- По крайней мере, Хенкс оставил хоть что-то, чем можно протопить дом, - произнес Джаспер, заканчивая растапливать печь, затем встал на ноги, одновременно расстегивая рубашку. - Я переоденусь и потом помогу найти еду, что оставил нам старик.

Элис кивнула, не в состоянии вымолвить ни слова. Девушка так и стояла молча, созерцая его брюшные и грудные мышцы, превосходно создающие торс. Она нервно сглотнула, увидев, как Джаспер снял рубашку, демонстрируя свой красивый мужественный стан, и вспомнила, как чувствовала себя в безопасности в этих руках.

Не зная о том, что его тело вызывает такую провокационную реакцию, Джаспер развернулся и направился в гостиную. На его спине она заметила длинный шрам, который никак не портил привлекательность широких плеч и узкой талии. Опустив взгляд еще ниже, Элис сосредоточилась на его заднице под протертыми джинсами, и не смогла больше вдохнуть. Это было абсолютно совершенное тело.

Девушка тряхнула головой, чтобы избавиться от этих мыслей: Джаспер был не больше, чем просто привлекательный мужчина, и она, наученная опытом, знала, что такие мужчины были только источником проблем. И если она действительно хотела сохранить здравый смысл в течение всей недели, то должна помнить об этом и смотреть на Джаспера, не опуская взгляд ниже его подбородка.

Только когда Хейл вышел в гостиную, он позволил себе выдохнуть и прошелся рукой по прессу. Никогда у него не было отвисающего живота, но когда увидел, что Элис смотрит на него, как голодная собака, то сразу укрепил мускулы живота настолько, насколько только мог.

Что, черт возьми, с ним происходит? Он никогда не чувствовал необходимость производить впечатление на женщину своим телом: с пятнадцати лет, всегда имел всех женщин, которых только желал.

Он нахмурился. Должно быть, это был случай преходящего сумасшествия. В последнее время он работал так много, что у него совершенно не было времени думать о женщинах, и он давно уже не был ни с одной. А перспектива провести эту неделю с необычайно красивой девушкой совсем не была успокаивающей. Это будет нелегко.

Джаспер снял джинсы и вытерся. Было очевидно, что и Элис также не нравилось это существующее между ними притяжение, но правда состояла в том, что они действительно притягивались, а следовало игнорировать это.

Естественно, гораздо проще было сказать, нежели сделать. Элис, была одета в спортивную мешковатую одежду, но Джаспер был уверен, что это всего лишь попытка уменьшить свою привлекательность. Он усмехнулся: Элис даже предположить не могла, что и в этой объемной одежде она была не менее впечатляющей.

Он переоделся в сухое и решил осмотреть свое новое жилище. Если что-то и могло отвлечь его разум от эротических мыслей, то это была работа, которая ждала его. Но, войдя в одну из трех спален, он увидел, что Хенкс подумал обо всем.

Новые стекла, приставленные к стене, живописные жестянки для внутренней и внешней отделки, несколько груд черепицы для крыши. Также он увидел ремень с инструментами, молотком и сантиметром, кроме того, шпаклевку, краску, ящики гвоздей и ассортимент ножовок. Последнее, что попалось ему на глаза, была записка, приклеенная к одному из рулонов пластика.

"Материал для ограды находится в хлебном амбаре. Чтобы не произошло, все будет хорошо. Хенкс."

- Сумасшедший старик, - пробормотал Джаспер.

Он удостоверился, облегченно вздохнув, что в других двух спальнях были двуспальные кровати с удобными матрасами. По крайней мере, он сможет насладиться ночным отдыхом после тяжелого трудового дня.

- Вы не находили свечи или что-нибудь еще, что можно использовать для освещения? – донесся голос Элис из кухни, где она проверяла все шкафчики.

- Я поищу, - ответил Джаспер. Он схватил ремень с инструментами и рулон пластика, и вернулся на кухню. - Когда найду, я поставлю этот пластик в разбитые окна, чтобы поддержать тепло в доме. - Он оставил инструменты и начал поиски в ящиках и сумках, и почти сразу же нашел достаточное количество свечей и несколько фонариков. - Кажется, что Хенкс оставил нам маленькую газовую плиту, - сказал Хейл, указывая на устройство, которое только сейчас приметил.

- Как давно Вы знакомы с мистером Хенксом? - спросила Элис, пока Джаспер продолжал доставать кухонные принадлежности. - И как часто он делает подобного рода вещи?

- По правде говоря, нет. Не со...

Он запнулся, после того как вспомнил последнюю уловку Хенкса. Это было с его сестрой Розали и Эмметтом Калленом. Старик не предупредил их относительно грозы, что приближалась, и оставил двоих в отдаленной хижине. Джаспер посмотрел на спину Элис и сглотнул: результат той выходки не заставил себя ждать - Розали и Эмметт вот уже пять лет в браке.

