Глава 12
KPOV
Я стояла в зале, полном людей. На мне обтягивающее темно-синее платье в пол, кажется, на два размера меньше. Я точно не знаю, его покупала Рене. Мои волосы подняты вверх в замысловатой прическе. У меня кружится голова, но из бокала шампанского я выпила только пару глотков. Я с самого детства не люблю алкоголь. Что шампанское, что мартини, что вино – для меня все на один довольно отвратительный вкус. Вокруг одни незнакомые люди, на их лицах вежливые улыбки, совершенно не касающиеся глаз. Иногда раздается фальшивый смех. Все здесь фальшивые, как и Рене, что устроила эту вечеринку. Кажется, ее салон побил рекорд продаж, но это лишь повод. Она всегда их находит. Я не хочу быть здесь, но что я могу сделать? Просто уйти? Родители точно будут недовольны. А тебя волнует их мнение? Волнует. Тебе плевать на Рене. Но не на Чарли.

Белла тоже должна быть где-то здесь, но я давно не могу ее найти. Ее тоже особо не радуют эти вечеринки, но она может весело провести время с… мамой. Ты говоришь так, будто у вас разные матери. Можно сказать, так и есть.

- Кетлин? – я обернулась и увидела одну из подруг Рене, Джанет Вольтури. Она сделала не одну пластическую операцию и, видимо, считает, что выглядит на двадцать пять. На самом же деле кажется, что ей лет сорок пять, даже несмотря на то, что ей всего тридцать шесть. Она настоящая стерва, которая вышла замуж по расчету.
- Миссис Вольтури, как я рада вас видеть, – моя улыбка такая же ненастоящая, как и у нее, как и у всех вокруг.
- Я тоже, дорогая, – ее слова вызывали отвращение, но я старалась не подавать виду. – Как твои дела? Замуж еще не собралась?
- Нет, ну что вы, я еще даже не закончила учебу, – я делала вид, будто мне действительно нравится с ней разговаривать. Я делала вид, будто я не хочу скорее вернуться домой.
- Милая, когда ты выйдешь замуж, образование не будет иметь никакого значения, – уверяла она в своей правоте. Она искренне верила в это. Похоже, это единственная искренность за весь вечер.
- Ну а как же тогда построить карьеру? – со стороны может показаться, что это просто милая беседа двух знакомых. Но все мы знали, что это не так. Это ярое противостояние двух противоположных взглядов, просто изящно скрытое за надуманной вежливостью и неискренними улыбками.
- Деньги дают огромные возможности даже тем, кто окончил только начальную школу на балл C! – она громко засмеялась, и мне стало не по себе. Ее смех был грубым, похожим на вопли раненого медведя. – Только не надо разорять родителей, они заслуживают то, что у них есть. Положись на мужа, если тебе действительно так нужна карьера. Многим и домохозяйкой неплохо живется.
- А что, если муж небогатый?
- Не шути так, дорогая, – еще один искренний смех. Я просто сорвала джек-пот. – Мне пора идти, увидимся позже, милая.

Я снова осталась одна, но была рада этому. Миссис Вольтури – не самая лучшая компания. Я поставила почти нетронутый бокал на тумбочку и отправилась на поиски сестры. Возможно, она сможет скрасить остаток вечера.

Я пробивалась сквозь толпу, но вскоре обнаружила преграду на своем пути.

- И что же такая симпатичная девушка делает здесь одна?

Я подняла взгляд и увидела парня лет двадцати пяти. Светлые волосы, серые глаза, надменный взгляд. Приятная компания, не правда ли?

- Я не одна, – не так резко, как мне хотелось бы, но все же более резко, чем позволяют нормы приличия, ответила я.
- И почему же я тогда не вижу никого рядом, красавица? – его улыбка, словно хищный оскал, послала дрожь по моему телу.
- Потому что я как раз иду к ним, – я пыталась держаться непринужденно, и, кажется, мне это удалось.
- Я думаю, что они не будут против, если ты ненадолго задержишься. Не потанцуешь со мной?
Его тон показывал, что я не имею право отказаться.

Я оглянулась вокруг, отчаянно пытаясь найти выход из этой ситуации. В нескольких метрах от меня я заметила Рене, одетую в изысканное насыщенно-бордовое платье в пол. Я уже было обрадовалась неожиданному спасению, как мама, встретив мой полный надежды взгляд, только улыбнулась, стрельнула взглядом в моего собеседника и кивнула.

