Я глубоко вздохнул, прежде чем выйти к мальчишке Блеку.
Я шел медленно, высоко подняв голову, внимательно глядя на это исказившееся от ярости лицо, и остановился почти сразу. Нас разделяли метров двадцать, а может и больше, но оба мы могли прекрасно друг друга слышать.
Его руки дрожали, сердце неистово билось, глаза метали искры. Я же внешне был спокоен, ничто не выдавало моего истинного волнения.
- Значит, ты действительно вернулся, - железным голосом проговорил Джейкоб.
Я вздохнул:
- И да, и нет.
- Что это значит? – его самообладание трещало по швам.
- Ты можешь не беспокоиться, совсем скоро мы с сестрой опять уедем, - я сам старался поверить в свои слова.
- Вот как, - усмехнулась дворняжка. – Тогда каков смысл приезжать? Вновь разбить Белле сердце?
Я закрыл глаза.
- Нет, - выдавил я, скрывая дрожь в голосе. – Она не знает, что я здесь, и не узнает. Разумеется, если ты меня не выдашь.
- Я сделаю это только ради нее, а не ради тебя, пиявка.
Я внимательно посмотрел на него. Так вот значит в чем дело. Он в нее влюблен. Время было явно не для насмешек, но я не смог удержаться:
- Знаешь, ты ей не лучшая пара.
- А она не преувеличивала насчет твоих способностей, - он криво улыбнулся.
Я же перестал улыбаться, сжал губы, закрыл глаза.
- И много она тебе еще рассказала?
В его мыслях развивалась ярость, неприкрытая ненависть ко мне.
- Знаешь, хоть я не знаю причины, по которой ты и твоя семейка уехали, но мне кажется, что когда-то ты и испытывал к Белле теплые чувства. И думаю, ты не до конца понимаешь последствия вашего отъезда.
Я видел обрывки его мыслей, краткие эпизоды, связанные с Беллой. Видел ее лицо таким, каким оно стало после нашего прощания, видел ее невольные жесты, вспоминая утренний крик и слова Элис.
Во мне все горело. Это было сродни перерождению в вампира.
Я знал, что моя концентрация полетела ко всем чертям, и на дальнем уголке сознания Блека я видел собственное лицо с горящими глазами, преисполненными мукой.
- Хватит, - выдавил я.
Мальчишка ухмыльнулся, хотя тому было явно не до веселья.
- И знаешь, что еще, кровосос? Она все-таки пришла в себя. Я же вижу, что ты вернулся узнать, как она. Так вот, она улыбается, смеется, а ты – лишь тень, омрачающая ее жизнь.
- Это ее слова? – сквозь зубы сказал я.
- Это видно, хотя уверен, что она все еще вспоминает тебя. Но думаю, скоро и это прекратиться.
Я вновь закрыл глаза, собирая остатки мыслей, которые разбежались от навалившегося отчаяния. Эгоист, я был удручен тем, что она почти забыла меня. Я должен этому радоваться.
Но я слишком сильно ее любил.
И теперь я еще больше себя ненавидел, ведь причинил ей столько боли. Я был прав в своем решении: не нужно мне было возвращаться. У Беллы теперь своя жизнь.
- Все равно ты ей не лучшая пара, - читая тайные мысли Джейкоба Блека, я должен был защитить Беллу. – Она не в безопасности рядом с тобой.
- Со мной она в большей безопасности, чем если бы была одна. Я умею себя контролировать. И могу защитить ее от сумасшедшей вампирши, которая охотиться за ней.
Я поднял взгляд, вздыхая.
- То, что хотел обсудить… Я не думал, что Виктория окажется здесь. Следы вели аж в Бразилию.
- О, и твоя знакомая, - теперь в его тоне был явный гнев. – Из-за тебя за ней охотиться эта Рыжая.
Это было так. Это моя вина.
- Ты можешь не волноваться, стая сумеет защитить Беллу, - язвительно говорил он. – Как делала это последние пару месяцев. Мы поймаем пиявку. Поэтому ты можешь со спокойной совестью уезжать.
Я напрягся. Это было бы правильным решением, учитывая ситуацию. Но я не мог себя заставить уехать. Ведь уехать – это навсегда потерять Беллу. Конечно, я потерял ее много месяцев назад, по своей глупости, нежели благоразумию, но сейчас я мог видеть ее, издалека наблюдать и защищать. Это было лучше, чем навсегда ее покинуть.
- Это не ее желание, - пробормотал я, не зная даже, что меня заставило сказать это.
- Позволь ей спокойно жить, вдали от этих кошмаров.
Я был поражен тоном, с которым Блек произнес эти слова. Это не были ярость или презрение. Это была мольба, единственная просьба шавки, но я не мог ей не повиноваться, ведь он прав.
Я едва заметно кивнул.
Его лицо и мысли вновь приняли непроницаемый вид. Он смерил меня преисполненным различными чувствами взглядом, и, повернувшись спиной, прошел к своему мотоциклу. Заревел мотор, и Джейкоб Блек быстро скрылся за поворотом.
А я еще долгое время стоял на пустой дороге, глядел на стоящий неподалеку спортивный магазинчик, за стенами которого находилась девушка, заполнявшая мои мысли.
Я принял решение уже давно, и теперь обязан был ему следовать.
Но сперва я должен был поговорить с сестрой. Она должна мне объяснить, как допустила такое, и почему мне столько не рассказала.
Вокруг не было никого, и я позволил себе, охваченному прохладным мартовским ветром, скрыться ото всех, ускоряясь и ускоряясь, теряясь вдали. Надеясь исчезнуть.