Глава 6. В яблочко


Всю ночь Эдвард не сомкнул глаз, он то и дело вставал с кровати перечитать последнее сообщение Беллы. Может, она имела в виду, что рассматривает его лишь в качестве друга? Может, ей нужен совет: допустим, она заинтересовалась кем-то другим в школе и просто не знает, как к нему подойти?

Парень почувствовал тяжесть в груди. Он ненавидел себя таким, каким являлся вне стен своего дома, может, в другом случае Белла бы заметила его.

Он старался не думать об этом, пришлось спуститься в кухню, налить чая и медленно пить его в спальне, чтобы, наконец, успокоиться и заснуть.

Наступила суббота, и Эдвард проснулся позже обычного, к счастью, скоро начнётся новая учебная неделя, и он увидит Беллу, чтобы та развеяла или подтвердила все его опасения.

В конце концов, он был полным дураком, раз мечтал о чём-то этаком с привлекательной и популярной среди других парней девушкой.

Белла настолько извела себя волнениями, что решила выключить телефон на все выходные. С одной стороны она понимала, что её сообщение не могло ни взволновать Эдварда, с другой – вдруг их взаимные чувства были лишь плодом её воображения, а та химия, которую она ощущала между собой и Эдвардом, являлась лишь результатом искреннего дружеского расположения.

Эмметт поднялся рано, как никогда, Белла даже не стала скрывать своего удивления.

– Ты куда?
– Решил побегать. Ты со мной? – улыбался он.
– Ты и бег трусцой? Шутишь?
– Нет, – казалось, сомнения Беллы расстроили его.
– Так что происходит на самом деле?
Он рассмеялся, сдаваясь.
– Собираюсь пробежать мимо дома Розали, может, получится увидеть её.
Белла победно улыбнулась.
– Ты слишком очевидно юлил с ответами.

Мнение Беллы на сей счёт мало волновало Эмметта, поэтому он ушёл с намерением раз пять-шесть пробежать мимо дома Калленов.

Розали проснулась отдохнувшей, события вчерашнего дня эмоционально опустошили её. Приняв душ, она вернулась в свою комнату, делая всё медленно и неторопливо.

Эдвард, в тот же момент находящийся у себя в спальне, бросил взгляд в окно. Его всё ещё раздирали сомнения по поводу чувств Беллы. Взгляд его наткнулся на бегущего вдоль улицы Эмметта, парень улыбнулся, заметив, как друг чуть замедлил темп рядом с их домом.

– Роза, – крикнул Эдвард.
Девушка не ответила, орудуя феном.
– Роза! – чуть громче повторил он.
Сестра услышала и открыла дверь.
– Выгляни в окно!

Эмметт перешёл уже на шаг, взгляд его был прикован к окну Розали, парень улыбался.

Подбежав к окну, девушка замерла, чувствуя, как сильнее начинает биться сердце. Недолго думая, она сунула ненужный фен в руки брата, подвязала волосы резинкой, кинулась вниз в кухню за бутылкой воды.

Эдвард потрясённо наблюдал за тем, как сестра вылетела из спальни в домашней одежде, даже не принарядившись, и не мог сдержать улыбки. Его улыбка стала ещё шире, когда секунд через десять она вернулась, схватила спортивную одежду и скрылась в ванной.

– Чего ты смеёшься? – спросила она, выходя.
– Ты с-с-собираешься б-бегать?
– Да, пожелай мне удачи!
– У-д-дачи, – рассмеялся Эдвард, думая, что сестра сошла с ума.
Пожимая плечами, он направился в душ.

Розали и Эмметт встретились где-то на середине его второго круга.

– Роуз, – улыбнулся он, пока она пыталась отдышаться.
– Эм, – она нежно поцеловала его в губы, удивив таким неожиданным приветствием.
– Как ты? – сказал он, просто не зная, что ещё ей сказать.
– Хорошо, рада тебя видеть. Хотела с тобой поговорить, – Розали нежно улыбнулась.
– И я рад видеть тебя, и тоже хотел с тобой поговорить, – ответил Эмметт.

