БЕЛЛА

Слегка перевалило за четыре часа, когда Рене вернулась с работы домой и нашла меня сидящей на полу моей спальни. В шкафу больше не осталось никаких вещей, все они валялись на полу. Это всего лишь Эдвард, всего лишь ужин, но я жутко нервничала. Он написал мне записку, сказав, что я ему нравлюсь, и хоть я итак понимала это, сейчас это звучало иначе, намного лучше. И я знаю, что тоже должна признаться ему.

Но мне совершенно нечего надеть на это свидание. В моём гардеробе исключительно удобная одежда, ничего сногсшибательного и соблазнительного. Стоило слушаться Рене. На самом деле она права, нужно надеть что-то, что заставит его нервничать, и тогда я смогу немного расслабиться.

Увидев меня на полу, Рене моментально нашла выход из кризисной ситуации. Она потащила меня по магазинам. Обычно я избегала шопинга с матерью под любым видом, поскольку он обычно заканчивался либо нашей ссорой, либо тем, что какой-нибудь случайный парень приглашал её на свидание. Но сейчас далеко необычная ситуация. Это серьёзно.

Она привела меня в свой любимый магазин и мигом стала совать мне в руки всё, что попадалось ей на глаза и подходило мне по размеру, а затем отправила меня в примерочную. Большинство платьев я не надела бы под страхом смерти, поскольку они либо едва прикрывали причинные места, либо имели слишком глубокое декольте. Не спорю, выглядела бы я в них здорово, но вот чувствовала бы себя очень некомфортно. После двадцать второго по счёту платья я уже подумывала сдаться и тупо купить спортивный костюм, но Рене перекинула мне через дверь ещё одно.

- Оно похоже на то, что ты обычно носишь, - сказала она. Я взглянула на чёрное шёлковое платье, оно на самом деле было очень милым.

Я поспешно скользнула в платье, оно чуть-чуть не доходило до колен. И хотя бретельки к платью не предусматривались, сидело оно идеально. Я в восторге от него, но всё же попыталась сесть на случай, если это одно из милых-но-жутко-не-практичных-платьев. У меня не возникло никаких проблем, в платье я могла спокойно двигаться, и главное оно не сползало от любого неловкого движения. Мне нравится, я хочу это платье.

Я вышла из примерочной, чтобы показаться Рене, она задохнулась и прикрыла рукой рот. Несколько секунд она просто смотрела на меня, а затем кивнула.

- Выглядишь прекрасно.

- Спасибо. Думаю, мы нашли платье.

Я вновь вернулась в кабинку, чтобы переодеться в свою повседневную одежду.

- Я пойду, подыщу парочку подходящих туфель на каблуках.

Мать моя… женщина. Каблуки? Я даже на прямой устойчивой, поверхности умудряюсь споткнуться. Мне ещё каблуков только в довесок не хватало.

- Никаких каблуков, - сквозь дверь отрезала я.

- Белла, я недавно вычитала в одной статье, что высокие каблуки улучшают сексуальную жизнь.

И хоть меня всё равно никто не видел, я покраснела.

- Мама, мы можем не обсуждать мою сексуальную жизнь, пожалуйста.

Невзирая на мои протесты, она продолжила.

- Я всего лишь спрашиваю, присматривалась ли ты к Эдварду. Он буквально излучает секс. И ты говоришь, что не хочешь с ним переспать.

Я сердито натянула футболку через голову.

- Я ничего подобного не говорила, мама.

Натянув шорты, я повесила платье на вешалку и вышла из примерочной. Она просто стояла и смотрела на меня, я послала ей ответный взгляд.

- Что? – спросила я.

- Ты собираешься хоть что-нибудь о нём сказать? Или он всё же в свободном доступе?

Я знала, что это всего лишь вызов. У неё сегодня свидание с каким-то парнем, который боготворит её. Я понимала это вызов, но я чувствовала, что должна заявить о своих правах.

- Эдвард мой, хорошо? И для твоего сведения, да, с ним так и тянет потрахаться, но помимо этого через полтора месяца он вернётся обратно в Вашингтон. Он не останется здесь.

А затем она задала вопрос, на который мне очень не хотелось отвечать.

- Тогда зачем вообще связываться с ним?

Я лишь покачала головой и направилась в обувной отдел, нервно сглотнув. Я действительно не могла объяснить, почему связываюсь с ним, хотя прекрасно понимаю, что всё закончится душевными страданиями. Но я не могла сказать «нет». Словно знала, что время, проведённое с ним, даже недолгое, стоит любых страданий в будущем.

