Жуткая иллюзия развеялась мгновенно: на Лилиан незнакомая девушка была похожа разве что длинными белокурыми волосами. Розали зажмурилась, услышала какой-то нелепый, истеричный смех и вдруг сообразила, что это она сама смеется. Все случившееся за день - рассказ про Дахут, слова Эдварда об убийце, постоянное напряжение из-за присутствия Эммета и подспудный страх того, что она может не вернуться домой с этих посиделок у костра, бесконечные переходы от смертельного ужаса к обессиливающему облегчению - как будто обрушилось на нее разом, как штормовая волна, и она разрыдалась почище Элис, глотая слезы пополам с шипящей на песке перед самым лицом морской водой.

Как она оказалась у себя в номере, Розали потом не могла вспомнить - вроде бы закрыла глаза среди плеска волн и гулкого эха голосов, подле мерно покачивающегося в зеленоватой пене трупа, а открыла их уже лежа под мягким одеялом в своей кремово-золотой комнате, обнимая вялыми и непослушными руками плюшевого медвежонка в ночном колпаке, с которым засыпала еще в детстве и которого постоянно таскала с собой во все поездки. Из глубин номера раздался стук в дверь, судя по настойчивой громкости явно не первый, и Розали подумала, что это он ее и разбудил. С трудом сбросив с себя одеяло и сев на постели, она обнаружила Лилиан, свернувшуюся калачиком в широком кресле у окна и мирно посапывающую во сне. Из-под пледа, которым была укутана сестра, виднелся край розового, вышитого малиновым бисером топика, который та выклянчивала у нее, кажется, целую вечность назад. Волна сокрушительного и глупого счастья снова повалила Розали на подушки. Боже, это же надо было такое напридумывать, так перепугаться, что принять неизвестно кого за собственную сестру!.. Однако в следующую секунду она спохватилась и запоздало ужаснулась тому, что чуть ли не радуется смерти незнакомой девушки только потому, что та была не Лилиан. Стук в дверь раздался снова, еще яростнее и в этот раз в сопровождении приглушенного расстоянием и стеной мужского голоса, требовавшего немедленно впустить внутрь его обладателя.

Наверное, Джаспер, пришел рассказать что-нибудь про ночное происшествие, решила Розали, вставая и направляясь к двери. А затем ее нестерпимо хорошее настроение оттого, что ничего страшного ни с ней, ни с Лил не случилось, проделало внезапный кульбит, и она, озаренная новой догадкой, бросилась в ванную комнату, на ходу крикнув нежданному визитеру:

- Сейчас открою, секундочку!

Никакой это не Джаспер, радостно думала Розали, пытаясь умываться и причесываться одновременно. Разумеется нет! Она вспомнила прошлый вечер, «I will survive», чирикающе-звонкое венгерское прозвище, которым Эммет назвал ее, и то, как он держал ее за руку, когда они бежали через ночь к морю и она умирала от страха, не зная, чего именно бояться ей предстоит. Она оглядела себя в зеркало. Стоило бы, конечно, переодеться из банного халата во что-нибудь попрезентабельнее, но не томить же визитера за дверью так долго! Выбегая из ванной в коридор и открывая входную дверь, она уже мысленно, как продолжение своих воспоминаний, видела опасно-обаятельную улыбку, с которой Эммет сейчас пожелает ей доброго утра, и его чуть прищуренные светлые глаза, и вдруг задалась вопросом, будут ли у него в руках цветы...

Вместо Эммета она увидела незнакомого мужчину в строгом костюме, с толстой папкой в руках вместо цветов и с недобрым прищуром черных глаз вместо беззаботно-веселой улыбки.

- Вы мисс Розали Хейл? - сурово спросил незнакомец вместо пожелания доброго утра.

- Да... - растерянно ответила девушка.

- Чарльз Свон, детектив, - представился неожиданный гость и решительно вошел в номер, не дожидаясь приглашения. - Я здесь в связи с событиями прошлой ночи.

- Вы хотите... - начала было Розали, проходя вслед за ним в пустую комнату Лилиан, но мистер Свон оборвал ее на полуслове.

- Где вы были вчера с десяти часов вечера до половины первого утра? - спросил он, сев в кресло и раскрывая на коленях свою папку.

