2024-5-2

16

0

0

- Может вы, двое, отложите это на некоторое время? – сказала Элис, но слова отражали ее раздражение. – Мы находимся в центре войны, помните?
Мы с Эдвардом с неохотой закончили свой поцелуй, распутали свои руки, которым каким-то образом удалось обвиться вокруг тел друг друга, сформировав нечто странное, что со стороны мы, наверное, походили на необыкновенное безликое существо.
Я выглянула в коридор, где по-прежнему лежал Пожиратель Смерти. Симус Финниган, Дин Томас и Лаванда Браун все еще нависали над ним. Серьезность его ранения погрузила его в бессознательное состояние. Его культа истекала кровью, и если ему не оказать первую помощь сейчас, то не будет иметь значение, что я не прибегла к худшему непростительному заклинанию.
Я хотела было подойти, но меня отвлекло появление МакГонаголл. Она достала свою волшебную палочку и убрала груду столов, загромождающую проход перед ней. Она остановилась, увидев истекающего кровью мужчину.
-Кто из вас это сделал? – спросила она, ее взгляд нацелился на отрубленную руку Пожирателя Смерти.
- Я, - призналась я, обходя Эдварда, чтобы увидеть своего старого преподавателя по Трансфигурации. – Я сожалею, профессор. Я так сердилась после смер…
Она подняла палец, чтобы остановить меня.
- Пожалуйста, не делайте ошибочных выводов, мисс Свон, - поспешно сказала она, и лицо ее немного смягчилось. – Мне просто интересно, кто должен забрать его палочку.
- Простите?
- Его палочка, мисс Свон. Вы победили хозяина в бою, и, следовательно, ее верность изменилась. Палочка реагирует на власть, силу и победу. Если вы утверждаете это, - что подтверждается в свете нынешних событий, – я не сомневаюсь, что она будет в точности выполнять все ваши приказы.
- Теперь, - сказала она, обратив внимание на Пожирателя Смерти, чей цвет кожи быстро приближался к оттенку белого, конкурируя с Калленами, - мы должны стремиться к одному. Мы едва ли можем оставить его здесь истекать кровью.
Она указала на один из столов и крикнула:
- Ты, там, отнеси этого человека к госпоже Помфри! Она сейчас в Большом Зале принимает пострадавших!
Стол поскакал к Пожирателю Смерти, который – со взмахом палочки МакГонагалл – переместился на него, как и его оторванная рука. Она связала его тело крепкой веревкой, перед тем как отправить стол в том направлении, откуда она пришла.
Она взмахнула палочкой еще раз, и палочка из красного дерева с пола полетела в мою ладонь. Я сомкнула пальцы вокруг древка и сразу же почувствовала прилив теплого воздуха, распространившегося по моему телу.
- Удачи вам четверым, - закончила она, указав на меня и Каленов, прежде чем ее внимание вернулось к ученикам. – Вторая группа, возобновить оборону!
И она ушла, покинув коридор в направлении главного входа, остальные гриффиндорцы последовали за ней.
Я решила проверить свою новую палочку, целясь в лужу крови, оставшуюся после дуэли. Она исчезла в мгновение, и я краем глаза увидела, как скованный Джаспер постепенно начал расслабляться.
- Эдвард, - пробормотала я, вспомнив о последнем крестраже Воландеморта и задаче, которую нам необходимо было завершить. - Что с Гари? Где он?
- Он спускается по потайному ходу, ведущему к хижине. Он под мантией-невидимкой.
- Мы должны пойти ему помочь? Если мы хотим добраться до Нагайны…
- Я не думаю, что есть много шансов на данный момент, - ответил он. – Воландеморт держит свою любимицу рядом, так как он знает, что Гарри делает. Не волнуйся, Белла, Гарри не собирается делать что-нибудь безрассудное. С ним Рон и Гермиона, и он не станет рисковать ими, не после…
Мой желудок сжался, когда он замер.
- Мы должны вернуться к остальным, - перебил Джаспер. – Мы можем сделать больше полезного в данное время, если будем работать вместе, чтобы защитить учеников.
Прежде чем мы снова двинулись в путь, Эдвард подхватил меня, и я обвила ногами его талию, наши тела были прижаты друг к другу так, что я смотрела через его плечо. Он явно не хотел, чтобы у меня была еще одна возможность повторить свой успех со световым шоу с Пожирателем Смерти, но то, что у меня теперь две палочки означает, что нести меня на спине было бы невозможно. Я бы настаивала на использовании только одной, пока мои ноги прочно стояли на твердой земле, но я знала, что я была бы в состоянии сделать больше полезного двумя; кроме того, обхватив Эдварда ногами, эта позиция была гораздо интересней.