Видимо, выбора нет.

- Эм… конечно, – слегка истерично ответила я и нехотя протянула ему свою руку.

Он резко потянул меня на танцплощадку, где кружилось несколько пар. Он положил свои грубые руки чуть ниже, чем позволяют рамки приличия, и начал совсем не нежно покачивать нас из стороны в сторону.

- Прости, я не представился. Я Ройс Кинг.

Кинг? Из Кинг Корпорейшн? Тогда все ясно: и взгляды Рене, и надменность этого парня.

Во время танца, если его можно так назвать, он постоянно что-то говорил мне на ухо, но я не слушала его и старалась не замечать его жуткое дыхание, пока с нетерпением ждала окончания песни. Как только прозвучали последние аккорды, я вырвалась из его жесткой хватки и поспешно попрощалась.

Это определенно был тот момент, который я бы никогда не хотела повторить.

Я шла быстрым шагом, не разбирая дороги, пока не наткнулась на дверь женского туалета. Войдя внутрь, я облокотилась на раковину и облила свое лицо прохладной водой. Я до сих пор помнила его мерзкие руки. Я подтерла чуть растекшийся макияж и, сделав глубокий вдох, не торопясь покинула дамскую комнату.

Когда я вышла в зал, полный людей, то вновь не заметила ничего знакомого. В отеле, где проходило торжество, я была впервые. Не думаю, что здесь были сотни запутанных коридоров и потайных ходов. Всего три зала, похожие, как две капли воды, и множество людей.

У меня случился внезапный приступ клаустрофобии. Все поплыло перед моими глазами. Видимо, прийти сюда было не лучшей идеей. Но разве у меня был выбор?

Flashback

Я сидела на диване и болтала по телефону с Эдвардом, когда мама пришла в гостиную и села рядом со мной.

- Ты свободен в воскресенье? – спросила я, накручивая на палец свой блудливый локон, что выбился из высокого хвоста.
- Эм… я… – послышался его неуверенный голос по ту сторону телефонной трубки.

- Кетлин? – прервала наш разговор Рене.

- Подожди секунду, – сказала я Эдварду и поставила вызов на удержание.

- В воскресенье я устраиваю небольшую вечеринку. Я уже купила тебе милое платье.
- Ммм… – я закусила губу и неуверенно ответила: – Я не могу пойти в воскресенье.
- Ну что за глупости! Я сверилась с расписанием твоих занятий. Мне даже пришлось перенести на день вечеринку, чтобы ты могла пойти.
- Может, Белла пойдет вместо меня? – в отчаянной попытке подала голос я.
- Ну что ты, она и так идет! Как и Чарли. Как же мы без тебя? Так что ничего не планируй на этот день, – и она упорхнула из гостиной, не дожидаясь моего ответа.

Я поднесла телефон к уху и нажала на кнопку «возврат».

- Знаешь, я не могу в воскресенье. Семейные дела.
- Ну ничего, в следующий раз, – радостно ответил Эдвард и попрощался.

The end of flashback

Бордовое пятно приблизилось ко мне, и, когда зрение сфокусировалось, я узнала в нем мать.

- Как тебе вечер, Кетлин? Нравится, да?
- Ммм… да, конечно.
- Я видела твой танец с Ройсом. И как он тебе? Кетлин Кинг. Звучит, да?
- Ну, он был не очень… мил? – я пыталась подбирать слова, но из-за моего состояния у меня это не слишком получалось.
- Первое впечатление обманчиво, ты же знаешь, – она разочарованно посмотрела на меня и слегка покачала головой. – Дай ему шанс, детка.
- Но у меня же есть парень? – моя интонация казалась вопросительной из-за моей нервозности.
- Сегодня есть, завтра нет, – на удивление искренне засмеялась она. – А вот Ройс от тебя никуда не денется.

Рене ушла, напоследок кинув мне:
- Дай ему шанс.

