В четверг утром я проснулась совершенно другим человеком.
Большую половину среды, после того, как Эдвард уехал, я провела с Элис и лошадьми. Я помогла ей приготовить ужин, мы поели вместе с ней и Джаспером и поговорили на почти незначительные темы. Я притворилась, будто нисколько не возражаю против заключенного соглашения, а они притворились, будто поверили мне. Но ложью это не было. Я не врала ни им, ни самой себе. Это знала я, знали они, а остальное было неважно.
По правде говоря, я не была религиозным человеком, но это походило на веру. Веру, что все у меня будет нормально, что я справлюсь и после - мне станет лучше. И Эдварду - тоже, ведь это то, что ему нужно. Я была поражена, осознав, что его проблемы являются и моими. Я не могла вспомнить, чтобы раньше думала о том, что когда-нибудь подобное вообще осуществится.
Я покинула их дом поздним, но теплым вечером. Ветер утих, а в воздухе почти витал аромат весны, хотя солнца и не было.
А когда я лежала в той большой и удобной кровати, то почувствовала себя абсолютно и совершенно одной.
Мгновенно я поддалась ужасу и тревоге, почти оцепенев от страха. Я лежала на кровати почти час, уставившись в потолок и спрашивая себя, что, черт возьми, теперь мне делать.
Медленно в мое сознание началось закрадываться понимание. Понимание того, что быть одной - не значит, что у меня никого нет и никто обо мне не беспокоится. Элис с Джаспером живут по соседству, у меня есть номер телефона Эдварда на тот случай, если он мне понадобится, и я знала, что он примчится сюда, как только я попрошу его. Конечно, я не была абсолютно уверена, но считала это само собой разумеющимся. Однако, наполнило это меня, скорее, странными ощущениями, нежели страхом, которого я ожидала. Возможно, я в Эдварде и не нуждаюсь.
Но, решив, что безусловно, нуждаюсь в нем, я снова испытала ужас. Я ничего не умела. Я не обладала ни навыками, ни средствами и абсолютно не понимала, каким образом могу наладить свою жизнь.
С силой сжав в кулаках простыни, я услышала, как громко заурчал мой желудок.
И медленно села.
Я умею готовить.
Могу сделать уборку.
Могу принять душ, могу постирать, помочь Элис, почитать книгу, найти работу, научиться чему-нибудь, адаптироваться. Могу поехать на своем грузовике, куда мне захочется, могу позвонить по телефону, написать книгу, петь, говорить и смеяться.
Я опустила ноги на пол и пошла вниз, чтобы приготовить себе завтрак.
Когда наступило достаточно приличное для визитов время, я вернулась к Элис. Она уже вывела лошадей на прогулку, поэтому я помогла ей очистить стойла от навоза. Затем мы вернулись на ранчо и немного прибрались на третьем этаже. По большей части это был чердак со шкафами, набитыми всяческим барахлом, и несколько пустых комнат.
Еще до наступления темноты Элис ушла домой, а я в одиночестве поужинала. Я помнила, как каждый вечер делала это, и несколько недель назад мне казалось, что это было тысячу лет назад. Теперь все было иначе. Я думала, что буду расстроена, зная, как приятно разделить еду с людьми, которых я считала своими настоящими друзьями.
Но расстроенной я не была.
Я не стремилась съесть все по-быстрому, намереваясь закончить ужин до того, как вернется Эдвард. Я не волновалась из-за того, что бы произошло, если бы он обнаружил меня на кухне, что он подумал бы или сказал, из-за чего мы бы начали спорить, насколько неловкой была бы обстановка. Все стало таким умиротворенным. Я наслаждалась ужином в одиночку, зная, что приготовила ее специально для себя, и вкушала результат.
Лишь складывая оставшуюся еду в миску и понимая, что завтра их предстоит есть мне, я чувствовала легкую печаль.
Печаль длилась недолго.
Пятница по большей части прошла так же. Рано утром позвонила Элис и спросила, не соглашусь ли я присмотреть днем за лошадьми, пока она задержится в городе, чтобы пообедать с Джаспером. Я нетерпеливо согласилась, взволнованно прервав уборку, чтобы пойти на улицу. Я отметила, что действительно полюбила гулять на свежем воздухе - то, что вообще меня не интересовало с тех пор, как я покинула Форкс.
