2024-4-27

17

0

0

Элис выглядела весьма встревоженной и напуганной, произнося мольбы в мою сторону, чтобы я спасла ее брата. Мне было трудно понять, что она имеет в виду. Эдвард тоже здесь? И почему она вернулась в Форкс, если Каллены должны были уехать бесследно? Помнится, я слыхала, как он поставил своей семье условие - полностью забыть Беллу. Это было глупо с его стороны, потому как он и сам не мог исполнить этого завета.

- Элис, о чем ты говоришь? Я не понимаю, - допытывалась я.

- Эдвард только что позвонил домой Белле и попросил к телефону Чарли, и Джейкоб ему сказал, что он готовит похороны и его нет дома. Брат подумал, что он готовит похороны дочери, он не знает, что Белла жива, а мы больше не можем с ним связаться, он оборвал связь, - объясняла Элис как можно более спокойно и быстро, стараясь не упустить деталей.

- А почему он подумал, что она мертва? - недоумевала я, видя, что эта девушка мне что-то старательно недоговаривает. Видимо, сейчас она вела внутри себя борьбу, решая говорить мне это или нет. У меня были догадки, что Каллены скрывают от меня что-то, но, кажется, когда на кон встала жизнь Эдварда, эта тайна перестала иметь вес.

- Я могу видеть будущее, знаю, в это трудно поверить, но это правда. Я увидела, как Белла прыгает с обрыва и потом будущее оборвалось, словно она умерла. Я примчалась сюда как только смогла и выяснила, что не увидела дальнейших событий из-за присутствия в них оборотня. Джейкоб ее спас и я решила не тревожить этим видением брата совсем, ведь он решил отдалиться даже от нас, чтобы прийти в себя после разрыва. Но я не увидела, что он решит позвонить домой и что Розали расскажет ему о моем видении из-за того, что наблюдала только за Беллой и совсем забыла об остальных. Это моя вина, не нужно было вообще вмешиваться в это. Но Эдвард далеко, он уехал в Европу. Из-за всего этого он решил покончить с собой и сейчас уже направляется в Вольтеру, чтобы попросить Вольтури убить его. Они откажут ему и тогда он преступит закон, чтобы вынудить их. Только ты можешь успеть спасти его, ты ведь одна из Вольтури, и он поверит тебе, ведь ты следила за Беллой все это время. Я могла бы привести туда Беллу, тогда бы он точно поверил в то, что она жива, но из-за ее схожести с тобой и нашего нарушения закона с ней, это может быть опасно. Ты успеешь остановить его от выхода на люди в солнечный день, если поторопишься, но от разговора с Аро уже не успеешь. Я не могу пока предугадать, какое решение окажется лучшим в данной ситуации, но кроме тебя больше некому помочь. Пожалуйста.

Элис выдала мне всю эту информацию в максимально короткие сроки. Человек при такой скорости произносимых слов скорее всего ничего бы не понял. Но вампирское ускоренное восприятие позволило мне все точно понять и принять решение. Позлюсь на Эдварда по пути в Вольтеру. О даре провидения мне было прекрасно известно от Сонми, потому меня совершенно не удивило, что маленькое вмешательство в виде наблюдения за человеком привело к таким последствиям. Эта африканская древняя жрица вампиров много рассказывала мне о своем таланте, а я тогда все никак не могла взять в толк, зачем она это делает. И вот только сейчас, спустя столько лет, мне открылся ее замысел. Она видела, что на моем пути еще встретятся такие вампиры и хотела, чтобы я была к этому готова. Что же, ей удалось. Вероятно, Элис удивилась моей спокойной реакции на такую необычную способность. Это можно было прочесть у нее на лице.

- Из какого аэропорта я доберусь до Италии быстрее всего? - спросила я эту ясновидящую, решив воспользоваться этим даром для ускорения своей дороги, избавив себя от нужды ждать нужный рейс слишком долго, теряя драгоценные часы.

