- Глава восьмая-

Сьюки ехала в автомобиле и смотрела на мелькающие за окном провинциальные пейзажи. У девушки было такое стойкое ощущение, что она никуда и не уезжала из Бон Тэмпса. Въехав, наконец, в небольшой городок, Сьюки с тоской подумала: “Господи, неужели все провинциальные городки такие пыльные, однообразные и невыносимо скучные? Все те же улочки, те же лица, смотрящие на чужаков настороженно и заинтересованно…». Тем временем ее дедушка с невозмутимым лицом искал место, где можно было бы припарковать их «Минивэн», Сэм перегнулся через переднее сидение и указал куда-то рукой:
- Вон там, по-моему, есть местечко и для нас!
Седовласый мужчина с благодарностью кивнул и наконец-то припарковал машину у тротуара. Видимо воскресный день в этом городке был самым активным, то тут, то там с шумом пробегали дети, их родители в это время видимо были где-то неподалеку. Сьюки открыла дверцу автомобиля и вышла на улицу. Даже с учетом, что на улице была сорокаградусная жара, ей казалось это сущей благодатью. Еще бы, ведь они плавились в этой груде железа около сорока минут, прежде чем доехать, наконец, до этого забытого Богом городка на краю Луизианы. Надо обязательно сказать Сэму «спасибо» за то, что именно он проверял перед поездкой кондиционер в автомобиле своих родителей. А так как теперь его ремонт стоил около трехсот баксов, Сьюки была более чем уверена, что дед и не вздумает тратить на это деньги. Посему, девушка твердо решила больше не втягиваться в такую авантюру, как поездка в город за продуктами, правильно все-таки поступил Джейсон, оставшись дома.
Уже с утра ее братец был весь такой любезный, помогал бабушке на кухне, и это уже показалось Сьюки подозрительным, но она и предположить не могла, что оказывается Джейсон и Сэм обнаружили неполадку еще вечером, и парень просто решил избежать такой пытки, так как поездка была в такой невыносимый полуденный зной. Да уж, только теперь. Выйдя из машины и почувствовав, что подошва ее обуви, чуть ли не плавиться об асфальт, Сьюки поняла, что возможно у Джейсона и нет способностей к учебе, но зато в жизни он явно не пропадет. Ее братец обладал такой наглостью, что вполне мог запрыгнуть кому-то на шею и свесить ножки. В данный момент его лотерейным билетом была их бабуля, которая души в нем не чаяла, и считала все его поступки просто ребячеством.
Рядом со Сьюки встала Тара Торнтон, она обмахивалась рекламной брошюрой, утомленно выдохнув, девушка проговорила:
- Мэрлотта стоило бы убить за такую поездку! Наверное, так себя чувствуют люди, гибнущие в огне!
Ее небрежно брошенные слова услышал и сам Сэм, который оказался сейчас возле них:
- Тара, ты прямо так говоришь, будто я специально! Я между прочим так же, как и вы, ехал в этой долбанной машине! И так же плавился, как и твое гребанное высочество! - похоже, парень был не на шутку разозлен словами мулатки.
Но Тару Торнтон было не пронять, она окинула Мэрлотта показательно пренебрежительным взглядом и фыркнула:
- Да даже моим предкам - рабам явно были предоставлены лучшие условия при перевозке! «Твоему высочеству!»,- ловко передразнила она парня. - Скорее твое высочество, как мне помниться, именно твоя высокообразованная родня была долбанными садистами - плантаторами!
«О нет, только не это! Началось!», устало подумала Сьюки. Тара и Сэм довольно редко ругались между собой, но… Если уж ссора происходила, то это был почти скандал, вот и сейчас, Сьюки чувствовала, что склока набирает обороты на всех парах. Девушку уже раздражало, что все споры были насчет происхождения Торнтонов и Мэрлоттов, в конце концов, какая разница, что там было триста лет назад? Но, похоже, Тара решила стать просто таки защитницей всех негров в Луизиане, каждый раз она бросала в лицо своему другу кучу аргументов и доводов.
- Знаешь что, Тара, может быть мои предки и были долбанными рабовладельцами, но явно не заслужили того, чтобы их вместе с малолетними детьми сожгли на костре!
- Ой, Сэм, не думаю, что их сожгли просто так! Это сейчас ты так говоришь. Потому что в душе ненавидишь нас - афро-американцев и на генном уровне считаешь нас ниже себя!
Сьюки показалось, что у Сэма сейчас глаза вылезут из орбит, или он сомкнет руки на шее их подруги. Все, что в этот момент смог сказать Мэрлотт, было скорее даже не фразой, а вопросом:
- Тара, скажи честно, ты - дура?!
Глядя на лицо своей подруги, Сьюки поняла, что пора вмешиваться, если этот маленький сонный городок, не хочет стать свидетелем великой и кровавой бойни.
- Слушайте, вы оба сейчас себя ведете просто, как последние кретины! Неужели вы действительно так друг о друге думаете, с учетом того, что мы дружим уже столько лет?
Тара и Сэм потупили глаза, Сьюки и сама знала, что все эти склоки не были серьезными. Просто ее подружка до сих пор не могла забыть, как, придя на празднование двенадцатого день рождения Сэма, случайно услышала разговор родителей именинника, которые говорили о маленькой мулатке, как о потенциальной воровке. Конечно, другая бы просто прервала всяческие отношения с этим семейство, но в глубине души. Таре нравился Сэм, и она считала его хорошим человеком, поэтому девочка сделала вид, что абсолютно ничего не слышала. Но все-таки периодически у них возникали вот такие вот шумные перепалки, от которых они, впрочем, быстро отходили. Вот и сейчас Сэм тихо сказал:
- Ладно, Тара, прости. Я, наверное, был не прав…
- И ты меня извини, Мэрлотт…
Сьюки довольно улыбнулась и предложила зайти в кафе, чтобы подождать ее деда, который отправился в гипермаркет за покупками. Они зашли в небольшое кафе и заказали себе по мороженному. Официантка, приняв заказ, оставила на их столе приглашение на очередной праздник города, который должен был состояться в следующую пятницу в здании мэрии. Тара с интересом рассматривала листок.
- Посмотри-ка, там даже будет какой-то маскарад! Все должны явиться или в костюмах, или в масках. Черт, я всегда мечтала попасть на такой сабантуй! Ребята, прошу вас слезно, давайте и мы пойдем?! Ну, пожалуйста!
Сьюки еще раз посмотрела на листок в своей руке, она со вздохом проговорила:
- Ну что же, у нас еще есть пять дней, думаю, что мы сможем уговорить моих дедушку и бабушку отпустить нас… Но… Я ничего не могу обещать…
- Чего ты не можешь обещать, Сьюки? - раздался за спиной Сьюки голос ее дедушки.
- Ой, дедуля, Тара предлагает пойти на маскарад в следующую пятницу…
- Так идите! - спокойно сказал пожилой человек.
- Ты уверен? - удивленно спросила Сьюки.
- Ну конечно, глупышка! Это же маленький городок, что страшного тут может случиться?!