- Покажи, насколько ты крут, малыш Эммет! – Пропела блондинка, неотрывно глядя на Эммета, который беззвучно шевелил губами, видимо, перебирая в уме все имена, которые он только знал.
- Как думаешь, он это сделает? – Спросила меня Белла.
- Ох, не знаю.
- У него просто нет выбора. – Хихикнула Элис.
Эммет рассеяно смотрел в глаза Розали, непонятное извиняющееся выражение скользило по его лицу.
- Ро-за-ли…. – Растянул он, сверкая глазами.
- О! – Только и выдохнула блондинка.
- Ты проиграла, детка! Я уже представляю, как делаю тебе прическу, накладываю на лицо макияж, выбирая наряд, туфли. А перед этим нас ждёт незабываемый шопинг. – Затараторила коротышка, подкатив глаза и подперев подбородок тоненьким пальчиком.
- Как тебя только угораздило вспомнить, дикобраз! – Розали ударила Эммета по груди. – Ауч. Твердо. Очень твердо. Здорово. – Блондинка продолжала выливать бессмысленный поток слов, пока её рука прогуливалась по груди Эммета.
- Вы поспорили? Ты на меня поспорила? – Опомнился Эммет.
- Ммм? – Произнесла Розали, отрывая взгляд от груди «котика».
- Это была шалость.
- О, зато какую награду я получу! Белла, тебя ожидает участь Розали. – Лукаво подмигнула коротышка.
- А на что вы поспорили? – Я заглянул в глаза Беллы, вкладывая в этот взгляд все своё обаяние.
Белла внимательно смотрела на меня, закусив нижнюю губу. Потом тряхнув головой, будто прогоняя непрошеные мысли, она отвела взгляд.
- Как твоя нога?
- Спасибо, лучше.
- Вы идёте сегодня на вечеринку? – Спросил Джаспер.
- Мы собирались. Все, кроме Беллы. Она капризничает.
- У меня дела.
- В компании моего отца?
- Да.
- Я могу заменить тебя, а ты иди, развлекайся. – Я сам удивился этому самопожертвованию, что внезапно проснулось во мне.
- Сегодня последний день. Переживу.
- Значит, мы заедем за вами? – Спросил Эммет, играя белокурой прядкой Розали.
- С чего ты взял, что мы идём с вами? Может, Майки лично заедет за мной.
- Пусть только посмеет! Я лично надену ему на голову штангу.
- Ты настоящий дикарь.
- Ты сомневалась, детка?
- О, Боже, прекратите ваши любовные игры, мне уже противно. – Пропищала коротышка.
- Значит, мы заедем? – Джаспер уже обращался непосредственно к Элис.
Но она не ответила, потому что прозвенел звонок. Она подмигнула Джасперу, скользнув рукой по его раскрытой ладошке, и пошла в аудиторию.
- До встречи. – Бросила Белла, мельком взглянув на меня.
- Увидимся. – «Раньше, чем ты думаешь»
Оставшись вдвоем с Джаспером, мы огляделись по сторонам, ища Эммета, которого нигде не было.
- Где Эммет?
- Понятия не имею.
- А вот и я. – Эммет с довольной миной вывернул из-за угла.
- Где ты был, герой?
Эммет не ответил на вопрос брата, мечтательно подкатив глаза.
Весь оставшийся день прошёл для меня неоднозначно. Мне несложно было догнать своих однокурсников. Я мысленно благодарил себя за то, что читал материал, чтобы хоть как-то избавиться от навязчивых идей о Белле.
Мне постоянно приходилось выслушивать бессмысленные возгласы Эммета о том, что это будет незабываемый вечер. Похоже, моё заявление о том, что я не иду на вечеринку, никого даже не озаботило.
Пожалуй, это был самый спокойный день, Эммет не донимал меня своими объятиями и признаниями в любви он только и делал, что говорил о своей дикарке.
- Ты точно решил не идти? – Спросил меня Джаспер, когда мы уже покидали парковку университета.
- Да. Лучше проведу день дома. Эсми будет спокойнее. Хорошо вам повеселиться.
- Спасибо.
Для меня даже не стояло вопроса, куда ехать. Я направлялся к отцу на работу. Мысль о том, что вечер пятницы Белла проведет одна в офисе, в то время как её подруги будут развлекаться, а я буду спать дома, не давала мне покоя весь день.
