2024-4-20

16

0

0

Несмотря на слова Джейкоба, я и думать забыла о возвращении в студию. Сжав в руке конверт, я убежала наверх, в свою комнату. Бриджит уже спала, её рыжие волосы беспорядочно разметались по розовой атласной подушке. Чувствуя озноб, я натянула на себя одеяло и свернулась в комок, словно это могло каким-то образом унять боль и чувство вины, которые я испытывала после разговора с Анжелой. Мне следовало просто ответить на эти письма. Просто потратить две минуты на ответ… или хотя бы прочитать их. Бен оставил её ради Лорен? Как? Почему?

Я быстро сдёрнула со стола свой лэптоп, позакрывала все статьи о Тане Денали и открыла вместо них электронную почту со всеми этими нетронутыми письмами. Я быстро пробежала глазами их все, читая о том, как она радуется своей новой студии, о её первом занятии, об экзальтированных мамашах, о небольшом происшествии, когда какой-то ребёнок по неосторожности врезался в зеркало… А потом пошли письма, в которых она спрашивала, не могу ли я прийти и помочь.

После этого я открыла письмо, где она написала, что вынуждена была отменить занятия. И первое письмо с вопросом, почему я не отвечаю. И ещё одно, и ещё… И наконец то, которое начиналось со слов: «Я не знаю, читаешь ли ты это, но сегодня утром Бен позвонил мне и сказал, что нам придётся перестать встречаться».

Я глубоко вдохнула, поплотнее закуталась в одеяло и продолжила читать:
«Он сказал, что всё ещё любит меня и всё такое, но ему слишком трудно справиться с разлукой и нужно иметь кого-то рядом. Сказал, что знает: я никак не могла избежать травмы - и что это целиком и полностью его вина».

Я вспомнила тот ужасный момент, когда мадам Райт решила, что мы все будем выполнять высокую поддержку без предварительного обучения. Бен поднял Анжелу, а мой партнёр-второкурсник Питер – меня. Но Бен не сумел сохранить равновесие с партнёршей над головой, и мы обе упали. Я отделалась всего лишь сотрясением мозга. А Анжеле сказали, что она никогда больше не сможет профессионально заниматься балетом. Меня не удивило, что Бен по-прежнему винит себя в этом падении. Я всегда считала его очень добрым… но, возможно, теперь это не так.

«Но он сказал, что больше не может быть моим парнем. Что нам обоим нужно двигаться дальше. Я спросила: может быть, у него есть другая? И он просто замолчал, а я поняла, что это плохо. А потом он объяснил, что Лорен тяжело переживала, когда Тайлер начал встречаться с Селеной, к тому же у неё были какие-то семейные неприятности, и Бен помогал ей справиться со всем этим… Он просто сказал: ‘Мы вроде как сблизились’.
Я спросила его, изменил ли он мне, и он ответил, что нет, что ждал, пока сможет поговорить со мной. Но ты же знаешь Лорен. Как я могу в это поверить? Может быть, она играет с ним в одну из своих тупых игр? Я не хочу, чтобы Бену было больно – это было бы ужасно. С одной стороны, он говорил по-настоящему убеждённо… но ведь он всегда видит во всех только хорошее… и к тому же это действительно прозвучало так, будто он долго помогал ей. Белла, я не знаю, что мне делать с собой, а у меня завтра три больших субботних занятия, тогда как всё, чего я хочу – это спрятаться под кровать, чтобы меня никто никогда больше не увидел. Как могла я быть такой глупой, чтобы подумать, что у нас что-то получится? На таком расстоянии? Когда один из нас в таком месте, как Force, а другая здесь, в Сиэтле, учит малышей делать плие под ‘One Direction’.
Чёрт. Идёт мой дядя, а я всё ещё плачу. Пожалуйста, ответь – скажи, что мне делать!
Анжела»

Я посмотрела на дату. Три недели назад. Я знала, что должна была ответить ей: чтобы она как следует расслабилась, приняв ванну с пеной, и не беспокоилась – я позабочусь о её занятиях во время выходных и даже проведу кое-какое расследование, если ей это нужно. Я могла бы позвонить Элизе и узнать, что происходит. Как минимум я навестила бы Анжелу и убедилась бы, что с ней всё в порядке. Но я даже не удосужилась прочитать это. Не посмотрела, что там написано, пока не стало слишком поздно.

Но теперь действительно было уже слишком поздно. Она приняла сторону Эдварда. Ничего не поделаешь.

Чувствуя тошноту, я открыла конверт. Внутри была блестящая открытка к восемнадцатилетию.

«С днём рождения, Белла!» – прочитала я. И всё.