Еще я испытала облегчение, пытаясь не думать о том телефонном звонке Эдварду, что сделала в этот день немного ранее.
Я вошла в свою прежнюю комнату - его комнату - чтобы найти совок для мусора. Открыв дверь, я от паники приоткрыла рот. Одна из стен была полностью промокшей, обои сморщились и свисали из-за урона, причиненного водой. Около ванны я услышала тихий звук падающих капель и увидела, как начинает пузыриться потолок, потрескавшись и пожелтев.
В последнее время стало становиться теплее, и снег начал таять. Если снег растаял и на крыше и возникла протечка…
Недолго думая, я побежала на кухню и схватила телефон, быстро по памяти набирая номер Эдварда. Я прикусила губу, нетерпеливо постукивая ногой по полу.
Прозвучало два гудка, а после я услышала: - Алло?
- Эдвард? - задыхаясь, сказала я. - Крыша протекает.
Небольшая пауза. И затем: - Белла?
- Ох! - воскликнула я, поборов стремление хлопнуть себя ладошкой по лбу. - Да, это я. - Я неловко замолчала. - Хм… извини, что побеспокоила. Ты на работе?
- Вообще-то да, - подтвердил Эдвард безликим голосом.
- О, - сказала я, внезапно почувствовав себя круглой дурой. - Я могу… перезвонить…
Я чувствовала, как от смущения начинает краснеть лицо. Конечно же, в будни, в час дня, он может быть только на работе.
Кровля протекала, но и я не беспомощна. Выживу. И все же, мысль, что в доме пойдет все не так, как надо, вогнала меня в панику. Я резко ощутила необъяснимую ответственность за каждый новый урон, и тот факт, что обои за эти два дня, что я буду здесь одна, начнут подгнивать и сходить, испугал меня.
Да уж, выглядела я полной идиоткой.
- Ничего страшного, - немного растерянно заверил меня Эдвард. - Так что, крыша протекает?
- Ммм… да, - ответила я, пожав плечами, когда моя паника уступила место стыду. - Хотя все не так плохо. Нужно было позже тебе позвонить.
- Где именно протекает? - спросил Эдвард, проигнорировав неестественное смущение, внезапно овладевшее мной.
- В моей… в холодной комнате, - сказала я. - Обои начали сходить, и потолок выглядит не так уж надежно.
- Ладно, - сказал Эдвард, и снова мне показалось, что я позвонила не вовремя. Я слышала голоса на заднем плане. - Ну, тогда завтра приеду пораньше и посмотрю, что можно с ней сделать.
- Ты… - я заколебалась. - Ты не сердишься?
У Эдварда вырвался легкий смешок, и я почти почувствовала, как все его внимание обратилось на меня. - Почему я должен сердиться, Белла? Это не твоя вина.
- Знаю, - произнесла я, чувствуя себя настоящей кретинкой. - Но просто… я живу одна всего два дня, а все уже пошло наперекосяк.
- Белла, - ободряюще сказал Эдвард, - дом стар. Крышу, наверное, заменить надо было еще несколько лет назад. - Затем он сделал паузу, сказав после: - С твоей стороны было очень мило позвонить и сообщить мне об этом.
Наступила моя очередь усмехнуться. - Это было что-то сродни спонтанному решению.
- Не сомневаюсь, - согласился Эдвард, и я покраснела, снова вспомнив свое испуганное полуприветствие.
Наступило долгое молчание, пока мы оба собирались с мыслями, что сказать.
Наконец Эдвард откашлялся и заметил: - Мне действительно нужно возвращаться к работе.
- О. Да, конечно, - поспешно сказала я. - До завтра.
- Да, - согласился Эдвард. - Пока, Белла.
- Пока.
Повесив трубку, я вернулась в комнату, чтобы посмотреть на поврежденную стену. Из кухни я принесла салатницу и поставила ее под протечкой, надеясь, что не забуду зайти сюда еще раз и вылить воду прежде, чем салатница наполнится.
Еще несколько часов уборки - и я завела лошадей обратно и дала им пообедать. Сантана почти ввел меня в шоковое состояние, с энтузиазмом заходя в свое стойло. Однако он быстро уткнулся носом в еду, и, казалось, не возражал, пока я гладила его по шее несколько минут, слушая, как он зубами пережевывает сено.
В субботу утром я проснулась рано, внезапно с легкой тревогой осознав, что нужно съездить в магазин и прикупить еды.
