2024-11-27

16

0

0

Я вышла под горячие лучи прожекторов, ожидая, что сейчас на меня навалится множество мыслей. О том, что в зрительном зале уже сидят остальные участники просмотров – Королевский клан, Элис, Джаспер, Эммет, Розали… Об отборочной комиссии, члены которой уже приготовили свои авторучки. То есть о мастере Карлайле. О Кайусе. О Джеффри Эвансе и Хелен Фортескью. О множестве людей, которые впервые увидят, как я теперь танцую. И о том, что действительно было под угрозой – о Ромео и Джульетте, партиях, которых заслуживали мы с Джейкобом. О партиях, которые я должна была Джейкобу за всё, что он для меня сделал. Партиях, которые могли изменить наши карьеры.

Но никаких лишних мыслей не было.

Зрительный зал исчез – вместе со всем, что могло оказать на меня воздействие.

Моя рука осталась в ладони Джейкоба, а мы с ним, не посмотрев друг на друга, повернулись лицом к аудитории.

И зазвучала музыка, точно такая же, как всегда.

Мы делали всё, как было отрепетировано. Вышли вперёд идеально вовремя, шагнув друг к другу на нужный счёт. Я поднесла его руку к груди, и приподнялась к нему. Меня не отвлекло тепло его пальцев, прикоснувшихся ко мне через тонкую ткань леотарда. Пульс остался ровным, а мысли – сконцентрированными.

Пока Джейкоб исполнял свою короткую вариацию, я оставалась в левой части сцены. Стоя там, я старалась, чтобы моя рука была изящно простёрта к нему без малейшего напряжения. Следовало сильнее оттянуть носки, не забыть приподнять подбородок и выпрямить ногу – никакой разницы с занятием в студии, хотя мне не хватало зеркал.

За всеми этими размышлениями время прошло незаметно, и вот уже Джейкоб протянул руку в мою сторону. Без промедления я побежала к нему и закружилась в тугом пируэте, закончив вращение именно на том месте, где ему удобнее всего было, подавшись вперёд, дополнительно подкрутить меня. Мы оба точно знали, как сохранить моё равновесие, чтобы я осталась на пуантах. Он опустился на одно колено, а я переплела свою руку с его. Потом он легко положил меня себе на плечи и встал.

Я немного больше напрягла брюшной пресс и сделала всё необходимое, чтобы не позволить своей голове запрокинуться. Потом осторожно распрямила ногу и снова опустила её, повторив это движение дважды. «Шире», - сердито напомнила я себе. Это было одним из козырей Тани, поэтому необходимо было превзойти её. Я постаралась как можно сильнее вытянуть и раскрыть ногу, поднимая её во второй раз. Меня расстроило то, что Джейкоб поставил меня на пол быстрее, чем я успела подправить положение ноги, но ведь нельзя же было менять хореографию.

Мы продолжали, на ходу исправляя и изменяя отдельные мелочи. И хотя я могла найти десять тысяч недочётов, которые хотела бы устранить, мне было ясно, что мы смотримся хорошо. Всё шло гладко. Проблемные элементы, над которыми мы работали на репетициях, сейчас получались так же легко, как остальные. Я не забыла ни одного па, и мне определённо не приходилось маскировать свои ошибки. Все движения были точными, и удовлетворение, которое я испытывала, выполнив их без помарок, только чуточку омрачалось некоторыми погрешностями, которых, как я знала, никто, кроме меня, не заметит.

Шаг, прыжок – и Джейкоб поднял меня в труднейшую поддержку. Я оказалась вниз головой у него за спиной, держась за заднюю поверхность его бедра, с вытянутыми вертикально вверх ногами. Мы могли оставаться в этой позе вечно – настолько близко к совершенству это было выполнено. Но он скользнул рукой между моими коленями и быстро перекинул меня вниз, к себе в объятия. И снова началась та часть – когда нет никакого танца, а есть просто Ромео, который держит на руках Джульетту, глядя ей в глаза.

