Вскоре появились Джаспер и Розали (должна признать, намного быстрее, чем мне бы этого хотелось) и, конечно же, они были весьма удивлены, увидев обнимающего меня Эдварда, и наши лица на совсем не безопасном расстоянии друг от друга. Осторожно отстранившись, мы встали и подошли к близнецам. Через пару минут появился Эммет с Элис на плечах. Попрощавшись с Хейлами, я отправилась к машине Элис. Подруга выделывала ловкие манёвры на шоссе, поэтому домой мы приехали довольно быстро.
- Увидимся завтра! – радостно попрощалась Элис, пока мы с Эдвардом выходили из машины.
Я махала ей и Эммету, пока Эдвард открывал входную дверь. Затем зашла следом, мы кинули наши вещи в коридоре.
- Чего-нибудь хочешь перекусить? – мягко спросил он, направляясь на кухню.
Но я успела осторожно взять его за руку.
- Расслабься, сегодня готовлю я, - произнесла я с улыбкой, когда он повернулся.
Смущение на его лице сменилось умиротворением, а потом – мягкой, озаряющей все вокруг улыбкой. Он согласно кивнул, а когда я направилась на кухню, пошёл за мной.
Я удивленно приподняла бровь.
- Ты позволишь мне просто помочь? – с наигранной невинностью спросил он.
Улыбнувшись, я согласилась, радуясь новому шагу в наших отношениях и инициативе Эдварда.
Вдвоем мы быстро приготовили ужин. И с неизвестно откуда взявшейся энергией я накрывала на стол, пока Эдвард перемешивал соус. Усевшись за стол, мы оба приступили к ужину, на заднем фоне бурчал телевизор, атмосфера была гораздо приятнее и комфортнее, нежели обычно. Позже Эдвард вызвался помыть посуду, но естественно я осталась, чтобы помочь ему. Он как раз развешивал полотенца на крючках, когда я устало вздохнула.
- Может, тебе лучше отправиться в кроватку? – мягко спросил меня Эдвард, закрывая кран и вытирая руки.
Я согласно кивнула, опираясь о столешницу.
- Да, а то завтра никому не удастся разбудить меня, - прокомментировала я, выпрямляясь. Эдвард улыбнулся.
Сложно было удержаться от ответной улыбки.
Я придвинулась ближе, смотря на его лицо, яркие глаза и красивую улыбку, игравшую на губах.
- До завтра, - тихо проговорила я.
- До завтра, Белла, - ответил он, легко дотронувшись ладонью до моей щеки. Он осторожно коснулся своими губами моих, и его чарующий аромат вновь окружил меня, вызывая лёгкое головокружение. – Отдыхай.
Заставив свои ноги передвигаться, я вышла из кухни. Словно на автопилоте приготовилась ко сну и плюхнулась на кровать. С идиотской улыбкой на губах я ворочалась в постели, пока не уткнулась головой в подушку. За эти выходные действительно произошло много всего. Мне хотелось как следует обдумать и осмыслить произошедшее, но веки тяжелели, а тело буквально кричало о необходимости отдохнуть. Попытавшись отложить все заботы и тревоги на следующий день, я вздохнула и закрыла глаза. Сон пришел с мыслями о восхитительном аромате, сводившем меня с ума, и улыбке, в которую с каждым днём я влюблялась всё больше и больше.
Что-то потревожило меня… Мне снился Эдвард, и я не знала, хорошо это или плохо. Тот факт, что он согласился дать нам шанс, заставлял выстраивать пустые иллюзии, но мне не хотелось думать об этом. Я была счастлива, и это всё, что мне нужно сейчас. Вновь накатилось какое-то беспокойство. Я попыталась отбросить его рукой, но безуспешно. Проворчав что-то неразборчивое, я не желала открывать глаза. Но, услышав мелодичный голос, шепчущий моё имя, насторожилась. Я сошла с ума, или я действительно слышу это? И тогда реальность настигла меня, словно ведро холодной воды.
Я резко распахнула глаза, чтобы сразу встретиться с двумя прекрасными изумрудами.
И потрясённо замерла.
- Доброе утро, - рядом на кровати сидел Эдвард с нежной и счастливой улыбкой.
Словно ребёнок, я с головой накрылась одеялом. Я только что проснулась и, должно быть, похожа на пугало! Он не имел права это видеть, не говоря уже о том, что… он ужасно совершенный и прекрасный, сидел сейчас прямо передо мной.
- Мы же не хотим, чтобы ты вновь заснула, не так ли? – спросил голос Эдварда, который через одеяло звучал более отдалённо.
