Пятница, двадцать девятое октября

– Белла, прошу тебя. Перестань, – взмолился Эмметт, пытаясь вытаскивать вещи, которые я закидывала в коробку на своём столе.
– Прекрати доставать вещи из коробки! – прокричала я, не в силах контролировать шедшие из меня эмоции. У меня тряслись руки, и я едва видела сквозь слёзы, текущие из моих глаз.
Эмметт схватил меня за запястья, пока я боролась за то, чтобы складывать вещи в коробку.
– Ненавижу видеть тебя расстроенной. Просто сядь и успокойся на секундочку. Ты слишком эмоциональная, чтобы принимать решения. Ты сделаешь что-то, о чём пожалеешь. Остановись, сядь, дыши глубоко.
– Что ж, спасибо тебе большое, доктор Дрю¹, но я не могу оставаться здесь. Не могу здесь работать. Да я никогда здесь не работала! – Правда, скрывающаяся за этими словами, заставила меня всхлипнуть и разреветься пуще прежнего.

Я никогда не работала в Ю-преп. Аро не натыкался на моё резюме и не звонил провести со мной собеседование для имеющейся вакансии. Я не соревновалась с другими квалифицированными для этой работы людьми. Никого не покорила во время встречи своей чарующей личностью или превосходными рекомендациями. Нет, мою работу купили. Полностью купил один мистер Эдвард Мэйсен-младший. От одной мысли об этом меня затошнило.

Зазвонил мой телефон, но я проигнорировала его. Вытерев лицо, я продолжила паковать свои личные вещи.

– Ты не можешь проигнорировать его звонок. Он же взбеленится. В данный момент ты должна быть на ланче, – Эмметт сверил время с настенными часами. Чуть за полдень.

Я не отвечала на звонок Эдварда потому, что сделай я это, то порвала бы с ним. Я собиралась сказать ему, что ненавижу его за то, что он унизил меня, выставив круглой дурой, когда-либо проходившей через эти двери. Я не сниму трубку. Звонок переадресовался на голосовую почту.

Несколько минут спустя у Эмметта зазвонил мобильник. Он тут же ответил. До меня доносились чьи-то вопли, но я не могла разобрать слов. Хотя точно знала, кто именно орал, и радовалась взбешённому состоянию звонившего. Скоро он узнает, в каком бешенстве пребывала я.

– Она всё ещё здесь… Не знаю. Полагаю, Лиам до сих пор на парковке. Она… ну… что-то случилось, и… ну… она как бы расстроена, – пытался объяснить Эмметт.
Я фыркнула от выбора его слов. Я была не только расстроена. Одним «расстройством» моё состояние не описать.
Эмметт подал мне свой телефон.
– Он хочет поговорить с тобой.
– Клала я на то, что он хочет прямо сейчас! – проорала я в трубку, которую держал Эмметт в ладони, так, чтобы Эдвард чётко и ясно услышал меня.
Эмметт поднёс телефон к своему уху и потёр лоб другой рукой.
– Она сказала… Да, сэр. Ну, она обнаружила, что вы имеете некое отношение к получению ей этой работы, и…

Сев за свой стол, я начала печатать запасные планы занятий. Понятия не имею, что они собираются делать с моими классами. Вероятно, руководство могло бы просто добавить учеников в другие группы, раз мои группы создали благодаря щедрому финансовому пожертвованию, а не потому, что в них нуждались. Аро отпирался, когда я ткнула ему этим фактом в лицо.

Поначалу он пытался лгать.

«Я не знаю, что вам сказала мисс Нельсон, мисс Свон, но уверен, она ошибается».

Джейн не ошиблась. В противном случае она не наехала бы на меня.

– Кто-то рассказал ей, – продолжал объяснять Эмметт. – Она пошла к Аро. Он подтвердил, и она уволилась.
Мне нравился Эмметт, но я хотела, чтобы он убрался из этой аудитории. Я хотела, чтобы он вёл этот разговор в другом месте, подальше от меня. Мне хотелось побыть одной.
– Он хочет знать, кто рассказал тебе.
– Что из фразы, клала я…
Эмметт поднял руку, призывая замолчать.
– Она не скажет. – Он слушал Эдварда. – Он хочет знать, не Джейн ли это.
Я проигнорировала его.
– Он говорит, что если ты не ответишь, то он сочтёт это за «да».
– Скажи ему, что если он хоть что-нибудь сделает с Джейн, то я никогда не прощу его. Может быть, она и стерва, но, по крайней мере, ей хватило смелости рассказать мне правду! Не то, что Эдвард.
Эмметт скривился.
– Вы слышали это? – обратился он к Эдварду, очевидно ответившему положительно.

Джейн была сучкой, но сейчас я хотя бы понимала причину её неприязни ко мне. Меня навязали ей без предупреждения, без уважительной причины, за исключением того, что богатый и могучий выпускник хотел ублажить свою подружку. Мои мысли унеслись к нашей стычке чуть ранее днём.

Я закончила преподавать трём моим классам и несколько минут разговаривала с Ким после занятий. Она написала красивую историю о девушке, которая могла превращаться в птицу и улетать, когда в её жизни наступали трудные времена. Когда она парила высоко в небе, казалось, что мир вместе с её проблемами исчезал. После первого прочтения этой истории я плакала. Может, потому что она попала в точку после последних недель в моей жизни. История Ким полюбилась мне, и я хотела, чтобы девочка опубликовала её в школьном литературном журнале.

В аудиторию ворвалась Джейн.

– Не могу поверить! Всё это время ты строила из себя невинную овечку, а на деле оказалась разбалованной девкой, а?

Слова Джейн ужалили и привели меня в ступор. Ким пришлось уйти: я не хотела подвергать её совершенно не профессиональному поведению Джейн. Как только Ким покинула аудиторию, я захлопнула дверь и встретилась лицом к лицу с Занозой Джейн.

