Ровно в назначенное время на телефоне секретаря Каллена прозвучал сигнал внутреннего вызова.
- Да, - быстро ответила девушка. – Да. Все есть… Хорошо, - она положила трубку и обратилась к Джейку: - Проходите, мистер Блэк. Мистер Каллен ждет Вас.
- А мы? – тут же поинтересовался МакКартни.
- А вы пока обождите. Мистер Каллен и вас вызовет, - пообещала секретарь, проводя Джейка в кабинет к боссу.
- Здравствуй, Джейк, присаживайся, - спокойным тоном произнес Карлайл, когда секретарь оставила их одних.
- Здравствуйте, - поздоровался парень с заинтригованным видом. – Как Эдвард? Когда мы уже сможем его увидеть? – сел в одно из кресел напротив Каллена.
- На твои вопросы я отвечу чуть позже. Вначале ответь ты на мои. Ты в курсе, что именно после твоего звонка в моего сына словно бес вселился? Он вопил на весь дом, как потерпевший, обвинял меня чуть ли не во всех бедах человечества, нес какую-то несуразицу про какого-то потерянного ребенка, затем выбежал из дома, выскочил на дорогу и угодил под машину.
- Ну… судя по времени, когда всё произошло, я догадывался, что ДТП произошло вскоре после моего звонка, - честно ответил Джейк.
- Что ты ему сказал? Что еще за ребенок? – Перед друзьями сына Карлайл решил делать вид, что не знал о ребенке. Если Эдвард вдруг вспомнит вылетевший из памяти период, пускай друзья убедят его в том, что отец был не в курсе, и винить его за гибель ребенка не стоит.
- Ребенок Эдварда и Брендон, который погиб, - нехотя произнес Блэк, понимая, что если мистер Каллен захочет – то докопается до правды, а выглядеть в его глазах лжецом не хотелось.
- Как так случилось, что ты знал об этом ребенке, а мой сын нет? – Каллену важно было узнать, Брендон растрепала про беременность или кто-то другой.
Помня уговор с Эмметтом о том, что Бони не должна пострадать из-за этой правды, Джейк на ходу принялся сочинять:
- Похоже, Брендон не собиралась никому об этом говорить, поэтому и не сказала Эдварду. А я узнал случайно, - тяжелый вздох. – У Брендон есть подруга, на которую я имею свои виды… В общем, я следил за этой подругой и случайно подслушал их с Брендон разговор, когда они обсуждали прерванную беременность…
- С чего решил, что ребенок Эдварда?
- Девчонки говорили о сроке, что-то о том, что тяжело: за четыре месяца привыкнуть к ребенку, а потом потерять… Вот я и решил…
- Позвонить моему сыну, ошарашить такой информацией и довести его до такого состояния, в котором он сейчас находится? – резко перебил Джейка Карлайл, закончив начатую им фразу.
- Я не хотел его доводить до такого состояния! – подавшись нервному состоянию, Блэк слегка повысил голос. Попытка мистера Каллена сделать его виновным в том, что случилось с Эдвардом, вызвала возмущения.
«Иди ты к черту, лицемерный ублюдок! – про себя негодовал парень. – Ты единственный виноват во всех бедах Эдварда, и нехер на меня сейчас вешать свои косяки!»
- А что ты хотел? Чего планировал добиться своим звонком? – более спокойно спросил Карлайл.
- Ничего конкретного. Просто поставил себя на место Эдварда… Будь я на его месте, я хотел бы знать такую правду, несмотря ни на что.
- Ладно, - кивнул Каллен, считая, что тему с передачей информации можно закрыть, и переходя на миролюбивый тон. – Прошлого не вернуть и не исправить. Теперь мы все вместе должны договориться о том, как помочь Эдварду в настоящем. – Через внутреннюю связь он велел секретарю пригласить к нему Эмметта и Беллу.
Джейк, Эмметт и Белла сидели в кабинете напротив мистера Каллена, испытывая легкое напряжение и сгорая от нетерпения узнать информацию об Эдварде. Карлайл не стал ходить вокруг да около, и сразу перешел к делу:
- Как вы уже знаете, Эдвард пришел в себя, прошел все необходимые обследования, и завтра уже вернется домой. Если не считать перелома руки, физически он здоров и в скором времени вернется к своему обычному образу жизни, и приступит к занятиям. В общем, можно сказать, что он в норме, но есть одно «но». Эдвард частично потерял память, полностью забыл период своей жизни, начиная с сентября прошлого года, заканчивая аварией. – «Золотые» слушали, затаив дыхания и не спуская глаз с мистера Каллена. Карлайл продолжал: - Ему поставили диагноз «диссоциативная амнезия». Вот, можете взглянуть, - протянул ребятам медицинские документы, которые первым взял Эмметт. – Думаю, медицинские термины не о чем вам не скажут. Если захотите, можете погуглить, что это и с чем его едят. Я же вкратце постараюсь объяснить состояние Эдварда, а также, какой помощи в связи с этим я от вас ожидаю. – Дальше Карлайл поведал информацию об амнезии Эдварда, немного переиначив ее под свои планы и цели. Сделал ударение на том, что душевное напряжение Эдварда, вызванное отношениями с Брендон, чуть не свело его с ума, что амнезия стала для сына единственной панацеей от душевных травм и психологических расстройств. Приукрасил опасность возвращения воспоминаний, подчеркнув, что ненужные воспоминания могут привести к сильнейшей депрессии и даже к помутнению рассудка. Выставил Элис Брендон и воспоминания о ней серьезной опасностью, от которой Эдварда необходимо оградить.
- Поэтому, - Карлайл подошел к заключительной части своей речи, - я намерен сделать все возможное и невозможное для того, чтобы обеспечить своему сыну комфортное душевное состояние. Вас же попрошу помочь мне в этом. Мы вместе должны уберечь Эдварда от связанных с Брендон воспоминаний. Если вы действительно друзья моего сына, вы поступите так, как будет лучше для него и безопаснее. Если кто-то из вас попытается напрячь его ненужными воспоминаниями, мне придется пресечь общение Эдварда с этим человеком.