Когда Хенкс подозвал его сказать, что уезжает в поселок, Джаспер был слишком рассерженным, чтобы подумать о намерениях старика. Но, уже успокоившийся, он это понимал очень хорошо. Проклятый чокнутый старик оставил их в пустынном месте с намерением увидеть их вместе перед алтарем.

- Со...? – решила уточнить Элис, заметив, что Джаспер замолчал.

- Не имеет значения, - ответил он. - Прошло много времени с тех пор. Если ты сможешь прибрать здесь одна, то я пойду, вставлю пластик.

Она кивнула, и он ушел с инструментами. Он не собирался говорить ей, что единственным "сдвигом" в голове Хенкса была его твердое убеждение, что он мог быть лучшим "свахой" во всем мире.

Двумя часами позже, Элис посмотрела вокруг себя, чтобы убедиться, что все распаковано и расставлено по местам. Оставались только продукты, но тут к ней на помощь пришел Джаспер, который уже разобрался с пластиком и окнами.

- Кажется, что Хенкс предусмотрел все, - прокомментировал он, доставая синий кофейник. - По крайней мере, мы сможем начинать утро с хорошей чашки кофе. Глотка этого наслаждения достаточно, чтобы голова прояснилась, а кровь бурлила в течение всего дня.

- Это звучит немного «сильно» для меня, - сказала она смеясь. Элис взяла у Джаспера кофейник и поставила его в умывальник. - Я думаю, что не стоит пить из него.

- Где твое чувство авантюры?

- Ммм … потеряла, - она посмотрела на часы, - три часа назад, более или менее.

- Понимаю... Полагаю, что такие условия могут только расстроить.

- О, нет... На самом деле, меня очень порадовал тот факт, что я должна буду провести целую неделю без электричества! Это самое волнующее приключение в моей жизни!

- Да, - сказал он, смеясь. – Естественно, это превысило все твои ожидания.

Элис изумилась хорошему настроению Джаспера.

- Но мое разочарование не может даже и сравниться с Вашим. Мне не пришлось покупать это место. Вам - да.

Джаспер подарил ей горячую улыбку.

- Ну, по правде, я вышел из себя немного, когда это увидел.

- Немного?! - она прищурила глаза.

- Ладно, - Джаспер засмеялся. - Ты поймала меня. Это было как удар кулаком в живот. Но когда я переодевался, бросив беглый взгляд по комнатам, увидел, что не так все плохо, как думал сначала. Есть три большие спальни, просторный кабинет и еще одна комната такая большая, что в нее может поместиться джакузи.

- О... ванна звучит восхитительно... - сказала она, закрывая глаза и вздыхая.

- Да, особенно, когда льет как из ведра, - поддержал он, - можно использовать протечки.

Элис открыла глаза и посмотрела не него. Уверенная, что плохо расслышала...

- Вы говорите, что нет ванной?

- Именно это.

На мгновение, Элис неспособна была произнести ни слова.

- Но тогда... как мы будем...

- На улице, - сказал он, осознавая свое волнение. - Есть комната в пятидесяти метрах.

- На улице? - она воскликнула, не удержавшись.

- Послушай, я знаю, что условия не очень хорошие, но мы можем считать, что это ... забавное приключение. Попробуй представить, что находишься в ... походе.

- Согласна, - Элис начинала критически оценивать сложившуюся ситуацию. - А Вы не видели что-нибудь дезинфицирующее в коробках? - спросила она его внезапно.

- Нет. А зачем тебе?

- Из-за пауков - сказала она дрожа. Одного слова было достаточно, чтобы заставить ее содрогнуться. - Я их не выношу.

Джаспер приблизился к окну и посмотрел на улицу.

- Стихло немного, но не думаю, что дождь прекратится, - он повернулся к ней с улыбкой. - Предлагаю сделку. Я разберусь с этими восьминогими существами, а ты приготовишь ужин.

- Идет, - приняла Элис. Она вернула ему улыбку и протянула руку, чтобы скрепить договор.

Как только он пожал ее руку, вибрирующая волна тепла поднялась от руки и распространилась по всему телу. Джаспер посмотрел в ее глаза - она знала, что они оба испытывали то же самое; и тут же поспешил убрать руку.

- Если Вы мне подскажете, как разжечь плиту, не устроив взрыва, то я смогу немедленно приняться за работу, - произнесла Элис, ненавидя задыхающийся тон своего голоса.

Джаспер смотрел на нее в течение бесконечных секунд, перед тем как кивнуть. Объяснив, как пользоваться плитой и, не говоря ни слова, он вышел наружу под холодный проливной октябрьский дождь.