– Не знаю, чем ты так взъярена, но я не одобряю, когда ты врываешься в мой класс и кричишь на меня во время моей беседы с учащейся.
– О, что ж, может, тебе стоит продолжать в том же духе и опять донести на меня. Может, на этот раз тебе удастся уволить меня, – выплюнула она.
Я тряхнула головой, вконец сбитая с толку её обвинениями.
– Джейн, я не знаю, о чём ты говоришь.
Джейн сморщила своё мышиное личико и скрестила на груди руки.
– А теперь ты собираешься лгать об этом? Одно дело позволять своему папику отстаивать свои интересы, но другое – прикидываться незнающей.
– Моему папику?
Джейн вскинула руки.
– О, да брось ты! Я знаю, так что. Я знаю, что ты девушка Эдварда Мэйсена.
Я была взволнована и ошарашена.
– С кем я встречаюсь, не имеет никакого отношения к школьным делам. Я действительно не одобряю примешивания сюда моей личной жизни.
– Но ведь не я смешала удовольствие с работой, Белла! – Лицо Джейн раскраснелось. Она испепеляла меня ненавистным взглядом.
Я сделала глубокий вдох. У нас явные проблемы в общении.
– Я не понимаю, о чём ты говоришь. Я действительно хочу понять причину твоей злости. Правда. Но ты несёшь бессмыслицу.
– Аро внёс замечание в моё личное дело. Постоянная запись о непрофессиональном поведении с заявлением о том, что я принизила тебя на глазах у других сотрудников на планёрках. Это подло даже для тебя, Белла. Не могу не сказать, что считаю способ получения тобой работы здесь абсолютно неприличным и неэтичным, однако мне приходится мириться с этим. По правде сказать, я начинала верить, что ты действительно можешь быть порядочным учителем. Мне с трудом удавалось перебороть своё отвращение к тому, как ты манипулируешь системой, но это вернуло меня к тому, с чего мы начали.
Если до её объяснений я считала себя сбитой с толку, то теперь находилась в полном тупике.
– Я манипулирую системой? Не понимаю, почему ты считаешь, что я манипулировала чем-то. Я проходила собеседование на эту работу, как и все остальные.
– Ха! Как и все остальные?
С каждой фразой мой голос становился слабее.
– Аро пригласил меня по телефону на… собеседование… собеседование, которое он проводил с другими людьми.
– О боже, прекрати изображать дурочку! Эдвард Мэйсен получает, что его душе угодно. Мы обе знаем это.
– Какое, чёрт возьми, отношение моя работа имеет к Эдварду? – чуть ли не в страхе услышать ответ спросила я. Гигантский узел образовывался у меня в животе.
Джейн остановилась и впилась в меня взглядом. Чуть склонила голову набок и прищурилась.
– Ты не знаешь, верно?
В горле пересохло, слова не шли с языка. Я замотала головой, борясь со слёзами смущения, собравшимися в уголках моих глаз.
– Вот дерьмо, – невесёло рассмеялась она. Девушка села за одну из ученических парт. – Ты не имеешь понятия, как получила эту работу. Он никогда не говорил тебе.
Узел превратился в камень, который утянет меня на дно океана, в который я прыгнула с утёса. Я была такой глупой – и опять тряхнула головой.
Джейн вздохнула и покачала головой.
– Вот почему они сняли его портрет в библиотеке, – больше себе, чем мне, сказала она. – Ты не знаешь, что мистер Мэйсен – наш самый знаменитый выпускник, не так ли?
Эдвард был выпускником Юнивёрсити-преп. Он никогда не упоминал об этом. Ни разу. По-видимому, нарочно. Внезапно я почувствовала, как комната закружилась, и села на стул возле Джейн.
– Замечательно. Меня только что уволили, – пробурчала она. Разгладив морщинки на лбу, девушка повернулась ко мне. – Эдвард Мэйсен и есть та самая причина, благодаря которой мы обладаем такой фантастической библиотекой, двумя оборудованными по последнему слову техники компьютерными лабораториями, «интеллектуальными» досками в каждом классе и техникой, которую, вероятно, другие школы увидят ещё не через один десяток лет. Ежегодно он жертвует больше, чем все выпускники вместе взятые. Этим летом он пришёл к Аро и предложил дополнительные пятьдесят тысяч долларов пожертвований в обмен на вакансию внештатного учителя английского языка для своего друга. Я узнала об этом только потому, что мне пришлось помучаться в необходимости создания дополнительных групп учеников для тебя.

Эдвард купил мне работу. Он купил мне работу и не сказал мне. Два прошедших месяца он позволил мне работать здесь и думать, что я получила эту работу благодаря своим заслугам. Он позволил мне, можно сказать, бездельничать здесь, не обращая внимания на слова, которые, несомненно, говорились обо мне за моей же спиной людьми, знавшими правду.

Я уронила голову на руки. Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя настолько униженной.

– Белла, ты слышала меня? – спросил Эмметт, возвращая меня в настоящее. – Он сказал, что не позволит Аро принять твоё увольнение. Если ты не поговоришь с ним, то он пошлёт за тобой Тайлера.

Лежавший рядом со мной мобильник зазвонил – на экране высветилось лицо Эдварда. Я подняла навороченный айфон и отнесла его к одной из школьных парт. Положив устройство на пол, я затем подняла ножку парты, нацелив её на телефон. Со всей силы я опускала парту на телефон до тех пор, пока тот не сломался и не перестал звонить.

– Замечательно, – пробурчал Эмметт, пораженчески понурил голову.
Я вернулась за свой стол и закончила писать планы. Зазвонил телефон Эмметта.
– Она разбила свой телефон… м-гм-м-м… я передам ей. – Эмметт завершил разговор и сел на краешек моей парты. – Он направляет за тобой Тайлера.
– Я уеду до того, как он доберётся сюда.
– Хорошо, вам необходимо с глазу на глаз поговорить об этом. – Он вытащил телефон – набрать сообщение Эдварду.
– Я не собираюсь встречаться с Эдвардом. Я направляюсь к Джасперу, где проведу выходные, решая, хочу ли я вообще видеться с Эдвардом.
Эмметт поник плечами и нажал на кнопку, отменяя сообщение, которое начал набирать.
– Беллз, прекрати. Эта работа – удобна нам обоим. Знаю, было неправильно с его стороны не сказать тебе, но неужели это так плохо? Эдвард помог тебе получить работу, работу, в которой ты специалист. Люди всё время пользуются связями для того, чтобы получить работу.
У меня кровь забурлила в жилах. Эмметт не будет сидеть здесь и оправдывать поступок Эдварда.
– Связи? Связи помогают тебе стать своим. Связи вручают твоё резюме нужным людям, чтобы ты смог попасть на собеседование. Связи знакомят тебя с людьми. Связи не покупают тебе работу. Они не предлагают деньги в обмен на символическую работу. Для меня это не использование связей. Это взятка. Это неправильно. Это… – Я даже не могла подобрать слово для столь непорядочного поступка Эдварда.
Эмметт сидел и поразмышлял над этим с минуту.
– Уверен, он просто хотел, чтобы ты занималась любимым делом. Его намерения были благими – в этом я точно уверен.

Пока я была не готова слушать такие доводы. Я находилась в плохом эмоциональном и физическом состоянии. Уже неделю я толком не спала ночью. С момента раскрытия крупного плана по убийству Эдварда мои нервы полетели ко всем чертям собачьим. Когда Эдвард не находился в поле моего зрения, я беспокоилась, что он мог нарваться на неприятности. Я не могла мирно спать ночью из страха, что он встанет и распланирует убийство Джеймса, пока я пребываю в сонном царстве. Каждую ночь я заставляла его ложиться со мной в постель, но постоянно резко просыпалась, тянясь к нему рукой, дабы убедиться, что Эдвард со мной. Всё это мэйсеновское сумасшествие убивало и ломало меня.

