Глава 5. Уловка

– Мы поняли друг друга, мистер Каллен? – спрашиваю я, мой голос вновь приобретает довольно знакомую враждебность. Знаю, звучит слишком злобно, но мне невыносима даже мысль, что он делает это только, чтобы преподать мне урок, а именно это я и начинаю чувствовать, когда Эдвард посвящает меня в свои так называемые условия. Та, кем я являюсь сегодня, не собирается получать удары исподтишка от дилетанта. На его лице дерзость сменяется полным шоком. Не играйте с игроком, мистер Каллен.

– Без сомнений, мисс Свон, – наконец отвечает он, откашлявшись несколько раз.

– Хорошо, – я киваю и вздыхаю про себя. Он все еще молчит, и я не могу не обратить внимания на его черты лица еще раз. С самого первого дня появления Эдварда Каллена в «Рассвете» я выстраивала стены. Он самый красивый человек, которого я когда-либо видела. Первые пару месяцев я ловила себя на подглядывании за ним сквозь окна своего офиса, которые разделяют наши кабинеты; за тем, как он протягивает свои длинные пальцы сквозь растрепанные волосы. О. Мой. Бог. Волосы! Это самая сумасшедшая и сексуальная вещь, что я когда-либо видела. Невозможно описать цвет его шевелюры, но если действительно присмотреться, что я делаю регулярно, то он будет близок к цвету меди и красно-коричневому беспорядку. Просто… очаровательно!

– Белла, – говорит он, и я вновь очарована бархатистой гладкостью его голоса. Этот человек может просто читать телефонную книгу и при этом его голос будет невероятно сексуальным. Я подавляю дрожь, охватывающую мой позвоночник. – Есть и другая вещь, которую мы должны обсудить.

– Оу, да? – я поднимаю брови, заинтересовавшись.

– Да, – решительно кивает он и смотрит на свои руки, прежде чем поднимает на меня взгляд темно-зеленых глаз. И мое тело охватывает дрожь – снова. – Хотя я ценю то, что вы отметите мою книгу Аро, я настаиваю, чтобы вы просто передали мою рукопись ему в руки. Я не хочу, чтобы вы давили на него.

– Давила на него? – спрашиваю я в замешательстве.

– Да, именно так. Видите ли, – он замирает на секунду и снова встает с места, его руки проходятся по волосам, и я ругаю подростка, сидящего во мне, и борюсь с забытьем, – если «Рассвет» возьмется за мою книгу, то я хочу, чтобы это было из-за того, что им она понравилась, а не потому что вы настоите на этом.

– Понимаю, – все, что могу сказать я, но думаю далеко не так. Я никогда не сомневалась в его честности, и сейчас он в очередной раз доказывает мне, что он человек с характером и силой. Мне, вероятно, следует сказать ему об этом, но я не стану этого делать. – Это очень разумно, и я уверена, что смогу выполнить вашу просьбу.

– Спасибо, – вздыхает он, и его облегчение становится ощутимым, в то время как мое волнение еще больше возрастает. Я закрываю глаза на секунду в надежде, что смогу противостоять улыбке на моих губах.

– Прошу прощения, я на секундочку, – я быстро встаю и спешу в гостевую ванную комнату, где закрываю за собой дверь с громким щелчком. Я падаю на край крышки туалета и пытаюсь успокоить свое дыхание. Поверить не могу, как хорошо все складывается.

