ГЛАВА 13. БЕСПОКОЙСТВО КЛИУНЫ

После охоты Нала и Клиуна долго разговаривали с львицами Рыкова, а потом Дилайла предложила им прогуляться по прайдлэнду. Жена Рыкова водила их по всему королевству. Возвращаясь назад, Нала заметила, что Клиуна как-то помрачнела, о чем-то думала, не разговаривая. Она спросила:
– Клиуна, что с тобой? Что-то случилось?
– Нет, все в порядке, Нала. Просто устала немного…
– Наверное, из-за того, что не успела толком отдохнуть после длинной дороги к нам, – сказала Дилайла. – С утра все-таки не надо было тебе на охоту ходить. Ну ничего, сейчас придем на Скалу, выспишься хорошенько.
Клиуна не сказала львицам о причинах своего плохого настроения. Когда они вернулись на Скалу, она не пошла спать, а решила побыть наедине и подумать. Спустившись вниз, она нашла небольшую рощицу и улеглась в ней. Львица вспомнила разговор с Евой за день до того, как они отправились в королевство Рыкова.
В полдень Ева подошла к Клиуне и сказала, что хочет поговорить с ней наедине вечером за Скалой Прайда. Она предупредила, что об этом никто не должен знать, особенно Симба. В тот день Симба приказал Нале, Сандре и Клиуне лечь спать раньше, сам лег позже, уже ближе к вечеру. Клиуна, проснувшись, убедилась, что король уже сладко спит рядом с супругой, тихо вышла из пещеры. На землю только что начала опускаться ночь. На Скале расположились львицы, которые уже закончили вечернею трапезу и решили немного поболтать перед сном. Стараясь не привлекать их внимания, она спустилась и направилась к назначенному месту. Ева уже ждала ее и вместо приветствия спросила:
– Симба не видел тебя?
– Нет, он уже спит. А что происходит, Ева?
– Сейчас объясню…
Львицы легли на траву, и Ева продолжила:
– Насколько я помню, ты была верной защитницей интересов Зиры?
– Что было, то прошло. Измениться после этого мне не составило труда. По-моему, Зира слишком уж «помешалась» на мести за Скара… А зачем ты об этом спросила?
– Хочу, чтобы ты помогла мне. Что ты думаешь о Симбе?
– Лев как лев. Сама знаешь, что большинство львиц восхищается им и говорят, что Нале очень повезло. Я поначалу недолюбливала его за излишнюю строгость, но сейчас как-то равнодушно к нему отношусь. Король – он и есть король.
– А Кову? Хотела бы его видеть королем?
– Ну, мы ведь раньше только об этом и мечтали. Но сейчас Кову и так наследник Симбы. К чему все эти расспросы, Ева?
– Просто я хочу, чтобы Кову поскорее стал королем.
– Но это невозможно! Если только…
– Да, если только Симба погибнет случайно, – договорила за нее Ева.
– Да ты что?! – Клиуна испуганным взглядом уставилась на нее. – У него ведь жена, дочь…
– Можно сделать так, чтобы никто ничего не узнал.
– И как ты это себе представляешь?
– Например, предстоящий поход на Совет очень подходит для этого. Ведь ты идешь вместе с ним, телохранителем…
– Что?! Ты хочешь, чтобы я его убила?!
– Почти так. Ты это можешь сделать в пути, что будет лучше всего. Или уже там, на месте, но главное что бы без свидетелей…
– Я не сумасшедшая! Мне приходилось драться с разными животными и даже с другими львицами, но в одиночку против льва – это самоубийство!
– Ну конечно не своими лапами. Тебе просто надо заманить его в какую-нибудь ловушку. Например, на обрыв или под обвал, можно направить на путь стада буйволов. Главное, чтобы все прошло без свидетелей, и сама не попадайся.
– Ева, ты что, решила следовать по пути Зиры? – спросила Клиуна, глядя в глаза львице и не дожидаясь ответа, добавила: – Я не хочу убивать Симбу! Он мне ничего плохого не сделал.
Евы ухмыльнулась и, поднявшись, медленно прошла из стороны в сторону. Потом повернулась к Клиуне и сказала:
– Между прочим, не я предлагала устроить нечто подобное месяц назад. Забыла?
Клиуна, глядя на подлую улыбку Евы, незаметно вздрогнула. Ева только что напомнила ей о том случае, который произошел через неделю после объединения прайдов. Ведь Клиуна тогда действительно задумала поднять мятеж против Симбы. Это случилось из-за того, когда после одной из охот делили мясо перед трапезой, и бывшие аутлэндеры едва не сцепились с остальными львицами… Симба вовремя остановил начавшийся было конфликт, наказал виновных и устроил серьезный разговор с прайдом по поводу случившегося. Наказанные львицы должны были некоторое время чаще положенного ходить на охоту. Клиуна, хоть и не была в числе наказанных, но была готова защищать своих подруг. Обозлившись на жесткие методы правления Симбы, львица решила тайно подготовить восстание против короля. Но, к счастью, далеко это не зашло. Буквально через пару дней Клиуна поняла, что была неправа…
– Вижу, что вспомнила! – слова Евы вернули львицу к реальности.
