- Ты уезжаешь, Элис, и это не обсуждается! – Я никогда раньше не повышал голоса на малышку. Но, спустя три дня после нашей встречи с Джаспером, я принял окончательное решение.
Элис не могла больше оставаться в Нью-Йорке. Её пребывание здесь становилось все опаснее.
Во-первых, за эти дни мне удалось выяснить, что слежка за мной ведется с двух фронтов. Несомненно, одним из «хвостов» был Билли Блэк. Его люди везде следовали за мной, охраняли подъезд дома, сопровождали меня буквально ежесекундно.
Но недавно появился и новый «хвост». Не нужно обладать аналитическим складом ума, чтобы понять, что слежку вел заказчик. Он не мог точно знать, что Белла у меня, но меня проверяли, не оставляя ни малейшего шанса на ошибку.
Джеймс Треверсон, важная шишка, политик, выбившийся из грязи и мечтавший примерить корону. Элис рассказала мне многое об этом человеке. Ныне покойный Чарли Стинг, вице-мэр города, шеф, а по совместительству отец Беллы, учился вместе с Джеймсом, в своё время они были закадычными дружками. Они работали вместе, шли ноздря в ноздрю, но Чарли оказался проворнее. Однажды он подставил Джеймса, оклеветал его, и тот потерял все. Но сильнее всего Джеймса ранило то, что девушка, которую он так любил, выбрала Чарли. Знаменитое трио распалось. Джеймс остался один. Постепенно карьера Чарли шла в гору, в то время как Джеймсу приходилось все выстраивать заново. Он затаил кровную обиду на бывшего друга. Годы шли, они менялись, но желание мести так и не покинуло голову и сердце Джеймса.
Чарли занялся политикой, каждый день сверкая на экранах телевизоров и обложках газет. Джеймс окунулся в криминал, став там своеобразным «Крестным отцом». Ему не нравилось, что Чарли был у власти, ему не терпелось исправить эту «оплошность». Джеймс вынашивал план мести целых двадцать пять лет. За это время Чарли успел обзавестись семьей, родить дочь и похоронить жену. Джеймсу ничего не стоило выйти на Беллу Свон, несомненно, дочь Чарли. Она была так похожа на мать. Те же шикарные волосы, каскадами спадавшие по плечам, прозрачная кожа, хрупкое тело. Она была так похожа на Рене, женщину, которую Джеймс любил всю свою жизнь, и которую Чарли не уберег. Она предпочла этого проныру. Джеймс ненавидел Чарли и его дочь, так похожую на мать, но принадлежавшую не ему. Эти огромные карие глаза были точь-в-точь, как у Чарли. Он ненавидел их обоих.
Белла оказалась сильнее, чем он думал. Она наотрез отказывалась слить информацию, которая могла утопить Чарли и вознести Джеймса к власти. Он был силен, но не настолько, чтобы сломить Чарли Стинга. Оставался только один выход, сначала убить Стинга, а потом заполучить его дочь. Двух зайцев одним выстрелом.
Вот только Джеймс не подозревал, что в эту игру вмешаюсь я. Волей судьбы я стал спасителем Беллы, хотя должен был быть палачом.
И, во-вторых, от меня не мог укрыться тот факт, что Белла и Элис все больше сближаются. Я знал, как мечтала Элис обрести настоящую подругу. Я видел, какими глазами, полными понимания и преданности, они друг на друга смотрят.
И, пока я не мог найти выхода, сохранявшего все наши жизни, я не мог позволить Элис привязаться к Белле, чтобы потом потерять её и себя.
- Ты не слушаешь меня, Эдвард? – Элис помахала рукой перед моими глазами.
- Это не обсуждается, малышка! Здесь опасно, за мной следят. И ты, именно ты, меньше всего имеешь отношение ко всему этому.
-Ты прекрасное знаешь, что я, и только я, виновата во всем. – Слезинки заблестели на смоляных ресницах Элис.