- На пляже, в бухте с ракушками, там, где начинаются скалы. Я...

- Кто еще был там с вами? - снова перебил ее детектив.

- Мой брат и еще четверо наших знакомых, - ответила Розали и вдруг вспомнила свой разговор с Беллой, ее рассказ про своих родителей и циничное заявление, что она не может быть преступницей с таким отцом, как у нее.

- Вы папа Беллы! - воскликнула она обрадованно. - Она рассказывала мне о вас, говорила, что вы частный детектив, и...

- ... и если вы рассчитываете на особое к себе отношение вследствие знакомства с ней, то заблуждаетесь, - мрачно произнес мистер Свон, пристально глядя ей в глаза.

Розали потрясенно уставилась на него.

- Вы что, меня подозреваете? - возмущенно спросила она. - По какому праву?!

Детектив пропустил оба ее вопроса мимо ушей и задал свой:

- Вы были знакомы с убитой?

Розали, вернув себе самообладание, смерила его полным смертельного холода уничижительным взглядом (амплуа принцессы Бульонской из «Адриенны Лекуврер») и высокомерно бросила:

- Нет. Не знаю даже ее имени.

- Ее звали Таня Денали, - любезно сообщил мистер Свон. - Двадцатитрехлетняя гражданка Канады и начинающая певица. Была.

Розали промолчала.

- Вы все время между десятью вечера полуночью были в упомянутой вами бухте, никуда не отлучаясь? - задал новый вопрос мистер Свон.

- Нет.

- Чем вы занимались?

- Ничем предосудительным, - ядовито ответила Розали.

- Тогда тем более расскажите об этом во всех подробностях, - невозмутимо сказал детектив.

Решив, что лучше не спорить и не грубить, Розали рассказала все, что смогла вспомнить. Услышав про то, что Белла уходила с пляжа за курткой, мистер Свон на мгновение нахмурился и плотно сжал губы, но быстро справился с собой и спросил, не слышала ли Розали ночью криков или шума борьбы. Получив отрицательный ответ, он задал совсем уж неприятный вопрос:

- Почему вы отправились на пляж в обществе именно этих людей? Ваш брат сказал мне, что вы знали о том, что все они под подозрением.

Внутренне подобравшись, Розали заговорила:

- Потому что их подозревают совершенно напрасно! Никто из них не убивал эту Таню! Это ведь они нашли тело, и я видела их реакцию. Убийца никогда не стал бы сам вызывать полицию или рыдать при виде трупа своей жертвы! К тому же ее... ее убили совсем неподалеку от нашей бухты, и мы бы... я бы наверняка услышала крик или... или еще что-нибудь. А вы!.. Как только вы можете подозревать в подобном ужасе собственную дочь?!

Мистер Свон не обратил внимания на ее выпад, только чуть дрогнувшие брови выдали, что ее слова задели его.

- Ваша пламенная защитительная речь совершенно несостоятельна, мисс Хейл, - сухо сказал он. - Экспертами установлено, что смерть мисс Денали наступила не позднее десяти часов вечера. Вас тогда еще не было на побережье.

Розали не сумела сдержать радостное восклицание.

- Но и остальных тоже не было! Вот видите, я была права, никто из нас не совершал никаких убийств! - выдохнула она, отказываясь признаться даже самой себе в том, до какой же степени она счастлива наконец убедиться в этом окончательно.

Мистер Свон резко усмехнулся.

- «Нас»! Как быстро вы причислили себя к потенциальным преступникам! Я ни в чем не подозревал вас с самого начала, мисс Хейл, уже хотя бы потому, что вас не было здесь на момент совершения предыдущего убийства. А оно и убийство Тани Денали несомненно совершенно одним и тем же человеком.

Это было унизительно, но от этих слов у Розали отлегло от сердца, за что она немедленно мысленно обругала себя. Можно подумать, она действительно была в чем-то виновата!

- Остальных ваших подозреваемых на пляже тоже не было, - напомнила она мистеру Свону, изнывая от желания услышать от него окончательное подтверждение того, что ни Джаспер, ни Эммет, ни Белла, ни Эдвард и даже ни Элис не виновны.

Мистер Свон скривил губы в очень неприятной улыбке.

