BPOV

Похоронный зал большой и роскошный. Казалось, что он совсем не подходит для своей цели. Спереди были большие белые мраморные колоны на фоне кирпичного фасада. Газон идеально стрижен, блестяще-зеленый под серым небом. Единственным мрачным пятном был поток людей в черном, которые рыдали, входя и выходя из больших входных дверей. Я грустно смотрела на великолепное здание из темного лимузина, в котором сидели с Элис и Джаспером. Вот и все.

— Ты готова, Белла? — спросил Джаспер, посылая мне волны утешения и силы.

— Я должна, — ответила я. Я отчаянно пыталась не развалиться, даже с постоянным потоком успокаивающих эмоций от Джаспера, моя паника рвалась наружу. Я знала, что в этот момент меня мог успокоить только один человек. Однако его не было рядом. Он никогда не будет рядом, чтобы утешить меня. Уже давно я не чувствовала такой пустоты, воспоминания вернулись с поразительной ясностью:

— Элис? — Я медленно открыла глаза. Все была настолько громко; я слышала даже самые тихие звуки с улицы. Я ахнула и закрыла глаза от блеска и четкости того, что видела каждую деталь. — Элис? — Я услышала вздох, и мгновение спустя Элис вошла в комнату. Джаспер двигался перед ней, защищая ее от меня, как я поняла.

— Белла! — плакала она. — Как ты себя чувствуешь? Ты помнишь, что произошло?

— Я… ты укусила меня, — медленно проговорила я. — Я помню пламя, а затем темноту. Я… я теперь вампир, не так ли?

— Да, Белла. Это был единственный путь. Я думала, ты согласилась. — Она немного разочарованно нахмурилась.

— Нет, Элис. Я в порядке. Я просто немного запуталась. Дай мне минутку. — Я оценила окружающую обстановку, свое тело. Я чувствовала себя сильнее; все мои чувства были обострены. Я слышала запах Элис и Джаспера; их запахи идеально дополняли друг друга. А затем я почувствовала жжение в горле. Жажда накрыла меня, так что я задохнулась. Джаспер распознал изменения в моем поведении и зарычал.

— Не подходи, Белла. Сохраняй спокойствие. Мы можем пойти на охоту. — Он пытался остановить меня от атаки!

— Джаспер! Я не собираюсь нападать на вас. Но я… думаю, я действительно должна поохотиться. — Элис выбежала из комнаты и практически сразу вернулась со стаканом крови.

— Выпей, Белла, — счастливо сказала Элис. Я с любопытством понюхала содержимое стакана, потом сморщила нос. Пахло не лучше, чем когда я была человеком. Я знала, что у меня нет выбора, поэтому я наклонила стакан, и теплая жидкость полилась в мое горло. Это, конечно, было вкусно. Я взглянула на Элис.

— Что такое, Белла? — Она увидела растерянное выражение на моем лице.

— А мне должен нравиться этот запах? Потому что он не очень привлекательный. И почему этот стакан избавил меня от жажды? Я думала, что новорожденным нужно больше крови.

— Подожди. Ты думаешь, она плохо пахнет? — спросил Джаспер.

— Нет, на самом деле это пахнет отвратительно.

— И ты больше не испытываешь жажды, — подсказал он.

— Нет.

— Ну, это имеет смысл, Джас. Белла никогда не ела много, и она ненавидела запах крови.

— Похоже на то, — рассеянно пробормотал он.

— Хорошо, это здорово! — засмеялась Элис.

— Почему?

— Ну, — сказала она будто разговаривала с очень слабоумным ребенком, — потому что теперь нам не нужно беспокоиться о том, что делать с Чарли.

— О чем ты говоришь, Элис?

— Тебе не нужно беспокоиться о том, что укусишь его. Я видела это только что — ты его не укусишь! — я почувствовала, как во мне зарождалась радость. Но практически сразу была раздавлена новой мыслью.

— Он заметит, что я не старею.

— Это проблема. Тогда нам просто придется разобраться с этим. — Она пыталась замалчивать факт, что нам придется инсценировать мою смерть. Нет, я не оставила бы так Чарли!

— Ты сказала, что моя смерть убьет его, — обвинила я.

— Белла… — Я была уверена, что она понимала, к чему я вела.

— Думаю… думаю, мы должны сказать ему правду, — сказала я.

— Вольтури… — начал Джаспер.

— Не обязательно должны об этом знать, — закончила я. — Чарли сможет хранить секрет. — Джаспер посмотрел на Элис. Она кивнула.

— Она права. — Она выглядела облегченно. — На данный момент это лучший план. Молодец, Белла, — она взъерошила мои волосы. Я взглянула на нее.

