Глава 17

Эмоциональный выброс

Последние полчаса я лежала в кровати, ведя внутреннюю войну между телом и разумом. Наконец, рука отключила будильник, и мое тело выиграло битву. Я знала, что мне следует встать и пойти на пробежку. После тренировки мне всегда становилось лучше. И я еще не разу не пожалела об этом своем решении. Физически я была истощена. Но, думаю, что даже если бы я встала, то долго бы это не продлилось, и я бы все равно вернулась в кровать, вероятно, чтобы провести в ней оставшуюся часть дня. Пытаясь скрыться от пробивающегося утреннего света, я натянула одеяло повыше, скрываясь в нем с головой, и попыталась заснуть. Слава богу, было воскресенье, и у меня была возможность поспать, если бы я захотела.

Вчера весь вечер я провела с Джейкобом. Мое тело было совершенно разбито. Мои ноги умирали от тех смертельных ловушек, которые Элис называла туфлями. Они болели большую часть вечера, которую я провела за танцами. Я задавалась вопросом, как у человека, который несколько лет занимается бегом, могут болеть ноги от танцев. Мои веки были такими тяжелыми, что не было возможности открыть их, а голова болела так сильно, будто кто-то специально мстил мне, сжимая её, за недостаток сна. Ложиться в три часа ночи было не лучшей идеей.

Стоило мне уснуть, мое спокойное времяпрепровождение прервали.

- Доброе утро, солнышко, - я услышала музыкальный, но при этом раздражающий голос, разливающийся по комнате.

- Уходи, Элис, я все еще сплю, - я натянула свое одеяло, убедившись, что его невозможно стащить, зная, что именно это она и попытается сделать.

- Ну, Белла, неужели после всего, что я сделала для тебя прошлым вечером, ты не проснешься и не расскажешь мне все? – заскулила она.

- Элис, еще рано, я очень устала, расскажу тебе обо всем позже, обещаю, а теперь позволь мне поспать, - прорычала я.

Самым сладким голосом, на который была способна, она сказала:

- Ладно, я просто спрошу тебя об этом на воскресном ужине с семьей, особенно о Джейкобе, - я услышала зловещие нотки в её голосе.

Через полсекунды мое одеяло было откинуто, а я уже сидела на кровати.

- Ты не посмеешь! – взвизгнула я. Я стала вглядываться в её лицо, исследуя. О, да. Моя подруга была готова задать любой вопрос, чтобы вогнать меня в краску.

- Хорошо, я встаю.

Когда я встала с постели и взглянула на часы, то увидела, что время уже одиннадцать часов. Осознав, насколько это поздно, я почувствовала себя нелепо. Независимо от того, как поздно я легла, никто не должен спать так долго в моем возрасте.

- Давай, я схожу в ванную и почищу зубы, и мы встретимся внизу, - сказала я сквозь зевок, направляясь в ванную.

- Хорошо. О, и я принесла еду, - закричала она, спускаясь вниз по лестнице.

К тому времени, как я спустилась вниз, Элис уже разложила все на столе. Покачав головой, с полуулыбкой на лице, я спросила:

- Ты когда-нибудь спишь?

- Нет, никогда, - усмехнулась она. - Где Чарли?

- Сегодня он собирался отправиться на станцию. Наловить как можно больше рыбы и пойти к Сью, но, думаю, он очень скучает по работе, - я пожала плечами.

- Хорошо, он скоро вернется. Теперь садись, я хочу подробностей.

Усевшись рядом с ней, она подала мне огромный стакан с содовой. Я не смогла сдержать улыбку, которая распространилась по моему лицу.

- Только ты знаешь, что я пью «Доктор Пеппер» первым делом с утра, - после этих слов я сразу же сделала огромный глоток вкусного нектара. – В целом, я хорошо провела время.

- Знаешь, я хочу узнать больше, - сказала Элис, опуская локти на стол.

- Я расскажу тебе все, только ты должна знать, что хочешь услышать, я не волнуюсь по этому поводу. Так что, тебе нужно просто спросить о том, что именно ты хочешь знать.

- И ты ответишь на все, что я прошу? - подозрительно спросила она. Я кивнула головой, кусая кофейный пирог, который она принесла.

- Хорошо, тогда давай попробуем. Ты поцеловала Джейкоба?

- Нет, я не целовала Джейкоба, - заявила я, подчеркнув, что этого не делала именно я.

Её глаза ожидаемо округлились от удивления.

-Эм, в смысле, Джейкоб поцеловал тебя?

- О, это то, что ты хотела знать. Видишь, Элис, тебе просто нужно более конкретно задавать вопросы, - я старалась изо всех сил сдержать свою улыбку.

- О, пожалуйста, Белла. Ты прекрасно поняла, что я хотела узнать. Почему ты просто не можешь быть хорошей подругой и отвечать на мои вопросы? – она вздохнула, сложив руки на груди. Я не смогла сдержать смех, который выскользнул неосознанно. Раз уж она вытащила меня из постели, мне хотелось хоть как-то повеселиться с ней.

- Отлично, извини, это просто странно для меня, ты знаешь, - я посмотрела ей в глаза, давая понять, что сожалею, в этот момент её рот изогнулся в улыбке. Я ответила ей тем же.

- Да, Джейкоб поцеловал меня.

Удивительно, но в ответ на мои слова не послышалось визга радости, какого я ожидала от нее. На самом деле, её лицо даже погрустнело. В моей голове никак не могла уложиться такая ее реакция. Я думала, что она будет счастлива, что я развиваю свои эмоциональные и физические отношения с кем-то. Разве не она мне читала лекцию о том, что мне необходимо внимание и любовь человека? Когда она подняла голову и увидела мое смущенное лицо, её выражение лица быстро сменилось на возбужденное.

