Часть 18

Побродив еще немного по берегу, недовольно пиная ногами мокрый песок и накатывающие с тихим шорохом мелкие ночные волны прибоя, Деймон вернулся в номер. В полумраке спальни Елена, укрывшись покрывалом и положив одну руку себе под щеку, усиленно делала вид, что спит. Слегка улыбнувшись и прикрыв на мгновение глаза от искреннего умиления ее ложным спектаклем, Деймон скрылся в ванной, а вернувшись, не говоря ни слова, тихонько лег на своей правой половине огромной кровати и отвернулся. Сначала он неподвижно лежал, прислушиваясь к ее непривычному дыханию. Оно было коротким и прерывистым, словно она затаилась и ждет чего-то не очень приятного.
«Глупенькая, неужели ты боишься, что я буду к тебе приставать? Разве я дал повод так думать? Ну, а если и дал, каюсь, то уж точно не сегодня. Да я в жизни так часто и много не спал с девушкой… Если, конечно, в этот раз говорить о прямом значении этого глагола».
Наконец ее дыхание успокоилось, стало более ровным и глубоким. Она засыпала. Деймон чуть повернул в ее сторону голову, желая взглянуть на любимую, но потом, передумав, вновь возвратил ее на подушку, и преспокойно отключив свой слух и все не дающие ему покоя назойливые мысли, крепко заснул.

- Деймон, - тихонько позвала девушка, коснувшись своей маленькой горячей ладошкой его плеча. – Ты спишь?
Вампир открыл глаза и увидел Елену, сидящую за ним на коленях. В комнате все так же темно и жарко из-за выключенного кондиционера.
- Уже нет. Что-то случилось?
- Ничего страшного… Вернее, это страшное, но только для меня. Прости, что я тебя разбудила, но просто уже четыре, а я никак не могу заснуть. Я пробовала, конечно, но как только ощущаю, что начинаю проваливаться в сон, мне вдруг становится так жутко страшно… Понимаешь? Ничего не могу с собой поделать. Прямо все тело сковывает, как сегодня днем, когда я «неудачно» проснулась.
В ее глазах застыли слезы, словно у маленького ребенка, который настолько боится темноты, что никак не может уснуть.
- Елена, солнце моё, - со всей своей нерастраченной нежностью произнес вампир, приподнимаясь и обнимая ее. – Ну, что же ты молчала? Почему сразу не сказала мне? В этом ведь я виноват, испугал тебя, а теперь, сволочь, сплю себе спокойно, в то время как ты мучаешься бессонницей. Что же мы теперь будем делать? Я, честно говоря, ума не приложу, как тебе можно помочь.
- Я всего лишь не хочу спать. По крайней мере, сейчас уверена, что не хочу. Давай просто полежим, поговорим о чем-нибудь. Ты не против? - с надеждой в голосе попросила Елена, освобождаясь из его объятий.
- Конечно, нет. А ты…Ты уже не злишься на меня?
- А кто тебе сказал, что я злилась? Скорее обиделась, что ты меня отогнал, словно я мешалась у тебя под ногами.
- Прости, но… Любому человеку, даже если он раньше это уже видел, противно смотреть на пьющего кровь вампира.
- Наверное. Но вот только когда этот вампир – ты, то все сразу выглядит совсем по-другому… И уж точно не противно, - срывающимся голосом произнесла Елена. – Деймон, а можно мне к тебе… как ты это называешь, «под крыло», кажется?
Вампир повернулся и, не скрывая довольную улыбку, вытянул в сторону руку, и девушка тут же улеглась рядом, удобно устроившись у него на груди. Приятное ощущение от прикосновения щеки к его теплой обнаженной коже кружило голову, вытесняя из нее все остальные мысли кроме одной, занудно подталкивающей прикоснуться, погладить, почувствовать на ощупь соблазнительные изгибы рельефного тела, шероховатость колючей щеки и мягкость податливых губ, сделать в кои-то веки то, что хочется, а не то, что позволено... Убегая от томительных соблазнов, и даже не удосужившись подумать о том, как Деймон это воспримет, Елена потянулась и взяла его ладонь, переплетая с ним пальцы.
- Ты вкусно пахнешь, - прошептал через несколько минут Деймон, уткнувшись носом в ее шелковые волосы, рассыпавшиеся у него на плече.