Оба хотели поговорить о своих чувствах, но не знали, как начать разговор. Эмметт намеревался спросить, не желает ли Роуз стать его девушкой, а сама Розали собиралась потребовать того же самого.

Девушка улыбнулась, заметив, что Эмметт уже хочет заговорить, и быстро вставила: – И не надо всякой ерунды наподобие «дамы вперёд», тебе начинать.

Эмметт вновь ощутил дискомфорт, но понимал, что всё зависит сейчас только от него. Страх её отказа был велик, но он переборол себя.

– Будешь моей девушкой? – быстро произнёс он и закрыл глаза.
Розали так долго ждала этого момента; Эмметт был нежным и деликатным, и то, как он проявлял своё внимание и расположение было так по-джентльменски.
Блондинка подошла к нему и поцеловала в губы.
– Конечно, – улыбнулась она.

После прогулки-пробежки Розали, вернувшись домой, ощутила необходимость поделиться новостями со своей семьёй.

– Роуз? – Эдвард услышал, как хлопнула входная дверь.
Сестра подбежала к нему и бросилась обнимать, затем сильно-сильно сжала его ладони в своих руках.
– Эмметт и я встречаемся! – воскликнула она.

Эдвард очень обрадовался за неё; по крайней мере, один из них был счастлив и влюблён взаимно.

Воскресенье прошло как-то незаметно. Розали весь день переписывалась с Эмметтом по MSN, Эдвард наигрывал на фортепиано, пытаясь сложить музыку, которая навязчиво засела в его голове.

Белла же решила сосредоточиться на учёбе, хотя вместо математики её настойчиво преследовал образ Эдварда.

Утром понедельника, выйдя, Эдвард обнаружил машину Свонов на дороге у дома. Шаг его замедлился.

– Розали? – вопросительно приподнял он брови.
– Ах да, забыла сказать, что за мной заедет Эмметт.
Чмокнув брата в щёку и обойдя «вольво», девушка обернулась.
– Может, подбросишь Беллу? – попросила она.
– Н-не сегодня, п-п-прости, может, в к-какое др-р-ругое утро, – пробормотал Эдвард.

Он нажал на газ слишком резко, ощущая лишь желание испариться, чтобы не видеть и не слышать Изабеллу Свон, ведь велика вероятность, что подтвердятся его худшие опасения.

В класс биологии он вошёл молча, стараясь вообще не смотреть на место Беллы. Весь урок он прилежно слушал рассказ учителя о морских ежах.

Желание поговорить отпало, ему хотелось просто сбежать, например, в библиотеку.

Белла посматривала на Эдварда, чувствуя, как её волнение нагнетается. Может, не стоило выключать телефон на выходные? Что чувствует Эдвард к ней? Этот вопрос волновал её всё больше и больше.

Раздался звонок, оповещая о конце занятия, Эдвард вскочил и быстро скрылся в коридоре.
Может, лучше не трогать его вообще? Белла никак не могла понять, что в нынешней ситуации станет наилучшим выходом.

– Роуз, – позвала она, завидев подругу.
– Белла, – улыбнулась блондинка, приобнимавшая Эмметта.
– Что происходит с Эдвардом? Ты не знаешь? Он какой-то странный.
– Оу, возможно, он просто ушёл в себя, все выходные он наигрывал на фортепьяно.
Розали не могла не заметить интерес, который выказывала Белла Эдварду.