Она взяла меня за руку и сказала:

- Итак, как тебе? – ее голос был веселым и волнующим, но я слишком хорошо знала Элис, чтобы понять, что она была не искренняя.

Я с подозрением посмотрела на нее.

- Почему ты не обрадовалась? Это то, о чем ты так любишь говорить, но сейчас делаешь это с неохотой.

- Нет, нет, ты просто подловила меня. Я не ожидала, что вы, ребята, поцелуетесь. А теперь расскажи мне, между вами в этот момент пробежала искра?

Не уверена, верю ли её словам. Я вздохнула, отвечая:

- Ладно, это было приятно. Джейкоб очень хорошо целуется. Он так крепко обнял меня, обе его руки обхватили мою спину, и я чувствовала, насколько он мускулистый. Когда его губы коснулись моих, я заметила, насколько они были мягкие, словно сатин. Он начал углублять поцелуй, и я почувствовала, насколько они сильные. Через пару секунд он провел языком по моим губам, чтобы я открыла рот. И в этот момент я отстранилась.

- Ты испугалась?

- Нет, я просто ничего не почувствовала, - я пожала плечами.

- Что ты имеешь в виду? - я не понимала, почему Элис смущена.

- Когда Джейкоб поцеловал меня, я не почувствовала никакого электрического разряда, никаких бабочек в животе, мое сердце не забилось чаще. Не пойми меня не правильно, это было приятно, и он не сделал ничего плохого, но я ожидала большего, - я посмотрела в её глаза, ища одобрение.

- Я понимаю, о чем ты говоришь. Я все еще чувствую то же, когда целую Джаспера, но это не всегда так, как ты представляешь. Ты не настолько романтичная, Белла, так что, возможно, ты не должна испытывать что-то подобное при поцелуе…

- Но я имею... я имею в виду... я думаю, что буду испытывать это с нужным парнем.

Элис приподняла брови.

- Ты уже целовала кого-то, кто вызвал в тебе эти чувства?

- Нет, я просто имела в виду, что думаю, что со мной так и будет. И я достаточно романтичная, просто стараюсь не обманывать саму себя все время, как делают другие девушки, - огрызнулась я.

На минуту повисло неловкое молчание, и мы обратили все свое внимание на еду.

Элис вытерла руки, сделала глоток кофе и сказала:

- Итак, ты видела мою семью?

- Да, Эсме выглядела прекрасно. Мне понравилось то, что ты делал с ее волосами, - ответила я взволнованно.

И вновь настало неловкое молчание между нами. Затем Элис наклонилась вперед, положив руки на стол.

- С Эдвардом ты тоже встречалась?

- Да, - сказала я, в этот момент, откусив еще кусочек пирога. Я не хотела говорить об Эдварде. Мне не хотелось рассказывать о том, как я чуть не упала в обморок при виде его. Как я не могла прекратить искать его глазами весь вечер. Или, что я чувствовала, будто готова вечность стоять в его объятиях. Или, что причина, по которой я не могла насладиться поцелуем с Джейкобом, крылась в нем.

- Вы двое разговаривали или танцевали? - она наклонилась еще ближе ко мне.

Дзынь-дзынь.

Да! Боже мой, кто-то позвонил в дверь, мне не придется говорить с Элис о моих чувствах к ее брату. Я выскочила из-за стола и помчалась к двери.

Когда я открыла её, моя челюсть просто упала на пол, когда я увидела человека с гигантским букетом цветов. В своих руках он держал прозрачную круглую вазу, в которой стояло, по меньшей мере, две дюжины герберов. Цветы розового, фуксия, апельсинового, красного, желтого и фиолетового цветов могут заставить кого угодно почувствовать себя счастливыми.

Доставщику пришлось прервать мое оцепенение.

- Доставка цветов для мисс Беллы Свон, - сказал он, читая имя из своего блокнота.

Мое сердце подпрыгнуло. Никто никогда не посылал мне цветы раньше. В этот момент мне было все равно, от кого они, мне грело сердце просто то, что хоть кто-то сделал это. Я услышала, как сзади меня танцевала и задыхалась от радости Элис.

- Ого, Белла, они прекрасны, - на её лице сверкала счастливая улыбка. – Интересно, от кого они?

Элис подошла к доставщику, который смотрел на нее во все глаза. Она расписалась за цветы, а я взяла букет.

Поблагодарив посыльного, мы с Элис вернулись на кухню, и я поставила цветы в центр стола. Я вытащила из них карточку и прочитала записку. Улыбка распространилась по моему лицу, когда я поняла, что в ней написано.

Элис практически подпрыгивала на месте.

- Что там написано?

Когда я посмотрела на смешное лицо Элис, я почувствовала, что сама хочу последовать её примеру и прыгать от радости.

Я прочистила горло и начала зачитывать слова, написанные на карточке:

- Белла, спасибо, за прекрасный вечер. Мне жаль, если наш поцелуй оказался слишком скорым, но мне не жаль, что теперь, ты знаешь о моих чувствах. Я буду ждать тебя, если ты вдруг когда-нибудь решишь, что хочешь быть со мной. Твой Джейкоб.

Когда я посмотрела на Элис, то увидела, что её лицо опять выражает грусть.

- Элис, что такое? Тебе не нравится Джейкоб?

- Нет, мне нравится Джейкоб, я не очень хорошо его знаю, но у меня нет проблем с ним. Почему ты так думаешь? – спросила она, наклонив голову в бок.