- Мы обсуждали это, дорогая. Ты уедешь. А мы присоединимся к тебе, когда разберемся здесь. – Я не любил врать сестре, но сейчас это было просто необходимо. Вот она, ложь во спасение, но не собственное спасение, а спасение своего близкого.
- Ты сам в это веришь?
Я не знал, что ответить на это. Я бессмысленно ковырял вилкой в своей тарелке.
- Эдвард прав, Элис! Ты должна уехать.
Мы удивленно подняли глаза на Беллу, которая до этого момента была безмолвна.
Последнее время она не разговаривала со мной, бросая лишь редкие взгляды, значение которых я не мог понять.
Когда я вернулся со встречи с Джаспером, Элис спала. Белла встретила меня у двери с заплаканными глазами. Она, молча, проследовала за мной в комнату и закрыла дверь.
- Мне жаль, Эдвард! Элис рассказала твою историю.
- Она не должна была.
- Прости меня за то, что наговорила тебе.
- Почему ты не сказала, что он был твоим отцом?
- Отец не стал бы прикрываться дочерью.
- Мне жаль.
Разговор не шел у нас. Белла безмолвно стояла у двери, а я стоял у окна.
- Ты злишься на меня, Эдвард?
- А должен?
Казалось, простым вопросом я раздул пламя внутри Беллы. Она подошла ко мне, резко развернув меня к себе, заглядывая в глаза.
- Почему ты так говоришь со мной? Что я сделала?
- Спроси лучше, чего ты НЕ сделала! Не сделала два раза, и только лишь потому, что я успел вовремя! Ты думаешь, что решишь все проблемы простым движением бритвы по вене, простым нажатием пальца на курок? – Теперь уже я тряс Беллу за плечи.
- Ты не представляешь, как страшно мне было!
- Нет? А ТЫ представляешь, как страшно было МНЕ, когда я выламывал дверь ванной? Когда я шаг за шагом подкрадывался к тебе на балконе? Я борюсь за каждый удар твоего сердца, а ты так просто сдаешься!
- Но почему? Почему? Почему? – Повторяла Белла между всхлипами.
- Не знаю.
- Прости.
Белла вновь зарыдала, жадно глодая ртом воздух. Я прижал её к себе, в очередной раз успокаивая. Она зарылась лицом в мою грудь, в очередной раз орошая рубашку слезами.
- Всё хорошо. Успокойся.
Я не знал, что так расстраивает её. Моё поведение, моя реакция на её выходки, или то, что ей приходится жить в одной квартире с убийцей.
Я усадил Беллу на кровать, но она, свернувшись калачиком, легла на неё, уткнувшись лицом в одеяло. Она выглядела так жалко и беспомощно, что я, не удержавшись, прилег к ней, обнимая. Я гладил её руки, успокаивая, убирая непослушные пряди с мокрого лица. Она была так похожа на Элис, когда случился тот кошмар. Каждую ночь я проводил вот так, успокаивая её тихие всхлипы. Наконец, я просто обнял Беллу, положив свою руку ей на плечо. Этим безмолвным жестом я давал ей понять, что готов защитить, что не оставлю её. Никогда.
Утром я проснулся один, на подушке, укрытый одеялом.
С того самого дня мы не разговаривали, обмениваясь лишь короткими фразами.
- Вы сговорились? – Не выдержала Элис.
- Так будет лучше. Для нас. Для всех. – Просто ответила Белла.
- Нет. Я не хочу! Ты моя подруга! – Словно упрямый ребенок, повторяла Элис.
- Именно поэтому, ты должна уехать! Ради нашей дружбы! Ради надежды на будущее.
Слова Беллы заставили Элис задуматься. Она долго молчала, смотря в окно, словно там, на небе, была написана подсказка, видимая только ей одной.
- Обещайте, что мы встретимся!
- Элис… - Начал я.
- Обещайте!!!
- Обещаю!!! – Первой заговорила Белла. Её голос звучал уверенно.
- Обещаю!!! – Повторил я, внимательно вглядываясь в глаза Беллы.
- Куда и когда?
- Ватикан. Завтра. Билеты уже готовы. Джаспер едет с тобой.