Непохоже было, чтобы за ту неделю, что я отсутствовала, Эдвард ходил для себя за покупками. Я сомневалась, что на сегодняшний вечер еды хватит, и не была уверена, что Эдвард останется до воскресенья.
Я взяла ключи и кредитку, к которой не прикасалась с тех пор, как он вручил ее мне в понедельник утром. Я ехала быстрее, чем обычно, и все же скорость была достаточно низкой из-за моего желания, чтобы первый вояж моего грузовика не был таким поспешным. Педаль сцепления заедала, кабина пропахла сигаретами, и стоял ужасный грохочущий звук, когда я слишком ускорялась. И это было чудесно.
Спустя двадцать минут я подъехала к магазину и, прежде чем выпрыгнуть из машины, быстро собрала свои спутанные волосы в конский хвостик. Подходя ко входу, я оглядела улицу, заметив, что мой автомобиль - единственный, припаркованный на стоянке. Не было видно ни пешеходов, ни машин. Все казалось зловещим и застывшим, словно целый город резко вымер.
Я открыла дверь и услышала, как звоночек радостно объявляет о моем присутствии.
Знакомая белокурая голова высунулась из-под прилавка. Больше в магазине, похоже, никого не было. Когда Майк увидел меня, я заметила, как расплывается у него на лице широкая улыбка.
- Привет, Белла, - окликнул он своим привычным дружелюбным голосом.
- Привет, Майк, - ответила я, махнув ему рукой.
Майк вылез из-под прилавка и склонился над ним, усмехнувшись мне.
- На прошлой неделе ты к нам не заезжала.
Я открыла рот, не зная, что сказать.
- И правда, - медленно ответила я. - Я… болела.
Майк кивнул, не выглядя в действительности заинтересованным.
- Я боялся, что ты выбрала другой магазин, - сказал он, будто испытав облегчение. - Думал, что, может, твой опытный муж-доктор отвез тебя в продуктовый магазин более высокого класса, - добродушно рассмеялся он.
Я покачала головой, а затем спросила: - Откуда ты знаешь, что мой муж - доктор?
Улыбка Майка стала еще шире.
- Этот город маленький, Белла, - объяснил он. - Все знают Калленов.
Я кивнула. - Точно.
- Так, - продолжил Майк, пока я осматривала полки с едой, задаваясь вопросом, сколь долго еще он хочет вести светскую беседу, - почему приехала так рано? Еда закончилась?
Я пожала плечами. - Да.
Он, похоже, заметил, что мое внимание сосредоточено на ином, поэтому откашлялся.
- Ладно, если тебе понадобится помощь - сообщи.
Я поблагодарила его и направилась в самый близкий проход, захватив с собой корзинку.
Я подошла к свежим овощам, спрашивая себя, осмелюсь ли приготовить овощное рагу, что прочитала в книге рецептов. Приготовление его казалось легким, но по непонятным мне причинам я испытывала странное волнение, чтобы еда вышла вкусной.
Проходя между полок, положив в корзинку овощи и высматривая все остальное, что понадобится мне на неделю, я заметила, что в магазине нахожусь лишь я одна.
Этот магазин всегда был довольно пустым, но обычно помимо меня из покупателей было еще один-два человека. А Майк, казалось, был единственным работающим человеком в городе.
Заворачивая в следующий проход, я увидела, как Майк пополняет полку с мюслями.
- Слушай, - сказала я, когда он развернулся ко мне лицом. - Почему сегодня здесь так пусто?
- Ого, - ответил он, выглядя удивленным тем, что я не в курсе. - Сегодня свадьба Бена Чейни. - Я с любопытством посмотрела на него, задаваясь вопросом, почему это вообще его интересует. - Мне казалось, все, кто живет в этом городе, приглашены. Даже я пойду на прием, как только закрою магазин.
Я кивнула, обдумывая полученную информацию.
Все были приглашены… кроме нас. И не потому что мы были новенькими в городе или никто нас не знал.
Все знали Калленов.
Внезапно меня осенило, что, возможно, мы и были приглашены. Возможно, нас пригласили несколько недель назад, когда Эдвард еще был сердит на меня. Он никогда не упоминал об этом и не хотел брать меня с собой.