Но что-то выпало из конверта мне на колени – ещё один плотный прямоугольник. Я перевернула его. Это было фото, широкая панорама сцены. Два ряда танцовщиков – девушки в голубых пачках, парни в чёрных трико с широкими поясами – выстроились во всю ширину сцены, держась за руки и улыбаясь. И впереди них была балерина в сверкающей синей с золотом пачке, а рядом - её высокий, уверенный партнёр, который держал её за руку, провожая на авансцену для финального поклона. Они улыбались друг другу.

Я провела пальцем по краю своей пачки на фотографии, вспоминая звуки, доносившиеся из зала. Бурные аплодисменты. Крики, свист. Мою радость. Я вспомнила, как сжимала руку Эдварда и чувствовала, что каждая клеточка моего тела переполнена счастьем.

Дверь спальни внезапно распахнулась.
- Видите? – рявкнула Леа, выхватывая у меня фото. – Я же говорила, но никто не слушал!

Остальные одноклассники заглядывали в комнату из коридора. Леа начала совать фотографию прямо им в лица.
- Мило, а?

- Это было в прошлом году, Леа, - сказал Дэмиен, пытаясь её урезонить.

- Тогда почему она пялится на неё сейчас? – спросила она. – Сразу после того, как эта сумасшедшая девица пришла и заявила, что она всё ещё любит Эдварда Мэйсена?

- Что происходит? – проворчала Бриджит, проснувшись и увидев, как весь класс заполняет комнату.

- Белла никогда не станет одной из нас, - ответила ей Леа. Взгляд её тёмных глаз вернулся ко мне. – Она просто фальшивка.

- Господи, - пробормотала я, откидывая одеяло и вставая. – Зачем столько напыщенности!

Я взяла фото из её пальцев и повернулась к классу:
- Не могли бы вы просто перестать делать поспешные выводы? Это нелепо! Дэмиен прав – этот снимок сделан в прошлом году, когда я не знала о Force и половины того, что знаю сейчас. Я рассматривала её, потому что мне трудно поверить, что я когда-то танцевала с таким… - я посмотрела на триумфально улыбающееся лицо Эдварда, - с таким вероломным лжецом.

Они уставились на меня. Наверное, никогда раньше они не слышали в моём голосе столько яда, но он был совершенно неподдельным.

- Ты говоришь так, словно действительно ненавидишь его, - тихо сказал Сет.

Я кивнула.

- Почему? – спросила Дэнни, плюхаясь на мою кровать, как будто готовилась слушать историю.

- Рассказывай, - мурлыкнула Леа, растягиваясь на своей кровати. Остальные расположились повсюду так, как делали всегда. Бриджит пробормотала что-то протестующее, когда Адела устроилась на коленях у Робби, усевшегося на край матраца, а Сет прислонился к спинке кровати. Последним в дверях комнаты появился Джейкоб – как и в танце, у него, похоже, всегда было безупречное чувство времени. Он прислонился к дверному косяку и сложил руки на груди:
- Время для сказочки на ночь, да?

- В ней есть слово на букву «Э», - предупредила я, присаживаясь на свой письменный стол.

Он прищурился, губы дрогнули в ухмылке:
- Но заканчивается она словом на букву «Д»?

- Может быть, - ответила я с улыбкой.

- Я сейчас наговорю слов на букву «Ё», если ты не поторопишься, - выпалила Леа.

Я закатила глаза, а потом начала. Я рассказала всё, что могло бы, как я считала, убедить их: меня больше ничто не связывает с Эдвардом и даже сама мысль об отношениях с ним мне отвратительна. «Он всегда был лжецом», - осознала я, подробно описывая свою первую неделю в Force. Например, на автостоянке, когда он сказал мне, что ничего не почувствовал, танцуя со мной, что я для него не более чем обычная неопытная студентка. Да, потом он, казалось, раскаялся в своём вранье, но всё равно это была ложь. Ложь, причинившая мне очень много боли.

- Я всегда была честной с ним, но он – никогда, - сказала я своим друзьям, которые сидели, молча слушая моё признание. Я покачала головой, глядя на фото. – Не знаю, почему я простила его за всё, через что он заставил меня пройти.

- Потому что любила его, - сказала Леа со своей кровати. – Просто признай, ведь и сейчас любишь? А потом уходи, желательно прямо сегодня.

- Помолчи, Леа! - приказал Джейкоб.

- Я не любила его, - сказала я, подумав. – Кажется, я в большей степени восхищалась им. Я была первокурсницей, а он…

- Эдвард Мэйсен, - Адела кивнула. – Мы знаем – он знаменитость.

Я заметила, что Джейкоб при этих словах с отвращением отвёл взгляд, и не удержалась от лёгкой улыбки.

- Как бы то ни было, - продолжала я, – мне казалось, что всё в порядке, пока я не вернулась после выздоровления и мы не приступили к совместным занятиям. И тут наше партнёрство с Эдвардом начало разваливаться… - я рассказала им всё, включая то, как застала их с Таней.