– Привет, ребята, – поздоровалась Элис, которая была с виду необычайно тиха.
– Куда идёшь? – поинтересовалась Белла, не желая оставаться одна и без поддержки.
– В библиотеку.
– Ох, пожалуй, составлю тебе компанию, – быстро ответила она, зная, что, скорее всего, найдёт там Эдварда. – Что с Джаспером?
– Он понравился папе. В выходные приезжал в гости, – Элис улыбнулась. – А ты как? Что с Эдвардом?
Элис с самого начала обратила на химию, образовавшуюся между Беллой и этим парнем.
Белла почувствовала неуверенность и страх. Ей нечего сказать. Конечно, после разговора с Эдвардом станет понятнее, что правда, а что она себе сама навыдумывала.
– С Эдвардом? А что с ним? – попыталась уйти от ответа девушка.
– Да я думаю, ты ему нравишься, – ответила Элис.
– Не думаю, что это так, – тихо ответила Белла.

Они вошли в библиотеку.

Девушка огляделась, но не заметила Эдварда.

– Ты ошибаешься, – прервала её поиски подруга. – Эдвард влюблён в тебя, вы же ходили вместе на танцы.
– Наверное, его сестра просила его помочь ей сблизиться с Эмметтом, – прошептала Белла.
– Ну, не думаю, к тому же не будь у него интереса к тебе, он бы тут не скрывался в одиночестве среди полок, – улыбнулась девушка.
– Среди полок?
– Ага, ну, посмотрим, – хихикнула Элис и ушла, оставляя Беллу одну.

Девушка постаралась взять себя в руки и посмотреть на Эдварда. Она встречала в своей жизни разных парней. Почему Эдвард был другим? Таким милым и заботливым, внимательным к ней.

В данный момент он сидел на полу, опираясь спиной о стеллаж с книгами, и читал.

Эдвард решил, что ему не помешает немного английской литературы. Раскрыв книгу, он попытался отвлечь себя, но прошло немного времени, и знакомый голос окликнул его.

– Эдвард.
Потрясённый встречей, он вскочил на ноги и поздоровался.
– П-п-привет, Белла, – безуспешно пытался улыбнуться он.
– Хотела поговорить с тобой. Не отвлекаю? Может, прогуляемся?

Ну как он мог отказать ей? Белла сейчас была для парня чем-то недосягаемым и желанным, может, ему всё-таки стоит выслушать её, а затем попытаться объяснить свои чувства?

Эдвард кивнул, и они пошли к выходу.

Он не знал, куда хочет пойти Белла; в любом случае, это должно быть подходящим местом для разговора. По негласному соглашению они оба выбрали баскетбольную площадку, подойдя к трибунам, поднялись на самый верх. На некоторое время неловко замолчали.

Белла приготовилась говорить, но её руки дрожали от страха быть отвергнутой тем, к кому она испытывала чувства.

Эдвард внушал себе быть сильным и справиться с волнением, но есть вероятность, что девушка его совсем не поймёт из-за того, что он начнёт заикаться пуще прежнего.

– Эдвард, – прошептала Белла.
Парень всеми силами пытался сохранить спокойствие. Заметив, что всё его внимание сосредоточено на ней, она заговорила:
– Прости, что отключила телефон на все выходные, – её щёки заалели.
Для неё это были новые чувства, много раз девушка прокручивала предстоящий разговор в голове, но теперь в реальности говорила что-то совершенно иное, а память не хотела воспроизводить заготовленные речи.
– Н-н-ничего ст-трашного, – попытался улыбнуться Эдвард.
– Это просто… не знаю, как тебе сказать, это трудно для меня… то есть… просто хочу, чтобы ты меня… выслушал, ладно? – её руки дрожали.

Эдвард понимал, что для неё это в сто крат сложнее, чем для него, но он поймёт, если она захочет прервать их общение, с какой-то стороны это было честно, к тому же она – хозяйка положения.

– Я… к-конечн-но.
– Эдвард, мы не так давно знакомы, но я уже поняла, что ты особенный парень, поэтому и попросила быть мне другом, у меня никогда не было настоящих друзей, а к тебе меня… ну, потянуло что ли, – Белла опустила взгляд, чтобы не смотреть на Эдварда.

Майк с друзьями подошли к краю баскетбольной площадки, где Белла с Эдвардом вели разговор.