- Но кроме нас троих кто угодно может напомнить Эдварду о Брендон, - в недоумении вставил Эмметт, считая требование мистера Каллена чем-то нереально-диким. – А как насчет самой Брендон?
- Брендон я возьму на себя, - уверенно промолвил Карлайл. – Вы же, если готовы помочь, должны позаботиться о «Будущем Америки». Постарайтесь ограничить его контакты с другими учениками и пресекайте даже малейшие намеки на события, связывающие Эдварда с Элис Брендон. Чтобы упростить задачу, дам вам некое направление, которого вы должны будете придерживаться. В конце августа прошлого года Эдвард вернулся с Аляски и рассказал вам о своей невесте Тане. Никакая Брендон в «Будущем Америки» не появлялась, никакие отношения между ними не завязывались, не было никаких спасений из пожара, никаких совместных времяпрепровождений, никаких попыток жениться, никаких беременностей, никаких конфликтов с Клофманом и никаких абортов…
«Беременность?» - сквозь легкий шок, вызванный словами Карлайла, в мыслях Беллы мелькнуло удивление.
- Весь прошедший учебный год, - продолжал свою легенду Каллен, - Эдвард жил в своем привычном стиле: развлекался с «ГБ 4», встречался с разными девушками, держал в страхе школу с помощью меток…
- Вот он удивится, когда захочет влепить кому-то метку, но узнает, что нельзя, - иронично вставил Джейк, которому совсем не нравился замысел мистера Каллена.
- Скажете, что метки отменили, причину придумаете сами, - невозмутимо промолвил Карлайл. – Вы лучше разбираетесь в ваших школьных терках и порядках, так что уж что-нибудь сообразите. Дальше. Летние каникулы Эдвард провел с Таней на Аляске, а после, они вместе вернулись в Нью-Йорк, Таня перевелась в «Будущее Америки» и до момента аварии училась с вами, жила с Эдвардом в нашем доме. Собственно, тут и придумывать ничего не надо. Затем они с Эдвардом поссорились, и она уехала домой. Поссорились из-за разных взглядов на дату брака. Таня не хотела ждать до окончания школы, хотела раньше расписаться, но мой сын не соглашался. Белла, - обращение к Свон, - было бы неплохо, если бы ты вернулась в наш особняк и находилась рядом с Эдвардом, поддерживала его морально. Все конфликты, которые между вами были, происходили в тот период, который Эдвард не помнит. Так что сейчас он тебя не считает своим врагом, и ты, будь добра, поддержи с ним хорошие отношения. Ради нашей семьи, частью которой ты являешься. – В данный момент Карлайлу нужна была Свон рядом с его сыном. Он верил, что она не причинит вреда Эдварду, потому что влюблена в него. Знал о ее былой вражде с Брендон и считал, что Белла все сделает для того, чтобы Эдвард не вспомнил о своей забытой любви. Кроме того, не терял надежду с помощью Беллы удержаться рядом с собой ее мать.
- Да, хорошо… - неуверенно промолвила Свон. – Я перееду в твой особняк и буду поддерживать Эдварда, как смогу. – В тот момент она просто не прекословила отчиму, намереваясь после этой встречи прийти в себя, переварить все то, что услышала про сводного брата, и уж затем выбрать для себя наиболее выгодную линию поведения.
- Хорошо, - кивнул Каллен. – Сегодня же я переговорю еще с Джаспером Уитлоком на эту тему. Завтра с утра в Нью-Йорк вернется Том и приступит к своим былым обязанностям, словно никогда от них и не отлучался.
- Том – телохранитель Эдварда? – не сумев скрыть своего изумления, уточнил Эмметт, после чего они с Джейком переглянулись.
- Да, - с невинным видом произнес Карлайл. – А почему это тебя так удивило? – Сдержал насмешливую ухмылку. Сам ведь прекрасно понял удивление парней – они, как и Эдвард, считали Тома давно убитым и похороненным.
- Ну, просто… мы думали, Вы его уволили… - с неким чувством неловкости промолвил МакКартни.
- Ладно, не буду вас больше задерживать, - Карлайл поднялся с места. – Подводя итоги, хочу сказать, вы можете принять мою просьбу и поддержать нас с Эдвардом, а можете не принять и поступить по-своему. Но предупреждаю, у меня везде есть свои уши и глаза, и того, кто решит обрушить на голову моего сына опасные для него воспоминания, я стану считать своим личным врагом.
Школьники сидели и не находили подходящих слов на все услышанное. Молча начали подниматься.
- Тех из вас, кто уже принял решение быть со мной заодно, чтобы оградить Эдварда от возможной опасности, я жду сегодня у себя дома к девяти часам, - добавил Каллен. – Нужно будет подготовить комнату Эдварда для его возвращения – убрать все, что могло бы ему напомнить о Брендон. Вы – самые близкие его друзья – лучше других должны знать, что это за вещи.
- Я сегодня же перееду в твой особняк, - решительно промолвила Белла, которой с трудом верилось в то, что рассказал Карлайл об Эдварде. Девушке не терпелось лично увидеть сводного брата либо для того, чтобы уличить его во лжи и притворстве, либо чтобы убедиться, что он действительно ничего не помнит за последний год и считает ее своей сестрой, с которой у них никогда не было конфликтов.
Свон, МакКартни и Блэк вместе покидали кабинет Карлайла, вместе направлялись к лифту, в котором вместе спускались вниз. Каждый из них находился под таким сильным впечатлением от встречи, что не находил слов для высказывания своих мыслей. Личная неприязнь между «золотыми» отошла на второй план на фоне попыток понять и принять то, что их друг потерял память, а его отец решительно настроен не допустить возвращения потерянных воспоминаний. Вышли на улицу и, не прощаясь, разошлись: Белла пошла к своей машине, парни – к своим.