- Ублюдок! – воскликнула Дэнни, сжимая мою подушку. – Я имею в виду, неужели это правда? Через две секунды после вашего разрыва? Как такое вообще возможно?

- И что ты сделала? – спросила уже полностью проснувшаяся Бриджит, подавшись вперёд в ожидании моего ответа.

- Убежала, - смущённо призналась я.

Джерри расхохотался:
- Убегающая Белла Свон?

- Знаю, - сказала я, а потом посмотрела в глаза Джейкобу. – Этого больше не случится.

- И что было дальше? – спросила Дэнни.

- Тем же вечером я уехала, - ответила я. – Но потом, когда я была уже в автобусе, Таня позвонила мне с телефона Эдварда… из его постели.

- Не может быть! – воскликнула Аманда, от которой я ожидала этого меньше всего. – И что она сказала?

- В основном, хвасталась, - сказала я, не желая больше ничего вспоминать о той ночи. – Как бы то ни было, теперь вы видите, что я просто никак не могу продолжать любить Эдварда Мэйсена?

Они переглянулись и закивали.

- Нам вообще не следовало сомневаться в тебе, - сказал Сет.

Я улыбнулась и подобрала фотокарточку. Если Анжела объявила, на чьей она стороне, то и я тоже объявлю это.

Я протянула руку к Леа:
- Зажигалку, пожалуйста.

Она враждебно посмотрела на меня, но сунула мне в ладонь свою чёрную зажигалку.

- Мне больше не нужна эта фотография, - сказала я, щёлкая зажигалкой. – Потому что скоро, - я поднесла её к уголку фотокарточки, - будет сделана фотография всех нас, на гораздо более величественной сцене... - Пламя вспыхнуло, и кулисы почернели. – Исполняющих все основные партии... - Мой старый класс исчез в жёлтом огне. – С Джейкобом и мной в качестве ведущих солистов… - Языки пламени добрались наконец до нас с Эдвардом. Я почувствовала, как резко забилось сердце, и сглотнула, а потом бросила догорающее фото в металлическое мусорное ведро. – А Эдвард Мэйсен и Таня Денали останутся в тени, - я отвела взгляд от двух фигур, сгорающих дотла, сосредоточившись вместо этого на своём классе. И смущённо улыбнулась: - Мы можем их победить.

- Говоришь как истинный член Королевского клана, - восхищённо сказал Джерри.

- Мы победим их! – взвизгнула Дэнни, спрыгивая с моей кровати и обнимая меня. – Этого красивого ублюдка!

Я засмеялась, когда Адела тоже присоединилась к нам, выкрикивая что-то вроде «филь де пут!» (Прим. пер.: fils de pute – сукин сын, фр.), а потом все объединились в одном большом объятии – как артисты, достаточно сумасшедшие, чтобы сделать это. Я улыбалась в центре всего этого, зная, что с ребятами, сгрудившимися вокруг меня, и с Джейкобом в качестве моего партнёра мы просто не можем проиграть.

Дэнни внезапно сообразила, что молоко подгорает, и мы, разъединившись, направились обратно на кухню. Я уходила последней, оттолкнув ногой мусорное ведро, чтобы не видеть остатков фотографии. Выйдя в коридор, я почувствовала чью-то руку, обнявшую меня за талию.

«Эдвард?» - ударила меня мысль.

Но потом я почувствовала губы Джейкоба на своих губах и успокоилась, положив ладони ему на грудь.

- Что ты делаешь? – прошептала я, когда наши губы снова встретились. Мои пальцы прошлись по его твёрдым мышцам до самых плеч, его руки напряглись вокруг меня.

- Ты потрясающая, - пробормотал он, покрывая поцелуями мою шею, заставляя меня дрожать от удовольствия.

- Я не понимаю, - шепнула я.

Джейкоб отстранился, тяжело дыша и глядя мне в глаза. Через несколько мгновений он отпустил меня.

- Прости, - сказал он вдруг и быстро ушёл по коридору в свою комнату.

- Джейкоб, - позвала я, но дверь уже закрылась.

Я прислонилась к стене, трогая свои распухшие губы и не зная, что думать. «Он просто… - я подавила смешок. – Неужели сосредоточенность мистера Блэка только что дала сбой?»


Полпятого утра. Понедельник. Резко открыв глаза и уставившись в тёмный потолок, я почувствовала, что совершенно не хочу спать. Казалось, меня сжигал нервный огонь. Сегодня день финального просмотра. День, когда мы увидим, окупятся ли все усилия и вся боль последних двух месяцев. День, который может изменить всю мою карьеру.

И это день, когда я снова увижу Эдварда.