- Когда я сказала, что мы поцеловались, ты стала такая грустная, а затем, когда узнала, что цветы от него, у тебя появилось такое же выражение лица. Почему? – я не была раздражена поведением Элис, просто смущена. Если она знает что-то, чего не знаю я, мне бы хотелось, чтобы она рассказала.

- Я не думаю, что это у вас серьезно. Как я не заговорю об этом, ты всегда кажешься незаинтересованной.

Я посмотрела на свои переплетенные пальцы, гадая, как она всегда узнает, что скрывается за моей неуверенностью. Конечно, Джейкоб не интересует меня, в отличие от кое-кого другого. Того, кто никогда не захочет меня так, как я хочу его.

Я молча сидела, глядя на Элис, и заметила как она начинает волноваться.

- Не то, чтобы мне не нравится Джейкоб, я просто не уверена. Посмотрим правде в глаза, Элис, мне скоро тридцать, а мужчины не оббивают порог моего дома, чтобы быть со мной. Джейкоб хороший человек. А я построила в своей голове глупую сказку, рассказывающую мне, что такое любовь, и, вероятно, я жду того, чего на самом деле не существует. Мне просто нужно забыть о своих глупых фантазиях. Эдвард был прав, такое бывает только в фильмах, - когда я договорила, то услышала стон Элис, которого не должно было быть.

Элис посмотрела прямо мне в глаза.

- Белла, не смей довольствоваться тем, чего ты на самом деле не хочешь. Ты умная, спортивная, сильная духом, успешная, замечательная дочь и друг, ты прекрасна. Я знаю, что ты не видишь этого. Но, поверь, другие видят и знают об этом. Единственная причина, по которой тебя не окружают толпы парней, заключается в том, что ты попросту отталкиваешь их, говоря, чтобы они оставили тебя в покое, прежде чем они смогут даже попытаться что-то предпринять. Я знаю, что есть кто-то, кто заставит тебя почувствовать то, о чем ты мечтаешь. И, быть может, ты уже знакома с ним.

Я понимала, что она права в том, что существует такой человек, который заставляет меня чувствовать все это. Проблема в том, что он чувствует то же к другой.

Дзынь-дзынь.

Идя на звук своего телефона, я прошла в гостиную, подойдя к сумке, я начала рыться в ней, в попытке отыскать телефон.

Имя Джейкоба высветилось на экране мобильного телефона. Стараясь контролировать свое волнение, я ответила на звонок:

- Алло?

- Белла, это Джейкоб, - сказал он.

- Эй, ты можешь подождать секундочку?

- Конечно, конечно, - я представила десятилетнего Джейкоба, говорящего это. Думаю, это выглядит восхитительно.

Я отняла телефон от уха, прикрывая динамик рукой.

- Элис, это Джейкоб, я отойду в другую комнату, чтобы поговорить с ним. Ты подождешь пару минут?

- Конечно, на самом деле, я уже собираюсь уходить. Увидимся вечером, за ужином, хорошо?

- Да, - Элис обняла меня и попрощалась, выходя за дверь.

Я поспешила к дивану, сворачиваясь калачиком в его углу, натянув одеяло на ноги. Поднеся телефон к уху, я спросила:

- Джейк, ты еще тут?

- Я здесь, - ответил он устало.

- Эй, прежде чем ты что-нибудь скажешь, я хотела поблагодарить тебя за красивые цветы. Конечно, этот подарок был совсем необязательным, но они мне очень понравились, - я уверена, что по моему голосу он слышит, как я довольна.

- Я рад, что они тебе понравились. И я написал правду в этой записке, Белла, я буду ждать твоего решения.

Он молчал пару секунд. Я не могла не думать о разговоре, который состоялся у нас с Элис. Я задумалась, действительно ли мне нравится Джейкоб? Ответа у меня не было. Он был прекрасен – относился ко мне хорошо, мне было комфортно с ним, и я была счастлива, находясь рядом. Я не собиралась встречаться с Джейкбом, но наши свидания подталкивали меня двигаться дальше. Я сразу же решила, что должна избавиться от всех чувств, кроме дружеских, к Эдварду Каллену. Вопрос в том, как это сделать?

- Белла, ты еще там? - Глубокий голос Джейкоба проник в мои мысли.

Выплыв из своих мечтаний, я покачала головой.

- Да, я здесь. Извини, я до сих пор чувствую себя немного уставшей, после вчерашнего.

- А, хорошо, тогда я оставлю тебя в покое. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке и получила цветы, уже собираясь назначить дату нашего следующего свидания. Помнишь, ты собиралась помучить меня? - Он немного усмехнулся, вероятно, вспомнив мою вчерашнюю угрозу.

- Не смейся, я выполню свое обещание. Какой день ты думал выбрать?

- Ты не занята в субботу?

- Да, я буду свободна. Тогда, увидимся в субботу, Джейкоб. Еще раз спасибо за цветы.

- Спасибо за отличный вечер, созвонимся позже. Пока, - после его слов, в трубке раздались гудки.

Положив телефон на диван, я испустила длинный вздох. В моей голове крутились тысячи мыслей. Мне нужно избавиться от них, и мне требуется план по избавлению чувств к Эдварду Калленку. И я видела лишь одно решение. Мне нужно пробежаться. Оставалось еще пару часов до ужина, так что у меня еще есть достаточно времени для этого. Спрыгнув с дивана, я побежала наверх, чтобы переодеться.