Пришло время сделать шаг назад. Я поеду к Джасперу. Он примет меня. Такую мы заключили сделку. Моё имя неспроста до сих пор значилось в договоре на аренду. Мне нужно определиться с действиями, особенно с тех пор, как я с недавнего времени я осталась безработной.

В дверь постучали. За ней оказался высокий мужчина, одетый в чёрный костюм, чёрную рубашку и чёрный галстук. Эмметт встал и открыл дверь.

– Я приехал доставить мисс Свон к мистеру Мэйсену, – с явным акцентом проговорил мужчина.
– Он сообщил мне, что пошлёт Тайлера, – настороженно отозвался Эмметт.
Мужчина выглядел сбитым с толку.
– Кто ты?
– А ты кто? – парировал Эмметт.

Неважно, кто он. Уверена, Тайлер сказал Эдварду то же, что и неделю назад. Он не коснётся меня, если я того не захочу. Мы были друзьями. Тайлер не приедет за мной. На прошлой неделе это едва не стоило ему работы, и я чувствовала, что на этот раз он тоже не прогнётся.

– Меня отвезёт Лиам. Ты можешь сказать Эдварду, что я позвоню ему, когда буду готова поговорить с ним, – сказала я, скрепляя степлером планы для моей замены.
– Лиам не сможет отвезти вас. Он уехал. Вы поедете со мной, мисс Свон.
Мы с Эмметтом обменялись взглядами. Лиам никогда не уходил. Он и шагу не делал, не сообщив мне. И разумеется, я сломала свой телефон, несколько усложнив ему задачу.
– Одолжи мне свой мобильник, – обратилась я к Эмметту, который тут же протянул его мне.

Я написала Лиаму, спрашивая, где он находится.



– Мистер Мэйсен не любит ждать. Мне нужно сейчас же забрать вас, – грубо заявил мужчина.

Я раздумывала, а не сказать ли этому парню, как сильно меня волновало то, что Эдварду нравилось, а что нет. Хотя этот парень пугал. Минуту спустя Лиам прислал ответ.



Типичный Лиам. Прямолинейно и по делу. Не «почему ты сломала свой телефон?». Не «ты в порядке?». Деловитый – таким был Лиам.

– Я так понимаю, что ты Феликс? – Я глянула на мужчину, которому пришлось почти согнуться, чтобы протиснуться в дверь аудитории.
– Да, пойдёмте.
– Феликс? – проговорил Эмметт с таким видом, словно перебрал в памяти картотеку «нужных» имён, в которой имя Феликса не значилось.

Маловероятно, что с Лиамом мне удастся осуществить свою задумку, если Эдвард хотел, чтобы я приехала к нему. Было понятно, что Феликсу всё равно, как я хотела отреагировать на приказ Эдварда. Я схватила сумку и коробку, широким шагом пройдя мимо двух телохранителей. Как только я доберусь до Эдварда, то попрошу Тайлера отвезти меня к Джасперу. Он сделает это ради меня. Если нет, то я сяду в такси без этих чёртовых телохранителей. Да пошли они. Да пошёл этот Джеймс Хантер. Да пошёл оно всё.

– Может, стоит подождать секундочку, Белла, – спешил за нами Эмметт.

Я не останавливалась. Бессмысленно сопротивляться, когда Эдвард послал кого-то забрать меня. Я понимала, что этот парень не уедет без меня. Его верность, как и всех остальных в моём окружении, принадлежала всемогущему Мэйсену.

– Лиам сказал ехать с ним. Всё нормально. Не нужно, чтобы меня выносили из здания брыкающейся и кричащей. Достаточно унижений для одного дня.

У парадных дверей ждала какая-то машина – с работающим двигателем и ещё одним человеком в салоне. Должно быть, Эдвард действительно сильно беспокоился насчёт моего несомненного сопротивления. Должно быть, ему я казалась персоной более буйной, чем таковой себя ощущала, раз Эдвард посчитал, что я могла прошмыгнуть мимо Феликса.

Я заметила свою машину припаркованной там, где обычно Лиам дожидался меня. Чёрт его дери, куда он уехал без моей машины?

– Сюда, мисс Свон, – сказал Феликс.
– Я не оставлю здесь свою машину. Если мы поедем, то только на моей машине.
– Вам необходимо сесть в эту машину, – потребовал охранник.
Я поставила коробку на землю, чтобы достать из сумочки свои ключи от машины.
– Послушай, Феликс. Я поеду с тобой, хотя мне хочется этого меньше всего. Я возьму свою машину, чтобы после разговора с Эдвардом, я могла уехать. Ты либо можешь позволить мне следовать за собой, либо же я с радостью пущу тебя за руль. Если честно, то мне уже насрать, но я поеду на своей машине.

С мгновение он обдумывал мое предложение, а затем выхватил ключи из моей руки и махнул другому парню, сидевшему в своей машине. Тот припарковался в положенном месте, заглушил зажигание и вышел. Они обменялись парой слов на другом языке. Второй телохранитель тоже остался недоволен моей просьбой. Они явно спорили. После быстрого взгляда на парадный выход и что-то набиравшего в телефоне Эмметта, стоявшего под крытым переходом между корпусами, оба мужчины прошли к моей машине и сели в неё. Я рассудила, что они не хотели, чтобы Эдвард знал о задержке. Какая разница. Пока я могу уехать после того, как побраню Эдварда, то на остальное мне наплевать.

Я закинула в машину свои вещи и забралась на заднее сидение. Мужчины обменялись взглядами, пока я усаживалась. Я смотрела в окно, пока мы ехали по городу. Больше я не желала так жить. Я любила Эдварда, но он убивал меня. Всё это время он был прав. Продолжай мы в том же духе, и он убьёт меня. Я жила жизнью, которую никто в здравом уме и добровольно не выбрал бы для себя. Хотя именно это я и делала. Должны быть другие варианты. Выходные с Джаспером – вот, в чём я нуждалась. Мне нужно прояснить сознание. Нужно поспать. Нужно поговорить с кем-то, кто не работал на Эдварда.

Квартал за кварталом мы ехали по городу. Я не представляла, куда мы направляемся. Поскольку я отказалась разговаривать с Эдвардом, то мы не направлялись к месту дневной трапезы. Я предположила, что Эдвард уже имел место на примете. Он всегда всем заправлял. Всегда.

Феликс со своим другом были такими же разговорчивыми, как и любой другой представитель службы безопасности, работавший на Эдварда. И всё же, этих двоих я никогда не видела. Я сочла это странным, но вполне вообразимым фактом. Я понятия не имела, как много людей работало на Эдварда. Несколько часов назад я понятия не имела, что сама работала на него.