- Соберись! - прошептала я себе. Я откинула одеяло и, выскользнув из постели, на цыпочках побежала в душевую. Готовясь к выходу из дома, я не медлила – Джейкоб сказал, что важно соблюдать обычный распорядок. Мне необходимо было помнить, что ничего не изменилось. То, что мы будем танцевать в театре, перед отборочной комиссией, что вокруг окажутся люди, способные отвлечь нас – всё это не значило, что движения станут хоть сколько-нибудь другими. Танец останется прежним.

Я натянула новую пару белых колготок и тёмно-красный леотард с элегантным V-образным декольте, визуально удлиняющим мои руки и шею. Завязав лямки на шее аккуратным двойным узлом, я почувствовала себя полноправной представительницей Королевского клана, которой теперь и на самом деле являлась.

Я больше не удивлялась, глядя в зеркало на своё лицо. Под глазами красовались мешки, а кожа была очень бледной, почти серой, но я знала, что это только из-за освещения в ванной комнате. На этот раз, правда, я чувствовала себя не такой усталой, как выглядела. Нервное напряжение придавало мне бодрости, какой я не испытывала уже довольно давно. Но всё-таки кое-что нужно было сделать – Джульетта должна казаться молодой и свободной, а не усталой и измождённой. С помощью непомерного количества консилера, туши, подводки, румян и блеска для губ мне наконец удалось добавить на своё лицо немного красок. Раньше у меня никогда не было такой необходимости, но, с другой стороны, я ещё никогда так усердно не работала.

Потом, использовав огромное количество лака для волос, я соорудила идеальную балетную причёску, закрепив её новыми чёрными заколками.

- Чёрт, - пробормотала я, поняв, что забыла мамину сетку для волос, и вернулась в свою комнату, придерживая причёску одной рукой. Эту красную сетку ручной работы мама прислала мне после того, как мы узнали цвет формы. Между проверками домашних заданий и репетиторством она ухитрилась связать её для меня. Я понимала, что она пытается немного приободрить меня в связи с переходом в другую школу. Ей не обязательно было делать это –поступление в Аро было лучшим из всего, что со мной могло случиться.

В тусклом свете, падавшем через приоткрытую дверь из коридора, я обшарила все ящики письменного стола, поискала под бумагами, в своей сумке, в несессере с туалетными принадлежностями.

- Что, чёрт возьми, ты делаешь? – злобно пробурчала Леа со своей кровати.

- Ты не видела мою сетку для волос? – спросила я, хотя знала, что не стоит ожидать от неё честного ответа.

- Нет, и мне наплевать. Просто прекрати шуметь.

Я вздохнула и вытащила из-под кровати свой чемодан. Может быть, я бросила её сюда… Я переворошила в темноте свои старые чёрные леотарды и колготки. «Ну же…» - и вдруг мои пальцы коснулись чего-то холодного и металлического.

Нахмурившись, я взяла это. Когда я подняла свою находку, в тусклом свете блеснули сапфиры, а моё сердце заколотилось.

Колечко Эдварда.

«Просто часть меня всегда будет с тобой»
.

Я уставилась на затейливую серебряную вязь. В день моего отъезда… оно было у меня в руках, когда я увидела Эдварда и Таню вместе… и потом, в театре… а когда Элис освободила для меня спальню и я укладывала вещи, оно, должно быть, упало в чемодан. Я не вспоминала о нём…

Но теперь я не могла оторвать от него взгляда. То, что оно оказалось здесь… сейчас…

В дверь постучали.
- Белла?

Джейкоб включил свет, заставив Леа разразиться проклятиями в наш адрес и накрыть голову подушкой.

- Доброе утро! – сказал мне Джейкоб с улыбкой.

Я поспешно выпустила из руки кольцо.

- О, вот она где! – воскликнула я, обнаружив свою сетку, лежащую на самом видном месте на моём комоде.

- По правде говоря, не ожидал застать тебя на полу, - сказал он, прислоняясь к спинке кровати, а я затолкнула чемодан на место и надела сетку на свою причёску. – Уже репетируешь сцену смерти?

- Почему бы и нет? – ответила я, ещё раз напоследок оглядев своё отражение в зеркале. – Кроме всего прочего, это лучшая сцена – ты должен таскать меня взад-вперёд, пока я изображаю покойницу.

- Но потом я умираю, - заметил он. – А кто этого хочет?

- Я, если ты не выключишь свет! – прошипела Леа из-под подушки.

Джейкоб ухмыльнулся:
- Взяла всё, что тебе понадобится, Свон?

Я кивнула, натянула какие-то тренировочные брюки и чёрный пуловер, сунула ноги в старые угги и схватила свою сумку.
- Думаю, да.

Он открыл для меня дверь:
- Пошли.