На мгновение я почувствовала неуверенность. Какую-то… неудовлетворённость. И в эту секунду краем глаза увидела его. Он стоял возле одной из дверей зрительного зала, выразительные черты его лица были затенены тусклым освещением. Я не могла рассмотреть его глаза. К счастью. Потому что знала, что их взгляд сосредоточен на мне. И я знала… почему-то точно знала, о чём он думает. Несмотря на то, что не хотела этого знать. Не хотела знать о его боли, его обиде и… ну ладно… о его жалости.

Я почувствовала, как Джейкоб ставит меня на ноги. Мой взгляд быстро метнулся обратно к нему. Он уже снова был на одном колене, держа в руке тонкую ткань подола моей юбки.

«Мне пора бежать… - но я стояла там, моя грудь тяжело вздымалась. – Нужно повернуться… повернуться… Белла, соберись, соберись…»

Потом я всё-таки повернулась и устремилась прочь – в точности так, как мне и полагалось. И Джейкоб оказался на нужном месте, чтобы быстро подхватить меня и опустить в глубокий дип. Я была потрясена, но каким-то образом всё же не отстала от музыки. Я помнила, что нельзя давать силе тяжести действовать бесконтрольно, пока он держит меня, поэтому напрягла мышцы живота и освободила кисти рук, позволяя им двигаться мягко и грациозно. «Снизу доверху», - сказала я себе, как говорила каждый день уже почти два месяца. Я проверила всё, от кончиков пальцев ног до макушки, пока Джейкоб снова ставил меня на ноги – и затяжной взгляд мучительно знакомых глаз Эдварда постепенно перестал для меня существовать.

Я не сорвалась.

Оставшаяся часть танца прошла даже лучше, чем начало. Мой разум невозможно было отвлечь от выполнения его задачи.

И так было вплоть до самого конца. Руками, точно такими же сильными и уверенными, какими они были с самого начала, Джейкоб поднял меня высоко над головой в финальной поддержке, мой взгляд устремился к перекрытию и прожекторам, свисающим с потолка. Я даже не позволила себе подумать о том, что это конец – мне ещё нельзя было расслабляться. И вот мои пуанты снова коснулись пола, и, напомнив себе, что шаги должны быть немного шире, чем обычно, я побежала на другую сторону сцены, держа руку вытянутой назад - чтобы Джейкоб мог остановить меня, поймав за неё.

Мы повернулись друг к другу. И вот это был конец.

В зале раздались аплодисменты.

- Вот это Белла, чёрт возьми! – донёсся до меня крик. Но кричал не Джерри и не Дэмиен, а Эммет.

- Благодарю вас, - услышали мы сквозь аплодисменты голос Хелен Фортескью.

И поспешили уйти со сцены.

- Прости, пожалуйста! – выдохнула я, всё ещё запыхавшись, когда мы оказались за кулисами. И повернулась лицом к Джейкобу.

Он нахмурился, его лоб был мокрым от пота:
- За что?

- Я… - я посмотрела на него, начиная понимать: он не заметил ни моего промедления, ни того, что я отвлеклась. – Просто я допустила ошибку.

Он ухмыльнулся:
- Это не было совершенством, Свон.

Я улыбнулась ему и бросилась в его объятия, моё лицо оказалось совсем рядом с его.
- А теперь нам уже можно отвлечься?

- Угу… - он улыбнулся и прижался губами к моим губам. Однако тут же отстранился: - Но не раньше, чем услышим результаты.

- Фуу, - застонала я. – И ещё сольные номера!