- Ватикан? Завтра? Джаспер?
- Ты отправишься туда, где я всегда мечтал побывать. Исполнишь мою мечту!
- Эдвард, но…
- Джаспер купил билеты на свое имя. Он будет сопровождать тебя, а потом вернется. И самолет вылетает завтра вечером.
- Ты знал, что я соглашусь?
- Я знал, что ты примешь разумное решение. – Я встал, обнимая Элис за плечи и целуя в макушку.
- Но я не хочу без тебя.
- Мы обсуждали это миллион раз, малышка! Позволь мне позаботиться о тебе, раз, не смог о себе. Послушай меня. Ты – единственное, ради чего я готов жить. Ты – смысл моей жизни! Я никогда не смогу себя простить, если что-то случиться с тобой.
- Но…как же я без тебя??? – С дрожью в голосе прохныкала Элис.
- Джаспер позаботится о тебе. Но всё будет хорошо, я же обещал.
Элис резко развернулась на стуле, обнимая меня.
- Но ведь вы можете уехать вместе! – Подала голос Белла.
- Как это? – Недоверчиво спросила Элис.
- Я прокрутил множество вариантов, но не один не поможет.
- Но тебе не приходил в голову тот вариант, что я сама пойду к заказчику. Вы сможете спокойно уйти, пока он будет занят мной. – На последних словах голос Беллы дрогнул.
- Что ты несёшь, Изабелла Свон? – Не выдержала сестренка. – Ты хочешь, чтобы мы прикрылись тобой? Спасли свои задницы и жили спокойно, зная, что тебя убили?
- Но ведь это я во всем виновата! – Отчаянье в голосе Беллы отрезвило меня.
- Мы виноваты, Белла!!! – Поправил я её. – Если бы я мог, если бы это было в моих силах, то я отправил бы тебя вместе с Элис. Но пока я не могу это сделать. В скором времени я придумаю выход, но не сейчас.
- Я не брошу тебя! – Выпалила Белла, заставив меня замолчать.
Одному Богу и Белле было известно, что она хотела этим сказать. Она произнесла вслух те слова, что я не осмеливался сказать ей.
Но от этого становилось только сложнее. Я искал выход, я пытался найти лазейку, как спасти Беллу. Двоим нам не уйти, но я мог попытаться спасти хотя бы её, но она усложняла мою задачу.
Весь вечер я всячески старался избегать общения с ней. Я не хотел, точнее не мог позволить себе привязаться к ней. Меня и без того все сильнее тянуло к ней. Дошло до того, что я стал ощущать кожей её присутствие. Моё тело реагировало на неё быстрее, чем мозг распознавал присутствие Беллы в комнате.
Мы сидели в гостиной, обсуждая план отлета Элис. Утром она должна была заехать к себе на квартиру и собрать необходимые вещи. До аэропорта мы намеревались ехать порознь, так будет безопаснее. Мне вообще не следовало быть в аэропорте, но я не мог не проводить свою сестричку, не мог не сказать ей последнее «Прощай».
Я знаю, что обещал обязательно встретиться с ней, но трезвый рассудок твердил, что этому не суждено сбыться.
Но, если обман – единственный способ сохранить жизнь Элис, я буду врать до конца.
- Я пойду спать! – Широко зевнув, Элис встала с дивана, на котором они расположились с Беллой.
- Выспись, как следует, малышка.
- Доброй ночи, братик. – Элис чмокнула меня в щеку. – Доброй ночи, Белла.
- Спокойной ночи, Элис. – Мы сказали это в один голос. Зардевшись, Белла опустила глаза в пол.
- Из вас выйдет отличная команда. – Скрываясь за углом, вставила свой комментарий Элис.
Я перевел взгляд на Беллу. Она снова грустила.
Я понимал, что в сложившейся ситуации, это нормальная человеческая реакция, но ничего не мог с собой поделать. Я любил её улыбку, мне нравился её румянец. С трепетом и страхом я понимал, что готов пойти на все, лишь бы видеть её счастливой.