Она назвала мне нужный аэропорт и сказала, что лучше мне до него добраться своим ходом, чтобы успеть на рейс. И еще несколько раз жалобно попросила спасти своего брата. И еще несколько раз поблагодарила за мое согласие. А в конце всего этого сумбура добавила:

- Ты, кажется, совсем не удивлена, что я вижу будущее, как будто знала об этом. Ты ведь не расскажешь об этом Вольтури? Хотя Аро все равно узнает, прочитав мысли Эдварда, так что уже нет смысла беспокоиться.

- На счет твоего дара мы еще поговорим, ведь ты не первая ясновидящая на моем пути, а Беллу я оставляю на твое попечение. Джейкоб со своей стаей, думаю, тоже помогут, если вдруг объявится Виктория.

Мой голос был холоден и беспристрастен, что удивило даже меня. Теперь уже не было времени на разжевывание фактов, составление планов и наматывания соплей на кулак, потому что Эдварда нужно остановить, притом так, чтобы все продолжали думать, что Белла, то есть мой двойник, мертва. Как это сделать и при этом ненароком в порыве ярости не прибить поганца-самоубийцу я плохо себе представляла. Но путь до Италии был неблизким, потому и времени на раздумья было полно.

В Аэропорту было на удивление немноголюдно, но в своем эксцентричном наряде мне удалось привлечь к себе лишнее внимание. Раньше мне это не доставляло неудобств, а сейчас что-то изменилось. Видимо, я все-таки переживала из-за глупого и опрометчивого поступка Эдварда. Его чувства были мне понятны, но скорость принятия такого решения, даже на мгновение не задумываясь о своей семье, пусть и не кровной, но любящей, поразительна в плохом смысле слова. Мне повезло, что рейс был ночным и прилетал он в солнечную страну еще до восхода солнца. Чистое везение.

По словам Элис, ее брат уже успел поговорить с Аро и тот ему отказал и теперь он ждет под башней с часами наступления полудня, чтобы выйти в люди, сверкая на солнышке как бриллиант. Поступка глупее представить просто невозможно. Он не думал и о том, что будет с толпой людей, которые успеют на него полюбоваться. Вольтури никогда не оставляют свидетелей, а их сегодня должно быть немало из-за празднования Дня Святого Марка. Это был дурацкий праздник, что Вольтури сами же и придумали сами себе в качестве развлечения от многовековой скуки. Они считали забавным, что люди празднуют день изгнания вампиров там, где обосновалась власть этих самых монстров, а за стенами древнего замка они устраивают кровавые пирушки у них под носом прямо в этот святой день. Конечно, нужно отдать должное Вольтури, местных жителей они никогда не трогают и строго карают тех, кто этот закон нарушает. Только мне когда-то давно была сделана поблажка и дано разрешение убивать умирающих, но эта история уже покрылась пылью и заросла паутиной.

С другой стороны, праздник должен сыграть мне на руку. Все сегодня одевались в красные длинные мантии с капюшонами, в которых и мне было бы легко спрятаться от солнечных лучей, пройдя через людные улицы незамеченной. Времени менять одежду не было, поэтому я просто выкинула кожаную куртку и сняла сапоги, так как в этом климате они выглядели крайне неуместно. Красный топ, красные глаза, красный плащ, черные джинсы, распущенные и кудрявые от множества мелких косичек волосы и босые ноги - тоже подозрительно, но терпимее, чем в коже.

Прилетела я в аэропорт в городе Пиза, откуда нужно было проделать еще приличный путь до Вольтеры. Выбор был невелик: угнать гоночную машину и ехать по-человечески или пуститься своим ходом и привлекать внимание. Естественно, первый вариант тоже привлечет внимание, но уже более адекватное. Италия не та страна, где можно свободно бегать между городами по лесу, оставаясь незамеченной.