ГБ-шники подошли к своим телохранителям, и лишь тогда к ним вернулся дар речи. Они обо всем рассказали Заку и Стиву. Охранники были озадачены угрозами известного олигарха в адрес их подопечных, посоветовали Эмметту и Джейку хорошенько подумать, прежде чем наживать себе врага в лице Карлайла Каллена. Пытались убедить своих подопечных, что для самого же Эдварда будет лучше не вспоминать о том, что причиняло ему огромную боль.
После того, как друзья сына ушли, Карлайл созвонился с Реттом Уитлоком. Узнал, что тот находится в Брюсселе, после чего попросил его организовать встречу с Джаспером по скайпу. Встреча состоялась спустя десять минут. Джаспер появился на экране с выражением удивления и беспокойства.
- Здравствуйте, мистер Каллен. Что-то случилось с Эдвардом? – напряженно спросил парень.
- Здравствуй, Джаспер. Кое-что случилось, но переживать не стоит. Он практически в порядке, и завтра его уже выпишут из больницы. – Дальше Карлайл поведал о том, что случилось с памятью Эдвард, рассказав Уитлоку то же, что и другим ГБ-шникам. И точно так же, настойчиво «попросил» не пытаться помочь Эдварду что-либо вспомнить.
- Пойми, мне очень не хочется препятствовать вашей дружбе и вашему общению, - говорил Каллен, - но ради здоровья и спокойствия моего сына я готов пойти на любые меры.
- Я Вас понял, мистер Каллен, - в своей неэмоциональной манере промолвил блондин. – Я готов исполнить Вашу просьбу, готов молчать о том, что, по Вашему мнению, может навредить психологическому состоянию Эдварда. Но и Вы, пожалуйста, исполните мою просьбу. Я хочу Вас попросить не трогать Элис Брендон.
- С Элис Брендон у меня будет отдельный разговор. С ней и ее родителями, - категорично промолвил Карлайл. – Я предложу ей перевестись в другую школу и дам гарантии, что после школы помогу поступить в любой ВУЗ, в который она пожелает, хоть в США, хоть за рубежом.
- А если она откажется? - Я сделаю такое предложение, что не откажется.
После корпорации «Каллен» Эмметт и Джейк заехали в ресторан, заказали ужин. До того момента, когда они должны будут отправиться к Каллену домой, оставалась еще немного времени. Друзьям нужно было все обдумать, хорошо всё взвесить и решить: согласиться на просьбу Карлайла Каллена или отказаться. Настроение парней поникло совсем. Чем больше обсуждали сложившуюся ситуацию – тем больше понимали, что, несмотря на демонстративную вежливость и употребление слов «просьба» и «прошу», Карлайл своей речью на самом деле не просил, а требовал. Фактически он выдвинул им ультиматум: либо они все играют по его правилам и продолжают свои дружеские отношения с Эдвардом, либо не играют, и тогда старший Каллен оградит от них своего сына так же, как и от Брендон.
Ситуация казалась безвыходной, что очень угнетало парней. Им было жаль Эдварда – не дай Бог иметь такого папашу! Самым мерзким ГБ-шники считали то, что Карлайл в проблемах сына винит всех вокруг: Брендон за одно ее существование, Джейка за то, что рассказал про беременность, всех друзей, которые захотят помочь Эдварду вернуть память, но, по мнению парней, именно родной отец являлся самой большой проблемой Эдварда.
- Гребанный лицемер! – эмоционально возмущался Джейк.
- Лицемер, психопат и очень влиятельный черт, - с чувством безысходности добавил Эмметт. – Прям сатана какой-то. И мы с тобой просто обязаны пойти сегодня к нему и согласиться на его условия. Иначе, если он запретит нам видеться с Эдвадом, это будет полный трэш. Эдвард окажется в руках своего папаши и сучки Свон. И один Бог знает, какой лапши они ему навесят на уши. Они и про нас с тобой могут такой херни насочинять, что Эдвард и сам не захочет нас видеть.
- Бля-я… - уныло протянул Блэк, - не думал, что когда-то начну сожалеть о том, что то покушение на Карлайла не оказалось успешным. Ты прав. Мы должны пойти и сделать вид, что согласны с мистером Калленом. Сейчас главное – Эдварда увидеть, а там будем смотреть по ситуации. В конце концов, диверсии еще никто не отменял. И если мы не сможем прямо рассказать Эдварду о том, что он забыл, мы можем незаметно устраивать для него какие-то ситуации, подсовывать вещи, благодаря каким он сможет все вспомнить.
- А ты уверен, что у него не поедет крыша, как говорил Карлайл, если он все вспомнит? – настороженно спросил Эмметт. – Может, ему и не нужно ничего вспоминать? Какой в этом смысл? С Революцией ему все равно не быть из-за папаши, будет опять только париться, как загнанный зверь.
- Не знаю, - честно ответил Джейк, пожимая плечами. – Говорю, будем смотреть по ситуации. И прежде, чем вываливать Эду всю правду, надо будет проконсультироваться с разными психологами насчет его диагноза. Может быть, нам Карлайл нагнал туфты про возможное помешательство…
Решение Беллы переехать в дом Калленов вызвало сильное возмущение со стороны Эсми. Миссис Каллен сложно было понять, что ее угнетало больше: предательство родной дочери или коварство негодяя - мужа.
- Как ты можешь, после всего, что было, возвращаться к ним?! - причитала женщина в то время, как дочь складывала свои вещ в чемоданы. - Эдвард поступал с тобой отвратительно, он выставил тебя из своего дома, а ты теперь помчишься спасать его память?
- Все плохое, что между нами было, Эдвард не помнит…
- Господи, но ты же помнишь! У тебя же память не отшибло! Эдвард, к счастью, жив и относительно здоров. А проблемы с его памятью - это забота не твоя, а психологов.