Я чувствовала, как заколотилось мое сердце, когда я внезапно вспомнила три свадьбы, на которых мне довелось побывать и на которых я никогда не хотела присутствовать.
Одна из них - свадьба моей матери, случившаяся сразу через год после моего поступления в колледж. Я не осталась на приеме.
Другая свадьба была моей собственной.
А до этого…
- Майк, здесь есть туалет? - выдохнула я, чувствуя, как поднимается по горлу желчь и горят мои щеки.
Майк отвел меня в дальний конец магазина и отпер дверь туалета, подмигнув и сказав, что он предусмотрен лишь для персонала, но для меня он делает исключение. Я попыталась с благодарностью улыбнуться, когда он забрал мою корзинку с провиантом, сказав, что все покупки пробьет на кассе.
Я зашла внутрь и закрыла за собой дверь. Подойдя к раковине, я открыла кран, плеснув на лицо воду. Быстро оглядев туалет, я вспомнила, каким холодным был фаянс, когда я неподвижно сидела на нем…
Я услышала, как открывается входная дверь моей квартиры и звенят ключи, а Эдвард ищет меня, окликая по имени. Каким-то образом мне удалось сказать ему, где я нахожусь и что вернусь через минуту. И с облегчением обнаружила, что еще не потеряла дар речи.
Прошло двадцать минут, а я так и не встала.
Я услышала тихий стук в дверь, а затем - взволнованный голос Эдварда: - Белла? Ты там в порядке?
Я не ответила.
- Белла? - вновь услышала я.
Затем дверь медленно открылась, и внутрь заглянул Эдвард, выглядя чрезвычайно обеспокоенным. Увидев, что я неподвижно застыла на крышке унитаза, он открыл дверь до конца и вошел.
Я увидела, как он открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился, когда его взгляд упал на мою руку, сжимающую в кулаке маленькую белую пластмассу.
- Белла? - повторил он нежным, умоляющим голосом, сделав один осторожный шаг ко мне. - Что это?
Я не ответила.
Эдвард крайне медленными движениями сократил между нами расстояние, будто ожидая, что я в любой момент выйду из себя. Он встал передо мной на колени и протянул руку, обернув ее вокруг моего кулака. Его кожа, обычно теплая и успокаивающая, была слишком горячей и неуютной. И все же я поборола стремление сопротивляться ему. Вместо этого я расслабила руку, когда он нежно попытался пальцами разжать мой кулак.
Пластмасса упала на его раскрытую ладонь, и он посмотрел на нее с широко раскрытыми глазами.
- Ты уверена? - тихо выдохнул он. А затем посмотрел на меня умоляющим взглядом, прося чего-то, что я не понимала.
Я резко отвела взгляд в сторону раковины. Эдвард встал, направляясь к ней, и его глаза снова расширились, когда он увидел семь идентичных пластмассовых полосок, разбросанных на дне фарфоровой раковины.
Через некоторое время он вернулся ко мне.
- Ребенок? - Его голос звучал слишком тихо. - Правда?
Я видела это. Я видела, как медленно загораются его глаза от надежды. Я видела, как он быстро обдумывает сложившуюся ситуацию, представляя способы, как можно заманить меня в ловушку, заставить меня остаться с ним. И, что самое ужасное, я видела счастье. Восторг.
Меня затошнило.
- Мне нужно идти, - быстро сказала я, резко вскочив на ноги и, пошатываясь, выходя из ванной, не оглядываясь на него.
Я услышала, как он идет сзади, пытаясь нагнать меня. - Идти? Куда идти?
Я проигнорировала его вопрос, подходя к шкафу и одним рывком открывая дверь. Встав напротив всей своей одежды, я стянула через голову рубашку, сдернула вниз штаны. Я чувствовала, как прожигает Эдвард меня своим взглядом, но знала, что на сей раз в нем нет страсти.
- Белла, поговори со мной, - нервничая, упрашивал Эдвард.
Я не ответила ему и даже не сделала вид, что слушаю его. Вместо этого я протянула руку и вытащила из шкафа красивое синее платье, висевшее возле стены, и бросила вешалку на пол позади себя, расстегивая молнию и натягивая платье через голову.
- Свадьба? - услышала я выдох Эдварда. - Ты идешь на свадьбу?
Услышав обвинение в его голосе, я почувствовала, как растет мое раздражение.
Он продолжил: - Мы же условились, что не пойдем.