Я не хочу спать! Я хочу провалиться, причем как можно дальше!
Однако вскоре почти магическим способом одеяло исчезло. И подняв глаза, увидела Эдварда, стоящего возле кровати с одеялом в руках. Он явно не ожидал того зрелища, что открылось ему, и поэтому просто стоял и смотрел на меня…
Боже! Единственное, что было на мне – летняя ночная рубашка!
Словно на автомате, Эдвард вновь вернул одеяло на место, я тут же закуталась по самую шею, чувствуя, как запылало лицо. Немного успокоившись, я увидела лёгкую усмешку на его губах, которая стала уже почти привычной; Эдвард кивком головы указал на столик у кровати, где стоял поднос с едой.
- Я оставлю тебя, чтобы ты смогла спокойно позавтракать и одеться, - сказал он. – Сейчас немного позже обычного. Поэтому жду внизу.
Я тихо согласилась только для того, чтобы он, наконец, вышел из комнаты.
И лишь тогда я позволила воздуху, который неосознанно сдерживала, покинуть мои лёгкие.
Быстро съев завтрак, приготовленный Эдвардом, я извлекла из шкафа почти новые джинсы и вынула из первого ящика рубашку. Установив новый рекорд по скорости одевания и приведения себя в порядок, я спустилась вниз, неловко пытаясь засунуть одну из тетрадей в рюкзак, и направилась в кухню. Не найдя там Эдварда, я вышла в коридор и заметила его, удобно расположившегося на одном из диванов в гостиной. На звук моих быстрых шагов он поднял голову и встал.
- Извини за опоздание, - пробормотала я, пытаясь отдышаться после бега по дому, – я делала всё так быстро, как только могла, но искала тетрадь и…
Палец Эдварда накрыл мои губы, а на лице Каллена появилась изогнутая полуулыбка.
- Успокойся, - размеренно произнес мягкий голос, – ещё не так поздно.
Он направился к двери, а я была вынуждена несколько раз напомнить себе, что нужно дышать, перед тем как последовать за ним. Неужели я никогда не смогу привыкнуть к этому?
Поездка до школы получилась приятной, и когда мы прибыли на место, Эдвард ловко припарковался на одно из оставшихся свободных мест. Быстро (по крайней мере, я не была уверена, что мои ноги могут бежать еще быстрее) мы пересекли почти пустые коридоры и какими-то короткими путями, наконец, достигли нашей аудитории. Эдвард быстро постучал, и после, извинившись перед учителем, мы прошли к своим местам под пристальными взглядами одноклассников.
- До прихода мистера Каллена и мисс Свон, - сказал профессор литературы, склонившись над своим столом и скрестив руки на груди, - я говорил, что когда мы закончим с оставшимися главами «Ромео и Джульетты», вы сделаете анализ этого произведения. Работать будете в группах по четыре человека.
Продолжая объяснять, он, к счастью, позволил выбирать партнеров самостоятельно, следовательно, я оказалась в одной команде с Элис и Эдвардом. Нам не хватало ещё одного человека. Профессор просмотрел списки групп и кивнул.
- На этой неделе, я сообщу вам темы для работ, - в конце концов, добавил он.
После того, как занятие закончилось, к нам подошла блондинка, которую, если я не ошибаюсь, звали Лорен Мелори, и сообщила приятную новость – она присоединилась к нашей группе. Но вначале эта нахалка адресовала Эдварду похотливый взгляд. Поражённая её поведением, я услышала смех Элис и предложение собраться как-нибудь на днях, чтобы всё обсудить.
Оставшееся утро прошло гладко, скоро мы уже шли в направлении школьного кафетерия. Элис заставляла меня улыбаться, делясь радостью по поводу попадания в группу со мной и рассказами обо всех своих предыдущих неудачах в группах со сверстниками и катастрофических работах.
- Так сколько раз ты читала это произведение? – услышала я ее вопрос.
- Четыре, я думаю, - ответила я немного рассеяно.
- Тогда всё складывается просто замечательно! – радостно воскликнула подруга, обнимая меня.
- Всё будет хорошо в любом случае, - произнёс бархатный голос Эдварда, позади нас. – Ведь в нашей группе есть двое неплохих знатоков литературы.
Элис непонимающе уставилась на брата, а я лишь улыбнулась.
- С каких это пор ты стал вмешиваться в чужие разговоры? – спросила малышка, поравнявшись с братом, – ты хорошо себя чувствуешь?
Эдвард, слегка покачав головой, отправился дальше, оставляя сестру, застывшую в полном недоумении.