- Здесь обалденный гель для душа, - без задней мысли объяснила девушка, - Из смеси каких-то тропических фруктов и цветов.
- Возможно, но в твоем запахе не только он… Есть еще ванильный шампунь, которым ты мыла голову сегодня утром. Потом еле уловимые нотки розы, фрезии и вербены из твоих любимых духов, вот тут за ухом, - Деймон легонько провел пальцем в указанном месте, отодвигая в сторону волосы. - И соблазнительный запах твоей кожи, правда немного подгоревшей кожи, но мне все равно безумно нравится.
- Прикольно. Для тебя все люди так сложно пахнут?
- Не знаю. Я других просто не нюхаю…
- Подожди, ты сказал «вербены»? В моих Givenchy есть вербена?
- Ты не знала?
- Нет… Но теперь буду знать, что мои духи можно использовать против вампиров, - хмыкнула девушка. - Деймон, а расскажи мне о том, что ты хотел рассказать мне попозже о Кэтрин. Ты намекнул, что она вас кусала со Стефаном, но как-то особенно…
- Ну, это очень деликатная тема, - начал вампир, смущенно прикрыв глаза. – Видишь ли… Есть одна характерная черта у человеческой крови, она меняет свой вкус в зависимости от своего состава. Когда человек боится, она немного горчит, зато, когда мужчина или женщина испытывают оргазм, в кровь выбрасывается целая куча гормонов, основные из которых эндорфины, гормоны счастья. Сказать, что кровь, насыщенная ими, вкусная или сладкая для любого вампира, это ничего не сказать. Она пьянит, как наркотик, а остановиться и не убить человека в такой момент тяжелее всего, особенно без определенного опыта…
- Что-то типа деликатеса для вампиров?
- Хорошее сравнение. Ради него стоит поморочиться с жертвой, вместо того, чтобы банально в порыве голода схватить кого-то в темной подворотне.
- Поморочиться – это, типа, соблазнить симпатичную девушку в баре, заняться с ней сексом и довести ее до…
- Кошмар, Елена, не говори так, - перебил ее Деймон, театрально закатив глаза. - Из твоих уст это звучит пошло и жестоко, хотя, наверное, это так и есть. В любом случае, секс в моей жизни уже давно приобрел совсем другое извращенное значение, чем для обычного человека.
- Я даже представить себе не могла, что все дело в этом… То есть, все эти сплошные женщины, девушки, постоянно присутствующие вокруг тебя. Я, признаться, думала, что причина в твоем, как бы это сказать поделикатнее, любвеобильном характере, что ли.
- Ну, одно другого не исключает, - с улыбкой в голосе хрипло подтвердил вампир и, немного помолчав, добавил. – Ты можешь не верить, но я с гораздо большим удовольствием занялся бы любовью с любимой девушкой, чем сексом с красивой незнакомкой от скуки и ради ее крови.
- Это так не похоже на тебя, - с искренним удивлением вырвалось у Елены.
- Упс, ляпнул, не подумав. Быстро забудь, что я сказал. Иначе мой устоявшийся имидж получит непоправимый удар, - возвращаясь к своей привычной шутливой манере, произнес Деймон и легонько стукнул ее по кончику носа. – А Стефан выходит никогда не пробовал твою кровь… в постели?
- Это слишком интимный вопрос, Деймон. Но ты прав. Он никогда не делал даже попытки сделать что-то подобное.
- Возможно, просто боялся. Я знаю точно, что раньше, давным-давно, он это очень любил, но тогда для него не стоял так остро вопрос о том, что нужно будет во время остановиться.
- А для тебя, значит, остановиться не проблема?
- Теперь уже нет. Как говорится, опыт плюс длительные тренировки… А вообще, - Деймон резко сменил тон на нравоучительный. – О чем мы тут с тобой говорим среди ночи? Ты боишься уснуть, а в таких случаях колыбельные поют успокоительные, а не обсуждают гастрономическо-сексуальные предпочтения вампиров.
- У-уу, - недовольно надула губки девушка и, забрав свою руку, переложила ему на грудь. – А мне нравится. С кем еще я могу поговорить на такие темы? И вдобавок, это определенно намного интереснее, чем просто спать. Я могу еще что-нибудь спросить у тебя?
- Только после того, как я задам свой вопрос. Откровенность за откровенность. Так, что там у вас со Стефаном не срослось из-за меня? Я понимаю, что в какой-то мере это не мое дело, но все же, и ты пойми, мое любопытство разъедает меня изнутри уже не первый день.