- Однако алиби вновь не имеет ни одни из них, - сказал он и, глядя, как Розали меняется в лице, продолжил: - Эдвард Каллен, к примеру, сообщил мне, что в девять встретился с вами и Изабеллой в кафе...

- Так и есть!

- ... а затем, проводив Изабеллу до отеля, куда она, тем не менее, заходить не стала, а предпочла прогулку по побережью, отправился в фотосалон за зарядным устройством для фотоаппарата. Однако сотрудники единственного в Сен-Мало фотосалона мистера Каллена не видели.

- Ах конечно, вместо покупки зарядника он пошел на пляж топить Таню Денали! - язвительно ответила Розали.

- Вполне может быть, - совершенно серьезно откликнулся мистер Свон, и тон, каким были сказаны эти слова, заставил Розали замолчать.

Несколько секунд мистер Свон молчал, перебирая в своей папке какие-то бумаги, а затем снова заговорил:

- Еще один ваш знакомец, мистер Эммет Маккарти, сказал, что весь вечер бродил по окрестностям, собирая материал для статьи. Разумеется, один, поэтому доказать, что черт не занес его на пустынный пляж и не свел там с мисс Денали, никто не может. А его подруга мисс Брендон ушла из отеля в пять часов вместе с несчастной Денали и, очевидно, последняя видела ее в живых.

Так вот почему маленькая русалочка так отчаянно рыдала на руках у Джаспера той ночью - она была знакома с убитой... Розали вдруг ощутила, как в глазах вскипают злые, горячие слезы, и она резко отвернулась от мистера Свона, чтобы он не смог этого увидеть. Последний раз она чувствовала себя такой несчастной и такой бессильной, такой несправедливо и жестоко раненой только в далеком детстве, когда ее выгнали из класса за списывание, хотя она вовсе не списывала, а просто хотела попросить у соседки по парте запасной карандаш.

- Ваш брат, - продолжил между тем чертов детектив, как будто не замечая ее состояния, - по его словам, во время совершения преступления гулял по городу. Один.

- Он действительно гулял! - возмутилась Розали, крепко скрестив на груди руки и так и не обернувшись. - Гулял, встретил мою сестру, и они вместе пошли сюда ждать меня!

- Согласно показаниям портье и записям камер, мистер и младшая мисс Хейл появились в отеле в половине десятого, а до этого последняя достоверная информация о его местоположении относится к восьми часам тринадцати минутам - в это время он воспользовался своей кредитной картой, чтобы расплатиться в баре. Таким образом, между восемью тринадцатью и половиной десятого он вполне мог заглянуть на побережье и встретить там мисс Денали... Между прочим, вам известно, что два дня назад персонал отеля и множество постояльцев за завтраком стали свидетелями ссоры мистера Хейла и мисс Денали?

- Не смейте обвинять его! - повернувшись к детективу, яростно выкрикнула Розали, теряя последнее самообладание. - У вас нет никаких доказательств, ни единой улики, ни одного твердого факта - ничего, кроме нелепых домыслов и подозрений, а вы готовы подогнать под них кого угодно! Даже собственную дочь!

Мистер Свон резко поднялся из кресла.

- Вот именно, - тихо, полным ледяного гнева голосом сказал он, приблизив свое застывшее лицо к лицу Розали. - Я подозреваю даже собственную дочь, раз не могу доказать себе ее невиновность. Вашему драгоценному брату нечего опасаться, если он не преступник. Еще несколько вопросов, и я оставлю вас в покое, - сухо и деловито добавил он, вновь садясь в свое кресло. - Поберегите слезы еще пять минут, поревете всласть, когда я уйду.

Розали непонимающе коснулась пальцами щеки и только тогда осознала, что слезы уже вовсю текут по лицу, щекоча солоноватыми каплями ее вдруг задрожавшие губы. Она снова отвернулась от мистера Свона и глупо зашарила руками по карманам халата в бессмысленных попытках найти там платок. Детектив не предложил ей свой, хотя у него он наверняка был. У таких всегда есть. Вместо этого он принялся расспрашивать о посиделках у костра, о том, как вели себя его подозреваемые, о том, носит ли кто-нибудь из них с собой оружие («нет» на этот вопрос Розали ответила, наверное, слишком уж поспешно), сколько времени прошло с момента ухода Беллы до того, как она позвонила Эдварду, как быстро тот ушел...

