Название: Правильные поступки
Название фан-дома: Шерлок
Цитата: Неужели надо обязательно отдалиться от человека, чтобы осознать, какое место он занимает в твоей жизни? (Марк Леви "Каждый хочет любить")
Автор фанфика: -
Бета: -
Жанр: джен, броманс
Рейтинг: G
Персонажи: Шерлок Холмс, Джон Ватсон и другие
Саммари: Неужели надо обязательно отдалиться от человека, чтобы осознать, какое место он занимает в твоей жизни? ©

---

Июнь 2012. Лондон, Англия.

- Майкрофт? – голос Шерлока был требовательным и настойчивым.
- Я не знаю, - ответил тот, не поворачивая головы и продолжая рассматривать что-то за окном автомобиля.
- Ты пытаешься убедить меня в несостоятельности британского правительства? – с плохо скрываемой издевкой поинтересовался детектив.
- У нас нет на это времени, - Холмс-старший отчаянно пытался подобрать доводы поубедительнее.
- Где он? – Шерлоку наскучила словесная дуэль, и теперь он нетерпеливо требовал.
- Я не слежу за ним, - Майкрофт наконец взглянул на брата.
- Чушь! Равносильно тому, что ты скажешь, будто не таскаешь за собой повсюду этот идиотский зонт.
Прикрыв на мгновение глаза, Майкрофт покачал головой.
- Ты можешь сорвать всю операцию, - проговорил он удрученно, прекрасно осознавая, что, как обычно, уступил капризам младшего брата. Лишь на секунду встретившись взглядами с Антеей, он отдал ей безмолвный приказ. Девушка тут же развернулась к водителю и что-то ему пробормотала. Машина резко сменила курс, и детектив самодовольно ухмыльнулся.
Через четверть часа они остановились у кованых ворот, заросших плющом.
- Кладбище? – Шерлок недоуменно уставился на Майкрофта. Тот лишь безразлично пожал плечами. – Похороны ведь были три дня назад.
- Я в курсе, - сухо ответил брат.
Нахмурившись, детектив опустил взгляд, на миг задумался, и все же потянулся к ручке двери.
- У тебя пять минут, - предупредил Майкрофт.
Шерлок вышел из машины, поправил пальто и заметил, как вслед за ним выползает Антея.
- Нет! – остановил он ее и, бросив суровый взгляд на брата, добавил: - Я пойду один.
Тот снова обреченно вздохнул и напомнил:
- Пять минут.

Первой реакцией была улыбка. Он уже успел соскучиться по своему соседу. Эта его военная сдержанность и выправка, отражавшаяся буквально во всем: в его походке, мимике лица, поведении – теперь казалась забавной. Он неловко поспорил о чем-то с миссис Хадсон, и та, ободряюще похлопав мужчину по плечу, развернулась и ушла.
Джон говорил. С ним. Говорил, сжимая руки в кулаки, крепясь из последних сил, дабы не потерять лицо. А Шерлок стоял в тени деревьев, скрываясь за объемным стволом сосны, чувствуя, как улыбка медленно сползает с лица, как тело подается вперед в бессознательной попытке приблизиться, услышать слова Джона.
Смущенно обернувшись и убедившись, что он один, Ватсон подошел к надгробию и, положив руку на камень, снова заговорил. Еще сбивчивее, отчаяннее и горестнее. Это был физический контакт, последний, который Джон мог себе позволить. То сжимая, то поглаживая пальцами холодный и бездушный мрамор с именем его лучшего друга, Джон словно пытался передать ему все то, что не успел сказать при жизни.
И Шерлоку показалось, что он ощутил прикосновение на своем плече. Им вдруг овладел порыв подойти к своему соседу, встряхнуть его и уверить: «Все в порядке, Джон, я жив. Неужели ты так и не понял брошенной тебе подсказки? Это все трюк!»
Доктор развернулся, чтобы уйти, и Шерлок резко остановился, внезапно осознавая, что ноги безотчетно повели его навстречу с другом. Он уже стоял у самой кромки посадок, еще шаг, и он окажется в чистом поле могил и надгробий. Секундное замешательство: раскрыться или нет? И в следующий миг Шерлок лишен возможности решить, потому что Джон вновь разворачивается. И на этот раз Холмс все слышит.
- У меня еще одна просьба. Всего одна. Прояви свою гениальность для меня. Будь… пожалуйста… живым, - его голос срывается. Он пытается взять себя в руки, но это слишком. Слишком много, слишком сильно, слишком больно. В его голосе слышатся слезы. – Пожалуйста, Шерлок, прошу, прекрати все это. Прекрати…
Джон замолкает, не в силах больше совладать с собой, опускает голову. Шерлок слышит тихие всхлипы, видит, как подрагивают плечи мужчины, и медленно пятится назад, вновь скрываясь в тени деревьев. «Что это было?» - удивляется Холмс. Временное помрачнение рассудка под воздействием эмоций Джона и, вероятно, его собственных. Мольбы Джона словно отрезвили его. «Чертовы эмоции!» Шерлок встряхивает головой, гоня от себя остатки наваждения. Безусловно, позже все это будет подвергнуто тщательному анализу и осмыслению, но сейчас ему нужен холодный рассудок. Он чуть, было, не загубил полгода их с Майкрофтом работы. Джон справится. Он сильный. Но пока он ничего не должен знать, ради его же блага. Так будет правильней.
Проводив Ватсона взглядом, Шерлок развернулся и зашагал обратно к машине, в которой его дожидался брат. Стоит признать, порой тот оказывался прав.