Мы шли по тёмной улице, и я наблюдала за Джейкобом. Он выглядел таким уверенным. Одна рука в кармане, другая на сумке. Я решила, что он не боится холода, поскольку на нём была только алая футболка с V-образным вырезом и тренировочные брюки.

- По поводу вчерашнего вечера, - начал он небрежно. – Мы…

- Мы должны оставаться собранными, - закончила я за него. – Я знаю.

Он ухмыльнулся мне:

- Снова это слово.

- Не верится, что этот день наступил, - пробормотала я, когда мы вошли через боковую дверь в коридор. Было включено только тусклое дежурное освещение, и всё вокруг, казалось, тонуло в светло-голубой дымке.

- Нервничаешь? – спросил он. Мы начали подниматься по лестнице.

- Ещё не знаю, - ответила я. – Кажется, я чувствую себя странно… это не похоже на приступы нервозности, разве что чуть-чуть.

Он кивнул:
- Просто как можно лучше делай своё дело, Свон.

- А что насчёт тебя? – поинтересовалась я, распахивая дверь в нашу обычную студию и включая свет и отопление.

Джейкоб ухмыльнулся и бросил у входа свою сумку.
- Я долго ждал этого дня. Нервы не помешают мне. Ничто не помешает.

Я кивнула и приготовилась к занятию, сняв тренировочные брюки и надев пуанты.

Нам не нужны были никакие слова: мы никогда не меняли наш утренний распорядок. Встав у станков напротив друг друга, мы начали с простых комбинаций плие. Я не отводила взгляда от зеркала, глядя вначале на свои ступни, исправляя их положение, проверяя свод и подъём на полупальцы. Затем переходила выше – к ногам, тазу, ягодицам, бёдрам, брюшному прессу. Постепенно, несмотря на волнение, мой ум погрузился в теперь уже привычное состояние. Существовало только зеркало, станок и я. Я не замечала ничего, кроме множества несовершенств, и каждый раз ощущала приятный щелчок, когда очередное несовершенство удавалось исправить.

Я почти не осознавала присутствия Джейкоба на противоположной стороне студии – подобно мне, он с головой ушёл в свои собственные упражнения.

На каждое из движений я тратила больше времени, чем обычно. Конечно, это было не сравнить с моим первым занятием с Джейкобом, но сегодня был ответственный день – и я более зорко улавливала все недочёты. Достижение совершенства казалось сейчас особенно вероятным.

Когда взошло солнце и по полу поползли золотистые лучи, я закончила последнюю серию батманов и немедленно перешла к растягиванию. Сегодня я меньше, чем когда либо, была уверена, что смогу сохранить нужный образ мыслей. Не верила, что мне удастся не вспоминать об Эдварде, который сейчас сидел в автобусе, пересекающем штат, подъезжающем всё ближе и ближе. Поэтому я не давала себе времени. Старалась думать о том, какие мышцы я растягиваю, что при этом чувствую, на что должна обратить особое внимание. Я тщательно разрабатывала зажившую лодыжку, описывая круги в воздухе большим пальцем ноги, добиваясь того, чтобы при этом не было никакой зажатости.

Когда балетки Джейкоба появились в моём поле зрения, я наконец подняла на него глаза. Не говоря ни слова, он помог мне подняться, и мы приступили к работе над па-де-де.
Движения были теперь такими знакомыми – как речь, которая была старательно выучена, слово за словом, все интонации выверены, каждый знак препинания отмечен нужной паузой. Я знала этот танец. Знала его секреты, его хитросплетения – любую его часть.

Мы с Джейкобом один раз прогнали па-де-де полностью, а потом разбили его на части и работали над ними, оттачивая каждое движение. Теперь нам работалось вместе легко. Он всегда оказывался на том месте, где я ожидала его увидеть, готовый поднять меня или повернуть. И я тоже всегда обеспечивала правильное распределение массы тела и держала равновесие, давая Джейкобу возможность выполнять поддержки, не прикладывая лишних усилий.

- Поднимись на пуантах немного выше, - сказал Джейкоб, поворачивая меня. Это была сложная последовательность движений: после первого вращения я оказывалась лицом к нему в арабеске, после второго – в пассе, когда мысок одной ноги располагается чуть ниже колена другой, - а после третьего я прислонялась к партнёру спиной, вытянув ногу высоко вперёд. Труднее всего было достичь плавности и лёгкости при перемене позиций между вращениями.

- Извини, - выдохнула я, поднимаясь на пуантах, чтобы помочь Джейкобу правильно расположить руки у меня на талии. Поворот. Арабеск. Поворот. Пассе. Поворот. Девлопе. Все три вращения были проделаны легко.

