Глава 3. Часть 2. Старые связи налаживаются…
От лица Джейкоба Блэка.
Мы шумной вереницей растянулись по пляжу, медленно направляясь к тем самым знаменитым на всю округу скалам, с которых так любили бросаться в океан. Ребята из нашей стаи слыли отчаянными смельчаками, потому что никто, кроме нас, не отваживался сигать с такой высоты – всем дорога жизнь. Конечно, вероятность разбиться все же существовала, но нам не было страшно – в конце концов на оборотнях все быстро заживает, да и лучшего способа снять напряжение мы пока не придумали. В любом случае больше достопримечательностей в резервации не было.
Ким с Джаредом сразу заметно отстали от толпы, а затем и вовсе пропали из виду. Наверное, тайком отправились к Ким домой, я краем уха слышал, что ее родители уехали в Сиэтл по работе.
Далее следовала тоже весьма примечательная парочка – Крис и Леа. Они сразу отделились от всех. Судя по невнятному бормотанию голосов и периодическим всплескам веселья, им тоже не было скучно. Хм, глядя на реакцию парня, становится ясно, что он уже крепко увяз с первых минут знакомства. Оно, конечно, не удивительно – Леа была красавицей, к тому же животный магнетизм, который всегда четко ощущался обычными людьми в нашем присутствии, сделал свое дело.
Впереди всей процессии шли остальные слева направо – одинокий и потерянный Квил, который через некоторое время распрощался, видимо, не выдержав долгой разлуки с Клэр, Эмбри за ручку с Лэрри, я и Сет.
Вечер был на удивление тихим и безветренным; океан едва шевелился, выбрасывая на берег легкие волны. Август - последний месяц перед школой. Обычно в это время уже вовсю лили дожди, но этот год стал исключением во всех смыслах – было тепло и сухо, даже иногда радовало своим появлением солнце. На наш пляж съезжались толпы народа даже в пасмурную погоду, просто потому, что все очень соскучились по лету и теплу. Вообще странно жить возле океана и так редко иметь возможность в нем искупаться.
Все преимущественно молчали, изредка перебрасываясь незначительными фразами. Но никто не чувствовал дискомфорта – слишком уж было спокойно и хорошо.
Но неуемный, любопытный Сет, конечно, решил взять интервью у Лэрри по полной программе:
- Лэрри, вы с Крисом родные брат и сестра? – спросил он.
Девушка сразу посерьезнела и ответила:
- Нет, не родные. А что, это так видно?
- Да, вы совсем не похожи, - продолжил этот болван.
Я пихнул его в бок, чему он страшно удивился. Честное слово, меня иногда поражает его способность не замечать очевидные вещи. Ну неужели не видно, что девушке эта тема не совсем по душе?
- Я приемная дочь, - немного помолчав, ответила Лэрри. - Как мне рассказывала мама (родная мать Криса, взявшая меня на воспитание), я была дочерью ее лучшей подруги. И когда моя биологическая мать умерла при родах, она пообещала взять меня к себе и воспитывать как родную. И сдержала слово – за всю жизнь я ни разу не почувствовала, что ко мне она относится хуже, чем к Крису.
- И ты знаешь всю правду, - удивленно сказал Эмбри. Видимо, он тоже был не в курсе.
- Ну конечно! Мама ненавидит ложь, и она всегда была со мной честна. Я сама такая же, поэтому с самого детства знала все. Отец рано умер, я его плохо помню, а вот Крис, который был тогда уже подростком, заменил мне и отца и брата. Поэтому у него гипертрофированное чувство ответственности по отношению ко мне.
- Лэр, ты мне ничего не рассказывала, - ошарашенно заметил Эмбри.
Лэрри посмотрела на него с удивлением.
- Тогда мы были слишком мало знакомы, чтобы делиться такими личными вещами, - ответила она.
- Но им-то ты рассказала! – возмутился Эмбри, махнув рукой в нашу с Сетом сторону. Начинается. Ревнивец в действии, узнаю Эмбри.
- Ты же сам говорил, что это твоя семья. Я решила рассказать тебе, потому что теперь доверяю. А значит, доверяю и им.
Ее голос звучал ровно, без тени возмущения, но я почувствовал, что ей не нравится собственнический тон, которым говорит с ней ее парень.
Мы с Сетом чувствовали себя лишними здесь, особенно, если разборки продолжатся. Но Лэрри пресекла на корню дальнейшее словоизвержение Эмбри, твердо сказав, что тема закрыта.