- Знаешь, как это, наверное, страшно, забыть все, что с тобой происходило на протяжении года? Эдвард сейчас очень нуждается в поддержке, - уперто стояла на свое Свон.
- И ты вот так поступишь со мной притом, что мы с Карлайлом разводимся? – Эсми попыталась подойти с другой стороны.
- Мама, ваши с Карлайлом разногласия – это ваше личное дело, мы с Эдвардом тут не причем. Когда мы начали жить все вместе, я радовалась тому, что у меня появился брат, и не надо сейчас пытаться этого брата у меня отобрать.
- Ты хотела сказать: «этого парня» у тебя отбирать? – на лице Эсми появилось некое подобие улыбки, горькой и обреченной. – Белла, но он никогда не был твоим и вряд ли когда-нибудь будет. Пожалуйста, не иди в тот дом. Тебя ведь туда даже не Эдвард позвал, а Карлайл, который делает все для того, чтобы держать тебя при себе и таким образом оказывать на меня давление.
- Мам, ну какое давление? – закатила глаза Свон. – Хочешь с ним разводиться – разводись. Или мое присутствие в их доме как-то может изменить твое решение?
- Решение это не изменит, но твое присутствие рядом с Карлайлом делает меня беззащитной перед ним. Как я могу с ним бороться, если ты сама добровольно решила стать его заложницей?
- Мам, ну перестань, - дочь умоляюще взглянула на мать. – Ты уж совсем делаешь из своего мужа какого-то опасного мафиози… Ну, какая еще заложница? Я в любой момент смогу уйти оттуда, когда захочу.
- О чем вообще можно говорить с влюбленной по уши глупышкой, которая откровенно плюет на свою гордость… - Эсми удручённо покачала головой.
- Не говори ерунды, - не очень убедительно промолвила Белла. – Никакой влюбленности нет. Эдвард мне, как брат.
- Ему об этом будешь рассказывать, а мне не надо врать.
Так и не удалось Эсми отговорить дочь от переезда к Калленам, и насильно запретить не могла, поскольку Белла уже достигла совершеннолетия. Лишить ее финансирования? Тоже не вариант, в таком случае Карлайл с удовольствием поддержит ее материально, и тем самым еще больше склонит на свою сторону.
«Грязный манипулятор!» - кипя от злости, думала миссис Каллен о своем муже, который решил использовать против нее ее же дочь. Эсми была уверенна, что вскоре Белла, благодаря манипуляциям Карлайла, начнет отговаривать ее от развода и расхваливать отчима, как лучшего папу и прекраснейшего человека. В порыве гнева женщина набрала своего адвоката и велела как можно быстрее отправлять документы о разводе в суд.
Вначале Свон, а затем и Блэк с МакКартни приехали в особняк Калленов. Карлайл их встретил с одобряющим выражением лица, поблагодарил за готовность помочь и пригласил всех в комнату Эдварда. Попросил просмотреть все вещи сына и изъять всё, что могло бы ему напомнить о Брендон: совместные фото, открытки друг другу, письма, подарки…
Ребята принялись за дело: ГБ-шники с неохотой и напрягом в душе, Белла же с огромным энтузиазмом решила найти и истребить всё, что могло связывать Каллена с бывшей стипендиаткой. Пока парни в комнате в компании Карлайла пролистывали все журналы и книги Эдварда, Свон отправилась в гардеробную и изъяла из коробки из-под обуви спрятанные Эдвардом фотографии с Элис. Те фотографии, которые Белла раньше уже находила, чтобы подбросить некоторые из них Тане. Вскоре к ней в гардеробной присоединились и парни, начали проверять все карманы в одежде.
С чувством стыда и неловкости Блэк проверял карманы друга и чувствовал себя «крысой», представляя реакцию Эдварда, узнай он о подобном обыске. В карманах ничего особенного не было, лишь в некоторых попадались деньги в небольших количествах. Проверяя вещи, Джейк дошел до одного из кардиганов и на мгновение замер. Узнал его – это был кардиган, который Брендон связала на день рождения Каллену. Незаметно для других проверил, нашел вшитый ярлык с надписью: «С любовью от Золушки», и на лице появилась легкая ухмылка. Парень обрадовался, что именно ему попалась на глаза эта вещь, решил сделать вид, что не вспомнил о ней и случайно пропустил. Таким образом, и условие Карлайла не нарушит, и оставит Эдварду хоть какую-то зацепку о важном прошлом.
Карлайл все время присутствовал при обыске, не доверяя полностью ГБ-шникам и следя за тем, чтобы те не подбросили сыну чего-нибудь, связанного с потерянными воспоминаниями. Общаясь с друзьями Эдварда, он посвящал их в те версии, которые уже сам рассказал сыну. Например, почему Джаспер теперь находится в Европе и не может вернуться в США? Потому что, катаясь по неблагополучным районам Нью-Йорка, с целью приобрести травку, Уитлок попал в инцидент с какими-то гопниками. Те его хорошо избили, после чего отец Джаспера увез его в Бельгию и запретил возвращаться в Америку. История была похожа на правду, только в ней не было ни намека на Брендон.
«Неужели он продумал все мелочи? – возмущенно недоумевал про себя Эмметт. – Не может быть такого! Должно быть что-то, что не предусмотрел, и информация о Революции, так или иначе, вылезет!»
Кроме фотографий в комнате Эдварда ничего напоминающего про Брендон больше не нашли. Карлайл забрал фото, чтобы сжечь их.
В день выписки за Эдвардом приехал Карлайл вместе с Томом, который был уже проинструктирован о том, как себя вести с подопечным и каких версий придерживаться. Эдварду при встрече морально было намного легче, чем Тому. В памяти Эдварда они с Томом надолго не расставались, и телохранитель не был в опасности из-за него.
- А вот и виновник моего геморроя, - с ухмылкой промолвил ГБ-шник при встрече с телохранителем. – Ты в курсе, что должен мне теперь полтора года моей жизни? Что хочешь делай – но память чтобы мне вернул.