Я уступила и позволила ей купить мне парочку «смертельных кандалов». Когда мы вернулись домой, она помогла мне распрямить волосы, а затем стала готовиться к собственному свиданию. Я нанесла макияж, а затем, увидев, что время близится к восьми, попыталась успокоить дыхание.

Я поспешно спустилась вниз, чтобы обуть туфли, которые я предусмотрительно оставила на первом этаже. Как только я их надела, в дверь позвонили. Я открыла, думая, что за Рене пришёл Фил.

Представьте мой шок, когда я увидела Эдварда в чёрных брюках, белой рубашке и чёрном галстуке. Чёрт возьми. Уверена, что покраснела, пока стояла и пялилась на него, раскрыв рот. Уголки губ приподнялись, и я невольно улыбнулась. Мой взгляд, наконец, остановился на его лице, и он послал мне свою изумительную изогнутую усмешку.

- Вау, - выдавил он, а затем смущённо рассмеялся. – Выглядишь потрясающе.

- Спасибо. Ты тоже, - ответила я, нервно рассмеявшись. Вау, Белла, разве ты могла бы быть ещё более неловкой рядом с ним?

***

ЭДВАРД

Я весь дрожал, и мои руки вспотели. И, чёрт, не помню, когда в последний раз так нервничал рядом с девушкой. Но всё это беспокойство и тревога даже к лучшему, пусть и очевидно, что я жутко нервничаю, возможно, теперь она осознает, насколько серьёзно я к этому отношусь… насколько серьёзно я отношусь к ней.

Я взял её за руку и повёл к своему дому, вот только направился сразу к калитке, ведущей на задний двор. Всю дорогу я продолжал поглядывать на неё. И несколько раз поймал её за тем же самым занятием. Когда наши взгляды встречались, мы оба широко улыбались и поспешно отводили взгляд.

У меня ушло несколько часов, чтобы украсить задний двор гирляндами. Они висели по всему периметру двора и крепились на высоком деревянном заборе, а также на деревьях. В темноте ночного Финикса они смотрелись даже лучше, чем я ожидал. Белла огляделась вокруг, рассматривая все мои приготовления.

- Здесь так красиво, - сказала она с широкой улыбкой.

Я улыбнулся в ответ и выдвинул для неё стул. Небольшой столик покрывала белая тряпичная скатерть, в центре стояло несколько свечей. И Белла выглядела в их свете божественно.

- Жди здесь. Я принесу наш ужин.

Я поспешил к задней двери и вошёл в дом. Бабушка наблюдала, как я раскладываю еду по двум тарелкам.

- Ну как ты?

- Сердце выпрыгивает из груди. И я чертовски нервничаю.

- Это нормально, - улыбнулась она.

Я кивнул и направился к двери, но не смог её открыть, поэтому бабушка подошла помочь мне.

- Спасибо, - тихо ответил я.

Я отнёс тарелки к столику и поставил одну перед Беллой, затем опустил свою и сел напротив неё. Белла подняла вилку, чтобы попробовать, но я остановил её.

- Если это не очень вкусно, мне жаль. Я старался.

Её лицо полностью преобразилось.

- Ты приготовил мне ужин?

Я вновь взглянул на тарелку. Выглядело вполне прилично, я лишь переживал из-за вкуса.

- Ну, бабушка никуда не отходила, хотела убедиться, что я не сожгу кухню, но я приготовил это сам, да.

Она потянулась через стол и взяла меня за руку.

- Но ты ведь вложил много сил в это, - тихо сказала она.

- Да, - кивнул я.

Боже, не думаю, что когда-либо так сильно старался ради чего-нибудь… ни ради девушек, ни ради школы, ни ради собственных родителей. Да я даже ради друзей так не надрывался. Для дня рождения Джаспера я просто стырил из бара в кабинете Карлайла бутылку Grey Goose (пер: доволно дорогая водка). Но это я всё спланировал сам. Я довольно кропотливо трудился, чтобы воплотить задуманное в жизнь. И я, бля, готовил, я этим всего-то раза два за всю жизнь занимался и оба раза под присмотром Беллы.

Я сделал всё это, и ради чего? Вряд ли она в качестве благодарности швырнёт меня на этот стол и сама заберётся сверху. И если всё это не из-за секса, тогда зачем, чёрт возьми, я из кожи вон лезу?

Когда я, наконец, очнулся от своей задумчивости, Белла уже ела.

- Эдвард, это превосходно. И я говорю это не просто так.

- Спасибо, - ответил я, не понимая, верю ли её словам. – Как прошёл твой день?

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я видел её последний раз. Белла покрылась лёгким румянцем.

- Довольно… интересно.