Эмб возмущенно пыхтел рядом с ней, но продолжить разговор не решился. Я буквально кожей ощущал, как ему хочется возразить ей, но совершенно невозмутимый вид девушки подавил в нем это желание. Первый раз в жизни я видел, что Эмбри уступил девушке, боясь поругаться с ней и испортить отношения. Обычно его это не волновало, и он запросто с ними прощался, если его что-то не устраивало. Видимо, и, правда, его чувства к Лэрри куда глубже, чем мы предполагали. Что ж, может, она поможет ему, наконец, остепениться?
Сет, чувствовавший себя виноватым из-за того, что заварил кашу, которая чуть было не привела к ссоре, остаток пути пытался веселить нашу гостью, как мог.
Он рассказывал забавные истории из своей жизни, в лицах изображал вспыльчивого Пола, которого вся резервация (кроме нас, конечно) старается обходить стороной. Лэрри смеялась до слез, и я впервые видел не спокойную и невозмутимую мисс Томсон, а молоденькую, живую девчонку, заливисто смеявшуюся над шутками нашего брата. И такой она нравилась мне гораздо больше. Я с улыбкой смотрел, как она вытирает рукой выступившие на глазах слезы. Красивая у нее улыбка, почаще бы она бывала такой…
Через минуту нас догнали Леа с Крисом.
- Эй, над чем веселитесь? – задорно спросила Леа. Я взглянул на нее и поразился удивительной перемене - глаза вечно язвительной Леа искрились радостью, она была непривычно взволнована, а обычная маска презрения и недовольства слетела без следа. Передо мной вновь стояла прежняя, веселая, бесшабашная девчонка, которая вечно проказничала в школе. Помнится, слава Леа Клируотер долго гремела по школе – умная девочка, но с явно выраженными хулиганскими наклонностями. Несмотря на свои "подвиги", она была любимицей всех учителей и даже сурового директора. И вот теперь как будто время повернулось вспять, как будто и не было для нее этих трудных, полных боли и желчи лет. Надеюсь, с Крисом ее не постигнет опять жестокое разочарование.
- Твой брат меня уморил! – улыбалась Лэрри.
- Он это умеет! - хохотнула Леа, - А вот и наши скалы, - воскликнула она, указывая рукой вперед. - Ну, чего вы ждете? Кто быстрее добежит!
Бросив клич, она припустила к склону, стараясь держаться в рамках человеческой скорости. Ее ноги увязали в прохладном песке, и она чуть не упала, потеряв равновесие, но подоспевший вовремя Крис, который старался не отставать, поймал ее.
Вслед за ними бросились Лэрри и Сет. Они хохотали и резвились, как дети, а мы с Эмбри с улыбкой наблюдали со стороны.
Пока мы нагоняли убежавших вперед друзей, я решил уточнить у Эмбри некоторые детали:
- Ты на ней запечатлен?
Он с сожалением покачал головой:
- Нет. К сожалению. Но я люблю ее. По-настоящему, понимаешь?
- Угу, - буркнул я. Меньше всего мне хотелось сейчас вспоминать, что такое любовь.
- Ну да… ты ведь понимаешь меня, - с сочувствием сказал Эмбри. - Что там с Беллой?
Черт, зачем он напомнил? Весь вечер испоганил! Впервые за долгое время я не думал ни о чем, и душу не терзали неразрешимые проблемы, а тут на тебе!
- Не знаю, - ответил я, а перед глазами, как по команде, возникло бледное изможденное лицо и огромные карие глаза, полные боли.
- Но хочешь узнать, ведь так?
- Слушай, давай замнем тему, ладно? – не выдержал я.
- Извини… - Эмбри стало не по себе, - Кстати! Что за история с аварией? Ты обещал все объяснить.
Пришлось рассказать ему все, как было. К моему удивлению он не взбесился как тогда, а просто покачал головой.
- У тебя скоро совсем крыша съедет… - проворчал он. - Но я тебя понимаю. Знаешь, когда я впервые увидел Лэрри, я даже подумал, что это запечатление. Я сразу понял, что она особенная, не такая как все. А иногда она так рассуждает и говорит, что я чувствую себя по сравнению с ней ребенком. И каждый день я страшно боюсь, что потеряю ее.
- Да, она необычная. Очень сильная и умная. И есть в ней что-то притягательное. И дело не только в красоте.
Как только я договорил фразу, Эмбри сильно пихнул меня в плечо.
- Эй! Даже не думай о ней в таком ключе! – прошипел он.
- Успокойся, псих, - я не остался в долгу и дал сдачи. Эмб пролетел пару метров, но моментально поднялся на ноги.
- Ладно, я так, для профилактики… - проворчал он.
- Профилактику на своем вожаке проводи, - усмехнулся я.
- Кстати, Сэм вроде как скоро на покой собрался, наверное, ты станешь нашим вожаком.
Я покачал головой.