- Полтора года – это ничто по сравнению с жизнью, которую я тебе сберег, - в тон Эдварду ухмыльнулся Том, не без труда вписываясь в придуманную Карлайлом версию, согласно которой в стельку пьяный Эдвард собирался сам сесть за руль, чтобы ехать к друзьям. Том ему начал препятствовать, попытался силой завести в дом. Эдвард оказал сопротивление, вырвался из рук телохранителя, принялся удирать, выскочил на улицу и угодил под машину.
- Спас мне жизнь, загнав под колеса чужой тачки? Охранничек, блин, - с видом ворчливого старика бормотал Эдвард, не понимая своих собственных поступков - как ему вообще пришло в голову: садиться за руль в нетрезвом состоянии еще и с Томом из-за этого драться?
Карлайл внимательно и в то же время ненавязчиво наблюдал за общением сына и охранника, отмечая про себя, что Том хорошо держится, и радуясь тому, что Эдвард верит в версию об аварии.
Когда Эдвард вошел в свой дом, в гостиной его уже ждали Джейк, Эмметт и Белла, устремив на него заинтересованные взгляды. Выглядел он вполне здоровым и невредимым, только левая рука была в гипсе ниже локтя. Каллен на мгновенье застыл на месте с неприятным ощущением в душе. Казалось, всего две недели назад он был в такой же ситуации – он вернулся домой с Аляски после знакомства с Денали, и дома его ждали эти же люди. И тогда с ними точно так же не было Джаспера. Странность ощущений заключалась в том, что по памяти это будто произошло совсем недавно, перед тем, как он очнулся в больнице, но при этом парень знал, что с тех пор прошел год и три месяца.
- Значит так, - с деловым видом произнес Эдвард, вскидывая в сторону друзей указательный палец, гоня от себя странные ощущения и пытаясь разрядить напряженную обстановку, - даже не думайте прикалываться надо мной, придумывая то, чего не было.
- Да ну, - заставил себя усмехнуться Эмметт, - я уже столько крутых историй про тебя придумал…
- Пацаны, как же я рад вас видеть! – Каллен, наконец, улыбнулся и направился к друзьям. – Гребанные врачи, не пускали вас ко мне в больницу, влепить бы им всем по метке! – обнял Эмметта, затем Джейка, задержался около Беллы, которая не переставала его сканировать напряженным взглядом. С сильно бьющимся сердцем, девушка ожидала, что при виде ее, на лице Каллена появится злость, и он в грубой форме спросит, какого черта она здесь делает.
- Белла, расслабься, - весело хмыкнул Эдвард, коснувшись рукой ее плеча. – Видок у тебя, словно рассчитывала, что я двину кони, и все наследство достанется тебе одной. Пардон, сеструха, но я еще собираюсь пожить.
- Не знаю, что именно ты забыл, но вижу, что твой черный юмор никуда не делся, - заставила себя усмехнуться Свон, понимая, что с памятью Эдварда действительно большие проблемы.
Карлайл пригласил молодежь к столу, они все вместе принялись за ужин, во время которого Эдвард не переставал задавать разные вопросы о своем забытом прошлом, а друзья отвечали, придерживаясь версии: «никакой Брендон в принципе не существует».
После ужина Эдвард позвал ГБ-шников к себе в комнату. Ему не терпелось остаться наедине с друзьями и задать им самые важные вопросы о своем прошлом.
- Рассказывайте, - промолвил нетерпеливо, доставая из бара бутылку коньяка и три стопки. – Что за гребанные напряги были в моей жизни, из-за которых мой мозг так заклинило?
- Да напрягов у тебя за последнее время хватало, - тяжело вздохнул Джейк, испытывая параноидные ощущения, что мистер Каллен в данный момент все видит и слышит через скрытые камеры и прослушки. – Даже не знаю, с чего начать… То тебя чуть не разорвало на Аляске, когда покушались на мистера Денали, то твой отец еле выжил после покушения, то школьные неприятности…
- Что за школьные неприятности? – нахмурился Эдвард. Про покушения он уже слышал от отца.
- Нам запретили вручать метки, - с разочарованным видом произнес МакКартни. – Директора приняли такое решение на общем собрании.
- Какого хера? – эта новость возмутила Каллена. – С чего вдруг они устроили собрание по этому поводу? Раньше их наши метки как-то не парили, мы же золотым не вручали!
- Ну, мы немного перегнули с прессингом, и один стипендиат пытался совершить суицид после травли исполнителей, - рассказал Джейк заготовленную версию.
- Я так понимаю, суицид не удался, - недовольно произнес Эдвард. – Этот убогий живет себе, а мы теперь остались без меток. И как отреагировала школа? Начали борзеть без меток?
- Пытались, - ухмыльнулся Эмметт, - но мы их быстро попустили. Показали, что можем любого нагнуть и без меток.
От этих слов Эдварду немного полегчало – значит, авторитет их не ослаб. Он не верил в то, что отмена меток могла его сильно травмировать морально. Решил, что из всех событий, о которых ему рассказали, именно покушение на отца и страх за его жизнь могли вызвать сильнейший стресс.
- Ладно. Что там с Джасом? Его серьезно не выпускают из Европы? – спросил Эдвард о другом волнующем его вопросе.
- Сам виноват, - вздохнул Эмметт, - мы не раз его предупреждали, чтобы не шлялся в одиночку по всяким клоповникам. Но нет… Вот и попал под раздачу. Теперь сидит под домашним арестом.
- Фак, с этим надо что-то делать, - немного нервно произнес Каллен, которого в придачу к проблемам с памятью еще и отсутствие Джаспера угнетало. – Нужно будет всем вместе сгонять в Бельгию и уломать его предков, чтоб отпустили его под нашу ответственность.
- Н-да, попытаться можно, - согласился Эмметт.
