Я проснулся раньше, чем прозвенел будильник. Раньше, чем в окно моей комнаты заглянуло солнце. Даже раньше, чем начал расступаться предрассветный полумрак. Наверное, впервые за последние дни я проснулся с легкой головой, ясными мыслями, которые, как ни странно, ничто не омрачало. Впервые за последнее время я знал, чего ждать от грядущего дня. Знал, потому что где-то у меня в сознании уже созрел вполне четкий и определенный план действий.

Определенность – это именно то, чего мне так не хватало в последние дни, когда вся жизнь казалась размытой, словно акварельный рисунок, на который случайно пролили воду. А сегодня на этом рисунке моей жизни появились довольно четкие очертания, все фигуры приняли практически правильную форму. Я действительно знал, что мне делать.

Поскольку я проснулся раньше всей семьи, по дороге в ванную я ступал очень тихо, чтобы никого не разбудить. Быстро приняв душ и одевшись, я спустился вниз и, не завтракая, покидал в рюкзак кое-какую еду, полотенце и небольшое покрывало, предварительно вытряхнув оттуда все школьные учебники и тетради. Открыв холодильник, я пробежался взглядом по всем полкам, прикидывая, ничего ли я не забыл. На несколько секунд мой взгляд задержался на бутылке шампанского, но я тряхнул головой, прогоняя глупую мысль прочь.

- Далеко собрался? – услышал я голос Элис у себя за спиной.
Резко развернувшись, я встретил заинтересованный взгляд сестры, стоявшей посреди кухни, облокотившись на столешницу, и с непониманием смотревшей на меня.
- Доброе утро, сестренка! – беззаботно проговорил я, как бы не обращая внимания на ее вопрос.
- Утро, конечно, и вправду неплохое, но оно стало бы еще лучше, если бы мой брат объяснил, зачем ему набитый едой рюкзак и чем его учебники заслужили такую участь! – Элис с насмешкой кивнула головой в сторону моих школьных принадлежностей, валявшихся неаккуратной кучей на полу возле холодильника.

Я неопределенно хмыкнул, собрал тетради и учебники в стопку и, сопровождаемый взглядом Элис, унес их в гостиную.

- Ну, похоже, ответа от тебя я так и не дождусь, - вздохнула она, - но одно мне точно ясно: ты что-то задумал!
- Что за навязчивые идеи посещают мою сестру! – усмехнулся я, качая головой.
- Думаю, навязчивые идеи посещают как раз кое-кого другого, - Элис многозначительно приподняла брови.
- Увидимся в школе. – Я направился в прихожую, оставив Элис без каких-либо ответов.
- Что-то очень в этом сомневаюсь… - бросила сестра мне вслед.

Я не спеша ехал по пустым улочкам пригорода вдоль сонных домов, навстречу солнцу, которое только показало свои первые несмелые и робкие лучи из-за горизонта. По радио играла какая-то медленная, приятная песня, ненапрягающая и служащая отличным дополнением к моему настроению.

У дома Беллы я оказался как раз вовремя. Как только я остановил машину у подъездной дорожки, дверь дома открылась, и на крыльце показались Белла и ее мать – Рене. Последняя катила за собой огромный ярко-красный чемодан. Я быстро вышел из машины, хлопнув дверцей.
Белла вкинула голову и, увидев меня, приветственно помахала рукой, на что я расплылся в довольной улыбке.

- Привет, Белла! Доброе утро, миссис Свон! – проговорил я, жестом предлагая Рене помочь с ее чемоданом.
- Привет, Эдвард! Ты как раз вовремя, - сказала Белла, открывая заднюю дверцу автомобиля.
- Здравствуй, Эдвард! Так мило, что ты согласился довести нас до аэропорта, - улыбнулась мать Беллы, но ее улыбка не показалась мне искренней. Более того, в глазах Рене было плохо скрытое осуждение и недоброжелательность. Чувства, настолько мне знакомые. В этот момент Рене и Белла показались мне как никогда похожими. В глазах Беллы до недавнего времени я видел отражения точно тех же чувств, только в стократном увеличении. Но Белла простила меня, а миссис Свон, похоже, все еще переживала за дочь, справедливо обвиняя меня в ее страданиях. Конечно, она прекрасно знала, как я поступил с Беллой, и наверняка была удивлена тому, что мы с ней снова общались, будто забыв обо всех обидах и боли.

- Ну что вы, мне приятно помочь вам, - пожал я плечами, складывая чемодан Рене в багажник, стараясь избегать взгляда карих глаз, так похожих на глаза ее дочери.