Я сердито посмотрела на него. - Никто и не заставляет тебя идти.
Эдварда это не отпугнуло. Он покачал головой и подошел ко мне, говоря серьезным тоном: - Белла, мы уже обсуждали это. Ты лишь сделаешь себе больно.
Я раздраженно вздохнула. - Теперь все обстоит иначе.
- Иначе? Как именно иначе? - спросил Эдвард требовательным и испуганным голосом. - Иначе из-за Джейкоба? Почему? - Он глубоко вздохнул и прошипел: - Потому что теперь ты можешь вызвать у него ревность?
Я обошла его, пытаясь найти свои туфли. - Не говори ерунды.
- Нет, правда, - сказал он несколько громче. - Теперь ты можешь сообщить ему, как быстро ты справилась с его уходом? Можешь разоблачить его на его собственной свадьбе? Ты что же, думаешь, это своего рода состязание?
Я развернулась к нему лицом, смотря на него горящим взглядом и чувствуя, как пылают мои щеки.
- О, а ты теперь вдруг почувствовал, что тебя используют? Даже не пытайся, Эдвард, - сказала я и усмехнулась. - Ты сам знал, на что идешь.
- Это не так. - Эдвард покачал головой. - Нам нужно поговорить об этом.
- На самом деле, нет, - сказала я, закатив глаза и рванув в ванную.
Я собрала все тесты на беременность, лежавшие в раковине, и бросила их в мусорное ведро, чтобы освободить пространство для того, чтобы уложить волосы и накраситься.
- Белла, - сказал Эдвард, стоя позади меня. Я видела его в зеркале, застывшего в дверном проеме и наблюдающего за мной, сжимающего в руке тот последний тест, как будто он был последним шансом на спасение. - Я знаю, что ты не хотела заводить со мной отношений. Знаю, что ты хотела лишь быстро заняться сексом и чтобы после - тебя кто-то обнимал. Но теперь все по-настоящему, и ты не можешь игнорировать или притворяться, что это ничего не значит. - Он сделал паузу, а затем добавил голосом резким, чем я когда-либо слышала. - Это не игра, Белла.
Я обернулась и подошла к нему. Я видела, как он борется с желанием отойти от меня, но наклонилась ближе.
- Нет, это не игра, - согласилась я.
Я прошла мимо него, ударившись плечом о его грудь и чувствуя, как он уступает мне дорогу.
- Тогда останься со мной, - сказал Эдвард, окликнув меня. Теперь в его голосе звучала нежность. - Давай начнем все сначала. Я знаю, что прямо сейчас ты боишься, но я правда думаю, что нам нужно лишь…
- Он не твой, - рявкнула я.
Тишина.
Надевая туфли, я посмотрела на Эдварда. Он, резко выпрямившись, стоял и смотрел на меня. Я даже не была уверена в том, что он дышал.
- И что?
Я встала, схватив свою сумочку. - И что? И что?! А то, что это вообще тебя не касается, Эдвард.
Я видела, как осознание ситуации проявляется в чертах его лица.
- Ты идешь… - прошептал он, и его голос исчез, когда он начал понимать.
Я знала, что он хотел привязать меня к себе этим ребенком. Ну, моя идея была схожа с его.
Мы оба были беспощадны.
Наконец, Эдвард вынырнул из шока, который нашел на него. Он подошел к моему шкафу и вытащил один из галстуков, которые я использовала в качестве пояса. Он обернул галстук вокруг шеи и начал завязывать его.
Я подлетела к нему и вырвала из его рук ткань. - Ты что делаешь?
- Я пойду с тобой, - просто сказал он.
Я в изумлении закашлялась.
- Нет, ты не пойдешь.
- Почему? - Вопрос Эдварда теперь звучал тише. В его голосе сквозило страдание. - Как думаешь, что произойдет, Белла? Думаешь, он уйдет от Ренесми? Думаешь, он вернется к тебе и все снова будет хорошо?
- А почему бы и нет? - ответила я. - Он до сих пор меня любит. Он еще не успел меня разлюбить. - Я пожала плечами. - Он ведь просто ушел от меня, верно? Так? Он сделает это еще раз.
У Эдварда вырвался смешок, в котором сквозило отвращение. - И поэтому ты его хочешь?
- Я беременна от него! - выкрикнула я, потрясенная тем, как громко прозвучал мой голос.