- Теперь расскажите мне все про Денали, - перешел Эдвард на другую тему. – Вы ее видели, и как она вам? Как ее восприняли в нашем классе? Как мы с ней тусили? В смысле, как мы с ней вели себя? Она не узнала про мои тусовки по средам?
- Нормально ее все восприняли. И отношения у вас с ней были нормальные. По крайней мере, ты не жаловался. И когда она переехала в Нью-Йорк, ты прекратил свои движухи по средам, - неуверенно промолвил Джейк.
- Вообще прекратил? – на лице Каллена появилось тоскливое выражение, трудно было поверить в то, что ради какой-то одной девчонки он решил отказаться от всех остальных.
- Ага, из-за Денали ты даже дом свой продал, в котором по средам тусил, - подтвердил МакКартни.
Информация про проданный дом оказалась для Каллен не менее неприятной, чем про отмену меток. Жутковато было слушать о своих поступках и не понимать, как он мог докатиться до подобного.
- Ради Денали продал дом и завязал со средами? – переспросил растерянно. – Что за?.. – недовольно поморщился. – У нас что с ней, внатуре все так серьезно?
- Похоже на то, - с чувством вины за свою ложь кивнул Эмметт. - Единственное, в чем вы не сходились – это в дате вашей свадьбы. Ты хотел после школы жениться, она хотела раньше…
- Хотел или должен был? – скептически уточнил Эдвард, не веря в то, что по доброй воле хотел так рано жениться.
- Скажем так, был не против, - поправился МакКартни.
- А что теперь? Батя сказал, что она чего-то психанула и уехала к себе. Говорит, надо ехать к ней, мириться… А как с ней мириться, если даже не помню, как ссорились? С-сука, как же это хреново – ничего не помнить, - с досадой протянул Каллен, берясь руками за голову.
Карлайл сидел в своем кабинете, закрывшись на замок и слушая через прослушивающее устройство разговоры сына с друзьями. Пока он был доволен поведением Блэка и МакКартни.
Прощаясь поздно вечером с друзьями, Эдвард с чуть поникшим видом сообщил, что по рекомендациям врачей он еще неделю не появится в школе, а еще отец хочет вместе с ним отправиться на Аляску, чтобы Эдвард помирился с Таней и вернул ее обратно в Нью-Йорк.
Утром, подвозя Джейка к школе, его охранник Зак сообщил, что его подчиненные пробили еще кое-что про сожителя Ренесми Маккой. Оказывается, у него есть жена, которая живет в Техасе, в родном городе этого сожителя.
- Да ладно?! – эта информация слегка шокировала Блэка. Он был уверен, что «вся такая правильная» девочка Несси ни за что не стала бы связываться с женатым. Оставалось лишь сделать вывод – что этот женатик запудрил девчонке мозг, и она понятия не имеет о наличии жены.
«Надо будет как-нибудь осторожно открыть ей глаза на ее бойфренда, - с неким злорадством подумал Джейк. – Эта праведница меня продинамила лишь за то, что с другими телками до нее тусил, а сама чужого мужа себе отхватила! Ну-ну, Ренесми Маккой, посмотрим, как ты запоешь, когда узнаешь правду».
- Пускай твои люди продолжают следить за этим типом, - велел Джейк Заку. – Когда он поедет к себе домой, пусть кто-то матнется за ним следом и по возможности сделает фотки его с супругой.
- Детский сад, - весело качнул головой Зак. – У тебя друг памяти лишился, лучше бы направил свою энергию на то, чтобы ему помочь, а не на всякую ерунду…
- Так, - весело перебил Блэк, - много текста. Делай, как говорю, а то попрошу папика сменить мне телохранителя.
- Даже не знаю, что я буду делать без такого ценного кадра, как ты, - с насмешкой промолвил Зак.
- Будешь потом рыдать по мне горькими слезами и жалеть, что много умничал, - усмехнулся Джейк, выходя из машины около школы. Информация про сожителя Ренесми ему заметно подняла настроение.
Войдя на школьную территорию, Джейк увидел впереди идущего МакКартни. Позвал его, тот остановился, подождал, и друзья отправились дальше вместе. В стороне заметили сидящую на лавочке Элис с подкуренной сигаретой. Напряглись от мысли, что сейчас придется ей рассказать неприятную новость об Эдварде. Брендон заметила ГБ-шников, быстро встала и направилась к ним.
- Понятия не имею, как сказать ей про Каллена, - тяжело вздохнул Блэк, смотря на приближающуюся одноклассницу.
- Да уж. Для нее это будет еще один удар под дых, - согласился МакКартни.
- Привет, ребята, - с надеждой в глазах поздоровалась Элис, когда подошла, - вы навещали вчера Эдварда? Удалось что-то узнать о его здоровье?
- Эмм… мы навещали его дома, его уже выписали, - с чувством неловкости произнес Эмметт.
- И-и… что с ним? – на лице девушки мелькнуло беспокойство, слегка обескураженный вид ГБ-шников начал пугать ее.
- Он в порядке. Почти, - промолвил Блэк. – Вот только во время аварии так сильно грохнулся головой, что у него отшибло память…
- Как это отшибло? – на автомате повторила Брендон, сознание которой, словно отказывалось понимать значения услышанных слов. – Он что, ничего не помнит?
- Помнит все до того момента, как познакомился с тобой, - осторожно произнес Эмметт. – У него такая амнезия, которая стерла из памяти все, что причиняло ему душевную боль.
- Вы хотите сказать, что он забыл только меня, потому что я причиняла ему душевную боль? – с трудом шевеля губами, пробормотала Элис.
- Боль ему причиняла не ты, а тот факт, что он не мог быть с тобой. Не мог быть с тем, кого любил и с кем хотел быть, - с чувством сожаления поправил Джейк.