Плюс ко всему, я не мог упустить очередной возможности остаться с ней наедине, лучше узнать её, понять её.
- Что ты здесь делаешь? – Был первый вопрос, который задала Белла, когда я вошёл в кабинет отца.
- Вообще-то, я здесь работаю. И принёс тебе обед. – Я протянул ей пакет с едой, предусмотрительно купленный в китайском ресторанчике.
- Спасибо, не стоило.
- Ты можешь, хотя бы поесть, не пререкаясь со мной?
- Хорошо, ты прав, я немного голодна.
- Приятного аппетита.
Белла с удовольствием вдохнула аромат, доносившийся из пакета.
- А ты? – Белла указала на пакет.
- Я не голоден. Я пока займусь работой.
- Не стоит, я сама.
- Белла, тебе нужно раньше освободиться.
- Зачем? – Девушка удивленно вскинула одну очаровательную бровку вверх.
«Ну, за что она так со мной!?»
- Тебя подруги ждут на вечеринке.
- О! Я не могу туда пойти.
- Почему? – Настало время удивляться мне.
- Не могу, и всё.
- Очередной секрет Беллы Свон. Тайна за семью печатями? – Я принялся за бумаги.
- На самом деле, все гораздо проще.
- Может, расскажешь?
- Ты будешь смеяться. – Краска прилила к щекам Беллы.
- Обещаю, не буду.
- Будешь. Это глупо.
Я молчал, выжидающе смотря на Беллу, которая продолжала щипать пальчиками краешек булочки.
- Тогда я проиграю спор. – Наконец, выдохнула она.
- Спор?
- Да, и Элис замучает меня, затаскает по магазинам, заложит макияжем, изнасилует мои волосы, нарядит меня, как пугало.
- Звучит устрашающе. А в чем заключается смысл пари.
- А вот этого я тебе точно не скажу.
- Брось, Белла, я обещал не смеяться.
- Элис сказала, что я все равно приду на вечеринку с….тобой…
- О! – Только и выдал я. – Она ясновидящая?
- Что-то вроде того.
- Значит, и на Эммета вы тоже поспорили?
- Да, именно поэтому Розали так настойчиво выспрашивала у него, как её зовут.
Белла покончила с обедом, тщательно вытерев руки салфеткой, она принялась за бумаги, примостившись на самом краешке стола.
- Белла, а что, если я разделю с тобой наказание?
- Прости, не поняла.
- Что если ты идешь на вечеринку, проигрываешь пари, а я вместе с вами хожу по магазинам, участвую в укладке волос?
- Элис обрадуется этому. Но…
- Что но?
- Зачем тебе это?
Действительно, зачем мне такие мучения. Ходить по магазинам с женщинами - это сущий кошмар, плюс ко всему я жертвовал своими волосами. А все ради чего?
Ответ просто. Только ради неё. Ради Беллы.
- Просто меня замучила совесть, что из-за меня ты пропускаешь вечеринку. Ведь это я виноват в том, что ты работаешь здесь. – Ложь сама полилась из меня, хотя, это было правдой, отчасти.
- Теоретически, это Эммет виноват. Ведь это он уронил тебя тогда. – Белла не смогла сдержать улыбку.
- Да уж. Ну, так что?
- Знаешь, я не люблю вечеринки, шумные места и прочее. Но я не могу отказаться от того, чтобы лицезреть, как ты будешь ходить по магазинам с Элис.
- Похоже, это будет смерти подобно.
- Ты прав.
- И мои волосы.
- Да, это будет шикарно. Но ты все ещё можешь отказаться.
- Знаешь….я, пожалуй, рискну.
Белла внимательно осмотрела меня, аккуратно, боязливо проведя пальчиками по моим волосам, пытаясь уложить одну непокорную прядь. Её кисть нежно коснулась моего лба, заставляя тепло от её прикосновения разлиться по всему лицу.
Закусив нижнюю губку, она убрала руку.
- Нам следует приступить к работе, если мы хотим успеть на вечеринку.
Уже в который раз заметил я, как мне уютно и комфортно в компании Беллы. Мы быстро разобрались с бумагами, аккуратно перекладывая их из одной стопки в другую. Иногда, когда мы одновременно протягивали руки к бумагам, электрический разряд проходил по всему телу.
Не знаю, чувствовала ли Белла то же самое, но её щеки незамедлительно покрывал великолепный румянец.