– Чем они там заняты? – произнёс Тайлер.
– Кажется, чем-то личным, – улыбнулся Эрик.
– Навряд ли, – вставил Майк, – что общего у Беллы с этим идиотом.
– Ну, она же ходила на бал с этим идиотом, – напомнил Тайлер.
– Просто потому, что никто больше не пригласил; конечно, кто захочет поехать на бал с Калленом и его компашкой, – ухмыльнулся Ньютон.
– Но она по-прежнему тебе нравится, – утвердительно произнёс Эрик.
– Да, но меня раздражает, что этот придурок крутится рядом с ней.

Белла превратилась в один сплошной комок нервов, пока размышляла, как бы одновременно выразить все мысли и эмоции, переполнявшие её. Вся уверенность и решимость враз испарились.

– Г-говори, – попросил Эдвард.
– Ты… – Белла снова замолчала, затем покачала головой. – Ты очень важен для меня, по-особенному важен, я не хочу обижать тебя или делать больно своими словами, вообще как-либо, – она улыбнулась, робко взглянув на него.

Эдвард уже ожидал этого момента, после которого он останется совсем без друзей, но Белла замолчала, и он понял, что, возможно, ей не хватает смелости произнести решающие слова. А девушка в свою очередь сидела и чувствовала беспомощность, кто же знал, что признаваться так сложно.

– С-ска-ж-жи мне л-лучше с-сраз-зу. М-мы б-больше н-н-не д-друзья? – с большим усилием произнёс он, чувствуя боль в груди.

Белла удивлённо посмотрела на него, конечно, нет, это не то, что она имела в виду, напротив, она всячески пыталась дать ему понять, что испытывает к нему более сильные чувства, чем дружбу.

Она порывисто обняла Эдварда, крепко-крепко, лишая остатков воздуха.

Парень с горечью подумал, что, вероятно, это прощальное объятие, но, несмотря ни на что, ему надо сказать о своих чувствах, иначе он всю жизнь будет проклинать себя за глупую робость.

– Эй! – воскликнул Тайлер. – Гляньте-ка на это!
Вся компашка уставилась на обнимающихся Эдварда с Беллой.
– А заика-то не промах, – рассмеялся Эрик.
– Заткнись! – взорвался Майк. – Уверен, они просто нас не заметили, но мы же им покажем!
Парню не хотелось, чтобы этот дебил Каллен обнимал такую красивую девушку. И почему придуркам достаётся самое лучшее?!
– Что предлагаешь? – Тайлер приподнял бровь.
– Пойдём, разомнёмся немного.
– Разомнёмся? – не понял Эрик.
– На Каллене.
Они неспешно направились в сторону парочки на трибуне.
– Я… – Белла замялась.
– Н-нет, не н-надо н-ничего об-б-бъяснять, – запинался Эдвард.
– Я люблю тебя, – прошептала Белла, прижимаясь к нему, пока ещё он не успел оттолкнуть её от себя.

Парень застыл, поражённый; как… как она могла полюбить такого человека, как он… она, которая в сто крат лучше его. Даже если не принимать во внимание его проблемы с речью; Белла – замечательная девушка… она красавица, мечта любого парня… это шутка что ли?

– Эй, Каллен! – раздался окрик.
Эдвард с Беллой удивлённо смотрели на трёх парней из баскетбольной команды.
«Это что, шутка какая-то?» – подумал Эдвард. Отодвинувшись от Беллы, он теперь взирал на подошедших одноклассников.
Ньютон толкнул Каллена, и Белла отчаянно закричала.
– Не трогай его! Ты наглый баран!
– Не шебуршись, лапочка, я дам тебе то, что хочешь, – улыбнулся Майк.

Белла ощутила, как гнев разливается по её телу; она только что призналась Эдварду в своих чувствах, а эти хамы всё испортили.