Август 2012. Дрезден, Германия.

- Джон, - позвал детектив, не отрывая глаз от микроскопа. – Джон, подай мне голубой реагент в высокой колбе, - он протянул в сторону левую руку, а глаза по-прежнему сосредоточенно следили за ходом реакции, от которой зависело алиби подозреваемого. Шерлок ни на секунду не верил этому скользкому типу, и еще через мгновение он сможет опровергнуть все его слова. Воодушевление вкупе с нетерпением уже кружили Холмсу голову.
На стол с тихим стуком опустился стеклянный сосуд.
- Крейг.
Шерлок, оторвавшись от микроскопа, озадаченно взглянул на источник звука.
- Что?
- Меня зовут Крейг, - повторил парень.
- Я знаю, - ответил детектив тем самым тоном, будто перед ним был непроходимый тупица, и, взяв колбу, вернулся к эксперименту.
Этот Крейг Конвей его уже порядком достал. Если брат не согласится убрать его, придется избавляться от балласта самостоятельно, думал Холмс.
Шерлока раздражало, что агент все время торчал поблизости, даже не смотря на его удивительную неразговорчивость. Хотя, наверное, в этот раз безмолвие субъекта было скорее минусом. Своим постоянным молчаливым присутствием он создавал иллюзию дома, так что каждый раз, вынырнув из Чертогов Разума, детектив неотвратимо обманывался на короткий миг, полагая, что он снова на Бейкер-стрит, а рядом с ним Джон.
Следовавшее за этим мигом разочарование выводило раздражение на совершенно новый уровень. А еще выражение лица агента! Стоило отдать ему должное – он пытался следовать профессиональной этике и сохранять беспристрастную физиономию. Но любая игра тщетна, если зрителем является Шерлок Холмс. Он видел в его глазах презрение, упрек, недоумение и страх. Именно такой букет эмоций вызывают опасные психопаты.
Раньше детектив часто видел подобное в глазах встречающихся ему людей, пока однажды они не затерялись, оттесненные на периферию восприятия искренним восхищением на загорелом лице военного доктора.
Джон Ватсон испортил его, избаловал. Шерлок слишком быстро привык к приветливым улыбкам, восторженным комментариям и безграничной преданности. И теперь возвращаться к суровой реальности было тяжело.

Декабрь 2012. Гуанчжоу, Китай.

