её пойти первой. Очевидно, он знал, что его «заказали», он не мог этого не знать. Но это не остановило его от того, чтобы прикрыть себя телом дочери. Такова цена отцовской любви. Именно таким образом Чарли хотел отблагодарить свою дочь, благодаря которой он был тем, кем был.
Пуля киллера должна была достаться ей, но он спас её, выстрелив позже, тем самым подставив себя. Эдвард сохранил жизнь Беллы, поставив под угрозу своё существование. Теперь они оба были под прицелом.
Погладив рукой красный шелк покрывала, Белла присела на кровать. Её внимание привлекла фотография в рамочке.
Прекрасный зеленоглазый мужчина, Эдвард, обнимает красивую молоденькую девушку с задорным ежиком из волос и озорными глазами. Они светятся счастьем, такие молодые, беззаботные.
Белла представила его зеленые глаза, и ей захотелось выть от отчаянья.
Почему именно он? Почему именно она?
Она больше не могла отрицать тот факт, что её тянуло к Эдварду. Жертва полюбила палача. Хуже истории не придумаешь.
Белла знала, что сейчас он, вероятно, уже обговаривает детали сделки.
Её жизнь в обмен на его. Все честно.
Вот только, почему так щемит в груди? Куда пропала вся смелость?
Почему именно сейчас ей так не хочется умирать? Она готова бороться. Но с кем?
Белла знала, что её ждет неминуемая смерть, при любом раскладе. Она попала в такую воронку, из которой живыми не выбираются. Знание погубило её. Все, к чему она стремилась столько лет, сыграло против неё. Собственный отец отпустил веревку гильотины, на которой лежала голова Беллы.
Именно поэтому она не винила Эдварда в убийстве. Она понимала, что он тоже заложник своей же судьбы. Они были похожи. Кто, как не Белла, мог его понять!
Понимая, что сбежав, она подставит Эдварда и лишит его жизни, Белла прекратила поиски выхода. Она знала, что уйти ей не дадут в любом случае. Выход был только один, не самый приятный для неё.
Рука машинально вытащила тяжелый револьвер из тумбочки Эдварда. Тонкие пальцы отчаянно впивались в холодный металл оружия. Она не хотела подставлять человека, который спас её. Сложись жизнь по-другому, Белла смогла бы начать новую жизнь после смерти отца. Тогда бы она была свободна. Но Чарли был эгоистом до мозга костей, он варился в этом котле сам и втянул туда дочь.
Иного выхода Белла для себя не видела.
Поцеловав мужчину на фотографии, Белла с невидящими глазами, отправилась на балкон.
Последний глоток воздуха перед темнотой.
Бороться больше нет сил.