Когда Элис и я пришли к этой идее в четверг вечером, еще до того, как я рассказала о ней Эдварду, я продолжала сомневаться в правильности всего этого. Однако на следующее утро пятницы, после еще одного звонка Аро, я знала: у меня нет выбора, кроме как пройти через все это. Видите ли, я понятия не имела, что новость о рукописи Эдварда как-то просочилась в высшее руководство. И по большему счету за это мне нужно поблагодарить Джессику Стэнли. Джессика также является старшим редактором, хотя она почти на десять лет старше меня, но ни для кого не секрет, что она много сосала… ну, вы поняли… для того, чтобы стать тем, кем является она на сегодняшний день. Вероятно, ее флирт с Эдвардом помог ей узнать о его книге, а затем и рассказать об этом Аро. Поэтому когда он позвонил мне и сказал, что слышал о блестящей рукописи, написанной одним из его младших редакторов, я знала: я должна опередить Джессику. И не только потому, что я понимала, что мне нужно поучаствовать в этой сделке, но и потому что она была дерьмова в своей работе и не смогла бы обеспечить Эдварду должного успеха. По словам Аро это был бы большой толчок для «Рассвета». Мы могли бы возглавить список бестселлеров по мнению «New York Times», потому что он был уверен – книга достигнет высокого признания… как и я.

Эдвард, конечно же, не знает того, что у меня уже есть копия его рукописи, и она куда лучше, чем ее описал Аро. Его внимание к деталям и то, каким образом он захватывает читателя своей техникой повествования, является довольно-таки впечатляющим. Я сказала Аро, что хотела бы обсудить это с Эдвардом и зайти к нему в понедельник. Я понимала, что смогла бы сама протолкнуть эту рукопись, но отказалась от этого ради собственных эгоистических соображений. Я планировала ссылаться на Аро, но что-то внутри остановило меня от этого. Если быть абсолютно честной с собой, то я должна признать, что боялась потерять Эдварда… да и просто была не готова к этому.

Я поднимаюсь и, открыв кран, остужаю брызгами холодной воды свои щеки. Поднимаю глаза и смотрю на свое покрасневшее лицо в зеркале над умывальником. Я выгляжу ужасно и закрываю глаза в отчаянии.

В ту ночь, когда я рассказала своей лучшей подруге Элис о звонке Аро, а затем и о разговоре с моей матерью, что сообщила мне об их с отцом приезде ко мне в гости на три недели, я смогла увидеть, как вертятся колесики в голове моей подруги. Я, наконец, призналась Элис во лжи, которую поведала своим родителям, и объяснила ей, что рассказала им про свои отношения только для того, чтобы они не доставали меня с постоянными вопросами на эту тему. Я не могла больше выдерживать натиска в их голосе, так как они знали об ужасном расставании с моим бывшим бойфрендом Джейкобом в колледже. Сейчас он с Леей, нашей общей лучшей подругой в колледже, из-за которой мы и расстались. Думаю, я должна признать, что, возможно, застряла в рутине из-за расставания. Этот подлый роман покрыл всю мою жизнь рубцами и стал главной причиной, почему я погрузилась в свою работу. Я была одержима, дабы больше не испытывать такой боли и такого унижения. Я пообещала себе, что больше не позволю себе довериться другому человеку. Именно поэтому я полностью посвятила себя работе и прошла путь от стажера до младшего редактора, став два года назад старшим редактором.

Это было идеей Элис, чтобы я продолжила водить за нос родителей с помощью Эдварда, выдав его за своего парня, при этом заверив его, что «Рассвет» издаст его книгу, а это эффективно обеспечит меня местом редактора его романа – ведь я же нашла его. Я знаю, что можно быть честной и рассказать Эдварду правду о звонке Аро, понадеявшись, что он все равно предложит мою кандидатуру в качестве его редактора, но мои прошлые поступки, а особенно по отношению к Эдварду, не могут гарантировать мне этого места. Эдвард презирает меня… у него есть причины… да еще и Джессика, сующая сиськи ему в лицо… уверена, что он выберет ее вместо меня. Видите ли, не нужно быть ученым, чтобы понять, что Эдвард – гордый человек. Не сомневаюсь, что если бы ему представилась возможность обойти меня, оставив тем самым в заднице, то он сделал бы это… Черт, это звучит вульгарно, но вы поняли суть.