- Я не хотела тебе говорить, потому что могу себе только представить, как ты будешь издеваться и подкалывать меня, когда узнаешь истинный смысл моих «снов». Внук шаманки, еще тогда, дома, сказал Стефану, что во вовремя подобных ритуальных сновидений душа того, над кем проводится ритуал, улетает в какие-то там верхние миры, где оживают ее истинные желания или, например, потаенные страхи.
- И это все? Весь секрет? Стало быть, ты в тайне всего лишь мечтаешь о порядочном и добром парне с моей внешностью, который возьмет тебя в жены и никогда не посмеет испортить ваши совершенные отношения своей подлой изменой?
- Ну, вот, - вздохнула Елена. – Я же говорила, что будешь издеваться и подкалывать…
- Я всего лишь констатировал факт. Вполне нормальные и здоровые желания для семнадцатилетней девушки. А то, что тебя привлекает моя внешность, так это вполне объяснимо и закономерно. Я тебя очень даже понимаю.
- Ничего-то ты не понимаешь, Деймон, хоть и прожил на этом свете черт знает сколько лет. Привык, что все бросаются на твой смазливый экстерьер, как будто тебя больше не за что и полюбить.
- Полюбить? – встрепенулся вампир. – О, а это как раз уже интересно. И за что же вы, мисс Гилберт, считаете, меня можно полюбить?
- Не цепляйся к словам, Деймон. Мне гораздо легче рассказать тебе, за что тебя можно ненавидеть. Одна неудавшаяся попытка убить Джереми, например, чего стоит.
- Ну, пожалуйста, - протяжно попросил Деймон. - Только не сейчас и не по двадцатому кругу, Елена. Не порть наш задушевный разговор старыми обидами. Ты же знаешь, если бы я мог исправлять свое радужное прошлое, то этот момент удалил бы в первую очередь… Ну, так что там насчет «полюбить»? Поделишься своими соображениями?
- Боюсь, список будет слишком коротким, если убрать из него внешние качества. Но если ты настаиваешь, то я бы сказала, что определенно заслуживает внимание твое умение вкусно готовить на завтрак оладьи и тосты…
- Серьезно? Не думал, что путь к твоему сердце лежит, как у мужчин, через желудок. Ну, да ладно. Что еще?
- Еще… - задумалась Елена. – Еще у тебя неплохое чувство юмора, когда юмора в нем больше, чем иронии и ехидства.
- Это запатентованный юмор Деймона, принцесса, без того, что тебе в нем так не нравится, он потерял бы свою оригинальность. Хорошо, принимается. Давай дальше.
- А дальше все, - обрубила Елена, и ее губы изогнулись в коварной улыбке. – Во всем остальном ты редкая зануда и вредина, Деймон.
- Ах, так? – с показным недовольством нахмурив брови, спросил Деймон и, повернувшись на бок, навис над девушкой. – Значит, это все? Зануда и вредина с отличным чувством юмора, пекущий оладьи? Ты издеваешься?
- Тихо-тихо… Не нужно пугать, я все поняла. Есть еще кое-что, о чем я сразу не вспомнила. Это не так уж и важно, но если ты настаиваешь, я все же скажу. Ты… вполне сносно целуешься, я бы даже сказала, неплохо, как для полутора векового парня.
- Сносно? – прошипел вампир в ее открытые губы, находясь в считанных миллиметрах от ее лица. – Ох, я тебе это припомню еще, Елена…
Закрыв глаза и забыв как дышать под весом его тела, Елена замерла в ожидании мастер-класса в ответ на ее провокационное заявление. Но секунды убегали одна за другой, и ничего не происходило, он завис над ней, слушая ее сердце. Не выдержав, в конце концов, безмолвной дуэли, Елена открыла глаза и в то же мгновение почувствовала, как он легонько прикусил ее верхнюю губу и отстранился, а потом, железной хваткой сжав ее талию, перевернулся на спину, усаживая девушку верхом на себя.
- Деймон! – недовольно закричала Елена, упираясь в его грудь руками и пытаясь не свалится прямо на него. – Что ты себе позволяешь? Надеюсь, ты хоть не голый под этой простыней?