— Похоже, мы остаемся в Форксе, Элис, — сказал ей Джаспер. — Хорошо, что мы купили этот милый дом. — Он почти смеялся. Конечно, они оба уже, вероятно, знали, что будет принято такое решение.

— Я застряла с вами на всю вечность? — издеваюсь я, жалуясь.

— И ты полюбишь каждую минуту, — пообещала Элис. Реальность ситуации обрушилась на меня. У меня была вечность вампира, и у меня все еще не было Эдварда. Я чувствовала, как склоняюсь к своему коматозному состоянию. Я вырвалась из лап этой мысли, заталкивая все раздумья о нем в закрытый ящик на задворках своего разума.

APOV

Мы с Джаспером вышли из комнаты. Я знала, что Белле нужно время, чтобы приспособиться.

— Элис? — Я знала, о чем он спрашивал. Он хотел знать, почему я не упомянула ей об Эдварде.

— Джас, каждый раз, когда я думаю о том, чтобы рассказать ей, наше будущее исчезает. — Я видела выражение страха на его лице. — Не только наше, но и Карлайла, Эсми, Роуз, Эммета, Беллы и Эдварда. Я вижу, как Эдвард приходит сюда. Затем вижу Вольтури, красные глаза в темноте. Я слышу крики; Беллы, Эдварда, твои, мои, Карлайла, Эсми, Розали, крики Эммета, вопли. А затем все меркнет во вспышках пламени. Мы слишком сильные для них, Джаспер. Они не позволят нам быть всем вместе. Разве так не лучше? По крайней мере, мы будем частью семьи.

— Ты уверена? — он знал, что это так.

— Кроме того, я имела в виду то, что сказала. Она нужна Чарли. Мы должны остаться здесь. И как он нуждался в ней, так же и она нуждается в нас. Белле нужно научиться, ей будет очень трудно двигаться вперед без него. Это может быть невозможно. Я не могу сказать точно. — Он втянул воздух, его глаза широко распахнулись.

— Я доверяю тебе, любовь моя, — наконец сказал он, а затем поцеловал меня.

BPOV

— Белла? — Джаспер стоял перед моей дверью, протягивая руку. Я была слишком погружена в воспоминания, чтобы заметить. Я взяла его за руку и выбралась из машины, а затем я взглянула на Элис. Она тоже выглядела немного неуверенно. Возможно, я была не единственной, кто мечтал. Джаспер вытащил Элис из лимузина и предложил каждой из нас руку. Затем мы втроем направились в зал. Я мысленно себя подготовила. Это будет одна из самых трудных вещей, которые я когда-либо делала. Оставались секунды, прежде чем я потеряю его и начну двигаться дальше без него.

Я цеплялась за это, так как находила менее болезненным, чем мое настоящее. Элис разговаривала с мужчиной в костюме и держала какой-то список. Я игнорировала их, сфокусировавшись на хороших вещах, которые я сделала. Я знала, что он бы гордился мной. Вот почему я сделала это, и чтобы порадовать Элис и Чарли. Я вспомнила, как закончила Дартмут (прим. пер.: Дартмутский колледж (англ. Dartmouth College) — частный исследовательский университет, один из старейших университетов США, входящий в элитную Лигу плюща. Несмотря на название, Дартмут — не только колледж, в нём учатся аспиранты и ведутся научные исследования) с докторской степенью в области медицины, в его честь, конечно. Потом был мой второй выпуск из колледжа, по настоянию Чарли, со степенью в области литературы. За эти годы я приобрела обширную коллекцию книг. Этим стоило гордиться, верно? Я почувствовала то ощущение смертности, которое можно ощутить только на похоронах. Я не ожидала этого, будучи бессмертной, и поэтому это сильно ударило меня. Это все, с чем я претендовала в качестве достижений через пятьдесят лет? Нет, было больше. Я продолжила договор с Квилетами. Я переехала из комнаты, которая была в том же месте на плане этажа, как и его. На этом список закончился? Я не стала сильнее и мудрее. Я не была цельным человеком. Разве я не преуспела для того, кто разорван на две части?

Это были мысли, которые я скрывала от Элис и Джаспера. Я была уверена, что они списывали мои страдания на похороны. Я была для них бременем, держала их в ловушке на одном месте. Они не могли даже пойти в среднюю школу, потому что это было слишком трудно для меня, они отказывались идти без меня. «Это изменится», — поклялась я. Может, мы вернемся в школу в этом году. Это сделает Элис счастливой. Может быть, это заполнит пустоту, оставшуюся внутри меня от потери стольких людей, которых я любила.

Нас впустили в комнату, где был Чарли. Я подавила рыдания, мое внимание сейчас полностью сосредоточилось на настоящем. Дороги назад уже не было. Я должна была быть сильной.

Предыдущая глава || Следующая глава