Майк подошёл к Эдварду и толкнул его так, что парень отлетел на ряд пониже скамеек трибуны. Эрик с Тайлером, до сей поры крутившие в руках баскетбольные мячи, запустили ими в Каллена. Эдвард поднялся и тут же заработал удар под дых от Тайлера.

«Ну всё, с него хватит», – подумал Эдвард. Это было последней каплей их издевательств на ним, тем более он им ничего не сделал, и тем более они влезли в его разговор с Беллой. Недолго думая, он применил несколько приёмов, которыми овладел, занимаясь борьбой; Эдвард забыл о негласном правиле: не сражаться с теми, кто не имел специальной подготовки.

Но он натерпелся достаточно, а сейчас они переключились и на Беллу.

Быстро заблокировав удары, Эдвард сделал несколько ответных выпадов, Эрик с Тайлером, удивлённо переглянувшись, попытались бежать, но не успели: один отлетел на скамейки, второй лежал лицом вниз на земле.

Майк, секундой раньше растянувшийся под ногами Каллена, так и не поднялся, загибаясь от боли.

Белла немного заволновалась, что бы там ни было, но парень упал и не вставал, возможно, ей стоит посмотреть, что с ним, но она не двинулась, оставаясь на месте.

Эдвард огляделся, не зная, с какой стороны ещё ожидать удар, и удивился, отметив, что успешно справился со всеми тремя хулиганами.

– Что происходит?! – кричала, бегущий в их сторону школьный инспектор.
– Чёрт! – прошептал Эдвард.
Белла помчалась ей навстречу. Она должна рассказать, что Эдвард не причём, что это на них напали.
– Миссис Линч, я понимаю, что вы подумали, но это не так, – пыталась объяснить она. – Эти парни, а конкретно вон тот, они проявили неуважение ко мне, а Эдвард вступился. Он пытался защитить меня, они первые напали, – сбивчиво говорила Белла.
– Это так, мистер Каллен? – инспектор подняла бровь.
У неё не было причин не верить Белле, она прекрасно понимала, кто что представляет в этой школе, но отпор Эдварда удивил её.

– Да, простите, я не сдержался, – извинялся Эдвард, потирая ноющую челюсть.
– Да он врёт! – закричал поверженный Майк.
– Да, мистер Ньютон? – зыркнула в его сторону инспектор.
Белла бросила угрожающий взгляд на Майка; если он плохо соображает, она позовёт Эмметта, тот объяснит ему, что такое хорошо и плохо.
– Ничего, – пробормотал парень.
– Мисс Свон, проводите мистера Каллена в медпункт, а я пойду побеседую с этими молодыми людьми.
– Хорошо, – кивнула Белла.

Они молча шли в медпункт. Белла не знала, что сказать, а Эдвард молчал из-за боли в рёбрах.

Девушка тронула парня за руку, и он остановился.

– Прости, это моя вина, – прошептала она.
Эдвард понял, что ошибался в Белле, она бы не стала защищать его ложью, она действительно считала, что всё произошло по её вине.
– Т-теб-бе не з-за что извин-н-няться.
Девушка заметила, как его взгляд смягчился. Придвинувшись ближе, она обняла его.
– Спасибо за всё, – улыбнувшись, она прижалась к нему.

Несмотря на боль, Эдварду понравилось чувствовать её рядом, в своих объятьях.

Белла погладила его по щеке, кончики её пальцев нежно прошлись по синяку на скуле. Нервно и нерешительно она поднялась на цыпочки и прижалась к губам удивлённого парня.

Эдвард застыл, а Белла, воспользовавшись моментом, нежно его поцеловала.

---

Переводчик: Тэя
Бета: Rara-avis

А как вам такой расклад? Кажется, Эдвард, наконец, показал, что он может постоять за себя. А Белле надоело ходить вокруг да около. Ну, а у Роуз и Эмметта всё на высоте. Свои отзывы можете оставлять здесь.
И также, как всегда огромное спасибо замечательной бете Тане за быструю редактуру!