- Совершенно нет времени, Белла! – крикнул Джаспер, ускоряя бег.
Эдвард молча усмехнулся, и мое лицо залило краской. Я изливала свое недовольство на многочисленных врагов, мимо которых мы проходили, точно посылая Оглушающие и Связывающие тела проклятья так и эдак.
В какой-то момент мы налетели на группу Пожирателей Смерти, которые расправлялись с двумя студентами Равенкло. Элис и Джаспер врезались в них [в Пожирателей смерти – прим. пер.], и они упали, как кегли, сразу же потеряв сознание от силы удара. Однако один из них избежал удара и поднял палочку в воздух, собираясь обрушить ее на студентов.
Я выкрикнула заклинание и указала палочкой на цветные осколки, разбросанные под разбитым окном, наблюдая, как они летят – тысячью смертельных снарядов – к Пожирателю Смерти. Он услышал мой крик и повернулся, чтобы защитить себя, превратив стекло в летящие ромашки. Хотя я не попала в мужчину, но достаточно отвлекла его, чтобы помочь ученикам. Они вдвоем одновременно подняли свои палочки, когда Пожиратель Смерти повернулся к ним спиной, и крикнули "Ступефай", приведший их врага к столкновению с ближайшей стеной.
Потом я почувствовала, что меня развернули, и услышала:
- Пригнись!
Я прижалась головой к груди Эдварда и вцепилась руками в его рубашку. Сквозь прикрытые веки я увидела, что его затылок окутало ореолом зеленого света, и в следующую секунду два первобытных раскатистых рыка разнеслось по коридору. Потом все снова закружилось в головокружительных вспышках света, и мы отстреливались возле башни с часами, оставив после себя три фигуры в плащах, свернувшихся на земле.
Наконец мы добрались до остальных. Они находились в центре коридора, Луна и Эрни Макмиллан присоединились к ним.
- Только вас и не хватало для полного порядка! – крикнул Эммет, услышав наше приближение. Его большие, накаченные руки обхватили волосатого акромантула. Очевидно, вампиры проделали отличную работу, потому что сейчас очень мало пауков направлялось в нашу сторону.
- Я была уверена, что вы уже смогли разобраться со всем этим! – произнесла Элис, крайне раздраженная недостатками увиденного.
- Это не моя вина! – ответил ее брат. – Очевидно, что эти твари становятся уродливее каждый чертов день!
С возвращением Эдварда, Джаспера и Элис, Каллены расправились с остальными паукообразными менее чем за минуту, освободив коридор от врагов. Я хотела было спросить остальных, что они думают по поводу наших дальнейших действий, но Эдвард издал рычание и занял оборонительную позицию.
- Что с тобой? – спросил Эрни.
- Еще противники, приближаются!
- Ты должно быть шутишь! – крикнула я, вконец опьянев. – Сколько могло по…
- Не пауки! – крикнул он. – Маги!
А потом молния врезалась рядом с нами, вампиры образовали прочный щит в ответ.
- Цельтесь им в ноги! – крикнул голос, и я сразу увидела несколько стелющихся полос света около нас.
Розали прыгнула вперед, нарушая строй, и замахнулась ногой, как будто готовясь нанести удар, как в футболе. Она опустила ее вниз, и раздался оглушительный треск, прежде чем вспышка полетела в обратном направлении, врезалась в потолок и разрушила его часть.
По крайней мере трое из Пожирателей Смерти были погребены под обломками, ни один из них не появится в следующую секунду. Взрыв направил облако пыли в нашу сторону. Как только оно коснулось моего лица, я услышала рычание Эдварда и Джаспера.
- Выстави свой щит, Белла! Сейчас же! – приказал Эдвард.
- Зачем? Что…
- Они – оборотни!
Это не объясняло, почему меня вдруг попросили отгородиться от борьбы.
- Оборотни даже нам могут нанести ущерб! – объяснил Эммет.
Ох…
Я спроецировала внешний щит, наблюдая, как он расширяется, чтобы заполнить коридор. Анжелина и Вуд сделали тоже самое, так что сейчас существовало три слоя между нами и Калленами, что давало нам тройную защиту.
- Наконец-то! – засмеялся Эммет, по поводу количества щитов.
Кэти покачала головой:
- Я не понимаю.