- Если комиссия сочтёт нужным их увидеть, - Джейкоб кивнул на пару из USB, вышедшую на сцену после нас. Я испуганно ахнула, когда девушка не взялась как следует за ногу партнёра. Ему пришлось опустить её вниз раньше времени, и на лицах обоих очень явственно отразилась их неуверенность в себе. – Эти ребята наверняка отправятся в кордебалет, - сказал Джейкоб, когда я повернулась к нему снова. Его глаза взволнованно блеснули. – А поскольку Эдварда выгнали со сцены досрочно…

Не думаю, что моя улыбка могла бы стать ещё шире.

- Хорошо, - сказала Хелен Фортескью, когда закончился просмотр пары из USB. Парень обнял девушку за плечи, словно признавая поражение. – Если можно, мы бы хотели видеть на сцене пары из академий Force и Колаянни, спасибо.

Мы с Джейкобом вышли из кулис, его рука обвилась вокруг моей талии, и мы встали на авансцене. Я посмотрела на отборочную комиссию. У всех были непроницаемо спокойные лица. У всех, за исключением Карлайла. Когда наши взгляды встретились, он отвернулся, но я успела увидеть в его глазах разочарование.

Возможно, он думал, что ему следовало приложить больше стараний для того, чтобы оставить меня в Force: тогда в программке, когда я получу партию Джульетты, возле моего имени было бы написано не «Академия Аро Колаянни», а «Force».

Эдвард и Таня появились несколькими секундами позже. Таня выглядела угрюмой и недовольной, её щёки пылали. Я догадалась, что она наконец-то испытала, каково это, когда тебя ставят в неловкое положение на сцене. Жаль, что публики при этом было не так много, как на ревю. Эдвард следовал за ней. Казалось, он смирился, от его устрашающего гнева не осталось ни малейшего следа. Он не взглянул на нас, просто встал рядом с Таней, положив руку ей на поясницу.

Мы стояли и смотрели, мои нервы снова натянулись, как струны, пока члены комиссии перешёптывались между собой. В конце концов Хелен Фортескью вновь повернулась к нам и наклонилась к микрофону.

- Теперь мы хотим увидеть, как мистер Блэк и мисс Денали исполнят это па-де-де, начав после соло Ромео, спасибо.

Я подняла глаза на Джейкоба, но он молча кивнул комиссии, убрал руку с моей талии и направился к центру сцены, чтобы встретиться там с Таней. Когда она протянула ему руку, у неё на лице снова сияла та самая тошнотворно сладкая улыбка.

Я развернулась на пятках и ушла обратно в кулисы. Дыши, просто дыши…

Но правда была в том, что я даже не предполагала ничего подобного – да и как такое могло бы случиться? Они из разных академий и даже не репетировали вместе...

Я глубоко вдохнула и сложила руки на груди, полная решимости оставаться объективной. Они начали, и я сразу же мысленно начала составлять список всех её недочётов. Неожиданно оказалось, что её растяжка не была такой уж поразительной, к тому же она продолжала проделывать указательным пальцем левой руки движение, которое меня раздражало. Она дважды искривила ступню.

Джейкоб танцевал как всегда – настолько близко к совершенству, насколько это возможно. Он поднимал её так же легко, как и меня, выполнял движения с той же гибкостью и силой, как и десять минут назад. Но всё равно Танины недостатки раздражали меня, и я с жаром молилась, чтобы они производили такое же воздействие и на отборочную комиссию. И всё это время у неё на лице сохранялась отвратительно наивная, слишком милая улыбка. Честное слово, я видела, как во время одной из поддержек она захлопала ресницами, когда Джейкоб поднял её над головой.

Но они ни разу не сбились с ритма. Я почувствовала, как моё сердце упало. Вместе… что ж, кажется, у них получалось. Не было той плавности и слитности движений, как у нас, но я знала, что несколько дней жёстких репетиций с Джейкобом – и всё будет исправлено. Я испытала жгучую ревность, когда они в танце прошли по сцене. Я имею в виду, они двигались не слишком синхронно… однако комиссия попросила именно их.