И это возвращает нас в настоящий момент. Сейчас он стоит в гостиной, его запах заполняет все помещение, что вызывает у меня постоянное ощущение покалывания, которое полностью покрывает все тело. Я понимаю, что риск этой маленькой уловки является высоким. Если он когда-либо узнает об этом, то, несомненно, возненавидит меня… ну, больше чем уже есть, но я готова пойти на это, чтобы у меня появился шанс на одну важную задумку. Это может стать толчком к тому, чего я так ждала… что поможет мне заполучить кабинет на третьем этаже, где я обрету свободу выбора историй, с которыми работаю.

Я делаю еще один глубокий вдох и провожу руками вдоль бедер по джинсовой ткани. Открыв дверь ванной, шагаю в гостиную. Он стоит спиной ко мне, глядя в окно на горизонт Сиэтла. Святое дерьмо, он великолепен. Его сильное, высокое тело прикрывают сексуальные джинсы, так и прося мои руки дотронуться до его задницы. Его футболка обтягивает широкие плечи и мускулистую спину. Я вижу начало татуировки на левом бицепсе, который сейчас очень напряжен. Его волосы торчат во всех возможных направлениях, вероятно, от того, что его руки постоянно зарываются в них. Его внешность захватывает дух, и в этом нет никаких сомнений.

Я прочищаю горло, и Эдвард, развернувшись, направляет на меня свой пронизывающий взгляд. Его лицо хмурое, но он быстро исправляет это. Эдвард пытается улыбнуться, но улыбка не задевает его глаз. Его уголки рта немного сжаты, и я замечаю, как он покусывает внутреннюю щеку, в результате чего мышцы челюсти немного подрагивают.

– Извини, – говорю я мягко и подхожу к дивану, разрывая наш контакт взглядов, который вызывает во мне на мгновение растерянность. Сев, я смотрю вверх и натыкаюсь на его задумчивый взгляд, что прикован ко мне, прежде чем он опускает глаза, и я пересаживаюсь на кресло, которое ранее занимал он. В такой близости я могу уловить его запах, из-за чего приходится скрестить ноги, дабы уменьшить влияние его аромата на женские части моего тела. Он пахнет солнечным светом, лесами и мужчиной… и это опьяняет. Я ненавижу его.

– Итак, Эдвард, – я сжимаю руками колени. – Нам, вероятно, следует начать с практики, которую ты предложил. Но сначала нужно обсудить наши симпатии и антипатии. Каково будет приемлемое поведение, если угодно?

– Хорошо, – соглашается он и пробегается руками по бедрам. – Почему бы тебе не начать с того, что бы, ты хотела, я делал?

– Это не совсем вопрос, не так ли? – я не могу сдержаться, задавая язвительный вопрос. Дерьмо. Если я продолжу в том же духе, то он просто уйдет отсюда, и тогда я могу прощально поцеловать мой новенький кабинет. Понимаю, что мое влечение к нему, возможно, немного меньше, чем профессиональное, но сейчас нет права на ошибку. – Прости. Вероятно, мне потребуется некоторое время, чтобы приспособиться к этому.

– Не утруждайся, – пожимает плечами он и эффектно затыкает меня. Самоуверенный ублюдок.

– В таком случае давай начнем, – я стараюсь звучать воспитанно. – Понимаю, что некоторые прикосновения будут необходимы, нам нужно… – он приподнимает бровь. – Могу я высказаться по этому поводу? – он кивает в знак согласия. – Думаю, любое прикосновение рук к плечам и так далее будет приемлемым. Но не к бедрам, – я киваю на него предупреждающий взгляд, отчего он фыркает.

– Так, руки, плечи, волосы. Понятно, – на его лице видна усмешка. – А поцелуи?

Я тяжело сглатываю. Поцелуи. Прежде чем я могу отдернуть себя, мой взгляд падает на его губы, которые идеально подходят для поцелуев, конечно же.

Эдвард замечает мой дискомфорт и становится увереннее. – В щеку? – я киваю. – Легкий поцелуй в губы? – я немного медлю с ответом, понимая, что это было бы смешно, если пара не будет целоваться в губы, и, вероятно, вызовет это определенное подозрение у моих родителей. Я медленно киваю. – В лоб? – я закатываю глаза, и он тихо усмехается. Впервые слышу его почти смех. И это вызывает у меня приятные ощущения. – Руки? – я поднимаю на него взгляд, в котором читается шок.