Я остановилась рядом с ней, а Эдвард пошёл к Эммету, стоявшему в нескольких метрах от нас и активно махавшему руками над головой, дабы обратить на себя наше внимание. Как будто это было нужно человеку, который на целую голову выше всех присутствующих здесь!
- Ты знаешь, что с ним происходит, Белла? – тихо спросила Элис.
Я отрицательно покачала головой. Но после на моём лице появилась лёгкая улыбка.
Возможно, я и знала, но всему своё время.
Встретившись с остальными, мы отправились к своему столику. Осторожно поставив свой поднос, я села рядом с Эдвардом и Элис. И молча принялась за еду, пока братья болтали о различных пустяках. В разгар беседы, в момент не самого лестного комментария Эммета об учительнице экономики, наше внимание привлек приближающийся стук каблуков. И тут же все одновременно подняли головы, чтобы встретиться с тёмноволосой девушкой, на лице которой светилась огромная улыбка.
- Эдвард Каллен, верно? – спросила она, а я смогла вспомнить её имя. Джессика Стенли. И в данный момент она совершенно непристойно разглядывала Эдварда.
Вау! Сегодня что, объявлен конкурс «сожри Эдварда Каллена глазами», а я не в курсе?
Эдвард кивнул, и её улыбка стала ещё шире. Я видела, как Розали что-то зашептала Элис, а та смеялась, но по-прежнему не отводила взгляда от меня. Она всё поняла. В конце концов, мой угрожающий взгляд, посланный Джессике, не мог не остаться незамеченным.
- Меня попросили передать тебе это, - сказала девушка, протягивая какие-то бумаги.
Эдвард немного смущённо взял их и тихо ответил:
- Спасибо.
Прежде чем удалиться Джессика послала ему слащавую улыбочку. Какое-то время Розали смотрела ей вслед, а затем с угрожающим видом повернулась в сторону Эдварда.
- Если она дала тебе свой номер телефона, сделай одолжение, сообщи мне, - пробормотала блондинка. – Просто интересно, насколько низко она может опуститься.
Эммет и Джаспер захихикали, в то время как Элис и я внимательно следили за Эдвардом. Он развернул бумагу так неудачно, что я, к сожалению, не могла в нее заглянуть, и молча читал, хмурясь время от времени. Когда он закончил, то вновь сложил листок пополам и убрал в карман.
- Это от Карлайла, - объяснил он, смотря на Розали, которая казалась разочарованной. – В эту пятницу состоится серьёзная операция, и он хочет, чтобы я присутствовал.
Несколько секунд мы просто смотрели на него, но после согласно кивнули и продолжили есть.
- Сегодня такой прекрасный день, - задумчиво произнесла Элис, опираясь подбородком на ладони, – почему бы нам ни придумать что-нибудь? – предложила она с энтузиазмом.
- Тебе не хватило выходных? – не веря собственным ушам, спросила Роуз.
А я почувствовала взгляд малышки Каллен на себе.
- Мне нужно работать, - быстро выкрутилась я. А затем с досадой вздохнула, – к тому же мне нужно заняться математикой. Проклятые неравенства…
- Не волнуйся, - сказал Эдвард, – у меня есть пара конспектов, которые помогут тебе.
Я кивнула и улыбнулась, замечая ответную улыбку Эдварда.
Обернувшись, я заметила, как остальные недоверчиво наблюдают за нами. Эммет казался удивлённым и радостным, у Роуз и Элис были такие лица, будто они увидели приведение, Джаспер ограничился улыбкой. Смутившись, я неуклюже встала. И тут же все взгляды сфокусировались на мне.
- Кхм… искусство… Класс искусства… Я забыла свои кисти… нужно вернуться.
Браво, Белла, очень убедительно.
С этими бессмысленными словами я вышла из кафе. Лицо, наверное, украшали различные оттенки красного. Кажется, я всегда забываю обо всём вокруг, когда рядом со мной Эдвард. Это сумасшествие или что? Я вздохнула.
А ведь такое вполне возможно.
Войдя в класс искусства, я осторожно закрыла дверь. При ярком свете дня, освещающем комнату сквозь широкие окна, я устало поплелась по полу, украшенному разноцветными пятнами краски, к своей парте. С неохотой остановилась возле неё, положив руки на края столешницы, и откинула голову назад. Я закрыла глаза и стояла там, наслаждаясь тишиной и пытаясь успокоиться до тех пор, пока не услышала тихий скрип двери.
Повернув голову, встретилась со светящимся радостью лицом Элис.