- Продолжай, - сказала я и выполнила всю связку ещё раз, глядя на себя в зеркало. Поворот. Арабеск – выше, сильнее вытянуть ногу. Поворот. Пассе – легче, плотнее. Поворот. Девлопе – шире, не торопиться. Мы продолжали повторять вращение за вращением, пока я не исправила все элементы и не впечатала их в память. Теперь Джейкоб доверял мне решать, достигнута ли цель, и просто вращал меня, пока я не перешла от девлопе к следующему движению.

Это продолжалось достаточно долго. Солнце уже поднялось выше небоскрёбов. Каждую часть па-де-де, по поводу которой у нас были хоть малейшие опасения – хотя, честно говоря, это были просто все его части – была исправлена и доведена до блеска. Я чувствовала, что нервы мои гудят как струны, но теперь уже больше от радостного волнения, чем от страха.

- Мы действительно готовы сделать это, - сказала я, запыхавшись, когда мы наконец закончили. Я стояла, упершись руками в колени, и тяжело дышала. Не было никаких сомнений в том, что это трудное па-де-де.

- Ага, - согласился Джейкоб перед тем, как отхлебнуть воды из бутылки. – И мы победим.

Я с улыбкой кивнула, потом села на пол. Теперь, когда часть нервной энергии была истрачена, я почувствовала, как меня потихоньку наполняет привычная усталость.

- Ты будешь должен мне чертовски долгие каникулы после всего этого, Блэк, - проворчала я, наклоняясь вперёд и кладя голову на пол между широко разведёнными ногами. Внезапно эта поза перестала казаться такой уж неудобной для сна…

- Тебе нужен кофе, - сказал Джейкоб со смехом.

Я с надеждой посмотрела на него снизу вверх.

- Двойной эспрессо?

Он подарил мне свою фирменную ухмылку:
- Всё что угодно, партнёр.

- Опасное предложение, - простонала я, пока он помогал мне подняться на ноги.

Улыбаясь, он достал из сумки свою кожаную куртку.
- Поработай пока над своим соло – я скоро вернусь.

- А тебе не нужно репетировать своё?

Джейкоб покачал головой:
- Я на ногах с трёх часов, дорогая.

Я изумлённо уставилась на него:
- Как же тебе это удаётся?

Он ещё раз ухмыльнулся:
- Дисциплина и пищевые добавки с железом. До скорого, Свон.

Я позволила себе пару секунд отдыха перед тем, как сменить трек на плейере и приступить к работе. Соло Джульетты было трудным в некоторых отношениях, но у меня имелось преимущество перед Таней – этот танец был не из числа медленных, которые, похоже, удавались ей лучше всего, поскольку позволяли продемонстрировать её длинные ноги. Это была первая вариация Джульетты – одна из тех, которые она исполняет на балу в первом акте, ещё до того, как начинаются все смерти и схватки. Поэтому она танцует довольно свободно, выполняя множество вращений и небольших прыжков. Но ничего такого уж впечатляющего, по правде говоря.

Но всё равно соло требовало точности, которую я и намеревалась обеспечить. Это была короткая двухминутная вариация, и у меня была возможность пройти каждый шаг, каждое движение, снова погрузившись в несовершенства и их устранение.

Ко времени, когда вернулся Джейкоб, растрёпанный ветром и с двумя стаканами кофе в руках, я чувствовала себя удовлетворённой результатом.

- Выглядит хорошо, - сказал он, подавая мне мой эспрессо.

- Спасибо, - ответила я, восстанавливая дыхание перед тем, как сделать первый глоток. – Не думаю, что смогу сейчас съесть что-нибудь ещё.

- Нам предстоит долгий день, Свон, - сказал он, собирая свои вещи. – И сейчас, вероятно, последняя возможность поесть, так что лучше ею воспользоваться.

- Фуу, - застонала я, но развязала ленты пуант и застегнула свою сумку. – И почему я тебе верю?

- Потому что я потрясающий, - сказал он с улыбкой, придерживая для меня дверь.

- И такой скромный!

Я шла по коридорам в одних носках, но меня это ничуть не беспокоило: я из Королевского клана, и это наша школа.

В кафетерии было не так многолюдно, как обычно, так что мы без затруднений прошли к «Королевскому» столу. Все были одеты в свои лучшие красно-чёрные толстовки с белой надписью «Академия танца Аро Колаянни» на груди.

- Откуда у вас эти куртки? – спросила я, садясь между Джерри и Джейкобом.

- Они у нас уже целую вечность, - ответила Бриджит. – Не волнуйся – я раздобыла такую же и для тебя.

Она вытащила из своей сумки толстовку и подала её мне.

- Спасибо, - сказала я, откладывая её в сторону, чтобы надеть позже. – Так когда они будут здесь?

Робби взглянул на часы:
- Вероятно, через полчаса.

Я сглотнула. Фруктовый салат внезапно показался мне гораздо менее аппетитным.