– Нет, не руки, – твердо отрезаю я.

– Что? Почему? – спрашивает он удивленно.

– Я не знаю. Это слишком… интимно.

Вы должны понять: я ярая поклонница Джейн Остин, и целовать руку женщине мне кажется слишком романтическим жестом. Целовать руку женщине – значит проявлять любовь и преданность, а одна мысль, что Эдвард поцелует мою руку, смущает меня.

– Так, поцелуй в губы – это нормально, но поцелуй в руку – нет? – он явно ошеломлен. И если бы не эта вся ситуация, то я бы рассмеялась над его выражением лица.

– Да. Давай дальше, хорошо? – мгновение он смотрит на меня и просто качает головой.

– Хорошо, а как насчет прозвища… ласковое обращение и все такое?

– Прозвище? – выплевываю , как ругательство. Само по себе это предложение было смешным.

– Да. Ты бы предпочла, что я звал тебя любимой, дорогой, милой, деткой…

– Я предпочитаю, чтобы ты звал меня Беллой, – быстро прерываю его я.

– Это понятно, – говорит он и вздыхает с раздражением. – Но люди, встречающиеся столько времени, как мы, – я закатываю глаза на последних словах, – называют друг друга определенными именами животных, не так ли? – он широко улыбается, а в глазах плескалось веселье.

– Думаю, тебе нравится это немного больше, чем должно, – я пытаюсь поддразнить его, но голос звучит плоско и обыденно. Его улыбка мгновенно исчезает, а мое сердце начинает биться быстрее.

– Я просто пытаю придать всему этому более реалистичный вид, – бурчит он, сосредоточив взгляд на своих руках.

– Ты прав. Думаю, подойдет любое прозвище, с которым ты будешь чувствовать себя комфортно. Мне просто нужно привыкнуть, – пожимая плечами, я пытаюсь восстановить прежнюю атмосферу.

– Хорошо, – он колеблется и смотрит на меня, – то же правило относится и к тебе.

Я киваю в подтверждение.

– Есть еще темы, которые нам предстоит обсудить? – я молюсь, чтобы это уже закончилось. Мой уровень дискомфорта просто зашкаливает, и я не уверена, как долго еще смогу продержаться.

– Нет, – отвечает он и облизывает свои губы. Я, конечно, не могу не проследить за его движением и быстро отвожу взгляд, чтобы он не заметил этого. Его рот определено отвлекает мое внимание, и я делаю для себя заметку: больше не глядеть на него любой ценой. – Думаю, мы должны перейти к практике, так?

– Ну, полагаю, сейчас подходящее время, как и в любой другой час, – я пытаюсь привести свое сердцебиение в норму. Я не целовалась с кем-либо после Джейкоба, и от одной такой мысли мои ладони начинают потеть.

– Ну, хорошо, – говорит Эдвард и садится возле меня на диван, поворачивая свое лицо в мою сторону. Я неохотно поворачиваюсь к нему и смотрю ему в глаза. Он гораздо ближе ко мне, чем я ожидала, и я начинаю задыхаться от удивления. В его глазах снова можно увидеть скрытый смех, и я бросаю взгляд на губы, которые он медленно облизывал. Именно в этот момент я понимаю, что полностью… побеждена.

---

Переводчик: Lychik
Бета: Furiae (плюсики ей!)

---

Здравствуйте, мои дорогие читатели!))) Знаю, вы все очень ждали главы от Беллы, и надеюсь, она оправдала ваши ожидания. Все ваши мнения жду на форуме.
Также прошу прощения за ваши ожидания, тем более что глава не такая и большая, просто сейчас я вливаюсь в студенческую жизнь, что для меня ново, все таки первый курс))
И еще одно, перед выходом шестой главы тотализатор закроется.