Мы ворвались в дверь отделения скорой помощи. Карлайл разговаривал с медсестрой по сотовому телефону, а я нес Беллу - бессознательную, избитую и полностью покрытую синяками.
В отделении было довольно пусто, все-таки полдень среды. Несколько пациентов уставились на нас любопытными глазами.
Интересно, что с ней случилось.
Ух ты, они такие бледные. Явно не местные. Должно быть, туристы.
Карлайл направился к двустворчатой деревянной двери.
Туда. Медсестра выйдет оттуда через несколько секунд.
Мы повернулись и стали ждать. Несколько секунд спустя, две медсестры, одетые в бардовые халаты, заметили нас.
- Доктор Каллен?
- Да. Это мой сын Эдвард… и его… эээ… подруга, Белла.
- Что произошло? – спросила одна из медсестер, у которой на бейджике было написано Джеки.
- Она споткнулась, упала вниз по лестнице в нашей гостинице, влетев прямо в окно, разбив его.
Я был удивлен услышать, что Карлайл так быстро сочинил историю. Я не очень-то обращал на него внимание, пока мы ехали в больницу. Больше я волновался о прерывистом дыхании Беллы и все еще кровоточащей ране на ее голове.
Не говоря уже о сладком вкусе ее крови, все еще обжигавшем мое горло.
- Мы о ней хорошо позаботимся, доктор, - пообещала Джеки, указывая на санитара, стоящего рядом с носилками. Я аккуратно положил Беллу на них.
- Я ввел ей дозу морфина, - объяснил Карлайл, следуя за медсестрой через двери. Отставая всего на пару шагов от него, я почувствовал руку второй медсестры на своем плече.
- Подожди здесь, сынок. Только медперсонал может присутствовать за той дверью. Твой папа сообщит тебе, когда ты сможешь увидеть ее.
Пока двери закрывались, я медленно кивнул. Я сел в самом дальнем углу комнаты ожидания, благодаря высшие силы, что там не было окон, и сконцентрировался на новостях по телевизору. Не хотелось слышать мыслей окружающих людей.
Бездумно уставившись в телевизор, звук которого был едва включен, я так и не понял, как кто-либо из людей в комнате мог его слышать. Я практиковался читать по губам ведущих новостей, но битва с ищейкой сама по себе продолжала прокручиваться в моей голове, когда я вдруг услышал знакомый голос.
- Вот где ты! – крикнула Элис и практически протанцевала через комнату ко мне, крепко меня обнимая. - О, Эдвард! Ты в порядке? Где Белла?
- Она там. Карлайл с ней. Нам нужно подождать здесь, - я пожал плечами. - Такие порядки в больнице.
- Но с ней всё нормально? Она ведь поправится, да? – умоляющими глазами посмотрела на меня Элис. Хотя она наверняка могла лучше меня увидеть ответ.
- Думаю, да.
И она снова меня обняла.
- Я так рада, что ты появился там вовремя!
- Я тоже, Элис… я тоже.
- Пока вы тут все не развели сопли, не забывайте о нас с Джасом. Мы вроде как помогали, - поддразнил Эмметт.
Элис выпустила меня из объятий, и Эмметт ударил меня по ладони, дав «пять».
- Мы достали его! Дружище, мы сделали этого подонка!
Джаспер только самодовольно улыбнулся и кивнул.
Мы сели рядом и заговорили так тихо, что никто кроме нас троих не мог услышать разговора. А говорили мы о том, что произошло в балетной студии.
- Эдвард, дружище, я, конечно, понимаю, что ты должен был позаботиться о Белле и всё такое, но, знаешь, ты пропустил всё самое интересное!
- Эй, - запротестовал я. - А как на счет того, что я сделал? Именно я первый добрался до него. Я же практически преподнес вам его на блюдечке!
Эмметт рассмеялся так тихо, как только это было возможно, что было не совсем тихо.
- Возможно, ты с ним немного и подрался. Но он был достаточно силен.
- Да, но он был не очень умелый, - добавил Джас. – Мне доводилось биться с нашим видом. Я дрался с новорожденным вампиром намного более опытным.
Элис вздохнула.
- О, да, большие и крутые мачо, да? Даже не смогли потом остаться в комнате. По крайней мере, я осталась с Беллой. Я такая же сильная, как Эдвард, - Элис самодовольно ухмыльнулась. – Может, даже, как Карлайл
Джаспер потянулся к ней и игриво взлохматил её короткие волосы.
- Сильная как Карлайл, и не мечтай!
- Хорошо, может, не как Карлайл, - исправилась она, уворачиваясь подальше. – Но как Эдвард точно.
Меня забавляло их игривое подшучивание. Для них все уже кончилось. Все было хорошо. Но я все еще мучился своим непомерным чувством вины. Мы оказались в больнице Финикса, потому что я подверг жизнь Беллы опасности. Не важно, как бы я ни пытался этого избежать, Белле было не безопасно рядом со мной, и очень скоро, лучше так, чем позже, мне придется придумать способ оставить ее.
- Эдвард? – Элис заметила грусть на моем лице.
Все будет хорошо. С Беллой все будет нормально.
Я кивнул. Все будет хорошо, раз я уже всё решил.
Мы услышали приближение Карлайла, и все посмотрели с надеждой в его направлении.