Через пару минут я вышла за дверь. Подойдя к концу подъездной дорожки, я поставила ногу на заднюю часть своей машины, чтобы размяться. Когда я посмотрела направо, то заметила черный внедорожник с темными тонированными стеклами, стоящий у обочины через улицу. Это было необычно, потому что на другой стороне улицы не было домов. Все, что было вокруг – лес. Присматриваясь к автомобилю, я заметила движение внутри. Из-за того, что стекла были тонированными, я не имела возможности хорошо рассмотреть сидящего. Мурашки побежали по моим рукам, что-то подсказывало мне, что не стоит задерживаться на одном месте. Чарли не было дома, поэтому я решила не возвращаться внутрь. Я быстро закончила с разминкой, и побежала по улице, в противоположную сторону от припаркованной машины.

Когда я добралась до перекрестка в конце улицы, я попыталась незаметно обернуться и посмотреть на странный автомобиль. Он все еще был припаркован перед моим домом, но теперь изменил направление и стоял ко мне передом. Когда я завернула за угол, то надела наушники, но настроила громкость настолько, чтобы слышать все, что происходит вокруг. Спустя десять минут моего бега я услышала, как машина медленно приближается ко мне. Мой живот скрутило от тревоги, и я почувствовала, что начинаю замедляться. Я видела машину периферийным зрением, но не смотрела на нее явно. Машина держалась около меня еще секунд пять, которые показались мне вечностью. Затем с пронзительным визгом черный внедорожник уехал с улицы.

Мое сердце билось, как сумасшедшее, и я почувствовала, что готова расплакаться в любую секунду. Я провела руками по лицу и побежала домой так быстро, как только могла. Войдя в дом, я захлопнула дверь и оббежала помещение, чтобы убедиться, что все двери заперты.

Я не понимала, почему так сильно дрожала от произошедшего. Могло быть миллион причин, почему эта машина стояла на улице, а потом медленно ехала прямо рядом со мной. Правильно? Нет, таких причин не существует. Что-то подсказывало мне, что в этой ситуации было что-то неправильное. Мое тело слегка подрагивало, когда по нему пробегала дрожь.

Я задумалась, а следует ли мне звонить Чарли по поводу того, что случилось? Нет, я слишком часто делаю это, ведя себя как ребенок. Но являюсь я им или нет, больше я не желаю оставаться в этом доме одна. Я поднялась по лестнице, чтобы принять душ и пойти к Калленам немного пораньше.

Добравшись до самого дома Калленов, я поняла, что хотела бы провести время с Эсми. Наши отношения всегда были похожи на отношения матери и дочери, по крайней мере, для меня это было так. Из-за того, что моей мамы вечно не было рядом, я часто обращалась за помощью к Эсми. Я всегда завидовала моей лучшей подруге, что у нее такая прекрасная семья.

- Тук-тук, - закричала я через весь дом, когда зашла внутрь. – Эсме?

- Белла, это ты, дорогая? – услышала я звонкий голос Эсме. – Я на кухне.

Когда я вошла на кухню, то увидела, как Эсме вытирает руки полотенцем у раковины. Она повернулась, заметив меня, и улыбнулась, что мгновенно заставило меня ответить ей тем же.

- Белла, я рада, что ты решила придти пораньше. Мне кажется, что мы с тобой никогда не разговаривали наедине, - она пригласила меня присесть у барной стойки. В то время как сама начала готовить крем для пирожных, стоящих рядом.

- Как твой отец?

- Э-э, он в порядке, на самом деле, я вижусь с ним редко, он проводит много времени со Сью, - я даже не могла упомянуть «подругу» отца, сохраняя серьезное лицо.

Небольшая ухмылка тронула лицо Эсме.

- Да, об этом я слышала, - мы обе засмеялись, и я покачала головой. – Как дела с момента приезда?

- Довольно хорошо, на этой неделе я встретилась с клиентом в Порт-Анджелесе. Встреча прошла хорошо, но думаю, что с ним мне придется трудно.

Эсме посмотрела на меня обеспокоенно.

- Что ты имеешь в виду?

Я тяжело вздохнула, прежде чем попытаться описать Джеймса.

- Он думает, что Божий дар для литературного мира и для женщин. Он заинтересовался мной, но, конечно, я ответила отказом. У меня сложилось впечатление, что это будет не последний раз, когда я это услышу. Вы когда-нибудь встречали человека, уверенные, что связь с ним будет плохой идеей?

- О, да. Хорошо, что ты слушаешь, что говорит тебе твоя интуиция, Белла. Тебе всегда следует прислушиваться к тому, что внутренний голос говорит тебе, - она отложила уже готовые пирожные в сторону и взяла несколько овощей, собираясь помыть их.

- Могу ли я помочь?

- Хм, конечно, почему бы тебе не порезать овощи, которые я мою? - Она потянулась через стойку и протянула мне нож. – Что случилось, Белла? Ты сама на себя не похожа.

Я пожала плечами.

-Ничего.

- Белла, я чувствую, когда у моих детей что-то не так. Поговори со мной, милая, - она отложила овощи, которые мыла, обошла барную стойку и села рядом со мной. Я полностью уверена, что именно от нее Элис переняла желание заботиться о других.

Решив сдаться, я глубоко вздохнула и опустила голову в руки.

- Я не знаю, - Эсме положила руку мне на спину, мягко поглаживая её, этот добрый материнский жест я всегда мечтала открыть для себя, что было мне не доступно в последнее время.

- Я просто чувствую, что моя жизнь перевернулась верх дном. Я постоянно задаюсь вопросом: правильно ли я поступила, переехав сюда? Я беспокоюсь о своем отце, но также мне грустно, что он не нуждается во мне, как я думала раньше. Не то, чтобы я желала этого, но я не знаю, что буду чувствовать, когда стану жить одна.