Наконец они закончили. Таня сказала что-то Джейкобу, но он только молча кивнул и вернулся ко мне. «Поддержи его», - сказала я себе.
- Молодец, - тихо похвалила я.

Он ухмыльнулся:
- Спасибо. Хотя, как мне показалось, она фунтов на десять тяжелее тебя. (Прим.пер.: примерно на четыре с половиной килограмма)

Я улыбнулась:
- Должно быть, съела именно столько зелёного винограда.

Он весело покосился на меня, а потом мы оба выглянули из-за кулис и увидели, что комиссия снова что-то обсуждает.

- Хорошо, - сказала мисс Фортескью. – Я не считаю необходимым просматривать соло. И, следовательно, это завершает…

- Хелен, - едва расслышала я усиленный микрофоном шёпот Карлайла, прервавшего её. – Эдвард и Белла – вы должны увидеть их.

Я застыла.

В противоположной кулисе я заметила Эдварда, который тоже замер на месте. Наши взгляды встретились, но я торопливо отвернулась к Джейкобу. Он явно был в бешенстве.

- Джейкоб, - беспомощно сказала я. – Я не хочу…

- Нет, - в полный голос ответила Хелен Фортескью. – В этом нет никакой необходимости, Карлайл. Как я и говорила, просмотры закончены. Теперь мы переходим к обсуждению. Список исполнителей будет вывешен в кафетерии приблизительно во время ужина.

Я с облегчением выдохнула:
- Слава Богу!

Джейкоб только кивнул:
- Согласен.

Это закончилось, - пробормотала я, прислоняясь к стене. – Теперь от нас ничего не зависит.

За дверями театра мы встретились с остальными членами Королевского клана, проходившими просмотр.

- C'était magnifique! (Прим.пер.: «Это было великолепно!» - фр.) - воскликнула Адела. – А вы видели Эдварда Мэйсена? Не могу поверить в это!

- Что с ним такое случилось? – спросил Дэмиен.

Джейкоб ухмыльнулся, обхватывая меня рукой за плечи:
- Думаю, у него был небольшой шок.

Робби перевёл взгляд с меня на Джейкоба и обратно:
- Вы что-то сделали, ребята?..

Я засмеялась:
- Нечаянно, клянусь!

- Точно – с издёвкой сказала Леа.

Джейкоб продолжал улыбаться.
- Не смотри так сердито, Леа – учитывая, что та особа, которая легко могла победить тебя, даже не захотела эту роль, у тебя хорошие шансы стать Кормилицей!

Она враждебно уставилась на него, потом повернулась ко мне:
- Ну, - сказала она отрывисто, - по крайней мере, похоже, я буду Кормилицей Тани Денали, а не твоей. И улыбнулась Джейкобу: - А ты молодец – запрыгнул в постель к Force. Дважды. Хотелось бы поинтересоваться, до каких же пределов простирается твоя верность.

- Да ладно тебе, - сказал Робби. – Белла больше Аро, чем ты, Леа. И танцевать с кем-то не значит спать с ним, если конечно этот кто-то – не ты.

- Белла? – Я почувствовала, что кто-то легонько хлопнул меня по плечу.

Повернувшись спиной к нарастающей напряжённости, я увидела, что мне улыбается Элис. Её изумительная юбка теперь была аккуратно сложена у неё на руке.

- Ты была очень хороша, - сказала она, быстро обняв меня. – Твоя техника идеальна.

- Спасибо, - ответила я.

Джаспер подошёл и встал позади Элис, положив руки на её узенькие плечи.
- Молодец, Белла, – это было странно: он говорил… вежливее, чем обычно. – Безупречно.

- А вы, ребята, были потрясающими, - сказала я, пытаясь рассеять неловкость, которую они, вероятно, могли чувствовать. – Эта юбка, Элис…

- О, - ответила она с улыбкой, проведя пальцами вдоль кружев. – Ну, знаешь, как бывает на этих кастингах: тебя называют по одежде, а не по имени. Вот я и решила, что «девушка в жутких чёрно-красных кружевах» будет звучать лучше, чем «чёрный леотард номер двадцать восемь».