Он купил мне работу. Аро предложил мне эту должность в августе. На тот момент мы с Эдвардом встречались всего лишь месяц. Я была такой идиоткой. Я размышляла над тем, как не могла вспомнить, что посылала резюме в Юниверсити-преп. Вспомнила лицо Алека, когда рассказала ему о своей работе, странную реакцию Эдварда в тот день. Алек знал. Какой же я была наивной. В жизни не могла подумать, что Эдвард может или станет делать нечто подобное – сфабрикует мне работу. Могу поспорить, Аро в глаза не видел моё резюме. Так невероятно, но так в духе Эдварда.

Мы ехали по незнакомой мне местности. Я уже собралась спросить о нашем маршруте, когда в кармане пиджака телохранителя номер два заиграла «Сияние любви». Моё сердце замерло в тот миг, когда мужчина завозился с телефоном, пытаясь его выключить. Феликс пристально посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Уверена, он заметил, как я изменилась в лице, и тут же заблокировал двери.

Это не люди Эдварда. Я села в машину с людьми, которые не работали на дьявольского мужчину, в которого я так же дьявольски была влюблена. Оглянувшись по сторонам, я пыталась сориентироваться на местности. Ничего знакомого. Я выхватила взглядом пару уличных указателей, но и они мало чем могли помочь мне.

Я постаралась выглядеть расслабленной. Я не хотела ввести их в панику и заставить причинить своими действиями мне вред. Я откинулась на сидении и попыталась прикинуться, будто меня не взволновал звонок телефона Лиама, предположительно только что написавшего мне, что он уехал. Я сама естественность. Где Лиам? Они причинили ему вред? Убили его? Миллион вопросов пробегал в моей голове, каждый хуже предыдущего. Я не смогу справиться, зная, что умер кто-то ещё.

Я завела мысленный список. С собой у меня не было телефона или ключей. Я по дурости вручила их плохим парням. Спасибо моей вспышке гнева за сломанный и валяющейся в мусорной корзине мобильник. Я сидела на заднем сидении, а тревожная кнопка располагалась спереди. Мне нужно что-нибудь предпринять, дабы подобраться к ней. Если я смогу нажать её дважды, то она вырубит машину, и я, вероятно, смогу убежать, если нахожусь в населённом районе.

– Вы не могли бы поднять температуру сзади, пожалуйста? Мне холодно.

Феликс глянул на меня в зеркало. Я добро улыбнулась. Другой мужчина стал нажимать кнопки и вертеть регуляторы. Мы приближались к светофору на красный свет. Это мой шанс. Как только Феликс затормозил машину, я наклонилась вперёд.

– Ты нажимаешь не ту кнопку, – пожаловалась я. – Нажми ту, c X, два раза. Это позволит мне самой отрегулировать температуру. – Лучшей лжи мне было не придумать.

Мужчина нажал кнопку, а затем ещё раз. Приборная панель погасла. Двери автоматически разблокировались, и включилась тревога. Я толкнула дверь и выпрыгнула. Я находилась в центре дороги, блокированная машиной и встречным движением. Феликс со своим напарником пребывали в таком шоке, что им потребовалась целая минута, чтобы среагировать, но я знала, что как только они придут в себя, то помчатся за мной. Я уже собралась перебежать дорогу, когда услышала зычный голос Эмметта.

– Белла! Сюда! – Он был в двух машинах позади нас. – Забирайся сюда! – Я рванула к нему.

Феликс с напарником выскочили из машины. Эмметт убедился, что я оказалась в его машине, прежде чем отправиться разделываться с Феликсом. Парень из машины между нами давил на гудок, пока не увидел двух громил. Эмметт нанёс Феликсу быстрый удар, и они затеяли опасную драку в центре улицы.

Машины останавливались, а Псевдотелохранитель номер два побежал к машине Эмметта. Он не колебался – бил в окно, пока оно не разбилось. Я закричала, когда он потянулся открыть дверь. В попытке остановить я принялась бить его. Он схватил меня за руки, пытаясь вытянуть через окно, порезав мою руку о сломанное стекло. Я отбивалась, но он был сильнее меня. Эмметт настиг его сзади, треснул по голове и продолжал бить, пока я не заслышала вой полицейских сирен.

Вскоре подъехали две полицейских машины. Феликс скрылся, а второй парень лежал без сознания у ног Эмметта. Я дрожала и истекала кровью, но находилась в безопасности. Хотя бы на миг я чувствовала себя там.


Харборвью оказался ближайшим от места моего спасения госпиталем. Я сидела в смотровой комнате, ожидая, когда доктор зашьёт мне руку. У меня было два небольших, но глубоких пореза. Полиция брала показания у Эмметта, который ждал со мной, приложив к синяку под глазом лёд. Детективы дожидались, пока я получу медицинскую помощь, прежде чем перейти к допросу о случившемся. Я толком не понимала, что произошло. Всё казалось таким сюрреалистичным.

Послышался громкий шум, и кто-то прокричал: – Вам нельзя туда!

Я сразу же поняла, кто сейчас в любую секунду прорвётся сквозь занавеску. Свистящий звук металлических колец о поддерживающую занавеску перекладину оказался громче ожидаемого и заставил меня вздрогнуть. Эдвард напоминал сумасшедшего, дикого человека, находящегося на грани безумия.

Он едва не опрокинул меня навзничь, оплетая руками в отчаянном объятии. Я вытянула повреждённую руку в сторону и обняла его другой. Голос Эдварда пропитался страхом и яростью.

– Если бы они преуспели, то не знаю, что бы я сделал. Просто не знаю.
– Я в порядке, спасибо Эмметту.

Не последуй он за нами, кто знает, что бы случилось. Феликс со своим дружком легко догнали бы меня на своих двоих. Век буду Эмметту благодарна за его присутствие сегодня.

– Что ж, ответственному человеку обязательно находиться в этой комнате, – добро проговорил Карлайл, вкатывая тележку для наложения швов. – Слышал, кому-то нужно наложить швы.

Эдвард разомкнул объятия с неимоверной грустью, обосновавшейся в его глазах. Весь скопившийся за несколько часов гнев испарился из меня. Я хотела унять боль Эдварда и пообещать ему, что всё будет в порядке. Но всё же никакие обещания не помогут ему сейчас. Он был выше моего понимания.