Желтый порше быстро домчал меня до границы города, что уже была закрыта для въезда для всех из-за начала праздничных шествий. Это мне не особо мешало, ведь каждый кирпичик этих желто-коричневых улочек был мне хорошо знаком, и найти короткий путь к башне с часами, что описала мне Элис, не составит для меня проблем. Только что передвигаться слишком быстро я не могла опять же, а время уже было на исходе. Двадцать минут до полудня. Если маленькая провидица ничего не напутала, то времени вагон. Я должна успеть еще до того, как он подойдет к центральной двери, а мне был известен и другой вход, так что могу дать гарантию, что он и носа на солнце не высунет. Его час для того, чтобы сиять и быть убитым за это, еще не настал. Но это еще не значит, что ему не достанется от меня. Кто знает, может, моя кара будет хуже, чем от Аро. Я жила с ними четыре века, они могли плохо на меня повлиять. Сейчас, получив свободу, это пагубное влияние ощущалось как никогда.

И вот он идет по небольшому коридору, что вел прямо к большой массивной двери на деревянном старинном засове с чугунными петлями, которая выходила прямо на главную площадь с фонтаном. Людей там было много больше, чем мне помнилось с последних празднований Дня Святого Марка, что я застала до своего ухода на охоту. Туризм развивался, что уж тут скрывать.

Церемонится с самоубийцей, что от захлестнувших его чувств даже не соизволил обратить внимания на мое появление, не было никакого желания. Я подлетела к Эдварду, схватила его жесткой хваткой за горло, не прибегая даже к фокусам со своим щитом, и впечатала в каменную стену с громким стуком так, что на кирпичной кладке остались трещины, а желтая пыль разлетелась в разные стороны и упала на черную рубашку мужчины и на его волосы. Придурок.

На мне все еще был красный плащ, а капюшон я не сняла, но даже не смотря на это, он должен был меня узнать.

Его руки потянулись к моей накидке и скинули тяжелую плотную ткань с головы, давая ему полный обзор. Ярость, что я сейчас испытывала, перемешалась с легким чувством облегчения. Эффект все равно должен был быть пугающим. Так мне еще никогда не доводилось злиться, и это пугало и меня тоже. Неизвестно, на что я сейчас способна в таком неуравновешенном состоянии, и какую глупость могу совершить.

Беда состояла в том, что сказать вслух или даже в мыслях о том, что Белла цела, было опасно как для нее, так и для всех Калленов, поэтому держать Эдварда можно было только силой. Хотя, быть может, мое появление сбило с него немного спеси. Да и против меня он ничего не сможет сделать.

Где-то рядом послышался звонкий стук каблучков о мраморный пол, ознаменовавший приближение кого-то из свиты. Мне хорошо была известна эта уверенная поступь. Я закрыла глаза, досчитала до десяти, чтобы успокоится, продолжая держать Эдварда прижатым к стене. Он смотрел на меня со смешанными чувствами на лице, среди которых более всего преобладала скорбь. Конечно, ведь мой вид напоминал ему о Белле. Я почти могла потрогать его сердечную боль руками.

- Джейн идет сюда, - тихо сказал он, как будто боялся меня. Правильно, пусть лучше боится, если это останавливает его от совершения самоубийства.

- Слышу, - ответила я, открывая глаза, а затем спросила: - Обещаешь не делать глупостей, если я тебя отпущу?

- Да, - последовал ответ и моя рука тут же его отпустила, поверив с первого слова. - Тебя послал Карлайл?

- Я вам не посыльная. У меня и своя голова на плечах есть. И лучше тебе сейчас помалкивать и делать, что велят. Все понятно?

Джейн уже была близко, еще один поворот за угол и можно будет посмотреть ей прямо в глаза. Неужели нельзя было послать кого-то другого?

Эдвард на мой последний вопрос не ответил, но я восприняла его молчание как знак согласия. Лучше, чем ничего. Нужно придумать, как теперь уйти из этого улья живыми.