- Я так волнуюсь! – пропищала Дэнни, выпив залпом свой апельсиновый сок. – Это будет грандиозно! Все эти просмотры, и отели, и путешествия на автобусе, и премьера, и костюмы, и романы!

Я решила, что это, должно быть, её способ нервничать – не думала, что человек способен говорить с такой скоростью.

- Какие романы? – поддразнил её Дэмиен. – Как у тебя с тем реквизитором в прошлом году?

- Но он был очень хорошим реквизитором! – защищалась Дэнни.

- Фу! - я засмеялась. – Слишком много информации!

- Ох, ладно тебе, Иззи! – взвизгнула она. – Кстати, тебе тоже нужен какой-то роман! – она побарабанила ногтями по столешнице. – Очевидно, это не должен быть кто-то из Force. А как насчёт того парня из USB?

- Который был одним из воинов, да? – уточнила Бриджит. – Грудная клетка у него действительно хороша…

- Он никогда не пользовался дезодорантом! – воскликнул Пол, а остальные парни его поддержали. – В раздевалке стояла такая вонь!

- Ладно, хорошо, - согласилась Дэнни, а потом шлёпнула ладонью по столу: - Нашла! – и улыбнулась мне. – Джерри!

- Что? – начала было я. Мы с Джерри обменялись озадаченными взглядами.

- Это было бы так клёво! – признала Бриджит.

- Да! – подтвердила Дэнни, подпрыгивая на стуле. – Я имею в виду, это совершенно реально, и он представляет собой полную противоположность Эдварду Мэйсену!

Джерри, пряча неловкость, поскрёб пальцами свою бородку, а я тем временем больно прикусила губу, сдерживая смех.

- Кроме того, - добавила Бриджит, - вы, ребята уже давно странно ведёте себя друг с другом! Я имею в виду, что Джерри никогда не дразнит тебя, как всех остальных!

- Вам точно следует встречаться! – снова пропищала Дэнни. – Вы будете самой клёвой парой, и это будет так романтично и…

- Этого не произойдёт. - Я оглянулась, чтобы посмотреть на Джейкоба, который сидел, непринуждённо откинувшись на спинку стула, и водил пальцем вдоль края стола.

Адела хихикнула:
- Ты ревнуешь, Джейкоб?

Он молча приподнял брови, продолжая следить взглядом за своим пальцем. Потом сказал:
- В этом нет необходимости… Учитывая то, что Джерри – гей.

За столом стало тихо.

- Что? – выдохнула Бриджит, а Джейкоб продолжил:

- К тому же он уже несколько лет как запал на Сета.

Сет моргнул и тихо спросил у Джерри:
- Это то, о чём ты хотел со мной поговорить?

Джерри молча встал и вышел из кафетерия.

- Джерри! – крикнула я, а потом вскочила и поспешила вслед за ним.

Когда я нашла его, он метался взад-вперёд между окнами и дверью свободной студии, теребя пальцами свою шевелюру.

- Джерри, - сказала я осторожно, попытавшись положить руку ему на плечо.

Он отпрянул, бросив на меня убийственный взгляд:
- Это ты ему сказала?

- Клянусь, я этого не делала, - беспомощно сказала я. - Клянусь! Понятия не имею, как он узнал.

- Я собирался признаться сегодня Сету! – срывающимся голосом воскликнул он, снова запустив руки в волосы. – Вот дерьмо! Будь оно всё проклято! – и он продолжал сыпать ругательствами, пока я силилась найти нужные слова.

- Джерри… может быть, это даже к лучшему. Теперь всё в открытую… - Только этого нам всем сейчас и не хватало… - Я имею в виду, что, возможно, это было ужасно, но теперь вы с Сетом сможете быть вместе. Ведь ты, скорее всего, не признался бы ему сегодня, правда?

Казалось, он немного успокоился и безвольно прислонился к стене.

- Я уже мысленно подыскивал предлог, - пробормотал он. – Но я даже не знаю, что Сет… он… ну… - Джерри безнадёжно посмотрел на меня. – Как я…

Я улыбнулась и покачала головой:
- Джерри, помнишь, как я сказала, что, когда с тобой никто не разговаривает, начинаешь замечать очень многое?

- Да, - уныло ответил он. – Извини…

- Ну, я ведь видела не только то, как ты во все глаза пялился на Сета.

Джерри поднял голову и посмотрел на меня - наконец-то с искоркой надежды во взгляде. Я улыбнулась:
- Я видела и как Сет заглядывался на тебя с такой же отчаянной влюблённостью.

В конце концов улыбка чуть тронула его губы:
- Ты… ты так думаешь?

Я засмеялась:
- Поверь мне, Джерри. Но теперь тебе необходимо поговорить с ним. Нет смысла прятаться здесь. Кроме того, - добавила я, - тебе нужно сосредоточиться перед просмотром. Так что разберись с этим.