До аэропорта Миннеаполис-Сент Пол было минут двадцать езды. Добрую половину этого времени Рене демонстративно изображала заинтересованность в своем мобильном телефоне, совершенно бездумно нажимая на кнопки. Признаться, в этом жесте было столько ребячества, даже какой-то милой глупости. Словно мать Беллы, видя, что ее дочь простила своего обидчика, решила продолжать дуться за двоих. Но я видел, что Рене ловит каждое слово нашего незначительного разговора с Беллой. Мы обсуждали экзамены, школу, в общем, не затрагивали никаких по-настоящему важных для кого-то из нас тем. Наконец, миссис Свон решила прекратить свою «игру» и напрямую обратилась ко мне с вопросом, который на мгновение ввел меня в замешательство:

- Эдвард, я давно ничего о тебе не слышала! Как у тебя жизнь? Девушка есть?
Я кашлянул, не зная, как ответить ей. Обычно никто вот так напрямую не задавал мне подобных вопросов.
- Ну, в общем, сложно сейчас сказать определенно, а почему вы интересуетесь? – я бросил мимолетный взгляд на Рене, пытаясь определить, что она задумала.
- Просто поинтересовалась, как дела у друга моей дочки. У Беллы сейчас все просто замечательно, я имею в виду ее молодого человека, Джейка, вы с ним знакомы? Он очень славный! Белла так счастлива! И…
- Мам! Перестань, пожалуйста! – возмущенно воскликнула Белла, перебив свою мать. – Это не лучшая тема для разговора!

Она была права, это была далеко не самая хорошая тема для разговора. Но зато это было отличным способом намекнуть мне (хоть тонким намеком это назвать было нельзя), что мне стоит держать с Беллой дистанцию. Рене можно было понять. Она всего лишь пыталась оградить дочь от новой возможной боли, она не доверяла мне, причем не без оснований. Я не заслужил того доверия, которое хотел бы получить, поэтому я не винил Рене в ее не совсем корректном поведении. И, тем не менее, ее слова сильно задели меня. «Белла так счастлива» - к этим словам оставалось лишь добавить «без тебя», чтобы получить полную картину того, что в действительности Рене хотела мне сказать. Но в том, насколько ее слова правдивы, я уверен не был.

- Извини, милая, если смутила тебя, - Рене обернулась к дочери, виновато посмотрев на нее, - я никогда не умела выбирать нормальные темы для разговора.

Что правда, то правда. К сожалению, в характере Рене была одна очень неприятная черта, которую все, кто знал мать Беллы, усваивали сразу, - беспардонность.

- Угу, - хмыкнула Белла. – Можно обсудить погоду, или вид за окном, иди твою поездку.
- Да! – встрепенулась Рене. - Я все еще не могу понять, почему ты отказалась ехать со мной. Ты ведь так давно не была в Мексике, Белла! Тетя Нэнси очень хотела тебя увидеть!
- Мам, ну это мы уже обсуждали!
- Ты и все прививки сделала, получается, что только зря ходила в клинику несколько раз, мы бы отлично провели время…

Я посмотрел на Беллу в зеркало заднего вида. Она уставилась в окно, предпочитая не отвечать на уговоры матери, которые, вероятно, слышала уже не первый десяток раз. А я… просто обрадовался. Да, как идиот, обрадовался тому, что, наконец, узнал, зачем Белла наведывалась в больницу. С ней было все в порядке, она была здорова, а мои мысли, в которых я уже успел нарисовать себе ужасные картины, были просто глупостью и ерундой. Она всего лишь делала обычные прививки для выезда за границу! С ней все хорошо…

- Ну, наконец-то мы приехали! – воскликнула Рене, когда невдалеке показалось огромное здание аэропорта.

Я припарковал машину как можно ближе к огромным прозрачным раздвижным дверям входа в терминал аэропорта. Вокруг сновали машины, люди, в общем, это место жило своей обычной жизнью: провожало и встречало людей, не запоминая ни имен, ни лиц.

Достав чемодан Рене из багажника, я предложил ей помощь, чтобы довезти его дальше, до проверки багажа, но Рене отказалась:
- Думаю, тут я справлюсь сама, Эдвард! Спасибо, что довез нас.
- Не за что, - улыбнулся я.
- Белла, милая, я уже скучаю по тебе, - Рене с нежностью посмотрела на дочь, подойдя к ней и обняв ее. – Жаль, что ты не поехала со мной.
- Удачной поездки, мам. Передавай всем привет! – Белла сделала вид, что не услышала последнего замечания Рене. – Надеюсь, ты ничего не забыла?
- Ох, после той поездки в Нью-Йорк я составляю список вещей, ты же знаешь! – засмеялась она в ответ.
Белла улыбнулась и кивнула.
- Да уж, я все еще вспоминаю, как ты оставила свои документы в гостинице и потом доказывала в полиции, что ты не незаконная эмигрантка!
- Ну, такого уж точно больше не повторится! – Рене щелкнула пальцами. – Хотя… подожди, кажется, я оставила дома билет на самолет!
- Мам… - простонала Белла, с упреком глядя на Рене.
- Шучу! Не думай, что я рассеянная до такой степени, - усмехнулась Рене, глядя на часы. – Ну, думаю, пора прощаться!
- Мы бы проводили тебя до… - Белла не договорила.
- Нет-нет, дальше я сама, не то вы опоздаете в школу! – Рене взялась за ручку чемодана и, вздохнув, еще раз легко приобняла Беллу.
- Ну, увидимся через полторы недели.
- Да, не забывай…
- Да-да, - перебила Белла маму, - я помню: заботиться о Чарли, хорошо учиться, если что, звонить тебе. Не волнуйся, твоя дочь самостоятельнее, чем ты думаешь.
Рене с обидой посмотрела на Беллу:
- Ну, милая, никуда не могу девать свою потребность заботиться о ком-то. Пусть даже этот кто-то самостоятельнее собственной матери. Ну, ладно, не буду больше вас задерживать! До свидания, Белла!
- Пока, мама! – Белла тепло улыбнулась и сжала руку Рене.
- До свидания, миссис Свон! Удачной вам поездки!
- Спасибо, Эдвард!