- Я вам не верю… - еле слышно выдохнула Брендон. Она обращалась к парням, но не смотрела на них. Ее взгляд был устремлен куда-то в сторону, в пустоту. Глаза беспокойно бегали. – Он не мог меня забыть… Как такое возможно?.. Человек не может все помнить, и лишь одного человека забыть. Он либо всё помнит, либо всё забывает… Эдвард не мог забыть всё то, что между нами было… Это он сам вам сказал или его отец? – голос девушки стал более твердым, взгляд метнулся обратно к парням и буквально впился вначале в одного, затем в другого.
- Мы лично с ним виделись, общались с ним, он действительно ничего о тебе не помнит, - сказал Эмметт. – Не только о тебе, обо всем, что с ним происходило после знакомства с тобой.
- Ну-у, а если он меня увидит? – в голосе девушке мелькнула надежда. – Если увидит – то вспомнит?
- Мы не знаем, - честно ответил Блэк, про себя подумав: «Если еще Карлайл позволит вам увидеться…»
После разговора с парнями Элис не нашла в себе ни сил, ни желания для того, чтобы идти на уроки. Понуро свесив голову, она побрела к выходу с территории, наотрез отказываясь верить в то, что Эдвард мог ее забыть.
«Возможно, что-то и произошло с его памятью во время аварии. Возможно, он сейчас не вспоминает обо мне. Но обязательно вспомнит, когда увидит!» - уперто твердила сама себе Брендон, чувствуя как к горлу в который раз подступает ком. Подобное ощущения кома в последнее время стало таким частым явлением, что девушке иногда казалось, что скоро она совсем забудет, каково это – жить без кома в горле и без слез в глазах.
В следующие два дня Элис прогуляла школу. Она уходила из дома, с водителем доезжала до «Будущего Америки», ждала, когда он уезжал, затем отправлялась пешком гулять по городу. Ходила как неприкаянная, не переставая думать о Каллене. Вспоминала самые счастливые проведенные с ним моменты и самые ненавистные. Пыталась представить, как будет жить дальше, если окажется, что ей нет места даже в воспоминаниях любимого человека, не говоря о его жизни. Ближе к вечеру Элис приходила на работу к Мартини и немного отвлекалась от душеразрывающих мыслей об Эдварде. Дома перед сном для того, чтобы уснуть, пила снотворное.
Эдвард по рекомендациям врачей неделю после выписки из больницы должен был провести дома, в окружении родных людей, свыкнуться с реальностью, то есть со скачком во времени, который у него произошел в связи с потерей памяти, и таким образом плавно влиться в новые жизненные обстоятельства. Дома ему компанию составляла Белла, которая тоже решила в школу пока не ходить, чтобы побольше времени проводить с Эдвардом. Девушки было очень интересно наблюдать за потерявшим память парнем, который из ненавидящего ее врага вновь превратился в беззаботного и колкого брата. Беззаботного по отношению к Белле, но очень озабоченного состоянием своей памяти. Сам он тоже стремился как можно больше находиться рядом с Беллой, задавал много вопросов в надежде хоть что-нибудь вспомнить. Свон охотно отвечала на все вопросы Эдварда, подгоняя свои ответы под версии Карлайла. Ей было приятно то, как мирно и шутливо они проводят время со сводным братом. Последствия аварии начали радовать девушку. Однако радость ее померкла в тот момент, когда она узнала, что Эдварду предстоит вместе с отцом отправиться на Аляску, чтобы привезти в свой дом Денали для продолжения развития планов об их браке.
Спустя два дня после того, как ГБ-шники рассказали Элис про проблемы с памятью Эдварда, на ее мобильный позвонила девушка, представилась секретарем мистера Каллена, и пригласила Элис на встречу с шефом в его офисе.
- Хорошо, я обязательно приду! – оживленно ответила Брендон, чувствуя, как сильно забилось сердце в груди. Зачем мистер Каллен хочет ее видеть? Хочет поговорить про Эдварда?
«Хочет, чтобы я помогла ему вспомнить то, что он забыл? Или наоборот, хочет, чтобы я не показывалась Эдварду на глаза, чтобы он никогда больше обо мне не вспоминал?» - встревоженно гадала девушка.
В тот день оба Каллена должны были лететь на Аляску к Денали. С утра Карлайл отправился в офис, чтобы полдня поработать, затем они с Эдвардом должны были встретиться в аэропорту и отправиться в самый северный штат страны. Последней в списке дел перед отъездом у мистера Каллена была запланирована встреча с Элис Брендон.
Элис пришла на встречу на полчаса раньше и терпеливо ожидала в приемной своего времени.
Заканчивая дела по бизнесу, Карлайл поглядывал на часы, висящие на стене, немного раздражаясь тем, что забыл дома наручные часы. В назначенное время связался с секретарем и велел пригласить к нему Брендон. Когда дверь кабинета отворилась, Карлайл увидел перед собой вполне посредственную девушку в удлиненном бордовом пуховике, с бледным лицом, покрасневшими глазами и носом, совершенно без косметики, она выглядела так, словно болела ОРВИ. Густые темные волосы были заплетены в косу.
«Господи, и что они в ней только нашли?» - в очередной раз удивился мужчина дурному вкусу и своего сына, и бельгийского принца.
- Здравствуйте, Вы хотели со мной о чем-то поговорить? – робко промолвила Элис, нерешительно приближаясь ближе.
- Здравствуй, проходи, присаживайся, - сдержано промолвил Каллена, указывая рукой на одно из кресел напротив. Он долго думал над тем, о чем будет говорить с Брендон. Учитывая ее покровителей в лице Уитлоков, не хотел прибегать к грубому устранению неугодной девчонки из поля зрения сына. Надеялся убедить ее по-хорошему держаться подальше от Эдварда.
Элис села в предложенное кресло, не спуская с Каллена настороженных глаз.
- Хочу поговорить с тобой о моем сыне, - начал мужчина. Дальше Элис пришлось услышать то, что она уже слышала от Эмметта и Джейка о состоянии Эдварда. О том, какой опасностью для него может обернуться возвращение памяти и, наконец, о предложении Карлайла перевестись в другую школу, с обещанием устроить ее потом в любой желаемый ВУЗ.
