Глава 3. Мне определённо не хватит Purella
РОЗАЛИ
-Спасибо! Большое спасибо! – с сарказмом прокричала я вслед удаляющемуся грузовику шерифа. Обернувшись, я взглянула на неприглядную забегаловку, у которой он меня высадил. Она была именно такой, какими их обычно изображают в фильмах – невероятно убогой.
Вздохнув, я закинула камеру на плечо и в три шага преодолела расстояние, отделяющее дорогу от входной двери. Противное звяканье оповестило о моём приходе, и несколько пар любопытных глаз устремилось в моём направлении. Отбросив прядь волос с лица, и полностью игнорируя изучающие взгляды посетителей, я целенаправленно направилась в дальний угол, где висела табличка «Телефон». С опаской взяв в руки трубку, я поднесла её к уху, держа на приличном расстоянии, дабы избежать малейшей вероятности подцепить какую-нибудь заразу, которой в подобном месте наверняка в избытке, но ничего не услышала. Пришлось подвинуть её поближе, меня аж передёрнуло, когда холодный пластик коснулся моей кожи (мне определённо не хватит Purella* в таком-то месте), но результат был тот же. Телефон не работал. Я в сердцах швырнула его на держатель и треснула по нему рукой с такой силой, что трубка слетела вниз и теперь болталась на металлическом шнуре, раскачиваясь из стороны в сторону. Я засмотрелась на неё, на минутку представляя на её месте мужчину, который бросил меня здесь. Сбросив с себя это наваждение, я развернулась, заметив, что на меня до сих пор пялятся (ещё бы, после такого-то представления), и, ловко маневрируюя между столиками, направилась к барной стойке, за которой торчала какая-то блондинка, прижимавшая к уху беспроводной телефон и накручивающая прядь своих волос на палец.
- Прошу прощения, - как можно вежливее выдавила я из себя.
Девушка, быстро окинув меня взглядом, отвернулась в противоположную сторону и продолжила разговор.
- Эй ты, блондинка крашенная, я вообще-то к тебе обращаюсь!
На этот раз, девушка повернулась ко мне, но лишь для того, чтобы, прикрыв трубку рукой, прошипеть в ответ «Я разговариваю по телефону!». После чего она скрылась в дверях, которые, как я полагаю, вели на кухню. Прорычав ругательство сквозь стиснутые зубы, я переборола в себе желание перепрыгнуть через стойку и свернуть её намазанную автозагаром шею.
- Не обращайте внимания на Лорен. Она всегда не в духе, когда работает в утреннюю смену, - раздался приятный голос за моей спиной.
Повернувшись на него, я оказалась перед милой девушкой с длинными каштановыми волосами. Фартук лишь слегка прикрывал её выдающийся живот. Я задалась вопросом, насколько больными должны быть люди, позволяющие работать женщине, которая, казалось, вот-вот должна родить.
- Могу поспорить, что сейчас вам просто жизненно необходима чашечка кофе, - сказала она.
Кивнув, я уселась на один из барных стульев и стала наблюдать за тем, как официантка обогнула стойку и взяла чашку с полки. Поддерживая рукой живот, она наклонилась к конторке, чтобы достать кофейник, стоявший в глубине. Справившись, она повернулась ко мне, на её лице сияла улыбка.
- Я – Белла, - проговорила она, ставя передо мной дымящуюся чашку.
- Розали Хэйл, - представилась я, сделав осторожный глоток напитка и пытаясь скрыть отвращение, которое бесспорно отразилось на моём лице, - Не подскажешь, где я могу найти таксофон? Или хотя бы место, где ловит сотовая связь?
- В нашем городке всего один платный телефон, но как ты уже успела заметить, он сломан. А мобильными здесь никто не пользуется.
- Проклятье!
- Могу я спросить, что привело тебя в Индепенденс? – участливо поинтересовалась она.
- Работа, - односложно ответила я, в очередной раз доставая свой Blackberry и с тщетной надеждой глядя на экран.