Эдвард вздрогнул от моих слов, повергнуто переведя на меня взгляд и не в силах сказать хоть что-нибудь в ответ. Я видела, как ожесточилось его лицо, когда он подошел в моему ночному столику. Он положил на деревянную поверхность белую пластмассу и на мгновение накрыл ее рукой, а затем отвел ее в сторону.
Не поворачиваясь в мою сторону, он прошептал: - Он не бросит ее.
Я чувствовала, как пылает мое лицо, а сердце бьется быстро-быстро. Я не позволяла себе даже думать об этом. Я вызывающе вскинула голову - жест, абсолютно ненужный, поскольку Эдвард стоял ко мне спиной. Я развернулась на каблуках и направилась к входной двери.
- Вот и узнаем.
Я услышала стук в дверь туалета и внезапно вернулась в магазин.
Я слышала, как Майк с любопытством зовет меня по имени, и заверила его, что сейчас вернусь.
Я открыла щеколду и спокойно подошла к кассе, где все мои покупки уже были сложены в мешки. Я вручила Майку кредитную карту, и он вежливо улыбнулся мне, попросив расписаться на чеке.
- Хочешь, помогу донести? - предложил он, кивком головы указывая в сторону сумок.
- Было бы замечательно, спасибо, - согласилась я, хотя помощь на самом деле мне была не нужна.
Прежде чем я успела возразить, он схватил четыре пакета, оставляя меня с двумя. Я направилась за ним к выходу, и он с интересом оглянулся на меня.
- Где муженек? - спросил он, смущенно смотря на меня.
- Здесь его нет. - Я пожала плечами, как будто это было в порядке вещей.
- Ого.
- Да, - сказала я, подходя к грузовику.
Майк теперь шел чуть позади меня. - Так где…? - начал он фразу и прервался, увидев, как я отпираю дверь машины. - Вау. Новый автомобиль?
- Да.
Майк рассмеялся и, приподняв брови, осмотрел грузовик.
- Да уж, этот Каллен тебя балует, - с улыбкой пошутил он.
- Да, - отрывисто ответила я. - Так и есть.
Не знаю, почему вдруг я почувствовала необходимость защитить свою машину и Эдварда, но и не могла удержаться от того, чтобы не впиться в Майка неодобряющим взглядом. Майк увидел мое выражение лица и тут же стал извиняться.
- Прости, - быстро сказал он. - Я лишь имел в виду, что у этой семьи так много денег и так… - Он остановился и снова принес мне извинения. - Извини. Я подумал, что он перестал тратить деньги, поскольку… - Он замолчал, понимая, что снова зашел в тупик.
Я приподняла брови, услышав его комментарий, не понимая, что он подразумевает и не зная, как спросить его об этом.
- Что ты имеешь в виду? - потребовала я, притворившись более раздраженной, чем было на самом деле.
Почему Эдвард перестал тратить деньги?
- Нет, ничего, - нервничая, заверил меня Майк. - Я просто знаю, что он работает не так часто, потому что Феликс сказал… - Еще пауза. - Слушай, я, по-моему, только все усугубляю, да?
Работает не так часто?
Я вздохнула. - Все нормально, Майк.
Майк выглядел обрадованным и вручил мне пакеты. Я положила их на пассажирское сиденье и на пол и закрыла дверь.
А затем повернулась к Майку, который еще выглядел виноватым.
- Тогда, думаю, увидимся на следующей неделе? - сказал он, и его фраза прозвучала как вопрос.
- Наверное, - ответила я, пожав плечами.
Я обошла грузовик и скользнула внутрь. Майк помахал мне рукой и направился в магазин, а я махнула в ответ и дважды нажала на педаль сцепления перед тем, как выехать на дорогу.
Моя голова была переполнена вопросами, и более всего меня беспокоило, что Майк подразумевал, сказав, что Эдвард работает теперь намного меньше. Может, он говорил о времени после нашей ссоры, когда Эдвард, похоже, большую часть недели бывал дома, поскольку я не могла припомнить ни дня, чтобы он возвращался раньше шести. И что-то в том, как произнес это Майк, заставило меня думать, что говорил он не только о последних нескольких неделях.
Я попыталась представить себе, чем он может быть занят, с кем он может встречаться, что может удерживать его вдали от дома. И внезапно осознала, что это не имеет значения. Причина может быть любой. Единственным, что было ясным и имело значение, так это его мотивы. Эдвард хотел находиться вдали от меня.