Вернувшись в гостиничный номер, Шерлок первым делом направился к креслу, рядом с которым на круглом высоком столике стоял ноутбук. Он быстро послал Майкрофту запрос на проверку некоторых засекреченных данных, затем откинулся назад, сложил ладони вместе, кончиками пальцев касаясь губ, и, закрыв глаза, приготовился ждать.
С китайской группировкой Мориарти дела обстояли куда сложнее, чем с германской. Она оказалось чрезвычайно многочисленной. Гигантский спрут, запустивший свои щупальца буквально во все сферы деятельности страны. Бороться с его лапами было бесполезно, необходимо добраться до головы.
- Может, это генерал Шань? Черный лотос? – предполагает Джон, опустив на стол рядом с ноутбуком чашку чая.
- Нет. Проверил ее первым делом, - отвечает Шерлок. – О ней ничего не слышно с тех пор, как она отправилась в Лондон за нефритовой заколкой.
- Ясно. – Джон ежится от неприятных воспоминаний о смертельном цирке. Садится на диван и задумчиво делает глоток из своей кружки. – Узнал что-то новое?
- Возможно, - глаза Шерлока, глядя поверх чашки, лениво разглядывают Джона.
- Нужна моя помощь? – отставив кружку на кофейный столик, Ватсон пытается придать своему голосу оттенок будничности, однако от Холмса не ускользает очевидный интерес и жажда приключений во взгляде соседа.
- Всегда, - улыбается он, опуская чай на стол.
Детектив поднимается с кресла и, запустив руки в карманы брюк, делает два шага до камина. Пробегает глазами по знакомым мелочам, нашедшим приют на каминной полке, и устремляет взгляд в зеркало. Там, из-за его спины за ним терпеливо наблюдает Джон, с едва сдерживаемым любопытством. Сидит неподвижно, упершись локтями в колени и сцепив руки в замок перед собой, в глазах читается безграничное доверие и абсолютная самоотдача. Да, это его Джон, думает Шерлок, и, улыбнувшись одними уголками губ (скорее самому себе), резко разворачивается.
Он рассказывает все выясненные условия очередной загадки, обозначает уже установленные им связи между деталями, и под конец дает переменную, пока еще неизвестную переменную «икс». И ждет. Следит за реакцией Джона.
Тот хмурится, задумывается, и затем размышляет вслух. Он всегда начинает с наиболее очевидных выводов и постепенно продвигается глубже, подкидывая предположения, которые Шерлок либо разносит в пух и прах, либо одобряет, задавая новые вопросы. При втором варианте глаза Джона радостно вспыхивают, и он старается думать еще усерднее, желая быть максимально полезным. Он и не догадывается, что помогает Холмсу гораздо больше, чем сам осознает. Он словно компас ведет Шерлока в нужном направлении, и не только когда безотчетно подкидывает подсказки, ляпнув, как ему кажется, что-то нелепое. Он не позволяет Шерлоку оступиться, являясь одновременно его совестью и моралью, и великодушием.
- Ияо Баодзиан, - повторяет Джон. – Мне знакомо это имя.
Холмс с новым интересом следит за Ватсоном. Доктор торопливо вскакивает с дивана и, подойдя к своему креслу, начинает рыться в газетах, которые, вероятно, оставил там еще утром.
- Вспомнил. Это не имя. Это торговая марка. Бренд фармацевтической компании. – Джон протягивает разворот с нужной статьей. – О них сейчас много пишут в связи с незаконной торговлей каким-то зарубежным препаратом.
- Ну, конечно, это вовсе не имя, - бормочет Холмс, и на лице его постепенно отражается просветление. – Теперь все логично. Ты – молодец, Джон.
Шерлок игнорирует протянутую ему газету, подходит к соседу и воодушевленно кладет ладони ему на плечи.
- Как замечательно, что у тебя есть привычка читать всю эту чертову прессу по утрам!
Джон улыбается и словно расцветает от сомнительного комплимента детектива. Шерлок смотрит в эти лучезарные голубые глаза и ловит себя на мысли, что ради их счастливого блеска он даже готов ввести в свой словарный запас пару-тройку хвалебных эпитетов.
Звук входящего сообщения выдернул Шерлока из размышлений. Он открыл глаза и вновь увидел перед собой пустой гостиничный номер. Повернувшись к ноутбуку, он кликнул на полученный от Майкрофта ответ, внимательно его прочитал, а затем написал брату об осенившей его догадке. Если все верно, дело можно закрывать.
Захлопнув крышку лэптопа, единственный в мире консультирующий детектив невидящим взором уставился в стену, пытаясь понять, каким образом Джон Ватсон заполонил собой каждый уголок его Чертогов.

Июнь 2013. Нью-Йорк, США.