– Привет, доктор Каллен, – тихо поздоровалась я.
– Похоже, сегодня для всех выдался чересчур возбуждённый денёк, а?
– Что-то вроде того. – Я мельком взглянула на рвущего на себе волосы Эдварда.
Карлайл тоже посмотрел на него. Он увидел то же, что и я, но контролировал свои эмоции и пытался разрядить обстановку.
– Сынок, надеюсь, ты тут не сильно грубил медсёстрам.
– Переживут, – без всякого сочувствия отозвался Эдвард.
– Первым, чему учат на медицинском факультете, – вежливо обращаться с медсёстрами. Вам никогда не захочется злить медсестру. На самом деле они тут всем заправляют, – подмигнул мне Карлайл. Взяв меня за руку, он снял повязку. – Посмотрим, что у нас здесь.
Эдвард заглянул Карлайлу через плечо, вздрогнул и на секунду прикрыл глаза. Могло быть и хуже, но, конечно же, я не собиралась произносить это сейчас.
– Похоже, они были правы. Тебе потребуется наложить пару швов на каждый из этих порезов, – Карлайл надел перчатки. – Ты уже говорила с полицией.
– Ещё нет. Они захотели подождать, пока мне не наложат швы.
– Слышал, они поймали одного парня. Это хорошие новости.
– Ага, – ответила я, переводя взгляд на Эдварда, в то время как Карлайл поставил мне местную анестезию.

Эдвард ходил за спиной своего дяди. Он убьёт Джеймса. Дай ему шанс, и он убил бы Джеймса сегодня.

– Мистер Мэйсен? – Один из полицейских, разговаривавших с Эмметтом, вошёл в и без того переполненную смотровую комнату. – Возможно, мы могли бы переговорить с вами?
Эдвард кивнул и, обойдя Карлайла, прикоснулся ладонью к моему лицу.
– Я скоро вернусь. Никуда не уходи. – Он прижался губами в нежном поцелуе к моему рту.

Его слова ласкали слух, но я знала, что он говорил искренне. Эдвард приготовился к моему уходу. Уверена, он думал, что раз фиаско с работой было недостаточно, то попытка похищения лишь перевесит чашу весов в эту сторону.

Как только он покинул комнату вместе с Тайлером и Эмметтом, Карлайл серьёзно посмотрел на меня.

– Он ведь не спал, не так ли?
– Никому из нас толком не удавалось поспать. Думаю, сегодняшние события тоже не поспособствуют ситуации.
– Скорее всего, нет, – грустно проговорил Карлайл. – Мне так жаль, Белла. Он сильно заботится о тебе, но я знаю, что с таким любому тяжело будет справиться.
Даже Карлайл приготовился к моему уходу.
– Эй, как много людей могут сказать, что их почти похитили? Если это вообще можно назвать похищением, поскольку я сама отдала ключи от своей машины тому парню и добровольно села туда вместе с ними. – С моей стороны это оказалось слабой попыткой не придавать значения ситуации.
Карлайл остановился.
– Не смей этого делать, – он быстро пояснил, – не вини себя.
Он подождал, пока я кивну, а затем продолжил накладывать мне швы.
– Я знаю, что это не моя вина. Просто мне плохо оттого, что я не смогла догадалась об этом раньше. Я могла бы избавить Эдварда от лишнего беспокойства.
Карлайл фыркнул.
– Думаю, когда дело касается тебя, то ничто не может уменьшить беспокойство этого человека.
Что правда, то правда. Карлайл закончил с одной раной и перешёл к другой.
– Это выльется мне в дополнительные траты? – поинтересовалась я. Карлайл остановился и взглянул на меня. – Полагаю, что штопка ран главой хирургии обойдётся кому-то в круглую сумму.
Карлайл прыснул.
– Каждый раз, когда мне выпадает возможность оказаться рядом с тобой, я вижу, чем именно твоё общество привлекает моего племянника. – Мужчина потряс головой, не переставая улыбаться, но возвратился к работе. – Я беру по спецтарифу «Семья и друзья».
– Хорошо, – ответила я. Поскольку сегодня я уволилась с работы, то рассудила, что также осталась без страховки. Визит в отделение экстренной помощи вместе с поездкой на машине скорой помощи обойдётся мне в целое состояние.

Я глянула на прорезь в занавеске, гадая, что Эдвард рассказывал полиции. Смолчит ли о Джеймсе, чтобы потом убить его, не попав под подозрения? Ужасная мысль. Я-то точно расскажу об этом полиции – эти парни работали на Джеймса. Я не позволю Эдварду творить безрассудство.

– Ещё час назад я так сильно злилась на Эдварда. Планировала провести выходные с Джаспером, надеясь остыть и провести рациональную беседу с ним, которая бы не закончилась тем, что я рву с ним отношения. Сейчас же мне лишь хотелось увезти его домой и обнимать всю ночь напролёт.
Карлайл вскинул бровь в ответ.
– Осмелюсь спросить: чем он так разозлил тебя?
Казалось, прошло миллион лет с моего разговора с Джейн. Похоже, я могла довериться Карлайлу. Интересно, знал ли он о моей работе.
– Если бы ты обнаружил, что получил должность главы хирургического отделения не потому, что заслужил её, не потому, что оказался самым квалифицированным или лучшим в своём деле, а потому, что твой племянник заплатил больнице отдать эту должность тебе, как бы ты поступил?
Карлайл прекратил протаскивать похожую на проволоку нить через мою кожу. Его глаза опять встретились с моими.
– О, прошу, не говори мне, что он так поступил с тобой. – Я потупила взгляд, а затем отвела его в сторону. – Я думал, что, возможно, он направил тебя туда, так как учился там, но я даже представления не имел, что он приложил к этому руку. Белла, мне… мне так жаль.
– Нет, – я опять встретилась взглядом с Карлайлом, отчаянно желая забрать его извинения обратно. – Вы, должно быть, в половине случаев смотрите на меня и гадаете, как, чёрт возьми, я ещё думаю. Какая школа платит учителю с двухлетним стажем сорок пять тысяч долларов за три урока в неделю? Моя наивность в этот раз оказалась на небывало высоком уровне.

Карлайл закончить затягивать последний шов и снял перчатки. Обхватив мои руки, он сделал глубокий вдох.

– Я знаю Эдварда с тех пор, как он был пятилетним мальчиком, для которого жизнь, как закат и рассвет, вертелась вокруг матери. Я привёл его в свой дом, когда он был очень сломленным пятнадцатилетним подростком, который выжил после покушения на свою жизнь своим же психически неуравновешенным отцом. Я наблюдал за тем, как он вырос в мужчину с немыслимым для меня количеством денег и власти. Он один из самых умных людей, мне доселе встречавшихся, но когда дело доходит до управления делами сердечными, он остаётся всё тем же маленький мальчиком. Если он может подарить тебе мир, то сделает это, потому что ты его мир. Надеюсь, ты знаешь, что он никогда бы не сделал это, желая умалить твоё достоинство или принизить тебя. Он сделал это просто потому, что мог.

У меня задрожала нижняя губа, когда я понимающе кивнула. Эдвард любил меня. Как я могла злиться на него за его необразованность в этом плане после всего, через что ему пришлось пройти в жизни?