- Ты разговаривала с Чарли? – она обошла стойку, и протянула мне бумажное полотенце, стоящее на столе.

Утерев слезы с лица, я, наконец, смогла глубоко вдохнуть, заставив себя контролировать свои рыдания. Я дважды плакала с тех пор, как приехала сюда: один раз с Элис, но тогда я не смогла разобраться в себе, потому что нас прервали; в другой раз, когда я была на пробежке, и мысли обо всем этом не отпускали меня. Ощущая, как моих эмоций становится все больше на протяжении пары недель, я знала, что рано или поздно они выльются наружу. Просто я надеялась, что это случится, когда я буду одна. Я не планировала делать этого с Эсме.

- Нет, Чарли и я ... мы не говорим о наших чувствах. К тому же, его удовлетворяет компания Сью, не думаю, что видела когда-либо его таким, с того времени, как мама ушла. Не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым, потому что все это не так уж и плохо. Просто все мелочи, накапливаясь, образуют единый огромный комок эмоций, переполняющий меня.

- Что еще тебя беспокоит? - Она продолжала поглаживать мою спину, в то время как провела пальцами по моим волосам, убирая их с лица.

- Эсме, вы когда-нибудь испытывала к кому-нибудь очень глубокие чувства, осознавая при этом, что от них нужно избавиться, чтобы была возможность жить дальше и почувствовать, наконец, себя лучше, - я почувствовала, как во мне начинаются подыматься рыдания, я знала, что скоро они станут неконтролируемыми. Я быстро приложила к лицу бумажное полотенце, уткнувшись лицом в руки, заставляя придти в себя.

Эсме обнимала меня все время, пока из моего горла вырывались рыдания.

- Тсс, все хорошо, догорая.

Эсме сидела тихо, пока я пыталась успокоить свои разбушевавшиеся эмоции. Через пару минут я отодвинулась от Эсме, придя в себя.

- Простите.

- Эй, нам всем нужно время от времени выплеснуть наружу свои эмоции, иначе все может стать намного хуже, чем есть, - она улыбнулась, пытаясь подбодрить меня. - Почему ты думаешь, что тебе нужно избавиться от этих чувств?

Я вздохнула.

- Потому что эти чувства никогда не будут взаимны. Рядом со мной есть Джейкоб, и он хочет большего со мной, но я не уверена, хочу ли этого сама. Джейкоб – отличный парень, - я посмотрела на Эсме, чувствуя себя намного лучше, пока не увидела ее выражение лица, которое странным образом было схоже с Элис этим утром, когда я рассказала ей о Джейкобе. Может быть, я просто параноик. - Я не могу найти в нем недостатков, но что-то удерживает меня на расстоянии от него, и я вполне уверена, что это мои чувства к другому. Когда дело доходит до мужчин, я всегда чувствую себя неловко. Возможно, из-за того, что у меня никогда не было отношений, - я посмотрела ей в глаза, пытаясь увидеть, понимает ли она то, что я говорю. Эсме слегка улыбнулась, кивая. - После всех этих лет я думаю, что поняла это. Я всю свою жизнь сравнивала каждого мужчину с этим человеком, и они никогда даже рядом не стояли, - слезы снова начали подступать, и мой голос задрожал. - Я устала оставаться одна. Мне нужно отпустить это, и я отчаянно пытаюсь понять, как это сделать. Не могли бы вы рассказать мне, как именно?

- Рассказать что? – я услышала голос, который жаждала и одновременно боялась услышать.

Как долго он там был? О, черт возьми, я не могу поверить, что просто излила душу о недостижимом мужчине его матери. Я надеюсь, Эсме понятия не имеет, о ком я говорю. Я даже не обернулась, не желая, чтобы Эдвард увидел меня такой слабой. Но, конечно, прежде чем мы с Эсме смогли ответить, он подошел к стойке. Взяв морковь, он откусил её, что, естественно, выглядело безумно сексуально. Должно быть, он пришел с работы, потому что был одет в униформу, что делало его еще более притягательным. Затем он посмотрел на меня, увидев мое лицо.

Глаза Эдварда расширились, он уронил морковку и потянулся ко мне, взяв меня за руку.

- Ты в порядке? Что случилось? – в его глазах пылала ярость и паника. Он искренне заботился обо мне.

Я медленно убрала свою руку от него и заметила, что Эсме внимательно наблюдает за происходящим.

- Эдвард, почему бы тебе не сходить переодеться, позволив нам с Беллой поговорить пару минут, чтобы закончить разговор?

Эсме и Эдвард несколько мгновений смотрели друг на друга, не отрываясь, будто мысленно ведя разговор. Затем Эдвард кивнул головой, выйдя из комнаты.

Эсме некоторое время сохраняла молчание, вероятно, чтобы убедиться, что Эдвард нас не услышит.

- Белла, очень сложно отпустить чувства, особенно те, что настолько глубоки. У тебя очень хорошая интуиция, я просто говорю тебе об этом. Послушай, что она тебе подсказывает. Сердце не может контролировать разум, но ты должна делать то, что велит тебе твое сердце. Если оно говорит тебе отпустить этого мужчину, тогда сделай это. Сделай все, что потребуется. Но, если оно говорит тебе обратное, может быть, оно знает что-то, чего ты еще не видишь. Хотела бы я избавить тебя от грусти, но не могу. Дорогая, ты замечательный человек. Я смотрела на тебя прошлым вечером, и ты, безусловно, была самой красивой женщиной на этом балу. У тебя есть все, что нужно любому мужчине, поэтому у тебя есть выбор. Ты мне доверяешь? – Она держала мое лицо в обеих руках, заставляя смотреть ей в глаза.