- Прости меня, - в трубке слышится печальный голос Джона. – Это все правда.
- Что? – Шерлок вскидывает недоуменный взгляд наверх.
- Все, что он сказал обо мне, - продолжает Джон твердым тоном. – Я создал Джона Ватсона.
Шерлок в замешательстве смотрит перед собой, часто моргает, надеясь, что вот-вот придет осознание. Ему кажется, он понимает, о чем речь, он должен, но суть продолжает ускользать от него, просачиваясь сквозь пальцы, словно вода. Он снова устремляет взор в сторону крыши.
- Почему ты это говоришь? – спрашивает Холмс, надеясь, что друг прольет свет на эту чертову неразбериху.
- Я мошенник, - поясняет Джон. – Мориарти был прав. А ты не слушал его. Я создал Джона Ватсона, чтобы приблизиться к тебе.
- Что?
- О, да-а-а, - в динамик прокрадывается тягучий фальцет. – Чтобы втереться к тебе в доверие. Завладеть твоим сердцем. И сжечь его. – Последние слова превращаются в озлобленный крик.
Из-за спины Джона, стоящего на парапете, появляется единственный в мире криминальный консультант. Он прижимает к уху мобильный, а на губах играет самодовольная ухмылка.
- Ты! – лицо Шерлока ожесточается.
- Я, милый, я. Всегда только я, - тянет на распев Мориарти в своей излюбленной манере. – Я сотворил Джона. Я его и уничтожу.
Он делает легкий взмах руки и, едва коснувшись спины доктора, толкает его, словно фарфоровую вазу. И тот безмолвно летит вниз.
Шерлок инстинктивно бросается вперед с диким воплем: «Джо-о-он!»
Вздрогнув, Холмс проснулся, тяжело дыша и все еще видя перед глазами силуэт падающего с крыши Джона. Быстро окинув взглядом темную комнату, детектив вспомнил, где находится, и понял, что стал жертвой дурного сна.
Ему и раньше снились кошмары, но в них, как правило, присутствовал Майкрофт с указкой в руках и в розовом фартуке поверх делового костюма.
Такое снилось впервые. Шерлок приподнялся на кровати и потер лицо руками, прогоняя остатки жуткого сновидения. Бросил взгляд на электронные часы – «3:16». Вздохнув, мужчина снова потер глаза, затем замер, опустил руки и медленно перевел взгляд обратно на цифровое табло. В правом углу такими же красными символами светилась дата.
Точно. Прошел ровно год. Сегодня годовщина его безвременной кончины. Отсюда этот сон. Должно быть, он знал о дате, но забыл. И подсознание решило напомнить, возможно, не самым гуманным и тактичным, но весьма действенным способом.
Спать расхотелось совсем. Сердце все еще барабанило о грудную клетку отголоском минувшего сна, и Шерлок неизбежно подумал о Джоне. Он до сих пор помнил каждое сказанное другом слово тогда на кладбище, помнил его удрученный и подавленный вид. Интересно, что он делает сейчас? Все еще скорбит? Или перешагнул через эту трагедию и живет дальше? Или, наконец, обо всем догадался и ждет его возвращения?
Да, миссия неожиданно затянулась. Но осталось совсем чуть-чуть: разобраться с делами здесь, в Америке, и накрыть последнюю Сербскую группировку Мориарти. Шерлок и сам уже жаждал своего возвращения в Англию, но никогда себе в этом не признавался. Сейчас не время размышлять над своими непредвиденными привязанностями, дела прежде всего.
Тем не менее, мысли о Джоне не давали покоя. Все ли с ним в порядке? Блог он перестал вести. Шерлок регулярно его проверял. И теперь он совершенно не знал, что происходит в жизни Ватсона, и это неведение разъедало его изнутри.
Майкрофт наверняка продолжает слежку за ним. Но обратиться за помощью к брату, тем более с такой личной просьбой, равносильно праздной прогулке через змеиное гнездо. Он не доставит ему такого удовольствия.
Шерлок потянулся к тумбочке и взял телефон. Еще раз взглянул на время и произвел быстрые расчеты – в Англии сейчас утро, начало девятого. Открыл на телефоне меню сообщений и задумался, глядя на светящийся квадрат экрана. И лишь, когда комната снова погрузилась во мрак, он, очнувшись от размышлений, повторно оживил телефон и напечатал: «Что нового в Лондоне? ШХ» . И поколебавшись еще мгновение, вставил в строку адресата Молли Хупер.
Ответ пришел через минуту.
«О Лондоне можно и в газетах почитать. О Джоне нет)) Давно его не видела»
«Когда последний раз? ШХ» - Детектив обрадовался, что Молли оказалась такой сообразительной и сразу перешла к делу – сэкономит время.
«Пару-тройку месяцев назад. Выглядел ужасно. Будто живет по инерции…»
Шерлок отшвырнул телефон обратно на тумбочку, снова погружаясь в тяжелые думы.
Под утро он обнаружил новое сообщение от Молли: «Возвращайся скорей)»
Недолго думая, он написал ей ответ: «Удали все мои сообщения. ШХ»