- Вряд ли это произойдет. Вы же должны добровольно прийти ко мне в стаю, иначе я не услышу ваших мыслей. А кто захочет, чтобы у них начальницей была эта серая злючка? Она же моя правая рука, – сказал я, указывая на маячивший впереди силуэт Леа.
Эмбри расхохотался:
- Ну не знаю, мне кажется, наша снежная королева немного оттаяла.
И словно в подтверждение его слов, впереди раздался хохот моей Беты.
Мы с Эмбри шли, не торопясь, поэтому наверх взобрались, когда остальные уже успели там порядком осмотреться. Конечно, осматривались наши гости, потому как Сет и Леа сигали с этой скалы десятки раз.
Мало кто из обычных людей поднимался на такую высоту – они предпочитали прыгать с нижнего яруса. А те немногие, кто "гостил" на вершине, недолго могли здесь пробыть – слишком страшно. Я сам помню, как впервые оказался здесь двенадцатилетним ребенком –проспорил Квилу. Обратно я спускался на дрожащих ногах, а после поколотил Квила за то, что из-за него пришлось туда лезть.
Уже на подходе мы услышали крики и ругань, а когда стремительно поднялись, чтобы выяснить, в чем дело, вот, что предстало перед нами – Лэрри стояла на самом краю, слегка покачиваясь, будто ее тонкую фигуру колыхал ветер, а Крис, что есть мочи, орал на нее, призывая отойти. Было темно, но даже в темноте я видел, как он изменился в лице.
Мы с Эмбри на секунду онемели, а потом оба ринулись к краю. Я успел первым, поэтому сгреб Лэрри в охапку и насильно оттащил как можно дальше.
- Эй, в чем дело? Отпусти, ты мне все ребра переломаешь! – воскликнула она. Я тут же опустил ее на землю, едва переводя дух от потрясения.
- Ты что, с ума сошла? – в два голоса вопили Крис и Эмбри. - А если бы ты упала? Что за непонятная выходка?!
Лэрри была очень серьезна и, сжав зубы, хмуро смотрела на парней.
- Может, хватит? – тихо, но веско сказала она.
- Нет, не хватит! – возмущался ее брат, размахивая руками, но в то же время стараясь держаться как можно дальше от края. - Ты могла погибнуть!
- Ничего я не могла! – уже едва сдерживаясь, воскликнула Лэрри. - Сет и Леа тоже ныряли туда, и, как видишь, целы и невредимы!
Крис осекся и с благоговением посмотрел на Леа, скромненько стоявшую в стороне и не подававшую голоса.
- Ребята, давайте успокоимся, - начал я, видя, что парни только еще больше распаляются, когда Лэрри пытается оправдаться. - Никто ведь не пострадал. Лэрри, а ты пообещай, что больше никогда не будешь так делать.
Девушка перевела на меня затравленный взгляд, как бы уверяясь, что и я на их стороне, и, ничего не ответив, сломя голову ринулась вниз по склону. Эмбри порывался ее догнать, но я остановил его - лучше ей немного побыть одной.
Мы спустились вниз вслед за ней, видя ее маячившую фигуру впереди, и я решился на вопрос:
- Крис, почему ты сразу не остановил ее?
Парень смутился и замялся, будто подбирая нужные слова.
- Понимаешь, это очень глупо, но я с детства панически боюсь высоты. Нне просто боюсь - у меня начинают неметь руки и ноги, кружится голова. Лэр знает о моей фобии, именно поэтому и подошла к обрыву – знала, что я ей не помешаю.
- Ну а вы что бездействовали? – взъерепенился Эмбри, обращаясь к Сету и Леа.
- Ну… понимаешь, - промямлил Сет, - она сказала, что всегда мечтала прыгнуть с такой высоты, а мы подумали, что в этом ничего страшного не будет, ведь Белла тоже прыгала и осталась жива.
Я развернулся на сто восемьдесят градусов к Сету и схватил его за грудки.
- Белла могла умереть, - прошипел я, - если бы я не успел вовремя. И с Лэрри могло произойти то же самое! Чем вы только думали!
- Мы бы тоже спасли ее, - начал Сет, но я одернул его:
- Спасатели, вашу мать…
Леа при этом решила, видимо, отмалчиваться. Ну правильно, ей не выгодно демонстрировать свою натуру в присутствии Криса.
Всем было неловко, и остаток времени до резервации мы провели в молчании.
Лэрри с непроницаемым лицом уже ждала нас у машины Эмбри, который обещал отвезти их с Крисом домой. Я невольно восхитился ее самообладанием - от недавнего срыва не осталось и следа. Во всяком случае, внешне. Она вежливо распрощалась со всеми и, не глядя ни на брата, ни на жениха, села на заднее сиденье.
Когда они отъезжали, я поймал на себе ее карий взгляд…