- Надейся… - ели сдерживая улыбку, ехидно заметил вампир, глядя в ее удивленные глаза. – Ты так ждала, что я тебя поцелую. У-ууу. Ты бы только слышала свое сердечко. Его хаотический ритм только что противоречил всем известным законам природы. Со мной ты так предсказуема, Елена…
- Пусти, - беспомощно попросила Елена, пытаясь снять его руки со своей талии. – Ты тоже предсказуем, Деймон. От тебя всегда можно ожидать лишь одного – пакостей разной степени тяжести. И самое противное то, что терпеть их, хоть и надоело, но, к сожалению, уже вошло в привычку.
Деймон демонстративно разжал руки, освобождая девушку из своего плена, и Елена обессиленно упала на спину рядом с ним.

- Ты знаешь, что я свободна, знаешь, что определенно… нравишься мне, при этом мы вдвоем, ночью на острове посреди океана, и ты не воспользовался прекрасной возможностью, по крайней мере, поцеловать меня, - не выдержав его долгого молчания, прервала тишину Елена своими логическими размышлениями. – Объяснишь почему?
- Переоценка ценностей, смена приоритетов… - абстрактно процедил Деймон.
- А если без философии, для нормальных девушек?
- Ты теперь свободна, я знаю, что определенно нравлюсь тебе, более того, я уверен, что ты хочешь меня так же, как и я тебя, то есть отчаянно и безумно. И теперь у меня появился маленький, пусть и призрачный, шанс дождаться случая, когда ты сама сделаешь первый шаг. Случай я организую, а терпения мне, поверь, не занимать. Такой ответ устроит?
- Не дождешься, - спокойно констатировала Елена, облокотившись на локоть.
- Повтори это себе еще раз, принцесса, чтобы поверить, - злорадно промурлыкал вампир, тоже повернувшись к ней на бок.
- Нет, ну, разве что ты внушишь мне, самой начать к тебе приставать… Тогда, возможно… Кстати, Деймон, а ты когда-нибудь использовал свое внушение на мне? Только, умоляю, честно и откровенно.
- Перестань. Что за ночь такая? Я прямо чувствую себя, как на исповеди у священника.
- И все же.
- Да, - равнодушно бросил вампир и зевнул.
- И?
- Что «и»?
- Ты не ответил на естественно предлагающиеся к первому вопросы: «когда?» и «по какому поводу?»
- Так я и знал, что тут одним «да» не отделаешься. Хорошо. Ты пришла к Стефану и застала меня со спущенными штанами над очередной девицей. Чтобы не травмировать твою «детскую» психику, я внушил тебе об этом забыть. Это все. Вынужденная мера, как ты понимаешь.
- Хочешь, чтобы я поверила в эти бредни?
- Почему бредни?
- Да ты никогда бы не дал мне забыть такое, я бы даже сказала, что не с твоим самолюбием внушать о таком забыть.
- Не хочешь, не верь, твое дело, - Деймон отвернулся от девушки и уже со спины добавил. - Может, все-таки поспишь?
- А, может, все-таки скажешь правду? – парировала Елена. – Или ты чего-то боишься, Деймон?
Он молниеносно развернулся и с глухим недовольным рыком пригвоздил Елену к кровати, мертвой хваткой удерживая за запястья.
- Не нервируй вампира, Гилберт. Это, может, добром не кончиться…
- А то что? Ударишь меня? Укусишь? Или… что более вероятно, переступишь через свои «приоритеты и ценности» и, не удержавшись, займешься со мной любовью?
- После того, как ты это произнесла, теперь-то уж точно ты этого не дождешься.
- Повтори, чтобы поверить, - язвительно напомнила Елена. – Все прекрасно знают, что стоит поманить тебя пальцем, и ты уже будешь в постели с новой красоткой, а если, уже находясь с тобой в постели, сделать, например, так… - девушка приподняла голову и с неимоверной нежностью одними губами сжала и слегка оттянула его пухлую верхнюю губу, точно так же, как он это сделал несколько минут назад, прикусив ее зубами. – Или так… - она просунула свою руку между ними, плавно ведя ладошкой по его кубикам пресса, опускаясь все ниже и ниже, пока ее рука на кончики пальцев не проникла за линию трусов.