Я проследила за ней взглядом и увидела Беллу и Джейкоба. Последний был приглашен сюда моей матерью, как и его отец, владелец автосалона. Белла и Джейк громко смеялись и веселились, стоя в углу зала. Многие косо на них поглядывали из-за неподобающего поведения, но так как это была вечеринка Рене, ничего не предпринимали. Даже сама мать только с улыбкой на это смотрела, в то время как любому другому, в том числе и мне, она бы не спустила это с рук.

Мама подошла к Белле и искренне улыбнулась. Она была настоящей любящей матерью, без всей этой фальши, как со мной.

Почему она не может относиться ко мне так же, как к моей сестре? Или же хоть чуточку лучше, чем сейчас?

Слезы застилали мои глаза.

А теперь скажи правду, почему ты пришла сюда и до сих пор не ушла? Почему терпела танец с Ройсом?

Потому что, несмотря ни на что, Рене оставалась моей матерью, и я как никогда сильно хотела ее любви.

BPOV

Как только я пришла домой, я без сил рухнула на кровать. Мне не особо нравились эти вечеринки, но, к счастью, туда был приглашен и Джейкоб. Мы почти не виделись после того случая в кафе, если не считать университета. Но сегодня мы провели вечер весело, непринужденно, как в старые добрые времена. Хотя это, конечно, не сравнится со временем, проведенным с Эдвардом.

Мой телефон завибрировал и я, посмотрев на экран, увидела принятое сообщение.

«Привет, принцесса. Как ты?» Э
«Устала. Я еще неделю не смогу сдвинуться с места». Б
«Бедная. Если хочешь, я буду носить тебя на руках». Э
«Ох, кажется, мне стало еще хуже. Похоже, тебе всю жизнь придется меня носить ;)» Б
«Я не против». Э
«Я скучаю. Когда мы сможем увидеться?» Б
«Я не знаю, на этой неделе экзамены. Но для тебя я постараюсь выкроить время ;)» Э
«Я сейчас засну, так что спокойной ночи». Б
«Спокойной ночи, принцесса». Э

И через несколько минут я уснула.



Когда я проснулась, мутные образы из моего сна не давали мне покоя. Но все тревоги по этому поводу уходили с каждым глотком ароматного кофе. Но продлилось это недолго. Как только кофе был выпит, а пирожные съедены, мной овладело новое беспокойство – экзамены. Я волновалась только по поводу английского, который как раз был сегодня, остальное же давалось мне легко.

Я взяла телефон и написала сообщение единственному, кто мог бы приободрить меня.

«Сегодня экзамен по английскому, жутко волнуюсь!» Б
«Не переживай, у тебя все получится. А я помогу тебе расслабиться сегодня вечером ;)» Э
«Правда? Теперь я еще больше волнуюсь, но теперь приятным волнением :)» Б
«Удачи, принцесса». Э



Когда экзамен был позади, я с нетерпением ждала звонка Эдварда. Он не заставил себя долго ждать.

- Хей, принцесса, готова увидеть своих верных подданных?
- Что ты имеешь в виду?
- Мы идем в зоопарк, – в трубке послышался его заливистый смех.
- Ха-ха. Очень смешно, – с сарказмом ответила я, но не смогла сдержать улыбки. – И во сколько?
- Как только ты будешь готова.
- Я готова, – поспешно ответила я и покраснела.

Ну а что? Надо же было занять себя чем-нибудь, пока я ждала его звонка.

- Замечательно, я уже еду. Жди.
- Жду, – улыбнулась я и сбросила вызов.

Я посмотрела в зеркало в сотый раз за эти десять минут.

Когда я услышала стук в дверь, я, не думая, распахнула ее и, увидев Эдварда, бросилась ему на шею.

- Ты так рада походу в зоопарк? Надо бы чаще тебя туда водить, – усмехнулся он и погладил меня по голове.
- Я просто… скучала, – покраснела я и отстранилась.
- Я тоже, – улыбнулся он и поцеловал меня в щеку. – Идем?
- Конечно, – я подала ему свою руку, и мы подошли к его машине. Он открыл мне пассажирскую дверь, и я удобно устроилась на переднем сидении. Эдвард обошел машину и сел сам, после чего мы поехали к месту назначения.

Дорога заняла около получаса, в течение которого мы, не переставая, разговаривали обо всем и ни о чем.