- Здравствуй, сестра, - Джейн, наконец, появилась перед нами, радуя нас своим миловидным детским видом: черное милое платьице с пышной многослойной юбкой, белые тонкие колготки с изящными миниатюрных туфельками на тоненьких ножках, белокурые локоны лежат на хрупких плечиках, слегка пухлые губки криво улыбаются, а взгляд красных глаз поражает своей почти болезненной яркостью. Цвет боли и страданий.

Я вышла немного вперед, оставляя Эдварда позади, но не выпуская из поля своего зрения. Он стоял смирно - хороший мальчик.

- Здравствуй, Джейн, - ответила также пафосно и официально, надев на лицо непроницаемую маску отстраненного безразличия.

- Не ожидала тебя тут увидеть, Изабелла, - она специально протягивала каждую гласную в моем имени, словно пробовала его на вкус. Я ненавидела, когда она так делала, и сейчас мне это не нравится. Строит из себя противную маленькую девочку.

- Я и не планировала сюда возвращаться сегодня, но мои планы немного скорректировали некоторые обстоятельства, - продолжила я сохранять этот официальный тон, стараясь избегать острых углов, чтобы не нарваться на ссору или не сказать , а мозг усиленно работал, пытаясь придумать правдоподобную легенду для Аро, чтобы увести отсюда Каллена и уйти самой как можно быстрее.

- Аро будет рад тебя видеть. Меня посылали только за Эдвардом, но раз ты меня опередила, тогда пойдешь со мной.

Все мы дружно услышали быстрое приближение еще одного вампира с той стороны, откуда только что пришла блондиночка. Еще один страж - Феликс. Он проделал тот же путь быстрее нее, опустив церемонии. Вероятно, его послали нас поторопить.

- Аро просил узнать, почему так долго, - сказал он, вставая рядом с Джейн, а мое присутствие никак комментировать не стал. В этом была его особенность - только по делу, только самую суть.

Спорить и продолжать беседовать никто не стал, хотя, кроме Эдварда, любая из нас выстояла бы в схватке с ним один на один. Но никому не хотелось потом объясняться за это. Мы просто дружно последовали за ним, пробираясь тайными ходами к главному тронному залу, излюбленному месту Аро для приема гостей. Хоть что-то со временем не меняется.

Девушка-человек встретила нас перед большими тяжелыми резными дверьми, одаривая нас своей лучшей улыбкой и здороваясь по-итальянски. Створки открыли изнутри двое самых младших вампиров на побегушках в серых мантиях. Прием так прием, со всеми почестями. Они собирались казнить Эдварда в довольно помпезной обстановке, с множеством свидетелей. Хотя, возможно, Аро планировал помиловать его, отыскав для этого хитроумную причину и поставив перед нарушителем какое-нибудь не очень приятное условие, а свидетелей позвал, чтобы подтвердили его добрую волю в случае чего.

Джейн шла впереди, за ней Феликс, возвышаясь над ее миниатюрной фигуркой горой мышц, за ними Эдвард, а я завершала процессию, как вишенка на торте. Блондинка подошла к Алеку.

- Экая умница. Тебя посылали за одним, а ты привела двоих. Теперь понятно, почему так долго, - говорил ей брат. Она не ответила, просто с угрюмым видом встала рядом, проигнорировав комплимент. Феликс тем временем отошел в сторону, но ближе к тронам где восседали три Господина.

- Изабелла! - воскликнул едва ли не радостным визгом Аро, вскакивая словно ужаленные со своего кресла, облаченный в безукоризненный черный костюм, что идеально на нем сидел. Стиль его, надо сказать, претерпел значительные изменения. Братья его остались немного более старомодны и почти не изменились с нашей последней встречи. В целом, своим видом они выражали полное спокойствие и мое появление их никак не волновало как будто. Возможно, это было не так. Кайусу моя персона никогда не нравилась, а Маркус всегда выступал против того, что Аро так ко мне благоволил.