- Я хотела бы сказать «да», но не могу соврать Вам. Думаю, что в этой ситуации у меня не будет выбора, - пробормотала я.

Эсме встала с табуретки с улыбкой на лице. Она встала на цыпочки, целуя меня в лоб, и прошептала так тихо, что я не уверена, должна ли была это услышать.

- Будь терпелива с ним.

Я нахмурилась и, прежде чем успела взглянуть ей в лицо, она снова ушла от меня в противоположную сторону. Я потянулась через стойку, схватила перец и начала его нарезать.

- Кое-что странное случилось со мной сегодня.

Эсме выключила воду, домыв последний овощ, и взглянула на меня.

- Правда? Что произошло?

Я начала рассказывать ей о машине, стоящей неподалеку от моего дома и о том, что произошло во время бега. В какой-то момент мне захотелось рассмеяться, рассказывая об этом, я поняла, насколько необоснованным было мое волнение и что это, на самом деле, было небольшой проблемой. Затем я подняла глаза на Эсме, и увидела, насколько она была сердита.

Эдвард медленно вошел на кухню, его глаза встретились с моими.

- Все в порядке? – я кивнула головой, и он сел на барный стул рядом со мной.

- Нет, все не в порядке, - строго сказала Эсме.

Наши с Эдвардом взгляды направились на Эсме, чтобы понять, что она имела в виду. Она посмотрела прямо на Эдварда и рассказала мою историю о черном внедорожнике.

Эдвард пристально посмотрел на меня.

- Ты рассказала Чарли о том, что случилось? Ты видела номер машины?

- Нет и нет. Я была на пробежке. И не было похоже, что я со мной была записная книжка Нэнси Дрю. Кроме того, я была слишком напугана в этот момент, чтобы подумать об этом. Вероятно, это какое-то безумное совпадение, - я попыталась отмахнуться, как будто это было неважно. Это же Форкс. К тому же, я не люблю, когда меня опекают. Я уже и так вызвала у Эсме волну жалости ко мне, не хочу, чтобы то же самое делал и Эдвард. Он покачал головой.

- Я не думаю, что ты должна продолжать бегать одна, - Эдвард был совершенно серьезен.

Я рассмеялась над ним.

- Ты сумасшедший, я не сдамся из-за какой-то странной машины. Если я перестану делать это, то сойду с ума.

Затем я услышала рев Эммета из гостиной:

- Вечеринка начинается!

Мы с Эсме засмеялись, и я встала, чтобы пойти поприветствовать своих любимых девочек.

Эдвард схватил меня за руку.

- Белла, пожалуйста, больше не бегай, - он практически умолял меня. Почему он так беспокоился об этом?

- Послушай, я бегаю каждый день. И, если ты хочешь делать это со мной, то я буду рада. Обещаю, что если это случится вновь, я расскажу об этом Чарли и буду носить перцовый баллончик, - я улыбнулась ему, но не получила от него ответной реакции. Вытащив свою руку, я направилась в гостиную.

Вскоре все подошли к ужину, но я заметила, что Тани не было. Я видела её прошлым вечером, поэтому знала, что она живет за городом. Возможно, она на работе. Конечно, Эсме приготовила вкусную еду. Она – самый лучший повар из всех, кого я знала. Когда мы поужинали, девушки направились на кухню, чтобы помыть посуду, а мужчины остались в гостиной, намереваясь посмотреть спортивный канал, а я направилась наверх, чтобы увидеть фильм, который меня настаивали посмотреть девочки. Они не могли поверить, что я не слышала о фильме «Зачарованная». Мы все лежали на полу, увлеченные фильмом. Удивительно, но он мне очень понравился. Спустя сорок пять минут я заметила, что девочки уже спят. Я тихо встала из-под Изабель, выключая телевизор и свет.

Как только я спустилась по лестнице, то заметила, что вся семья собралась в комнате.

- Эм, Роуз, девочки уснули.

- Отлично, - объявил Эммет. – Пришло время для джакузи.

По комнате раздался шорох, и все начали вставать со своих мест.

- Что? – спросила я.

- Сегодня вечер джакузи. Мы просто должны были дождаться, когда девочки заснут, - с волнением заявила Розали. – Разве тебе никто не сказал?

- Нет, но все нормально, я просто пойду домой. Я не взяла купальник, - я была разочарована, не хотелось грустить дома одной.

- Не проблема, - подхватила Элис. - У меня есть купальник, который тебе подойдет, - все вышли из комнаты, оставив нас одних.

Я удивленно вскинула брови.

- Прости, Элис, но я не влезаю во все твои вещи.

Она схватила меня за руку и потащила по лестнице.

- Почему иногда с тобой бывает так сложно?

Когда мы вошли в старую комнату Элис, я увидела сумку на ее кровати. Я скрестила руки на груди и непонимающе посмотрела на нее.

- Что это?

- Что? Это? – спросила она, поднимая сумку. – Ну, мама сказала, что сегодня вечером нас ждет джакузи, и мне нужен был новый купальник, поэтому я взяла также один для тебя.

Когда я увидела, как она копается в сумке, я заволновалась о том, какой купальник Элис выбрала для меня.

Наконец, она протянула мне его.

- Я не надену это, Элис.