Карлайл закончил бинтовать мою руку. Я смахнула сбежавшую слезинку костяшками пальцев, когда Эдвард зашёл в палату.

– Они нашли Лиама, – к моему чрезвычайному облегчению, доложил он. – Его связали и заткнули рот, оставив в багажнике машины, оставленной на парковке школы. Сегодня утром машина была объявлена угнанной – ещё кое-что, что они могут предъявить парню под стражей. Возможно, чем больше они на него найдут, тем более вероятно, что он сдаст Джеймса.
– Слава богу, с Лиамом всё в порядке. С ним ведь всё хорошо, верно?
– Он будет в порядке, – уверил меня Эдвард. – Полагаю, у него приличная шишка на голове, но в остальном он должен быть в порядке.
– То есть он в два счёта вернётся на работу, верно? – Я надеялась, что Эдвард не уволит Лиама за то, что его обманули прихвостни Джеймса. Феликс тот ещё громила.
Эдвард уловил, куда я клоню, но не ответил. Ему не нравилось врать мне, когда я задавала ему прямой вопрос. Мне придётся побороться за Лиама. Сегодня из-за меня он мог умереть.
Эдвард взъерошил волосы.
– Полицейские хотят задать тебе пару вопросов. Затем, полагаю, нам с тобой нужно будет кое о чём поговорить.
Я кивнула, радуясь, что мне выдастся пара минут собраться с мыслями, которые я потом изложу Эдварду. Двое детективов прошло в смотровую комнату. Карлайл встал со своего стула на колёсиках и похлопал меня по ноге.
– Я вернусь проведать тебя перед твоим отъездом.
– Спасибо. За всё.

Карлайл кивнул, послав мне слабую, молчаливую улыбку.

Эдвард остался со мной. Я не была уверена в том, что это хорошая идея. И не думала о том, как мне рассказать ему о случившемся. Сомневаюсь, что рассказанная ему и полиции история, будет одинаковой. К счастью, один из детективов заговорил первым.

– Мистер Мэйсен, мы были бы признательны возможности поговорить с мисс Свон наедине.
Я не запротестовала, что не осталось не замеченным Эдвардом.
– Конечно, – обратился он к детективу, затем посмотрев на меня. – Я буду совсем рядом. Мне и так нужно созвониться с Питером.

Питер. На самом деле не важно, что я скажу полиции. Если они напишут отчёт, который потом окажется в каком-нибудь компьютере, у Эдварда будет к нему доступ – благодаря Питеру.

– Мисс Свон, у нас к вам всего пара вопросов. Мы понимаем, что вам выдался трудный денёк, – заговорил первый детектив. То была женщина средних лет, с короткими русыми волосами. С виду казалось, что она могла запросто уложить своего напарника – крепко сложенного парня младше себя. С ней не стоило связываться.
– Я отвечу на все ваши вопросы, если это поможет упечь Джеймса Хантера за решётку.
– А сейчас, может, объясните, почему вы считаете, что Джеймс Хантер связан с этими мужчинами, приехавшими за вами?
– Джеймс ненавидит Эдварда. Недавно он сказал Эдварду, что пойдёт на всё, лишь бы убедиться, что я ушла от него. У него больная одержимость Эдвардом. Неоднократно в его присутствии я чувствовала себя не в своей тарелке.
– Он как-то угрожал вам?
Я помотала головой.
– Он постоянно вертелся возле меня, пытался сказать, что хочет спасти меня.
– Спасти вас от чего? – прервал меня детектив.
– Он заявляет, что пытается спасти меня от Эдварда. Но я знаю Эдварда, знаю, что он никогда не причинит мне вреда.
Детективы обменялись взглядами – не предвещающими ничего хорошего.
– Джеймс Хантер хочет, чтобы вы боялись мистера Мэйсена? – спросила детектив – мужчина.
Я переместилась на больничной койке и скрестила ноги.
– Да. Он хочет, чтобы Эдвард остался один, поэтому пытается убедить меня, что Эдвард опасен. Джеймс преследует меня.
– Преследует вас?
– Ну, он приходил в отель «Четыре сезона», только и сказав мне: он убедится, что Эдвард не обидит меня, а затем однажды появился в клубе и ресторане, в котором мы обедали. Каждый раз его целью было оклеветать Эдварда в моих глазах.
– Он говорил вам что-то о мистере Мэйсене, что должно было запугать вас? – опять принялась задавать вопросы женщина.
– Да, – дрожащим голосом ответила я.
– И что он рассказывал вам о мистере Мэйсене?
Они оба выжидающе смотрели на меня. Моя грудь вздымалась и опадала.
– А какое отношение это имеет к сегодняшним событиям? Неважно, что думает Джеймс об Эдварде. Важно то, что сегодня он послал за мной людей – похитить меня.
Женщина подняла руку, прерывая меня.
– Мисс Свон, мы не пытаемся расстроить вас. А всего лишь стараемся понять.
– Нет, вы, ребята, не понимаете. Джеймс нанял людей забрать меня. Он нанял людей сбить с дороги машину Эдварда несколько недель назад, и всё закончилось убийством ассистента и друга Эдварда! А вы хотите знать, что Джеймс сказал мне два месяца назад?
– Мы лишь пытаемся собрать всю информацию. Вот и всё. Пожалуйста, постарайтесь успокоиться.

Так же я чувствовала себя, когда мы обратились в полицию после той аварии. Никто не хотел слушать нас. Никто не хотел верить, что за всем этим стоял Джеймс Хантер. Я заправила прядь волос за ухо и попыталась успокоиться.