- Это отмазка, а не ответ. Посвяти меня в подробности, - я хотел знать детали.

Она закусила нижнюю губу.

- Я проснулась. Оделась. Прочитала твою записку. Полдня не находила себя места. А затем отправилась с матерью по магазинам.

О, да, записка. Я знал, что рано или поздно нам придётся об этом поговорить. Я не знал, стоит ли брать быка за рога и поговорить сейчас, либо оттягивать этот момент, как можно дольше.

- Ты хочешь поговорить о чём-то конкретном? – спросил я. Я такая тряпка.

Она слегка поёрзала на своём стуле.

- А о чём конкретно ты хочешь, чтобы я поговорила?

Я вздохнул.

- Чёрт возьми, Белла, - тихо пробормотал я, зная, что она всё равно меня услышит. Я чувствовал себя охуенно уязвимым. Она может просто забавляться со мной, играть. Я не хотел даже думать, что между нами происходит именно это, но ведь такой расклад не исключён.

- Твою мать, Эдвард, - отозвалась она. – Что ты хочешь, чтобы я сказала? Что я в восторге от твоей записки? Что она заставила меня плакать? Что она до смерти меня пугает? Потому что всё это – правда.

- Ладно, - со стоном ответил я. – Ты в восторге. Давай начнём отсюда, - я попробовал курицу, радуясь, что она не сырая и вкусная.

Белла пожала обнажёнными плечами.

- Я в восторге. Уверена, ты писал это всерьёз.

Написание этой записки едва не прикончило меня. Я извёл столько бумаги, что всерьёз полагал, что ко мне в дверь постучит, какой-нибудь хиппи и прочитает лекцию о том, сколько деревьев я загубил. Я просто не мог подобрать слова. Я пытался писать замысловатую, романтичную, сказочную хрень, но всё это звучало фальшиво и банально.

- Тогда почему она заставила тебя плакать? – я не к этому стремился. Она должна была радоваться, читая это, а не грустить.

- Потому что я уверена, что ты писал это всерьёз, - ответила она, окончательно меня запутав.

- Я не понимаю.

Белла посмотрела мне прямо в глаза, и у меня возникло чувство, словно она может видеть меня насквозь.

- Ты нравишься мне, но я не знала, что ты чувствуешь ко мне.

Я ей нравлюсь. Грёбанная, дурацкая улыбка. Моё лицо, наверное, скоро застынет в таком положении. И как я потом объясню это маме или Джасперу?

- Но почему ты плакала?

Белла засмеялась.

- Слёзы радости.

Ладно. Без разницы. Думаю, это имело смысл. Остался последний пункт.

- Чего ты тогда боишься? – не уверен, что хочу узнать ответ. Я бы предпочёл игнорировать страх, и иметь дело с радостью.

- Ты пугаешь меня, - тихо ответила она, избегая моего взгляда. – То, что я чувствую к тебе, пугает меня. Потому что у нас ничего не выйдет.

- Почему нет? – серьёзно спросил я. Почему она настолько уверена?

- Потому что я живу в Финиксе, а ты очень скоро вернёшься в Вашингтон и забудешь абсолютно всё обо мне.

- Белла, - тихо сказал я, а затем остановился, решая, действительно ли хочу сказать это. К чёрту. – Пока я не встретил тебя, моя жизнь походила на бесконечную тьму, бесцельные блуждания. Были небольшие проблески света, но лучше от них не становилось. Но сейчас всё иначе. Это… фак, я полный лох в этом.

Я посмотрел вниз и провёл пальцами по волосам.

- Продолжай. У тебя хорошо получается, - без тени сарказма сказала она.

- Ты ворвалась в мою жизнь, словно падающая звезда, озарив собой мой мир. И теперь я знаю, что не смогу просто вернуться к тому, что было прежде. Только не после того, как узнал, какой может быть жизнь.

Она молчала почти целую минуту, и это испугало меня. Это пугало меня больше, чем мысль о том, что я уеду.

- Что ты хочешь сказать?

- Не знаю. Наверно я пытаюсь сказать, что если это то, чего ты действительно хочешь, - сказал я, жестом указав на нас обоих. – Тогда мы найдём выход из этой ситуации.

Я взглянул на неё. Она слабо улыбалась.

- Я хочу тебя, этого, нас, - сказала она, нервно рассмеявшись.

- Я тоже хочу тебя, этого, нас.

Вот и свидание, которое, наконец, полностью прояснило отношения Эдварда и Беллы. Теперь вопрос лишь в том, смогут ли они это удержать.
Спасибо всем огромное за комментарии и интерес к истории!