Сам зоопарк был огромным: множество загонов с животными, клеток с птицами. Аквариумы с разнообразными рыбами – большими и маленькими, яркими и бледными, хищными и совершенно безобидными, а также экзотичными и самыми обыкновенными – особенно привлекли мое внимание.

Молодая работница зоопарка, задача которой была следить за рыбами, показала нам специальный жест для привлечения внимания подводных жителей. Они должны были подплывать к каждому желающему, чтобы тот сделал отличный снимок, но своенравные рыбки, видимо наученные горьким опытом, совершенно не реагировали на посетителей.

Меня это не сильно волновало, тем более у меня даже не было фотоаппарата. Гораздо интереснее было наблюдать за подводными обитателями в их естественной среде. Как одна из рыбок лениво проплыла между водорослями, как другая пугливо спряталась в декоративном замке, а в соседнем аквариуме цветастые мальки будто играли в догонялки, стремительно перемещаясь из одного угла в другой. Я наблюдала за этим часами, а может, всего несколько минут.

Главное, что Эдвард был рядом. Я стояла, прижавшись спиной к его широкой груди, а он положил голову мне на макушку. Мне было так уютно, так хорошо, еще никогда я не испытывала такого радостного волнения, не была так счастлива.

Я не хотела двигаться – боялась нарушить этот интимный момент – но, когда стоять дольше было глупо, мы вышли из зоны аквариумов. Рука об руку. Счастливая улыбка озаряла мое лицо. Я чувствовала эту особую связь между нами и была невероятно счастлива, что могу безнаказанно обнять его и, встав на носочки, нежно поцеловать. Что, собственно, я и сделала.

- Фу! Взрослые целуются! Как не стыдно!

Мы оторвались друг от друга и повернули головы в сторону шума. Маленький мальчик лет пяти с рыжими, торчащими во все стороны волосами, с отвращением смотрел на нас.

- Это отвратительно! – крикнул он и, пренебрежительно сморщив нос, пошел дальше к киоскам.

- Оу, ты делаешь такие ужасные вещи, – игриво протянул он, прижав меня покрепче.
- Да, я плохая девочка, – прошептала я ему на ухо.

Его губы соединились с моими в страстном поцелуе, но я чуть отстранилась и лукаво спросила:
- Если это так отвратительно, то зачем ты это делаешь?
- Это ты виновата, – ухмыльнулся Эдвард и, перед тем как снова захватить мои губы в плен, прошептал: – Перед тобой невозможно устоять.

- Фууу! Я еще здесь! – вновь недовольно закричал тот мальчик.

Мы засмеялись, отстранившись, и Эдвард закинул мне руку на плечо:
- Пойдем, купим сладкой ваты?
- Конечно.

В киосках продавались различные сладости, такие как попкорн и фруктовая сладкая вата, и различные сувениры от брелоков и плюшевых игрушек зверей до футболок и кружек с символикой зоопарка. Я купила Эдварду бейсболку, а он подарил мне плюшевые тигриные ушки на ободке. Мы сразу надели их и, взяв лимонную сладкую вату, пошли дальше. Эдвард уговорил меня разрисовать лицо под тигра в киоске аквагрима, но взамен я заставила его выбрать себе грим зебры.

Это был прекрасный день с любимым человеком, наполненный улыбками, весельем и сладкими поцелуями.

KPOV

Зайдя в ванную комнату, я увидела, что ванна уже достаточно наполнена. Я налила в воду ароматные масла и пену для ванны. Я опустилась в воду и с облегчением вздохнула. Это был действительно тяжелый день. Экзамены, экзамены… Меня грела мысль, что в следующий вторник все закончится, а к выходным я буду знать результаты.

Я набрала пену на ладонь и подула на нее, как в старых кино. Мыльные брызги разлетелись в разные стороны, и я весело рассмеялась.

Зазвонил мой телефон, лежащий в кармане джинсов. Я протянула руку к тумбе, где они лежали, и в скором времени вытащила мобильный.

- Алло?

- Здравствуй, Кетлин, это доктор Вебер. Пришли результаты анализов…

______________________________________________________________________________

Ну что я могу сказать? Каникулы оказались не такими продуктивными, как обычное серые будни. Кто знал?

Мы подошли к самому интересному. Каковы результаты анализов? Что с нашим блудливым Эдвардом?

Если вдохновение меня не покинет, то продолжение будет через 2-3 недели