Это все его дети? Не может быть. Он совсем не выглядит на такой возраст, чтоб иметь четырех подростков.
- Карлайл, как она?
Выражение его лица оставалось мрачным. Он ненавидел приносить плохие новости.
- Она в операционной.
Элис ахнула.
- Так плохо, да? – прокомментировал Эмметт, выглядя огорченным такой новостью.
- Ее нога сломана в нескольких местах, - продолжил Карлайл. – Рентген показал, что у нее сломано еще четыре ребра, несколько трещин в черепе. К тому же, она потеряла много крови, так что им, наверное, придется сделать переливание.
Меня охватила ярость, смешанная с неописуемым отчаянием. Как я мог позволить этому случиться?
Карлайл, почувствовав мое состояние, обнял меня за плечи.
- Ничего страшного, сын. Она поправится. Ты все сделал правильно там. Я горжусь тобой.
Слова Карлайла меня немного успокоили, но даже то, что он был доволен мной, полностью не спасало меня от того отвращения, которое я испытывал к этой ситуации.
- Да, - согласился Джас. - Ты все отлично сделал. Не кори себя.
- Нам следует снять комнату в гостинице, - предположил Карлайл. - Нужно позвонить родителям Беллы. Нам позвонят из больницы, когда ее вывезут из операционной, и она очнется.
Сорок пять минут спустя мы заселились в гостиницу Arizona Biltmore и сидели в номере, ожидая звонка из больницы и вместе составляя свою версию, прежде чем позвонить Рене и Чарли.
- Мне нравится идея Карлайла, - спорила Элис с Эмметтом. – Падение Беллы на лестнице намного правдоподобнее звучит, чем автомобильная авария. Белла довольно хороший водитель.
- Пусть будет эта версия, - сказал я, чтобы покончить с непрерывными спорами. – Но почему Белла вообще в Финиксе, когда она знает, что ее мама во Флориде? И еще лучше, почему мы здесь? Вот, что нам нужно решить.
- Легко, - ответил Джаспер. - Она уже сказала Чарли, по какой причине уезжает. Уверен, он уже говорил с ее матерью. Давайте просто скажем, что ты, Карлайл и Элис приехали сюда убедить ее вернуться в Форкс. Она приходит в гостиницу поговорить с вами, поскальзывается, падает, и все кончается больницей. Не так уж трудно выяснить.
Это была хорошая история, простая и весьма правдоподобная.
- А балетная студия? – спросил Карлайл.
- Пепел и развалины, - гордо констатировал Эмметт.
- Я отправлюсь в другую гостиницу и подстрою некоторые подтверждения, ну вы понимаете… на случай, если Чарли решит подать в суд, - вызвалась Элис.
- Итак, есть желающие стать тем, кто позвонит шефу Свону и сообщит ему, что мы навредили его дочери? Эдвард? – спросил Эмметт.
Хоть я и знал, что Эмметт всего лишь шутил, но его слова немного задели меня.
- Я позвоню ему, - ответил Карлайл. – В конце концов, я единственный взрослый в этой поездке.
Еще одна вампирская шуточка. Технически, Эмметт был старше всех. Только Элис, Розали и я были подростками.
Карлайл пошел в спальню звонить шефу Свону. Я понимал, зачем ему нужно было уединение. Разговор будет не из приятных.
- Эй, ребята, - сказала Элис серьезным голосом. – Я нашла это, – она потянулась к сумочке и достала видеокамеру, – в балетной студии. Мне кажется, ищейка все записывал.
Должно быть, на моем лице отразился ужас, когда из горла вырвалось тихое шипение. Джеймс был еще большим чудовищем и садистом, чем я мог себе представить.
- Не уверен, что нам стоит смотреть это, - неловко произнес Джаспер. – Мы вполне догадываемся, что там произошло.
- Но, Джас, - возразил Эмметт, - вдруг он говорил что-то о рыжей? Где она прячется, например. Она тоже часть этого безобразия.
- Он прав, Джаспер, - прошептала Элис. – Я не хочу этого видеть и уверена, что Эдвард тоже, но… я думаю, мы должны.
- По крайней мере, давайте дождемся Карлайла.
- Дождетесь меня для чего? – спросил Карлайл, когда вернулся в комнату.
- Что сказал Чарли? – я не смог понять по его лицу, хорошо ли прошел разговор.
- Конечно же, он расстроен. Но он был очень благодарен, что я оказался рядом, чтоб присмотреть за Беллой. Ее матери я тоже позвонил. Рене сказала, что будет здесь завтра утром.
Но он очень зол на тебя, Эдвард. Я пытался объяснить, что это вовсе не твоя вина, но ведь он отец, и Белла его единственный ребенок, его дочь.
- Так зачем вы хотели дождаться меня?
- Чтобы посмотреть видео, которое заснял ищейка, - сказал ему Эмметт. – Мне интересно, дал ли он подсказку, которая приведет к женщине.
Карлайл кивнул и взглянул на меня, пока говорил.
- Хорошая идея. Эдвард, я знаю, что тебе это очень тяжело. Ты не должен смотреть его. Мы потом предоставим тебе все детали.
Я покачал головой.
- Включай, - я хотел знать, где искать рыжую так же, как и мои братья.
Мы все собрались вокруг Элис. Она нажала кнопку PLAY. На экране появилось до ужаса напуганное лицо Беллы. Вкрадчивый спокойный голос ищейки звучал за кадром.