Мы проводили Рене взглядом, пока она не смешалась с толпой людей.

- Мама совершенно не думает о своих словах, - смущенно проговорила Белла, когда мы сели обратно в машину. – Ей не стоило спрашивать тебя…
- Ничего страшного! – пожал я плечами. – Кстати, почему же ты отказалась ехать вместе с ней?
Белла помедлила с ответом. Мы выехали на основное шоссе, и только тут она неожиданно выпалила:
- Из-за тебя!
Такого ответа я точно не ожидал. Я посмотрел на Беллу, она тут же отвела взгляд, кажется, уже жалея о своих словах.
- Из-за меня? – удивленно переспросил я. – Но почему?
- Понимаешь, мы только помирились, и все стало по-старому, и одновременно по-другому… Так необычно снова доверять тебе, быть твоим другом. Я не хотела бросить все это. И боялась…
- Боялась чего? – Нет, я определенно не мог понять ход мыслей этой девушки. Я давно знал ее, но то, как она размышляла и какие выводы делала, всегда оставалось для меня загадкой. Вот и сейчас я не мог понять, чего боялась Белла.
- Боялась, что, когда вернусь, ты опять станешь… другим, - последнее слово она произнесла тише и как-то осторожнее.
- Но это же ерунда! – воскликнул я. – Я больше никогда…
- Знаю! Просто сейчас мне все кажется каким-то не совсем реальным, почти что сном. И, видимо, я боюсь проснуться.

Белла боялась. Боялась, что все снова изменится. Это означало сразу несколько вещей. Во-первых, она действительно ценила то, что мы смогли вернуть нашу дружбу. Во-вторых, она сейчас была счастлива, и мне хотелось верить, что причиной этому было именно наше общение. В-третьих… А вот это самое «в-третьих» было для меня невыносимо ужасным. Ей предстояло испытать боль. Боль, которая, вероятно, будет сильнее, острее, глубже и страшнее той, которую я причинил ей раньше. Боль, когда она потеряет меня еще раз. Но уже бесповоротно и навсегда. Эта мысль терзала меня постоянно, даже когда мне удавалось отделаться от нее, где-то изнутри подсознания она упорно пробивала путь к моему сердцу, заставляя его всякий раз болезненно сжиматься, когда я смотрел в глаза Изабеллы Свон. Как сейчас.

Я не нашелся, что ответить на ее слова.
- Так и думала, что все это прозвучит по-дурацки! – вздохнула Белла. – Но я правда не хочу терять тебя снова.
- Я и не собираюсь «теряться», - соврал я.
Белла улыбнулась и с благодарностью посмотрела на меня.

В этот момент я понял: больше ничего не изменить. Я не смогу отказаться от Беллы, как бы эгоистично это ни было. Я обрекаю ее на боль. Боль, ответственность за которую я не смогу взять на себя, потому что меня не станет. Боль, которую я предпочел бы забрать себе, только чтоб оградить Беллу. Боль, которую она испытает в будущем. Но не сейчас. Сейчас она счастлива. Вот, что было важно. Настоящий момент.

- Эдвард, ты пропустил поворот к школе! – Белла с недоумением переводила взгляд с меня на пробегавший за окном пейзаж.
- Знаю, - кивнул я.
- Знаешь? – в голосе Беллы прозвучало еще больше удивления.
- Да… - протянул я, заговорщически подмигнув Белле.
- Так… что-то я не понимаю, что происходит, - Белла нахмурилась, но на ее губах была улыбка.
- Все просто: на сегодня занятия в школе для нас с тобой отменяются!
- И куда же мы едем?
- Узнаешь, - улыбнулся я, прибавив скорости.

Пожалуйста, оставляйте комментарии на ФОРУМЕ! Ваши отзывы и мнения очень важны для меня!