- Почему нет? Это выглядит очень сексуально, и я потратила много денег на него. Большинство женщин убили бы ради того, чтобы иметь такое тело, как у тебя, и я уверена, что ты сможешь выглядеть в этом бикини лучше, чем кто-либо другой. А теперь возьми его! Иди в ванную и надень его, и если после этого ты все еще будешь столь категорична, то я заберу его, но сначала ты должна будешь показаться мне.

Я вырвала у нее бикини, зная, что она не сдастся, и у меня, действительно, не было другого выбора, кроме как вернуться домой.

- Эй, Элис, - прокричала я через дверь ванной. – Почему сегодня нет Тани? Она вчера ушла с бала. Ей нездоровится?

В течение нескольких секунд была тишина, отчего я задумалась, вышла ли она из комнаты. Но затем она заговорила:

- Я не уверена, думаю, тебе лучше спросить у Эдварда.

Когда я переодевалась в бикини, все, о чем я могла подумать было то, как я рада, что сегодня утром побрилась. Когда я, наконец, надела его и обернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало в полный рост на задней двери, мой рот раскрылся от удивления, я была ошеломлена тем, насколько хорошо купальник смотрелся на мне. В этот момент, определенно, моя самооценка заметно повысилась. Бледно-розовый, почти телесный цвет идеально сочетался с моей кожей. Немного открытый верх подчеркивал все, что было нужно. Низко сидящие трусики с двух сторон были скреплены кремового цвета застежками, собирающими ткань. Глядя в зеркало, я осознала, что мой ежедневный бег мне воздался. Впервые в жизни я чувствовал себя сексуально. Я, определенно, собираюсь оставить себе это бикини.

Несмотря на то, что я чувствовал себя уверенно в ванной, выходить и показываться перед кем-то было совершенно другое дело. Я медленно открыла дверь и вышла.

Элис издала пронзительный визг.

- О, черт возьми, Белла, ты выглядишь потрясающе! Клянусь, я должна все время покупать для тебя одежду или, как в данном случае, создавать её лично для тебя.

- Ты сделала его?

- Конечно, - она продолжала складывать свою одежду, как будто было неважно, что она создала эту удивительную одежду.

- Подожди, я думала, что ты купила это, когда ходила за покупками.

- Разве? - Она пожала плечами. - Я, должно быть, перепутала с чем-то другим, я сделала его для тебя, зная, как потрясающе купальник будет смотреться на тебе. А теперь пойдем, - она схватила меня за руку и вытащила за дверь.

- Подожди, ты не хочешь взять полотенца?

- Нет. Зачем? Они есть у джакузи, - она продолжала тащить меня по коридору.

- Хорошо, тогда позволь мне взять футболку или что-то в этом роде, там же вся семья собралась.

- И они все равно увидят тебя без рубашки, когда ты снимешь её, так какая разница? - Вздохнула она.

Сдавшись, я позволила ей потащить меня к заднему двору. Все уже сидели в джакузи. Когда мы дошли до нужной двери, Элис выскользнула и умчалась к Джасперу, оставив меня в покое. Я попыталась тихо улизнуть, чтобы никто меня не заметил. Этот план не сработал, когда Эммет громко свистнул. Все повернулись, чтобы посмотреть на меня. У Элис был гордый вид, когда она объявила, что это именно она создала для меня этот купальник. Все обернулись, вернувшись к своим разговорам, кроме обладателя самых красивых зеленых глаз. Эдвард спокойно и открыто смотрел на меня сверху вниз. Мне нужно было убежать от его взгляда. Взглянув в джакузи, я поняла, что, конечно, все сидят по парам. Единственное свободное место было рядом с Эдвардом. Я почувствовала, как все внутри меня сжалось. Сидеть рядом с ним, когда мы оба были наполовину голыми, не то, как я собиралась преодолеть свои чувства к нему. Он все еще смотрел на меня.

Мои мысли прервал голос Розали:

- Видишь то, что тебе нравится, Эдвард?

Вокруг разнесся смех, как только я увидела, что Эдвард покраснел.

- Да, Эдвард, ты от восхищения даже язык вытащил, - проговорил Эммет, едва справляясь со своей истерикой. Это была еще одна вещь, которую я любила в этой семье - при любом удобном случает, они подшучивали друг над другом.

Воспользовавшись тем, что все отвлеклись, я поспешила в воду, пока Эдвард был занят перепалкой с Эмметом. Я попыталась отсесть так далеко от Эдварда, как могла, при этом стараясь не задеть Карлайла, сидящего рядом.

Мы потратили следующие двадцать минут, смеясь над рассказом Розали о том, как Эммет забыл про их юбилей. Через некоторое время стало более комфортно сидеть рядом с Эдвардом. Нахождение с ним стало естественным. Разговор продолжался, в то время как мои мысли уплыли в другом направлении. Что я буду делать с Джейкобом? На моем лице появилась легкая улыбка, когда я вспомнила про цветы, что он прислал мне этим утром. Вчера вечером он поцеловал меня, и это не было отвратительно. Должно было, это что-то значит. Я была погружена в свои мысли, когда почувствовала, как рука и нога Эдварда прижались ко мне. От этого вся моя правая часть тела покрылась мурашками. Я посмотрела на него и увидела, что он был поглощен продолжающимся разговором, будто совершенно не замечая смену положения.

Розали все еще рассказывала ту же историю, но почему-то я совершенно не смогла вникнуть в нее. Все, что я смогла понять, это то, что Эммет, очевидно, забыл про их юбилей, а Эдвард купил им поездку в подарок и собирался посмотреть за девочками во время их отъезда. Ведь так?