- Всё будет хорошо, правда? – Не отрывая глаз от пола, еле слышно, спросила Белла.
- Я не знаю.
- Всё так плохо? – Теперь Белла внимательно смотрела в мои глаза, чем усложняла процесс выдумывания очередной сладкой лжи.
- Что ты хочешь услышать?
- На самом деле, я понимаю, что обещание, которое нам пришлось дать Элис, из разряда невыполнимых.
- Тогда, что ты хочешь от меня? – Я до сих пор не понимал, к чему весь этот разговор.
- Я просто хочу поверить, что всё будет хорошо.
- Самообман? – Я внимательно посмотрел на Беллу, заставив её в очередной раз покраснеть.
- Скорее самонастрой! Убеждение!
- Ты должна понимать, что ситуация очень непростая. Каждый наш шаг контролируется. Пока они не знают, где ты, но, уверен, уже догадываются. Мы не можем быть уверены в следующей минуте. Они вычислять нас. Их слишком много на нас двоих.
- Они убьют нас обоих? – Мне оставалось только поражаться тому, как спокойно эта девушка рассуждала о собственной смерти.
- Вероятнее всего.
- Но ведь ты можешь спастись.
- Позволь узнать, как? – Мой вопрос звучал саркастически. Я знал, что Белла уловила грубые нотки в моём голосе.
- Ты знаешь! – Тихо ответила она.
- Не смей даже думать об этом! Ты не посмеешь! Я не пущу тебя к ним!
- Но почему ты не позволишь мне спасти тебя?
Белла резко встала, пересаживаясь на пол. Она сидела прямо передо мной, заглядывая глазами в мои.
- Ты не понимаешь!
- Что я не понимаю? Что ты возомнил себя спасителем? Что ты хочешь отдать свою жизнь ради первой встречной, которая приносит тебе только горе? А ты думаешь об Элис? Что будет с ней?
- А как же ты? Ты хочешь отдать свою жизнь ради человека, который убил твоего отца?
- Ты не понимаешь! – Белла вновь опустила глаза, разглядывая очередную точку на паркете.
- Послушай, – Аккуратно я приподнял её голову за подбородок, - ничего не поделаешь. Кто-то сверху переплел наши судьбы таким образом, что в одиночку нам не спастись. Только вдвоем мы сможем это преодолеть. Не знаю, как, но мы придумаем, что делать. Мы же обещали!
- Элис нас из-под земли достанет, если мы не выполним обещание! - Белла смахнула слезу, улыбаясь мне.
- Это точно.
В эту ночь я так и не смог заснуть. Даже когда Белла отправилась в комнату для гостей, я лежал в постели и слушал. Я напрягал слух, рассекая тишину, чтобы услышать её ровное дыхание, её тихое сердцебиение.
Я не знал наверняка, но мне казалось, что она тоже не спит. Вряд ли хоть кто-то в этой квартире спал.
Я наблюдал, как ночь сменяется утром, как первые лучи солнца проникают сквозь плотно закрытые жалюзи. Я верил, что однажды наша темная ночь сменится прекрасным утром, где не будет слежек, запугиваний, смерти. У меня был стимул, Белла заставляла меня верить.
- До скорого, Белла. Ты – моя лучшая подруга, которой у меня никогда не было. Не забывай меня. Береги моего братика, он хороший. – Сдерживая слёзы, Элис давала последнее, перед отъездом, наставление Белле.
- До встречи, Эдвард. Береги Беллу. Вы – единственное, что у меня есть. Берегите себя.
- Прощай, Элис! – Белла аккуратно обняла Элис, которая ущипнула её за это слово.
- До встречи в аэропорту, сестренка.
Я закрывал за Элис дверь, когда её упрямая голова просунулась в маленькую щель.
- Я ещё погуляю на вашей свадьбе! – И с этими словами она убежала, оставив нас бессмысленно стоять посередине прихожей.
- Знаешь, что самое страшное? – Спросил я, приходя в себя.
- Что?
- Иногда прорицания Элис сбываются!
- Поживем-увидим! – Лукаво улыбнувшись, Белла направилась на кухню.