– Ева, ты знаешь, что я тогда допустила ошибку. Я не имела права осуждать вполне справедливые действия короля. И я успела остановиться…
– А зря. Значит, ты считаешь, что Симба поступил тогда справедливо?
– Конечно! Потому что после того случая больше не повторялось подобных распрей из-за еды, нас перестали называть аутлэндерами, и прайд Симбы нас окончательно принял к себе. Теперь мы уже вон сколько времени живем дружно и счастливо!
Ева тихо засмеялась и произнесла:
– Дружно и счастливо… У меня прямо слезы наворачиваются! Значит, ты не желаешь мне помочь?
– Ева, о чем ты говоришь? – спросила Клиуна, поднявшись с травы. – Ты предлагаешь мне идти на такое преступление?! В тот раз я хоть и хотела поднять бунт, но я не собиралась убивать короля.
– Просто львицы, которым ты решила довериться, не поддержали твое восстание.
– Ты ведь тоже была среди тех львиц!
– Конечно. Поэтому я и хочу, чтобы ты теперь была со мной.
– Нет, Ева! Я больше никогда не буду совершать подобных глупостей! И убивать Симбу я не собираюсь!
– Да? А о том плане восстания ведь никто больше не знает, кроме тебя, меня и еще четырех львиц. Но те ничего никому не расскажут, они тоже без ума от этого «рая», устроенного здесь Симбой. А вот я могу и не смолчать…
Клиуна вдруг поняла, что Ева «нащупала» уязвимое место. Она уже успела забыть те события, но Ева нарочно напомнила о них. Симба ничего не знал о том, что Клиуна хотела тогда поднять против него бунт. И если он вдруг об этом узнает, то безвозвратное изгнание ей гарантировано.
– Ева, ты не посмеешь…
– А почему бы и нет? Я в этом случае ничего не теряю, даже наоборот Симба поблагодарит меня!
– Ты ставишь меня в безвыходное положение, – мрачно произнесла львица.
– Почему? – Ева подошла вплотную и мягко продолжила: – Клиуна, я не хочу желать тебе зла. Но ради того, чтобы восстановить справедливость в прайде, я готова на многое. Зира всегда говорила нам, что на пути к победе неизбежно приходится прибегать к некоторым жестокостям. Если Кову в ближайшее время станет королем, то все львицы смогут вздохнуть свободнее. И ты тогда сама сможешь понять, что под лапой Симбы мы жили как в глухой пещере.
– Что я должна сделать? – вздохнув, тихо спросила Клиуна.
– То, о чем я уже говорила, – улыбнувшись, ответила Ева. – Заманить Симбу в смертельную ловушку.
– Легче сказать, чем сделать… – мрачно ответила львица.
– Постарайся, подруга, а я пока начну осуществлять свой план здесь. Мы будем вознаграждены за свои старания, обещаю тебе!
– А что за план?
– Я тебе потом расскажу. А ты главное не волнуйся, у тебя все получится…
Клиуна осознавала всю опасность заговора и очень боялась, что об этом узнает Симба. Она выдала себя сильным волнением в первый день пути, Симба заметил это. И когда король поговорил с ней, Клиуна поняла, что ни за что не посмеет убить Симбу. За все время пути Симба постоянно общался со всеми львицами, раньше на это у него не всегда хватало времени. Клиуна переменила свое мнение о короле. На самом деле это был добродушный, заботливый, умный, смелый и находчивый лев. «Нале действительно очень повезло с мужем!» – думала Клиуна. – И как я раньше этого не замечала?»
Сейчас Клиуна снова вспомнила о заговоре Евы, и ее охватило беспокойство. Ева говорила про какой-то план… Что же она задумала? Понятно, что убийство Симбы – это не единственная ее цель. И явно причина не в том, чтобы Кову скорее стал королем, сам Кову таких методов не одобрит. Клиуна ругала себя в том, что не рассказала все Симбе еще в первый день пути, когда он разговаривал с ней. А теперь, если она расскажет, то Симба непременно ее накажет не только за то, что она сама когда-то хотела поднять бунт, но и еще за участие в новом заговоре. За двойное преступление, может грозить даже смертный приговор! Но если она промолчит, то опасность может грозить и Симбе, и всему прайду! Что же делать? Клиуна лежала в роще, думая и пытаясь найти правильное решение…