- Ну, что, теперь на вечеринку? – Спросил я, когда все документы были проверены и разобраны.
- Она уже в самом разгаре.
- Ты не понимаешь, в этом самый шик. – Я открыл перед ней дверь.
- Но я не могу пойти туда в таком виде.
- Ты отлично выглядишь в любой одежде.
- Спасибо. – Снова этот румянец. – Но я не могу заявиться в будничном костюме на вечеринку.
- Хорошо. Думаю, нас подождут ещё немного. Заедем в общежитие, ты переоденешься и в путь.
На этот раз Белла не стала спорить.
Я, словно маньяк, искал любой способ, чтобы продлить общение с ней. Мы сможем больше времени провести в темном салоне машины наедине. Только она и только я.
- Чему ты улыбаешься? – Я уже в который раз заметил, как улыбка озарила лицо Беллы. И, если в первый раз ей удалось её скрыть, то сейчас она была явной.
- Нет, ничего.
- Ну, пожалуйста, Белла, скажи. – Я взглянул на неё из-под опущенных ресниц, вкладывая в свой голос как можно больше обольстительных ноток.
- Ты знаешь, твои уловки не действуют на меня.
- Какие уловки?
- Вот такие. – Белла попыталась изобразить то, что я проделал несколько секунд назад.
- У тебя плохо выходит. – Поддразнил я.
- Конечно, куда мне до мастера.
Я уже хотел было возразить, но мы приехали, и Белла тут же покинула машину, бросив короткое «Я скоро».
«Скоро». Знал я эти женские «скоро». Приготовившись к долгому ожиданию, я включил музыку и откинулся на сидении. Из легкого транса меня вывел звонок мобильника.
- Эммет, ты звонишь из больницы?
- С чего ты взял, котик?
- Разве Розали тебя ещё не покалечила?
- Нет, дорогуша, моя дикарочка ведет себя очень прилично.
- Тогда, зачем ты мне звонишь?
- Приезжай к нам, котик, тут ожидается незабываемое шоу. Малыш Микки пригласил каких-то дружков из другого штата. Говорят, парни крутые. Обещают показать здешним, как нужно отрываться.
- Ты боишься конкуренции?
- Нет, малыш, хочу показать этим братцам кролика Микки, кто здесь главный.
- Думаешь, Ньютон, специально пригласил их?
- Джаспер думает так.
- А где девушки?
- Пудрят носики. Я просился с ними, но меня выперли из дамской комнаты. Какая несправедливость!
- Бедный малыш, Эммет.
- Котик, приезжай. Кстати, что ты делаешь?
- О, Эммет, позже поговорим.
Я отключил телефон, увидев, как Белла выходит из здания общежития.
- Ты, действительно, быстро.
- Не люблю, когда меня ждут.
Я успел отметить, что за столь короткое время, Белла успела подправить макияж, нанеся легкие тона на губы и веки. Облегающие джинсы отлично подчеркивали все изгибы её прекрасных бедер и ножек, а нежно-голубая кофточка великолепно подходила под цвет её кожи.
- Эммет звонил. – Сказал я, чтобы хоть как-то отвлечь себя от мыслей о теле Беллы.
- Розали избила его?
- Ты знаешь, я задал ему тот же вопрос. Как ни странно, но они ещё не подрались.
- У них весь вечер впереди.
- Ты права. Там ожидается приезд каких-то «крутых» друзей Майка.
- Что за друзья?
- Точно не знаю.
- Угу. – Коротко ответила Белла, расправляя складки на рукаве кофточки.
- Вот и приехали.
Все окна в доме Ньютона светились разноцветными огоньками. Лучи цветомузыки попадали даже на подъездную дорожку.
Звонить не пришлось, дверь была открыта, радушно приглашая всех желающих. Взявшись за руки, мы вошли в дом. Столько народу я ещё не видел на такой маленькой территории.
- Мы попали в самый разгар. – Прокричала Белла мне на ухо, указывая в сторону белого дивана, где, удобно примостившись, спали несколько человек.
- Белла, Эдвард, вы пришли! – К нам подплыл Ньютон. Было видно, скольких усилий ему стоило собрать свои глаза в кучу, которые так и норовили посмотреть на нас обоих одновременно.
- Крутая вечеринка, Майк.
- То ли ещё будет, Каллен. У меня есть маленький сюрприз. – Я не понял, на самом ли деле Ньютон подмигнул Белле, либо его правый глаз решил моргнуть медленнее, чем левый.