Я засмеялась:
- Понимаю.

- Итак, - сказала она, теперь уже барабаня пальцами по ткани, - вы с Джейкобом, эм?..

- Он мой парень, - вежливо ответила я, стараясь не допустить ни одной неприветливой интонации.

- Отлично, - сказала она, кивнув. – Я рада, что ты нашла себе кого-то.

Джаспер, казалось, заметил что-то позади меня:
- Эли, пожалуй, нам пора идти.

Она, похоже, тоже увидела это и быстро улыбнулась мне:
- Да, нужно разобраться, где наши комнаты, распаковать мой гардероб и так далее.

- Увидимся, - сказала я. Я смотрела им вслед, пока они шли через толпу к выходу во двор. И совсем не удивилась, увидев там Эдварда, стоящего на холоде. Элис обняла его, но он, кажется, никак не отреагировал.

Я покачала головой и снова сосредоточила своё внимание на разговоре. Я не хотела знать, что сейчас чувствует Эдвард, поскольку помнила, что я сама когда-то почувствовала по его вине. Этого было достаточно.


Впервые с начала моих тренировок с Джейкобом у меня выдалось столько свободного времени, поэтому я присоединилась к другим членам Королевского клана и мы пошли переодеться к ужину. Бриджит, Дэнни и Аманда всё ещё были на репетиции кордебалета, но все остальные вместе направились к общежитию.

- Знаешь, как только ты получишь партию Джульетты, тебе снова придётся постоянно репетировать, - сказал мне Дэмиен.

- Знаю, - ответила я. – И собираюсь использовать эти два часа с умом. У меня полно невыполненных домашних заданий.

Мы прошли мимо домов классов Си и Би, глядя на то, как участники сборов от USB и Force выгружали из автобусов свои чемоданы и заносили их внутрь. Наших студентов до весенних каникул перевели в мотель.

- Почему в мотеле нельзя было поселить приезжих? – спросила я Дэмиена, когда мы увидели, как какая-то девушка из USB затаскивает в дом класса Си два чемодана. – Зачем было выселять наших?

- Кайус хочет доказать, что академия Аро в качестве принимающей школы лучше, чем Force, - объяснил он. – В последние годы сборы почти всегда проходили там, потому что в Force гораздо больше места, чем у нас или в USB.

- Но он всё равно расположен в захолустье, - заметила я. – Наверное, билеты туда продавались не так уж здорово?

Дэмиен покачал головой:
- Ты же знаешь их театр – даже Джейкоб, вероятно, не сможет отрицать, что это шедевр. Люди готовы ехать туда только для того, чтобы посидеть под словами Маркуса Виньерона.

Я вспомнила эти слова, написанные каллиграфическим почерком вокруг огромной люстры. Там, где традиционно должно красоваться небо с пухлыми белыми облаками и херувимами, были только слова:

«Смотрите не вверх, друзья мои, а вперёд, потому что именно там, на моей сцене, вы увидите проблеск небес»

Я подумала, что Маркус Виньерон, вероятно, очень верил в своих студентов. Больше, чем современные директора школ.

- Правда, у нас на премьере тоже будет аншлаг, - сказал Дэмиен.

- Что? Как?

Он пожал плечами:
- Рано начали продавать билеты. Больше месяца назад.

- Лучше убедись, что Кайус купил тебе билет как дублёрше, - пропела Леа, проходя мимо нас к дому через садовую калитку.

Я вздохнула и пошла вслед за ней в дом.

Поднявшись к себе на второй этаж, я быстро переоделась в пару джинсов и майку, а потом плюхнулась на свою кровать.