Ноябрь 2013. Лондон, Англия.

У Шерлока Холмса было хорошее настроение. Он наконец-то вернулся в свой Лондон. Ему не терпелось вновь окунуться в его жизнь, надышаться им, почувствовать биение его сердца. После стольких месяцев снова увидеть Джона.
У Шерлока Холмса было хорошее настроение. И даже Майкрофт не мог его испортить.
- Надо сделать сюрприз Джону. Он будет рад.
- Ты полагаешь? – с издевкой поинтересовался Холмс-старший.
- Ворваться на Бейкер-стрит. Выскочить из торта. – Весь этот шутливый тон был отражением внутреннего состояния Шерлока. Ему хотелось ликовать.
- Бейкер-стрит? – переспросил Майкрофт надменно. – Он там больше не живет. Что ты удивляешься? Два года прошло. У него давно своя жизнь.
Это был первый звоночек, бьющий сигнал тревоги в гениальном мозгу детектива. Но дабы не давать брату поводов для торжества, он решительно проигнорировал его.
- Какая жизнь? Меня же не было. – А этот шутливый тон стал отзвуком защитного механизма. – Где он сегодня вечером? – Шерлок пытался сохранить на губах улыбку, но теперь это давалось с трудом.
- Он заказал столик в ресторане на Мерилибон Роуд.
Второй звоночек не заставил себя долго ждать. Ужин в ресторане. Свидание. Новая женщина. Выстраивая логическую цепочку, Шерлок задумчиво потер пальцем губы.
- Что ж, вероятно, стоит туда забежать.
- Что ж, вероятно, тебе там не очень обрадуются.

Шерлок терпеть не мог, когда брат оказывался прав. Как этот эгоистичный, заносчивый и самовлюбленный засранец, не имевший привязанностей ни к кому, кроме своего зонта, мог так безошибочно разбираться в человеческих эмоциях, недоумевал Холмс, стоя на тротуаре с запрокинутой головой и прикладывая салфетку к разбитому носу.
Когда он вошел в ресторан и увидел Джона, на губах самопроизвольно поселилась улыбка, и сердце забилось быстрее, вновь наполняя его радостным предвкушением долгожданной встречи. Даже когда Ватсон принял его за официанта, так и не взглянув на него, это не омрачило его воодушевления.
Но когда он увидел в руках друга маленькую бархатистую коробочку с кольцом. Его словно прошибло молнией.
Вот он, третий и последний звонок. Джон ждал не просто женщину. Он ждал свою будущую жену. Неужели его настолько долго не было?
С небольшого расстояния Шерлок напряженно следил за неловким объяснением Джона в любви, и когда, запинаясь, тот подошел к главным словам, Холмс не выдержал и стремительным шагом направился к столику, спасая друга от унижения.
Шерлок часто представлял их с Джоном встречу. И хотя неохотно себе в этом признавался, но он надеялся, что всегда столь эмоциональный доктор и в этот раз останется верен своему темпераменту и одарит «воскресшего» друга теплотой своих чувств. Что ж, эмоции и впрямь били через край. Сначала били в челюсть, затем в нос.
У Шерлока Холмса было хорошее настроение. До того, как он встретил Джона Ватсона и Мэри Морстен.
Отняв окровавленную салфетку от носа, детектив проводил взглядом удаляющийся кэб, увозящий в ночь его бывшего соседа и женщину, которая с легкостью приписала его возвращению статус «слишком поздно».
Шерлок не злился. Просто… был немного разочарован. В себе. Он всегда был убежденным реалистом. И как он докатился до того, что превратился в никчемного мечтателя и романтика?! По сути, реакция Джона была вполне предсказуема. Как и вполне предсказуемо то, что уже завтра (максимум через пару дней) Джон остынет и придет мириться. Он снова станет его лучшим другом, просто они больше не будут жить в одной квартире, просто ему придется делить Джона с Мэри.
Не самая худшая расплата за его исчезновение.