- Белла! Эдвард! – Сзади нас послышался веселый голосок. – Вы все-таки пришли! – Распихивая толпу, к нам неслась Элис.
- Решили почтить вас своим присутствием.
- Не значит ли это…
- Да, я проиграла пари. Но Эдвард любезно согласился разделить со мной наказание. – Белла широко улыбнулась, похлопав меня по плечу.
- Это значит...Вдвое больше покупок, вдвое больше примерок, вдвое больше причесок!!! - Коротышка хлопала в ладоши, теребя Джаспера за руку.
- О, бедный Эдвард. – Сочувствие скользнуло по лицу Розали. – Ты не знаешь, на что обрёк себя.
Я почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я увидел Лорен и Майка, откровенно смотревших на нас, и что-то обсуждавших.
Додумать это открытие мне не дала медленная композиция, которая полилась из колонок.
- Можно пригласить тебя? – Я протянул руку Белле.
Согласно кивнув, она приняла моё приглашение.
Наши три пары расположились в самом центре комнаты. Медленно кружа, мы тесно держались друг к другу, но не задевали.
Эммет крепко прижимал к себе Розали, безумная улыбка не покидала его лица. Я поразился тому, как он ещё не раздавил её своими медвежьими объятиями.
Джаспер же, наоборот, нежно обнимал Элис за талию, не отводя глаз от неё.
А я…Я просто утонул, когда встретился глазами с шоколадным омутом глаз Беллы.
Я вспомнил наш с ней первый танец, первый взгляд, первое прикосновение. Тонкие пальчики Беллы, запутавшиеся в моих волосах, лишь усиливали ощущение дежавю.
Как странно. Уже в который раз танец помогает мне быть ближе к ней, чувствовать её.
Убрав непослушный локон с её шеи, я заправил его ей за ухо.
Белла продолжала перебирать мои волосы пальцами, не отводя взгляда. Подавшись порыву, даже не успев подумать, что я делаю, я приблизил своё лицо к её. Белла подалась мне навстречу, немного прикрыв глаза. Губы приоткрылись, и меня окутал её пленительный аромат.
Но музыка внезапно остановилась, сменяясь более быстрой и приглушенной. Я услышал громкий смех и возглас какого-то парня.
- А вот и наша великолепная троица! Ну, что попались, беглянки? – Высокий парень, со смуглой кожей и короткими черными, как смоль, волосами, обводил взглядом девушек, задержав свой взгляд на Белле.
За его спиной стояло ещё, как минимум, четверо таких крепышей.
Я почувствовал, как напряглась Белла, уцепившись за мою руку.
- Так-так-так… Изабелла Свон, Розали Хейл и малышка Элис. Как же мы по вам скучали. Думали сбежать от своего прошлого? А мы сами вас нашли.
- Ты кто такой, пупсик? – Эммет выступил вперед, заслоняя своей спиной Розали.
- Я? Я их старый друг. Разве он тебе не рассказывали?
- Зачем ты приехал, Джейк? – Крепко сжав мою руку, спросила Белла.
Возле нас собралось уже довольно много народа.
- Чтобы напомнить вам, кто вы. Я, смотрю, вы, девочки, позабыли, откуда вышли.
- Отнюдь, Джейк, мы все помним. – Сказала Элис.
- А мне сказали, что вы возомнили себя королевами.
- Так и есть. Зазнались девочки.
- Закрой рот, Ньютон. – Не выдержал я, дернувшись в сторону ублюдка.
- Не нужно, Эдвард, нам лучше уйти.
- Это твой новый парень, Свон?
- Не твоё дело! – Ответил за Беллу я.
- Повезло. – Не унимался парень. – Я бы сказал, что ты отхватил самый лакомый кусочек из этой троицы, если бы не эта блондиночка. Розали очень горяча. – Парень наигранно поморщился, грязно улыбнувшись Розали.
- А вот это ты зря сказал, петушок! – Прогремел Эммет, быстро сокращая дистанцию между ними.
- Эммет, стой! – Закричала Розали, заставляя Эммета прирасти к полу.
- Что?
- Он прав, я должна…мы должны были вам многое рассказать… - Начала блондинка, взяв своих подруг за руки.

Милые мои!!!! Простите за такую долгую задержку!!!!
Приют "котиков" и "птенчиков"