- Я мог и погорячиться насчет своего безграничного терпения, Елена… - низким голосом предупредил Деймон и, не в силах больше терпеть ее издевательства, неистово приник к ней в страстном поцелуе. Терзая ее губы, глубоко проникая в ее рот языком и лаская мягкими поцелуями каждую черточку ее любимого лица, он напрочь забыл о том, что все еще с силой удерживает ее руки у нее над головой. И лишь пронзивший тишину тихий протестующий стон вернул его, наконец, в реальность. Он сразу же отпустил ее, и она, обхватив его шею, зарылась руками в его взъерошенные волосы, дико сжимая их в кулачки в порыве страсти.
- Вернемся в исходное положение, - прошептал Деймон, снова переворачиваясь и усаживая ее на себя.
- Любишь, когда девушка сверху?
- Обычно я так увиливаю от работы, но в данном случае, я хочу, чтобы ты была сверху совсем по другой причине.
- Скажи, пока мы снова не начали целоваться, - попросила Елена, оторвавшись от него на мгновение.
- Сегодня ты главная, принцесса. И больше, умоляю тебя, никаких вопросов…

На тумбочке возле кровати засветился телефон Деймона. Противно дергаясь и жужжа, он медленно, но уверенно приближался к краю, намереваясь вот-вот свалиться на пол.
- Не обращай внимания, - бросил Деймон, приподнимая ее майку и при этом целуя и нежно прикусывая трепетное местечко у нее под самой грудью.
- Кто тебе может звонить среди ночи? – с нескрываемым любопытством Елена потянулась за телефоном и, округлив глаза, уставилась на экран. – Кэтрин? Ответь, вдруг у них что-то случилось.
- И не подумаю, мне сейчас абсолютно плевать на то, как там у них дела. И это еще мягко сказано.
- Деймон! Перестань! Я принимаю звонок. Держи.
Девушка приставила мобильный к уху вампира и замерла, пытаясь услышать, о чем пойдет речь.
- Кэтрин, как же я рад тебя слышать в… почти пять часов утра. Ты себе даже не представляешь.
- Почему, вполне представляю, - злорадно засмеялась вампирша на том конце. – Что-то не похоже по голосу, чтобы ты спал. Может я не вовремя?
- Как ты догадалась? – Деймон аккуратно сбросил в сторону с себя Елену и, не обращая внимания на ее явное недовольство, вышел из комнаты.
- Я догадливая, ты забыл? Я так понимаю, у вас все срослось? Надеюсь, мой звонок вам не очень помешал… А, если и так, ты главное, смотри - не забудь на чем остановился…
- Ближе к сути. Какого черта ты звонишь?

Когда Деймон спустя пару минут вернулся в спальню, Елена, надувшись, сидела по-турецки на кровати.
- Ну, что там у них? – с нетерпением спросила она.
- Все в порядке. Так, обычная проверка связи.
- Деймон, не ври мне. У них что-то случилось? Клаус в городе? Они уже встречались с ним? Пожалуйста, я должна знать правду.
- Переживаешь за драгоценного Стефана? – с издевкой предположил вампир и присел на кровать.
- Перестань. Не до шуток сейчас. Так что там? – и видя его непробиваемое выражение лица, Елена сменила тон на самый дружелюбный из своего арсенала. – Ну, я же прошу, пожалуйста, не нужно скрывать от меня реальное положение дел. Я не маленькая…
- Уверена? – брови Деймона взлетели вверх. – По сравнению с нами тремя, ты очень, очень маленькая и нетерпеливая к тому же.
- Деймон, ну, вот как с тобой можно разговаривать? – сердито наморщив нос, она встала и пошла к своей сумке. – Не хочешь говорить, я сама позвоню Кэтрин… или Стефану и все узнаю.
- Подожди, - без намека на эмоции бросил Деймон, перехватив в тот же миг ее за запястье. – Я все тебе расскажу, если обещаешь, что не будешь сильно кричать и пытаться после этого меня убить.
- Ты меня пугаешь, Деймон. Но я готова тебя выслушать.

Сонный остров давно утонул в тихом шелесте пальм и монотонном ритме разбивающихся волн. Он мирно спал, а с ним спали и почти все его временные обитатели… до тех пор, пока рассветную тьму вдруг не разрезал истошный женский крик, полный злости и отчаяния, обиды и горького разочарования:
- Деймон! Черт возьми! Я убью тебя, клянусь всеми святыми!

* Это мои любимые духи уже много лет - Givenchy "Very Irresistible" (2003), ноты аромата: роза, пион, фрезия, вербена, анис.