- Нашла кисти? – спросила она насмешливо, закрывая дверь и подходя ко мне.
Я посмотрела на нее, слегка изогнув бровь, получив в ответ очередную порцию мелодичного смеха.
- Расслабься, - произнесла она, – я просто хотела найти тебя и поблагодарить.
Я нахмурилась.
- Поблагодарить меня? – спросила я в замешательстве. – За что ты хочешь меня благодарить?
- За то, что постепенно ты помогаешь вернуть нам прежнего Эдварда, - ответила она со всей серьёзностью в голосе и взглядом, полным любви.
Я вздрогнула, а моё сердце начало бешено колотиться в груди.
***
Неделя, как и обычно, пролетела незаметно. Кроме учёбы и работы, я была вынуждена терпеть постоянные комментарии Элис и намёки Калленов и Хейлов про наши новые отношения с Эдвардом. И это притом, что никто из них ещё не знал, что между нами произошло на выходных.
Я вздохнула. Эта тема была слишком тяжёлой, чтобы её касаться.
В пятницу, выходя из библиотеки Веберов, я увидела Вольво Эдварда, приехавшего забрать меня. Я устроилась на своём месте, и мой спутник быстро помчался в сторону дома. Когда мы, наконец, приехали, я открыла дверцу, но не сдвинулась с места, так как Эдвард, похоже, выходить не собирался.
- Я не пойду, - пояснил он, – мне нужно ехать в больницу.
- Я поеду с тобой, - быстро нашлась я, забыв про усталость. – Хочу навестить родителей.
Эдвард мягко покачал головой.
- Я вернусь поздно, мне придётся остаться с отцом, - возразил он. – Если хочешь увидеть родителей, я могу отвезти тебя завтра, – добавил он мягко.
Я тихо согласилась, наклоняясь к нему.
Он немного удивлённо посмотрел на меня, а наши лица оказались слишком близко друг к другу.
Робко я придвинулась ещё ближе, легко касаясь его губ и осторожно лаская пальцами его лицо.
- Удачи, - попрощалась я, чувствуя, как краснею, и хлопнула дверцей Вольво.
Я быстро направилась в дом, наблюдая за тем, как взревел автомобиль и, рванув места, исчез за поворотом. Прерывисто дыша и ощущая невероятную скорость своего сердцебиения, я открыла дверь и вошла в дом, кинув вещи на диван. А затем и сама упала на него, устало прикрыв глаза.
Целый день я провела перед телевизором, пытаясь убить свободное время. Я потянулась, переворачиваясь на диване на спину, а мой скучающий взгляд устремился к потоку. Снаружи послышался звук тяжёлых дождевых капель, и лишь тогда я поняла, что на улице идёт сильный дождь. Полежав ещё немного, слушая стук капель по окнам и крыше, я в итоге заснула. Не знаю, как долго спала, но, когда проснулась, дождь всё ещё не утихал. Спустя несколько минут упорного спора с самой собой, я всё же пересилила себя и поднялась с дивана, затем устало поплелась наверх, решив сделать домашнее задание и использовать время с пользой. В конце концов, ничего лучше придумать я не могла.
Найдя рюкзак, я спустилась обратно и не без лени расположилась за кухонным столом. Включила старое радио, которое стояло на одной из полок, и настроила местную музыкальную радиостанцию. Я взяла пенал и направила полный ненависти взгляд на тетрадь по математике, словно это она была несомненной виновницей того, что я не поняла тему, которую мы разбирали в классе. Найдя нужны конспекты, оставленные мне Эдвардом, и просмотрев их, я решила взять сумку и достать еще что-нибудь необходимое. Порывшись внутри, моя рука, случайно наткнулась на какой-то клочок бумаги. С любопытством я взглянула на знакомый почерк.
Записка Джейка.
Тогда я вспомнила наш разговор.
Может, позвонить или…?
Неизвестно сколько именно я просидела так, думая, стоит или не стоит этого делать. Однако неожиданно зазвонил телефон, вырывая меня из задумчивости. Я неуклюже поднялась и, засунув листок бумаги в карман, взяла трубку.
- Да?
- Белла, это Элис, - произнёс мелодичный голос. – Как дела?
- Хорошо, - ответила я, всё ещё пребывая в своих мыслях.