Я вышла вперед, снова оставляя Эдварда за своей спиной. Вольтури чуть было не бросился ко мне навстречу, я видела его этот порыв, что он обратил в небольшой шажок вперед. Он не сошел с пьедестала, предпочитая остаться в положении, в котором он физически возвышается над всеми. И больше всего удовольствия ему доставляло возвышаться именно надо мной, и мой вид босоногой оборванки тому способствовал. Но мне было плевать, я пришла сюда не за этим. Нужно было просто утащить Эдварда отсюда силой, но к сожалению, мимо Вольтури это было невозможно провернуть в этом городе. Какая досада.

- Здравствуй, мой Господин, - я выбрала самый простой путь в виде умасливания Аро в его любимой форме, преклоняясь перед ним. Кулон с гербом могущественного клана, что все еще болтался у меня на шее, должен был также красноречиво подтвердить, что от Вольтури я не отреклась.

- Ты пришла, чтобы снова спасти этого мальчишку, а не чтобы повидаться со мной, верно? - спросил Аро, слегка наклонив голову на бок, изображая мудреца. Он и был стар и мудр, да и сейчас не ошибся в предположениях, хоть это и было очевидно.

- Вы правы. Я еще не закончила выполнять ваше поручение поймать Викторию, потому не должна была сюда возвращаться, - сказала я как можно спокойнее, выказывая все возможное подчинение, на которое была способна, ведь помнила о нашей с ним последней сделке: он не трогает Калленов, а я подчиняюсь. Очень просто.

- Да, а ведь прошло уже больше половины отведенного тебе срока, - медленно и с расстановкой, четко произнося каждое слово, сказал Аро, плавно приближаясь ко мне.

Его ладонь легла на мою щеку, нежно провела по ней, пока я упорно опускала глаза в пол, словно в чем-то провинилась, а затем его пальцы жестко впились мне в подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза.

- Ты ведь помнишь наш уговор, милая Изабелла? - почти шипел он мне в лицо, не выражая при этом на своем лице никаких эмоций.

- Помню, - в ответ он тоже не получил никаких чувств, а лишь холодную отстраненную маску и констатацию факта. Он отпустил мое лицо, но смотреть я на него не перестала.

- И как на этот раз ты собираешься спасать его? Что еще ты можешь мне предложить? - Аро начал торг за Эдварда, при этом даже избегая произнести его имя вслух, как будто от этого что-то изменится. Злоба во мне начала поднимать свою уродливую голову. Он не имел права манипулировать тем, чего не произошло. Закон не был нарушен. Я постаралась сохранить хрупкое спокойствие и ответить непринужденно:

- Он не нарушил правил, а если все еще хочет умереть, то я пришла ему напомнить, что он у меня в долгу. Выплатит и тогда будет делать, что душе угодно.

- Вот, значит, как. Я что-то припоминаю. Ты, кажется, спасла того человека от смерти, Беллу, - начал он размышлять, вспоминая то, что увидел в мыслях Эдварда. - Она была твоей точной копией. И даже мысли ее ему было не под силу прочесть, как и твои. Очень жаль, что она мертва, ведь мне уже известно, какой бриллиант можно получить из такого неограненного алмаза, - Аро снова коснулся моей щеки, на этот раз тыльной стороной ладони, и спустился ниже, к шее.

Мне были неприятны его прикосновения теперь, но я сдержалась и не оттолкнула его руку, дождавшись, когда он сам это сделает. Я прекрасно знала свои способности, и никакой уверенности не чувствовала по поводу того, что мне удастся победить если против меня выступят все Вольтури сразу. Поэтому, на конфликт лучше не нарываться. Мне же лучше, если он будет думать, что я полностью в его власти, хоть это и не совсем так. Пока я об этом не сильно задумывалась и сейчас думать не хотела. Моя цель - выйти отсюда и вывести Эдварда за собой.

- Знаешь, я расстроен ее смертью почти столь же сильно, как и милый Эдвард, - слащаво проговорил Господин. - Но, конечно, с ним мне не сравниться в его горе, и в этом благородном порыве последовать за возлюбленной на тот свет.