Он кивнул:
- Хорошо, я выйду через секунду.

Я похлопала его по плечу.
- Удачи тебе!

- Отлично, - сказала я, вернувшись к столу и опершись на спинку опустевшего стула Джейкоба. Сет всё ещё был очень бледным. – Где он?

Адела быстро показала за окно.
- Сказал, что ему нужно сделать что-то с его пор-де-бра.

- Ясно, - я прихватила свою сумку и направилась на второй этаж.

Найти Джейкоба было просто – из всех других освещённых студий доносилась музыка.

- Итак, - сказала я, входя. Он работал над батри, прыгая по большому кругу. – Не хочешь объяснить, зачем, чёрт возьми, ты это сделал?

- Просто сорвалось, - выдохнул он посреди серии прыжков. Я отступила на шаг, когда он пролетал мимо меня. – Я репетирую, Белла.

- Джейкоб, - сказала я, преграждая ему путь, – не уходи от ответа.

- Чёрт! – воскликнул он, увидев меня за мгновение до того, как его нога могла сбить меня. Он остановился и выругался. – Белла, сейчас нам необходима собранность.

- Джейкоб, почему это «сорвалось»?

- Так получилось, Белла, - сказал он, вытирая пот со лба. – Я нервничал, и это просто…

- Ты не нервничал, - язвительно сказала я. – Я знаю тебя, ты никогда не нервничаешь, так что это было?

Джейкоб покачал головой и положил руки мне на плечи.
- Белла, нам нельзя сейчас устраивать драму. Мне нужно сосредоточиться, я должен быть собранным, мне необходимо, чтобы ты тоже была собранной.

- Просто скажи мне, почему, Джейкоб, - прошептала я, положив ладонь ему на щеку.

Он вздохнул и отвернулся, моя рука безвольно упала.
- Я не хочу этого прямо сейчас, Белла. Не хочу говорить тебе это сейчас, потому что не намерен отвлекать тебя… - он глубоко вдохнул. – Я сказал так, потому что мне не понравилась мысль о том, что ты будешь с кем-нибудь другим, с Джерри… тогда как я хочу, чтобы ты была со мной.

Я моргнула, глядя на него:
- Но в тот вечер ты сказал, что нам нужно оставаться собранными. Я имею в виду… ты всегда говоришь, что мы должны быть собранными.

- И я по-прежнему верен своим словам, Белла, - быстро сказал он и взял меня за руку. – Это не должно мешать…

- И не будет, - торопливо прошептала я, сжимая его пальцы. – Не будет. Я тоже не хочу этого. Но… знать что между нами такие нерушимые узы, что мы так сильны вместе… - я подняла на него глаза. – Это может нам помочь, Джейкоб.

Помолчав несколько мгновений, он посмотрел на наши соединённые руки, на меня.
- Хорошо, - тихо сказал он. – Давай.

Он приподнял пальцем мой подбородок и прижался губами к моим губам. Едва не взрываясь от счастья, я обхватила его за шею и углубила поцелуй, в кои-то веки не чувствуя ни малейшей вины за нарушение сосредоточенности. Мы вместе. Ничто не сможет нас остановить.

В дверь постучали, и мы отпрянули друг от друга как раз в тот момент, когда в студию заглянула Адела.
- Кайус велел найти вас – они уже приехали.

Я почувствовала жар нервного возбуждения. И посмотрела на Джейкоба:

- Давай сделаем это.

Он ответил мне своей фирменной ухмылкой, и мы пошли вслед за Аделой в главную студию, расположенную на третьем этаже.

- Сейчас они как раз входят в здание, - услышали мы слова Кайуса. Это была самая большая студия в школе – достаточно вместительная для репетиций всей труппы.

Мы присоединились к нашим одноклассникам, которые стояли, прислонившись к дальнему станку.

- Я должен пойти и поговорить с Джерри, - шепнул мне Джейкоб.

Я кивнула и встала между Бриджит и Амандой.

Кайус стоял перед нами, одетый в очередной угольно-чёрный костюм.

- Я уверен, вам можно не напоминать, что в этом году вы являетесь принимающей стороной и должны в любое время демонстрировать образцовое поведение и манеры, - он внимательно оглядел всех нас. – Не подведите меня.

Из коридора донёсся приближающийся звук шагов.

- Ты готова к этому? – шёпотом спросила меня Бриджит, а я быстро застегнула на молнию свою форменную толстовку школы Колаянни.

- Полностью, - ответила я.

Дверь открылась, и появился он.

Лично у меня уже нет слов.
Если у кого-то есть, прошу не скрывать, поделитесь своим мнением.
Ждём ваших комментариев здесь и на ФОРУМЕ