Внезапно мне стало интересно, не на свадьбе ли Бена Чейна он сегодня.
Я была уже на полпути к дому, когда почувствовала, как накатывает на меня волна сильной дрожи и слез. Я с силой ухватилась за руль, изо всех сил стараясь дышать, пока слезы стекали вниз по моему лицу, а мое тело было напряжено и дрожало от каждого движения. Я понимала, что веду себя глупо и абсурдно, оплакивая воспоминания о том, что случилось несколько лет назад, но досада на саму себя только заставила меня заплакать еще горше.
Дорога передо мной стала расплываться, и я с силой ударила по тормозам, съезжая с мостовой. Рядом не было переулков, но земля была такой ровной, что мне стало все равно.
Я ухватилась за металлическую ручку и резко распахнула дверь, вывалившись на дорогу, чтобы обойти грузовик и прислониться к капоту, пытаясь сохранить контроль. Я не могла отдышаться.
Чем больше времени я проводила здесь, тем больше перспектив, что моя жизнь станет лучше. Единственная проблема состояла в том, что моя жизнь не была такой уж приятной.
Я могла лишь вспоминать лицо Эдварда. Эдвард, какой он есть сейчас, и Эдвард, каким он был тогда. Предательство, гнев, боль, любовь. И бесспорный, неопровержимый факт, что он еще со мной. Хотя я и не заслуживала этого, хотя чаще всего не желала этого, он до сих пор был здесь, рядом со мной.
Он до сих пор хотел починить прохудившуюся крышу.
Я больше не могла бояться. Не могла бояться того, что останусь одна или пожелаю чего-нибудь. Я задолжала ему. Задолжала себе.
Может, я и не имела права на счастливую жизнь, но я попытаюсь заработать его.
Я забралась обратно в грузовик, вытерла свои влажные щеки и фыркнула, отчаянно стараясь сохранить неуловимый контроль. Я захлопнула за собой дверь и опустила ручной тормоз, резко выдохнув.
На дороге больше никого не было и я могла легко свернуть на мостовую.
Слезы продолжали тихо бежать по моему лицу, скатываясь с шеи. Я не пыталась становить их. Я вела машину медленно и аккуратно, с неохотой въезжая на дорожку у ранчо.
Прошло два дня, а я уже стала развалиной, настолько пойманной в ловушку своими собственными мыслями, что даже не могла съездить одна и без нервного расстройства в продуктовый магазин.
Я припарковала грузовик поближе к крыльцу и выключила двигатель. Несколько минут я сидела, сжимая руль и смотря на перила, краска на которых потрескалась. Я измученно выдохнула и, полностью истощенная от слез, закрыла глаза, положив голову на руль.
Я не знала в точности, сколько времени просидела здесь с закрытыми глазами, слушая, как мое дыхание замедляется и успокаивается. Я чувствовала, что мои слезы высохли, пропитав солью мою кожу, отчего она становится жесткой.
Внезапно по стеклу окна раздался громкий стук.
Я резко открыла глаза и подняла голову, все мое тело яростно дернулось от шока. Я с открытым ртом повернула голову и от страха снова ухватилась за руль, пока мое сердце то останавливалось, то снова начинало громко колотиться.
Рядом с моим грузовиком, одетый в старую светло-серую куртку и джинсы, со встрепанными волосами стоял Эдвард.
Он неуверенно улыбнулся мне, немного удивившись моему шоку.
Я видела, как он медленно осматривает мое измученное лицо и как исчезает его улыбка, сменившись беспокойным хмурым взглядом. Он нахмурился, смотря на меня, и я заметила, как закрутились шестеренки в его голове, пытаясь понять, что случилось.
Все еще смотря на меня с любопытством, хотя взгляд его и был преисполнен беспокойством, он нерешительно помахал мне рукой.
Я оставалась на месте, чувствуя себя внезапно парализованной виной, шоком и облегчением. Он не отводил от меня пристального взгляда, и время текло, словно вечность, прежде чем он протянул руку. Не успев понять, что происходит, я услышала щелчок ручки, и дверь открылась.
Не говоря ни слова, он протянул мне руку.

---

Пожалуйста, пишите на ФОРУМЕ, чтобы я смогла уведомить вас о следующей главе