- Работа? В горах Теннесси? – удивлённо переспросила она, - Ты таксидермист**? Эмм поговаривал, что собирается нанять одного, чтобы тот сделал медвежье чу…
- Нет. Вообще-то, я фотограф из Vogue, - перебила её я, - Моя начальница послала меня сюда найти какую-то чокнутую деревенскую дизайнершу с никчёмной одежонкой, которая наверняка ещё и солистка какой-нибудь местной группы, играющей на стиральной доске, бутылке виски и ложках. Не понимаю, как кто-то мог посчитать её вещи модными. Конечно, если вы только не ищете что-нибудь, в чём можно было бы покопаться в огороде.
- Оооу…, - вырвалось у явно шокированной Беллы.
- Пожалуйста, скажи, что ты знаешь, где мне найти…, - сделав паузу, я достала из сумки пластиковую папку и открыла её, - … Элис Брендон.
- Элис Брендон?! Так что же ты сразу не сказала?! Она моя двоюродная сестра, - улыбаясь, ответила она и вышла из-за стойки.
- Так ты подскажешь, где её искать? – Сказать, что я почувствовала облегчение, значит, ничего не сказать.
- Нет, – бросила через плечо Белла, направляясь к освободившемуся столу и начиная убирать с него грязную посуду.
- Но… Но ты же только что сказала, что она твоя сестра. Уверена, что ты прекрасно знаешь, где она живёт, - не выдержав, закричала я.
- Да. И да, - подтвердила она мои слова, аккуратно составляя тарелки на свой живот и уверенно, хоть и медленно продвигаясь в сторону кухни.
Чтооо?! Неужели все жители этого грёбанного городка идиоты?!
- Послушай, Белла, не знаю, в чём твоя проблема, но всё, чего я хочу – это сделать эти чёртовы снимки и поскорее убраться из этого места, пока меня не пристрелили или ещё что-нибудь в этом роде. Не так давно этим утром я перенесла жуткие издевательства придурошного копа, который заставил меня ехать в кузове своего грузовика, а мерзкие насекомые впивались в моё лицо. Не знаю, заметила ли ты, но я никогда не бывала в деревне. И никогда бы в жизни не поехала бы сюда, если бы меня не поставили перед фактом, что в противном случае я буду уволена! Поэтому, Белла, я прошу тебя как человек человека, помоги мне, - я сложила ладошки перед собой в умаляющем жесте и упрашивала её, будто от её ответа зависело, наступит ли завтрашний день или нет.
Белла закусила губу, будто бы обдумывая что-то, затем наконец-то поставила посуду на конторку и повернулась ко мне.
- Хорошо.
- Большое спасибо тебе! – поблагодарила я её.
- Сейчас ты выйдешь из закусочной и повернёшь налево, окажешься на Мэйн Стрит. Иди по ней, не сворачивая, где-то около мили…
- Мили?! – снова перебила я её, выпучив глаза и почувствовав, как сжались пальцы ног в моих многострадальных туфлях от Manolo Blahnik.
- Да, - недовольно ответила она и продолжила, - Иди по Мэйн Стрит где-то около мили и, когда дойдёшь до развилки, опять поворачивай налево. Продолжай идти до тех пор, как не увидишь небольшой жёлтый дом с белым забором и ветхим крыльцом. Ты не пройдёшь мимо.
- Спасибо! – снова поблагодарила я её, доставая свой кошелёк и открывая его. Я застонала, осознав, что в нём лежит единственная пятидолларовая банкнота. Я собиралась снять деньги с карточки, как только доберусь до цивилизации.
- Надеяться, что где-то здесь есть банкомат глупо, не так ли?
В ответ Белла лишь закатила глаза и, забрав мою чашку, скрылась в дверях кухни. Полагаю, это означало «Нет», и мой кофе был за счёт заведения. Спрыгнув со стула, я повесила камеру обратно на плечо, и мысленно подготавливала себя к предстоящей «прогулке».
Я шла вдоль грязной пыльной дороги, стиснув зубы от боли, которую причиняли мне мои шестисотдолларовые туфли. Нужно будет поговорить с мистером Блаником о создании новой линии модной обуви для туризма. Я чуть не свихнулась от радости, когда маленький жёлтый дом показался в поле моей видимости.