- Мне тоже пора собираться.
Два часа пролетели незаметно. Каждые полчаса я звонил Элис с нового мобильного, проверяя и подгоняя её.
Я гнал по заполненным улицам в сторону аэропорта, когда заметил очередной хвост.
- А вот и вы, ребята!
Решив воспользоваться прошлой удачной уловкой, я свернул резко в переулок, но здесь меня встретил ещё один «хвост».
- Подготовились, ребятки!
Шутки кончились. За мной велась настоящая охота. Я вспомнил слова Билли о том, что он не даст мне просто так покинуть страну, и он выполнял своё обещание.
Но как объяснить этим безмозглым громилам, что я не собираюсь улетать.
Зазвонил телефон.
- Эдвард, где ты? Объявили посадку.
- Скоро, малышка! Пытаюсь уйти от хвоста.
- Скорее, братик.
Чувствуя предательский комок в области адамового яблока, я понимал, что меня не пропустят в аэропорт. Я не мог не попрощаться с Элис. Я не мог не поцеловать её в последний раз, не мог не сказать ей «Прощай»
Ведь теперь всё всерьез, теперь только эти слова обретали свой смысл. Все, что я скажу Элис, будет последним в моей жизни. Это будет то, что она запомнит обо мне. Это будет то, что я унесу с собой в могилу.
Я должен был увидеть глаза своей сестренки, красные и заплаканные. Мне было необходимо вдохнуть аромат её кожи, напоминавший беззаботное детство. Это будет то единственное, что я смогу забрать с собой, сохранить в памяти.
Отчаянье взяло верх, когда соленые слезы грозили выбраться наружу. Словно герой дешевого блокбастера, я бросил свой автомобиль недалеко от аэропорта и, минуя преграждения, бросился внутрь.
Я не помню, как перепрыгнул турникет, ускользая от лап одного из телохранителей Блэка, не помню, как пересек зал ожидания в столь короткий срок.
Единственное, что я запомнил хорошо, что врезалось в мою память, это лицо Элис, залитое слезами, за стеклом одного из залов. Выражение её печальных глаз сменилось нежностью, когда я подбежал к стеклу, прижимая руки к нему. Через стекло я гладил её пальчики, я касался её лица, стараясь запомнить каждый миллиметр. Я пытался вытереть её слёзы, которые мочили стеклянную поверхность загорождения. Прижавшись лбом к стеклу, я призвал Элис повторить тоже самое.
Мне было плевать, что думали люди, наблюдая за нами, когда мы стояли по разные стороны стекла, прижавшись к нему лбами и соприкасаясь руками. Самое главное, что я чувствовал тепло рук Элис, которое проникало сквозь прочное стекло.
- Я люблю тебя!
- Прощай!
- Ты обещал!
- Береги себя!
- И ты себя!
Улыбнувшись мне своей озорной улыбкой, Элис пошла к Джасперу, который все это время безмолвно наблюдал за нами.
И не важно, что потом, в салоне самолета, Элис, уткнувшись лицом в плечо Джаспера, горько расплачется, понимая, что это конец. Я запомню её такой, веселой, озорной, улыбающейся. Именно этот образ я унесу с собой в бесконечность.
Я шёл медленно, шаг за шагом пересекая многолюдный зал аэропорта. Меня не волновали накачанные люди в черном, следившие за каждым моим движением. Мне было все равно. Только что я посадил на самолет частичку себя, я простился с половинкой своей души.
Меня сопровождали до самого дома, не прячась, не таясь. Я тоже больше не таился, война началась.
Не знаю, что увидела Белла в моих глазах, когда я вошел в квартиру, но это остановило её на половине пути. То, что она увидела, не позволило ей пойти за мной, когда я закрылся в своей комнате.
Она оставила меня наедине с собой, словно знала, что так будет лучше.
Первый раз в своей жизни, после смерти матери, я ощутил соленый вкус слёз на губах.

Надеюсь, эта глава не сильно выдает конец фика!!!
И, надеюсь, вам понравилось!!!
ФОРУМ