Карлайл, Эсми, Розали и Элис, у каждого было сосредоточенное выражение; трое парней, с другой стороны, были похожи на кучку детей, которые только что получили полную свободу в Царстве Сладостей; Джаспер и Эдвард довольно усмехались, в то время как Эммет требовательно фыркал.
- Они… гм… давно ждали этого, - сказала я. Мой комментарий несильно просветил моих друзей.
Весь бой длился чуть больше трех минут; за это время я стала свидетелем ужасной сцены. Обреченные на смерть взмахивали палочками в панике снова и снова, не достигая никаких результатов, так как искры отскакивали от тел вампиров, которые плавно перемещались, одновременно громя и разбивая своих врагов, стараясь не проливать кровь, по мере возможности.
Наконец, последний из них упал, его лицо приобрело багровый оттенок, после того как холодные сильные руки Джаспера сомкнулись вокруг его горла. Со своего места я могла четко видеть синяки по форме пальцев, которые остались после этого. Каллены направились обратно в нашу сторону, когда мы убрали щиты.
- Думаю, я, наконец, поняла почему мозгошмыги держатся на безопасном расстоянии, - мечтательно улыбнулась Луна. – Я могу привыкнуть к семье вампиров тоже, Белла.
Эммет затрясся от смеха; ему, видимо, очень понравилось высказывание Луны. Эдвард поднял голову и посмотрел на нее, крайнее замешательство отразилось на его лице. Я подозреваю, он пытался разобраться в ее мыслях, и очевидно безуспешно.
- И что теперь? – спросила Кэти, оглядев сверху вниз коридор.
- Возможно, мы должны присоединиться к остальным, - сказал Эрни, его явно мало устраивала мысль о том, что в непосредственной близости находится семь смертоносных вампиров, особенно после увиденных их способностей из первых рук.
- Это означало бы оставить этот проход совершенно беззащитным, - возразил Вуд. – Я думаю, мы должны разделиться. Так мы сможем оборонять всю область.
- Мы должны помочь Гарри, - прошептала я так тихо, что ни я, ни другие люди не могли слышать. Я знала, Каллены смогут легко уловить звук. – Он не сможет достичь Крестража без помо…
- Вы сражались, - произнес высокий, ледяной голос, слова повисли в воздухе, внушая страх и мгновенно требуя внимания, - мужественно. Лорд Воландеморт умеет ценить храбрость.
- Но вы понесли серьезные потери. Если вы продолжите сопротивляться мне, вы все умрете, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови – это потеря и излишняя трата.
- Лорд Воландеморт милостив. Я приказываю своим силам отступить, немедленно.
- У вас один час. Похороните своих убитых с достоинством, вылечите своих раненных.
- Я обращаюсь сейчас, Гарри Поттер, непосредственно к Тебе. – Каждый напрягся, и не напрасно. – Ты позволил своим друзьям умирать за себя, вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу со мной. Я буду ждать в течение одного часа в Запретном лесу. Если в конце этого часа ты не придешь ко мне, не сдашься, битва возобновится. На этот раз я буду руководить боем сам, Гарри Поттер, и я найду тебя и буду наказывать каждого мужчину, женщину и ребенка, кто попытается скрыть тебя от меня. Один час.
Речь закончилась, но наша группа молчала. Медленно, но верно, лица вампиров становились дикими и страшными, их губы вытягивались, обнажая смертоносные блестящие зубы, делая их еще воинственнее.
Наконец, Эсми прорычала:
- Чистое зло! Исчадие ада!
Остальные кивнули в ответ.
- Мы должны пойти и найти остальных, - сказал Вуд. – Им нужна помощь… с телами.
А потом мы отправились в Большой зал, волнуясь о том, что мы увидим, когда придем туда. Люди шли впереди, я и Каллены замыкали в конце.
- Я хочу, чтобы ты присмотрел за Гарри, - сказала я Эдварду. – Если я выучила его характер за последние семь лет, то он стремится показать себя героем. Он не всегда правильно делает выбор в этом вопросе, но в его природе действовать смело, иногда на грани безрассудства.
Эдвард выгнул бровь на мои слова. Я не знала, как расшифровать выражение его лица. Что бы это не означало, он не объяснил, вместо этого он ответил на мою просьбу.
- Я приглядываю за ним с тех пор, как мы расстались, я могу заверить тебя в этом.
- Есть еще предложения? – спросил Джаспер.
- На самом деле… есть.
Эдвард остановился посреди коридора, ожидая, пока идущие впереди нас не повернут за угол и будут вне зоны слышимости. Тогда он обратил все внимание Джаспера на себя.