Я поправила съехавшую с плеча камеру и рукой пригладила растрепавшиеся волосы. Одёрнув одежду, я направилась к входной двери, стараясь не обращать внимания на то, каких мучений стоил каждый шаг после двухмильной пешей прогулки в эту чёртову дыру. Из последних сил я преодолела подъездную дорожку и остановилась в поисках таблички с адресом, но её нигде не было. Интересно, как люди здесь находят нужное им место?! Подойдя к выкрашенной белой краской двери, я не обнаружила там звонка. Довольно настрадавшись за сегодняшний день, я решила пренебречь хорошими манерами и громко постучала в дверь кулаком. Мне показалось, что прошла целая вечность, но никто так и не открыл мне и даже не подал виду, что ему известно о моём приходе. Дом не такой уж большой! Интересно сколько понадобится времени его обитателям, чтобы дойти до двери и впустить меня?! Я занесла руку, чтобы постучать ещё раз, когда дверь неожиданно открылась. Инстинктивно отступив на шаг назад, я встретилась взглядом с тем самым имбицилом, что бросил меня у порога закусочной, прекрасно зная, что потом мне придётся топать несколько миль до этого места.
- ТЫ???!!! – прорычала я. Улыбка не сходила с его лица, даже, наоборот, с моим выпадом, она стала ещё шире.
- Как раз вовремя! - издевался он, - Я уж было подумал, что ты сдалась и вернулась обратно домой.
- С удовольствием бы. Вот только, знаешь ли, весьма проблематично сделать это без машины! – завелась я, - Я здесь, чтобы встретиться с Элис, но судя по всему, все в этом городке лишь жалкая кучка идиотов…
- Кто там, Эмметт? - раздался звонкий голос из-за массивной спины этого придурка.
- Элис, дорогая… - нежным голосом ответил он ей, - Какая-то леди говорит, что приехала сюда сделать фотографии твоей одежды.
- Ах да… - невысокая женщина появилась из-за спины этого неандертальца, на её руках сидела маленькая светловолосая девочка. – Так впусти её. Блин, Эммет, где твои манеры? Прошу прощения. Вы несколько опоздали, я уже и не знала, появитесь ли вы. - Она тихо рассмеялась, и её смех напомнил мне звон подвесок, которые мама любила вешать на заднем крыльце.
- Не думать об этом… - шёпотом приказала я себе и перевела взгляд с темноволосой женщины на мужчину, который «спас меня» сегодня утром. Стиснув зубы, я как можно доброжелательнее (после всего-то, что мне пришлось пережить!) улыбнулась ей и протянула руку. Я искренне надеялась, что натянутость моей вежливости была не так очевидна для них, как для меня.
- Меня зовут Розали Хэйл. Это настоящая радость наконец-то встретить вас, - проговорила я, отвечая на её рукопожатие и удивляясь силе, заключённой в её крошечной фигуре.
Элис сузила свои золотисто-зелёные глаза и с подозрением посмотрела на мужчину, стоявшего позади неё.
- Взаимно. Что же вы не проходите?! Мы как раз собирались завтракать, присоединяйтесь к нам, - улыбаясь, предложила она.
Висящая на ней маленькая девочка, ей было не больше двух лет, потянулась к Эмметту, и тот взял её к себе.
- Папочка! – смеясь, пролепетала она, хлопая его по щекам своими пухленькими ручками.
- Поосторожнее, юная леди, или вы окажетесь в тюрьме, - припугнул он её, на что та лишь заливисто расхохоталась.
Подняв с пола свои вещи, я направилась вглубь дома вслед за Эмметтом с малышкой на руках и пританцовывающей возле них Элис. Мы прошли по коридору, стены которого были выкрашены светло-голубой краской, и вышли на необычайно уютную кухоньку. Посреди неё стоял рабочий стол, над которым была развешена различная утварь. За этим столом сидел маленький мальчик, уплетающий что-то похожее на кукурузные хлопья. У выхода на внутренний двор стоял небольшой обеденный столик. Выдвинув стул, Эмметт уселся на него и устроил девочку у себя на коленях. Элис протиснулась мимо них, направляясь к плите, на которой что-то шкварчало в чугунной сковородке. От разносящихся по кухне запахов мой живот заурчал.
- Хотите что-нибудь выпить? – спросила Элис у меня, не отвлекаясь от готовки, - Могу предложить апельсиновый сок, молоко, воду или кофе. Что вы предпочитаете?