Я распахнула глаза, ещё толком не проснувшись, и обнаружила, что солнце уже зашло и небо темнеет, из-за чего в комнате стало сумрачно. Я ощущала где-то внутри тревожные сигналы, говорящие, что мне нужно встать, что мне вообще не следовало засыпать, и всё же не могла убедить своё тело двигаться. Я так устала.

- Ну же, - пробормотала я. – Поднимайся…

Наконец я медленно встала и пошла в ванную, где поплескала в лицо водой, подправила макияж, нанеся ещё немного румян, а потом вытащила из причёски причиняющие мне боль заколки и распустила волосы, чтобы они немного затенили моё пепельно-бледное лицо.

Когда я уходила, в доме было тихо. Ужин, скорее всего, уже должен был вот-вот начаться. Джейкоб, вероятно, разбудил бы меня, но, кажется, даже не возвращался с нами домой – он собирался зайти куда-то перед уходом из школы.

На обратном пути в академию я попыталась проснуться от прохладного воздуха, но глаза всё равно закрывались. В вестибюле никого не было – все явно уже пошли на ужин. Вместо короткого пути через двор я выбрала более длинный, по коридорам, в тщетной надежде, что за это время сумею прийти в себя.

Но мне снова не повезло – я поняла это, завернув за последний угол.

- Мне просто нужно ещё несколько дней, чтобы кое-что уладить. – Я остановилась как вкопанная, увидев Эдварда, стоящего у дверей кафетерия с телефоном возле уха. – Я знаю, передай ему мои извинения… - он заметил меня и нахмурился, когда окинул меня взглядом, продолжая разговаривать: - Знаю. Спасибо, Клара. Да, я тоже. Пока! – он опустил свой мобильник в карман и посмотрел на меня: - Ты ужасно выглядишь.

Я хохотнула:
- Вау. Как любезно.

Он вздохнул.
- Я не имел в виду…

- Нет уж, пожалуйста, - усталость сделала меня раздражительной. Я подошла ближе, остановившись в двух футах от него. (Прим.пер.: чуть больше полуметра: 1 фут = 30,48 см) – С удовольствием узнаю, что ты обо мне думаешь.

- Насколько я понимаю, ты имеешь в виду свой танец?

Я закатила глаза:
- Нет, мою игру в бадминтон.

Он засмеялся, и я почувствовала, как что-то болезненно дрогнуло в моей груди при этом звуке. Тоже мучительно знакомом.
- Твоя техника была хороша.

- Правда? – воскликнула я. – Неужели никто из Force больше ничего не может сказать? Это всё, что ты собирался мне сообщить?

Он бросил на меня взгляд. Предостерегающий взгляд.

- Давай прямо к делу, - резко сказала я. – Знаю, ты не любишь честность, но я уже большая девочка: скажи мне, что ты думаешь о моём танце.

- Честность? – переспросил он с удивлённой улыбкой. – Ну да, ведь ты всегда была такой честной со мной, Белла.

Я фыркнула и попыталась пройти мимо него.

- Хорошо, - сказал он, останавливая меня. – Если ты действительно хочешь знать. – Обжигающий взгляд его изумрудных глаз встретился с моим и был неумолимым. Эдвард говорил тихо. – Я никогда не думал, что кто-нибудь может танцевать ещё бездушнее, чем Таня, - он не сводил с меня глаз, и я увидела в них лёгкую грусть. – Но ты доказала, что я ошибался.

Я враждебно уставилась на него. Глупо, но я не ожидала от него такой грубости, и его слова больно ранили меня.

- Отлично, - ответила я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул. – Думаю, я снова докажу, что ты ошибся, когда вывесят список исполнителей.

- Ты же знаешь, что партию получит Таня.

Я приподняла брови:
- Правда? Полагаешь, вам отдадут главные партии, хотя ты даже не закончил танец?

Он покачал головой:
- Ты поняла меня, Белла. Партии получат Джейкоб и Таня, а ты будешь торчать со мной в зрительном зале, как нам и полагается.