Май 2014. Сомерсет, Англия.

Шерлок накинул на плечи пальто, коря себя за неосмотрительность. Какого дьявола он ляпнул про «троих»? Все знаки, конечно, были очевидны, но… А к черту! Первичный страх и паника сменились счастьем на лице Джона. Ни это ли главное?..
Он уже смирился с его женитьбой. Смирится и с отцовством. У него нет другого выхода. Джону будет трудно разрываться между тремя нуждающимися в его внимании людьми. Именно Шерлоку придется уйти.
Он шагнул в относительную тишину сада, оставляя позади шумную музыку, радостные голоса и частичку своей души в аккуратном конверте на пюпитре. Набрав полные легкие свежего вечернего воздуха, мужчина направился по аллее к выходу.
- Шерлок!
Он остановился и, секунду поколебавшись, все же обернулся. К нему торопливо приближалась девушка в причудливом желтом платье.
- Решил улизнуть? – застенчиво улыбнулась Молли.
- Убийца вычислен и арестован. Моя миссия выполнена.
- Ты здесь не в качестве детектива, а в качестве лучшего друга и шафера.
- Одно другому не мешает, - отстраненно ответил Холмс.
- Я… - начала Молли, переминаясь с ноги на ногу, - мне известно, что значит отпустить человека, которого… который тебе дорог. Позволить ему жить своей жизнью.
Шерлок перевел взгляд на Молли, словно заинтересовываясь ее словами. Из-под нахмуренных бровей голубые глаза смотрели серьезно и понимающе. Их обладатель молчал.
- У вас с Джоном удивительная, крепкая дружба. Уверена, его женитьба ничего не изменит.
- Все изменилось гораздо раньше, - с едва уловимой тоской ответил Шерлок, вновь глядя поверх головы собеседницы, туда, где светились огни и веселились гости. Туда, где веселился Джон.
Молли тактично промолчала, опустив голову. Странно, что Шерлок ее раньше недооценивал, она поразительно хорошо его понимала. Девушка поежилась, обхватывая себя руками – все-таки весенний вечер был весьма прохладным.
- Тебе лучше вернуться, - заметил Холмс. – Замерзнешь.
- А ты? – с надеждой посмотрела на него Хупер.
- А у меня есть пальто, - улыбнулся мужчина.
- Ты ведь знаешь, Джон давно тебя простил.
Улыбка сползла с его лица. Тяжело вздохнув, он отвел взгляд, рассматривая что-то в сгущающихся сумерках.
- Каждый сделанный в жизни выбор становится уроком… - он вдруг замолчал, нахмурился, а потом махнул головой, словно передумал продолжать, и просто добавил: - Я не должен был исчезать.
Молли украдкой покосилась на него. Он вновь улыбнулся, давая знак, что желает закрыть эту тему.
- Иди. Ты уже дрожишь. А если я отдам тебе пальто, мне придется возвращаться. – И после секундной паузы он изобразил поразившую его догадку: - О, это твой коварный план.
Молли засмеялась, чуть развернулась в сторону банкетного зала. Затем вдруг вновь посмотрела на Шерлока серьезным, полным уверенности взглядом.
- Рядом с тобой даже мерзнуть за счастье, - она немного смутилась собственной откровенности, но смело продолжила: - Джон знает это.
Шерлок постоял еще недолго, глядя вслед удаляющейся фигуре Молли Хупер, и добродушно улыбаясь ее неизменной манере неуклюже изъясняться. Безусловно, ей следует больше общаться с живыми людьми.
Бросив последний взгляд на яркие окна зала, Холмс решительно развернулся и зашагал прочь. Отпускать, так сразу и окончательно. По всем понятиям, это хороший поступок. Правильный и бескорыстный. Так от чего же так погано и мерзко на душе?
Плотнее запахивая пальто, Шерлок Холмс впервые посочувствовал Молли Хупер.