Мужчина заговорил вновь:
– Мистер Хантер говорил, почему вам следует опасаться мистера Мэйсена?
– Он говорил, что Эдвард использует женщин. Что, наигравшись, он избавится от меня.
– Избавится от вас? Порвёт с вами?
– Он пытался меня напугать. Пытался намекнуть, что Эдвард убьёт меня. А он любит меня. И никогда не причинит мне вреда. Джеймс ничего не знает об Эдварде или наших отношениях.
– Как вы думаете, что подразумевал мистер Хантер, говоря, что мистер Мэйсен убьёт вас?
– Не знаю, – солгала я. Хотя знала, но ничего не собиралась говорить о Бри. Интуиция подсказывала мне, что открой я ту дверь – случится нечто плохое.
– Нет предположений? Он больше ничего не говорил, чтобы вызвать у вас такое впечатление?
– Нет. Я же говорила вам: он лишь очернял Эдварда. Пытался запугать меня.
И опять они обменялись взглядами. Я вновь почувствовала досаду. Жаль, Эдвард не остался с нами.
Детектив-женщина медленно заговорила:
– Что именно сказали вам те мужчины сегодня, когда приехали забрать вас.
Я села прямо, радуясь, что мы сдвинулись с места.
– Один парень, сбежавший, он приехал в мою школу и пришёл ко мне в класс. Сказал, что Эдвард послал его за мной.
– Он представился, как работник мистера Мэйсена?
– Да, но Эдвард сказал Эмметту, что послал за мной Тайлера. Так что поначалу это не имело смысла, но затем я решила, что, может быть, Тайлер отказался приезжать.
– Тайлер? Тайлер Кроули, глава службы безопасности мистера Мэйсена? – спросил мужчина. Я кивнула. – С чего бы ему отказываться приезжать за вами?
Дерьмо.
– Мы с Эдвардом поссорились. Я разозлилась на него и отказывалась говорить с ним.
– Поэтому он послал за вами Тайлера, потому что вы не хотели говорить с ним? – спросила женщина.
– Всё было совсем не так.
Точнее – всё так и было.
– Он частенько так поступает? Посылает людей забрать вас, когда хочет поговорить с вами, независимо от того, хотите ли этого вы?
Я соскользнула с койки.
– С меня хватит. Думаю, мне нужно сейчас же отправиться домой.
– Мисс Свон, – заговорила женщина, вставая передо мной. – Мы можем задать вам эти вопросы здесь или же в участке.
Они угрожают мне? С чего я вдруг почувствовала себя преступницей?
– Послушайте, не знаю, что за бредовые идеи крутятся у вас сейчас в голове, но у меня возникло стойкое ощущение, что вы идёте по ложному следу. Джемс Хантер пытается навредить моему парню.
– Вы верите этому, поскольку, по словам мистер Мэйсена, именно и делает мистер Хантер, правильно? – В глазах женщины блеснул вызов.
– Я верю, потому что это правда.
– Что вы скажете, если я скажу вам, что задержанный нами человек клянётся, что работает на мистера Мэйсена?
– Что он лжец!
– Мистер Мэйсен когда-нибудь поднимал на вас руку, мисс Свон? Ранее проявлял физическую агрессию по отношению к вам?
Ушам своим не верю. Полиция подозревает в этом Эдварда?
– Нет, – как можно увереннее старалась проговорить я. – Эдвард любит меня.
– Это говорит вам он, при этом нанеся вам эмоциональную травму, мисс Свон? Он влиятельный человек. Он целый день руководит людьми. Могу поспорить, они делают всё, что он скажет. Но не вы. Вы ведь не всегда ему подчиняетесь, не так ли? Может, ему это не нравится. Может, он ощущает потребность в том, чтобы вы подчинялись ему, создавая общего врага. Может, мистер Мэйсен хочет, чтобы вы боялись мистера Хантера, дабы были более зависимы от него, были более покладистой.
У меня сжались руки в кулаки по бокам. Никогда в жизни я не слышала такой кучи чуши собачьей. Ещё никогда у меня так не чесались руки врезать кому-нибудь.
– Вы не знаете, о чём говорите, – процедила я.
– Приехавшие за вами мужчины хоть раз упоминали мистера Хантера? – спросила детектив, уже зная ответ.
– Нет, – ответила я, взглядом, полным чистой ненависти, испепеляя женщину.
– Они делали что-нибудь, отличное от действий других сотрудников мистера Мэйсена?
– Они не работают на Эдварда! Уверена, я уже говорила вам это! Зачем Эдварду посылать за нами Эмметта, если он уже послал тех мужчин забрать меня? Зачем ему понадобилось повесить на меня маячок, если он сам собирался забрать меня?
– Мистер Мэйсен внедрил в вас маячок? – У мужчины расширились от удивления глаза.
Боже, я всё порчу. Мне нужно заткнуться. Заткнуться нахрен.
– Я закончила. Если у вас остались вопросы касаемо сегодняшних событий – свяжитесь с моим юристом.

Вообще-то у меня его не было, но нет нужды детективам знать это. Я протолкалась между ними и вышла из смотровой комнаты.

Тайлер стоял у двери. По его лицу стало ясно, что он слышал весь мой разговор с детективами. Эдвард стоял возле сёстринской, разговаривая с Карлайлом.

– Мы можем отправиться домой? – обратилась я к Тайлеру.
Он пожал плечами, с небывалым ранее сочувствием смотря на меня.
– Ты в порядке?

Я отрицательно покачала головой, не сомневаясь в том, что расплачусь, как идиотка, стоит только мне раскрыть рот. Мои слова выставили Эдварда кукловодом всей этой ситуации. Каким-то образом я подтвердила их нелепое предположение, что он был психом, с тенденциями к контролю, и насильником. Я знала, насколько сильно Эдвард любил контроль, но он не был психом. Я никогда не задумывалась, как со стороны выглядели наши отношения. Никто не знал его лучше меня. Они видели лишь то, что он позволял им видеть. Они не знали настоящего Эдварда. То же самое можно сказать и о Джеймсе. Он позволял им видеть себя с безобидной стороны. Хотя сам был далек от этого. Он-то и был психом.

– Закончила? – подходя ко мне, поинтересовался Эдвард.
Я кивнула: в горле по-прежнему стоял ком.
– Дай мне подписать формы, и медсестра отдаст тебе бумаги на выписку, – сказал Карлайл, хватая медкарту и направляясь в поисках моей медсестры.
– Всё в порядке? – Эдвард поднял руку и завёл несколько прядей волос мне за ухо.
– Я просто хочу поехать домой.

Тыльной стороной ладони Эдвард коснулся моей щеки. Я не могла сказать, о чём он думал. Знал ли он о размышлениях полиции? Сказали ли они ему, что задержанный ими человек поклялся, что его нанял Эдвард?

Слава богу, Карлайл помог всё ускорить. Мы уехали, и я заволновалась, как начнётся наш разговор. Я не знала, с чего начать. Как только мы оказались на заднем сидении «хаммера», Эдвард откинулся на сидение и закрыл глаза.

– Мне следовало сказать тебе насчёт работы, – так и не открывая глаз, заговорил он. – Алек предупреждал меня, но я не послушался.
От упоминания имени Алека у меня защемило сердце.
– Мне плевать на работу. То есть, не плевать, но в данный момент у нас есть проблемы посерьёзнее.
Эдвард поднял голову и разлепил веки. В его глазах стояли слёзы. Он изо всех сил старался не расплакаться, что в свою очередь спровоцировало мой плач.
– Я сглупила, сев вместе с ними машину. Мне следовало дождаться, пока Эмметт не свяжется с…

Эдвард не дал мне закончить. Его губы обрушились на мои, немного отодвигая меня назад. Он целовал меня так, словно ему в последний раз выпал такой шанс. От его натиска слёзы потекли ещё хлеще.

Ладонь Эдварда приласкала мою щёку, в то время как сам он отстранился.