- Как самоотверженно с твоей стороны! - резко сказала я, хотя где-то глубоко внутри опасалась, что так и случится.

Эдвард закатил глаза.
- Я должен был танцевать Ромео, Белла. Но меня отвлекли, - он шагнул ближе ко мне. – Я потерял собранность.

Я быстро взглянула на него. Он ухмыльнулся:
- Думаешь, я не знаю, как он учил тебя, Белла? «Вы никогда не достигнете совершенства, но проведёте всю свою жизнь, пытаясь к нему приблизиться»? Это было и моей мантрой когда-то.

Это было жутковато – услышать те же самые слова от Эдварда. Он продолжал улыбаться, видя мою досаду.

Я взяла себя в руки.
- Всё равно, Эдвард. Мне наплевать, что ты знаешь это. Важно то, что он научил меня, как быть отличной танцовщицей, а ты держал эти знания при себе.

Он покачал головой, глядя на меня:
- Ты не понимаешь, Белла. Вся система обучения мсье Репина совершенно ошибочна.

- Разумеется, - с издёвкой сказала я. – В Force я была первокурсницей, а сейчас – вторая танцовщица в Королевском клане, и я здесь, на престижных Летних сборах Национальной федерации, в качестве партнёрши Джейкоба Блэка, который явно только что победил тебя.

Он снова покачал головой:
- Система ошибочна, потому что я достиг совершенства.

Я рассмеялась:
- Точно. А сегодняшнее шоу просто выглядело таким…

Он уничтожил последний фут расстояния между нами.
- Ты неправильно поняла меня, Белла, - его голос внезапно сделался тихим, опьяняющим. Я почувствовала, что моё дыхание стало неглубоким, сердцебиение замедлилось. Его пальцы скользнули сбоку по моему лицу, оставляя обжигающий след. – Я достиг совершенства, - повторил он, наклоняясь ко мне и зарываясь пальцами в мои волосы. Его губы коснулись моей щеки. Я почувствовала, как по позвоночнику прошла дрожь. Меня окружил его запах – такой мучительно знакомый. У меня перехватило дыхание, когда он прошептал мне на ухо: - С тобой.

Он отстранился, но не больше чем на дюйм. Наши лица почти соприкасались. Его пальцы остались у меня в волосах, обхватывая шею, и на секунду я забыла всё, что было. Существовали только мы. Его взгляд осторожно переместился к моим губам, которые уже изнывали в ожидании его губ. Я едва заметила, что мои пальцы прикоснулись к его руке и свернулись в его ладони, окружённые её теплом. Мои веки опустились, когда я посмотрела на его идеальный сильный рот. Когда я чуть подалась вперёд. Когда его пальцы сжались вокруг моих. Когда наше дыхание стало единым. Когда мы приблизились друг к другу, и ещё…

- Карлайл, это окончательно! – Мы оба обернулись, когда в коридоре послышался стук каблуков. – Ты уже однажды настоял на своём. Мы пришли к компромиссу.

Я вырвала у Эдварда свою руку, кровь бросилась мне в лицо.
- Никогда больше так не делай! – прошипела я, не в силах взглянуть на него.

- Это нелепо, - сказал Карлайл, и они с Хелен Фортескью появились со стороны лестничной клетки.

- Это окончательно, - повторила она, проходя мимо нас. Я увидела в её руках лист бумаги. Тот лист бумаги. Тот самый.

Карлайл вздохнул, остановившись возле нас. И посмотрел на меня:
- Поздравляю, Белла.

Потребовалась буквально доля секунды, чтобы у меня изумлённо открылся рот, а потом я кинулась через кафетерий, расталкивая толпу, начавшую собираться вокруг доски объявлений.

Как только мисс Фортескью шагнула в сторону, я посмотрела на свежеотпечатанный список.

Ну вот и долгожданные результаты. Это победа?
Ждём ваших комментариев здесь и на ФОРУМЕ.