- Кофе был бы в самый раз. Спасибо, – ответила я ей.
Неожиданно маленький мальчик повернулся в мою сторону, и на его лице расплылась улыбка.
- Ты красивая. Меня зовут Элайджа, а тебя? – Я не смогла сдержаться и улыбнулась ему в ответ, наблюдая, как этот ребёнок весь сияет от переполнявшего его счастья.
- Спасибо! Я Розали, очень приятно познакомиться с тобой!
Не смотря на то, что Элис стояла ко мне спиной, я заметила, как она переложила дымящееся содержимое сковородки на большую плоскую фиолетовую тарелку и прошла мимо меня, неся её Эмметту.
- Сегодня я иду в бассейн. Миссис Анжела обещала научить меня плавать фристайлом в большом бассейне, там же где и все дети. Ты тоже пойдёшь?
Элис протянула мне чашку кофе и пошла к тому месту, где сидел Элайджа. Она обняла его за плечи и поцеловала в темноволосую макушку.
- Нет, родной, тётя здесь, чтобы сделать снимки маминой одежды. Правда, здорово? А теперь давай побыстрее заканчивай свой завтрак, а то опоздаешь...
Глаза Элайджи расширились от ужаса, и он быстро доел содержимое своей тарелки и затем выпил стакан апельсинового сока.
- Готово, мам! – радостно сообщил он своим тоненьким голоском.
Снаружи послышался гудок, и Элайджа, соскочив со своего стула, подбежал ко мне и крепко обнял за ноги.
- Пока Розали! – сказал он мне, и на всех парах поспешил на выход. Элис помчалась вслед за ним. Он напомнил мне детей, которых я фотографировала несколько лет назад для Ассоциации детей с синдромом Дауна. Маленькая девочка слезла с колен Эмметта и побежала вслед за мамой.
Я перевела взгляд на Эмметта. Он закидывал еду в рот с таким остервенением, будто не ел с прошлой зимы.
- Ты ненормальный?! Ты с самого начала знал, кого я ищу, но ничего не сказал, а привёз меня в эту идиотскую забегаловку, от которой мне потом пришлось пешком идти две мили, чтобы добраться сюда?! – я практически кричала.
- Я не знал, что тебе нужна именно моя Элис. Здесь её все знают как Элис Уитлок.
- Ну да, конечно! Ведь здесь так много женщин по имени Элис, конструирующих одежду.
- Как знать, - сказал он, отправляя в рот новую порцию завтрака.
- Ты такая свинья! – проворчала я, в то время как Элис появилась на кухне.
- Что правда, то правда, сестрёнка! – смеясь, проговорила она, и забрала со стола его практически пустую тарелку.
- Эй, я ещё не закончил! – завопил он.
- Закончил. С такими манерами ты не будешь есть в моём доме! – отругала она его и стукнула по голове ложкой.
- Скажи это этой Мисс Я_Лучше_Всех. Слышала бы ты, что она говорила о тебе и твоей одежде сегодня утром, когда я её встретил.
Мой рот от удивления открылся, и я задохнулась от негодования, насколько грубым может быть этот человек. Я в буквальном смысле хотела его прибить.
- Кто бы говорил! Ты разбил мою машину, хотел бросить посреди леса, заставил ехать в кузове твоего пикапа всю дорогу до города, а потом высадил у задрипанной забегаловки, так что мне пришлось идти несколько миль до сюда, и после всего этого ты смеешь называть меня грубой?! Кого ты, чёрт возьми, из себя возомнил?! Знаешь что, даже не напрягайся отвечать! С меня хватит! – я резко развернулась и пошла на выход, слишком поздно осознав, что мой каблук зацепился за ремешок камеры. Дальше всё происходило, как в замедленной съёмке. Светло-коричневый дубовый пол обрушился на меня, и я провалилась в темноту. * 
дезинфицирующее средство для рук.
** Таксидермист (греч. táxis — устройство и греч. dérma — кожа, шкура, иногда встречается перевод «натягивающий кожу») — человек, чья профессия состоит в изготовлении чучел животных.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/39-1827-1 |
... что можете заказать комплект в профиль для себя или своего друга в 
0
Или я что-то неправильно поняла? 