Розали стояла у окна, глядя на мерно колышущиеся за стеклом темно-зеленые древесные кроны, пыталась сдержать внезапно стиснувший горло спазм икоты и ненавидя этого человека, шелестевшего мертвыми бумажками у нее за спиной и считавшего себя вправе разбирать по кирпичикам ее мир и собирать его по-своему, отбирать у нее дорогих ей людей и нацеплять на них маски чудовищ, а ее заставлять смотреть на это. Ветер сорвал с одного из деревьев тонкий веер листка и бросил его в стекло прямо перед ее глазами. Мистер Свон задал очередной вопрос, чиркнул что-то в своих записях. А Розали с внезапной ясностью поняла, что никто из них, из пятерых несчастных мух, вокруг которых паук-детектив плетет свои сети, не совершал этих убийств. Это мог сделать только сумасшедший, с приливом внезапной радости подумала она. Только сумасшедший - а разве кого-то из тех, кто, затаив дыхание, слушал вчерашней ночью ее страшилку про принцессу Дахут, похож на сумасшедшего? Мистер Свон ищет своего преступника не там, это же очевидно! Эта мысль вырвала у Розали шаловливый смешок - как у ребенка, знающего секрет, неведомый взрослым.

- Что вас так забавляет, мисс Хейл? - кисло спросил детектив. - Может быть то, что наш таинственный убийца отдает предпочтения светловолосым девушкам, таким как вы?

Смешок замер на губах Розали, она обернулась от окна, собираясь что-то ответить - что-нибудь, хоть что-то! - и тут в комнату вприпрыжку вбежала Лилиан.

- Добр... Ой! - осеклась она, увидев в комнате незнакомца. - Э... Добрый день...

Мистер Свон перевел взгляд с Розали на девочку и обратно, а затем резко поднялся из кресла, защелкнул свою папку и сказал:

- Благодарю, мисс Хейл, это все. Приятного дня.

И решительно вышел из комнаты. Из маленькой прихожей донесся щелчок закрывшейся за ним двери.

- Это кто? - тут же накинулась на сестру Лилиан. - Зачем он приходил? Как ты себя чувствуешь? Что такое вчера стряслось? Джас был такой странный, когда тебя сюда принес...

Джас, тупо подумала Розали, лишаясь последней сладкой иллюзии, согревавшей ее своим мягким теплом где-то на самом краю сознания с самого сегодняшнего пробуждения: с мыслью о том, что ее, полубесчувственную после всего случившегося, нес в отель на руках вовсе не брат. Она хотела было соврать, отвечая на вопрос сестры, но затем подумала, что, припугнутая бродящим по окрестностям маньяком, Лилиан станет вести себя куда послушнее и не станет постоянно рваться из отеля на пляж или в город, и рассказала правду, умолчав только о том, что Джаспер, по мнению мистера Свона, тоже вполне может оказаться убийцей. Лилиан побледнела, боязливо покосилась на входную дверь и поспешно ретировалась в ванную. Розали несколько секунд оцепенело смотрела ей вслед, пытаясь придумать, что делать, а затем бегом бросилась в свою комнату, схватила с пола сумку, с которой вчера ходила гулять по городу, и, порывшись в ней, вытащила смятую салфетку с номером Беллы.

Та ответила сразу же - Розали показалось, что она даже не успела набрать до конца ее номер, а в трубке уже звучал голос Беллы:

- Pronto, papa, anche non ti azzardare a pensare a lui...

- Белла, это Розали! - перебила девушка итальянские восклицания, лившиеся из трубки.

- Ой, привет! Не ожидала, думала, это отец решил перезвонить с другого номера. Ты в порядке?

- Да, да, наверное, - толком не слушая, ответила Розали и взмолилась: - Ты не занята? Мне нужно с тобой поговорить, не по телефону. Пожалуйста!

- Хорошо, давай встретимся в «Сансет», где были вчера, - с легким удивлением откликнулась Белла. - Через час тебя устроит?

- Да.

- Отлично. Тогда до встречи.