- Смерть этой девочки подпортила мои планы по поимке Виктории, так что я тоже не в восторге, - в этот раз я позволила себе огрызнуться чуть сильнее. Это была хорошая ложь, в лучших традициях так сказать. Даже себя почти убедила, что Белла на самом деле мертва.

- Вот как? Значит, ты хотела использовать ее как приманку? - догадался Аро, поглядывая на меня восхищенным взглядом, почти как прежде, когда я только делала первые успехи в освоении своего дара. - Я недооценивал твою жестокость, Изабелла.

- Теперь это неважно. Моя приманка сиганула в океан и разбилась о скалы прежде, чем Виктория решилась выйти из тени, чтобы прикончить ее сама, - злоба так и сочилась из меня, и для этого всего-то требовалось думать о рыжей сучке, что все еще околачивается в Форке и его окрестностях. Почему-то меня не покидает уверенность, что и от волчат ей удалось сбежать. Как бы они не были сильны, в хитрости и умении выживать любой ценой они ей уступают. А ведь у нее за плечами опыт четырех веков пряток от могущественных Вольтури, а это не так уж и просто. Но от меня не убежит. Рано или поздно, но она умрет от моих рук.

- Да, такая печальная история любви. Кстати, о любви. Ты говоришь, что Эдвард ничего не нарушал, но мне кажется, что ты забыла о том факте, что он раскрыл человеку нашу сущность, а затем оставил ее, не обратив и не убив. К тому же, вся его семья прикрыла факт преступления. И ты тоже, дорогая, - коварно улыбался Аро, сцепив руки в замок на уровне своей груди. Падонок.

- У меня на нее были свои планы, - туманно ответила я, на ходу придумывая нужное объяснение. Надеюсь, это будет что-то стоящее.

- Как интересно! - воскликнул Господин и лучезарно улыбнулся, - Не поделишься со мной? Пусть это уже и не важно, но мне так любопытно. Даже увидев твои мысли, мне трудно представить, как ты поступаешь и почему.

- Я хотела обратить ее сама, втайне от Эдварда, потому что знала, что он будет против этого, и посмотреть, будет ли ее дар точно таким же, как и у меня. И обучить ее всему, что знаю сама, чтобы выкупить свою свободу у Вас, - ложь слетела с моего языка так просто и непринужденно, что даже я удивилась. - Когда Эдвард ушел вместе с остальными, этот план стало даже проще исполнить, потому я и не особо старалась его остановить, хоть и могла. Я могла убить двух зайцев сразу: и поймать Викторию и превратить Беллу в свою замену тут, в Вольтере.

Аро звонко и заливисто засмеялся во весь голос, запрокинув голову назад, испытывая высшую степень веселья. Пожалуй, таким веселым, я его еще никогда не видела, а случалось всякое. Самое плохое, что мне было не разобрать поверил он моим словам или нет.

- Я действительно недооценил тебя так сильно! Твое коварство просто не знает границ! Неужели ты сделала бы это со своими драгоценными Калленами на самом деле? - весельем все еще был пропитан голос вампира передо мной, но я отвлеклась на него слишком сильно и не заметила, как сбоку на меня налетел Эдвард, быстрое движение которого даже для моего вампирского зрения показалось размытым. Я совсем забыла, что он здесь.

Он заблокировал мне руки, прижав своими тисками к телу, и впечатал меня в стену, раздробив в крошку твердый мрамор. Моя кожа потрескалась в месте удара, я могла это ощутить. Он отпустил меня, чтобы затем развернуть и схватить руками за шею. Конечно, сперва я не ожидала нападения потому и уступила, но сейчас он совершил ошибку, отпустив мне руки. Он рычал, когда сильным ударом вдавил мою голову в стену. Кажется, сейчас его ничуть не беспокоило то, что мы с Беллой похожи как однояйцевые близнецы.