Июнь 2014. Лондон, Англия.

- Поразительно, - важно изрек Майкрофт, стоя у камина и опираясь на рукоять зонта.
- Что именно? – Шерлок взглянул на брата одними глазами. Помимо этого, он не шелохнулся, по-прежнему сидя в своем кресле и меланхолично дергая струну прильнувшей к его груди скрипки.
- Поразительно, какое влияние имеет на тебя Джон Ватсон. Не я один заметил, каким внимательным, заботливым, а порой даже тактичным стал «единственный в мире консультирующий детектив», - только глухой не услышал бы в его словах очевидного презрения.
- Судя по всему, ты считаешь это изменением в худшую сторону.
- Естественно.
- Надо попросить мамочку вновь рассказать тебе о добре и зле, - устало произнес Шерлок, давая понять, что разговор ему наскучил, и мнение брата его совершенно не волнует.
- Добро и зло, хорошо и плохо, черное и белое – все эти понятия настолько субъективны, что в реальности просто не существуют, - поморщился Майкрофт. – Дело не в этом. А в том, что ты перестал быть собой.
- Не говори ерунды, - на этот раз скривился Шерлок, будто то, что говорил брат, было настолько нелепым, что причиняло физический дискомфорт. – Я – это я.
- Ну, конечно, - голосом Майкрофта говорил сарказм. – Именно поэтому последний месяц ты только и делаешь, что истязаешь бедный инструмент, - он бросил многозначительный взгляд на скрипку, - ни с кем не общаешься, сидишь взаперти, как старый отшельник. Даже ничего не расследуешь.
- У меня есть дело! – Раздраженно прервал его Шерлок, наконец, откладывая скрипку в сторону.
- Какое?
- Тебя не касается.
Задумчиво замолчав, Майкрофт прошелся по гостиной и устроился на диване. Закинув ногу на ногу, он пристально посмотрел на брата.
- Шерлока Холмса всегда отличали холодный ум и здравый рассудок. Его великий гений питался наблюдениями и размышлениями, построениями логических цепочек и установлением причинно-следственных связей. Но не чувствами, не эмоциями. Эмоции губительны, Шерлок.
- Да-да-да, эмоции – не преимущество. Я и так помню, к чему столько пафоса?
Майкрофт тяжело вздохнул и укоризненно покачал головой.
- Я ведь предупреждал тебя, Шерлок, чтобы ты не впутывался. У него теперь своя жизнь. Ваши дороги разошлись.
- Боже, Майкрофт, не драматизируй. Я не впутывался. Джон – мой друг. Я рад за него.
- Так рад, что даже решил убрать его кресло из гостиной!
Шерлок бросил взгляд на непривычно пустое место на ковре и снова посмотрел на брата.
- Что ты хочешь сказать? Просто говори уже и проваливай.
- Джон Ватсон теперь не просто друг. Ты на все готов ради него. И это меня пугает, - он замолчал и прислушался к шагам на лестнице. – Хм, легок на помине, – хмыкнул Майкрофт и поднялся с дивана. – Это опасно, Шерлок, опасно и непредсказуемо, когда такой ум, как твой, подчиняется не здравому смыслу, а эмоциям.
Раздался стук в дверь.
- Не натвори глупостей, - бросил старший Холмс на прощание и открыл дверь. – Доброе утро, Джон.
- О, Майкрофт? – растерялся Ватсон от неожиданности. – Доброе утро. Я…
- Я уже ухожу, - натянуто улыбнулся тот и зашагал вниз по ступенькам.
Джон вошел в гостиную и захлопнул дверь.
- Привет, - поздоровался он с Шерлоком.
- Привет. Что-нибудь случилось? – поинтересовался детектив, убирая скрипку в футляр.
- Нет, я просто проходил мимо и… А что стало с моим креслом? – возмущенно воскликнул доктор. Шерлок вновь бросил взгляд по ту сторону кофейного столика, где теперь просвечивалась пустота, затем взглянул на удивленного друга, ждущего объяснений, и неопределенно пожал плечами.
- Я отнес его в твою комнату, - спокойно ответил он и опустился на краешек письменного стола, спрятав руки в карманах брюк.