- Дорогая, где те пирожные, что я видел на кухне? – сказал Карлайл, приблизившись к Эсме.

- О, я совсем забыла о них, нужно закончить с ними. Дай мне пятнадцать минут, и десерт будет готов, - Эсме выскользнула из джакузи, а Карлайл пошел за ней. Эсме выглядела феноменально для женщины ее возраста, к тому же родившую трех детей.

Все, казалось, обменивались взглядами друг с другом, как будто они знали какую-то тайну, в которую я была не посвящена. Не знаю, что они скрывали, но вели они себя крайне странно.

Внезапно Розали встала.

- Я собираюсь проверить, как там девочки, - Роуз поднялась по ступенькам и вышла. Она также выглядела потрясающе после рождения девочек в своем маленьком красном бикини. Эммет посмотрел на свою жену, затем встал и, обняв ее за талию, последовал с ней.

Через минуту Элис вскочила, объявив, что ей нужно в туалет.

- Джаспер, ты проводишь меня? – улыбнулась она своему мужу.

- Конечно, моя леди, - Джаспер подхватил ее на руки и понес в дом.

Я поняла, что в течение нескольких минут из восьми человек, находившихся ранее в воде, остались лишь мы с Эдвардом.

- Хитро, - прошептал Эдвард, обдавая меня своим дыханием.

- Что? – спросила я, повернувшись к нему.

Я поняла, что, хотя джакузи опустела, Эдвард все еще прижимался ко мне.

- Ничего.

Чувствуя себя немного неловко, я решила, что мне стоит тоже уйти.

- Хм, я думаю, мне стоит пойти и посмотреть, нужна ли Эсме помощь, - я начала вставать, и Эдвард схватил меня за талию.

Мой взгляд бросился на руку на моей талии, и он быстро убрал её.

- Э-э, моя мама справится. Она сказала, дать ей пятнадцать минут, и все будет готово. Эй, Белла, мне жаль, что я так упорно настаивал на том, что ты должна перестать бегать одна. Я знаю, как ты ненавидишь это.

Я вновь села рядом с ним, оставив между нами немного пространства.

- Все в порядке, это было немного жутко. Надеюсь, его не будет в шесть пятнадцать утра, - попыталась я пошутить.

- Итак, ты развлеклась на вчерашнем балу? – было что-то необычное и неудобное в том, как Эдвард разговаривает со мной сегодня. Он никогда не был таким формальным со мной.

- Конечно, все было в порядке. Бал – это, конечно, не мое, но, думаю, это было не так уж и плохо. Плюс, время от времени так наряжаться даже весело.

Эдвард всем телом повернулся ко мне, посмотрев мне прямо в глаза.

- Вчера ты выглядела просто потрясающе.

Мое сердце подпрыгнуло в груди, мы оба сидели и смотрели друг на друга. Я знаю, что должна что-то сказать, но я понятия не имею, почему в моей голове не было ни одной мысли.

- Эй, ребята, десерт готов, - крикнул Эммет.

Эдвард вскочил со своего места быстрее меня и протянул руку, чтобы помочь мне. Я снова поймала его взгляд. Покраснев, я отвернулась, чтобы не смотреть на него.
Я подошла к стопке полотенец, и Эдвард схватил верхнее из них, оборачивая его вокруг меня.

- Спасибо, - сказала я, обернувшись и посмотрев на него. Он кивнул в ответ на благодарность. Я отвернулась, собираясь уходить, когда Эдвард позвал меня. Развернувшись на пятках, я сделала шаг к нему.

Он положил руку на свою шею, потирая ее. Я не могла отказать себе в удовольствии побродить глазами по его телу. Он не взял себе полотенце, поэтому сейчас стоял передо мной полуголым, с точеной голой грудью и торсом, которые были покрыты каплями воды. Его шорты висели достаточно низко, поэтому внизу живота можно было увидеть красивую дорожку волос, которая вскоре скрывалась за шортами.

- Белла, - я мгновенно обратила свой взгляд на его лицо. – Ты помнишь, что должна мне за мою победу?

- Чего ты хочешь? Только будь разумным.

- Ну, я буду приглядывать за девочками, начиная со среды, думаю, что до субботы я буду отчаянно нуждаться в ком-то взрослом, поэтому, думаю, ты можешь приехать и провести день со мной и девочками, - он так быстро проговорил свою просьбу, что я едва поняла её.

- Такова плата? Быть рядом с тобой? – я чувствовала, что это еще не все.

- О, нет, ты не будешь просто стоять рядом. Ты будешь купать их, менять подгузники, готовить еду. Список может продолжаться бесконечно, - теперь он смеялся надо мной. Это был обычный Эдвард.

- Ну, ты можешь прекратить злорадствовать. У меня запланировано свидание в тот вечер, так что, может, я смогла бы придти утром и уйти вечером?

Улыбка Эдварда спала с лица.

- О, нет, ты должна мне весь день и весь вечер.

Я задалась вопросом, во что я ввязалась?

- Хорошо, я приду после пробежки, - я снова начала входить в дом.

- О, и Белла, я хочу, чтобы ты знала, что сегодня вечером я хочу проводить тебя, чтобы убедиться, что никто не следит за твоим домом.

Когда я начала спорить с ним, он поднял руку.

- Ты не переубедишь меня, я только хочу, чтобы ты не боялась, что какой-то психопат последует за тобой.

Взглянув на него, я сказала:

- О, думаю, что так и будет, - затем я развернулась, бросаясь в дом, слушая, как Эдвард смеется мне вслед.

Переводчик: Alex-Stella

Предыдущая глава