– Ты обязана позволить мне закончить это дело.
– Как? Позволить убить его? Ты не можешь этого сделать. Полиция уже сомневается, что Джеймс причастен к этому делу. Они думают, что ты похитил меня, дабы запугиваниями подчинить себе.
– Что? – Эдвард отсел назад, уронив руку.
– Ты не можешь преследовать его. Не знаю, что он сказал полиции или как умудрился обвинить тебя, но всё так запутанно. Они проверяют тебя. Ты должен быть осторожен. Ты не можешь реализовывать безумные планы мести. Вероятно, именно этого и хочет Джеймс. Он хочет, чтобы ты преследовал его. Это станет окончательной местью – заставить тебя гнить за решёткой.
Эдвард прижал пальцы к переносице.
– Теперь учинённый мне допрос расставляет всё по местам.
– Я не смогла убедить полицию в их неправоте. Я пыталась. Мне жаль.
– Пристегни ремень, Изабелла.
Я сделала, как он попросил, тоже пристёгиваясь. Эдвард отвернулся от меня, уставившись в окно.

– Люблю тебя. – Я взяла его за руку, лежавшую на сидении между нами. – Люблю тебя, несмотря на то, что ты напортачил, купив мне должность и послав за мной Тайлера, когда я не захотела разговаривать с тобой. Я люблю тебя, потому что ты хочешь обедать со мной каждую пятницу, отдавая дань нашему знакомству. Люблю тебя, потому что ты столь чертовски умён и знаешь вещи вроде единственного в английском языке слова без гласных. Люблю тебя, потому что ты вместо меня просишь Шарлотту покупать мне любимое мороженое. Люблю тебя, потому что ты хочешь уберечь меня. Ты бережёшь меня. Тревожная кнопка в машине спасла меня.

Эдвард никак не отозвался, но сжал в ответ мою руку. Тайлер пересёкся со мной взглядом в зеркале заднего вида. Он пытался хоть как-то утешить меня. Выглянув в окно, я заметила, что мы едем не в особняк. А в совершенно противоположном направлении.

– Куда мы направляемся?
– Я везу тебя к Джасперу.
От едва слышного и грустного голоса Эдварда я почувствовала себя умирающей.
– Зачем? Я хочу домой.
– Ты не можешь поехать туда, Изабелла. Мне нужно вывезти тебя из города на некоторое время. Туда, где Джеймс не сможет тебя отыскать. Джаспер согласился отвезти тебя кое-куда.
– Нет! Я не оставлю тебя! – заспорила я.
– Ты доверяешь мне свою безопасность после случившегося сегодня? – рявкнул он. – Доверяешь?
Я вздрогнула от его гнева.
– Да, – тихо, но решительно ответила я.
– Ну а я нет! – прокричал в ответ Эдвард. – Мне нужно, чтобы ты находилась подальше от меня. Он посчитает, что я буду прятать тебя. Я поступлю наоборот. И, если ты права насчёт полиции, то тебе действительно лучше держаться от меня подальше. Если они думают, что я пытаюсь контролировать тебя или же не пускаю к другим друзьям и семье, то нам нужно показать им, что ты вольна уйти.
– Разве не могу я уехать завтра. Мы можем сегодня поехать домой?
– Нужно, чтобы ты уехала прямо сейчас. Если ты поедешь домой, то я… я не смогу тебя отпустить.

Было заметно, как больно было Эдварду признавать это.

Мы свернули на улицу, где жил Джаспер. А я и не понимала, как близко мы находились. Эдвард был прав. Джеймс будет ждать изоляции. Вдобавок ко всему я накосячила с полицией. Если я проведу в особняке несколько дней взаперти, то это подтвердит предложенную Эдвардом версию. Я боялась, что его желанием моего отсутствия в городе двигали и другие причины.

– Пообещай мне, что ты ничего не станешь предпринимать. – Эдвард молчал. – Эдвард, посмотри на меня, – потребовала я. Измученные зелёные глаза нашли моё лицо. Они были окнами в его сломанную душу. Мне хотелось обвиться вокруг Эдварда, исцелить его и спасти. – Ты должен пообещать мне. Не убивать его. Не приказывать никому убивать его. Прошу.
Эдвард опустил взгляд, лаская подушечкой большого пальца тыльную сторону моей ладони.
– Обещаю.
Мгновенное облегчение разлилось по моему телу.
– Ты тоже, – обратилась я к Тайлеру, сжав свободной рукой его сидение.
– Даю тебе слово, Белла.
Мы припарковались перед жилым комплексом, где жил Джаспер. Тайлер выпрыгнул из машины. Я отстегнула ремень безопасности и заползла Эдварду на колени. Он обхватил моё лицо ладонями.
– Я люблю тебя. Я приеду домой, как только окажется, что ситуация с копами немного уладится. – Я нежно поцеловала Эдварда, затем углубляя поцелуй. Его слёзы закапали мне на ладони.
– Иди. Он ждёт тебя, – сипло прошептал Эдвард, когда я отстранилась.
Посмотрев вверх, я увидела стоящего рядом с машиной Джаспера. На плече у него висела чёрная спортивная сумка.
– Пообещай мне, что не уволишь Лиама.
Эдвард убрал волосы с моего лица.
– Ты всегда удивляешь меня. Всё время, независимо от обстоятельств.
– Пообещай, – потребовала я.
– Обещаю.
– Я люблю тебя. – Нуждаясь в этом, я поцеловала его. Мне нужно было ощутить его губы на моих. Почувствовать его любовь ко мне.
– Иди, – удручённо подталкивал меня Эдвард.
Я соскользнула с его колен и выбралась из машины. Тайлер вручил мне мои вещи, и хотя, наверное, он взбеленится, я обняла его.
– Прошу, позаботься о нём. Не позволяй ему вершить зло. Пожалуйста.
– Обещаю, – прошептал Тайлер, хлопая меня по спине. Я отпустила его и упала в приветственные объятия Джаспера. У меня не было сил наблюдать за отъездом Эдварда.
– Слава Богу, с тобой всё в порядке. – Голос Джаспера переполняли эмоции.
Немного понежившись в его объятиях, я затем спросила друга о месте нашего назначения.
– Нам нужно заехать в квартиру Эдварда, чтобы ты смогла упаковать вещи. А потом твой отец будет ждать нас на ужин, – ответил он, таща меня к машине.

Форкс. Интуиция подсказывала мне, что встреча с моим отцом – именно то, что мне нужно.

¹ Доктор Дрю (David Drew Pinsky) – американский нарколог, специалист по внутренним болезням, ведёт ряд ток-шоу, в том числе и одноимённое, и радиоэфиров на разных американских каналах.



Как вам такой поворот событий? Что предпримет Эдвард? Сумеет ли пара преодолеть грядущие препятствия? Ответы на эти и другие вопросы, а также впечатления и эмоции буду ждать на форуме.

Предыдущая глава || Следующая глава