Я схватила его за шею в ответ двумя руками, он попытался помешать мне другой своей свободной рукой. Нечего было отрицать, его физические скорость и сила превосходили мои, но… не это было моим преимуществом.

Расстояние между нами позволило мне использовать щит как оружие. Приложив всю силу в один удар, мне удалось эффектно откинуть его к противоположной стене. В полете он успел сгруппироваться и даже не упал, проскользив остаток пути на ногах. Он снова бросился на меня. Это могло значить только одно - он действительно поверил моим слова о Белле, поверил, что я способна на такое. Наверное, это было хорошо с какой-то стороны. Значит, и остальные поверят.

На полпути, как раз когда он был возле Аро, я всадила в грудь Эдварда несколько невидимых кольев, что остановили его, удерживая на месте, образовав зияющие дыры в теле. Он замер, продолжая сверлить меня полным ненависти и презрения взглядом. Отлично. И как теперь мне заставить его идти со мной? Кажется, придется поманить его возможностью отомстить мне. Как же много месть стала значить последнее время, став едва не основным чувством в моем арсенале, которым я управляла. Я мщу Виктории за свою мать и свою жизнь, Виктория мстит Калленам за смерть Джеймса, а теперь Эдвард хочет отомстить мне за то, что хотела обратить Беллу без спроса, что неправда, но он этого не знает. А Аро просто глумится, наблюдая за этой маленькой сценкой - кто-то же должен получать удовольствие от всего происходящего.

Мои раны затянулись. Я вынула из Эдварда свои невидимые колья и он упал на колени ослабленный, чтобы восстановиться. Я продолжила представление, стараясь угодить Аро еще больше, и подошла ближе к израненному парню, замахнулась ногой и врезала ему по лицу, заставив его проскользить по полу прямо к ногам Феликса. Тот презрительно посмотрел на мою жертву, затем с небольшой толикой уважения моей боевой мощи на меня, но так и остался стоять на месте. Хотя он никогда не говорил, я знала, что он не очень жалует битвы, где используют различного рода фокусы, как Джейн или Алек. Мой дар ему был больше по душе, потому что имел физическое воздействие, хотя тоже был ментальным и подчинялся силе моей мысли.

- Прелестно, - задумчиво посмотрел Аро на Эдварда. - А я думал, что ты к нему неравнодушна.

Он посмотрел на меня с любопытством.

- Это была мимолетная мысль, и это было давно. Не стоит так цепляться к этому, - ответила я, снова разворачиваясь к Господину лицом. Игра продолжилась.

Эдвард попытался встать, но Феликс взял его в свою крепкую хватку, не давая больше возможности нападать на меня. Феликса ему не одолеть в одиночку, как ни старайся. Ну, теперь он хотя бы в относительной безопасности от меня. А мне даже полегчало от того, что удалось навалять ему по первое число. Может, станет чуть умнее.

- Тогда я тем более не понимаю, почему ты пришла его выручать, дорогая Изабелла. И почему с тобой никогда ничего нельзя знать наверняка? Неужели это ради Карлайла?

- Не совсем так, - ответила я на последний вопрос, а план уже почти полностью сформировался у меня в голове.

- Ты снова удивила меня. Я сбился со счету уже, - посмеивался Аро.

- Раз Белла мертва, то мне нужна новая приманка. И он единственный вариант. Ее дар скрываться бесполезен против меня, я все равно ощущаю ее, но она все равно остается собой, хитрой и осторожной. Если бы она полагалась только на свои способности, ее бы уже давно поймали. И мне нужно что-то, что заставит ее потерять бдительность и выйти из себя. Тогда она станет уязвима, и я ее убью. К тому же, у нас ведь уговор: я подчиняюсь в обмен на безопасность Калленов.

Я говорила спокойно и уверенно, смотрела прямо в глаза. Теперь осталось узнать только его ответ: пан или пропал. И надеюсь, что он не будет с ним тянуть...