***

- Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Я бил кулаком по рулю, проклиная себя за то, что отправился к Блэку в поисках помощи. Я должен был знать, что именно он станет моим врагом «номер один». Человек, который столько лет с пеной у рта доказывал мне, что он – мой союзник, моя поддержка, теперь отказал мне.
Нет, он не сказал это открыто, а лишь дал понять, что всю эту кашу я буду расхлёбывать один.
Белла. Белла. Белла.
Её имя стучало в висках, отражалось в сердце, прожигало вены, разливалось по телу.
Белла была права, с информацией, которой она владела, ей не дадут спокойно уйти.
Слова Билли больно стучали в висках.
- Судьба этой девчонки решена, Эдвард. У неё нет будущего. – Билли спокойно рассуждал о смерти девушки, которой даже не знал.
- Ты лезешь не в свое дело, мальчик! Это не наша игра! Мы пешки! – Гневно повторял скрипучий голос Билли в моей голове.
Я не привык исполнять роль пешки. Я всегда сам задавал игру.
- Ты провалил часть задания, Эдвард?
- Я сделала все чисто!
- Где девчонка?
- Я не знаю!
Последней фразой я подписал себе приговор. Может, Билли и поверил мне, но так долго продолжаться не будет. В скором времени правда всплывет наружу, но я не хотел об этом думать.
Все мои мысли были о Белле.
Я должен защитить её, любой ценой.
Несколько часов, что я не видел её глаз, стали решающими для меня. Я не смогу жить, если буду знать, что Белла мертва. И не важно, что именно я стану виновником её смерти.
Главное, что её больше не будет.
Внезапно озарение нашло на меня, и я понял, что мой мир не станет прежним, если в нем больше не будет её.
Подобно утреннему бризу, она ворвалась в мою жизнь. Её прекрасные глаза, цвета топленого молока, стали всем для меня. Она стала частью моего мира. Мира, в который никому не было допуска. Сама того не подозревая, она подобрала ключик к заветной дверце, таящей за собой давно забытые чувства.
Она разбила лёд, сковавший моё сердце.
Теперь я не мог позволить кому-то лишить жизни ту, что пробудила меня, ту, что так и притягивала к себе меня. Палач полюбил свою жертву.
- Каллен, помни, мальчик, не подводи меня! Заказчик очень серьёзен.
- Я помню Билли! – Мысленно я вновь вернулся к разговору.
- Ты хоть знаешь, что убил вице-мэра города? – Внезапно спросил Билли.
- Уже в курсе.
- И ты знаешь, что эта девчонка, которую теперь ищет заказчик, его дочь?
- Дочь??? Но у них же разные фамилии.
- Она носит фамилию матери. У них сложные отношения с отцом. Этот проныра, Чарли Стинг, пытался подстроить все так, чтобы ты убил его дочь. Но ты подарил девчонке жизнь. Почему, Эдвард?
- Потому что в заказ входил он, именно его фото было вложено в конверт.
Я всё прокручивал в голове наш разговор, но в моей голове никак не укладывалось то, что родной отец пытался прикрыть себя дочерью.
Я спас её, сам того не подозревая. Видимо, у судьбы были свои планы на наш счет.
Я убил отца Беллы, но она не устраивала истерик, не пыталась сдать меня полиции.
Почему? Я искал ответ, но не мог его найти.
Я уже приближался к городу, но так и не нашел выхода из сложившейся ситуации. Я был в ловушке, крышку которой захлопнул сам. Абсолютно точно я знал одно: я попал в западню, и пути назад нет.
Об этом свидетельствовали и слова Блэка.
- Запомни, Эдвард, если ты подставишь меня, я этого тебе никогда не прощу.
- Ты сомневаешься во мне, Билли? – Я решил играть до конца.
- Я предупреждаю тебя. Пока все не утихнет, ты будешь у меня под пальцем. Я буду следить за тобой. Не играй со мной.
У Блэка было какое-то чутье. Он не доверял никому, но так он со мной никогда не разговаривал. Он, будто знал, что я лгу.
Я давно перестал бояться угроз. Были две вещи, которые волновали меня больше всего. А именно, жизнь моей сестренки, и жизнь прекрасной девушки, которая висела на волоске, собственно, как и моя.
Но пути назад нет, решение принято.
С такими не столь радужными мыслями я въехал в город.
Знакомая атмосфера дарила чувство защищенности. Но теперь в воздухе витало что-то ещё. Что-то, что мог уловить только я.
Опасность.
Теперь она поджидала меня на каждом углу, в каждом переулке.
Прощай спокойная жизнь, которой у меня никогда и не было. Смешно и нелепо.
Все люди стремятся к спокойствию и умиротворенности. Я же, наоборот, притягиваю к себе опасность. Видимо, это моя стихия, моё проклятье.
Проезжая мимо очередного квартала, я заметил машину Элис. Моя умная сестричка припарковала своего зверя в нескольких кварталах от моего дома.
«Умница!» Мысленно похвалил я коротышку.
Оглядевшись, я припарковал машину ближе к подъезду. Достав пистолет из бардачка, я засунул его за ремень брюк.
- Добрый день, Мистер Каллен. Я не видел, как Вы выходили.
- Добрый день. Мы рано ушли. Стив, меня никто не спрашивал?
- Нет, мистер Каллен.
- Хорошо. Ах, да! Ещё, Стив, если кто-то будет спрашивать, то меня нет, и ты не видел девушку, что я вчера приводил.
- Конечно, Мистер Каллен. Ревнивый супруг?
- Ты очень догадлив. – Похвалил я консьержа.
Выйдя из лифта, я осмотрел площадку перед квартирой. Элис нигде не было.
Куда подевалась эта шпионка!?
Не успел я подумать, как за углом послышался шорох. Рука машинально потянулась к поясу брюк, но я вовремя уловил знакомый аромат.
- Выходи, шпионка! Тебя рассекретили!
- Так нечестно, Эдвард! – Протянула Элис, выходя из-за угла с кучей пакетов в руках. – Как ты узнал?
- Ты шуршишь, как мышь, но пахнешь, как моя сестренка! – Я поцеловал непослушную голову Элис.
- Аромат нашего детства. – Отозвалась она, целуя меня в щеку.
- Подожди!
Я почувствовал, как напряглась каждая мышца моего тела, когда я набирал код.
- Что случилось?
- Кто-то пытался взломать шифр!!! – Мне пришлось набрать дополнительный код, чтобы отключить сигнализацию.
- Здесь? Но консьерж меня не хотел впускать. Пришлось обмануть его!
- Нет, открыть пытались с другой стороны.
Холодок пробежал по моей спине, когда мы переступили порог дома. Я принялся оглядывать квартиру, Беллы нигде не было. Тишина, царившая в квартире пугала, давила на виски.
- Что на этот раз выкинула эта девчонка!
- Эдвард, а дверь?
- Запри её! – Скомандовал я, заходя в свою комнату, дверь которой была открыта.
Беллы там не было. Но моё внимание привлекла тумбочка, ящик которой был открыт. Борясь с приступом несвойственной мне тошноты, я заглянул в него, чтобы убедиться в том, что оружия нет.
- Мой револьвер. Пропал. – Я услышал сдавленный писк, который издала Элис, вовремя прикрывшая рот ладошкой.
Еле дыша, Элис следовала за мной, когда я направился к балкону – единственному месту, которое я ещё не осмотрел.
Мысленно я готовил себя к любому исходу, но все же надеялся на лучшее. Неужели одна неудавшаяся попытка не остановила её! Ведь она же обещала.
Я намеренно тянул время, не желая входить на балкон, боясь того, что может меня там ждать.
Мы притихли, с балкона послышались сдавленные всхлипы.
- Белла! – Выдохнул я, переступая порог залитого солнцем помещения.
- Не подходите!!! – Сквозь слёзы прошептала Белла, сжимая в руках револьвер, поднося его к опухшему, заплаканному лицу.

Надеюсь, глава вас не утомила!!!
Жду вас наФОРУМЕ