ГЛАВА 20. ПЕРВЫЕ УСПЕХИ АЗАНА

На прайдлэнд Симбы опустилась ночь, а на мрачном Кладбище слонов стало ещё темнее и страшнее, чем днем. Ева в своей пещере думала над успехом своего плана. Нобат тоже был здесь.
– Почему мы так долго ждем? Зачем позволили им думать два дня? – недовольно спрашивал вожак гиен.
– Чтобы не наделать глупостей, – отвечала Ева. Она не могла рассказать ему всего. Если Нобат все узнает, то тогда весь план провалиться.
– Меня беспокоят только сегодняшние события. К чему они устроили такую большую охоту по всему прайдлэнду? Даже у границ охотились…
– Вам, львам, это виднее.
– Возможно, Кову, таким образом, проверял надежность границ из-за нашего присутствия.
Ева встала и ходит по пещере, думая. Потом спросила:
– Как там львята?
– В порядке, только ноют часто…
– Пусть поноют, папочку все равно не скоро увидят…

Азан успешно проник в стаю Нобата, благодаря нескольким старым приятелям. Вечером он проследил за гиенами, которые принесли мясо для львят. Скоро он уже знал, в какой пещере держат детей. Небольшую пещеру постоянно охраняли две гиены, и заходить туда могли только Ева, Нобат и охотники с пищей для заложников. Утром Азану удалось получить место охотника для львят. Гиены охотились для себя довольно далеко, потому что в эти дни Кову усилил патрулирование границ. Хотя им все же удавалось воровать, для львят они как раз охотились на территории прайда Симбы, у границы. Благодаря Азану, Кову уже знал об этом и нарочно не препятствовал, оставляя достаточные окна для гиен-охотников. После охоты шпион тащил для львят приличный кусок от туши. Из каждого угла кладбища слонов раздавались чваканья и хруст костей, гиены завтракали. Охранники у пещеры тоже были заняты приемом пищи, поэтому не обратили на Азана особого внимания. Когда он зашел в пещеру, Карни и Даяна сразу отбежали в угол. Шпион бросил мясо и взглянул на львят, они с опаской наблюдали за действиями гиены. Азан спросил:
– Ну, как вы тут? Вам еды хватает? Ни кто не обижает?
– Мы хотим домой! – жалобно произнесла Даяна.
– Папа обязательно спасет нас! И тогда вы все пожалеете! – стал угрожать Карни.
Шпион улыбнулся и ответил:
– Скоро вы будете дома.
– Правда? – осторожно спросил Карни.
– Конечно, – Азан подмигнул львятам и вышел из пещеры.

Чуть позже Азан встретился в условленном месте с ястребом по имени Ивир. Местечко было необитаемое, на западной стороне Кладбища.
– У тебя есть информация для короля Кову? – спросил Ивир.
– Да. Передай королю, что я был у детей, они живы и здоровы. И я хотел бы встретиться с Кову, у меня есть соображение по поводу того, как освободить львят.
– Это хорошие новости! Я передам. Встретимся здесь же после обеда.
Шпион кивнул, и ястреб улетел, поспешив к Скале.

Вечером этого же дня, перед охотой, Кову устроил новое собрание. Весь прайд был взволнован, потому что завтра наступит решающий день и решится судьба детей и всего прайда. Кову надеялся на успех задуманного плана. Сегодня он встречался с Азаном. Гиена оказалась молодцом, Шензи не зря его выделяла. Азан не только собрал полезную информацию, но и сам придумал возможный план спасения львят. Кову только добавил в него свои мысли и подправил. Сейчас принц вошел в круг, образованный львицами, и обратился к прайду:
– Завтра нам всем предстоит трудный день. Я уже сказал, что не собираюсь идти на уступки Еве! Мы освободим львят, и не допустим Еву и гиен на земли прайда! План уже есть.
– Дорогой, расскажи о плане, – попросила Киара.
– Да, я должен в него всех посвятить…
Кову объяснил, что рано утром он в сопровождении нескольких львиц пойдет на встречу с Евой, где якобы согласится на ее условия. В это время Азан должен будет тайно вывести Карни и Даяну с Кладбища слонов. Рафики дал ему смесь из каких-то трав, которую тот подложит в мясо охранников и усыпит их. Азан выведет детей с обратной стороны, где их будут ждать Сараби, Витани, Арва и Шейлин. Остальные во главе с Сарафиной будут ждать на Скале, чтобы в случае чего, по сигналу связных ястребов, выступить на подмогу.
– А если этот Азан нас предаст? – спросила Райла. – Может, Шензи специально согласилась, чтобы сдать нас Еве и Нобату?
– Нет, Райла, – ответила Сараби и добавила: – У Шензи нет мотива для этого, тем более, у ее подданных. Шензи скорее пойдет на дружбу со львами, чем со своими собратьями, которых использует львица-одиночка. Она сама ведь уже побывала марионеткой, теперь у нее отвращение ко всем подобным марионеткам.
– Итак, у кого еще есть вопросы? – Кову оглядел прайд.
– Дружище, а что мы будем делать? – спросил Тимон, который вместе с Пумбой как обычно присутствовал на собрании прайда.
– Да, кстати, я совсем забыл, – Кову улыбнулся, но продолжил серьезно: – Вы пойдете вместе с Сараби. Понадобится ваша скорость и хитрость.
Пумба вопросительно посмотрел на Кову. Тимон поначалу тоже не понял, но потом недовольно взглянул на льва:
– Кажется, я догадываюсь… Мы там будем в качестве приманки, чтобы отвлекать гиен, да?
– Нет, Тимон, все серьезно. В случае если гиены организуют погоню, вы с Пумбой пойдете последними, чтобы запутать и перебить запахи отступающих впереди львиц с львятами.
– Ну, это совсем другое дело! На это мы всегда готовы. Верно Пумба?
– Конечно! После меня все нужные гиенам запахи исчезнут.
Львицы заулыбались, сдерживая смех. Потом Киара подошла к своему мужу:
– Кову, позволь и мне пойти с Сараби?
– Дорогая, – лев обнял ее лапой, – с нашими малышами все будет хорошо. Сараби об этом позаботится. А тебе лучше пока остаться здесь, в резерве. В случае чего, мне или Сараби может потребоваться помощь…
– Опять ты меня оставляешь на всякий случай! – резко прервала его Киара, высвободившись из объятия. – Ты до сих пор не веришь в меня!
Львица развернулась и быстро скрылась в пещере.
– Киара! – крикнул в след Кову, но она не отозвалась.

Рафики сидел на ветки своего дерева и смотрел вдаль. Луна освещала прайдлэнд серебряным светом. Шаман думал над тем, что увидел недавно во время медитации. Он хотел увидеть будущее, увидеть, как сложиться тяжелый, для прайда, день. Но увидел только одно – лежащего в крови Кову и склонившегося над ним Симбу. Это означало только то, что случиться что-то нехорошее и то, что вернется король.