- Подумай хорошо над моим предложением, - спокойно говорил Карлайл, - посоветуйся с родными. По большому счету, ты ничего не потеряешь. Понимаешь ведь, что вам с Эдвардом никогда не быть вместе. Тут вопрос лишь в том, будет он жить без тебя спокойно и счастливо или без тебя, страдая и убиваясь.
Предложение мистера Каллена вызвало нервную, легкую дрожь в конечностях девушки.
- Ваш сын… - дрогнувшим голосом заговорила Элис, - не настолько слабый морально, чтобы сойти с ума от тяжелых воспоминаний… Он очень сильный… - девушка поднялась и на ватных ногах медленно спиной начала двигаться к двери. – Вы хотите, чтобы я не попадалась ему на глаза? Почему? Чего Вы боитесь? Ведь даже всё помня, он отказался от меня в пользу Тани Денали… Что же теперь должно измениться, если он вспомнит?
- Я тебе предлагаю хороший вариант решения наших проблем, - нетерпеливо произнес Каллен, - но у меня есть и плохой.
Эти слова вынудили Брендон остановиться и застыть на месте посреди кабинета. Неожиданно в дверь раздался короткий стук, скорее для приличия, нежели для разрешения войти. Дверь распахнулась и Элис услышала за спиной голос Эдварда:
- Пап, извини, у тебя встреча? Ты еще долго? Я тут тебе часы привез, ты их дома забыл, и можем вместе поехать в аэропорт.
Элис медленно повернула голову к двери и увидела Эдварда. В тот момент и ей, и Карлайлу показалось, что сердце в груди замерло, а легкие перестали дышать. Старший Каллен проклиная про себя ту злую фортуну, которая именно в этот момент притащила его сына в кабинет, буквально затаил дыхание, боясь вспугнуть беспамятство Эдварда в присутствии Брендон и не решаясь сказать ни слова.
Эдвард, увидев, что отец и неизвестная девушка, словно зависли, уставившись на него в четыре глаза, решил, что прервал очень важный разговор.
- Окей, не буду вам мешать, - промолвил парень, быстро направляясь к отцу, - оставлю твои часы и буду ждать тебя внизу в машине.
В тот момент, когда Эдвард, проходя мимо, взглянул на нее лишь мельком пустым, безразличным взглядом, Элис начало казаться, что она проваливается куда-то в бездну, что она умерла, растворилась, и ее больше нет. Что в кабинете находится ее невидимая душа без тела и именно поэтому любимый человек проходит мимо и не видит ее.
Оставив часы на столе отца, младший Каллен развернулся и направился обратно к двери, в этот раз он прошел мимо, совсем не глядя на Элис. Девушка показалась Эдварду слишком обычной и неприметной, не вызывающей никакого интереса и желания рассматривать ее. Когда он вышел, Карлайл еле слышно выдохнул, прогоняя прочь напряжение.
- Вот видишь, - его спокойный голос заставил Элис вернуться в реальность из той тьмы, в которой оказались ее душа и разум, - он увидел тебя. Теперь ты убедилась, что его сознание не хочет тебя вспоминать. Должно быть, воспоминания о тебе доставляли ему огромную боль, и он не хочет опять возвращаться к этим страданиям. Поэтому еще раз предлагаю тебе подумать над моим хорошим предложением, не доводя до плохого. – Мужчина встал, намереваясь покинуть здание раньше Элис и уехать с сыном до того, как Брендон выйдет на улицу и сможет вновь попасть в поле зрения Эдварда.
Ничего не ответив мистеру Каллену, девушка развернулась и медленно побрела к выходу. Карлайл вышел из кабинета сразу за ней, в коридоре обогнал, сел в лифт и начал спускаться.
Брендон, не находя в себе ни физических, ни моральных сил, медленно приближалась к лифтам, с трудом передвигая ногами и периодически, ища рукой поддержку у стены. Перед глазами застыл равнодушный взгляд Эдварда, такой, как будто он ее впервые видел.
На первый этаж Элис спустилась, словно на автопилоте, совершенно не помня, как ей это удалось. Вышла на улицу. С утра падал мелкий снег, после обеда температура повысилась, и снег превратился в дождь. Брендон подняла голову к небу, подставляя лицо под капли дождя и даже не думая надевать капюшон.
«Я для него больше не существую, - крутились в голове морально убивающие мысли. – Умерла… - В тот момент ей действительно захотелось умереть. – Сейчас бы взять и раствориться. Если бы меня смыло этим дождем с лица Земли…»
Опустив голову и спотыкаясь на ступеньках, Элис медленно спустилась вниз. Остановилась, пытаясь оглядеться и понять, в какую сторону ей теперь идти. Взгляд скользнул по чем-то знакомом, близком и родном. На мгновение Брендон замерла, затем глаза суетливо забегали в попытке найти это что-то. Нашли, но не что-то, а кого-то. Среди огромного количества прохожих глаза Элис разыскали знакомый силуэт. Его светло-медовые волосы были спрятаны под шапкой, низко натянутой на глаза, но это не помешало Брендон узнать в приближающемся к ней человеке своего ангела-хранителя. Его фигуру, его походку, манеру одеваться она никогда бы не спутала с кем-то другим. Когда он оказался поближе, Элис могла уже рассмотреть его лицо, выражающее какое-то беспокойство: его глаза, его нос и губы. Совсем близко, уловила его запах. Ничего не говоря, блондин просто взял ее за плечи и обнял, крепко прижимая к себе. И когда Брендон уткнулась носом в его кожаную куртку, внутри нее что-то прорвало, она разрыдалась на всю мощь, до конца не понимая от чего: от горя, потому что умерла для Каллена, или от радости, потому что рядом с ней оказался Уитлок.
Источник: https://twilightrussia.ru/forum/37-16100-2 |