- Белла, мне недавно позвонил Эдвард, - неуверенно начала она, – он сказал, что должен будет остаться в больнице до самого утра, потому что ситуация усложнилась, и ему придётся помогать отцу. И он попросил приехать к тебе и составить компанию…
Я перестала слушать и несколько минут взвешивала все за и против. Казалось, всё было правильно и справедливо, и я почти была уверена, что должна поговорить с Джейком, ведь его тон редко бывал таким серьёзным. Значит, была причина. Я вздохнула, стараясь приложить все усилия, чтобы голос звучал убедительно.
- Не нужно приезжать, Элис, - ответила я. – По правде говоря, я очень устала и хочу спать.
Оправдание, кажется, сработало, потому что это не было откровенной ложью.
- Договорились, - согласилась она. – Но если у тебя возникнут какие-то проблемы, или просто станет скучно, не стесняйся и звони мне.
- Хорошо, супер-вумен, я позвоню, если возникнут какие-то проблемы.
Её смех был последним, что я услышала, прежде чем повесить трубку.
Лениво волоча ноги, я прошла в гостиную и упала на диван, по-прежнему сжимая в руках телефон. Откинув голову назад, я стала разглядывать облупившуюся краску на потолке и размышлять над своими дальнейшими действиями. Спустя несколько минут я, наконец, решила.
Достала бумажку из кармана и быстро набрала номер.
- Алло? – ответил грубоватый голос.
- Джейк? Это Белла.
- Белла! Всё хорошо? – спросил он.
Я быстро пересказала ему ситуацию, в которой находилась на данный момент: отъезд Эдварда, отказ от компании Элис и полное отсутствие свидетелей - факты, которые совсем недавно казались невероятными. После окончания моего рассказа повисло долгое молчание. И о том, что Джейк всё ещё на линии, я могла догадываться лишь по его ритмичному дыханию.
- Ты уверена, что Каллен неожиданно не появится из ниоткуда? – с сомнением спросил он. – Я не хочу создавать проблем, но мне действительно нужно поговорить с тобой.
- Не волнуйся, - успокоила я, – там возникли какие-то осложнения, и поэтому, как я уже сказала, он вернётся домой лишь под утро.
После моих убеждений и предупреждения Джейка о том, что он задержится, мы закончили разговор. Тогда я отправилась на кухню, налила в кастрюлю воды и поставила её на огонь. Пока вода согревалась, я поднялась в ванную и быстро приняла душ. Стараясь не убиться, завернулась в полотенце и пошла в свою комнату, чтобы переодеться. Как только я была готова, где-то около половины одиннадцатого вечера, я вернулась на кухню, чтобы закончить с ужином. Спустя час всё было готово, и я уже делала пюре, когда раздался звонок в дверь, слегка напугавший меня.
Я побежала к двери, конечно же, споткнувшись о стул. Полностью промокший Джейк ждал меня снаружи. Но, по-моему, это совершенно не волновало его, так как на лице Джейкоба играла широкая заразительная улыбка. Я приблизилась к нему, чтобы поприветствовать, и соленый запах моря ударил в нос.
- Было бы неплохо, если бы ты дала мне полотенце, - весело, вместо приветствия произнёс Джейк. - Мне бы не хотелось затопить твой дом.
Тихо посмеиваясь, я побежала наверх. Найдя в ванной большое полотенце, я спустилась обратно и передала его Джейкобу, который всё ещё стоял в дверях. Он вытер руки, лицо и шею, а затем небрежно взъерошил длинные волосы. Вернув полотенце, и немного отряхнув одежду, он, наконец, ступил в дом. Пройдя на кухню, я предложила ему присесть за стол, заканчивая последние приготовления.
- В доме спокойно? – шутливо спросил он, оглядываясь по сторонам.
- Абсолютно, - ответила я. – Нет никакого Эдварда, который мог бы свернуть твою шею.
Он показал мне язык, и этот детский жест заставил меня рассмеяться.
Вскоре я подала ужин и села напротив Джейка, пока он разливал сок по нашим стаканам. Он попробовал еду, и после комплимента в мой адрес и нескольких шуток мы стали болтать о различных мелочах. Когда было покончено с основным блюдом, я встала, чтобы достать мороженое из морозилки. Наполнила небольшие вазочки и вернулась к столу, где меня ждал Джейкоб. Теперь его лицо не было таким весёлым, как прежде, сейчас оно казалось серьёзным и даже мрачным.
- Мне нужно поговорить с тобой, Белла, - произнёс он, беря ложку и зачерпывая немного содержимого из своей вазочки, но по-прежнему смотря прямо мне в глаза. – Это что-то достаточно… личное.
Я посмотрела на него, совершенно сбитая с толку.
Ну, почему все здесь имеют проклятую привычку напускать таинственность?