Джон задумался на пару мгновений, затем сбивчиво заговорил:
- Я… я проходил мимо… не то чтобы случайно… просто…
Видя, что друг по какой-то причине нервничает и не может собраться, Шерлок решил ему помочь.
- У Мэри все хорошо?
- Да, да. Все хорошо. У нее все отлично. Спасибо.
Джон продолжал пялиться на пустующее пространство на ковре, но Шерлок понимал, что ни кресло, ни его отсутствие больше не волновали Джона. Здесь было что-то еще.
- А у ребенка все хорошо?
- У ребенка? Да. На днях делали УЗИ. Все хорошо.
- А у тебя? – осторожно спросил Холмс после небольшой паузы. Джон повернул голову и посмотрел прямо в глаза. И еще до того, как он раскрыл рот, Шерлок уже знал ответ.
- Нет, - тихо ответил Ватсон и покачал головой. – У меня не все хорошо. Я… я не знаю… это все неправильно. Я понимаю это, но ничего не могу поделать. Не могу просто взять и вырвать мысли из головы.
Шерлок молчал и слушал, внимательно следя за каждым движением друга, который начал метаться по комнате, старательно избегая его взгляда.
- Я… вот уже почти месяц… я все думаю… сделал бы я предложение Мэри, если бы ты вернулся чуточку раньше.
Шерлок постарался скрыть удивление, но глаза все же едва заметно расширились.
- Это все неправильно. Не справедливо по отношению к Мэри. Но я не могу выкинуть это из головы. Я все чаще размышляю над этим вопросом и страшусь узнать ответ. Нет, я люблю Мэри. Просто… - он остановился и посмотрел на Шерлока. – Я не хочу терять тебя снова.
- Ты не теряешь меня, Джон. Нет, - пылко заверил детектив.
- Эти два года без тебя были сущим кошмаром.
- Прости.
- И теперь ты снова отдаляешься.
- Забавно, что ты это говоришь, - невесело улыбнулся Шерлок. – Ведь я то как раз остаюсь на месте. Я буду здесь и никуда не денусь.
- Если бы ты поторопился тогда, - тихо произнес Джон, без упрека, без обиды, просто.
- Я торопился, Джон. Очень. Я спешил… но не успел.
Ватсон поднял глаза на Холмса, и детектив увидел во взгляде друга понимание, прощение и грусть. Быстрым шагом преодолев разделяющее их небольшое расстояние, Джон обхватил Шерлока в крепкие объятия. Тот сперва растерялся от неожиданности, но затем обнял друга в ответ, чуть наклоняясь вперед, чтобы ему было удобно.
Через пару мгновений Джон отстранился, оставив ладонь на плече Шерлока. Глаза его сверлили синюю рубашку на груди детектива, когда он заговорил:
- Ты… ты очень дорог мне. Я сию же секунду примчусь сюда, если понадоблюсь тебе. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.
На последнем слова он поднял глаза и посмотрел в лицо Шерлоку. И то, что он там увидел, вероятно, ему понравилось, потому что он улыбнулся уголками губ и сжал плечо детектива. Пока момент не стал неловким, Шерлок шутливо буркнул:
- Ты украл мою клятву, Джон.
Ватсон тихонько засмеялся, похлопал друга по плечу и отошел.
- Мне пора в клинику, а то опоздаю. Рад был с тобой повидаться.
- Я тоже.
Доктор уже направился к двери, когда Шерлок его окликнул:
- Джон.
- Да?
- Ты бы все равно сделал.
- Что?
- Предложение. Ты бы все равно его сделал. Потому что ты семейный человек. Так что не ломай себе голову и живи спокойно. Ты все сделал правильно. Тебе нужна семья.
- Но это все, - Джон сделал неопределенный взмах руки, - мне тоже нужно. Ты тоже часть моей семьи. – Улыбнувшись, отчасти самому себе, видимо, он не меньше Шерлока был поражен своей откровенностью, Ватсон махнул рукой на прощание и распахнул дверь. – До скорой встречи.
Оттолкнувшись от стола, Холмс подошел к окну и, проводив взглядом Джона, подумал, что правильные поступки все же вознаграждаются.