Бросив телефон обратно в сумку, Розали села на край кровати и невидяще уставилась на вышитое бордовыми цветами покрывало. В ушах звучал ледяной голос мистера Свона: «Наш таинственный убийца отдает предпочтения светловолосым девушкам, таким как вы». Может быть, нужно не с Беллой встречаться, а паковать чемодан? Не сидеть здесь из-за каких-то нелепых, глупых и бессмысленных эмоций, а поступить, наконец, разумно, уехать из этого опасного места, от этих опасных людей? Она упрямо покачала головой. Перед страхом нельзя капитулировать, ему нельзя уступать, нельзя от него убегать. Побежишь однажды - будешь бегать всю жизнь. А она уже слишком устала от бега.

Дождавшись, пока сестра вылезет из ванной, Розали строго велела ей не выходить за пределы отеля и ни в коем случае не впускать никого в номер, даже горничных и Джаспера, если тому вдруг вздумается прийти. Сначала нужно было кое-что выяснить.

В «Сансет-бар» Белла пришла раньше назначенного времени и к появлению Розали успела выпить один коктейль и заказать второй.

- Привет, - поздоровалась с ней Розали, садясь рядом с ней за стойку.

- Дай угадаю - папочка устроил и тебе допрос с пристрастием? - спросила Белла, не здороваясь и раздраженно тыкая соломинкой в дольку апельсина на ободке стакана.

- Да. Послушай, я не хочу быть невежливой, но...

- Да нет, хочешь, - перебила Белла с кислой улыбкой. - После общения с моим родителем сложно не захотеть бить посуду и хамить. Так что ты говорила?..

- Откуда он взялся во Франции? Он разве не в Италии живет?

- Живет, - кивнула Белла. - Но оказывается, местный полицейский глава, комиссар Мэлори- его старый приятель, они вместе учились еще в Штатах, и тот рассказал ему про здешние убийства. А уж услыхав, что я в числе подозреваемых, папочка, конечно же, пулей примчался сюда. К тому же Мэлори наделил его, как «приглашенного специалиста», особыми полномочиями, и теперь следствие возглавляют они вдвоем...

- Ясно.

История появления на Изумрудном побережье мистера Свона интересовала Розали очень мало, но она просто побоялась сразу заговорить о том, зачем на самом деле пришла. Вдохнув поглубже, она наклонилась к Белле, преглупо скрестив в кармане плаща пальцы, и спросила:

- Мистер Свон сказал мне, что позавчера Джаспер из-за чего-то поссорился с той убитой девушкой, Таней. Ты не знаешь, из-за чего?

Белла удивленно посмотрела на нее.

- А он сам тебе не рассказал? Он же, вроде бы, встречался с ней!

Розали пораженно моргнула.

- Но...

- А потом, - не обращая на нее внимания, продолжила Белла, - появилась эта малявка, и твой братец сразу на нее запал. Вот Таня и бесилась.

- Малявка?..

- Ну эта Элис, эмметовская подружка, - поднося ко рту бокал, пояснила Белла, явно думая о чем-то своем.

- Так она его... его подружка?.. - жалко пробормотала Розали, умоляюще глядя Белле в глаза и борясь с отчаянным желанием прямо сейчас залиться горючими слезами то ли из-за того, что теперь-то, зная про причины ссоры брата с Таней, мистер Свон не оставит Джаспера в покое, то ли из-за того, что теперь ей, зная всю правду про Элис, придется оставить в покое Эммета...

Белла усмехнулась.

- Не то подружка, не то святой Грааль! Ты бы видела, как он с ней носится и пылинки с нее сдувает! Это просто смешно! Хотя твой Джаспер не лучше - по-моему, он с ней даже не разговаривает никогда, все только смо-о-отрит, как на музейный экспонат какой-то...

«Есть тут одна муза... Вернее, даже нимфа», - вспомнила Розали слова Джаспера. Так вот, оказывается, о ком шла речь...

Она заказала себе водку с содовой и, сделав хороший глоток, опаливший горло как драконово пламя, поймала себя на мечтах о том, чтобы именно мисс Элис Брендон оказалась сумасшедшей и жестокой убийцей по уши в крови. В конце концов, должны же у нее быть хоть какие-то недостатки!