Извини, но, получив мой подарок, Эдвард точно захочет отомстить. Он должен увидеть процесс во всех подробностях. Охота затевалась исключительно ради него. Ты же заурядный человек, просто попала в неудачное место в неудачное время. И уж точно связалась с дурной компанией.

Пока он говорил, я почувствовал тошноту где-то на дне желудка. Я был прав. Все было затеяно ради меня.

Прежде чем мы приступим к делу, небольшое лирическое отступление.
Ситуация довольно очевидная, поэтому я боялся, что твой Эдвард быстро все поймет и лишит меня удовольствия. Это случилось давно, несколько веков назад, когда в первый и единственный раз я упустил свою жертву. Видишь ли, вампир, который оказался столь глупым, чтобы полюбить свою маленькую жертву, решился на поступок, который твоему Каллену явно не по зубам. Так вот, когда старик узнал, что я положил на девчонку глаз, вампир выкрал ее из психбольницы, где работал, – я никогда не пойму то сумасшествие, которое некоторые вампиры, похоже, испытывают к вам, людям - и сделал для меня недосягаемой. Бедняжка даже не почувствовала боли! Она ведь с детства жила в дурдоме, куда ее сдали родители. Несколькими веками раньше ее сожгли бы на костре за ее видения, а в 1920 году гуманные врачи лечили шокотерапией. сожгли за ее видения. А в двадцатых годах двадцатого века были психбольницы и шоковая терапия. Когда она открыла глаза, будучи молодой, и потому сильной, это было так, словно она никогда не видела солнца. Старый вампир сделал ее сильным новым вампиром, и после этого у меня не было причин трогать ее…
Он вздохнул. – Я убил его в отместку.

У всех на лице четко отразилось понимание. Элис.
Я медленно повернулся к моей младшей сестре. Лицо ее парализовало, и я заметил, что она не дышала. Шок и ужас исказили ее красивое личико. Джаспер обнял ее, но она не шевельнулась.
Ищейка продолжал свой рассказ.

Да, твоя маленькая подружка. Я был удивлен, увидев ее на поле. Так что, полагаю, их странное сборище все же утешится. Я получил тебя, но они получили ее – единственную жертву, которая от меня сбежала. Это честь. И она пахла так вкусно. Все еще сожалею, что так и не смог попробовать… Она пахла даже лучше, чем ты. Извини – не хотел оскорбить тебя. У тебя очень хороший аромат. Немного цветочный…

Затем экран погас. Карлайл вырвал камеру из сжатых рук Элис и выключил ее.
- Нам не стоит смотреть это.
Мы сидели в молчании. Джаспер так сильно сжимал деревянную ручку стула Элис, что она начала раскалываться.
- Мне очень жаль, любимая.
Элис быстро заморгала.
- Я… не… я… не могу…
- Все хорошо, дорогая, - пытался ее успокоить Джаспер. – Все хорошо.
- Нет, нет! – закричала Элис. – Разве ты не видишь? Ничего хорошего нет! Шоковая терапия! Сумасшедший дом! Я не сумасшедшая! – она сбросила руку Джаспера со своего плеча и выбежала из комнаты. Джаспер поспешил за ней.
Молчание было ужасно неловким. И я мог слышать каждое слово. Я пытался не слушать те душевные страдания, которые испытывали Эмметт и Карлайл, а сосредоточиться на своей обеспокоенности о Белле. Но и у меня, тоже, разбилось сердце из-за Элис. Отправленная насильно в сумасшедший дом за дар, с которым она родилась. Запертая в темной камере и подвергающаяся шоковой терапии. Она была так молода.
Спустя некоторое время, я встал и сказал, что возвращаюсь в больницу. Карлайл вызвался поехать со мной. Было намного проще мириться с болью Беллы, чем с муками Элис.

Форум