- Снейп умер.
- Что? – удивилась я.
- Воландеморт убил его.
Теперь настала очередь других испытать удивление.
- Но это не имеет смысла! – выпалил Карлайл. – Снейп был его союзником, не так ли?
Эдвард сделал паузу, видимо, обдумывая итоговый ответ.
- Это все очень сложно объяснить, - продолжил он, - потому что я действительно не понимаю… Воландеморт убил Снейпа из-за палочки.
- У него же есть волшебная палочка, - сказала я, совершенно озадаченная этой причиной.
- Да, он… но он хотел одну, более мощную, одну, которая – как говорит легенда – непобедима.
Я чувствовала, как у меня формируется догадка:
- Ты говоришь о Даре Смерти?
- Даре Смерти? – повторила Розали.
- Профессор Биннс упоминал на Истории магии несколько раз. Он говорил, что палочка оставила в истории кровавый след, и что люди часто гибли во сне, когда, поддавшись слухам, пытались овладеть ей… но, я имею в виду это миф! Это не реально!
- Я думаю, что это она, - подтвердил Эдвард, морщинка снова заняла пространство между его бровей. – Когда я смотрел на сцену в Хижине, Воландеморт сказал Снейпу, что после того, как его палочка и палочка его слуги оказались не в состоянии убить Гарри, он искал более мощную волшебную палочку. Он назвал несколько имен во время обсуждения, одно из которых ты только что упомянула, Белла.
- Но это не реально.
- Реально. – Настаивал Эдвард. – Это реально. После того как он обнаружил, что не может победить Гарри, не важно, какую он взял палочку, он начал искать ту, которая считается непревзойденной! И он нашел ее. Он нашел ее, Белла… потому что она была здесь, дожидаясь его.
- Я не понимаю, - призналась я.
- Перед смертью Дамблдор был хозяином непревзойденной палочки. Она лежала в гробу с ним все время! И Воландеморт взял ее, надеясь, что она сработает для него.
Тогда он взял мою руку, в которой я держала палочку из красного дерева, и поднял ее на всеобщее обозрение.
- Неужели ты не понимаешь, Белла? Разве ты не помнишь, что твой профессор го…
- Палочки реагируют на приказы… победителя, - прошептала я. Все маленькие кусочки вдруг начали складываться друг с другом.
Эдвард кивнул.
– Это означает, что настоящим хозяином палочки был тот же человек, что убил Дамблдора.
- Снейп, - пробормотал Джаспер, его взгляд остекленел, когда он понял смысл сказанного Эдвардом.
Эдвард кивнул еще раз.
- Что же нам делать? – спросила отчаянно Розали. – Если он сейчас владеет лучшей палочкой, на кону последний Крестраж, как мы сможем убить его? Если то, что ты говоришь правда, то он непобедимый, как мы сейчас!
- Я так не думаю, - объявил Эдвард, отрицательно помотав головой. – Единственное, что связывает его с жизнью в настоящее время, является Крестраж. Его палочка может быть самой мощной из существующих, но что касается конкретно палочки – дело палочки.
- Что ты хочешь добиться этим, Эдвард? – спросил Карлайл.
- Что я хочу сказать, - подчеркнул он, - этим фактом, что мы все еще вампиры, и не важно, как невероятна непобедимая палочка, выполняющая приказы волшебников, наша кожа, вероятно, по-прежнему отражает атаки.
- Какой план? – немедленно потребовала Элис, пытаясь понять к чему Эдвард ведет.
- Я говорю, что мы вернемся в Большой зал и будем ждать, когда пройдет час. Он сказал, что он вступит в замок, чтобы бороться. Когда это произойдет, он уже не сможет рассчитывать на защиту Пожирателей Смерти – у них будет собственная жизнь, чтобы беспокоиться.
- Когда Воландеморт вступит в бой, я хочу сказать, что один из нас отберет палочку с помощью силы, а потом вернется к змее. Если другие палочки, используемые Воландемортом, не имеют силы, чтобы победить Гарри, то, надеюсь, потеря Дара Смерти и последнего Крестража даст Гарри шанс выстрелить, так необходимый ему.
План Эдварда был ничем иным как сумасшествием. Он привел меня в ужас тем, что он даже не обдумал его. Мое сердце начало биться так быстро, что я реально опасалась его остановки.
Я ожидала, что другие запротестуют и скажут Эдварду о его сумасшествии… но они не сделали этого, оставив меня в ужасе, когда я увидела согласие и появление огоньков в семи парах глаз цвета золотистого шампанского.